Тануши Сковородка
ELEMENTARIUM
* * * * *
Спустя час синоптик, Эшли и ее друг прибыли на улицу, где Зейн жил с Анджелой несколько лет. По пути они заехали в университет, где Зейн предупредил охранника на вахте о местонахождении мотоцикла. Хвала небесам – Сайрус уехал на своем любимом бронированном джипе, даже не попрощавшись. – Пить хочу. – Эшли сразу же побежала на кухню. Ее друг последовал в уборную и только Зейн, который всю дорогу находился словно в трансе, тут же отправился к книжному шкафу, где у него хранились книги и тетради с заметками. Ему было радостно, как только может чувствовать себя человек, который действительно интересовался всем, связанным с природой, но также как и обычному человеку, ему было страшно от того, что по его вине его любимая жена исчезла в никуда. «Останови богатого придурка!» – эти слова застыли в его голове. Остановить мультимиллионера, у которого огроменная куча денег и невероятное влияние на любую из существующих служб против него – Зейна. Шансы Зейна против действия природных стихий были еще ниже. Легко сказать: «Останови богатого придурка!». Этот придурок выкупил весь телевизионный канал в мгновение ока, что стоит ему уничтожить Зейна словно он – таракан, который вечно крутится под ногами? Почва полностью ушла из-под ног синоптика. В последний раз такое было лет 5 назад, когда он в первый раз выступал к качестве ведущего на телевидении. Это был его первый и последний прямой эфир, после которого все друзья и знакомые целый месяц потешались над ним. – Спа-спа-спасиба за…за…за…звоноккк….кккк, – один из его близких друзей – Ник, который сейчас работал в самом главном офисе Google, постоянно пародировал его дрожащий голос на телевидении. Тогда Зейн решил, что докажет. Докажет, что он – не просто неприметный внук известного ученого, а вполне себе достойный уважения человек. Скольких трудов ему стоило уговорить главного продюсера Сюзанну выделить ему блок с погодой. Ради этого он пошел на курсы метеорологов. Толком он и не разобрался во всех премудростях измерения погодных условий, но ему здорово помогли воспоминания о дедушкиных сказках насчет охранников природы. Когда Зейн увидел Гидрогениума – он потерял дар речи, словно перед ним возникла тень дедушки – что ложь Зейна восстанет из тайных недр. Ведь все были уверены, что он – Зейн – такой умный, такой успешный. Ведь у него диплом биолога. Никто не догадывался, что этот диплом был сфабрикован в одном из греческих университетов, потому что новый муж матери был одним из членов электората Греции. Прозвучал сигнал уведомления телефона и Зейн взглянул на экран. Пришла смска от администратора Стеллы: «На этой неделе твои съемки отменяются. Приказ – пустить новостную строку. Береги себя. С.». Как-то раз подобное уже случалось, но погоду бегущей линией вещали пару дней. Почему-то Зейн вспомнил про Сайруса. Что-то здесь было неладно. И где уже Эшли и Скотт? Зейн бросил телефон на черный диван и подошел к книжному шкафу. Он начал перебирать пальцами книги и тетради, аккуратно расставленные на одной из полок. Здесь были записи с лекций в университете, материалы его научных статей, несколько которых были опубликованы в Оксфордских научных сборниках (Зейн лично их написал, но он все равно не был уверен в собственных знаниях до конца), но он все никак не мог найти тонкую серую папку. – Времени на сентиментальности нет, – шепнул на ухо знакомый голос и вот, справа от Зейна, возле края высокого шкафа появился он – никто иной, как сам господин Гидрогениум. – Не переживай за жену – Арги подлечит ее авитаминоз. Единственное, человеческая еда у нас нереально отвратительная, но зато есть и плюсы – интернет работает с интергалактической скоростью, – совершенно спокойно промолвил он, но тут же добавил, – Немедленно выгони мальчишку. – Он тут же исчез в никуда так же быстро, как и появился. В комнату вошел Скот. – Так, где