Светлана Белоусова
Убийца королевы

Глава 5

Детство. Задний двор нашего дома. Мне около пяти лет. В тот год отец продал квартиру и мы переехали в пригород. Он объяснил такое решение желанием воспитывать ребенка на свежем воздухе. Не знаю, что это за воспитание пришло ему в голову, потому что именно тогда он начал заниматься моими тренировками.

– Алина, закрой глаза и попробуй понять, где я нахожусь.

Это стало нашей ежедневной игрой. Отец выходил со мной на улицу, туда, где находился сад, прятался среди деревьев, а потом заставлял меня с закрытыми глазами определить, за какой яблоней он притаился.

– Алина, прислушайся к себе. Ты сможешь. Просто прислушайся.

В тот день все было, как обычно. Ровно до того момента, пока отец вдруг не замер так, словно ему отказали все конечности разом. Странно, но стоя посреди сада с закрытыми глазами, я вдруг почувствовала это. Он просто перестал дышать.

– Тихо. Не смотри! Не двигайся.

Он отдал эти непонятные приказы, а потом сам пошел куда-то в сторону дома. Я слышала, как шелестит трава под его ногами.

– Папочка…

– Алина, стой! Прошу, стой на месте. И не открывай глаз. Все хорошо. Это новое условие игры.

Он говорил тихим, размеренным голосом, но я ощущала, как бешено бьётся его сердце. Серьезно. Или это звенело в ушах от жары. Не знаю.

Отец подошёл к двери дома, которая вела на задний двор, положил руку на нее, собираясь толкнуть створку с силой, будто за ней кто-то находился, однако, через минуту облегчённо выдохнул и сделал шаг назад.

– Ушла…

– Папа, кто ушла? Можно я открою глаза?

– Да, солнышко, открывай. Все хорошо.

Голос отца прозвучал так отчётливо, что я, вздрогнув, подняла резко веки и уставилась в грязный потолок.

Черт… Все та же гостиница. Мне приснился эпизод из детства. Интересно, сколько я была в отключке?

Повернула голову к окну. Из-за горизонта виднелась светлая полоса. Ближе к рассвету. Да, в принципе, не так уж и долго.

Тут же нахлынули другие воспоминания. Николас, его зубы и официантка, из горла которой он пил кровь.

– Твою ж мать…

Я медленно перекатилась на край кровати и приняла сидячее положение. Прислушалась. В номере пусто. Это точно. Дело не только в дыхании, шорохе или посторонних звуках. Сложно объяснить, но я реально могла чувствовать чужое присутствие. На каком-то животном уровне.

Встала с постели, а затем, не торопясь, на цыпочках двинулась в сторону других комнат. Никого.

Отлично. Пора валить из этого сумасшедшего дома. Желательно, к папочке под пригляд. Одно из двух. Либо у меня поехала крыша, и сейчас, на самом деле, я сплю в своем городишке, ну, или, как вариант, уже пускаю слюни в психушке, и ничего этого в реальности нет, ни придорожного отеля, ни парня с черными глазами. Либо… Либо передо мной разыграли какой-то фокус. Ну, не могу я принять мысль о вампирах. Не могу. Гипноз? Ладно, куда не шло. Наука знает и поинтереснее случаи. Однако, кровь в качестве пищи, это уже слишком.

Я подкралась к двери, снова прислушалась. Со стороны улицы особо звуков не доносилось. Осторожно тронула створку, которая от моего движения медленно распахнулась. Нет, он точно псих. Даже замок не закрыл. Ну, не будем жаловаться на судьбу, а вознесем благодарность небесам, что маньяки нынче столь по-идиотски беспечны.

До парковки двигалась мелкими перебежками.

Машина, на которой Николас, или как его там зовут, привез мое тело, стояла на месте.

Я дернула дверь. Да ладно. Открыто. Серьезно?

