Таня Радуга
Сказочная страна. Книга третья. Рецепты любви

– Это верно. – кивнул капитан, – Пираты верят в дурные приметы. Проходя мимо этого острова, все крысы на корабле как будто сходят с ума, прыгают в воду и плывут к острову.

– А крысы бегут только с обречённого корабля. – подтвердил попугай.

– А что на острове? – Таня бросила взгляд на стремительно чернеющее небо на горизонте.

– Когда-то он принадлежал одной семье, в их роду все были тёмные волшебники. Последнюю из них звали Отшельница Хельси. Уже несколько столетий там никто не живёт, остров давно заброшен, но крепость всё ещё цела. Моряки дико боятся этого места, говорят, что по ночам в башне всё ещё горит свет и двигаются тени.

– Хельси… – эхом повторила девушка, – Сегодня ночью… в старинной башне… горит свет… Как далеко до этого острова?

– Отсюда? Недалеко. – усмехнулся капитан, проследив тревожный взгляд девушки, – Только ни одно судно не пойдёт туда.

– Сколько ты хочешь?

– Я не самоубийца.

– А если я предложу нечто более ценное для тебя, чем деньги? – она достала из рюкзака баночку с семенами и протянула эльфу.

– Ну все-то не отдавай! – подскочил Гений возмущённо.

Капитан открыл крышку и принюхался. Затем молча высыпал семена себе на ладонь, оставив несколько горошин на дне, и вернул банку девушке:

– Мы успеем сделать крюк, чтобы забросить вас туда до урагана. Но дальше вы сами по себе. – он взбежал на мостик и занял место у штурвала, корабль послушно лёг на новый курс.

Сириус бесцеремонно перебрался с верёвочной лестницы на плечо Альтадара, чтобы поближе разглядеть семена:

– Если мне не изменяет память, это запах лигурии? Растения из небесного сада? Остров Быка – единственное место на земле, где растёт этот кустарник. Хм… Никто не знает, как он размножается… Лигурия не даёт плодов…

– Только не цветочным эльфам. – довольно подбоченился Гений.

– По легенде, на острове Быка когда-то стоял древний храм богини любви! Говорят, что первый куст лигурии был посажен руками самой Даяны! Не знаю, насколько это правда…

– Вот сам у неё и спросишь скоро. – хмыкнул пикси, – Тоже мне, энциклопедия в перьях…

Глава 5. Возвращение чародея

Порывы ветра становились всё сильней, и океан начал волноваться. Над головой по-прежнему ярко светило солнце, но чёрные тучи затянули четверть неба. Эльфийский корабль быстро приближался к большому острову. Можно было уже хорошо различить неприступные скалы и стены крепости, за которыми видны были только крыши самого замка и верхушки деревьев. За исключением одинокой башни. Подобно маяку, она возносилась высоко над стенами. Ворот не было, и всё выглядело давно заброшенным. Таня переключилась на видение и заметила тонкие красные паутинки, струящиеся по камням стен: «Ну конечно… Кто бы сомневался… Защита периметра всё ещё стоит. Так что, крысы здесь ни при чём.» Она достала зеркало и попыталась вызвать картинку внутреннего дворика. Ничего не вышло, остров был надёжно сокрыт от любого просмотра.

– Игнатия, что ты можешь сказать об этом замке? – Таня подозвала к себе девочку. Юная провидица пожала плечами:

– Там все умерли. Давно.

– Насколько давно?

Девочка, наклонив голову, задумалась:

– Когда я была вот такой… – она показала рукой на себе на уровне живота.

– Лет пять назад… – прикинула Таня и стала пристально всматриваться в пустые окна башни. Перспектива встретиться с тёмной волшебницей Хельси, первой женой Игната, её совсем не вдохновляла. А вот зачем старик приезжал сюда? Если десять лет назад волшебница ещё была жива, то он должен был застать её здесь. А может и застал?

Корабль причалил, и матросы перекинули на всё ещё крепкую каменную пристань мостки. Альтадар, обнажив меч, сошёл на берег первым. И только заглянув в пустые ворота, подал Таньке знак рукой, что можно идти. Девушка повернулась к капитану:

– А почему ты не боишься ходить к этому острову?

