Тата Златова
Ты пойдешь со мной!

Глава 5

«Ты должна знать свое место!» – издевательский голос Аллигатора так и звенел в ушах. Дура, какая же я дура! Ругала себя, на чем свет стоит, всю дорогу, пока шли в дом. И черт меня дернул искать Антона! Ну нашла я его, и что? Это как-то помогло ему освободиться? Только нажила себе проблем. Неизвестно еще, что сделает со мной Ворон, может, тоже на цепь посадит и пристегнет рядом с женихом. Вспомнила отекшее лицо Антона и ноги стали ватными. Этим браткам доставляет удовольствие издеваться над людьми. А Макс один из них. Что же он сделает? Побьет меня? Посадит в чулан к Антону? Отдаст на растерзание собакам? Или задумал что-то пострашнее? У меня пересохло во рту от жутких картинок, промелькнувших перед глазами.

Ворон грубо схватил меня за руку и толкнул в одну из комнат, а потом закрыл за собою дверь. Я стояла и боялась пошевелиться, нет, я боялась даже дышать! Он сорвал с кровати простынь и бросил мне ее прямо в лицо.

– Прикройся!

Только сейчас заметила, как сильно порвалась блузка в области груди. Перечить не стала. Замоталась в простыню, словно в кокон, и глаза закрыла, чтобы слезы сдержать, а он остановился напротив и скрестил руки на груди.

– Посмотри на меня! – жесткий приказ.

Нет, это выше моих сил. Я только мельком видела его лицо, когда он из машины вышел, и мне этого хватило, до сих пор трясет, как в лихорадке.

Он жестко схватил меня за подбородок, и мне пришлось повиноваться. Я взглянула в его темные глаза, больше напоминающие цвет моря при шторме, и поняла, что меня затягивает туда. На самое дно. Еще немного – и захлебнусь, никто не поможет…

Так сильно сдавил подбородок, что у меня на глазах выступили слезы.

– И ты, ты будешь говорить мне о доверии? Думаешь, глазки построила, и я сразу тебе поверю? Доверие заслужить надо, а ты подставилась сразу же, как только я уехал!

– Я сглупила, – сказала с трудом, ибо его пальцы сжали подбородок слишком больно. – Я была в шоке. Увидела Антона и просто… Просто потеряла над собой контроль. Я очень жалею! Пожалуйста, поверь мне!

– С чего бы это? – Он отпустил меня. Но облегчения это не принесло. Его слова ранили и пугали больше, чем физическая боль. – Кто ты для меня? Обычная девка, которую я зачем-то прихватил с собой. Пустое место. Мебель…

– Перестань! – заплакала я и упала на колени. – Я ни в чем перед тобой не виновата! Да, я хотела узнать, что с Антоном… Это не чужой мне человек, я не могла спокойно ждать, когда его убьют…

– И что же ты собиралась делать?

– Я… я не знаю. Я об этом не подумала. Мне хотелось его увидеть и убедиться в том, что он жив.

– А где гарантии, что ты не предашь меня при первом же удобном случае? Вдруг придут другие бандиты и обещают освободить твоего ненаглядного, ты сразу же бросишься к ним, да? – Он присел на корточки, и я засмотрелась на его татуировки. Они вились замысловатым узором по его рукам и шее и придавали ему еще больше брутальности.

– Я тебя не предам! – твердо сказала я.

– А я вот в этом не уверен. Зачем ты мне, если в любой момент можешь ударить ножом в спину?

– Я тебя не предам! – упрямо возразила, вцепившись в его майку, но он оттолкнул меня. Сильно и грубо. Решительно направился к двери, а я вскочила на ноги, ощущая, как внутри нарастает паника.

– Что ты задумал?

Он обернулся. Я посмотрела на него и вся съежилась. В его глазах стояла твердая ледяная решимость, способная раздавить, покалечить, сломать. Таким я еще никогда его не видела. Ничего не ответив, он пошел прочь. И это его молчание испугало сильнее всего.