Заползла на водительское сиденье. Коробка механическая. Отлично. Нашла нужные провода, мысленно поблагодарив одного из друзей отца, который, от нечего делать, шутки ради, в свое время научил меня, как угнать машину, если очень хочется.

С места сорвалась уже наплевав на конспирацию. Все. Теперь Николас меня не догонит. Господи, имя то какое странное. Не русский что ли. Хотя, говорил чисто, без акцента. Правда, бубнил же что-то на незнакомом языке.

Я выжала педаль в пол, направляясь в сторону трассы. Главное, чтоб рядом было максимальное количество людей. Это хоть слабая, но иллюзия защиты. Потом добраться до ближайшего поста гайцов, связаться с полицией, позвонить отцу. И пусть ищут черноглазого психа. Мало ли. Может, он ещё кого-нибудь выкрадет для своей тайной миссии.

Благо, ехать далеко не пришлось. Буквально через несколько километров я увидела придорожное кафе, рядом с которым стояла полицейская машина. С ума сойти. Мне фантастически везет. Выберусь из этого дерьма, обязательно отблагодарю ангела-хранителя.

Быстренько свернула с трассы к забегаловке. Тачка оказалась пустой. Похоже, доблестные стражи порядка зашли перекусить.

Я припарковалась рядом с полицейским автомобилем, выскочила на улицу, а потом очень шустро, не оглядываясь, рванула ко входу в кафешку.

Их оказалось трое, и они действительно сидели за одним из столиков. По форме, как положено. То ли ребята закончили нести свое тяжкое бремя защиты населения, то ли собирались к нему приступить.

Решительным шагом я направилась в их сторону. Больше посетителей в заведении не было, что вполне понятно, время раннее, поэтому приближение было сразу замечено.

Один из ментов поднял взгляд, изучая мой странный вид. А он, конечно, был странный. На улице так то зима. Пусть, ранняя, но всё-таки. Я же в одном свитере и джинсах. Куртку захватить похититель не додумался. Да ещё и видок, краше в гроб кладут. Волосы дыбом, мятая, испачканная, с царапиной на щеке. Сама не знаю, в какой момент ее получила.

– Здравствуйте, товарищи полицейские…

– Милая, вот ты где.

Я не успела продолжить приветственную фразу, как на плечо мне легла тяжёлая рука, а знакомый до зубовного скрежета голос, весело прервал запланированную просьбу о помощи.

Медленно повернула голову. Так и есть. Рядом, прямо за спиной, стоял довольный Николас и скалился. В смысле, улыбался, просто теперь его улыбка вызывала у меня определенные ассоциации.

– Извините мою супругу. Она…

– Этот человек меня похитил. А ещё, утверждает, будто вампир. Пил кровь!

Я решила, была не была. Что-то надо делать, а потому начала быстро объяснять ментам ситуацию. В конце концов, их трое. Неужто не справятся. Оружие имеется в наличие.

– Девушка, – Один из полицейский поднялся из-за стола, обошел его и приблизился ко мне. – С Вами все хорошо?

– Издеваетесь? Плохо! Со мной все плохо. Этот человек выкрал меня из дома! – Одним движением скинула мужскую ладонь, все так же по-хозяйски, лежащую на моем плече, потом развернулась полностью к Николасу, который продолжал улыбаться, и ткнула в него пальцем, – Он. Меня. Похитил.

Мент перевел взгляд на довольного до одури красавца.

– Господин полицейский, моя супруга бывает иногда странной. Диагноз, знаете ли, сложный. Позвольте Вас на секунду?

Вампир,(Господи, я уже называю мысленно его этим идиотским словом), кивнул в сторону, предлагая отойти.

– Не надо! – мои пальцы непроизвольно вцепились в руку парня, которого сейчас, похоже, загипнотизируют, как и предыдущих свидетелей. – Не ходите!

Двое остальных сотрудников полиции оставались за столом, с интересом наблюдая развернувшуюся перед ними сцену.

– Девушка, не волнуйтесь. Сейчас во всем разберемся.

