Светлана Леонова
Перекрестки

Глава 4

Нельзя сказать, что уехала без сожалений и с легкой душой – нет, Света еще долго не могла успокоить разволнованную душу, пыталась отогнать невесть откуда взявшееся чувство вины и сожаления. Но в этот раз все же переборола себя и поставила точку. Жирную точку в этих отношениях. Да и можно ли это было назвать отношениями? Так, недоразумение какое-то, жалкая пародия на семейную жизнь.

Нужно отдать должное маме – Вере Ивановне. Она стала настоящей опорой для дочери в тот нелегкий момент. Наверное, еще никогда в жизни мать и дочь не были настолько близки друг другу, как в то время, когда Света покинула дом мужа и вернулась в свой родной, всегда гостеприимный, уютный дом. Всю ночь они просидели вместе, сначала за чашкой крепкого кофе, а потом и за рюмкой крепкого коньяка, который, к слову, Света не любила и это был единственный случай, когда кроме него ничто не помогло бы. И долгие-долгие разговоры. Не было от мамы скучных и раздражающих нотаций "я так и знала, чем это закончится", "я всегда говорила, что он тебе не пара"… С этого момента мама стала лучшей подругой, с которой не страшно было поделиться и на плече которой можно было поплакать. Но самое главное, что после возвращения Света почувствовала, пусть и не сразу, как задушенная уверенность в собственных силах вновь возвращается к ней.

Все вернулось в прежнее русло. За тем лишь исключением, что теперь она стала на маленькую жизнь взрослее. И мудрее. Света и сама это заметила. Стала смотреть на многие вещи по-другому. Появилась какая-то жизненная позиция, приоритеты. И требования. Как к самой себе, так и к окружающим. Нет, не какие-то немыслимые наборы условий, но все же достаточные для того, чтобы больше не допустить присутствия рядом с собой таких вот Никит с его семьей.

Думала ли она все это время о бывшем муже? И думала, и вспоминала. Не так просто выкинуть из памяти несколько лет знакомства и каких-никаких, но отношений. И пусть он причинил ей боль, но порой так трудно, почти невозможно запретить себе вспоминать. Как ни контролируй себя, но иногда сущая мелочь может всколыхнуть что-то внутри, задеть за что-то, что, оказывается, все еще болит. В такие моменты становилось тоскливо и печально. Но жизнь никогда не стоит на месте, и любая пустота обязательно рано или поздно должна чем-то заполниться – таковы законы природы.

Для того, чтобы понять и принять тот факт, что их с Никитой семьи больше нет, потребовалось время. Четыре месяца. Все эти четыре долгих месяца Света не решалась не то, чтобы увидеться, но даже просто позвонить или прислать сообщение с одним простым вопросом: когда они смогут оформить развод на бумаге. Уж если ставить точку, то уверенную, чтобы отрезать все пути к отступлению. Оказалось, это не так просто увидеться с бывшим мужем. За четыре месяца с момента ухода Света не находила в себе сил для этого шага. А когда поняла, что готова встретиться с Никитой с глазу на глаз и подписать все необходимые документы о разводе, то не смогла найти бывшего мужа. Он исчез. Пропал в прямом смысле слова. Его родители ничего внятного по телефону объяснить не смогли, и Свете пришлось собрать волю в кулак и наведаться к ним домой.

Некогда привычные улица, дом и двор, обшарпанный подъезд остались все такими же. За прошедшее время боль не унялась, просто острые края ее затупились, но все еще было тяжело возвращаться сюда. В место, где жили все тяжелейшие воспоминания. В место, где была загублена не только ее жизнь, но и так трагично оборвавшаяся жизнь ее не рожденного малыша. Она ни на мгновение не забывала об этом. Научилась жить с этой болью, но не забывала. Никогда.