мы будем искать бумаги? Уверен, что кто-то из охранников следит за нами. Им самим невероятно интересно, что мы будем делать дальше. Почему нет машины времени – хотел бы я вернуться в прошлое. Знаешь, Зейн, ты – первый человек, которому я могу раскрыть свою самую заветную тайну. Я хочу быть охранником природы, нет, я жажду этого! – лицо Скота засияло. Зейн слушал нового знакомого в вполуха. Гидрогениум просил оставить его с собой наедине – это было небезопасно, но только так он мог заполучить хоть какие-то сведения о жене. – Знаешь, что… – Итак, ты уже нашел бумаги, дорогой? – в комнату вернулась Эшли, держа в руке кусок пиццы. – В холодильнике у суперзвезды почти ничего съестного? – Обычно мы ужинаем в ресторане, – пробормотал Зейн, перебирая в голове варианты для того, чтобы его друзья хоть ненадолго вышли из дома, и он все-таки придумал способ. – Нужно осмотреть двор и улицу, нет ли там ребят Сайруса, – воскликнул он радостно. – Сходите, гляньте, пока я тут ищу. – Зейн провел рукой по книгам. – Хорошо, я вполне могу это сделать сама. – Эшли направилась к входной двери без лишних споров. Тут Зейн вспомнил, что Гидрогениум просил изолировать из поля зрения и Скота. – Парень, будь джентльменом, не бросай даму одну, – сказал он. – Эта дама сама, кого хочешь, напугает, – возразил Скот. – Ты считаешь меня слабачкой? Увольте! – обиженно промолвила Эшли и вышла. – Скот! У Сайруса много охраны, нужно проверить… весь второй этаж, – вспомнил вдруг Зейн, потому что, судя по выражению лица Скота, он не собирался следовать за подругой. – Ладно, – с большой неохотой он направился к лестнице, ведущей наверх. Как только его силуэт скрылся, Гидрогениум тут как тут оказался на былом месте. – Итак, Зейн. У тебя есть неделя – иначе весь город будет уничтожен водой. Немедленно выезжай в Грецию на остров Кастелоризо, а там найди небольшой старый мешок. Возможно, он будет в весьма ветхом состоянии, но ты привези его. Как только доставишь его, мы вернем обратно твою жену. Бери с собой парня, женщина должна остаться. – Почему? Спокойное лицо охранника озарила улыбка. – Почему она останется? С тебя хватит одной особы женского пола. Плюс сэкономленные нервы в дороге. Зейн быстро изучил собеседника. Глаза ярко-лазурного цвета уверенно рассматривали его самого в ответ. Этот взгляд был наполнен наглостью и властью, которой обладал охранник. Он словно говорил, что Зейн не может никак противостоять силе природы. Меховая жилетка, надетая поверх голого мускулистого тела, выглядела крайне нелепо. Кожаные штаны темного цвета и огромные ботинки на тракторной подошве придавали образу Гидрогениума вид рок-музыканта. Не хватало только гитары. Гитары не было, но он уже ловко играл на нервах Зейна, – подумал про себя синоптик. – Почему я должен делать то, что ты просишь? – спросил он так же уверенно, как и охранник. – Может, потому что только так можно остановить тупого старикана, а может, потому что только так ты вернешь жену обратно, – Гидрогениум оскалил зубы. – Зейн! Тут вроде чисто, – вдруг эхом раздался голос Скота со второго этажа. – Ты проверил чердак? – крикнул в ответ Зейн, не сводя глаз с оппонента. Он делал то же самое. Вдобавок он прогнул спину, словно делал асану из йоги и облокотился одной рукой об край шкафа. Зейн заметил мелкие капельки воды, словно кристаллы изумруда в его глазах лазурного цвета. – Ты пытался меня убить. Как теперь я могу тебе верить? – сердито спросил Зейн. – Новый день – новое начало. Сегодня в полночь ты и парень направитесь в самую глубь парка. То место находится неподалеку от поворота, где Арги и Феррум встретили тебя в прошлый раз. Туда вы доберетесь на такси, которое подъедет к этому дому сегодня в 23:00. Затем вы пройдетесь пешком к месту будущего строительства. Двигаться нужно как можно незаметнее, потому что в то время там будет куча охраны нашего богатого