Tas Shir
Ричард: я твой кошмар

Этот тембр даже резанул слух детектива, но делать нечего, они собрались вместе пить.

– Это все глюк, – постарался утешить себя детектив и потом пошёл искать этот свой мираж.

Отыскать не сложно, да и заказать тоже ума много не нужно сейчас иметь. Только вот на них косились, но это мелочи. Лично голубоглазый изрядно хотел напиться, чтобы глюк скорее прошёл.

– Так, ну, за что выпьем? – он даже почесал свой подбородок, задумавшись или попытавшись это сделать. – За великолепную драку!

– Мне нравится этот тост, – рассмеялся клон Роберта, взяв свою стопку. Пил он крепкий алкоголь, чтобы поскорее дал в голову. Нейту успел заказать то же самое, пока ждал его. Так что теперь чокнулся с ним стопкой и сразу одним глотком ее осушил, поморщившись.

Джонс же отметил, что у его собеседника был отменный вкус, так что не стал противиться. Он лишь довольно улыбнулся, ощущая боль на лице, но как-то после стопки ему стало все-равно. И как вот теперь ему с этим незнакомцем дальше тусить? Нет, пофигу, наверное, с кем и как, главное, что весело и без всякого напряга. Главное – потом в других заведениях ещё не пуститься на танцпол под градусом танцевать.

Так продолжалась их разгульная ночь под градусом, который то повышался, то намеренно понижался. Удивительно, но двое недавних соперников даже вместе смеялись от души от каких-то тем. К слову, блондин бы на утро точно не вспомнил, о чем они говорили. Главное, что осадок остался позитивный, а остальное не важно.

Уже ближе к рассвету голубоглазый сидел на скамье и курил. Он не помнил, где надыбал сигарету, однако ему очень нравилось это состояние откровенного не стояния. Это напоминало Лос-Анджелес. Там было проще жить, чем здесь, а с этим тайфуном пришло и расслабление, спокойствие. Странные ощущения, особенно при том, что они подрались, а потом ещё вместе напились.

– Ну что ты в экран тыкаешь, как будто не пальцами, а сардельками? – детектив еле языком волочил, но курево немного приводило в состояние думать.

– Нежнее, товарищ, нежнее!

– Да… к черту, – проворчал спутник, чуть не оступившись, так что пришлось опереться о забор, а затем и сесть на него, тяжело вздохнув. Осталось не шлёпнуться с этого забора в кусты за спиной. Уж в них спать точно не хотелось.

– Да иди сюда, балда, посидим, покурим и пойдём потом. Каким-то образом, – посмеялся голубоглазый хрипло, даже похлопав ладонью по свободному месту на скамье. Только, кажется, что кое-кому тут придётся все же что-то сделать? Правильно, встать и помочь сесть собрату.

Ага, встать-то встал, а у самого перед глазами самолёты полетели. Но Нейт не лыком сшит, а потому и пошёл по направлению к мужчине, как танк.

– Эй, пошли, куда спокойнее. Вон скамья же. Или тошнит?

Мужчина запрокинул голову, не сразу поняв даже, что ему говорят. Расфокусированный взгляд выдавал того с потрохами.

– Э… А, да. Идём-идём… – стал он подниматься с забора, держась за него руками. Вставать приходилось едва ли не раком. Вот только мужчину это лишь рассмешило, так что теперь он не мог разогнуться от приступа смеха. Лишь слёзы и утирал.

Эта картина и детектива рассмешила. Хотя, Джонс поймал себя на мысли, что в шутку так и хотелось теперь дать этому пьянчуге по заднице ладонью. Правда, понимание быстро пришло, что это действо себе дороже будет стоить явно. Так что пьяненько, немного шатаясь, но блондин таки помог своему собрату добраться до скамьи. Только потом пришло осознание, что он же курил, а где ж его сигарета? А, ладно, не важно, потерять успел.

– Вот так. Посидим и… можно на работу идти, – Нейт скорее свой план по валу рассказывал, потому что просто думать тихо не получалось от слова совсем. Или написать напарнику?