Несмотря на то, что был вечер, дома Света застала лишь мать Никиты. Женщина искренне обрадовалась приезду бывшей невестки, пригласила ее на чай, и Света из вежливости не смогла отказаться от гостеприимства. Из разговора она поняла, что после ее отъезда Никита долго не задержался в родительском доме и спустя неделю-полторы забрал нужные вещи и уехал. Он объяснил, что переезжает к своей новой девушке. Как ни старалась Света сдержаться, не обращать внимания, но все же ее больно задело это: с той, другой, Никита хотел жить отдельно, готов был бросить все родительские блага, а ради их отношений он и пальцем не пошевелил. Чем лучше его любовница, если ради нее он поступился своими принципами? Но все же, зная Никиту, Света была склонна думать, что ломать себя ради кого-то бывший муж не стал бы, скорей всего все дело было просто в наличии этих самых благ у той женщины. Отдельная квартира? Машина? Деньги, связи? Все было возможно… Но Свете уже не хотелось об этом думать. Теперь это уже не имело значения.

Куда пропал Никита, Света так и не поняла. Его мать на тот момент сама не знала ничего – связь с сыном просто оборвалась. Он сам словно вычеркнул всех из своей жизни. Знакомить родителей со своей любовницей он не торопился, какой-то информации ни о ней, ни о том, где будет жить, работать, он тоже не оставил. Быть может после Светиного ухода здесь что-то и произошло, но теперь ее это не касалось. Теперь это было только их семейным делом. А ей хотелось как можно скорее не только фактически, но и юридически перестать быть связанными с ними.

Немного поддержав вежливую беседу, Света попросила передать при возможности Никите ее просьбу об оформлении развода. Ей не нужно было ничего, собственно, никакого совместного имущества они и не нажили, и делить им было нечего.

Покидала она этот дом со смешанными чувствами: с одной стороны, понимала, что здесь ее ничто уже не держит, и все же сколько раз придется еще возвращаться сюда, пока не будут улажены все бракоразводные нюансы? И совсем не давал покоя один-единственный вопрос: если Никита начал новые отношения, в которых уже даже был зачат ребенок, если там ему оказалось лучше, чем с ней, отчего он не торопился оформлять развод?

Долгое время никаких звонков и вестей ни от Никиты, ни от его родителей не было, и Света уже стала беспокоиться. Она была решительно настроена жить дальше, не оглядываясь на прошлое, но, будучи связанной узами брака по букве закона, просто не желала рисковать ни сорванными нервами, ни имуществом. И тем более ее пугала перспектива отвечать по возможным долгам бывшего мужа.

Все прояснилось только спустя пару месяцев, когда Свету вызвали на допрос в следственные органы в связи с совершенным Никитой убийством. Той самой своей любовницы, которая ждала от него ребенка. Все оказалось до жестокой банальности просто и гнусно: юная девушка забеременела от состоятельного кавалера, но он уже был женат и ребенка на стороне признавать не хотел. Чтобы скрыть позор от родителей, девушка закрутила роман с Никитой и выдала чужого ребенка за его. Что именно сподвигло семью девушки принять брак с незнакомым им человеком, Света даже знать не хотела, а вот причина, по которой Никита переметнулся к другой, была вполне очевидна: отец девушки был весьма состоятельным человеком и для своей дочери не пожалел бы ничего, лишь бы та ни в чем не нуждалась, а следовательно, и своего зятя он не оставил бы в стороне. Единственное, что Света так и не смогла понять, отчего Никита не захотел официально расторгнуть с ней брак? Почему он сознательно шел на двоеженство? Как бы то ни было, спустя некоторое время настоящий отец ребенка юной особы изменил свое решение и признал отцовство. О чем девушка сообщила жениху, не забыв упомянуть и о разрыве их отношений. Света была просто ошарашена таким поворотом событий. Это казалось какой-то нелепой сумятицей, чудовищной ошибкой. Она никак не могла поверить в реальность произошедшего. Да, Никита мог быть жестоким, эгоистичным в своих поступках и желаниях, но чтобы лишить жизни человека… Живого, стоящего рядом, возможно даже что-то значащего для него… Ей было безумно жаль. Жаль, что Никита опустился до такого. Жаль, что пострадала девушка с ни в чем не повинным малышом, так и не увидевшим свет, как и их собственный ребенок. Жаль, что принесены страдания как семье девушки, так и семье самого Никиты. Нелепо. Трагично. Безвозвратно. Никита собственными руками перечеркнул всю свою жизнь. Как бы ни хотела отстраниться Света от происходящего, но оставаться абсолютно равнодушной она не могла – он все-таки не был для нее посторонним человеком и, несмотря на обстоятельства их расставания, где-то в глубине души ей всегда будет не безразлична судьба этого человека.

