Татта Риззи
Невеста на убой
Глава 20. Голуби
― Как это нет голубей?!
Зира от моего вопля чуть не воткнула со всей силы обратно мне в голову только что вытащенную шпильку.
– Да, что это вообще такое? – раздраженно воскликнула Ника.
– Птицы! Это пти-цы! Да, быть не может! Медведи есть, лошади есть, а голубей нет? Тут птицы то вообще есть? – недоумевала я.
– Есть. Но что в этих голубях такого особенного?
Я задумалась.
– Даже, если у нас нет голубей, ― вмешалась в разговор Зира, ― теперь нам предстоит их сделать. Обещание данное королевой… Думаю, обещание Ираны, ― она поспешила поправиться, видимо, здесь никто и никогда не предавал должного короне жертвы, хотя с успехом все же воспевали ее, как своего правителя, ― равносильно обещанию короля.
– С чего тебе вообще вдруг захотелось одаривать драконов? – продолжала негодовать принцесса.
Я замялась. Спросить их на прямую? Нет, уж точно не после той реакции короля Риза, когда мы вернулись в замок, и он за шиворот меня оттащил в сторону:
– Что ты сделала?! – закричал он, больно сжимая мой локоть, но потом поймав узрев ошеломленные лица своих подданных, все же понизил тон. – Зачем тебе это?
Я поймала на себе обеспокоенный взгляд Рога. Он было сделал шаг вперед, но Сола вовремя его остановил.
– Может, я хочу подружиться со своими подданными? – собрав всю свою смелость, ответила ему.
Мне было сложно строить из себя смельчака, когда ноги подкашивались от страха. Но судя по его свирепому взгляду, получалось у меня довольно неплохо.
– Что за чушь?! Ты Ирана!
– Вот именно! Я Ирана! Я их королева! Правитель должен заботиться о своем народе, разве нет?
Риза пыхтел от злости. Маленькие клубы пара начали отходить от его разгоряченной плоти, это придавало ему еще более устрашающий вид.
– Хочешь складывать фигурки из бумаги – твое право. Но не жди, что они полюбят тебя за это! – он развернулся и пошел прочь.
– Они уже любят меня! ― я выкрикнула ему вслед, и он остановился, но оборачиваться не стал. – Я их королева. Я их Ирана. Разве нет?
Он хмыкнул и пошел дальше. Ко мне подлетела Зира, она вместе с Дами и еще несколькими служанками, оставалась во дворце.
– Что произошло?
Она показалась мне напуганной, хотя, вряд ли просто показалось.
Тем временем в комнату постучали. На пороге появилась Дами в компании нескольких стражников и двух уже знакомых мне служанок.
– Ваши новые покои готовы, ― возвестила она с поклоном. – Прошу вас проследовать за мной.
– Сейчас, мы уже почти закончили, ― спохватилась Зира, на скорости вытаскивая последние шпильки.
– Не торопитесь, ― быстро отозвалась Дами. Она выглядела весьма растерянно. – Ах, да. Король Риза приказал вам явиться к нему, ― она обратилась к Рога.
– Я не могу оставить Ирану.
– Теперь они, ― она указала на стражников в серых одеяниях, ― будут охранять госпожу Ирану.
Рога с сомнением оглядел моих новых телохранителей, но спорить не стал. Да, и зачем? Приказ уже получен. Ничего, так даже лучше.
– А Ника? – спросила я.
– Госпоже Нике приказано оставаться подле вас. Она будет помогать Зире, а также будет в ответе за вашу безопасность. Стражникам приказано во всем слушаться принцессу. Гани и Ради, ― служанки склонились еще сильнее, услышав свои имена, ― также теперь переданы вам во служение, госпожа Ирана. Зира, они теперь под твоей опекой.
Я искренне понимала, почему девушки сотрясались от страха от своего нового назначения. Предыдущую уже убили. Находиться рядом со мной – это не награда, а смертный приговор, завуалированный почетной ношей.
– Отлично, ― выпалила Ника, прежде чем Зира успела открыть рот. Принцесса выглядела весьма довольной, я бы даже сказала «слишком»: ― Теперь я – командир! – она гордо выставила грудь вперед и задрала нос кверху.