– На моём корабле нет крыс. – он сверкнул белозубой улыбкой на загорелом лице, – Вам будет лучше переждать ураган здесь. О чём бы не болтали пираты, на этом острове давно никто не живёт. Может только те самые крысы, которые спасались с их кораблей. И то я не уверен, для них здесь нет еды. А вот его стены позволят вам укрыться от непогоды. Прощайте.

– А вы куда? Вернитесь на корабль! – Танька увидела сошедших на берег Полли и Игнатию.

– Н…нет… М.. мы с вами… Можно? – девочка скосила глаза на банку с русалкой. Таня вздохнула. Эльфийский корабль слишком быстро уходил в океан.

– Ладно. Чего уж теперь…

Они с опаской ступили на внутренний двор крепости. Когда-то здесь было красиво: в центре мощёной камнями площади всё ещё бил жидкими струйками фонтан, а под тенью разросшихся деревьев просматривались каменные скамьи и скульптуры. Здесь на всём лежала печать запустения. Игнатия подёргала её за руку:

– Надин говорит, что очень хочет есть. И просит отпустить её в воду, чтобы найти еду.

– Её зовут Надин? И ты понимаешь её язык? – Таня подняла банку на уровень лица и встретилась глазами с пленницей, – Прости, дорогая… Я не могу тебя отпустить сейчас…

Замок дохнул на них запахом пыли и старых вещей. Она бродила по полутёмным комнатам и разглядывала потемневшие от времени картины в рамах, трогала руками невесомые тюли на окнах и замысловатые канделябры. Южный климат и океан наложили свой отпечаток на особенности архитектуры и интерьера. Огромные окна были в пол и выходили в густой тенистый парк, обеспечивая прохладу даже в самый жаркий день, а высокие стены крепости надёжно защищали и сам замок, и растения от штормовых ветров. Как ни странно, но ей здесь… нравилось. И ничто не указывало на то, что здесь веками жили тёмные волшебники, творившие зло. Вполне уютная гостиная, обычные спальни, столовая, библиотека.

– Может это какая-нибудь летняя резиденция? Типа дачи? Например, сюда ездили отдыхать от тёмных дел? – Таня удивлённо полистала несколько разных книг. Это были любовные романы. Альтадар остановился возле лестницы, ведущей в башню:

– Останьтесь здесь, я проверю, что наверху.

– Стой! – Таня вцепилась в руку мужа и достала спицу. По стенам светились защитные знаки, а над ступенями лестницы в воздухе колыхался мерцающий зелёный туман. – Вот и долгожданные сюрпризы! К стенам не прислоняться! Первой пойду я…

Она осторожно коснулась тумана раскалённым остриём и стала накручивать его на спираль, подобно козьему пуху. Продвигаться пришлось медленно, туман тянулся по всей лестнице до самого верха. Даже Сириус сидел на плече Альтадара молча и, затаив дыхание, наблюдал за процессом. Когда они оказались перед массивной дверью, все облегчённо перевели дух. Даже русалка, которая всё это время в страхе закрывала глаза руками.

Дверь была обычной, но запертой изнутри. И мужчине пришлось немало постараться, чтобы высадить её. Перед их глазами открылась просторная комната с большими окнами, откуда открывался обзор на три стороны. По виду, это был рабочий кабинет. У единственной глухой стены, рядом с дверью, стояло на полу огромное зеркало. Как раз напротив письменного стола, за которым сидел давно высохший женский труп. Сириус перелетел на стол и, деловито осмотрев тело, изрёк:

– Как врач могу сказать, что эта дама умерла около пяти лет назад неестественной смертью. Её отравили.

Он разгрёб лапой лежащие перед ней бумаги:

– Так, так… Однако, завещание она успела написать… И даже заверила его кровью, насколько я понимаю… «Моему возлюбленному Яше завещаю всё моё состояние и сей остров со всеми постройками и артефактами на нём… Сдохни здесь вместе со мной…» – Сириус в недоумении завис, даже приоткрыв от удивления клюв, – Сдохни здесь вместе со мной? Первый раз вижу такое завещание…

Танька подошла к столу и покрутила в руках свиток с завещанием:

– Если её сын Валиду знал об этом завещании…

– То в случае смерти матери и отца он получал всё. – закончил за неё Альтадар.