***

– И ты ее не накажешь? – спросил Аллигатор. Я сразу узнала его сиплый голос. Отпрянула от окна и вжалась в стену, надеясь остаться незамеченной. С тех пор, как Макс ушел, прошло почти три часа. Все это время я мерила шагами комнату и вздрагивала от каждого шороха. С одной стороны, меня пугало вот это неведение, его молчание, хотелось увидеть его и понять, что задумал. С другой стороны, как представлю, что он начнет выполнять свои угрозы, так меня обдает холодом. Минут пять назад, решившись, вышла из комнаты и заглянула в гостиную. Окно было распахнуто. Услышав знакомые голоса, я подошла и прислушалась.

– Накажу.

– Отлично, а то я уже решил, что ты передумал. Перед пацанами слово надо держать, иначе уважать перестанут.

– Без тебя разберусь, что надо, а что нет, – холодно сказал Ворон. Но Аллигатор не унимался:

– Пусти ее по кругу. Сразу станет, как шелковая.

– Ты порнушки пересмотрел?

– Я на полном серьезе. Сделаем все публично. Пацаны посмотрят, поучаствуют. Дружка ее выведем, пусть кино оценит, – продолжал Аллигатор, сопровождая свои слова отвратительным хохотом. Меня всю передернуло. Вжалась в стену так сильно, что заныла спина. Как же меня угораздило оказаться в таком ужасном месте, рядом с людьми, которые позволяют себе так говорить? А еще хуже – такое делать? Где-то в глубине души я надеялась, что Макс не станет прислушиваться к мерзким советам Аллигатора. Но стоило вспомнить взгляд, который он бросил напоследок, как все надежды мгновенно исчезали. Ему ничего не стоит сделать то, что предлагает этот отвратительный тип. Я же для него пустое место. Мебель. Нет, хуже. Я – его собственность, со мной можно делать все, что угодно. Меня некому защитить. Мне некуда бежать, как бы я не хорохорилась. Никому я не нужна. И ему тоже.

– Я смотрю, тебе заняться нечем? – оборвал его Ворон. – Ты выполнил мое поручение?

– Обижаешь! У меня все схвачено. Ну так что? Когда приведешь девку? Пацаны ждут.

– Подождут, – отрезал Макс и повисла тишина. Поняв, что разговор окончен, я стремглав бросилась в свою комнату. Закрыв дверь, прижалась к ней спиной, пытаясь выровнять дыхание, угомонить колотящееся в груди сердце. Но слух уловил чьи-то шаги, и я охнула так, будто меня ударили под дых.

Я даже не сомневалась, что это Макс. Уверенные, твердые, словно чеканные – такие шаги только у него. Идет за мной, по мою душу. Я заметалась по комнате в поисках укрытия, но через несколько секунд взяла себя в руки. Прятаться не имеет смысла, это его дом, его территория, и он меня без труда найдет, куда бы я ни спряталась. Выбора у меня нет. Значит, придется покориться, принять свою участь. Если я впаду в панику – легче мне не станет, а он еще сильнее разозлится. Нет, нет. Я должна быть спокойной. Я должна быть послушной. И, тогда, может быть, мне повезет…

Дверь открылась, и в спальне действительно показался Макс. Я пыталась понять по его лицу, что он сейчас испытывает, но оно оставалось бесстрастным. Как и взгляд, которым он меня окинул. Так обычно смотрят на что-то незначительное, не стоящее внимания. Он ясно дает понять, что я пустое место для него. Что не нужно питать никаких иллюзий. А с пустышкой можно делать все, что захочешь…

– Я тут пробил о тебе информацию, – бросил он. – Тебе нужно отвечать только «да» или «нет». Если я буду спрашивать что-то, давать четкий ответ. Ясно?

– Ясно.

– Алина Сергеевна Петрова.

– Да.

– Родилась в Балашихе, выросла в детдоме…

– Да.

– Родителей не знаешь, родственников нет.

– Да.

«Пустое место», – добавила я мысленно.

– Закончила колледж со специальностью «парикмахер».

– Да.

– Но нигде официально не работала. Почему?

Он пристально посмотрел на меня, ожидая ответа. Взгляд тяжелый, проницательный. Я не посмела отвести глаза.

– Я работала официанткой.

– Почему не работала по специальности?

– Не лежала душа к этому делу. Не повезло на первых порах. Зарплаты с трудом хватало на еду, а мне еще и квартиру надо было снимать…

– Антон Валерьевич Грабов – твой первый мужчина?

Я залилась краской.

– Отвечай!

– Да, – сказала чистую правду.

– Больше у тебя никого не было?