– Не обольщайся, ― тяжело вздохнул Рога и направился к выходу.
Перед тем, как покинуть комнату, он остановился и повернулся ко мне. Белый дракон сделал поклон (странно, не припомню, чтобы он передо мной шибко кланялся) и сказал:
– Если я тебе понадоблюсь, позови и я приду.
Ника самодовольно хмыкнула. Дами смущенно опустила голову, уставившись на края своей невзрачной юбки. А я… Что же, я сначала опешила, но, всмотревшись в его серьезное лицо, поняла, он не просто так это сказал. Сейчас я была не в той ситуации, чтобы разбрасываться предложениями помощи. Любая протянутая рука была важна. И не важно с какой целью мне ее предлагали, у меня есть шанс обратить все в нужное направление.
– Конечно, ― кивнула я, чем заслужила одобрительный взгляд Зиры, ласково смотрящий на мое отражение в старом зеркале.
Через пару минут мы же шагали рядочком по мрачным коридорам замка. Зира шла на шаг позади меня, а вдохновленная «новой должностью» Ника гордо возглавляла процессию. Гани и Ради тащили тяжелые узлы с нарядами и украшениями, а бравая стража вальяжно замыкала наше шествие, неодобрительно косясь на принцессу. Кажется, даже слабым драконам было не с руки находиться под командованием женщины. Ох уж эти предрассудки! По сути, как я поняла из того, что мне все же удосужились рассказать, Ника была куда сильнее этой парочки, но, кажется, наличие груди и юбки служили в этом королевстве неоспоримым знаком позора.
Мы поднялись по винтовой лестнице на этаж выше. И пройдя еще где-то сотню метров, оказались перед большой железной дверью с двумя волчьими пастями, из которых торчали железные кольца, что, как я правильно догадалась, служили за место ручек. Ухватившись за них, стражники, пыхтя и кряхтя, отворили перед нами двери моей новой опочивальни. Она была почти точной копией предыдущей, только шторы были черными, а с внешней стороны окон виднелась железная решетка. Комната выходила одновременно на океан и на горы, словно находясь на границе между тем и другим.
На полу расположились две высоченные стопки огромных бумажных листов. Рядом на железном подносе с резными ручками лежали три пары ножниц. Они были несуразно длинными, с непонятным завитком на концах и странной формой колец, изогнутой и у самого верхнего края украшенной красными маленькими камнями. Скрепляющий винт был выполнен в виде зеленого цветка. Я с сомнением подняла одно из орудий, а ими и правда можно было убить кого-нибудь с одного удара, и попробовала разжать концы. Нелегкое дело, хочу заметить. Но успокаивала острота жала (внутренняя сторона режущего полотна), оно просто блеснуло в моих руках под косыми солнечными лучами, что проникали через грозные решетки в центр комнаты.
– Это все нам? – Ника обогнула одну из стопок, проведя по ней взглядом снизу в верх. Она оказалась выше принцессы сантиметров на двадцать. – Сколько здесь листов?
– Сто тысяч в каждой стопке? – ответила Дами.
– Откуда столько? – воскликнула она, но тут же осеклась и бросила обеспокоенный взгляд на меня.
Значит, драконов меньше двухсот тысяч. Это уже что-то.
– Одна из стопок здесь на случай, если что-то будет испорчено. А так, вам за неделю нужно изготовить сто тысяч… гол…
– Голубей, ― закончила за нее я и тут же посмотрела на Зиру. Она слегка помотала головой в знак отрицания. Отлично. Меньше ста тысяч.
– Перебор! – с ужасом протянул Ника, чем подтвердила мою догадку, а затем развернулась ко мне и с упреком спросила: ― Чего тебе спокойно не живется?
– Не доживается, ты хотела сказать?
Она тяжело вздохнула и закатала рукава.
– Ладно, времени не так уж много, а я в своей жизни даже салфетку ни разу треугольником не свернула.
Все удивленно уставились на принцессу, но никакие взгляды не могли вывести Нику из должного равновесия:
– Учи давай!
