Софья Андреевна Мироедова
Прилив

– Я думала, именно за этим они и позвали тебя?

– Да, так и есть. Но ведь должны были они как-то анализировать данные до этого.

Алла пожала плечами и встала со стула, подошла к окну и посмотрела на засыпающий залив. Сумерки уплотнились, почти перейдя в ночь. По небу рассыпались крупные алмазы звезд.

– Здесь, в океане есть несколько таких маяков. Помнишь, я показывал тебе карту перед отъездом? – Виктор посмотрел на жену, разглядывавшую вечернее небо.

– Конечно, – задумчиво ответила та. – Помню, что котлован широкий, но неглубокий, воды мало, и она крайне подвижна.

– Да, вот на каждом маяке фиксируют изменения, которые влияют на океанские приливы и отливы: фазы лун, погодные условия, сейсмическую активность…

– Ну да, – Алла оторвалась от созерцания звезд и посмотрела на мужа.

– Учитывая все факторы, расчеты выходят непростые, но всем этим давно занимается компьютер.

– Конечно, – кивнула жена.

– Если коротко, то ни компьютер, ни исследователи, пока не могут выявить рабочую закономерность. Помнишь, когда мы приехали, никто не ждал прилива?

– Да.

– Как я понял, время от времени океан вступает в спокойную фазу, и циклы приливов и отливов становятся предсказуемыми, начинают совпадать с расчетами. Иногда ритм сбивается, и океан выписывает вот такие фокусы как вчера. Часом позже, и нам пришлось бы повернуть назад.

– То есть, нужно понять, какая необъяснимая сила сбивает цикличность?

– Да! Для этого меня сюда и вызвали. Думаю, у местных, что называется, «глаз замылен». Я смогу посмотреть на проблему со стороны.

– Ты у меня такой умный, – Алла подошла к мужу и положила ладони ему на грудь. – Я-то думала, ты просто хорошо замаскировал свое желание посерфить там, где нет толпы идиотов, – она встала на цыпочки и поцеловала супруга в нос.

– Ну, не без этого, – улыбнулся он и заключил жену в объятия.

За окнами опустилась ночь, по черному небу разлился струящийся свет миллионов галактик, парящих далеко в пространстве. Где-то среди скоплений этих сверкающих точек была их родная Земля. Планета, чьи загадки давно были раскрыты, у которой не осталось ни тайных уголков, ни сокровенных секретов.

6. Интуиция

– Черт! – раздались снизу громогласные ругательства Виктора.

Алла вскочила с кровати и обнаженная метнулась из спальни вниз, на кухню, куда недавно муж ушёл выпить воды. Утро было поздним, накануне они засиделись за бутылкой земного вина и разговором о предстоящей жизни на новой планете.

– Вик! Что случилось? – она застала мужа наполовину под раковиной. Из-под столешницы бил фонтан. – Помочь?

– Отойди, – резко бросил Виктор, ковыряясь с блокировкой потока.

Через пару минут он закончил и, вылезая, с размаху стукнулся макушкой:

– Твою ж, – рявкнул он на мраморную плиту. Вода остановилась, посреди кухни разливалась огромная лужа.

– Что случилось? – повторила вопрос супруга, стоя на краю озера.

– Драная сантехника. Ей, наверное, лет сто! – голый муж стоял по щиколотку в воде и тёр ушибленный затылок.

– Я принесу что-нибудь, – Алла побежала в ванную комнату первого этажа. Там на трюмо лежала стопка полотенец, на двери висели банные халаты. Она накинула один, второй захватила для супруга и, обхватив руками полотенца, вернулась на кухню. Она разложила их по полу и бросила Виктору халат. Махровая ткань мгновенно впитала влагу и теперь под ногами лежали четыре мокрых серых квадрата.

– Дерьмо собачье, – продолжал ругаться Виктор, натягивая халат. – Придётся звать мастера!

Послышался стук в дверь.