Никита не давал своего согласия на развод. Он не желал идти ни на какие контакты и ничего не объяснял. Потому Свете пришлось ждать, когда закончится вся судебная тяжба и будет вынесен окончательный приговор, чтобы получить возможность в одностороннем порядке оформить расторжение брака.

Девять лет лишения свободы с отбыванием наказания в колонии общего режима – таков приговор Никите. С тех пор Света не видела и не получала никаких вестей ни о нем, ни от него. Она оформила развод и вздохнула полной грудью, чувствуя, что наконец-то эти тяжелые оковы спали с нее. Теперь можно было начинать новую главу жизни.

Глава 5

Кто сказал, что начать новую жизнь легко? Любое, даже малейшее изменение влечет за собой целую цепочку новых неожиданностей, которые при прежних обстоятельствах вряд ли случились бы. Что такое, по сути, перемена своей жизни? Это перемена самого себя. Огромный труд и огромный самоконтроль. Меняется не окружающий мир – меняется что-то внутри себя самого, восприятие всего происходящего. Эти изменения не происходят в одночасье, порой требуется не один месяц или год, чтобы отпустить прошлое, проститься с ним и со спокойствием принять изменения, открывающие дорогу в новое будущее.

Иногда судьба сама словно толкает к переменам, задает направление, которое, в конечном итоге, приведет к своему счастью. И пусть тот путь будет извилист, тернист, а порой и долог. Но кто сказал, что будет легко? Лишь только так можно поистине узнать цену этого дара судьбы.

Сделать новый шаг было тяжело, еще тяжелее оказалось видеть руины своих несбывшихся надежд. Хоть Вера Ивановна с радостью приняла дочь, хлопотала, стараясь лишний раз не напоминать о случившемся, Света не могла спокойно переносить ее полный сочувствия взгляд и тяжкие вздохи украдкой. Понимала, что мама страдает не меньше ее самой, переживает, воспринимая все случившееся близко к сердцу. Было невыносимо видеть, как собственные проблемы огорчали маму, как она тайком принимает успокоительное и жалеет, жалеет, жалеет… Не хотелось жалости к себе. Ничьей. Тем более маминой. Она ведь сильная, а жалость – доля слабых и сломленных, к коим Света себя никак не относила, ведь Никите все же не удалось сломить ее.

Долго задерживаться у мамы она не стала. Сняла квартиру и переехала. Фактически она перебралась в новую жизнь. Открыла новую страницу, начала новую главу. Еще не зная, что будет впереди, но уже уверенная, чему там не должно быть места. В первую очередь, хотелось дать понять маме, что все уже в порядке, прошлые тревоги отступили и ей не стоит больше переживать. Не сделав решительного шага вперед, невозможно уйти от прошлого.

Одно изменение влечет за собой другое. Через несколько месяцев после переезда на новое место жительства Света поменяла и работу. И потянулась спасительная рутина. Бесконечные переговоры, контракты, новые деловые знакомства…

***

– Светлана Александровна, я попрошу Вас заняться контрактом с «Витязем». – Начальник, мужчина средних лет, с уважением принял новую сотрудницу и вскоре смог убедиться в правильности своего выбора. В среде своих клиентов и коллег она очень быстро снискала уважение. Всегда вежливая, с неизменной доброжелательной улыбкой на лице, она с одинаковым уважением относилась к каждому из своих посетителей и получала в ответ столь же вежливое отношение. И уже спустя несколько месяцев после приема на работу руководство доверяло ей вести важные деловые сделки.