Мент осторожно освободил конечность. Судя по настороженному взгляду, он уже верил Николасу, что я – психопатка. Безо всяких там гипнозов. Вот что за несправедливость. Почему мужики изначально быстрее примут мысль, что у женщины не все в порядке с головой?

– Вы же понимаете, будь он на самом деле похитителем, не подошёл бы к нам. Стойте. Я поговорю с вашим… вашим спутником.

Мне оставалось только наблюдать, как возможная помощь сама, добровольно, уходит вместе с человеком, способным этой самой помощи меня лишить. Я посмотрела на тех, которые сидели за столом. Нет, там рассчитывать тоже не на что. В их глазах ситуация следующая. У меня течет крыша, а бедный супруг вынужден это терпеть. По крайней мере, косились они в сторону Николаса с сочувствием.

Черт… И что делать? Сейчас он тут их обработает всех, а потом снова меня заберёт.

Я оглянулась на отошедших подальше мента и моего похитителя. Стоят. Воркуют. Николас что-то втолковывает, а мент послушно кивает головой. Ну, ясно.

Быстро окинула взглядом помещение. В углу виднелась туалетная комната. Возможно, это шанс.

Я сорвалась с места и быстрым шагом направилась к двери с изображением девочки. Господи, пожалуйста, пусть мне повезет.

Как только оказалась внутри, чуть не заплакала от счастья. Окно было! Спасибо тебе, боженька.

Открыла створку, выглянула наружу. Высоковато. Однако, если перелезу, спрыгнуть можно, ничего не сломав.

Не долго думая, и пока не спохватились мужчины, включая Николаса, села на подоконник, перекинула обе ноги, скользнула вниз, а затем повисла на руках, примеряясь, как удобнее соскочить на землю.

– Приятное зрелище.

Да кончится это когда-нибудь или как?! Невозможно. Он только что стоял посреди зала, общаясь с ментом. Осторожно повернула голову. Николас замер ровно напротив, с интересом разглядывая мою задницу.

– Ты кто, блин, такой?! Дэвид Копперфильд?

– Сказал же, вампир. Ты зря отказываешься признавать это. В любом случае, веришь или нет, никем другим я не стану.

Николас подошёл ближе, ухватил меня за ноги, а потом резко дёрнул вниз. Естественно, я свалилась ему прямо в руки. Он на несколько секунд застыл, по сути сжимая меня в объятиях. И вот что странно, я по-прежнему не испытывала страха, но зато меня снова пронзила волна ощущений, подозрительно напоминающих возбуждение. Боже мой… неужели я склонна к извращениям? Испытывать влечение к тому, кто ведёт себя совершенно ненормально. Черти что.

К счастью, красавец выпустил меня на свободу, достаточно осторожно, кстати, поставив на ноги.

– А теперь послушай меня, Алина. – Он выговорил имя по букве, четко, словно опасаясь, что я не соображу, с кем ведётся диалог. – При желании могу убить всех людей, находящихся в этом здании за три минуты. Да, нам нельзя демонстрировать свое присутствие, но ты не оставляешь мне выбора. Повторяю последний раз, есть приказ, доставить тебя на Эрайру, значит, я выполню его, чего бы это не стоило. С данного мгновения, каждая твоя попытка сбежать, найти помощь или что-то подобное, будет заканчиваться смертью случайных свидетелей, которых ты в это втягиваешь. Даже если мне придется выпить всех живых существ в радиусе ста километров ради выполнения задания, клянусь, я сделаю это, не сомневаясь. Перестань сопротивляться. Твое путешествие в мой мир неизбежно. Смирись. Ты же не хочешь взять на себя ответственность за огромное количество людей?

Я молча покачала головой. Моя внутренняя интуиция четко и однозначно говорила, он не врёт, не преувеличивает, не пугает. Кем бы не являлся этот черноглазый красавец на самом деле, вампиром, психом, хоть самим дьяволом, он точно исполнит то, о чем говорит.