– Кого еще принесло, – процедил он. Алла знала, что если утро началось так красочно, скорее всего, муж останется мрачным и ворчливым на весь остаток дня. Он пошёл к двери, завязывая пояс и бубня что-то себе под нос. За ним бежала цепочка мокрых следов.

– Кто там? – не слишком дружелюбно спросил Виктор, подойдя к двери.

– Это Саид, – снаружи послышался знакомый скрипучий голос.

– А, – Виктор открыл, – добрый день!

– Я принёс инструмент, – Саид поднял руку с красным чемоданчиком.

– Как вы узнали? – изумленно посмотрел на него Виктор, пропуская в дом.

– Узнал о чем? – загорелый мужчина в длинных широких шортах и рубашке с коротким рукавом прошёл в дом.

– Что у нас сорвало трубу, – уточнил хозяин, закрывая за гостем дверь.

– У вас сорвало трубу? – поднял брови сосед разуваясь. – Я не знал.

– В таком случае вы очень кстати! Побольше бы в жизни таких совпадений, – мужчины направились в кухню.

– Совпадений? Ну что вы, никакое это не совпадение. Это местная интуиция, – они зашли в светлую комнату, и Саид осмотрел поле битвы. – Вы скоро и сами заметите. Те, кто живут здесь подольше начинают легко предугадывать такие мелочи. Мы тут все немножко…, кхм, – задумался он, подбирая верное слово.

– …телепаты? – пришла на помощь Алла. – Добрый день, Саид!

– Да, – улыбнулся тот, – немножко телепаты. Доброе утро!

Сосед опустился на колени возле раковины и открыл чемоданчик. Виктор присел на корточки рядом.

– Так, вижу, ничего страшного не случилось. Просто сорвало резьбу. Сейчас заменим, – не торопясь, начал разбираться с проблемой Саид.

Алла осторожно пересекла комнату, села на стул, повернувшись к мужчинам, и спросила:

– Вы серьезно про телепатию?

– Наверное, телепатией назвать это все же нельзя, – сосед задумчиво перекладывал инструменты в чемоданчике. – Скорее, своего рода интуиция. Знаете, когда начинаешь думать об этом всерьез, все это кажется чепухой. С другой стороны, каждый вечер, когда я возвращаюсь домой, на столе меня ждет горячий ужин. Жена говорит, в какой-то момент ей приходит в голову, что пора начинать готовить. Ерунда же, правда? Не сказать, что я прихожу всегда в одно время – иногда задерживаюсь на пару часов. Тогда она перекусывает на автопилоте и продолжает заниматься своими делами, не берясь за готовку раньше времени. Короче, мы всем таким случаям обычно находим разумное объяснение. К примеру, про ужины: мы женаты уже сорок пять лет, принимаем пищу вместе каждый день. Тэви говорит, дело в том, что голод гонит меня домой в то время, когда подсказывает ей начинать готовку. Логично, правда?

– Вроде да, – кивнула Алла.

– С вашей трубой то же самое, – Саид погрузился под раковину, и теперь его голос звучал приглушенно. – Я проснулся утром и вспомнил, что не занес вам рабочих инструментов. Дом ведь довольно старый, в любой момент может что-то сломаться. Но не бежать же мне было сломя голову к вам. Вы могли еще спать. Мы спокойно позавтракали, я собрал нужные инструменты в гараже и оказался у вас только к полудню. Логично? Логично. Ничего сверхъестественного. Другое дело, когда такие мелочи происходят каждый день, ты поневоле начинаешь задумываться, а не экстрасенс ли ты? Но в таком случае и твоя жена, и козодой с третьей улицы, и чумазый мальчишка тоже.

– Может, дело в том, что поселок очень маленький, и все вы друг друга знаете, как облупленные? – предположила Алла.

Виктор молча следил за ремонтными работами, периодически передавал нужные инструменты и внимательно прислушивался к разговору.

