SirHeister
Пустынный Писатель
– Запасов еды и воды достаточно, – подключился Мэт.
– Но есть то, что мешает нам выжить. Непонятный враг, который насылает на нас змей. В следующие дни нам может казаться много всего, даже паранормальщина; нужно чётко понять, что надумано, а что – реально.
– Брошенный мяч – это реально. Покусанные провода – это реально. Включенное в машине радио – это реально. Меняющийся почерк – это тоже реально, – начал перечислять Руслан, вспоминая уже всё. – Голоса в голове Мэта – это наполовину субъективно, но может иметь отношение. Записи на листочке и в блокноте слишком хорошо совпадают, о чём ты сам говорил.
Путники погрузились в тишину.
Если бы дело в одних лишь змеях, то можно лечь в спальный мешок и закрыть лицо. Ткань плотная – не успеет прогрызть раньше, чем увидит «вахтёр». Хотя, если вспомнить следы на кожаном мяче…
«Кажись, это не змеи, а крысы какие-то».
– Есть что-то ещё. Что-то, что этим всем управляет. Змеи не выползли грызть просто так – они выползли грызть провода как будто по приказу.
Воцарилась тишина, которую вскоре прервал Ян:
– Я уверен, что нам всё же надо спать. Оно не остановится ни днём, ни ночью, ни сегодня, ни через два дня. А нас вырубит в сон в любом случае, лишь вопрос времени.
Ребята согласились.
– Пусть Руслан сидит на вахте и расшифровывает записи. Если вдруг новая часть станет понятна, – тут Артур обратился уже лично, – читай и думай, как нам действовать дальше.
Все согласились.
Катя, Ян, Мэт и Артур залезли в спальные мешки, затянули их вокруг шеи и накрылись своими кофтами, которые носили до этого.
Руслан взял лимон из холодильника, сел на песок и принялся читать старую записку.
«Игнатий бредит, рассказывая про какой-то призрак, поэтому он не пошёл с нами внутрь новой ямы.
После… первый раз в этой яме…
После взрыва?
«… гроб, на который указали змеи… я копал, достал до богатой, украшенной рубинами и самоцветами могилы…»
Руслан переписал себе в блокнот, что раньше там были и рубины.
«вечером опять играли в волейбол, на втором сете…»
– То есть, счёт был один-ноль…
«мяч с атаки Игнатия улетел далеко за границы поля. Когда я подошёл к нему, он уже лежал пробитый…
Может быть, пустынные ёжики, хотя мы их тут не видели».
– Это точно не колючки, уж поверьте…
Руслан посветил фонариком на каждого лежащего. Змей видно не было.
Дальше шли непонятные символы, которые заканчивали записку. Руслан ещё раз раскрыл блокнот и внимательно осмотрел свои почерка.
Один сменялся другим ровно с наступлением нового дня. Утром и вечером почерк был одинаковым.
Руслан встал и пошёл к машине. Он заглянул внутрь, чтобы посмотреть на часы, но экран был пуст.
Потом, вспомнив порванные провода, вернулся и сел на место.
Парень взглянул на небо. Млечный путь было видно хуже, потому что ярко сияла луна. Полнолуние…
Он снова углубился в чтение записки и увидел строчку, прежде незамеченную:
«В ушах иногда появляется то ли свист, то ли шипение. Кажется, что я медленно схожу…»
Дочитать он не успел. Что-то холодное коснулось его шеи и перебило дыхание.
Руслан пытался нащупать руками чужие пальцы, но, кроме своей шеи, он ничего не чувствовал.
Крик рвался наружу, но не было воздуха. Парень раскрыл широко рот, но кислород не заходил внутрь него.
Что-то удерживало Руслана от того, чтобы наклониться за упущенным фонарём. Что-то тяжёлое, невидимое почти в идеальной темноте…
Оставалась лишь одна надежда.
Руслан схватил мёрзлый лимон, который так и не начал есть, и со всей силы кинул в заднее стекло автомобиля.
Стекло разбилось.
Закричала Катя, разбудив всех остальных. Археологи стали судорожно вылезать из своих спальных мешков.
Тем временем, Руслан уже терял сознание.
Последнее, что он ощутил – как кто-то тянет его по песку в сторону ямы.
Глава 14
Руслан очнулся от падения на спину в песок.