– Хельси умерла пять лет назад… Спустя пять лет после приезда сюда Игната… Последние десять лет о чародее никто ничего не слышал… Сдохни здесь со мной… Что за?.. – девушка внимательно перечитала текст, последняя строка была написана явно другим почерком. Она вдруг воскликнула: – Это дело рук Валиду! Игнат должен быть здесь! Вот почему сюда бежали крысы! Чародей умел призывать на помощь животных! Надо осмотреть весь замок! Скорее всего, он в подземелье!

Девушка сдёрнула с трупа висящий на цепочке ключ, сломав при этом скелету шею. Голова мумии с глухим стуком упала на пол, следом завалилось и всё остальное.

– Не будем разбрасываться ключами. Надеюсь, он от того, о чём я думаю, – она брезгливо перешагнула через останки волшебницы и уже собралась бежать вниз, как вдруг её взгляд привлекло зеркало. Она снова переключила зрение на видение. Так и есть! Вдоль всей рамы мерцали непонятные надписи и знаки, а сама зеркальная поверхность медленно колыхалась и переливалась всеми цветами радуги. Перед ней было гигантское смотрящее зеркало! Вот почему этот кабинет был таким странным, а письменный стол стоял напротив зеркала! Чтобы тот, с кем ты разговариваешь, не видел больше рядом с тобой ничего, кроме пустой комнаты и бескрайнего океана! Таня вызвала в зеркале привычную картинку развалин возле врат со стороны Зеленогорья. Собственно, развалинами это место уже было назвать нельзя. Гномы трудились исправно, и замок восстанавливался на глазах. Уже стояли высокие стены с пустыми проёмами окон. Но самих строителей негде не было видно.

– Как интересно! – Игнатия коснулась поверхности стекла ладошкой и вдруг… провалилась, оказавшись по ту сторону зеркала. Она испуганно начала крутить головой по сторонам, – Мама?.. Мама! Мама, ты где?

Полли кинулась к дочери, но Танька успела поймать её за руку:

– Стой. Она нас не видит… Это проход. И он односторонний. Там внизу город, Лугоморье. Маринэль нет дома, поэтому пойдёте на постоялый двор, снимите там комнату и будете нас ждать. – она вложила девушке в руки два мешка с монетами, – Нам нужно задержаться, чтобы найти Игната. Если что-то пойдёт не так, у вас здесь достаточно денег, чтобы купить небольшой домик в городе и жить безбедно несколько лет.

– Нет! – воскликнула Полли, – Мы никуда не уйдём!

Она в отчаянии обернулась, шагнув на поляну к дочери. Девочка испуганно прижалась к ней. Полли кивнула, зная, что её видят.

– Какая полезная штука! – восхищённо присвистнул Гений, – Мы можем сэкономить четыре дня пути за одну секунду! Надо это зеркало забрать с собой!

– Да? Это как, умник? – саркастически заметил Сириус, – Если через него пройти, то назад через него уже не вернуться. Ты окажешься там, а оно останется здесь.

– Точно… Я не подумал… Вот, засада… – эльф хмуро почесал затылок, – Придётся ради него лететь четыре дня…

– Давайте вначале найдём нашего чародея. – Таня бросила взгляд за окно, на улице стремительно темнело. Первые капли дождя ударили в стёкла, и через несколько минут снаружи началось светопреставление. Приближался ураган.

Толстые стены и стёкла хорошо заглушали грохот волн и раскаты грома. И только разряды молний освещали яркими вспышками комнаты через окна. Они обшарили весь замок. Ничего! Никаких тайных дверей и входов в подземелье!

Танька просканировала видением стены замка: лестницы, переходы, мебель… Старика нигде не было. Как и самого подземелья. Всё было надёжно замуровано и сокрыто от просмотра.

– Оно должно здесь быть! Не бывает замков без подвалов и подземелий! Их в принципе так не строят! Надо же где-то хранить запасы продуктов? – она обессиленно опустилась на диван в гостиной, чтобы прийти в себя, магическое зрение сильно выматывало её, – Альт, в твоём замке, где продукты хранят?