Агрессор старался дышать и не отвлекаться на мошек перед глазами, а после слов блондина и вовсе засмеялся. Кто о чем, а коп о работе.

– Какая работа! Хотя если вы там все привыкли бухими работать, то ладно. Это объясняет вашу раскрываемость… – снова стал смеяться он и достал свои сигареты, одну предложив Нейту.

– Конечно, твои слова должны были меня хотя бы задеть, но мне как-то пофигу, – голубоглазый весело усмехнулся, покосившись на собеседника рядом.

Ага, как же. Пришлось вздохнуть глубоко и прикусить нижнюю губу задумчиво. Хотя, если говорить честно, детектив сам понимал, что сегодня вряд ли будет работать. Совесть не позволяла.

От такого осознания пришлось все же достать свой телефон, глянув сначала на время. Ну, вроде бы Миллер должен проснуться. Или нет? Он задумчиво смотрел на экране своего телефона на фамилию напарника. А ведь надо было тому только позвонить…

И все бы ничего, если бы детектив не почувствовал, как на его плечо опустилась темная с крупными кудрями голова собеседника.

– Хей, ты себе другую подушку не мог найти? – лишь возмутился больше для приличия детектив, рассматривая все еще эти кудри. Правда, ответа не поступило от агрессора. Лишь сап. – Уснул?! – почти что завопил Джонс, но обессиленно выдохнул. Он тоже устал. При этом попытки разбудить уснувшего не увенчались успехом.

Детектив постепенно, но понимал, что он так и не знает, где живет его собеседник, живет ли в этом штате, кем тот работает. Они не настолько близкими друзьями стали после алкогольного рандеву.

– Да ты издеваешься, – только и смог выдохнуть голубоглазый, у которого даже бровь дергалась от нелепости всей ситуации. Однако пришлось написать все же напарнику, что сегодня он не сможет появиться в участке по личным обстоятельствам.

Тем не менее, даже просидев еще около получаса на скамье, Нейту так и не удалось разбудить ночного агрессора, а потому и пришлось вздохнуть да увезти того в такси с собой. У них слишком помятые лица для того, чтобы оставаться тут на скамье. Еще примут за наркоманов или еще кого-то. Нет уж, не надо такого счастья лично для блондина.

Как Джонс оказался у себя дома, как это тело мужчины смог дотащить, детектив правда не помнил. Главное, что не упал еще где-то с ним и ладно. Теперь осталось лишь завалиться без сил на кровать, и, благо, что она была двуместной, уснуть.

Уснуть оказалось сложнее, чем предполагалось на первый взгляд. Непривычно же, что тебе на ухо почти что сопят. Ладно, главное, что получилось, а об остальном Нейт подумает позже, когда проснется и придет в себя окончательно, а сейчас у него не было сил даже думать.

Глава 3:

Осень была неприветлива и прохладна, словно предвещала нечто зловещее. Распустились ярко окрашенные листья, заполняя уличные тротуары. Детектив проснулся с головной болью, которая пронизывала его череп, словно зловещий клинок. Он лежал на мохнатой черной кровати, разбросанной по комнате осколками вчерашней ночи.

Глядя в потолок, Нейт пытался вспомнить, что произошло. Память в это утро решило устроить ему явную забастовку после прекрасной алкогольной ночи, поэтому ничего и не транслировала в голове, кроме мельканий ярких вспышек света и громкого гула. Однако, какая-то малая часть сознания подсказывала, что было весело.

Согнувшись от боли, блондин стал осматривать комнату. Ничего не найдя взглядом, он коснулся раненых губ, почувствовав сухость из-за кровяной корочки. «Что же произошло вчера?» – подумал он, упрямо стараясь вспомнить события предыдущей ночи.

Воспоминания медленно складывались, как пазл, без ясной картины, сквозь туман которого тщетно пытался проникнуть разум. Ни одна картинка не соответствовала другой, и все они казались разорванными кусочками реальности.