– Нет.

Кажется, по его губам скользнула улыбка. Но я не уверена.

– Где вы с ним познакомились? – Ворон продолжил мучительный допрос.

– В кафе. Он часто приходил, и так получилось, что в мои смены. А потом пригласил на чашечку кофе, естественно, после работы.

– Влюбился в официантку? Хм. Еще и жениться решил.

– Пять лет не решался, – усмехнулась я, а он неожиданно приказал:

– Сними с себя это тряпье.

И кивнул на грязную юбку. Нехотя скинула ее и прикрыла бедра простыней, которая была наспех завязана на груди. Но Макс дернул за край, и та предательски сползла к ногам, оставив меня в одном нижнем белье. Я нагнулась, чтобы взять ее, но он жестом остановил меня, заставив выпрямиться. Оценивающе оглядел с головы до ног и, судя по всему, остался доволен. Не сказав больше ни слова, он вышел. А через минуту вернулся, сжимая в руках какую-то одежду.

– Переоденься.

Приказ. Жесткий. Не терпящий промедлений. Я быстро натянула джинсы и футболку. Удивительно, но все оказалось точно моего размера.

– Пойдем.

Меня затрясло при этом слове. Значит, допрос окончен и пришло время расплачиваться за собственное любопытство. Макс открыл дверь, и я послушно последовала за ним. За то время, пока мы шли, он ни разу не обернулся и не сказал ни слова, наказывая меня своим безразличием. А я прожигала его широкую мускулистую спину взглядом и пыталась предугадать, что он для меня приготовил.

Шли мы в сторону гаража. Я беспокойно смотрела по сторонам, выискивая собак, но их нигде не было видно. Только слышался резкий лай, от которого у меня выпрыгивало сердце. Ох, если бы Макс не был сейчас таким равнодушным, я бы испуганно к нему прижалась. Меня одинаково пугали и собаки, и его дружки. И вообще, так сильно кружилась голова от волнения, что я уже ничего не соображала. Казалось, еще минута – и свалюсь в обморок. А двор все не заканчивался. Мы все шли и шли, а дороге не было конца. Или это я так чувствовала. Еле ноги волочила, а мой мучитель все так же уверенно шагал, не обращая на меня совершенно никакого внимания.

Наконец мы остановились. Я подняла голову и остолбенела. Недалеко от гаража, в самой глубине двора, за забором которого виднелся темнеющий лес, стояли братки. Их было человек десять, если не больше. Все они смотрели на своего главаря с ожиданием, а на меня – с плотским вожделением. Я вспомнила грязные предложения Аллигатора и задрожала. Мое единственное спасение – Ворон – остановился в самом центре и привычно скрестил на груди руки. Он по-прежнему меня игнорировал, и я подумала, что ему уже все равно, что со мной будет. Если раньше он еще мог защитить меня, то сейчас… Один жест – и эти твари набросятся, разорвут, как собаки. Нет, они хуже собак. Я примерзла к земле и затаила дыхание в ожидании своего приговора.

Макс словно нарочно тянул время. Достал планшет, с которого до этого читал обо мне информацию, и стал что-то сосредоточенно просматривать. Братки тоже ждали, молчали. Только взгляды становились все похотливей. Выхватив из толпы презрительную ухмылку Аллигатора, я до боли впилась ногтями в кожу ладоней. Он наверняка еле сдерживается, чтобы не накинуться. Одного взгляда на него хватило, чтобы увидеть в глазах все его извращенные фантазии, от которых тошнота подступила к горлу.

Наконец Макс отложил планшет и посмотрел на меня прямым и пронизывающим взглядом, от которого захотелось спрятаться куда подальше.

– У тебя два варианта, Алина.

Я напряглась.

– Первый. Видишь этот колодец? – Он указал ладонью куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, я кивнула. – Ты должна туда прыгнуть, если действительно доверяешь моим словам. А я говорю, что внизу не холодная вода, а плотный матрас. Ты не пострадаешь.

– Да? – с сомнением спросила я.

– Есть и второй вариант.

Я нервно сглотнула.

– Прямо сейчас я отвезу тебя на ближайшую трассу, и мы навсегда расстанемся. Получишь свой долгожданный паспорт и забудешь о нас навсегда.