– Может, – пожал плечами Саид. – Честно говоря, мы не особенно стремились понять причину этого явления. Удобно, да и ладно, – он вылез из-под столешницы, вытирая руки платком. – Готово! Теперь еще пару лет прослужит. Вода у нас мягкая, ржавчина неагрессивная. Можете больше об этой трубе не беспокоиться. Но на всякий случай оставляю вам чемоданчик, вдруг еще пригодится.

– Спасибо, Саид! – Виктор с душой пожал ему руку и дружески похлопал по плечу.

– Да, всегда пожалуйста! – мужчина улыбнулся ему в ответ. – Как вы тут, устроились?

– Да, все отлично, как раз вчера закончили разбирать вещи, зашли на Маяк.

– Ого, молодцы! Надеюсь, не рискнули пользоваться лифтом?

– Нет, – со смехом ответил Виктор, глянув на жену.

– Вот и хорошо! Тоже начинаете «интуичить»! Он не поднимет больше 30 килограммов. Мы в него грузим только неисправную технику для ремонта, чтобы не тягать вверх-вниз на горбу.

– Я так понимаю, наверх поднимаются редко?

– Да, не чаще раза в месяц, чтобы смахнуть пыль и проверить компы. Обычно все исправно работает, так что это дежурный осмотр, – Саид направился в сторону двери, ища взглядом скинутые на входе шлепанцы.

– А как получить данные с приборов? – спросил Виктор, провожая гостя.

– Я дам вам ключи доступа, – сосед на ходу вставил ноги в тапки. – Кстати, что вы делаете сегодня вечером?

– Да ничего особенного, – пожал плечами хозяин дома.

– Приходите к нам на ужин часов в пять! Тэви приготовит свое фирменное рагу. Заодно введу вас в курс дела по работам на маяке.

– Конечно, зайдем! – кивнул Виктор.

– Что-нибудь захватить? – Алла подошла к мужу.

– Ничего не нужно! Просто приходите, – Саид открыл дверь, еще раз пожал руку Виктору и попрощался с супругами, выходя в солнечный день.

7. Ужин

Солнце скрылось за изломанным горизонтом, вершины гор еще пылали яркими оранжевыми мазками, небо начало розоветь. Вечер был ветреным. Супруги вышли из дома, захватив с собой бутылку вина с Земли. Они привезли больше сотни, так что пока чувствовали себя свободно. Узкие улочки погружались в вечерние сумерки, местные расходились по домам. Только неугомонные дети бегали, крича во все горло каждый на своем языке. Мальчишки и девчонки лазали по заборам, кидались друг в друга песком, тыкали пальцами в прохожих, неразборчиво приветствуя их и смеясь.

Дом Саида и Тэви был ярусом ниже, за углом. Изгородь украшали заросли вьюна, калитка была такой же металлической и старой, как и их собственная. Они зашли во внутренний двор, замок оказалась незаперт. Над дверью виллы висела лампа с множеством отверстий, отбрасывавшая фантастические узоры на стены здания. Весь сад утопал в зелени: вдоль забора росли фикусы и пальмы, на широких клумбах раскинулись цветущие кусты и кактусы с ярко-желтыми бутонами. Только в самом углу, ближе к дому, ухоженный цветник порос бурьяном и плотными покровами дикого винограда.

– Что это там? – Алла пригляделась, в темневшей глубине зарослей чуть заметно отсвечивали каменные плиты.

– Какие-то камни, – Виктор прищурился, но не смог ничего разглядеть.

– Кажется, на них что-то написано, – она присмотрелась внимательнее.

– Может, какая-то старая скульптура, – без интереса предположил муж.

– Больше похоже на надгробие… , – не успела Алла сделать шаг в сторону заинтриговавшей ее находки, как дверь на крыльце распахнулась, и во двор в гармоничной симфонии полились теплый кружевной свет, аромат горячего рагу и мотивы восточной музыки.