друга. Пока он будет вести переговоры, следи за машинами. Та, в которой откроется дверь – нужна тебе. Почему, потом поймешь. Затем так же незаметно вернетесь на поворот, сядете в такси и отправитесь в аэропорт. Рейс в Афины 24:00. По прибытию арендуете яхту и прибудете на остров Кастелоризо. У вас будет ровно полдня на поиски. Голубые пещеры, – вдруг Гидрогениум заговорил быстро-быстро, – Вот здесь то, что поможет при каких-либо проблемах. Там куча других охранников, но на тот день у них должны быть работы на соседних островах. Они оставят на дежурство от силы одного-двух охранников. Поэтому поторопитесь. Чем быстрее вы уедете оттуда, тем лучше для вас, – он поставил на полку шкафа небольшую железную банку. Зейн внимательно следил за Гидрогениумом. Похоже, что он на полном серьезе думал, что Зейн все сделает, как он велит. Но у Зейна и так не было другого выхода. – А почему ты сам не можешь туда поехать? Разве для тебя это не легкая работка? – поинтересовался Зейн. – Я перейду туда на службу через 500 лет, – впервые заулыбался Гидрогениум. – А город затопит через 2 дня, а через 5 пойдут жертвы. Помни об этом, Зейн. Твою жену я бы не рассматривал как основную мотивацию, – вдруг промолвил он и засмеялся. – Тебе не понять, тупая ты машина! – эта фраза привела Зейна в бешенство. Не хватало, чтобы в его сердечные дела лез человек, лишенный каких-либо людских чувств. – Ладно, то, что я видел и понял, настроение тебе не поднимет. Могу только сказать – знаешь ли ты, что Анджела и Сайрус давно знакомы? Зейн посмотрел на него, но ничего не сказал. Это была, конечно, новость. Анджела никогда не упоминала про Сайруса, даже когда тот появился утром у них на кухне. Зейн попытался вспомнить выражение лица жены, но тогда он был сильно рассержен из-за появления миллионера. В любом случае, до прихода Сайруса на телеканал, синоптик даже не подозревал об его существовании. Но Анджела была когда-то моделью, так что теоретически она могла встречаться с миллионером на выставках товаров и услуг. – Ладно, не придавай этому огромного значения. Время пошло. Уже поздний вечер. И не забудь вот это, – он махнул кистью руки в сторону банки. – Зейн! – раздался голос Скота. Гидрогениум за секунду исчез, а Зейн тут же ощутил на лице брызги воды. План Гидрогениума был выполнен безупречно. Только один пункт остался не выполненным – Зейн оставил Скота дожидаться его на повороте в такси, а сам незаметно для целого батальона охраны миллиардера, забрал несколько долларовых купюр весьма крупного номинала, которые каким-то чудесным образом выпали из машины, припаркованной к самому началу лесной глуши, из-за легкого дуновения ветра. Зейн был уверен, что легкий ветерок появился не сам по себе, но времени на рассуждения не было. Нужно было успеть в аэропорт, а от действий Зейна завесила жизнь его жены и дальнейшая судьба города. Синоптик даже не был уверен, что сможет спасти его от рук охранников и от рук Сайруса, после того как его взору открылась огромная строительная площадка в самом центре парка. Как раз, когда Зейн пытался незаметно протянуть руку за долларами, Сайрус ходил и проверял, как выполняется работа по расчистке территории для дальнейшего строительства. Сайрус явно остерегался нападения охранников, потому что с каждой стороны от его туловища располагалось по одному телохранителю и Зейн даже не смог разглядеть выражение лица магната. Почему-то он был уверен, что тот был не в самом лучшем расположении духа, как это бывало ранее. Скорее всего, в этой части парка ранее располагалась красивая опушка, на которой росли небольшие деревца вишни и груши, потому что неподалеку от самого дальнего угла расчищенной теперь территории, Зейн разглядел целую кучу срубленных веток и распиленных надвое стволов деревьев. Также рядом с кучей палок было видно множество растоптанных плодов груш и вишни, которая превратилась в