– В подвале. Один вход через кухню, для поваров. Второй с улицы, чтобы разгружать подводы… Но большие погреба строят отдельно, чтобы мыши и крысы в замке не заводились. Ну конечно! Как мы об этом забыли! – он обернулся к жене, – Крысы! Найди, где они шастают! Там и будет вход в кладовые.

Таня вздохнула и стала искать взором животных. Пять минут, десять, двадцать. Голова начала кружиться, в носу защекотал запах железа, а никаких крыс нигде не было видно. Внезапно она заметила одинокую тень. Небольшая крыса метнулась через двор и исчезла под соседним зданием.

– Я знаю, где он… – она устало поднялась и направилась к выходу из замка. Улица оглушила их чудовищной непогодой, пришлось добираться до постройки перебежками. Таня указала пальцем на кучу старых досок, сваленных в углу большого сарая, – Туда…

Альтадар быстро раскидал мусор, за которым оказалась решётка. Она была открыта. Лестница с широкими ступенями уходила вниз винтом. Девушка жестом остановила мужа, здесь везде была магия! На стенах, потолках, на ступенях! Чтобы распутать все светящиеся паутины и печати потребовалось бы несколько дней, а то и месяцев! Она замерла в нерешительности:

– Там не пройти… Мы можем застрять с этим на неделю, и потом окажется, что внизу ничего нет. А нам срочно надо возвращаться домой. А если он всё же там? Для чего ставить такие защиты на пустой подвал? – Таня стала рассуждать вслух, прислонившись к стене и медленными глотками потягивая целебную воду из кубка. Остальные терпеливо ждали. Ей полегчало.

– А что, если… – девушка вытащила из рюкзака сумку-холодильник и извлекла из неё цепь. Монетка на груди стала горячей, крошечный кусочек критона исправно противостоял разрушительному воздействию синего металла. Таня размахнулась и бросила один конец цепи в темноту, наблюдая, как лопаются и тают, расползаясь, паутины и знаки. Она включила фонарик на телефоне и шагнула на лестницу. Так, бросая раз за разом перед собой цепь, она дошла до самого низа. Это и правда была кладовая. Здесь было темно и сухо. И пусто. Только у самой дальней стены подвала луч фонарика выхватил насыпанные на полу белые кучи. Подойдя ближе, она поняла, что это горы обглоданных мелких крысиных костей.

– Игнат?! – девушка заглянула за них и увидела сильно измождённого старика. Он был прикован к стене за ошейник толстой длинной цепью. У него на руках свернулась клубком небольшая крыса. Узник с трудом открыл глаза и улыбнулся:

– Ты пришла… Я знал…

Альтадар, как крейсер, прошёл через горы костей и добрался до старого чародея. Открыв замок ошейника тем самым ключом, который Танька сдёрнула с шеи мумии, он подхватил старика на руки:

– Оставь крысу.

– Я не могу… Она мой друг… – жалобно улыбнулся Игнат, прижимая к себе зверька.

– Как знаешь. Только держи её при себе, у нас дома кот.

Они вернулись в башню. Старик с грустью посмотрел на останки своей бывшей жены и показал на неё глазами Таньке:

– Сними у неё с руки кольцо… Там должно быть такое… С большим чёрным камнем… Есть?

Девушка брезгливо сломала высохший палец и протянула кольцо Игнату.

– Нет… Мне оно ни к чему. А вот тебе пригодится. Ты сможешь с ним ходить туда, куда тебе будет надо. Надень…

Таня хотела было отказаться, сказав, что неплохо бы его вначале помыть и обработать перекисью, но старик с такой надеждой смотрел на неё, что она, вздохнув, выполнила его просьбу. Широкое кольцо тут же само приняло нужный размер и село точно по пальцу девушки. Танька невольно дёрнула рукой от пронзившей ладонь острой боли. Потемневшее серебро налилось кровью, и по его поверхности побежали горящие огнём знаки; матовый камень вдруг стал полупрозрачным, в его глубине заклубились багровые облака. Не успела девушка прийти в себя, как через несколько мгновений всё успокоилось, серебряная вязь кольца сверкнула свеже отполированным серебром, а камень… На её пальце, мерцая в глубине цветными всполохами, красовался крупный чёрный опал. «Почти бохо… красивое… Мне нравится!» Прихватив со стола завещание, Таня затолкала его в сумку. Больше здесь делать было нечего.