– Вот и чу́дно. Жду тебя в машине. Теряем время. Один я вполне могу передвигаться очень быстро без вашего транспорта. Но с тобой – нет.

Николас развернулся и пошел в сторону парковки, которая находилась, насколько я понимаю, за углом.

Класс! То есть он намекает, что жертва похищения должна добровольно отправится следом. Однако, в голове звучали его слова, сказанные только что. Взять на себя ответственность за огромное количество людей… Не могу. Просто не могу!

Тяжело вздохнула, с тоской посмотрела на открытое окно туалетной комнаты кафешки, а потом, проклиная на чем свет стоит себя, свою жизнь и черноглазого красавца в первую очередь, пошла туда, где оставила машину.

Глава 6

Я сидела на пассажирском сиденье автомобиля, мысленно обзывая себя всяческими плохими словами. Это какой же идиоткой нужно быть, чтоб сначала сбежать от похитителя, а потом своими ногами вернуться обратно. Единственное оправдание, мало-мальски подходящее ситуации, слова Николаса, будто могут пострадать посторонние. Уверенность и спокойствие, с которыми он об этом говорил, звучали очень убедительно.

– Почему мы уезжаем? Ты совсем недавно, когда нёс свой невменяемый бред, утверждал, что именно рядом с тем отелем должны быть какие-то врата.

– Не чувствую больше. Закрыты. Это возможно только в том случае, если нам хотят помешать вернуться на Эрайру.

– Ну, кому вернуться, а кому впервые попасть.

Я помолчал немного, но потом всё-таки не выдержала.

– На кой черт ты пьешь кровь?

Он так посмотрел, будто я спросила, круглая ли земля.

– Зачем ты ешь пищу? Аналогичный вопрос.

– Слушай, меня ужасно раздражает вся та ахинея, которую ты несёшь. Неужели нельзя сказать правду, как есть? Что тебе от меня нужно?

– Не веришь? Хорошо.

Машина резко свернула к обочине. Слава богу, мы не на трассе, а мчим по обычной дороге. Иначе, авария была бы неминуема. Где его учили водить, интересно?

Николас распахнул дверь и вышел из машины, направляясь к лесу. Видимо, предполагается, что я пойду следом. Неужели сложно сказать это вслух? Не понимаю. Отвратительный характер у человека. Вздохнула, подумала, нужно ли изображать из себя обиженку? Решила, что, конечно, можно, но в данном случае не узнаю, какие новые фокусы мне хотят продемонстрировать. Поэтому выбралась из автомобиля и потопала вслед за мужчиной.

Как только нас закрыли деревья, на которых ещё оставалась пожухлая от наступающих холодов листва, он остановился, повернулся ко мне лицом, а затем начал снимать куртку.

– О, Господи… У нас будет незапланированный стриптиз?

Николас молчал. Верхняя одежда полетела на землю, туда же отправилась футболка с длинным рукавом. Передо мной стоял по пояс обнаженный атлет, телу которого позавидует любой качок. Потрясающий рельеф мышц. Либо он не вылазит из спортивного зала с детства, причем, с раннего, либо природа решила создать идеального человека. Но выглядит это все, офанареть можно, насколько круто. Слева, там где сердце виднелась татуировка. Непонятные слова на непонятном языке. Не латынь, ее я, естественно, знаю. Не иероглифы и не английский.

Ник опустил руку в карман, а через мгновение в протянутой мне ладони лежал пистолет. Класс. Все это время он ещё и огнестрельное оружие носил при себе. Я – воистину молодец. Отличного спутника себе разыскала.

– Бери. Стреляй.

– Куда? – Вытаращилась на него совершенно искренне.

– В меня, конечно. Давай, нажми на курок.

– Да непременно! Я, в отличие от тебя, с головой дружу.

– Стреляй, говорю. – Он сделал шаг ко мне, я, естественно, от него. Странный тип с оружием в руках мало располагает к близости.