красные пятна, усеяв всю территорию, словно следы от крови – следы преступления против природы. Также там находилась небольшая кучка завядших цветов ярко-желтого цвета. Зейн глубоко вздохнул и отправился назад к Скоту. «А ведь этой толстой скотине никто ничего завтра не скажет. Про это не снимут сюжет по телевизору, не зря же он выкупил целый телеканал», – подумал про себя Зейн. У него внутри появилось предчувствие, что вскоре должно произойти что-то, что окончательно перевернет его жизнь, изменит всю его судьбу. А может, они вообще не вернутся обратно живыми? Зейн был готов к любому исходу, но для Скота он хотел иного развития событий. Судя по всему, этот парень был невероятно умным, и его ждало блестящее будущее, не такое фальшивое как у него самого. Мысли опять начали кружить хоровод в его сознании. Зейн почти перешел на легкий бег, пытаясь вернуться как можно быстрее в машину, потому что стало холодать. А может, потому что так он словно пытался убежать от собственных мыслей. Погода предвещала скорое начало дождя. Появление Гидрогениума тогда, в лаборатории, разбудило в Зейне те противоречия, которые он пытался все эти годы заглушить с помощью телевизионной славы и мнимого видения человека с огромным академическим багажом. Словно тень из прошлого, все его страхи стали по чуть-чуть возвращаться, хоть в это и было трудно поверить, потому что он всегда пребывал в спокойном расположении духа. Теперь хоть Зейн знал, что это благодаря его деду и прививке, которая защищала его от действий охранников. Сколько же у него накопилось вопросов к деду, который теперь уже никогда не сможет рассказать добрые истории об охранниках природы, посланных защищать человечество. Зейн опять вспомнил кое-что. – Аэропорт, пожалуйста! – синоптик заскочил на заднее сиденье, задыхаясь. Последние несколько метров он преодолел, не на шутку разогнав темп бега. – Это тебе не метро! – рявкнул таксист. – У вас хоть есть деньги, чтобы рассчитаться? Вам было бы легче нанять отсюда вертолет! – он расхохотался и включил двигатель. Как только они начали двигаться по дороге на выезд из парка, прямо над машиной послышался резкий гул пропеллеров. – Ну что я говорил! Наверное, какой-то богатый хмырь устроил прогулку для любимой женушки, – снова рассмеялся таксист. – У нас есть деньги. И проявите хоть немного уважения, вы везете теле-звезду и будущего доктора химических наук, – сказал возмущенно Скот и достал телефон. – Думаете, что я – какой-то обычный водила…Вы меня плохо знаете, вот в 1950 я возил… – таксист не на шутку возбудился от резкого замечания Скота и начал длинный и долгий рассказ о том, как ему довелось быть в составе водительского эскорта президентского кортежа. В это время Скот и Зейн тихо переговаривались, пропуская его рассказ мимо ушей. – Когда мы планируем вернуться? У меня важный экзамен через два дня! – Скот внимательно посмотрел на синоптика. – Слушай, мы как раз скоро будем проезжать через станцию Вестерн-Парк. Ты еще успеешь вернуться домой и нормально подготовиться. В этой поездке может случиться, что угодно! – обеспокоенно промолвил Зейн. Ему не хотелось никому вредить своими действиями. – И пропустить такую возможность, может – единственную в жизни?! Да ты сдурел! – прошептал Скот и его глаза заблестели от предвкушения будущей поездки. – Сами охранники выбрали меня, ты хоть представляешь как это круто? Когда-нибудь я напишу об этом огромную научную статью. Охранники почти никогда ни о чем не просят обычных людей. Их создали нас защищать и оберегать и тут они сами приходят и просят им помочь. Да я даже не буду так радоваться своему будущему диплому!!! – Скота переполняла гордость и радость, которую Зейн никак не мог разделить с напарником. – Тебе не кажется все это слишком странным? Что те, кто может управлять стихиями, пришли к нам – простым смертным людям? И то, что они используют свои