Мы просидели за этим занятие два дня. Но даже на исходе второго так и не смогли добраться даже до половины одной из стопок. Много времени ушло на то, чтобы мне самой вспомнить, как же сворачиваются голуби. Учитывая, что еще и бумага не подходила под нужный размер, да и память моя быстро забыла школьную забаву, попыток ушло на это немало. Но все же, приноровившись у меня получился первый бумажный красавец, где-то через час с небольшим. Потом еще три часа на то, чтобы у Ники начало получаться нечто более-менее суразное. Вот примерно на это и ушел первый день. Стоит отметить, что Зира в этом плане утерла носы нам обеим, освоив технику оригами минут за пять. Все-таки пальчики у нее золотые!
– Мы за неделю не справимся, ― устало сказала Ника и плюхнулась на спину наотмашь. Раздался пугающий стук, но судя по ее блаженному лицу, вдоволь наслаждающемуся перерывом, боли принцесса не почувствовала.
– Думаю, Его Величество сможет немного отложить начало отбора, если мы не будем успевать, ― Зира понимающе посмотрела на меня.
Она почти разгадала суть моей задумки с бумажными подарками, однако не все было так просто. Если честно, то мой, по-моему, немного съехавший мозг, сам еще метался между написанием какого-нибудь послания и пропиткой всех этих пташек сонным ядом. Где бы только его достать?
Слишком? Не думаю, в данной ситуации мне и троянский конь казался реально крутой идеей. Суровое время требует решительных мер. А такой козырь должен был принести свои плоды, помимо возможного развития Паркинсона у нас троих. Ну, или только у меня. Я еще не до конца понимаю, чем тела драконов схожи с людскими, а в чем имеют кардинальные различия.
– Строишь грандиозные планы? – шепот коснулся моего уха.
Ножницы съехали, и я порезала об острые края палец.
– Ой!
– Осторожнее, ― сдвинув брови, Зира обеспокоенно проверила маленькую рану. – Я принесу ткань, надо перемотать.
Ника приподнялась, но убедившись, что ничего феноменального не произошло, вновь плюхнулась назад, продолжая блаженно изучать абсолютно белый потолок.
– Может все-таки поможешь? – с раздражением спросила я принцессу.
Она хмыкнула:
– Я и так помогаю.
– Ты штук десять сделала, не больше.
– Я стараюсь.
– Лежать?
– Помогать, ― она села и недовольно уставилась на меня. – Еще не все?
– Что «не все»? – с вызовом бросила в ответ я.
– Еще нужен козел отпущения? Если что, конечно, я могу. Можешь и дальше плеваться в меня ядом. Сколько душе угодно!
– Что ты несешь?
– То и несу. Ты же у нас тут травмированная. Но знаешь, всему есть предел! – она указала на обрывки бумаги, хаотично разбросанные на полу.
– С чего ты взяла, что я травмированная или что-то в этом роде?
– Уже забыла? Дана, ― услышав это имя, Зира выронила тонкую полоску ткани из рук, но тут же поспешила ее поднять. – Ладно день, я дала тебе выпустить пар, приняла твою злость на себя. Но это уже перебор. Я не подушка для битья!
– Приняла на себя? Ты просто выводила меня! Специально! И продолжаешь это делать! Если я так тебя раздражаю…
– Это я тебя по ходу раздражаю. Ты просто неблагодарная, избалованная девчонка, которая считает, что весь мир вокруг тебя одной вертеться!
– Этот мир, ― я обвела руками вокруг себя, ― уж точно вертеться вокруг меня!
– Ха! Опомнись!
– Прошу вас, ― попыталась вмешаться Зира, но тем самым только спровоцировала новую тираду из уст Ники.
– Она! – принцесса указала пальцем на Зиру, та опешила, ― Вот кто имел право раскисать. Но не ты! И посмотри, она уже здесь. Живет, двигается дальше…
– Откуда ты знаешь, что твориться у нее внутри. Думаешь, смерть близкого так легко пережить? День поплакал и все? Дану это не вернет!