Маньяк или не маньяк, но вот так запросто в живого человека палить из ствола не приучены. И зачем он изображал эти гипнотические фокусы, если у него при себе столь убедительный аргумент?

– Человек… – Николас протянул это слово с интонацией, которая звучала немного обидно. А как же утверждение классиков, будто оно звучит гордо? Меня в школе так учили.

И тут он просто ухватил оружие удобнее, а потом приставил к своему боку. Когда прозвучал выстрел, спугнувший птиц на деревьях, я от неожиданности вскрикнула.

– Ты что творишь, придурок?!

Кинулась к самоубийце, у которого из раны хлынула кровь. Ничего, я врач. Хирург, вообще-то. Справлюсь. Не знаю, чем и как, но подохнуть не дам. Однако, мой героический порыв скончался, не набрав нужного разгона. Кровь вдруг перестала литься, а рана начала затягиваться прямо на глазах. Когда я подбежала, на бледной коже не было и следа. Вообще. Даже царапины.

– Это как? – Подняла растерянный взгляд.

Он смотрел спокойно, все так же равнодушно.

– Регенерация. – Ответил, будто разговор идёт о чем-то простом, обыденном.

– Какая, на хрен, регенерация? Ты только что долбанул себе в бок из огнестрельного! Я видела. Где она?

– Кто? Пуля? Вывалилась сзади.

Обошла его, посмотрела. На холодной, промерзающей земле и в самом деле лежал опасный для жизни любого человека, испачканный кровью металлический предмет, который я ни с чем перепутать не могла. Хоть плачь, честное слово. Так не бывает. Не может быть.

– Кто ты такой?

– Уже говорил. Вампир.

Он совершенно без суеты принялся поднимать одежду и натягивать ее на себя.

Я стояла рядом, дура дурой. Может, с пистолетом тоже фокус?

– Дай.

Николас пожал плечами, но оружие вытащил из кармана, куда снова его спрятал, а потом протянул мне. Посмотрела, потрогал, повертела, понюхала, только что не лизнула. Запах выстрела. Это несомненно. Из него минуту назад, на самом деле, стреляли.

– Все? Мы можем двигаться дальше?

Но меня переклинило. Я прямо загорелась желанием доказать, что все происходящее – махинация. Понятия не имею, как он это делает. Представить не могу. Однако верить в мистических существ отказываюсь. Я – современный адекватный человек, в конце концов.

– Хорошо. Вампир, значит. Покатай меня.

Он замер с задраной рукой и одним рукавом, натянутым на конечность.

– В смысле?

– Ну, покатай. – В голове упорно крутилась сцена из популярного фильма прошлых лет, где влюбленный вампир на своем горбу таскал по лесу тщедушную героиню.

– На чем? – Он многозначительно ухмыльнулся.

– Сейчас покажу. – Я не стала заострять внимания на пошленькой шуточке. Обошла его, потом запрыгнула на спину, обхватив шею руками, а талию ногами.

– Всё-таки, какие же вы тут странные… – Задумчиво сказал Николас, а потом сорвался с места.

Ну, что сказать. Десять кругов по поляне мы сделали меньше, чем за одну минуту. Я просто будто оказалась на карусели, несущейся со скоростью реактивного самолёта. Когда он остановился, мои руки пришлось разжимать, да и ноги тоже. С перепугу так их сцепила, что конечности заклинило.

– Все? Или будут ещё пожелания?

Стоит, усмехается, а у меня каждая поджилка трясется. Реальность немножко поплыла и я красиво опустилась на землю. Прямо, как в кино. Правда, сознание в этот раз осталось при мне. Просто слабость накатила так сильно, что стоять я категорически не могла.

– Ну, в принципе, неплохо. В некоторых местах после фразы «я – вампир» случается паника и ужас. Приходится гоняться потом за добычей. Вот так, как тебя, мне ещё никого не приходилось убеждать. Хотя, если бы мог продемонстрировать более наглядно, – Николас рыкнул, показывая клыки, мелькнувшие из-под приподнявшейся верхней губы, – Давно бы поверила. Трогать нельзя по приказу совета. Жаль.