умения против нас? Разве это не противоречит их основной функции? – Зейн, ты слишком устал от того, что на тебя свалилось. Тебе явно нужно расслабиться. Наверное, первым делом я отведу тебя на пляж, как только наши ноги ступят на греческую землю, – Скот что-то напечатал быстро в телефоне. – Я написал Эш, что ты мне помогаешь с курсовой, и что мы не увидимся из-за этого в ближайшие несколько дней. Хорошо, что у нее какие-то проблемы с Джорджем, поэтому она будет занята только этим. – Кто такой Джордж? – спросил отстраненно Зейн, рассматривая в стекло, где они уже находятся. Машина приближалась к огромному зданию терминала А. – Ее парень. – У Эшли есть парень? – Зейн уставился на соседа. Он вспомнил, как она общалась с ним в лаборатории, а затем как улыбалась ему сегодня дома. Зейн просто был уверен в том, что она с ним флиртовала, и он ей нравился. – Что-то ты брови нахмурил подозрительно, парень! Ревнуешь? – Скот заулыбался идеально белоснежными зубами. – Подружка рожки наставила? Все они такие! – таксист, услышав комментарий Скота, тоже поспешил выразить собственное мнение. Зейн ничего не ответил на это злорадство. Он вспомнил слова Гидрогениума о том, что с него хватит и двух подружек, а затем о том, что Анджела давно знакома с Сайрусом. Затем в его душе опять появилось то же чувство, что он испытал сегодня в парке – перемены шли. Нет, перемены стремительно врывались в его жизнь. – Опять дождь начинает моросить? У меня у знакомых и так дамбу чуть не прорвало на той неделе. С такими темпами я скоро пересяду на лодку! – возмутился таксист, паркуя машину рядом с огромными стеклянными дверьми терминала. Скот и Зейн переглянулись. – Нужно поспешить, а то наш город скоро начнет конкурировать с Венецией, – обеспокоенно промолвил Скот. Яркие фонари вдоль дорожек, ведущих ко входу в аэропорт, как небольшие светлячки в абсолютной темноте, приветствовали новых спутников.
Глава ⅤI «Вот что случилось в Средиземноморских водах»
– Не могу поверить, что мы здесь! – сказал Скот, пытаясь догнать Зейна, который, несмотря на палящее солнце, уверенно взбирался ступенька за ступенькой на вершину огромной скалистой горы. Стояло раннее воскресное утро. Абсолютно все вокруг сковала тишина. Скот на секунду остановился, чтобы перевести дух и оглядеться по сторонам. Живописный вид местной природы поразил бы любого искушенного путешественника. Это была скалистая местность, на которой словно оазисы, раскинулись небольшие деревья и кустарники. У подножия высоких горных насыпей можно было наблюдать, как в ряд выстроились небольшие трехэтажные домики местных жителей. Рыбацкие лодки издалека выглядели как крошечные белые точки: пришвартованные на портовой пристани, они лениво покачивались из стороны в сторону. Тут же стояли столики и стулья под навесами-зонтиками, принадлежавшие хозяевам таверен – небольших ресторанчиков. Но самым прекрасным во всей этой атмосфере средиземноморского колорита была морская вода лазурного цвета, настолько прозрачная, насколько это только можно вообразить – даже невооруженным глазом было видно огромное количество красивых разноцветных рыб и огромных черепах, весело резвившихся из стороны в сторону. Скот еще раз окинул взглядом все это великолепие с панорамного вида горы, на которую он и Зейн взбирались уже целых 15 минут. Как для человека, который в последние несколько месяцев усердно занимался подготовкой к экзаменам в сидячем положении с утра до ночи, парень изрядно устал. – Объясни мне еще раз, пожалуйста, зачем мы идем так высоко в самое небо, если наш друг Гидрогениум по-любому упрятал то, что нам нужно, в воду? – Скот уже начал чувствовать легкое головокружение. Он старался подниматься по каменным ступенькам как можно ближе к внутренней части горы и избегать нахождения возле самого обрыва. Зейн резко остановился и присел на одну из ступенек. Несмотря на раннее утро, уже