– Нам пора домой. – напомнил Альтадар и подошёл к зеркалу, возле которого стоял Игнат, – Пройдём коротким путём.

– Ты сильно вырос, мальчик… и возмужал… Ты похож на свою мать… – старик тяжело прислонился к раме зеркала, разглядывая мелькающие за ним пейзажи. Альтадар переглянулся с Танькой. Чародей удивлённо рассматривал строящийся замок и двух миловидных девочек, терпеливо сидящих на камнях. Таня нахмурилась:

– Я должна тебе рассказать… Многое изменилось…

– Неет… Люди не меняются… Только дворцы и замки имеют свойство разрушаться и перестраиваться… – старик оторвал взгляд от девочек и внимательно посмотрел на неё, – Не беспокойся об этом… Я же не зря выбрал тебя своей наследницей… Я не живу прошлым…

– Её зовут Игнатия, Полли назвала так дочь в честь отца, который спас её от нищеты и занятия проституцией. – Таня глазами показала на девочек.

– Ты сказала Полли? – он пристально посмотрел на девушку с ребёнком, – Да… припоминаю… Чистая душа… Хочешь сказать…

– Прошлое не всегда плохое. Иногда оно даёт шанс на счастливое будущее и удивительное сегодня. Да… Игнатия твоя дочь. Они будут жить у нас. Как и Зарина. – Танька упрямо стиснула зубы.

– Ты нашла… мою Зарину?? – чародей потрясённо перевёл взгляд на неё.

– Угу… И Нэмо. А ещё Леса и Лиссию. С Ульяной познакомилась… – Танька нервно дёрнула губой, её зрачки внезапно самим по себе стали вертикальными. – А вот твой первенец сам нас нашёл, но я не успела с ним познакомится. К счастью. Надеюсь, твои многочисленные дети закончились?

Она отлично понимала, что возвращение чародея может разрушить весь привычный уклад обитателей старой дачи. Да и вообще – разрушить всё! И она не собиралась дать этому случиться. Игнат замер со страдальческим выражением на лице. Альт и Гений не вмешивались в разговор, предпочитая помалкивать.

– Нэмо жив?!.. Мой мальчик! – руки старика затряслись, на глаза набежали слёзы, его плечи поникли, – Я знаю, что сделал Валиду с Лиссией, он рассказал мне… Значит мой старший сын мёртв… Иначе ты не смогла бы пройти через его ловушки в подвале…

– Так я и думала! Это он заманил тебя сюда?

– Да… Валиду знал о завещании его матери… А я.. я стал слишком стар и плохо соображаю…

Игнат снова перевёл взгляд на молодую девушку с ребёнком, сидящую на стройке, его глаза потеплели. Он внезапно перевёл тему:

– Ты нашла мою казну?

– Разумеется. Ты не настолько стар, чтобы не понимать, что делаешь, а я не настолько глупа, чтобы не найти твои подсказки. Твоя служанка Мила теперь живёт у Василисы, они хорошо поладили.

– Василиса… – чародей грустно улыбнулся, – Я так скучаю по ней… Как она?

– Надеюсь, сейчас сам у неё и спросишь. – лицо девушки стало мрачным.

– Что-то не так… – чародей не столько спросил, сколько догадался по её выражению лица.

– Да… Они не выходят на связь несколько дней. Никто из них. И я не вижу в зеркале, что происходит на даче. Совсем. Возможно, что Василиса просто восстановила защиту вокруг врат… В любом случае, нам пора домой. Идём.

Чародей весь подобрался, всматриваясь в безмятежный солнечный день по ту сторону зеркала. Его взгляд внезапно стал острый и колючий, ноздри тревожно дёрнулись, прислушиваясь к магии.

– Я сам! – Игнат остановил Альтадара, который собирался снова подхватить его на руки. Мужчина уважительно отступил на шаг. Старик первым прошёл через стекло и тут же прикрыл глаза рукой от яркого света. Полли вскочила ему на встречу:

– Господин!

– Девочка моя… – Игнат дрожащей ладонью коснулся её щеки.