И сознание также упрямо, как и ее хозяин, решило не помогать своему владельцу в поисках правды. Нейт от этого даже цыкнул раздосадовано, качнув головой. Правда, уже вскоре пожалел о содеянном – в голове тут же взорвалась яркими искрами фейерверка боль!

– Ууу! – завыл от собственной глупости Джонс, жмурясь, чтобы попробовать привести себя в то относительно ровное состояние не стояния.

Немного повоевав с собой и своей головой, он наконец-то свесил ноги с кровати, проведя рукой по потной шее. Успокаивался. Комната была заполнена запахом алкоголя, смешавшимся с туманом и создавшим едва уловимую дымку воздуха.

«Что произошло вчера?» – снова задавал себе вопрос Нейт, направляясь в ванную комнату, чтобы умыться и самому собраться с мыслями. Ноги дрожали при ходьбе, и каждый шаг при этом отдавался болью, но детектива было не остановить.

В ванной комнате он увидел свое отражение в зеркале – серое лицо с круглыми голубыми глазами, которые отражали интерес и озадаченность. Светлая копна волос была в путанице, будто отражая состояние его души. Закончив умываться, детектив пощупал больную точку на своей голове и наткнулся на что-то мягкое.

Вытащив средь запутавшихся локонов маленькую бумажку, Нейт увидел странное послание: «Помни прошлое, ведь я тебя запомнил». Сердце внутри при этом ударилось от страха и адреналина одновременно. Это так он отлично погулял вчера-сегодня, что ему косвенно угрожают? Похоже что действительно он слишком весело провел время ночью. Стыдно ли было? Совершенно нет.

Потерев еще сонные веки кулаками, детектив снова посмотрел на зеркало и увидел картину, словно снятую с гротескного карнавала: круглая комната с плоскими стенами, по которым сплавлялись изуродованные фигуры человекоподобных существ. Нейт открыл рот, но слов он не смог подобрать для хоть какого-то комментария ситуации. Вместо этого, все, что он мог сделать, – замереть и попытаться осознать, что происходит с его реальностью. Или не происходит… Блондин частенько видел странные картины, поэтому он примерно знал, как с этим бороться.

«Возможно, я все-таки вчера слишком перебрал с алкоголем», – спокойнее подумал он, стараясь вернуться к логике и рациональности.

Во всяком случай, Джонс правда старался мысленно отогнать призраков своего сознания. Однако, какой бы рациональной ни была его мысль, сложно объяснить странную бумажку в волосах. Хотя сейчас был один плюс – перед глазами миражное нечто пропало, а это большая победа!

– Что бы ни случилось, – шептал он себе, – у меня достаточно опыта, чтобы прокладывать свой путь через любую хрень. Ничто не останется нераскрытым, ни одна загадка не будет оставлена без ответа.

И с такими словами блондин включил воду в раковине и подставил под прохладную струю ладони. Умывшись, детектив наконец-то почувствовал себя немного лучше.

«Ну, что ж, приключения только начинаются», – подумал он в самом конце, снова посмотрев на свое отражение в зеркале. Мгновение, второе… и блондин застонал от безысходности, ведь никто не давал ему и шанса отказаться от своих слов и затеи.

***

– Какие люди! – шутливо восхитился Роберт, когда его напарник добрался до участка. Прошло пару дней с того сообщения с просьбой об отгуле. Сам детектив сейчас цеплял фотографии с места преступления на доску, чтобы сложить единую картину.

Хорошо, что он не смотрел на Нейта, иначе бы увидел, как тот чертыхнулся от знакомого голоса и тембра. Только потом ему пришлось совладать с собой, кивая приветственно напарнику.

– Обещаю, что больше так не буду! Ну, со всеми бывает же, – блондин даже руки поднял, мол сдаётся. Вот и он сдавался, но потом расслабленно выдохнул, посмотрев на доску. Точно, надо работать. Работы полным-полно, а он прохлаждался.