– Да. Не вернет. Слезы не исправят того, что случилось. Но она нашла способ, чтобы двигаться вперед. Она решила помочь тебе, пока ты еще жива. Хотя, я и не думаю, что из этого что-то… Нет! Я не думаю, что ты того стоишь!
– Ты ей сказала? – я удивленно уставилась на свою служанку. Сердце кольнуло чувство предательства.
– Она…
Ника не дала Зире закончить:
– Ты как ребенок мечешься из угла в угол. Идешь на поводу эмоций! Ноешь и ноешь! Сетуешь на свою бедную судьбинку. Выдумываешь этот несуразный бред, который якобы может чем-то помочь! – она смяла одного из бумажных голубей и потрясла им перед собой, ― Вытираешь ноги обо всех, кто рядом! Срываешься. Не можешь держать себя в руках. И при этом не испытываешь даже малой благодарности за то, что для тебя делают. В отместку, ты просто подваливаешь всем проблем!
Последние ее слова попали не в бровь, а в глаз. Так в последний раз кричал на меня брат: «Ты заноза в наших задницах! Только и умеешь, что подкидывать всем проблем! Хоть бы раз подумала о ком-то, кроме себя!». Обида сдавила горло. Чувства смешались: стыд, боль, гнев и отрицание. Они по очереди пинали меня изнутри.
Слеза скатилась по моей щеке, хотя и не могу сказать, что очень уж хотелось плакать. Выражение лица Ники изменилось. Она была напугана. Я проследила за ее взглядом и увидела красную каплю крови, упавшую на белую сорочку. Затем повернулась к Зире. Та с ужасом прикрыла рот рукой. Не понимая, что происходит, я подбежала к зеркалу. На щеке остался след от капли крови. Мое дыхание участилось. Кровь из глаз – это не шутки!
Но то, что я увидела в отражении за своей спиной напрочь переплюнуло былой испуг, превращая его в истинный страх. Голуби поднялись вверх. Они махали крылышками и беспорядочно метались по комнате.
– Стража! – закричала Ника, вскакивая на ноги.
Двери дернулись, но не поддались.
– Мы не можем войти! Отоприте!
Ника бросилась к дверям, но отворить не смогла. Она несколько раз пыталась выбить их плечом – все было тщетно.
– Что происходит? – спросил один из стражников.
– Нас атакуют! Проклятые колдуны! – взревела Ника и с силой ударила двери ногой. Железные титаны слегка сдвинулись с места, но затем вновь сомкнулись, неведомой силой откидывая принцессу назад. Она пролетела до противоположной стены и с грохотом впечаталась в стену.
– Ника! – тут же подлетела к ней Зира.
Я не могла тронуться с места. Мой взгляд был прикован к голубям, что скучковались напротив. Они зависли на какое-то мгновение, а затем бросились в атаку прямо на меня.
– А! – закричала я, пытаясь закрыться от них руками.
Вместе с криком комнату заполнило черное пламя. Оно выжгло стаю белых птиц, оставляя от них лишь тлеющие обрывки бумаги. Все потемнело. Я стояла посреди комнаты, с ужасом вглядываясь в неподвижно лежащих Нику и Зиру на полу. За окном стоял черный, едкий туман. Двери были настежь открыты.
Глава 21. Атака призрака?
Приглушенный звук моих шагов отдавался эхом в пустом замке. Правда, он не был таким уж пустым. Множество тел лежали неподвижно вдоль коридоров, чьи-то ноги мелькали за приоткрытыми дверями комнатах. Они были живы. Просто спали беспробудным сном, как Зира и Ника, которых я так и не смогла растрясти. Смех Люки выгнал меня из опочивальни. Он становился все громче, просто до боли в ушах.
Но кроме спящих драконов здесь было еще нечто пугающие. То, что подгоняло меня бежать быстрее. И не только его смех кусочками льда вонзался под кожу и растекался по всему телу. Холодящий ужас медленно, но верно сковывал мой паникующий разум. Черный туман бил в окна витиеватыми клубами. А смех покойника то доносился из-за спины, то неожиданно атаковал справа, а то и вовсе бросался прямо в лицо, заставляя резко менять направление моего беспорядочного побега.