Вокруг была одна темнота и сырость.
Сверху на него скинули блокнот, его карандаш и листочек.
Потом стали засыпать песком.
Его хоронили.
– Нет!
Руслан бросил наверх то, что ему опустили, и стал на ноги.
Лопата песка летела в лицо. Он вовремя повернулся – тот насыпался ему за шиворот.
Руслан схватился за край могилы, подтянулся и вылез.
Это было то самое подземелье. На улице бушевал ветер, который наносил всё больше и больше песка…
Скелет замахнулся лопатой – Руслан вовремя присел и не упал вниз.
Те самые трупы, которые лежали до этого смирно в гробах.
Их было пятеро. Парень подобрал блокнот, листочек, ручку и забился в угол помещения.
В подземелье постепенно темнело. Руслан ощупал карманы в поисках карманного фонарика, но потом вспомнил, что выронил его ночью. Там лежала лишь зажигалка. Он достал и проверил её.
Рабочая.
Пришлось менять тактику обороны на тактику активного нападения, пока он мог ещё что-то разглядеть вокруг.
Армия наступала с двух сторон – обходя яму, они стремились окружить его, переступая костлявыми ступнями, как обычные люди.
Невидимые мышцы и нервные окончания? – подумал парень.
Каждый из охранников держал по длинному ножу – Руслан вспомнил, что такие лежали в украшенной гробнице, которую сам и откопал.
Неужели мы не успели всё забрать?
Руслан подумал, что скорее кто-то уже успел вернуть.
Он оттолкнулся от стены, побежал на скелета и прыгнул, выставив вперёд правую ногу, а левую – в сторону.
Первой он сбил труп с ног, второй скинул его в яму.
Следующий скелет был справа и уже набегал на него, замахнувшись ножом. Понимая, что схватить кость с мечом на лету в такой позе крайне трудно, Руслан откатился в сторону и стал на ноги.
Сзади была песчаная стенка. Отходить больше нельзя было.
Руслан повернулся боком, и мачете со скоростью полетело прямо перед ним. Затем прыгнул на нападавшего, подмяв его под себя.
Тот попытался воткнуть нож в спину, но не пробил одежду.
Отобрав оружие, Руслан поднял скелет и скинул к первому вниз.
Охранники остановились, увидев оружие.
Вдалеке послышалось шипение.
Свет пробирался всё слабее и слабее.
Парень рванулся на скелета, но в полуметре резко затормозил. На песке это было сделать проще, чем на привычной земле.
Тот повёлся и махнул оружием, слегка не достав до Руслана. Он поймал его за предплечье, потянул на себя и кувыркнулся.
Перекинув через себя один труп, он сбил с ног другой.
Воспользовавшись тем, что парню было трудно двигаться, скелет из ямы бросил нож и попал ему в шею.
Ранение вызвало прилив адреналина. Руслан сделал рывок, вылез из-под груды костей и схватил второй нож.
Следующую атаку он сделал просто – навесным ударом в череп. Тот раскололся на две части.
Шипение становилось громче.
Парень разогнался и толкнул ногой ещё одного врага в грудную клетку. Он упал и выронил оружие.
Руслан скинул его в яму.
– С вами драться, как с маленькими детьми. Мало весите, сильно бить не можете…
С этими словами он парировал атаку последнего.
От толчка ногой он упал на землю. Положив его на край ямы так, чтобы свисали ноги, Руслан надавил на них.
Позвонок хрустнул. Другие три скелета лежали в яме, не имея возможности выбраться.
Тем временем песок почти достиг края свода. Руслан вернулся в угол, положил на землю длинные ножи, взял в руки листочек, зажёг зажигалку и стал читать.
«День четвёртый.
Я сижу в подземелье, забившись в угол…»
Снова ощущение, что книга читала его.
«Скелеты, которые лежали смирно в гробах, теперь расхаживают по помещению. На улице бушует сильный ветер, засыпая песком единственный источник света.
Скоро я не смогу писать. Но, пока вижу…
Мне неизвестно, как поживают мои друзья. Ночью я засыпал на улице, теперь оказался здесь…
Мне кажется…»
Снова изгиб листочка и ничего не понятно.
«…теперь понимаю, что за записи были сделаны прошлым человеком».
По коже Руслана пробежали мурашки, тело пробила дрожь.