– Серия или единичный случай?– Джонс будто бы по щелчку пальцев включился в работу. Просто не очень хотелось объяснять про синяки на лице, да и про костяшки тоже. Пройдёт и все станет прекрасно. Правда, на шее также красовался то ли синяк, то ли еще что-то непонятное, но это Нейт попытался замаскировать под воротником свитера. Не очень получилось, но хотя бы это нечто лишь слегка светилось поверх верхней одежды.

– Серия. Штаты разные, почерк один, – повёл Роберт по доске пальцем, словно натягивая нить между фотографиями трупов. – Это дело мне всучили в ФБР. Так что имеешь полное право к нему не присоединяться, – улыбнулся мужчина и посмотрел на напарника, очень быстро заметил и синяки, и след, похожий на отпечаток зубов после укуса. – Это ты где так развлекался, друг? – спросил его Роберт, даже не удержавшись от беззлобного смешка.

– Как же я тебя брошу на произвол один на один с ФБР? Я в деле, – голубоглазый усмехнулся, потерев подбородок. Да, следствие обещает быть интересным. Только этот смешок профайлера был лишним сейчас. Правда, не обижаться же!

– Да так, попытался разнять дерущихся, – он ведь не врал, но и полностью все не говорил. Разве был смысл в этом? Осталось не шугаться самого напарника после того слишком похожего, как показалось Нейту при градусе, мужчины. – Необходимо составить психологический портрет? – Снова вопрос по работе. Надо же знать, во что включаться, да и надо ознакомиться с остальными делами. Кажется, работенки на сегодня будет много.

Роберт задержал заинтересованный взгляд на отметине на шее напарника, но лишь улыбнулся. Понял, что тот не готов сейчас обсуждать это, хоть тема и была интересной.

– Да, попробуем, – переключился на работу детектив, посмотрев снова на доску. – Бери блокнот. Нужно все записать и потом выбрать нужное, – сказал Роберт, сосредоточившись на одном из снимков. – Две женщины и один мужчина. Чёрные. У каждого из них признаки асфиксии и не хватает частей кожи. У каждого в разных местах и разных размеров. Живот, спина и бедро, – выдохнул детектив, пока с трудом улавливая связь между преступлениями.

Джонс не пререкался, а чётко выполнял то, что ему говорили. Иногда пометки также делал поверх записанного, но это так, на всякий случай. Хотя, если подумать, то можно предположить, что это какое-то ритуальное убийство идёт.

– На месте вырезанного раньше не было никаких татуировок?– Просто предположение. Да и места такие, что очень чётко все сходилось, но они могли только предполагать.– Странгуляционная борозда лишь у одного из погибших, а у другого синяки от рук. То есть с каждым разом убийца… развивает свой потенциал? – Джонс слишком вошёл в работу сейчас, даже вздохнув. Он почти на себе ощущал произошедшее с фотографий. Они почти углубляли блондина в эти негативные эмоции, но саднило все тело, что приводило его в относительную реальность.

– Татуировки… – протянул эту версию Роберт, взяв папки с досье убитых и начав искать информацию об этом. – Стоит рассмотреть этот вариант, но все-таки… трое темнокожих? Возможно, не только в татуировках дело. Если они вообще связаны, конечно. Нужно позвонить их родственникам и уточнить этот вопрос.

– Это может быть оккультным вариантом развития событий. Или же есть какой-то субъект, у которого фетиш – тату на тёмной коже,– голубоглазый продолжал развивать свое предположение, хотя задачу он понял. Его дело – выполнять задания. Хотя Нейт считал, что можно было не давить на больную мозоль у родственников убитых и просто найти страницы их социальных сетей, а там скорее всего фото все им расскажет.– Или коллекционер какой-то решил расширить свою коллекцию, – продолжил Джонс свою мысль, оставив блокнот на столе Роберта. И, да, он взял папки с делами, чтобы знать имена убитых, а их оказалось не мало. Только после этого можно было за своим столом выполнять задание.

В кабинете на время повисла рабочая тишина, которая прерывалась редкими кликами мыши и быстрой пробежкой пальцев по клавиатуре.