– Старый пень! А всё туда же! – зло прошипел Гений, оставшийся с Танькой и Альтадаром по эту сторону зеркала, – Чё делать с ним будем?

– Ничего. – Таня наблюдала исподлобья, как старик гладил по головке радостно прильнувшую к нему дочь, – Вначале доберёмся домой, а там будем решать по ходу пьесы. Дача – моя, на законных основаниях, и хозяйка в ней – я. Будем считать, что часть золота из его сокровищницы я взяла за спасение его же жизни. Разберёмся…

Она окинула взглядом кабинет. Что-то не давало ей уйти, и это было зеркало, но… не зеркало. Её спутники вопросительно смотрели на девушку. «Может это что-то находится за зеркалом?..» – Таня внимательно осмотрела старую резную раму вокруг стекла. На первый взгляд – ничего необычного. Ну может, кроме едва заметно потёртой позолоты в одном месте. «Здесь должно открываться… Пружина? Рычаг?» – она пробежалась пальцами по замысловатой деревянной резьбе, раздался тихий щелчок.

– Помоги мне. – она обернулась к мужу. Альтадар легко отворил зеркальную дверь. За ней оказалась неглубокая комнатка с полками, вся уставленная сундуками и шкатулками, под потолком тускло вспыхнул голубоватым светом и стал разгораться небольшой кристалл.

– Это ты тоже старикану отдашь? – недовольно выпятил губу эльф.

– Технически… и по завещанию, это принадлежит ему.

– Да? Но нашли то мы? Он даже не знал об этом.

– Предлагаешь стать пиратом и грабить всех подряд, включая своих? – строго посмотрела на него девушка, – Здесь есть кое-что получше…

Таня открыла дверь нараспашку. С её обратной стороны было точно такое же зеркало! Только отражало оно совсем не то, что должно бы было, а… комнатку с полками и сундуками, по которым сейчас возмущённо скакал цветочный эльф.

– Как это?.. – она помахала перед стеклом рукой и удивлённо скосила глаза на Гения. Зеркало не отразило её руку, но совершенно точно отражало то, что происходило в двух метрах от него. – Что это такое??..

Сириус, больше не спрашивая разрешения у Альтадара, перелетел и уселся на его плечо. Мужчина даже не изменился в лице, но в его взгляде промелькнула тень улыбки. Попугай внимательно рассматривал зеркало:

– Это дверь. – уверенно произнёс он, – Там выход, а здесь вход.

– Похоже… – Таня осторожно потрогала рукой поверхность стекла, она была похожа на зеркальное желе, – Если допустить, что крепость защищена, то попасть в неё можно либо с моря, либо только через эту дверь. Значит, где-то должно быть ещё такое же зеркало?

– Не факт. Я слышал кое-что о твоём перстне. Ну ка… Покажи мне его поближе…

Девушка поднесла руку к попугаю. Сириус несколько мгновений рассматривал камень и уверенно заключил:

– Так и есть. Это Кольцо Миров, редкий артефакт… камень, дарованный древними богами. Когда-то, такие перстни создавались в мастерских волшебников, они служили для мгновенного перемещения на большие расстояния и даже между мирами. Отсюда и его название.

– То есть… Я могу при его помощи оказаться в любом месте? А как?

– Понятия не имею! Но, думаю, что на этот остров ты сможешь попасть только сюда. – он ткнул когтистой лапой в сторону кладовки. Рядом с ними, изучая вид в отражении, завис в воздухе Гений:

– Да… Неплохо… Пришёл к своей копилочке, позагорал, искупнулся в океане и снова пошёл по своим делам. Тёть Тань, чуешь? Нам позарез нужно второе зеркало домой!

Неугомонный эльф, с повадками пиратов, захлопнул дверь в кладовку и, важно выпятив грудь, обратился к зеркалу:

– А ну, покажь, где есть ещё такие же стекляшки!

Поверхность стекла заволновалась, и на ней проступили очертания узкого зеркала, закреплённого в подвижной золотой раме. Оно было предназначено для гардеробной. Но сейчас этот бесценный артефакт, покрытый толстым слоем пыли, стоял на захламлённом чердаке, задвинутый в дальний угол в одну кучу со старой мебелью. У Гения азартно вспыхнули глаза:

– Ух ты!