– Привет, ребята, заходите! – Саид помахал супругам и жестом пригласил их в дом. Он обнял их по очереди и провел в гостиную, где уже был накрыт стол.

– Добрый вечер, – поприветствовали его супруги, Виктор протянул бутылку вина.

– Ого! Каберне! Я не пил его лет тридцать, не меньше! Присаживайтесь за стол, – хозяин радостно принял бутылку и вышел на кухню.

Алла выбрала стул и села рассматривать испещренные узорами приборы:

– Какая красота! Интересно, это местная работа?

– Да, это сделал дед Саида, – в комнату, снимая фартук, зашла крошечная женщина с высокими скулами и летящим разрезом глаз. На вид ей было не больше тридцати, лишь руки, покрытые сетью морщин и переплетением вен, выдавали истинный возраст.

– Это Тэви, моя жена, – Саид торопливо прибежал с кухни, открывая бутылку.

– Приятно познакомиться, я Алла, – представилась гостья. – Это мой муж, Виктор, новый смотритель маяка.

– Да, я поняла, – засмеялась Тэви почти неслышным смехом. – Саид мне все уши про вас прожужжал! Рада знакомству. Наконец, у нас будет возможность поговорить о чем-то более интересном, чем местные сплетни. Вы ведь меня не подведете? – хрупкая женщина с азиатскими чертами лица села на стул напротив Аллы.

– Будем стараться, – улыбнулась в ответ та.

После второго захода разлитое по четырем бокалам Каберне подошло к концу, а рагу сменилось закусками – здесь никто не чествовал традиций земного этикета.

– А у нас еще есть для вас сюрприз! – Саид вскочил со стула и скрылся на кухне.

– Здорово видеть здесь молодежь, – Тэви допила последний глоток вина и поставила бокал с позолоченной каймой на стол. – Я и сама приехала с Земли, часто скучаю по дому, хоть и понимаю, что его там больше нет.

– Давно приехали? – поинтересовался Виктор, крутя свой пустой бокал в руке.

– Мне было пятнадцать, когда родители записались в колониальную программу. Наши земли выкупила корпорация, чтобы засеять их рисом. Денег на образование у нас не было, так что вся семья, включая меня и пятерых моих братьев и сестер, была вынуждена согласиться, – Тэви вздохнула, опустив глаза. – Тогда мы мечтали только о новых гаджетах и своих 5-ти секундах славы в сети. Думаю, будь я старше, сама бы сделала такой выбор, но в юношестве переезд казался мне трагедией. С тех пор я ни разу не была на Земле, а новости, которые оттуда прилетают, неутешительны.

– Да, поэтому мы здесь, – Алла поставила локоть на стол и печально смотрела на собеседницу.

– Там нечего делать, я понимаю, – улыбнулась Тэви, в этот момент ее глаза превратились в две черточки, будто нарисованные углем на пергаментной бумаге. – Но все равно иногда скучаю. Хотя и осознаю, что скучаю не по Земле, а по детству…

– Сюрприз! – хриплым, срывающимся на хохот голосом выкрикнул Саид, выскочив из кухни. В руках у него было по бутылке.

– Ого, что это у вас? – Виктор принял одну из бутылок и стал рассматривать криво наклеенные этикетки.

– Это вино Шаи! – хвастливо протянул Саид.

– Да, наше вино! – засмеялась вместе с мужем Тэви.

– Мы думали, здесь не делают алкоголь? – удивилась Алла, принимая бутылку у супруга.

– Недавно начали, – хозяйка собрала бокалы со стола. – Две мои сестры решили открыть винодельню. Они живут на севере, климат там мягче, чем у нас, и растительность прижилась лучше. Кстати, все овощи и фрукты, которыми мы с вами лакомимся, тоже оттуда. Хорошо, планета небольшая и народа немного. Северного сельского хозяйства пока хватает на всех.

– У вас тут на маяке очень зелено, чего не скажешь о городе, – Алла посмотрела сначала на Саида, потом на его супругу.