стояла невыносимо жаркая погода и капельки пота стекали по лбу. – Да, идти сюда без воды было весьма плохой идеей, – заметил он. – Слушай! – Зейн вытер лоб локтем и осмотрелся по сторонам. Перед их взором открылась невероятная панорама на остров, – Мы взобрались уже достаточно высоко. Не вижу смысла двигаться дальше. Гидрогениум говорил о пещерах. Поэтому сейчас мы найдем ближайшее кафе, подкрепимся и начнем поиски. Сюда мы пришли, чтобы иметь представление о месте, где находимся. Я думаю, что Сайрус может вызвать сюда своих ребят. Тогда мы хоть будем знать, куда бежать. Я украл у него деньги, теперь он так просто от меня не отстанет. – Не переживай особо. Кроме тебя, меня и Гидрогениума никто об этом не знает, – успокоил его Скот. – То, что ты мне рассказал в самолете – о том, что ты знаешь про охранников. Я не хочу тебя расстраивать, но твой дедушка раскрыл тебе всего лишь общие понятия этого изобретения. Пока они добирались на Кастелоризо, Зейн рассказал Скоту все, о чем в свое время поведал ему его дед. Судя по тому, что ничего из услышанного никак его не впечатлило, а некоторые моменты вообще рассмешили, парень знал намного больше. Синоптик почувствовал себя оскорбленным собственным родственником. – Почему дедушка преподнес это все в виде сказки? Почему бы не объяснить все, как есть так, как это сделали мне? – любопытство Скота заставляло его анализировать ситуацию по самым мелким деталям. – Мой дед был признанным ученым, и он знал лучше, что делать. В конце концов, охранники задумывались как помощники людей в охране природы. Они не должны были вступать в контакт с человечеством. Если бы Сайрус не появился тогда на моей передаче и не спросил меня, что важнее – деньги или лес, и я не сказал лес – ничего бы не было. Посуди сам – этот парк сам по себе помогает нам дышать чистым воздухом, плюс туда приезжают отдыхать на выходные и праздники, там очень много ценных растений. Вокруг куча бесполезного места – почему бы не начать искать нефть в другом месте? – Слишком много вопросов и на некоторые ответить могут только на небесах, – Скот поднял голову к небу. Оно было невероятно красивого ярко-синего цвета. – Идем скорее вниз, арендуем любую лодку и отправимся на поиски пещер. Ты сам сказал, что у нас нет времени. К тому же послезавтра мой экзамен. Если я провалю его – отец убьет меня. Зейн рассмотрел лицо друга – тот выглядел весьма обеспокоенным. – Есть еще кое-что. Вот эта вещь от нашего бешеного дружка Гидрогениума. – Синоптик вытащил из небольшой сумки ту самую емкость, которую охранник передал ему дома, даже не объяснив толком ее предназначение. Скот задумчиво осмотрел ее, а потом повертел в руках. – Это похоже на обыкновенный термос. Вот тут какой-то небольшой замочек. Давай откроем, – предложил он и нажал на небольшое выпуклое отверстие возле горлышка емкости. Послышался стук, и крышка отъехала вверх. Их взору предстали маленькие пробирки разноцветного цвета, которые расположились по всему внутреннему периметру емкости. На каждой из них были приклеены небольшие маленькие белые стикеры. – Что это такое? Он думает, что мы тут будем заниматься опытами? – усмехнулся Зейн. Сомнений быть не могло – Гидрогениум в очередной раз решил над ним поиздеваться. – Ты знаешь, как охранники повелевают силами природы? – спросил Скот, с восхищением рассматривая прозрачные ампулы. – Через перстни на руках. Так было в сказках дедушки. – М-да, дедуля явно тебя обожал. Перстни им всем надели в лаборатории для быстрого опознания. Например, Гидрогениум должен носить что-то с топазом – он голубой и сразу дает понять, что этот элемент связан с водой. Мне рассказывали, что изначально их не хотели называть как охранники, а хотели просто оставить как элементы. Но затем цель проекта поменялась и мы имеем то, что имеем. Вообще это так странно… – Что именно? – от чистого горного воздуха головокружение