Света бегло осмотрела предоставленные начальником документы, а затем сделала пометки в своем ежедневнике.

– Хорошо. Срок, правда, поджимает, но я постараюсь не задерживать, – с неизменной улыбкой ответила она.

– Здесь ничего сложного нет, – сразу пояснил начальник, – подобные контракты заключались и ранее. Только сейчас охранная фирма другая, у них свои нюансы. Кстати, на этой неделе подъедет представитель «Витязя» обсудить детали. Я попрошу Вас обязательно поучаствовать в переговорах.

– Хорошо, Сергей Иванович. Я ознакомлюсь с этим вопросом и подготовлю все.

***

Спеша по коридору в зал переговоров, Света остановилась в приемной, заметив еще несколько человек, явно ожидающих намеченной встречи. Сверившись с часами, она подошла к секретарю осведомиться о приходе начальника и, получив ответ, отошла в сторону ожидать начала переговоров. Мужчины в приемной что-то увлеченно обсуждали. Света бегло посмотрела в их сторону и уже хотела снова отвернуться, но взгляд непроизвольно остановился на одном из них. Краска смущения тут же залила ее щеки, и она поспешила отвернуться. А память услужливо стала подкидывать маленькие обрывки воспоминаний.

Еще долгое время какое-то внутреннее оцепенение сковывало ее. Она не замечала ничего вокруг. Полностью обращенная в себя, пробегала мимо всего. Возвращение к жизни было незаметным. Маленькими шажочками, едва различимыми, оно постепенно осветило красками все вокруг, придало очертания, вызывало интерес. Вот каждое утро ее встречает консьерж в подъезде, вежливо здоровается. И почему Света раньше не замечала, какие замечательные картины та вышивает, пока сидит на смене? Вот соседка каждое утро выходит вместе с ней. Какие замечательные клумбы она посадила возле подъезда. А вот по пути на стоянку мужчина ведет в садик двоих мальчишек. Разве она обращала внимание, как все трое каждый с задорным шумом проходят мимо нее. Что-то в их идиллии словно разбудило ее, выцепило из пелены сна и вернуло в реальность. И Света стала ловить себя на мысли, что она с интересом приглядывается к ним, невольно ожидая новую встречу. Наверное она слишком уж откровенно наблюдала за ними, потому как вскоре при встрече с этой троицей стала ловить на себе их любопытные взгляды. Смущенная таким вниманием, Света постаралась избегать лишней встречи, но порой судьба и случай играют в шутки с людьми, и новые пересечения становились лишь чаще: в магазине, недалеко от дома, бывало даже в парке, по которому Света любила прогуляться в свободный вечер. Эта семья оказалась большой: трое маленьких детей, одному из которых еще и года не было, а двое старших мальчишек беспрестанно бегали вокруг родителей, то и дело убегая от мамы и мгновенно затихая от голоса папы. Света любовалась этой семейной идиллией, понимая, что именно о такой дружной семье всегда и мечтала. Ее папа рано умер, и мама одна воспитывала маленькую дочь, разрываясь между необходимостью обеспечивать достойную жизнь им обеим и стремлением быть рядом со своим ребенком. Света почти и не помнила, что значит быть с папой, каково это просто пройтись с ним за руку или допоздна заговориться на кухне за чашкой-другой крепкого кофе. Подсознательно у нее сформировался свой идеальный образ семьи, такой, где есть мама и папа, а вокруг них бегают маленькие детишки.

Скинув с себя оцепенение видений, Света смущенно отвернулась и поспешила отойти на значительное расстояние от прибывших на переговоры мужчин. Она украдкой бросила взгляд через плечо и не смогла не заметить, как один из них откровенно явно смотрит на нее, попутно выслушивая своего собеседника. Ее щеки тут же вспыхнули предательским румянцем. Нет, безусловно, судьба играла с ней в шутки. Даже здесь, на другом конце Москвы она снова пересеклась с ним. С этим идеальным образцом отца большого семейства.