– Да, мы и сами не можем понять, за что нам такая благодать! – засмеялся хозяин дома.

– Я думал, что из-за свойств воды сложно выращивать земные культуры? – Виктор открыл одну из бутылок и начал разливать вино по бокалам.

– Да-да, все наши местные растения не плодоносят. Что странно, ведь цветут! Думаю, вы уже заметили. На Севере используют синтезированную воду. Выращивают все в теплицах, так что вода не смешивается с местной. Вот мои сестры и рассудили, раз получилось выращивать пшено и рис, да и фрукты с овощами отлично растут, почему не заняться виноградом? Последние пятнадцать лет они с небольшой командой энтузиастов занимались сбором средств и постройкой синтетического хозяйства. Все по уму, и гидропоника, и прогрев, и земная почва вы поняли. Они старались. Первые годы терпели неудачи и несли катастрофические убытки. А потом раз, и получилось! И вот у нас каждый вечер есть бутылочка местного вина к ужину! – Тэви, улыбаясь, сделала глоток. – Оно похоже на молодые земные вина. На мой вкус, идеально!

Гости пригубили напиток. Оба ждали кислого или горького привкуса домашних экспериментов, однако, напиток оказался очень приятным и действительно походил на молодое розовое вино.

– Весьма недурно! – закивала Алла, сделав несколько больших глотков. – Пожалуй, получше того Каберне, что мы принесли к ужину!

– Кстати, я видел здесь коз, – перевел тему беседы Виктор. – Я думал, что животные на планете – редкость.

– Так и есть, – закивал Саид. Из-за ударившего в голову хмеля его лицо стало хитрым, а интонации приобрели заговорщический оттенок. – Животные не любят эту планету. Если садоводство еще идет с горем пополам, то животноводство – гиблая затея. Фермеры в начале колонизации были в ужасе – все коровы, овцы, лошади сходили с ума и умирали. Никто не мог понять, отчего. В какой-то момент додумались, дилемма та же, что и с растениями. Но изолировать от шайской влаги весь скот практически нереально. Перестали завозить. Те козы, которых вы здесь видели – как собаки. Хозяева с них пылинки сдувают, поят и кормят только синтезированной водой и выращенными на ней продуктами. Если дождь – загоняют в дом, иначе животные мрут, кончают с собой: сбрасываются со скал, кидаются под кары, морят себя голодом. Поэтому живут здесь, на Шаи, только те звери, которые стали настоящими членами семей. Ведь люди тоже пьют исключительно произведенную воду. Вы увидите, тут народ вообще океан стороной обходят. На маяке живут самые отчаянные.

– Хватит пугать наших гостей, – улыбнулась Тэви. – Все не так ужасно, как на Земле.

– Конечно, – засмеялся Саид. – Это потому что сюда в принципе столько животных завезти нельзя. Кто знает, может, ситуация была бы идентичной.

– Вряд ли, – Виктор растягивал бокал свежего вина. – На Земле все токсично, животные и растения начали вымирать из-за этого. Подумайте, кому захочется питаться микрочастицами пластика вместо планктона?

– Да, я плохо понимаю, как все эти миллиарды живут там и не хотят улететь на другие планеты. Конечно, большинство из них просто космические ресурсные шахты, но ведь есть и Шаи, – Алла стерла с запотевшего бокала выступившие капельки воды.

– С каждой новой волной колонистов все меньше и меньше, – закивала Тэви. – Возможно, всех страшит перелет. Хотя… Даже не знаю.

– Но вам здесь понравится, – Саид резко хлопнул Виктора по плечу и расхохотался. – Если вы так играючи смогли забраться сюда на том монструозном вездеходе, то жизнь здесь будет для вас песней! Это вы еще не видели наших волн! Ума не приложу, почему на Шаи не стекаются все серферы Вселенной!

– Да и на гладкой воде здесь просто идеальные условия, – закивал гость.