у Зейна усиливалось с каждой минутой. – Твой прадед и мой прадед работали над этим проектом, затем наши деды рассказали нам об этом, теперь мы сидим вот здесь, за тысячи километров от дома и пытаемся освободить твою жену из плена охранников. А ведь я столько раз видел тебя по телевизору и даже не подозревал, что у нас вообще может быть что-то общее. – Я часто слышал, что судьба невероятно интересная штука, – сказал Зейн. – Наши предки создали то, что теперь решило уничтожить нас самих. – Я не верю, что охранники появились для разрушения города. Они пытаются спасти парк Розерфорд! – воскликнул Скот. – Вот увидишь, они послали нас за чем-то важным, за тем, что спасет нас всех. – Если бы это было нечто настолько важное, то они бы приехали сюда сами, а не посылали обыкновенного студента и недалекую ТВ-звезду разбираться с пробирками, – задумчиво возразил Зейн. – Ты постоянно преподносишь свою профессию как нечто бесценное. А ведь для кого-то – ты пример. Ты же вроде доктор биологических наук. – Скот с удивлением посмотрел на синоптика. – Мой диплом… – Зейн опустил глаза вниз и начал рассматривать пыль темно-коричневого цвета, осевшую на белоснежные кроссовки. – Он – не мой. Мне его написали. – Что??!! – Глаза Скота от удивления увеличились вдвое. – Это – долгая история. В университете я посещал только те лекции, где говорилось об экологии, природе и погоде. Больше меня ничего не интересовало. Я – самопровозглашенный синоптик, Скот. Мой прадед создал роботов-элементов, которые будут жить вечно и приносить пользу человечеству, а что я? Каждый раз, когда я вижу Гидрогениума, я словно вижу перед глазами образы прадеда и деда, – вздохнул Зейн. Но ему вдруг стало так легко на душе, от того, что он, наконец, выговорился хоть кому-то. Скот ничего не сказал, а только похлопал Зейна по плечу, но в этом жесте чувствовалась поддержка, а не осуждение. – Не все в этой жизни решает диплом. Гораздо важнее твои знания. Я – один из лучших студентов на курсе, но мне не дадут стипендию. Неважно как много оценок я получаю. Они считают, что мое место – заниматься анализами в какой-нибудь дешевой медицинской конторке. А ведь Сайрус – спонсор стипендиатов, представь себе, – усмехнулся Скот, вытирая капли пота со лба, – Раньше я очень горевал по этому поводу, но теперь я даже рад, после того как ты мне рассказал, что это за человек. Мне не нужна помощь от подобной мрази. – Скот! Ты же – будущий ученый. Ты не должен использовать подобные выражения, – Зейн встал и струсил пыль со штанов коричневого цвета. – Я знаю, что ты чувствуешь, словно спишь и видишь в сон, в котором вдруг объявились охранники природы и тебе кажется, что вот-вот ты проснешься. Ты проснешься, и все будет, как прежде, – Скот и Зейн начали осторожно спускаться обратно вниз. – Но я не встречал нигде упоминания о коллективных галлюцинациях. – Он рассмеялся. Зейн тоже: – Интересный ты человек, Скот. Чувствую, что тебя ждет великое будущее. – Конечно. Я собираюсь стать помощником охранников природы. И пусть ты думаешь, что это все – бредовая идея, однажды ты вспомнишь, как я говорил тебе сейчас об этом, – воодушевленно тараторил студент. Под веселые рассказы Скота о его яркой карьере в обществе охранников они быстро спустились к подножию горы и направились на поиски владельцев лодок. Перед тем, как прийти на пристань, они поменяли несколько сотен долларов, купили и съели по порции отменного греческого шашлыка и по бутылке кока-колы. Это придало парням новых сил и вот они, наконец, стояли перед небольшой моторной лодкой ярко-белого цвета. – Желаем посетить Голубые пещеры, красавчики? – словно из ниоткуда появилась женщина лет 40 в коротких джинсовых шортах и малиновой майке. В руках она держала вывеску с огромными буквами, гласившую: «ПЕЩЕРЫ». Скот и Зейн удивленно переглянулись. То, что они так усердно искали, само нашло их. – Да, да, конечно. Нам