– Паспорт или смерть, – невесело улыбнулась я. А ехидный внутренний голос добавил: «Никуда ты от него не убежишь. Он найдет тебя везде, где бы ты ни находилась, и вернет обратно. Смирись уже с тем, что больше не принадлежишь себе. Что теперь должна играть по его правилам».

– Паспорт или доверие, – поправил он, и я внезапно все поняла.

Доверие… Да это его очередная проверка! Хочет узнать, доверяю ли я ему настолько, что готова, не мешкая, сделать все, что он скажет. Верю ли тому, что он говорит. Что ж, очень жестокая проверка… И так страшно, что все тело судорогой сводит.

– Ты все равно не сбежишь! Я найду тебя, сука, ты мне за все ответишь! – пригрозил Аллигатор, явно недовольный таким поворотом событий.

Но я его не слушала. Я смотрела на Макса. А он смотрел на меня. И я увидела в его глазах что-то новое, что-то, что вызывало у меня не просто удивление, а настоящий диссонанс. Всегда считала, что все бандиты без исключения – отъявленные преступники и убийцы. Что они не способны на раскаяние или жалость. Но сейчас я смотрела на него – на этого бандита – и видела нежность там, где ее не должно было быть. Его взгляд отчетливо говорил, чтобы я ему верила.

И я поверила.

К всеобщему изумлению, подошла к колодцу и заглянула внутрь. Там было темно и веяло холодом.

– Ты че, и вправду намылилась прыгать?! – удивился Аллигатор. – Эй, стой, притормози! Ворон, если ты решил ее прикончить, дай хоть нам немного поразвлечься напоследок! А там ей уже самой захочется убиться.

Ворон посмотрел на него так, что Аллигатор резко уменьшился в размерах и замолчал.

Несмотря на его слова, я верила Максу. И больше не хотела, чтобы он во мне сомневался.

– Толкни, – прошептала я.

– Что?

Он удивленно поднял бровь. Я посмотрела на его руки и на секунду мелькнула мысль, что именно они вершат мою судьбу. Вопрос только в том, чьи это руки: палача или спасителя?

Привстав на ступеньку и судорожно вцепившись в ободок колодца, я повторила:

– Толкни меня.

И он толкнул.

Глава 6

Я не поверила своему счастью, когда открыла глаза. В первую очередь ощупала себя, чтобы убедиться, что не пострадала. Я не чувствовала боли, только страх, который скрутился где-то в желудке, но и он постепенно сошел на нет, как только до меня дошло, что все в порядке.

На самом деле это был не настоящий колодец, скорее, лаз, замаскированный под него, а внизу оказалась обычная тесная комнатушка с мягкими матрасами на полу. Похоже, это был какой-то черный ход. Макс заранее все продумал, знал, что я не пострадаю. А я поверила, что он не причинит мне зла…

В тот момент, когда я стремительно летела вниз, на самое дно, я отчетливо поняла, что неравнодушна к нему. Да, оказывается, так бывает. Искра, притяжение… Хотя раньше у меня такого никогда не было. Я даже не уверена, любила ли Антона на самом деле. Да, чувствовала к нему привязанность, тепло, но не более. А с Максом все иначе. Я должна его ненавидеть всем сердцем, но оно лишь сбивается с ритма и тянется к нему. Я словно мотылек, летящий на огонь и рискующий обжечь крылья… Должна же понимать, в конце концов, что мир, в котором он вертится, сильно разнится с тем, в котором жила я до этой встречи. Любить его означает идти с закрытыми глазами по извилистой дорожке, вымощенной битым стеклом и острыми лезвиями. Идти за ним, несмотря ни на что, даже если впереди меня ждет гильотина. Я осознавала это и была готова. Да, я только что подписала контракт на любовь собственной кровью…

Спустя некоторое время послышались голоса, а затем шаги. Я сидела, поджав под себя ноги, и ждала. Вскоре открылась дверь, едва различимая в стене, и я увидела Макса, за которым послушно следовала его свита. Хотелось броситься к нему, прижаться и не отпускать, но я сохранила остатки воли. Он тоже не проявил никаких эмоций. Только черты лица разгладились, выдавая улыбку.

– Что это было? – пронесся среди братков непонимающий шепот.