Эти переговоры были самыми напряженными в ее карьере. Как специалист своего дела, Света вполне легко проводила деловые сделки, дискутировала и порой даже доказывала, вступая в спор. В такие моменты она была полностью погружена в решаемый вопрос. Но в этот раз глаза напротив сбивали ее с делового настроя, вводя в смущение. Ей определенно стоило сесть в другом месте, чтобы не ощущать на себе прямолинейные взгляды. С ума сойти, она смущалась, как девчонка. Сидела и отсчитывала время до окончания переговоров. Сама себя не понимала, отчего же такая реакция на этого мужчину.

– Отлично, – начальник встал со своего места и протянул мужчинам руку для пожатия, – Надеюсь, наше сотрудничество будет долгим и успешным. Вы можете пройти со Светланой Александровной и уладить оставшиеся формальности.

Света замерла от мысли о том, что ей придется одной завершать переговоры, а, значит, еще какое-то время провести в обществе этого мужчины, и подняла нерешительный взгляд на начальника.

– Мне уже пора уезжать, – ответил он, – через полчаса публичные слушания. Думаю, с бумажной волокитой вы управитесь и без меня.

Распрощавшись с новыми партнерами, Светин руководитель поспешил к выходу, оставив ее самостоятельно завершать переговоры. Старательно избегая встречаться взглядом с ее невольным «знакомым», она вежливо предложила пройти в кабинет для продолжения совместной работы. Второй мужчина отвлекся на телефонный вызов и тут же, вежливо извинился:

– Я прошу прощения, но у нас небольшой форс-мажорчик, – эти слова были брошены скорее его коллеге, – что-то произошло в офисе на Тверской, нужно приехать на место. Светлана Александровна, мой зам в курсе вопросов по нашему контракту, поэтому мое присутствие не обязательно сегодня.

Совершенно теряясь и путаясь в своих мыслях, Света пыталась сосредоточиться на работе, гоня прочь всякую ерунду из головы. Все так же, практически не поднимая глаз на собеседника, она принялась подготавливать документы, стараясь доделать все поскорее и завершить эту встречу. Боже, что же с ней творилось в тот день?

– Простите, пожалуйста, Вы не напомните свое имя? – она конечно же запомнила его имя. Просто сейчас ей было необходимо хоть как-то занять гнетущую тишину, еще больше сводящую с ума от непосредственной близости с этим человеком.

– Константин. – Он слегка улыбнулся, и Света с большим усилием заставила себя не отвести взгляда. – Константин Авдеев. Можно без отчества.

Еще одна маленькая улыбка, и в этот день Света больше не могла ни на чем другом сосредоточиться.

Глава 6

Наверное, стоит задуматься, если судьба целенаправленно сталкивает нас с кем-то. Какую роль сыграет этот человек в нашей жизни? И можно ли обмануть самого себя, старательно избегая этих встреч?

В силу делового сотрудничества Свете приходилось в первое время едва ли не каждый день общаться с новым партнером, в частности с Константином, который был ответственным исполнителем по данной сделке. Ежедневные переговоры по телефону, частые совместные совещания и обсуждения каких-то рабочих деталей – все это до предела выбивало Свету из колеи. Чем больше она старалась избегать лишних встреч с ним, тем чаще их пути пересекались. Оказалось, что не так-то просто оставаться незамеченной для кого-то, если живешь с ним на одной улице. А потому Свете пришлось перекроить свое привычное расписание, чтобы избегать неловких для себя моментов встреч и взаимных заинтересованных взглядов.

Только все время прятаться невозможно и рано или поздно их пересечение вне круга делового общения должно было бы случиться. И конечно же в самый неподходящий момент.