– Так вы же уже покатались! Точно! Зовите сюда своих друзей, – Саид так воодушевленно взмахнул бокалом, что несколько капель вина расплескалось, и на белой скатерти расплылись розовые пятна.

– Ну уж нет, – Виктор поднял бокал в сторону соседа. – Такое райское местечко пусть остается безлюдным. Хоть один спот во всем мире не забит под завязку!

– Тогда вы выбрали правильное место для жизни, – Тэви матерински улыбнулась, глядя на своих новых молодых соседей.

8. Сновидение

Утро следующего дня супруги решили отвести для начала работы. Виктор разбирал свои исследования и информацию местных ученых, Алла поднялась в студию, чтобы перед погружением в рабочие проекты разогнать кресло.

Она откинулась в кресле, устроилась поудобнее и прикрыла глаза. Это было сигналом включения всех систем. Кресло мгновенно ожило, подстроилось под формы ее тела и начало считывать показатели. Мягкий свет от настольной лампы погас. Можно было погружаться в сон. Алла хотела провести небольшую ревизию перед началом работы. Ей нужно было подготовиться к будням, пока SchaiArts не запустили спутник. Для начала она хотела каталогизировать новые воспоминания – прибытие на Шаи, поездку по пустыне, встречу с океаном и подъем на маяк. Неизвестно, когда они могли понадобиться для сновидения, лучше было записать их сразу.

Она дала мысленный сигнал креслу к копированию памяти. В эти моменты Алла погружалась в воспоминания целиком, точно заново переживая их. Профессиональная система позволяла воскресить в памяти любой момент прошлого, который человек более или менее хорошо помнил. Кресло не могло воспроизвести те участки воспоминаний, которые были заблокированы сознанием – для таких вещей была разработана специальная гипнотическая терапия. Алла предпочитала не трогать забытых событий, она считала, что разум стер их не спроста.

Погружение сочетало весь спектр чувств, испытанных в определенный отрезок жизни: от аудиовизуальных образов до кинестетических, обонятельных и эмоциональных переживаний. Перед мысленным взором Аллы встал во всем своем монументальном величии космопорт Шаи, затем эта форма сменилась цепью красных гор, сопровождающих их вездеход на пути к Маяку, горы оборвались в океане, окрашенном всеми цветами закатного солнца. Алла фиксировала особенно живописные и захватывающие моменты воспоминаний. При монтаже сна самым важным была именно образность, мало кому нравилось переживать сновидения, где человек просто сидел и смотрел в потолок. Хотя и такие заказчики находились. Фиксация воспоминаний прошла успешно, обычно она занимала всего сотую долю от времени, которое событие длилось в реальности. Мысленная библиотека Аллы представляла собой ветвистое дерево, где каждая ветвь была определенной темой. Доступ к этому каталогу был только у нее. Никто не мог бы просмотреть его, если она не скопировала бы его на отдельный носитель. Алла выводила на внешние накопители только готовые сновидения. Весь рабочий материал хранился в ее голове.

Сейчас она работала над новым подходом для своих сюжетных снов. Она хотела, чтобы зритель мог стать любым из действующих лиц сновидения. Алла называла их «стереоснами». Экспериментальным проектом было ее личное воспоминание, которое она решила превратить в сновидение перед отъездом с Земли. Это были пятнадцать минут на перроне магнитных поездов – в тот вечер они с Виктором уезжали от ее родителей на космодром, погостив у них несколько дней. Был темный дождливый вечер, начало октября. У них с собой была масса багажа, который необходимо было доставить на Шаи. Они проверили свои контейнеры перед посадкой в купе и вышли прощаться с родными. Тут двери персонального вагона захлопнулись и потребовали предъявления багажного билета для входа в купе. Он, как назло, оказался в сумке, которую они уже занесли в вагон. До отправления оставались минуты, все начали заметно нервничать.