Слышать собственное дыхание, биение свое сердца, чувствовать эту бешенную пульсацию в венах, это было несравнимо ни с чем.
Внезапно я остановилась. Прямо передо мной лежала избитая Лидия, подле нее два стражника. На ней из одежды был только кусок серой изодратой ткани, повязанный через плечо. Ноги сбиты в кровь. Синяки по всему телу. Лицо изрезано. Волосы торчали в разные стороны, я хотела броситься к ней, но меня спугнули:
– Ле-на, ― шипение, в котором уже с трудом различался голос Люки, и затем снова смех.
Он издевался. Ему и раньше это было не чуждо. Но сейчас… Одно дело, когда ты убегаешь от чего-то реального. Того, что априори, пусть и шанс будет несравненно мал, но ты можешь победить. Живое можно убить. Но что делать с уже мертвым? Как ударить? Как спастись от того, чего ты не видишь? Как уклониться от удара, который даже не можешь представить?
Я заскочила в одну из комнат и забежала в угол. Прижавшись спиной к стене, я закрыла рот рукой, чтобы хоть как-то уменьшить звук. Дыхание стало прерывистым. Я не спускала глаз с двери, лихорадочно пытаясь выискать в сумбурных мыслях путь к спасению.
– Ле-на, ― шипение скользнуло по моему плечу хладным дыханием.
Я отползла. Но перед глазами не было ничего кроме тени пустого угла.
Он выполз из нее, извиваясь как змея. Капли крови стекали по его волосам. Он поднял голову, и истошный крик вырвался из моей груди:
– А-а-а!
Окровавленное лицо Люки громко рассмеялось, демонстрируя пробитый насквозь рот. Путаясь в руках и ногах, я бросилась прочь из комнаты. Я бежала, боясь обернуться, но опасность ждала меня не позади.
Он взялся из неоткуда, больно сжал плечи и с силой встряхнул, чтобы остановить очередной крик.
– Куда ты бежишь? – со злобой зашипел Люка, прижимаясь щекой к моей щеке, а затем прошептал уже на ухо: ― От меня? Или от себя?
– Пусти! ― закричала я, пытаясь высвободиться из его хватки.
– Присмотрись! – он опять с силой тряхнул меня. – Присмотрись!
Я отвернула лицо, пытаясь хоть как-то отстраниться от разъяренного мертвого колдуна.
– Что ты видишь? Что ты видишь?!
– Тьму! – закричала я, всматриваясь в плотный черный туман за окном, что в очередной раз атаковал, оставляя паутину из трещин.
– Нет, не там. Посмотри на меня!
Он еще сильнее сжал мои плечи, казалось, что еще немного и он сломает мне кости.
– Смотри внимательно!
Люка отпустил меня. Я с грохотом упала на каменный пол, прикрывая лицо руками.
– Смотри! – громче прежнего взревел колдун.
Я насилу заставила себя повернуться. Он был… У него не было ног, он висел в воздухе. Но теперь на его лице не было крови, но лицо… Часть головы словно растворилась в пустоте. Лишь половина одной руки и дыра посреди живота.
– Видишь, что ты делаешь со мной?
– Я… Это не я…
– Ты! Никому другому это не под силу!
– Ты мертв! – постаралась прокричать это как можно увереннее. Так, чтобы заставить саму себя в это поверить.
Он за секунду оказался рядом, почти вплотную прижавшись к моему лицу.
– Я мертв. Но ты… Ты достала меня из могилы!
Я попыталась его оттолкнуть, но руки прошли через тело Люки словно через дымку. Его очертания растеклись в пространстве. Воспользовавшись удачей, я быстро вскочила на ноги и бросилась бежать.
– От меня не убежишь! Я в тебе, Лена!
– О, боже!
Губы задрожали, рот искривился в ужасе. Я замерла на месте. Из моего живота торчала его голова. Он словно вылезал из моего тела, но я не чувствовала боли. Когда целая рука призрака оказалась на свободе, он схватил меня за горло и невидимые силы припечатали меня к стене, отрывая ноги от пола, и вздымая мое тело вверх. Я больно стукнулась головой об потолок и упала вниз. Все ломило. Но паника была сильнее. Она приказывала мне бежать, и я исполнила ее приказ, не раздумывая ни секунды.