Света никогда не забудет своего растерянного состояния в тот день. Вечером предыдущего дня ей пришлось отогнать машину в автосервис, и с раннего утра она ожидала на остановке свой автобус, который, к пресловутому закону подлости, где-то задерживался. Снова сверившись с часами на своем тонком запястье, Света нервно застучала носком своих сапог по тротуарной плитке: если так и дальше пойдет, то она точно опоздает на работу. А вызывать такси, скорей всего, было уже поздно.

– Если Вы на работу, то я могу Вас подвезти, – услышала она знакомый голос. Обернувшись, она увидела недалеко от себя Константина. Он приветливо ей улыбался, и эта улыбка так шла ему. – Ну так как?

Света с сомнением посмотрела на часы, а потом на дорогу. Автобуса даже видно и не было, а потому, чтобы не опоздать на работу, ей пришлось, хоть и с огромным нежеланием, но согласиться.

– Спасибо, – слабо улыбнулась она в ответ, делая робкие шаги навстречу, – Вы меня очень выручите.

Константин галантно открыл перед ней дверь своего авто, а потом, дождавшись, когда она устроится, занял свое место за рулем. Едва он закрыл свою дверь, Света поняла, в какую неловкую ситуацию попала: в замкнутом пространстве автомобиля они были просто до невозможности близко друг к другу. Она неловко замялась, не зная, что сказать, и решила просто смотреть в боковое окно.

– Вы знаете, Вам, видимо, сегодня все же повезло, – бодро произнес мужчина, – у меня возникла необходимость подъехать в Ваш отдел, чтобы подписать акт о выполненных работах, иначе, пришлось бы долго стоять в ожидании автобуса. Сегодня большие пробки на дорогах.

– Да, Вы правы, – не уверенная в степени своей везучести, ответила Света, – обычно мне не приходится так долго ждать.

– А что случилось с Вашим автомобилем?

– Его пришлось отвезти в автосервис, – ее ответы получались слишком односложными, но перебороть свою робость от столь близкого присутствия этого мужчины Света не могла.

– Что-то серьезное?

– Учитывая, что для меня даже поменять колесо в своем авто – дело сложное, то да, можно назвать серьезным, – попыталась отшутиться она. – Стали резко падать обороты. А почему такая срочность с актом? – Света постаралась сменить тему, чтобы хоть немного почувствовать себя увереннее. – По договору срок был установлен до конца следующей недели.

– Просто решили не затягивать. Надолго Ваши мучения в общественном транспорте планируются? – Константин явно не был настроен на деловую беседу и продолжил общение на отвлеченные темы.

Лишь только в офисе Света смогла перевести дух и немного скинуть напряжение. Здесь она чувствовала себя намного увереннее, оградившись деловым этикетом, словно невидимой стеной. Правда, потом весь день ей казалось, что коллеги о чем-то перешептываются и слишком уж любопытно поглядывают в ее сторону. Или это только казалось?

На другой день, чтобы не испытывать ни судьбу, ни себя снова, она выехала на работу почти за час до запланированного. Однако Константин больше не приезжал. И нечаянных встреч с ним или с его семьей тоже не было. Спустя месяц Света уже ловила себя на мысли, что она невольно ищет в лицах прохожих знакомые черты. Это было каким-то безумием. Наваждением. Сейчас, с дальности прошедших лет, она понимала, что так вырастали ее чувства: из маленькой симпатии, из маленькой необходимости просто хотя бы раз в день увидеть его, – а тогда это казалось каким-то бедствием, словно вирус, проникший в кровь. Она постоянно ругала себя за то, что ее мысли часто прокручивают моменты их встречи, а память воспроизводит его образ. Но ничего поделать с собой не могла.