Его остановил Альтадар:

– Не хочу показаться занудным, но нас ждут. И не только старик с девочками.

Эльф сконфуженно обернулся к Таньке:

– Точно, прости. Я увлёкся. Но мы же сможем к этому вернуться позже. Верно?

– Верно. Избавься от этого. – Таня кивнула головой в сторону высохшего трупа, вызывая в зеркале вид недостроенного замка. Гений сыпанул золотой пылью, и через мгновение комната стала чистой, как после профессиональной уборки. Даже стёкла в окнах стали прозрачнее, и рамы сверкали отполированным до блеска серебром фурнитуры.

– Достаточно тратить время. Гений? Домой! – Альтадар взял жену за руку и решительно шагнул через раму на стройку.

Глава 6. Враг у ворот

– Ждите здесь. – произнёс Альтадар тоном, не предполагающим возражений, обнажая меч, – Гений, идёшь со мной. Сириус, присмотри за девчонками. Ответишь головой, если с моей женой хоть что-то случится.

– Почётная роль фамильяра не предполагает… – начал было попугай, но тут же заткнулся, встретившись со свирепым взглядом, – Всё понял, мой капитан, не беспокойся. Я прослежу.

Танька не стала нарываться, ущемляя самолюбие мужа, и предоставила ему возможность делать то, что он считает нужным. Но было и ещё кое-что – ей было чудовищно страшно сейчас. Страх пульсировал в животе, парализуя волю и способность соображать. Она достала сотовый, в метре от врат телефон ловил сигнал сети. Тут же посыпались отбивки сообщений, было не меньше сотни пропущенных звонков! Почти все от капитана Селезнёва, несколько от Гарика, Регины, Кофемена и… Ульгара. И несколько сотен непрочитанных писем в соцсети. Таня набрала Пикси.

– Абонент находится вне доступа сети. Попробуйте перезвонить позднее… – вежливо ответила трубка. Танька набрала Али, потом Максимилиана, Лену, Наташу, Василису, Айболита. Все телефоны были недоступны. Девушку бросило в холодный пот. Трясущимися руками она набрала Ульгара.

– Наконец-то! – почти заорал в трубку мужчина, – Где вы?

– Я возле врат… С той стороны. Альт пошёл на дачу, проверить. Что случилось? Где все?

– Оставайся там! Никуда не ходи и никому не открывай ворота! Мы с Эль сейчас приедем!

Из врат вылетел мрачный Гений и махнул рукой, приглашая за собой. Танька на негнущихся ногах прошла через арку. Здесь было тихо. Слишком тихо для стройки. Гномов не было. Под навесом стояли засохшие грязные тарелки с недоеденным обедом. Девушка побежала к дому. На крыльце её встретил Альтадар:

– Я всё осмотрел. Судя по запаху, здесь остались только Эль и Ульгар. Кроме них, пары четвероногих и золотой курицы в доме никого нет уже несколько дней. Даже кота Василисы.

– Ульгар и Эль сейчас подъедут. – Таня погладила по головам двух унылых и заметно подросших волчат, которые лежали на диване. Они уже были размером с крупную овчарку. Резко зазвонил мобильник, на определителе высветился капитан полиции.

– Где моя дочь? – без лишних церемоний рявкнул в трубку капитан Селезнёв.

– Я над этим работаю… – сжав зубы, ответила девушка.

– Три дня работаешь? Я сейчас приеду!

– Нет. Я перезвоню. – она сбросила звонок, – Ген, покорми девочек и Игната.

– Чем? Дошираком? – зло съязвил эльф, рассматривая пустой холодильник и кучу грязных упаковок от лапши быстрого приготовления на столе, – Давай хоть доставку закажем.

– Нет… Дождёмся Ульгара… – Таня устало откинулась на спинку дивана и протянула присевшему рядом с ней старику телефон, – Это… наши ребята… Анька, её парень, Сиси… они поженились с Нэмо недавно…, Лена, Наташа…

Она листала ленту в соцсети, показывая и рассказывая о жизни своей большой и дружной семьи. Игнат внимательно слушал, иногда задавая вопросы. Прильнувшие к нему с двух сторон Полли и её дочь, во все глаза смотрели на удивительный и незнакомый для них мир. Гений, присевший на стол рядом со своей притихшей русалкой, со злым упоением озвучивал ей, что он сделает с теми, кто причинил вред его семье.