– Ты бежишь от себя! – прошептало чудовище в мое правое ухо.
Я обернулась. На этот раз его голова торчала прямо из моего плеча. Он смотрел на меня с такой ненавистью, что внутри все сжалось. Я отчаянно запищала, но слез не было. Кажется, они спрятались от страха, не желая показываться наружу. Это было похоже на сухой плач, немую истерику, когда ты дрожишь, изгибаешься, рот открыт, но при этом не слышно ничего, кроме невнятного писка.
Я бы очень хотела сейчас сойти с ума. Или уже оказаться сумасшедшей. Только бы все это не было реальным! Этого же не могло быть на самом деле?!
Призрак отсоединился от меня. Теперь его тело начиналось с груди, одна из рук полностью исчезла и в правой щеке зияла огромная дыра.
– Видишь, что ты делаешь со мной?!
– Это не я, ― мои губы дрожали, и я тут же спрятала голову руками, начиная раскачиваться из стороны в сторону: ― Это все ты! Ты! Слышишь?
– Это не я! – протянул Люка.
– Ты! Ты чудовище! – он был близко, я чувствовала его дыхание на своих руках, но не могла заставить себя взглянуть на него.
– Нет, Лена. Это ты делаешь со мной. Ты поглощаешь меня.
Я прекратила раскачиваться и замерла.
– Он убил меня. Но ты хуже смерти.
Не веря своим ушам, я все же опустила руки и медленно повернулась к нему.
– Теперь ты видишь? – уже спокойно произнес исчезающий Люка.
– Я не могу…
– Нет, ты не просто можешь, ты это делаешь. И это, – он повернулся вокруг себя, словно демонстрируя все вокруг, ― это тоже сделала ты! – он указал наполовину исчезнувшим пальцем на меня.
– Как? Это невозможно, ― я замотала головой. Он врет. Только зачем? Что ему нужно?
Люка рассмеялся, но при этом на его лице было столько боли…
– Невозможно? Если это происходит, разве это уже «невозможно»?
Он был прав. Не в моей ситуации отрицать что бы то ни было. Я попала в другой мир со словами: «Невозможно». Но я здесь и это не сон. Я живу в замке, полном драконов и где-то в глубине души все еще пытаюсь себя убедить, что это тоже «невозможно». Меня пытался убить колдун, а теперь его дух мучает меня. И как бы мне не хотелось, но это не похоже на «невозможно».
– Ты, ― он посмотрел на меня таким страдальческим взглядом, что страх плавно начал отступать, ― поглощаешь меня. Ты пожираешь мою магию вместе со мной. Посмотри вокруг, Лена. Это все сделала ты. Ты сотворила этот чертов туман. Ты усыпила драконов. Это делаю не я.
– Тебя, ― я глубоко вздохнула, ― тоже создала я?
– Нет, ― он ухмыльнулся. – То, что ты видишь, это все, что от меня осталось. Это то, что ты еще не успела сожрать! – последние слова он произнес с ненавистью, но лицо тут же вновь одело гримасу страдания.
– Я не могу. Я…
– Человек из другого мира? – усмехнулся он. – Так ли это?
– Что ты пытаешься этим сказать?
– Пытаюсь? Я говорю! Как ты думаешь, ты сюда попала? Как, нечто чужеродное может иметь такое значение в другой реальности?
– Ты хочешь сказать, что я родилась здесь?
– Нет же! Нет! Включи мозги, Лена! Знаю, что он у тебя есть. Иногда ты все же демонстрируешь признаки разума.
Я задумалась, но в голову ничего не лезло. Принадлежать этому миру, но не родиться здесь? Такое возможно?
– Если дракон, ― начал Люка, не дожидаясь моих вариантов ответа, ― возьмет Ирану в жены, то на свет появиться легендарный Орникс. Если оборотень, съест ее плоть – станет сильнее. Если наделенный магией выпьет ее кровь – обретет вечную жизнь. А теперь думай, Лена. Что ты сделала?