Однако на сердце все еще не зажила ноющая рана от предательства Никиты. Света все еще помнила, как это больно, когда муж, так необходимый в трудную минуту, пусть даже минуты эти были омрачены разногласиями, заводит на стороне другую женщину. Он просто отстраняется от семьи, ищет себе место там, где легче, где ему не нужно будет думать о насущных проблемах, и где все будет прекрасно и уютно. Однажды оказавшись в роли обманутой жены, Света не пожелала бы никому пережить подобное. А уж тем более, выступать самой в роли любовницы, уводящей из семьи чужого мужа, отца троих детей… Нет, ее совесть никогда такого не позволит. К тому же что помешает мужчине, способному уйти от семьи, от маленьких детей, сделать то же самое во второй, пятый, десятый раз? Снова наступать на те же грабли? Подсознательно ждать нового предательства? И жить день ото дня, прилагая неимоверные усилия, чтобы поддерживать интерес к себе? Найдет ли она вновь силы в себе? И стоит ли это того? Ну а совладать со своими эмоциями и чувствами она сможет. Как-нибудь. Пока это не приняло совсем уж одержимого характера.

Видимо, время и правда, самый лучший лекарь и устроитель. За все те дни, что они с Константином не виделись, Света сумела привести мысли в порядок, убедив себя, что это лишь простой отклик женской сущности на маленькое внимание мужчины – то, чего она была лишена в браке с Никитой. День ото дня она повторяла это себе, пока равнодушная апатия снова не одержала верх над разумом и чувствами. Иногда Света сама себе напоминала бездушное существо, робота, запрограммированного на выполнение одних и тех же функций и лишенного права на личное существование. Да и хотела ли она сейчас это самое личное существование? Возможно ли обрести свое счастье в мире, где все рассматривалось через призму взаимовыгодных расчетов и не было места простому бескорыстному чувству, когда хотелось отдавать родному и любимому человеку всю свою душу и знать, что ее не растопчут и не выкинут? Она настроила себя на то, что все те эмоции, которые так некстати пошатнули ее спокойствие, больше не сумеют сбить ее с правильной дороги. Уверила себя, что при последующей их встрече, если таковая и состоится, сможет уже спокойно реагировать на этого мужчину и общаться с ним.

Почти полтора месяца работы над собой полетели крахом, едва только стоило Константину появиться в отделе. Он умел привлечь к себе внимание так, чтобы любой собеседник почувствовал, будто это именно ему было адресована его доброжелательная улыбка и приветствие. На удивление, он мог легко найти общий язык со всеми. Скорей всего, сказывался опыт воспитания троих детей. Света еще раз одернула себя – ей не стоило забываться.

– Вы такой загоревший, – Наталья Ивановна, сослуживица Светы, уже успевшая привыкнуть к новому клиенту и с легкостью нашедшая с ним общий язык, и на этот раз мило щебетала с Константином, – отдыхали где-то? Вас давно не было видно.

– Да, – он послал женщине очаровательную улыбку, а затем обернулся к Свете, словно объясняясь именно перед ней, – была пара недель отпуска. А он, как известно, очень быстро заканчивается. Собственно говоря, я по какому вопросу приехал… Необходимо, чтобы кто-то из ваших специалистов подъехал с нашими сотрудниками посмотреть целостность помещения после взлома.

– Если Сергей Иванович не будет возражать, то возьмите с собой Светлану, – сразу же парировала Наталья Ивановна, – потому что у меня сейчас планерка будет, а ей необходимо уже отдохнуть от бумаг.

Света, не ожидавшая подобного, заметно напряглась. Помещение, которое взломали минувшей ночью, находилось на другом конце города, а потому, с учетом дневных пробок, добраться туда получится в лучшем случае через час. Эта поездка станет проверкой ее силе воли. Однако, она зря волновалась: никаких волнений или смущений в этот день она не почувствовала. Их совместная проверка прошла в рабочем режиме, как с любым другим партнером, и Света мысленно уверила себя, что ей действительно просто померещилось некое влечение к этому мужчине, так же как и его интерес к ней.