Алла выбрала именно этот момент, потому что эмоции тогда были на пределе, погода отлично сочеталась с происходящим, и ничего не нужно было придумывать. Для эксперимента в «стереосновидении» это было идеальным отрезком. Тогда перед отправлением она попросила всех участников события записать свои воспоминания.

Теперь у дизайнера были четыре точки зрения на те нервные пятнадцать минут у вагона магнитного поезда. Она решила протестировать свою задумку: представила сцену в деталях, расставила свет и декорации, поместила на нужные места персонажей, прикрепила к ним соответствующие фрагменты воспоминаний и запустила сон. Сначала сторонним наблюдателем она осмотрелась: мужчина и женщина едва за пятьдесят стояли перед вагоном, что-то обсуждали и ежились под мелким дождем, из купе вышла пара, девушка прикрыла волосы курткой, молодой человек с непокрытой головой словно не замечал капель, размахивал руками и описывал предстоящее путешествие.

Алла нырнула в свое прошлое сознание, чтобы закрепить момент:

– Ничего, зато уверяют, что дорога будет живописной! – ей было холодно, грустно, но она старалась казаться веселой. Она одновременно хотела скорее отправиться в путешествие и погостить у родителей еще недельку.

– Да, без разницы, большую часть пути мы все равно проспим, – Виктор спустился на перрон.

– Ну что, осталось всего пять минут? – мама с папой подошли ближе, чтобы попрощаться.

– Даже не успеем промокнуть! – засмеялась Алла и обняла маму. На глаза навернулись слезы, она начинала скучать по родителям. В этот момент настоящее сознание дизайнера сна перешло в образ матери.

– Мы уже соскучились! – у нее сжалось сердце, она хотела оставить дочь в своих объятиях и никогда не выпускать. Мать была рада, что они с Виктором нашли друг друга, никто из бывших мужчин ее дочери не смотрел на нее с такой нежностью и любовью. Она доверяла ему своего единственного ребенка. Это ее успокаивало. Маме было холодно, капли дождя, блестевшие на ее щеках, заменяли слезы.

Алла скользнула в голову отца:

– Хорошей дороги! – сказал он, крепко обняв дочь. Он помнил, что она давно повзрослела, но в объятиях по-прежнему была его маленькая Аллочка, как в те дни, когда она в первом классе приходила к нему на работу после школы и просила поиграть в офисной сети. Будто кто-то крупной наждачной бумагой прошелся по внутренностям. Отец отпустил дочь, пожал руку ее супругу.

В этот момент Алла переместилась в сознание Виктора. Мыслями он был уже по ту сторону долгой дороги, ехал на серфе по волне, дышал свежим морским воздухом. Он прощался спокойно и даже радостно:

– Хорошего вечера! – Алла почувствовала второе дно воспоминания. Будто распахнулся потайной люк, и она упала в другой отрезок реальности. Виктор был на лужайке возле дома ее родителей, напротив был папа, он рассказывал про соус для барбекю и отпивал пива из прозрачной кружки. Недалеко от них стоял столик, где сидела Алла с мамой, они чем-то болтали, смеялись и пили вино из высоких пузатых бокалов. Над головой было темное ночное небо с такими знакомыми Земными звездами, стрекотали сверчки, потрескивал огонь в костре. Ему хотелось задержаться в этом мгновении.

– Что за черт? – внезапно воспоминание вернулось к исходной точке, Алла почувствовала вскипающий гнев. Виктор повернулся к вагону, двери которого со вздохом захлопнулись. Табло входа загорелось красным, на нем было написано «требуется багажный талон».

– Что случилось? – Алла посмотрела на мужа, на двери вагона.

– Алла, где талон?

– Что? – ответила супруга и дочь. – Все документы уже запреты в купе, я не хотела ничего забыть или потерять!

– Не могу поверить, проклятые магнитные поезда! – Виктор начал колотить рукой по двери, почувствовалась глухая боль в ладони. – Вызвать администратора!