– Я ничего не делала! – нервы сдавали. Я не могла больше выносить этого напряжения. Я совершенно не понимала, чего он от меня добивался.
– Думай, Лена.
Он вновь подлетел ко мне и провел пальцем по губам, по ощущениям, как будто до меня коснулся холодный ветер. Я отмахнулась. Призрак вернулся на прежнее место. И меня осенило:
– Кровь. Я выпила твою кровь!
– Умница! Можешь, когда стараешься.
– Но… почему?
– Ты никогда не думала, что у любой легенды есть своя обратная сторона?
Я замотала головой.
– Что будет, если Ирана выпьет кровь наделенного магией?
– Я… Я стану ведьмой?
– Вновь хвалю, ― с отвращением произнес Люка, опуская взгляд на свою левую руку, которая тоже уже почти растворилась в воздухе.
– Так, это я делаю с тобой.
– В яблочко, Лена. Ты поглощаешь мою магию, а вместе с ней и меня самого.
– Получается, если я…
Меня передернуло от одной только мысли, и я не смогла закончить фразу. Но он сделал это за меня:
– Если ты сожрешь кусочек оборотня, станешь сильнее любого из их расы.
– Но драконы…
– О, тут начинается самое интересное! Твои предположения? Давай, все не должно быть просто.
– Все и так не просто!
– Никто, не должен разжевывать для тебя все, Лена. Напрягись! Сделай усилие!
– Но как… Как я могу стать Орниксом?
– Стать? Ты уверена, что тебе надо им становиться?
Я замерла в исступлении. Ответ напросился сам собой. Я не сдержала нервного смешка. Затем меня охватил испуг и… Некое чувство, что дарило надежду. Ту самую, за которую до этого момента я цеплялась в слепую. Но теперь… Теперь это было прямо передо мной. То, как я могу выжить. Но какой ценой?
– Я и есть Орникс.
– Браво! Я бы тебе поаплодировал, но ты мои руки уже съела.
– Но как? Точнее почему?
– Ты спрашиваешь, почему самое грозное чудовище было изгнано из этого мира?
– Я не…
– Ты монстр, Лена! Самый опасный монстр, который чуть было не уничтожил все и вся!
– Не правда!
– Еще какая правда, ― Люка закивал. – Ты и представить не можешь, что здесь натворила.
– Это…
– Опять начнешь? Невозможно? Так не бывает? – он пропищал эти слова, пытаясь изобразить девочку-дуру, которой, наверное, я сейчас и выглядела. И как после этого я могу быть монстром? В голове не укладывается!
Люка опустил взгляд. От его тела осталась одна только шея и малая часть правого плеча.
– Я… У меня осталось не так много времени, и не так много власти над собственными силами. Ты чувствуешь?
– Что? – с жадностью спросила я.
– Силу внутри себя?
Я прислушалась. Сначала мне показалось, что ничего не изменилось. Все было как прежде. Возможно ли, что колдун просто пытался меня запугать? Но зачем ему делать это столь странным образом?
Но тут случилось невероятное, я почувствовала тепло. Сначала нагрелась правая ладонь, затем левая. Тепло разрасталось, превращаясь в жар. Затем появился пар. Легкие маленькие клубы дыма стали отходить от кожи, а после они начали светиться. От моих рук исходил свет, яркий, чем-то напоминающий солнечный, но гораздо чище, белее. Я не верила своим глазам, вместе с тем, испытывала нечто просто потрясающее. Словно я вышла из привычных рамок обычного человека и стала чем-то, что было гораздо больше. Тем, что было сильнее.
– Я исчезаю, ― Люка смотрел на меня с завистью и ненавистью одновременно. Это была его магия. Его сила. И держала ее в руках сейчас я. – Но кое-что я все же сумею тебе преподнести напоследок. Маленький дар, ― я уставилась на него, разве мог он подарить мне еще что-то? – Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор прежде, чем эта тварь пробудится, Лена.
Призрачный Люка бросился прямо на меня и тут все вокруг растворилось в уже знакомой мне тьме.