– Роберт, – Джонс осторожно решил привлечь внимание напарника на себя через какое-то время. Он ведь нарыл страницу одного из убитых. И именно там на месте среза кожи и был очень интересный рисунок в виде тату.

Миллер неохотно посмотрел в сторону напарника. Все это время Роберт не сводил взгляда с фотографий, чувствуя, что что-то в этом деле не так просто, как им могло показаться на первый взгляд. Сейчас не было времени долго сидеть в прострации и медитировать на фотографии, поэтому детектив подошёл к напарнику, начав рассматривать татуировку.

– Давай следующих, – сказал ему Роберт негромко, но на телах двух других людей тату не оказалось. Эта версия отпала. – Тату было только у Эдисона, да?.. – рассудил он вслух и вернулся к доске, рассматривая повреждение на теле мужчины. – И у него единственного столь неаккуратный срез… Будто убийца разозлился. Нет, Нейт, он как раз искал чистые тела. И это было “испорчено”.

Джонсу оставалось признать свое поражение. Странное дело. Грех признаваться, но от этого и намного все интереснее ведь. Хотелось докопаться до истины, а там и до всего остального. Причины и побудители были тоже всегда интересны, как казалось самому блондину. Как вообще так получалось, что люди шли на убийство других людей?! Объяснения он иногда получал, но те были какими-то неумелые и нелепые.

– Да. Пока смотрю остальных и пробую понять, что их могло связывать, – отчитался Джонс, углубляясь по уши в работу.

Пока они ковырялись с этими делами, Роберту позвонили из головного управления. Мужчина сразу сел за свой компьютер, открывая там полученное письмо, от которого брови его стали сводиться вместе.

– Звоните дальше. Пускай поднимают архивы за этот год, – сказал профайлер и положил трубку, посмотрев на напарника. – Ещё пятеро из разных штатов в разные дни. Он ездит по стране. Нужно выстроить его маршрут, – стал печатать Роберт полученные дела. Он не без удивления заметил, что среди погибших оказались и мулаты, и одна девушка славянской внешности, но с загаром.

Голубоглазый наблюдал за ним, но вот от его слов стало несколько не по себе. Да уж, следствие оборачивается в какое-то более масштабное, особенно по месту, если смотреть. Нейту от такого шквала информации пришлось потереть переносицу. Он не мог уложить все по полочкам в своей голове. Это не только дела касалось…

– Тогда нужно сначала выстроить дела по датам и наносить на карту. Скорее всего, будет легко проследить и найти другие дела по ходу его маршрута, – озвучил свою мысль блондин, посмотрев на напарника. Он залез в электронную базу, чтобы хотя бы начать выписывать точки и даты убийств.

Роберт молчаливо согласился и стал цеплять новые снимки с мест преступлений к карте, а после подписывать их последовательность вместе с Нейтом. Судя по выстроенным линиям, убийца двигался с севера на юг.

– Он где-то в ближайших от нас штатах, – обвёл Миллер кругом примерный радиус нахождения маньяка.

Блондин отошел от карты и теперь стоял задумчиво у стола. Субъект ехал по одной и той же трассе. Правда, это совсем не облегчало им задания в поимки преступника, ведь там был шквал из разных машин.

– Интересно то, что он может быть дальнобойщиком,– высказал свое предположение голубоглазый, крутя между пальцев карандаш от большого количества дум. Хотя везти с собой какие-то вырезанные куски кожи в грузовике не такое и наслаждение, ведь вонять-то все равно будет. – Если так продолжится и дальше, то в нашем штате он окажется через неделю, а по дороге разбросает еще как минимум трех жертв.

Роберт отметил несколько штатов на карте.

– Я передам им информацию. Лучше бы они предупредили население, – вздохнул он, хоть и осознавал, что скорее всего жертв избежать не удастся. – Да, вполне может быть дальнобойщиком. Я бы предложил проверить заправки и сравнить номера машин… Но на это уйдут недели. У нас нет столько времени.