нужно попасть туда как можно быстрее. Мы очень сильно спешим! – ответил радостно Зейн. – Только ведь приехали, – улыбнулась незнакомка, разговаривая с сильным греческим акцентом. – А вы откуда знаете? Следили за нами? – недоверчиво поинтересовался Скот. – Посмотрите на эту крохотную деревушку. Только вас все утро и видно, – махнула рукой женщина. Что правда, то правда – вокруг не было ни души, хотя на часах давно уже перевалило за 9 утра. – Не бойтесь, в 10 сюда приплывет круизный лайнер и вам придется проталкиваться сквозь огромные очереди. А пока можете записаться на экскурсию. Как раз как наберется группа, мы и поплывем. Можно ваши имена, пожалуйста! – Женщина достала из кармана мобильный телефон. – Послушайте, мы спешим. Можно нам выехать туда прямо сейчас, пока никого нет? – попросил Скот. Зейн ощутил прилив радости – лучше сложиться просто не могло. Целый час без людей – можно найти все, что угодно и никто не будет мешать. Возможно, Гидрогениум так и просчитал – чтобы они попали на остров именно тогда, когда здесь не будет много народу. Это полностью отвело все возникшие до этого сомнения Зейна. – Водитель лодки придет только в половину одиннадцатого. Могу поставить ваши имена в лист ожидания, – незнакомка перестала улыбаться. Ей не хотелось расстраивать первых на сегодня клиентов. Скот и Зейн переглянулись. Их ликование оказалось мимолетным. Но нельзя было позволить хорошо идущему плану так легко развалиться. – Слушайте, у меня есть права на вождение лодки. Если хотите, я могу вас свозить. За дополнительную плату, конечно, – предложила она вдруг, заметив, как они оба расстроились. – Я вижу, как вам не терпится увидеть чудо Кастелоризо. – Это было бы чудесно! – радостно воскликнул Зейн. – Вы не представляете, как мы хотим там оказаться. Дело в том, что мы… – он замешкался, чтобы придумать, о чем можно соврать как можно правдоподобнее. – Мы – блогеры, и хотим сделать фото без посторонних. Нам нужно очень много лайков, – сказал вместо него Скот. – Самые лучшие кадры получается без присутствия других людей. Зейн счел эту идею чуть ли не гениальной. В эпоху интернета ничего не могло звучать так непримечательно, как желание сделать красивые фото для инстаграма. – Одну минутку, схожу за ключами, – улыбнулась женщина. – Только деньги вперед. 300 евро, дорогие! Зейн не раздумывая, отдал все те купюры, которые он с успехом обменял раннее. Женщина безмолвно взяла их, и направилась в кафе, расположенное рядом с пристанью. – Что мы будем там с ней делать? Как будем ее отвлекать? – прошептал Скот, не сводя глаз с кафе. – Все просто. Будем просить ее делать фото по очереди, а пока один из нас станет позировать, другой будет осматриваться. Если найдем, что надо, то вернемся туда во второй раз с толпой людей с лайнера, попросимся плавать и так достанем то, что там найдем, – сказал тихо Зейн. – Отличный план! – восхитился Скот – Я хотел представиться охотниками за сокровищами. Ну, или бешеными блогерами, которые мечтают о фото на дне морском. – Неплохая идея, – Зейн о таком и не подумал. А ведь это могло бы быть идеальное прикрытие – в мире, где все помешались на получении лайков, вопрос о том, чтобы сделать фотографию поэкстремальнее, никого бы не поверг в шок. – Знаешь, если мой план не сработает, воспользуемся твоим, – быстро шепнул Зейн, наблюдая, как женщина снова вышла из здания кафе и направлялась к ним со связкой ключей. Зейн крепче сжал емкость Гидрогениума и попытался представить как плохо сейчас его жене. А затем почему-то в его голове возник образ Эшли, которая в отличии от Анджелы, была совершенно беспомощной перед Сайрусом и его ребятами. Затем Зейн подумал, что это очень странно – вспоминать Эшли в такой ответственный момент. Всю дорогу до пещеры Зейн видел перед глазами только обеспокоенное лицо Эшли тогда, когда они встретились в первый раз в лаборатории.