Все вернулось на круги своя… Вот только в душе образовалась какая-то зыбкая пустота, которая, словно черная дыра в просторах вселенной, затягивала в себя все живое, не оставляя после себя ничего. Эта пустота называлась одиночеством. В те редкие минуты откровения самой с собой, Света признавала, что день ото дня это одиночество становилось тяжелее. Прежде неподвластное желание отыскать среди сотен лиц одно-единственное, хоть раз услышать завораживающий голос наполняло эту пустоту. Но не сейчас, когда она заставила себя вычеркнуть эти мысли из головы. Своими усилиями она сама загоняла себя в холод и уныние одиночества.

А потом заболела мама. Вера Ивановна попала в больницу, и для ее лечения потребовались деньги. Света, не долго думая, продала свою машину и все свое свободное время проводила в больнице. Все посторонние мысли сразу же растворились в ежедневной заботе. Она приезжала домой из больницы едва ли не за полночь, и сил оставалось ровно для того, чтобы принять душ и добраться до подушки. А на другой день все повторялось: работа-больница-дом. Больше месяца кошмарного ритма. Больше месяца переживаний о здоровье мамы. Справляться с этим в одиночку было тяжело. Если раньше Вера Ивановна была для дочери поддержкой, то сейчас Свете пришлось самой стать опорой для мамы, давая той понять, что нельзя сдаваться и насколько она ей нужна.

Спустя несколько недель состояние Веры Ивановны улучшилось, и Света наконец-то смогла спокойно выдохнуть. Напряжение, так долго державшее ее, постепенно отпускало, и теперь на смену ему возвращалось еще большее опустошение. Даже от тех томительных ожиданий случайной встречи с Константином не осталось и следа. Она просто выгорела изнутри, переживания полностью поглотили все, и теперь они не исчезли, а просто приняли облик тяжелейшей усталости. Настолько сильной, что даже мыслям не осталось места.

– Мамочка, я так за тебя переживала, – Света устало склонилась к плечу Веры Ивановны и, как когда-то в детстве, потерлась о него щекой, словно маленький котенок, ластящийся к кошке. – Больше не смей меня так пугать.

Вера Ивановна ласково провела по волосам дочери, успокаивая и приободряя ее.

– Знаешь, – задумчиво протянула она, расправляя спутанные светлые пряди волос дочери, – наверное, мне было страшнее не меньше твоего. Как подумаю, что ты осталась бы совсем одна после…

Женщина умолкла, боясь произнести это страшное слово, отнимающее жизнь, близких и любимых людей.

– Мама, ну что такое ты говоришь? – возмутилась Света. Она поднялась и укоризненно смотрела на все еще бледную, исхудавшую мать, лежавшую на подушке. – Что за ерунда пришла тебе в голову?

– Я знаю, что говорю, – твердость в голосе лишь только подтверждала правоту сказанного. – Когда лежишь целыми днями в больничных стенах, столько всего обдумать успеешь. Нет у нас с тобой никого из близких. Ни братьев, ни сестер. Даже мужей вот тоже не стало по различным причинам. Случится что-нибудь со мной, ты ведь совсем одна останешься. Ни семьи, ни родных толком… Что там дальние родственники – одним названием все сказано.

– Мам ну не начинай, – попыталась отмахнуться Света и перевести разговор в другое русло. – Вот сейчас поправишься, и все будет в порядке. Я знаю, что ты уже устала тут, потерпи немножечко. Доктор сказал, что ты идешь на поправку и скоро можно будет выписываться домой.

– Девочка моя, просто пока еще ты не можешь этого понять, – покачала головой Вера Ивановна. – Я беспокоюсь за тебя. Не за сегодняшний день. И не за завтрашний даже. Ты сама прекрасно видишь, что здоровее мы не становимся. Придет когда-нибудь такой день, и ты останешься одна. Для меня уже сейчас тяжко осознавать, что это будет так. Знаешь, когда не стало твоего отца, у меня была хотя бы ты. Именно ты, мой ребенок, стала для меня главным стимулом жить дальше, бороться, тянуться к каким-то целям. Люди не могут просто существовать без цели в жизни, иначе чем они тогда будут отличаться от простых растений?