– Ты можешь закинуть эту мысль для ФБР, а они там подключат своих людей. Наше дело сейчас было только понять, как примерно действует субъект. Так мы можем предположить, что он коллекционер, то есть некий собственник. Триггер – куски кожи. Точнее сказать сложно. Скорее всего его привлекает тёмная, загорелая кожа, – Джонс мыслил вслух, печатая свое на компьютере. Хотелось задать вопрос не по теме расследования, но дел у них и без задания ФБР еще куча.

Да уж, как все не к месту.

Единственный плюс во всей этой работе – мысли не так часто возвращались к тому клону Роберта. Кстати, да, Джонс не заметил за собой, что его разбитые губы растянулись в улыбке от воспоминаний ночного наваждения. Рассуждения об этом пока можно опустить до вечера. Дома же можно спокойно сесть за чашечкой чая и с толком, чувством, расстановкой анализировать подкинутые сознанием воспоминания о веселой ночки.

Тем временем Роберт зацепился за эту версию, снова устремив взгляд на снимки.

– Коллекционер… Нейт, распечатай мне фотографии погибших при жизни.

При хорошем освещении, – сказал он, начав скользить взглядом по местам увечий, а затем схватился за блокнот и принялся их переносить на лист бумаги.

– Так точно! – Блондин в шутку «отдал честь» да стал искать приемлемые фото всех погибших. Правда, на это ушло не пять минут, да и найти такую, где было все нормально видно, оказалось тем ещё заданием.

Впрочем, Джонс выполнил задание, положив распечатки на стол напарника. Им нужен будет ещё один стол, чтобы там оставить папки с делами похоже, а то их столы и так завалены ими. Да и как раз он услышал «пилик» на телефоне Миллера с высвечивающимся оповещением от жены.

– Это прекрасно, когда о тебе думают дома, – прокомментировал блондин, легко улыбнувшись. Он вообще отошёл к своему столу, чтобы дальше работать, ведь дел полным-полно. Да и похоже, что он засидится тут сегодня.

Роберт стал выкладывать эти фотографии в порядке убийств, глянув мельком на телефон.

– Да, я и сам никак не нарадуюсь. Даже и не знаю, за что мне это счастье привалило, – усмехнулся Миллер, ответив жене, что щенок явно очень удобно устроился на том, судя по высланной фотографии, и что сам он по ним скучает. Затем отложил телефон и вернулся к делу, на середине начав понимать, что попал в самую суть. Убитые шли друг за другом по цвету: от самого тёмного к светлому.

Положив последний снимок, Роберт подозвал к себе коллегу, и негромко спросил:

– Видишь?..

Блондин подошёл снова к столу и стал смотреть на фотографии. Осознание и кусочки пазла медленно, но верно, складывались в единую картину. Действительно, как только они могли такое упустить! Он поджал губы от такой простой разгадки.

– Вот же извращенец! – Не смог сдержать себя Нейт, качая головой. Он глубоко вздохнул и наконец-то кивнул на компьютер напарника. – Пиши или звони этим из ФБР. Нельзя терять ни минуты!

Роберт и правда времени зря не стал терять, позвонив своему связующему и передав ему ту информацию, которую они сложили вместе с напарником. И про выбор жертв, и про направление движение маньяка. Пока он говорил, так и продолжал вырисовывать на листах вырезанные части на телах погибших. Закончив, он положил трубку и протянул Нейту ножницы.

– Пазлы умеешь собирать? – спросил Роберт, взяв вторые ножницы и начав вырезать свои копии украденных тканей у жертв.

Блондин посмотрел на напарника с некоторым удивлением. Нет, он знал, что любой приобретенный навык полезен, но сомневался до последнего на счет собирания пазлов дома. Вот и пригодилось в работе его хобби!

– Я дома это собираю. Сейчас картину с горами и рекой на очереди, – поделился информацией блондин и усмехнулся, наклонив голову задумчиво к плечу. Да, он тоже сейчас вырезал все эти прорисованные «пазлы», почесав в один момент щеку. Только потом в сознании кольнуло и блондин поднял взгляд на напарника, посмотрев на его щеку. Нет, шрама не было, но от этого легче не стало.