– Доверие. Это было доверие, – спокойно ответил Макс, потом наклонился, скрутил мои волосы и крепко их сжал. – С сегодняшнего дня Алина Петрова член нашей группировки. И если кто-нибудь тронет ее хоть пальцем, будет иметь дело со мной!

Бандиты выпрямились как по струнке. Я смотрела и не узнавала в них тех животных, которые еще совсем недавно тащили на цепи моего жениха. Даже Аллигатор, сцепив зубы, стоял смирно. Макс все еще сжимал мои волосы, и мне не хотелось, чтобы он отпускал. Наверное, я еще не осознала до конца, что стала принадлежать к числу преступников. Боялась думать, чем они занимаются и что мне теперь придется делать, раз уж меня признали «своей», но задавать глупые вопросы не стала.

Чуть позже братки вышли во двор и разбрелись кто куда. Макс держался от меня на некотором расстоянии, о чем-то разговаривал со Аллигатором. Я намеренно ускорила шаг, надеясь прийти в дом первой и подслушать разговор. Я чувствовала, что многие не согласны с решением главаря, но перечить не рискнули. А вот такой, как Аллигатор, может высказать Максу все прямо. Интересно знать, о чем думают эти головорезы, но больше всего хотелось понять, о чем думает сам Макс. Мне он вряд ли скажет всю правду, а Аллигатору может… Кажется, у этого громилы самый высокий ранг среди всех, поэтому и ведет себя так – нагло и развязно. Знает, что все сойдет с рук… А теперь мы еще и «коллеги».

Меня передернуло от этой мысли, и я бросилась в комнату. Но подслушать разговор не удалось – увидела из окна, что знакомый внедорожник выехал за ворота и скрылся из виду, оставив после себя лишь облако пыли.

Не успела опомниться, как дверь открыли ногой, и в спальню ввалился разозленный Аллигатор. Я испуганно отступила и уперлась спиной в стену, а громила в один шаг преодолел расстояние между нами и до боли сжал мои плечи.

– Зря я тебе язык не отрезал, видимо, хорошо им работаешь, – с ненавистью бросил он. – Еще ни одна баба Ворона так цепляла. Мало того, что пацанам тебя не отдает, так еще и в нашу семью принял. Учти, я это так не оставлю! – пригрозил он пудовым кулаком.

– Остынь, Аллигатор, – неожиданно для самой себя осадила я его. – Лучше следи за своим языком, а то слишком много болтаешь!

Я готова поклясться, что у него от изумления отвисла челюсть, а глаза чуть не выкатились из орбит.

– Слышал, что сказал Макс? Я теперь часть вашей семьи, хочешь ты того или нет, так что убери свои грязные руки, не то огребешь!

Ухмыльнувшись, он отпустил. А я облегченно выдохнула, словно груз свалился с плеч. Не руки, а гири!

– Смело, но неубедительно. Лучше запомни вот что: я своих слов на ветер не бросаю. Рано или поздно ты надоешь Максу, и тогда ты мне за все ответишь!

Выплюнув угрозу, Аллигатор скрылся за дверью. А я вся похолодела. Как ни горько признавать, но громила в чем-то прав. Игрушки приедаются. Когда-нибудь я тоже надоем Максу… Но что будет тогда, я боялась даже представить.

Прошла неделя, может, больше. Я не интересовалась датами. Все эти дни я в основном провела взаперти. Выходила только на кухню и в туалет, и лишь изредка – на крыльцо, подышать свежим воздухом. Но стоило кому-либо оказаться в поле моего зрения, как я сразу убегала в комнату. К сожалению, прийти в себя после такого шока оказалось непросто.

И все же я ждала Ворона. Ждала, когда он придет. Уже сбилась со счета, сколько раз смотрела на дверь, прислушивалась к шагам, а его все не было. Он зашился в делах и часто куда-то уезжал, а я наблюдала за ним из окна.

И вот как-то утром, когда я уже пообещала себе о нем не думать, меня разбудил стук в дверь. Сразу поняла, что это Макс. Братки ворвались бы без стука, а Аллигатор и вовсе открыл бы дверь с ноги. Тем не менее, я завернулась в простыню и разрешила войти. Ворон переступил порог с пакетами наперевес. Наконец мне удалось хорошо разглядеть его в свете дня. Высок, подтянут, дьявольски красив. Никаких толстых цепей и бритого затылка. Сегодня Макс гладко выбрит, короткие волосы сочетаются с цветом глаз. Деловой костюм и белоснежная рубашка придают ему деловитости.