Алла попеременно перемещалась в воспоминания очевидцев и видела ситуацию совершенно по-разному. Мама начала переживать, но в глубине души поселилась надежда, что дети останутся дома подольше. Папа сосредоточенно анализировал ситуацию и предлагал варианты решений, он совсем перестал ощущать дождь. Алле, наоборот, казалось, что ливень усилился, с носа капало, внутри поднималась паника. Виктора же разрывал гнев, в душе он просто кипел, еле сдерживая поток нецензурной брани, плещущийся в сознании.

– Администратора! – четко и громко говорил он двери купе, точно зная, что она его понимала.

Табло пискнуло, двери раскрылись. На перрон спустился грузный мужчина с расслабленной добродушной улыбкой.

– Что за шум? – поинтересовался он.

– Нас не пускает в вагон, требует талон, который лежит в купе! – сердце Виктора стучало как бешеное, ему стало жарко. Дождь, попадающий на кожу приятно холодил.

– Первое купе, верно? – уточнил начальник поезда.

– Да.

Внезапно Алла почувствовала легкую щекотку в мозгу. Это не могло быть частью воспоминания. Это был какой-то чужеродный осколок сознания. Иногда похожее происходило на групповых сеансах просмотра сновидений, когда волны зрителей пересекались, но это было редкостью. Стереосон замер, девушка вышла из сознаний героев и осмотрелась. Чаще всего к такому приему она прибегала в самом конце, чтобы оценить творение и довести необходимые детали. Сейчас, напротив, Алла хотела засечь, откуда в сновидение проникает ощущение постороннего присутствия. Она обошла декорации и людей в застывшем мгновении, внимательно присматриваясь к мелочам. Ничего необычного заметно не было. Ходили слухи, что иногда хакеры врывались в сновидение, однако это было возможно лишь на Земле. Здесь, на Шаи, никаких хакеров снов еще не было. Да и проявлялись они иначе.

Девушка насторожилась. По спине прошел легкий морозец – она чувствовала рядом незнакомца. Будто кто-то подсматривал за ней ее собственными глазами. Алла замерла вместе с декорациями, остановила все свои мысли и сконцентрировалась на чувствах. В то же мгновение ощущение инородного наблюдателя исчезло. Она еще немного пробыла в состоянии полной осознанности, а затем вернулась к дизайну, нырнув обратно в воспоминания.

– Вижу, да, багаж оплачен, талон предъявлен при посадке. Не беспокойтесь, заходите в поезд, там разберемся. Система настроена на определенный порядок оформления пассажиров и багажа, она забывает, что на поезде едут люди, а не машины. А людям нужно прощаться с родными, – он добрыми глазами посмотрел на провожающих, мерзнувших под проливным дождем. – Вы молодцы, что позвали меня, поднимайтесь, – он отступил, давая паре зайти в вагон.

Алла переместилась в сознание мамы: надежда погасла, дочка уезжала, на душе стало печально, но она решила оставить грусть на потом.

– Счастливого пути, доченька, – она обняла ребенка. – Берегите себя, – заключила в объятия Виктора.

– Пишите нам! – папа попрощался с детьми и вновь почувствовал капли дождя, стекавшие по лицу.

В реальности послышался осторожный стук в дверь. Во время сеансов дизайна сна Алла спала очень чутко, поэтому сразу вынырнула из воспоминания и открыла глаза. На пороге стоял Виктор.

– Еще работаешь?

– Да нет, просто разбираю проекты. Утром получила сообщение от компании, они хотят, чтобы я заехала в офис на днях, обсудить первый заказ.

– Понятно, поужинать не хочешь? – муж зашел в комнату и сел на стул возле дизайнерского кресла.

– Да, было бы неплохо, – Алла и правда почувствовала урчание в животе.

– Давай сообразим что-нибудь по-быстрому?

– Спускайся, я сейчас приду. Нужно сохранить прогресс.

– Конечно! – Виктор встал и вышел из комнаты.

Алла вернулась в сон и стала сворачивать открытые реальности.