Он наклонился, взял меня на руки и понес к машине. Я была в таком шоке, что не могла реагировать. В голове – пустота, в душе – смятение. Мой разум, взрощенный отцом, российской армией и отечественной медициной, пребывал в шоке.

Ник открыл дверь, весьма грубо свалил свою ношу на сиденье, мог бы отнестись, кстати, с большей заботой, если что, а потом обошел тачку и уселся в водительское кресло.

Когда он завел мотор, тронулся с месте, выворачивая обратно на дорогу, я продолжала молчать. Но любопытство все же взяло верх над стрессом.

– Вы живёте среди нас?

– Упаси боже! Так обычно говорят люди? Не дай бог! Типун тебе на язык!

– Да все! Я поняла. Откуда, кстати набрался, если не местный.

– Интересно думаете. Много мыслей в голове. Много информации. Читать вас – одно удовольствие.

– Читать?! Ты способен слышать, что я думаю?!

Меня аж прострелило. Он что, знает, как симпатичен моему альтер-эго? Вот это позорище!

– Нет. Твои – нет. Ты подозрительно закрыта. Я пытался, но на тебе будто пелена. Слышу их очень, очень отдаленно, как шум. Похоже, кто-то позаботился из наших. И это слишком странно. На Землю ходу нет слишком давно. Живёте вы мало, вряд ли тебе несколько сотен лет. Кто это мог сделать, не представляю.

– Хорошо. Значит, таких, как ты, среди нас больше нет?

Он молча кивнул.

– Так, ладно. Откуда ты?

– Плохо слушала? Я говорил. Эрайра.

– Да это ничего не объясняет! Что такое Эрайра?!

– Мир. Как сказать понятнее? И перестань злиться. От этого твоя кровь бежит быстрее. Итак сложно держать себя в руках рядом с тобой.

Я выдохнула. Потом вдохнула. Потом снова выдохнула. Попытка успокоится не была результативной. Раздражение не уходило. Это очень непросто, узнать вот такое. Да ещё Николас ведёт себя, будто все совершенно обычно, а я чего-то разошлась.

– Мир. Ок. Где твой космический корабль?

– Зачем он мне?

Я чуть не зарычала, почти как сам Николас. Издевается человек! Вернее, вампир.

– Ты как-то же сюда попал?

– Через врата. Другого способа путешествовать по мирам и вселенным у нас нет. Врата остались от предков. Им тысячи лет. Когда-то очень давно наша раса была гораздо малочисленнее. Мы были вынуждены скрываться. Люди заправляли всем. Потом произошла Первая война. Информация о вампирах попала в их руки и нам пришлось отстаивать свою жизнь. Ситуация изменилась. Мы – сильнее. Вершина пищевой цепочки. Постепенно все встало на свои места. Сейчас люди – корм. Слуги. Они делают то, что нам не интересно и не нужно. Врата когда-то очень давно создали их учёные. Развитие шло огромными шагами, особенно техническое. Наши предки, повернувшие историю вспять, сохранили изобретение. С его помощью мы перемещаемся в другие миры. Не часто. Когда хочется отвлечься, повеселиться или что-то подобное.

– Круто… – Ну а что тут ещё скажешь? Рассказ Николаса звучал для меня, как сценарий блокбастера. – Но зачем тебе я?

– Понятия не имею. Охотнику дают задание, он его выполняет. Причины своих поступков Совет никогда не объясняет.

– Господи… Совет… Совет вампиров, я так понимаю?

Николас опять молча кивнул.

– Знаешь, радует одно. На самом деле, вряд ли тебя послали в другой мир, чтоб прихватить оттуда еду. Не такая уж я вкусная. Но огорчает другое. Никак не планировала столь радикально менять место жительства.

Отвернулась к окну, осмысляя все услышанное. История, откровенно говоря, в голове укладывалась с трудом.