– Это тебе.

Он поставил пакеты возле двери. Увидев бренды, я поняла, что внутри одежда и обувь от самых дорогих дизайнерских домов.

– Зачем? – непонимающе спросила.

– Дресс-код, – весело подмигнул он.

Хм, при других обстоятельствах я бы никогда не догадалась, что он бандит. Причем не обычный, а главарь целой группировки. И я уже в их числе. Это что-то невообразимое!

– Будут какие-то указания? – тем же игривым тоном спросила я.

– Будут, но позже.

– Но одеться надо сейчас.

Я бесцеремонно откинула простыню и, оставшись в одном нижнем белье, шагнула к пакетам. Но в ту же секунду была схвачена за запястья и прижата к стене.

– Специально меня провоцируешь? – в голосе Макса появилась бархатная хрипотца. Пальцами провел по бешено бьющейся жилке на моей шее, и от этого прикосновения по телу прошел приятный разряд. А жаркие поцелуи заставили выгнуться от удовольствия.

– Я же могу воспользоваться своим правом собственника, – пригрозил он, а я бесстыдно подалась навстречу его ласкам, чувствуя, как меня накрывает кипящей волной, каким-то бешеным цунами. Я больше не могла ни о чем думать, лишь мысленно молить, чтобы он не останавливался. Весь мир исчез в один миг, растворился, как что-то незначительное, не заслуживающее внимания. Остался только Макс и его дерзкие поцелуи, которые клеймили меня, выжигали на коже невидимые узоры, превращали меня в податливый воск, плавящийся от горячих прикосновений.

– Ты еще можешь сбежать, – прошептал он на ухо, слегка прихватывая мочку зубами, но вместо ответа из моей груди вырвался рваный вздох. Я изнемогала, балансировала на грани между миром своих фантазий и реальностью, ощущала себя совершенно беспомощной под его напором. Еще пару дней назад такой наглый и бесцеремонный бандит, которого хотелось прибить, а сейчас тот, ради которого я готова идти босой по осколкам, делать все, что прикажет, переходить грань любых предрассудков… Меня словно привязали к нему невидимыми путами и это похоже на какое-то наваждение, от которого не хотелось избавляться. Никогда.

– Ворон, там это… – сиплый голос встряхнул меня и грубо вернул на землю. Это Аллигатор бесцеремонно ворвался в спальню и замер на пороге, открыв рот. Макс прекратил свои сладкие пытки и спокойно повернулся, закрыв меня широкой спиной. Я же выхватила из пакета первое попавшееся платье и, поймав хитрый взгляд этого рептилиеподобного существа, залилась краской.

– Больше не делай так, – холодно бросил Макс.

– Как? – не понял Аллигатор.

– Не врывайся в чужие комнаты без стука.

– Блин, прости, не подумал…

– Думать – привилегия умных, – жестко оборвал его Ворон и направился к двери. – Пойдем, расскажешь, что стряслось.

– Да все в ажуре. К тебе приехали просто…

Макс скрылся за дверью, а Аллигатор задержался. Повернулся ко мне и плотоядно улыбнулся:

– Ничего, крошка, я тоже очень скоро потрогаю тебя, вот увидишь. Рано или поздно Ворон бросит тебя, а я подберу. На коленях умолять будешь, чтобы спас тебя. Только у меня на услуги свой прайс. Отработаешь с процентами.

Он мерзко хохотнул и хлопнул дверью, а я вжалась в стену, не понимая, что этот громила имел в виду. Почему так уверен, что Макс скоро меня бросит, а он спасет? От чего? Неужели что-то задумал? Или болтает первое, что в голову взбредет?

Настроение испортилось. Я бросила платье на пол и подошла к окну. Отодвинула занавеску, и сердце загрохотало как сумасшедшее. Из новенького белого порше навстречу Максу вышла миниатюрная брюнетка в шикарном костюме. И обняла его так, словно имела на это полное право. Глядя на то, как она, запрокинув голову, смеется, как машет рукой подошедшим браткам, я сделала вывод, что девушка из «своих». Неужели тоже состоит в группировке или ее связывает с Вороном нечто большее?