Затем было составление всей этой картины. Нет, рисунки примерные, хотя напарник явно старался. Получилось с ходу соединить два вырезанных кусочка бумаги вместе. Сложность заключалась лишь в том, что картины перед глазами у них не было и соединять приходилось наугад. Самыми пугающими считались те моменты, когда детали и правда подходили друг к другу. Роберт даже выдыхал тяжело, когда получилась что-то сопоставить, но далеко не все складывалось. Приходилось набираться терпения.

– Части сходятся, значит, он точно что-то собирает. Давай ещё людей позовём, у меня взгляд замылился, – предложил Роберт, посмотрев на напарника. Его мутно-голубые глаза без слов оповестили о согласии принятия помощи от других. Так, вскоре «картину» собирали большей компанией в кабинете.

Только через какое-то время уставший Миллер отошел от стола, чтобы посмотреть на примерный результат их общего дела. Тяжелый выдох выдавал того с потрохами, что скорее всего он увидел нечто ужасное:

– Твою же мать…

На столе вверх ногами на него смотрела не собранная до конца половина лица Иисуса, немного искаженная из-за неточности вырезанных кусков. – Нейт, ты был прав, – вспомнил он слова напарника на счёт религиозности преступника.

Блондин посмотрел на него через плечо, кивнув. Он стоял молча, рассматривая то, что они все вместе собрали. От этого стало тошнотворно. Слишком богатое воображение подсказывало, как все должно выглядеть наяву. Осталось сделать выводы и постараться как можно скорее поймать этого преступника. Этот изверг ещё не то сотворить успеет из-за своих убеждений.

– Он может быть в рясе. Или таскать с собой постоянно какой-то религиозный атрибут: крестик, чётки, иконы или одеваться, как священник, – предположил снова голубоглазый, вздыхая и отходя от стола, потому что чувствовал, как его начало мутить. Может, сказывалось напряжение. Так они еще сейчас вообще работали без устали!

Когда блондин обратил внимание на наручные часы, понял, что кое-кому надо бы бежать из участка.

– Роберт, скидывай информацию своему связующему, потому что тебя иначе из участка заберут снова как-то интересно, – конечно, с одной стороны, хотелось увидеть такую пикантную по рассказам других коллег картину, однако стоило же побеспокоиться и о их психике. – Да-да, мне рассказали, как тебя на поводке выводили отсюда.

Роберт хотел огрызнуться, но дернул плечом. Сейчас пришло осознание, что они с напарником весь день убили на это дело. И как обычно забыли про обед. За это он точно по шапке от жены получит.

– Да, ты тоже закругляйся, – посоветовал детектив Нейту и набрал необходимый номер, сообщив все, что они смогли нарыть и понять с помощью анализа за день. Этого могло быть недостаточно, однако больше других зацепок они не имели. Необходимо посетить место преступления для большего понимания, но это явно не сейчас надо делать.

Блондин улыбнулся напарнику. Конечно, он не стал говорить, что ещё посидит, ведь дома его никто не ждёт. Тому просто не обязательно знать об этом, а потому и попрощался только с остальными коллегами, кто им помогал все это время. Затем сел за свой стол, расслабляясь. Хотелось выпить хотя бы стакан виски, чтобы в голове ничего не было больше, Не было желания чувствовать что-либо, как и возвращаться мыслями к такой больной теме в виде будто бы подтертой ночи в его жизни.

Впрочем, сейчас Нейт подтянул к себе другую папку и открыл дело об аварии, усевшись удобнее в кресле. Он старался не обращать внимания на то, как напарник собирается и ходит туда-сюда по кабинету. Тот ведь все-равно с минуты на минуту уйдет.

«А тебе только дай повод его остановить», – гнусно прозвучали мысли в голове блондина. Он от этого кинул дело обратно на стол, шумно вздыхая. Он вот-вот был готов задать волнующий его вопрос Роберту, как понял, что его и след простыл.