Наконец, на пороге гостиной появились Ульгар и Эми.

– Рассказывайте. – Альтадар по-братски обнял обоих.

– Особо нечего рассказывать. – широкоплечий блондин бросил удивлённый взгляд на новые лица, – Мы застряли в гараже у Регины с ночи, была срочная работа. Возвращаемся домой утром – нигде никого нет, телефоны не отвечают. Но везде чужой запах. Мужчины, не менее десяти человек. Они забрали все документы и ноутбуки, но не золото из подвала. Мелис однажды показал мне кое-что и как этим пользоваться. Идём…

Он направился в кабинет и повернул один из шкафов, открывая панель с мониторами от видеокамер, которые установили совсем недавно. Ульгар нажал несколько кнопок на клавиатуре, выбирая нужную запись.

– Это три дня назад, девять утра. – хмуро прокомментировал он, – Три тонированных микроавтобуса без номеров и «газель». Айболит возвращается с ночного дежурства, Нина выходит навстречу, чтобы открыть ему ворота. Они их караулили.

Танька молча смотрела запись, и в её крови медленно закипал адреналин. Крупный мужчина атлетического сложения, на голове натянут трикотажный шлем с прорезью для глаз, подбегает к девочке и приставляет к её шее нож. Айболит выходит из машины с поднятыми руками. С двух сторон подъезжают микроавтобусы, из которых высыпают такие же качки во всём чёрном, все вооружены. Танька разглядела у каждого не меньше двух пушек. Ветеринар получает удар в живот и складывается пополам от боли; Нина кричит и пытается вырваться; её бьют по лицу; на шее девочки появляется тонкая струйка крови. Айболит открывает ворота, и все машины заезжают во двор.

Ульгар перемотал запись вперёд:

– Это через двадцать минут… Они забрали всех, включая строителей.

Танька трясущимися пальцами подключила телефон к компьютеру и набрала номер в скайпе:

– Лёнь… привет…

– Подруга, что у вас там происходит? Киса говорит: три дня тишина в эфире. Аккаунт взломали?

– Лёнь… Подключись ко мне и войди в компьютер видеонаблюдения… Четвёртая камера, три дня назад, девять утра…

– Ты сейчас серьёзно? Симонова, у тебя всё в порядке?

Однако, телефон тут же булькнул, спрашивая разрешение на вход. И в следующую минуту на мониторе запись сама перемоталась назад до нужной отметки и запустилась снова. Таня терпеливо ждала, пока Лёнька отсмотрит всё до конца.

– Ты знаешь, кто это? Спецслужбы? – прервала она молчание.

– Не похоже… Им нет надобности номера прятать… Я уже пробиваю твои микроавтобусы по всем дорожным камерам…Такие машинки не могли проскочить незамеченными… Есть… Далековато отсюда, но не на краю света… Соседняя область… На одной камере они есть, а на другой уже нет – сворачивают с основной трассы на старую дорогу и исчезают. Разница между видеокамерами тридцать километров. На этом участке лес и никакого жилья поблизости. Сейчас скину запись и геолокацию… Вы во что вляпались?

– Я пока не знаю… Но они забрали все наши ноуты и документы. Если жилья нет, то куда ведёт эта дорога?

– Это и странно… – было слышно, как Лёнька быстро стучит по клавиатуре, – Ни один спутник эту дорогу не видит, только лес… Да, как так-то?..

– Может там секретный объект? Глушат сигнал?

– Даже на секретных объектах есть интернет… А если есть сеть, значит есть импульс от неё… Симонова, ты пока погуляй… А я с корешами своими перетру… Теперь это вопрос моей профессиональной чести…

Лёнька отключился. Поразмыслив несколько минут, Таня скопировала запись с ворот на телефон и отправила в мессенджере капитану. Звонок раздался практически сразу же, она поставила на громкую связь:

– Кто это? – голос Селезнёва был злым. Ему ответил Альтадар:

– Мы пока не знаем. Нас не было дома, вернулись только сейчас. Эта запись была сделана три дня назад.