Я почувствовала укол ревности. Захотелось выйти и выяснить, кто она, но я, конечно же, не стала этого делать. Вернулась к пакетам и стала разбирать вещи, надеясь, что это бестолковое занятие поможет хоть немного отвлечься. Не получилось. Одежда выскальзывала из дрожащих рук, я не могла сосредоточиться, в итоге психанула и села на кровать. Что мне теперь, сидеть и ждать, пока он меня позовет? Нет, я не выдержу. Хочу узнать все прямо сейчас!

Решительно поднявшись, я надела джинсы и блузку, к которым уже успела привыкнуть. Демонстративно не стала брать что-то из того, что купил мне Макс. Пусть он это заметит, пусть побесится, что не слушаю его! Я так сильно разозлилась, что потеряла всякий страх. Вышла из комнаты и пошла прямиком к двери, ведущей на улицу, но, к моему сожалению, там уже никого не было. Пока переодевалась, Макс со своей гостьей куда-то испарились.

Сжав кулаки от злости, я вернулась в дом.

В гостиной, развалившись в кресле, сидел Аллигатор. И снова я не почувствовала страха при виде его. Как ни в чем не бывало уселась напротив, на мягкий диван, и стала взглядом сверлить, размышляя, стоит его расспрашивать или нет. Наверняка же наговорит кучу гадостей. Вон какая саркастическая ухмылка на губах!

– Ворона ищешь? – догадался он.

Я кивнула.

– Так он в город умотал.

В этот момент послышался звук мотора. Я успела заметить в одном из окон скрывающийся за воротами черный внедорожник.

– Один? – я постаралась придать голосу небрежности, мол, спросила из праздного любопытства, но Аллигатора не проведешь.

– Не один, – он сделал многозначительную паузу, – с женой.

Меня ужалило болью. Я прямо чувствовала, как она растекается по всему телу, как раскаленная сталь, а потом твердеет и превращается в острые зубцы, которые начинают безжалостно входить мне под кожу.

– Ворон женат?

Плохая из меня актриса. Дрогнувший голос предательски выдал волнение. Аллигатор криво усмехнулся.

– А ты не знала? Ах да, зачем такому важному человеку, как Максим Воронцов, посвящать в подробности своей личной жизни какую-то одноразовую телку, – громила все-таки не удержался и прыснул ядом. – Зачем? Телка всегда под боком, ее можно зажимать по углам и заставлять делать то, что приличные девушки не делают. А жена – это другое. Святое. Жена главаря – это не какая-нибудь грязная девка, а уважаемая женщина, за которую любой браток порвет. Так что не питай иллюзий, милая. Я же говорил: рано или поздно ты ему надоешь. И тогда тебя подберу я. Так что лучше тебе со мной не ссориться.

У меня не было сил слушать его язвительные реплики. Не было сил сохранять невозмутимость и делать вид, будто мне все равно. Я закрыла лицо руками и всхлипнула. Как ни противно осознавать, но Аллигатор прав. Он с самого начала сказал, чтобы я не строила никаких иллюзий насчет Макса. Сразу дал понять, кто я и где мое место. Меня ведь отдали, подарили, хотя так хотелось верить, что я что-то значу для Ворона. Я решила, что раз уж он пожалел меня и не отдал на потеху своим дружкам, значит, он что-то чувствует. А, оказывается, я приняла обычную жалость за любовь, придумала себе красивую сказку. А Аллигатор грубо, но очень вовремя выдернул меня с небес на землю.

Я снова почувствовала, как Макс толкает меня, и я лечу в колодец, только внизу меня ждет не мягкая посадка, а настоящая ледяная вода. И я тону, тону в ней, не имея ни единого шанса на спасение…

– Эй, ты че раскисла? – донесся до меня недоуменный голос братка. – Я же правду сказал, а на правду не обижаются. – Он подсел ко мне и приобнял за плечи, а я не нашла в себе сил отодвинуть его грузные руки. – Слушай, ты вполне можешь закрутить со мной, если хочешь. Я перетеру с Максом, думаю, он не будет против. Тем более, я не женат.

«Он не будет против». Еще бы! Дело нехитрое – вещь передать. Игрушку передарить. Почувствовав себя никчемной, я встала и шагнула к двери.

– Хм, «не женат»! Но ты и не главарь банды.

Съязвив напоследок, я ушла к себе.