– Черт, – разочарованно выдохнул Джонс, понимая, что упустил все шансы за сегодня. Сам медлил, вот и получил себе еще целую ночь в подарок в непрекращающихся думах. Повезло? Ни капли. Но ничего не поделать. Пока что.

Нет, пора все же закругляться на сегодня и пойти домой, а то он и родных стен скоро с такими делами видеть не будет. Упускать шанс пройтись по вечернему осеннему городу – то еще упущение.

За стенами участка приятный осенний воздух проникает в ноздри, заполняя легкие. Вдалеке слышны звуки шума деревьев и свист ветра, который играет с разноцветными листьями. Улицы и тропинки освещены теплым, дрожащим светом фонарей, создавая романтическую атмосферу. Многие люди спешат домой, но некоторые задерживаются, чтобы понаблюдать за красотой осеннего пейзажа и мягким вечером.

Казалось, что осень вечером после работы приглашает насладиться теплым напитком, таким как горячий шоколад или ароматный чай, сидя у окна и любуясь видом. Осенний вечер после работы – это время, когда можно понаблюдать за красотой природы, уединиться, ощутить гармонию и покой…

Только вот Нейт не видел этого покоя, особенно в мыслях. Мысленный процессор решил отомстить своему хозяину путем постоянной деятельности. Ну, раз так, то анализ можно делать и не только за чашкой чая на кухне, но и в гостиной за красочным и невинным пазлом пейзажа.

Глава 4:

Светловолосый детектив лежал на своей кровати, сжимая подушку и пытаясь вырваться из лабиринта кошмаров, который мучил его всю осеннюю ночь. Видения убийств, кровавые следы и непонятный шёпот то и дело пробуждали Нейта из короткого и беспокойного сна.

Такие сны уж больно часто стали тревожить и без того шаткое состояние блондина, а тут и спать не давали толком по ночам. И ладно бы, если только убийства и мысли о работе, так нет же! Все ОН! А ОН и не ведал скорее всего о том, что стал чьим-то кошмаром. Было бы хорошо, если бы этот иллюзорный персонаж вообще перестал беспокоить сознание, но…

– Я свихнусь скоро со всем этим, – выдохнул обессиленно детектив, заваливаясь снова на кровать на лопатки. Невидящий взгляд уставился в потолок, пытаясь что-то там найти.

Ни-че-го.

Там ничего не было. После шумного глубоко вздоха Нейт прикрыл веки снова в очередной попытке погрузиться в мир Морфея. Оставалось надеяться, что хотя бы он сжалится над ним, ведь бороться со своими мыслями и кошмарами – не самое приятное времяпрепровождение по ночам.

Тьма сгущалась за окном, а ветер холодно проникал сквозь щели оконной рамы. В то время, как большинство людей спокойно спали, блондин продолжал ворочаться на кровати, пытаясь хотя бы найти для начала удобную позу для сна. Только все, что он получил, – осознание, что под ним вся простынь промокла от холодного пота. Было бы прекрасно разозлиться на всю эту ситуацию, но детектив не мог толком даже сжать пальцы в кулак от неожиданного яростного взрыва обиды на самого себя.

Наступало утро, и Нейт, взвешиваясь между желанием лишиться этого кошмара и усталостью от бессонной ночи, все-таки заставил себя встать с постели. Через силу он принял душ, пытаясь прогнать темноту и отчаяние, которые охватывали его. Лишь капли прохладной воды заставляли его хоть как-то двигаться дальше сейчас.

После душа он стоял перед зеркалом, вытирая волосы полотенцем. Взгляд его отражения был усталым и изможденным, но в нем читалась решимость. Да, надо покончить со всеми этими кошмарами! Осталось понять, каким образом, но это уже по ходу пьесы придется придумывать.

Собравшись и выпив кофе на ходу, Нейт направился к двери своего дома. Он понимал, что даже если не готов к этому дню, он должен быть на службе, ведь сегодня у него с напарником была уйма дел. Он разве оставит своего соратника по службе? Нет уж, враки! А за окном как раз начался дождь.