Сергей Вишневский
Ты волшебник, Гарри!
– Садист, – буркнул начинающий некромант.
– В общем, на правах мастера этой мастерской объявляю заказ выполненным!
– Ура-а-а-а… – протянула Катя и захлопала в ладоши.
– Наконец-то, – вяло похлопал Гарри.
Борис тоже похлопал, но уже молча.
– И вручаю вам по пятнадцать рублей!
Катя замерла в ступоре, уже прикидывая, какой очередной набор себе закажет или возможно купит непосредственно в городе. Тут же появились мысли о новенькой паяльной станции для работы с тонким жалом или феном, потом мысли перескочили на полупустой запас деталей для ремонта уже имеющихся дронов. Разбиралась и чинила Екатерина их превосходно, а вот летала она мягко говоря не очень, за что и страдали оба собранных «Соколка».
– Так, одна, я вижу, уже прикидывает что-то в голове, – хмыкнул дядя Женя. – А вот вы… Уже решили: куда потратите?
– У меня карманные деньги не все расходятся, – пожал плечами Борис.
– Я пока отложу, – развёл руками Гарри.
– Понятно, но это не всё. Я хочу вас кое-что показать, – произнёс дядя Женя и отправился в небольшую каморку, которую мы называли кухней. Там он с минуту гремел тарелками и кружками, после чего вышел с озадаченным лицом и принялся рыться на складе.
В итоге минут через десять поисков он вернулся к нам с небольшой чёрной коробочкой.
– Итак, – произнёс он и кивнул на выключатель. – Катенька, выключи, пожалуйста, свет.
Девушка кивнула и вырубила его.
Бородач же достал из коробочки небольшую стеклянную капельку с хвостиком.
– Что это? – нахмурившись спросил Гарри в слабом свете сумерек, что опускались за окном.
Дядя Женя положил себе на стол капельку и сжал кулак. Он несколько секунд его держал сжатым, закусив губу. После этого он раскрыл ладонь.
На нем лежала все та же капелька, но в ней застыла крошечная искорка белого света.
– Это артефакт что ли? – наклонил голову начинающий некромант.
– Я делал эту каплю восемь лет, – произнес дядя Женя. – Восемь лет понадобилось моему крошечному дару магии света, чтобы создать эту каплю. И нет, это не артефакт.
– А что? – удивлённо спросила Катя, рассматривая крошечную искорку.
Света она давала очень мало, но его хватало, чтобы слегка подсвечивать контур стеклянной капли.
– Это особый прием. Им пользуются артефакторы… Ну, ещё ювелиры балуются. С помощью воздействия силы определенным образом можно придать материалу определенные свойства.
– Ты маг? – хмурясь, спросил Борис.
– Нет. Я одна из тех бездарностей, что учились в школе для одаренных, и даже сумел сдать экзамен, – вздохнул Бородач. – Я продолжал тренировки, но стандартный светлячок смог зажечь только к тридцати годам.
Мужчина поднял руку и, оттопырив мизинец, собрал всю свою силу, чтобы зажечь небольшой светящийся шарик размером с горошину у самого ногтя.
– Это всё, на что меня хватает, – вздохнул он. – Но в школе… да. В школе я мечтал. Мечтал, что стану сильным магом и смогу сделать что-то по-настоящему прекрасное. Чем старше я становился, тем меньше у меня были запросы. К выпускному классу, когда мой дар наконец прорезался, и у меня был первый выброс… Я его толком не заметил. Тогда-то я и понял, что создавать прекрасное я смогу… но только руками.
Дядя Женя положил капельку на специальную подложку, которую убрал в коробочку.
– Зачем вы это нам показывали? – спросил Гарри.
– А мне понравилась капелька, – вздохнула Катя. – Красивая. Вот бы из неё брошь сделать.
– Ювелиры так и поступают, но подобные фокусы они делают немного по-другому и не со стеклом. Стоит это, конечно, безумных денег.
– А артефакторы?
– Для артефакторов – это ученический прием, – улыбнулся Бородач. – Красиво, но не более того. А вот показывал я это по другой причине.
Дядя Женя сложил руки с коробкой за спиной и обвёл взглядом ребят.
– Я знаю, что большинство странных проделок в городе – это ваша работа. Нет, не осуждаю, но…
Тут он тяжело вздохнул.
– Может, вместо ядовитого гриба у промзоны и вишни, что жрет собак… Вы сделаете что-нибудь по-настоящему красивое?
– Капельку? – спросил Боря.
– Да не важно. Можете капельку, можете с вазой что-нибудь придумать. Можете вообще сотворить городскую легенду. Это не имеет значения. Просто… разрушать и пугать людей, конечно, это весело, но это забудется. А вот то, что вы создали руками, то над чем вы бились – останется. Может быть, в виде капельки стекла с вашей силой, может, в какой-нибудь вазе. А может, и в городской легенде. Понимаете, о чём я?
Ребята переглянулись.
– Я вас больше не задерживаю, – кивнул Бородач. – Вы славно сегодня поработали. Завтра вазы заберут.
Ребята подхватили рюкзаки, в которых принесли еду, и направились к выходу. Когда они отошли уже на квартал в молчании, Боря спросил:
– Гарри, помнишь, ты говорил про серьёзное дело?
– Помню, – кивнул Гарри и добавил: – Уже думаю.
Боря покосился на Катю.
– Что? Я тоже участвую! Или вы думали, я на капельку стекла согласна?
– Так! Стоп! – почесал голову начинающий некромант и обернулся к друзьям. – У меня столько дел в голове, что она сейчас лопнет.
– Опять про трусики думаешь, фетишист? – упёрла в бока руки Екатерина.
– Нет. У меня проблемы, и мне нужно что-то решить с родом. Я хочу попробовать связаться с родом Мрак. У меня есть идея сделать кое-что интересное, но я понятия не имею, как к ней подступиться. Две недели назад я узнал, что скоро стану старшим братом, а ещё надо работать, медитировать и наконец сдать «глазастой» книге проверочную по «Некрокристаллам».
– Твоя книга ещё и проверочные задает? – смутился Борис.
– Нет. Просто следующая глава не откроется, если не предоставить для глаз на обложке доказательство усвоения материала предыдущей главы, – буркнул Гарри.
– Стоп, я не ослышалась, Гарри у тебя будет брат? – вскинула брови Катя.
– Я понятия не имею: мальчик у мамы будет или девочка, и не представляю, как к этому относиться, – вздохнул начинающий некромант. – Вроде как, и ничего страшного, но… это последнее, что я ожидал от мамы.
– Ребят, серьёзно, – вздохнул Гарри после небольшой паузы. – Со всем этим я, в принципе, могу справиться. Не могу только с одним.
Друзья переглянулись.
– Род Мрак, вроде как, затворники… – произнёс Боря, поняв, о чем говорит друг. – Это ведь сейчас основное?
– Да. И я понятия не имею, как с ними связаться. Борь, поможешь?
* * *
То, что на меня все свалилось разом…
Ну, скажем так.
Это была небольшое преувеличение. Бывало и хуже, но не в этой жизни. В этой жизни хуже было уже потом, но… На тот момент это было действительно для меня большим напряжением.
Да, я шёл вперед.
Да, я занимался и старался стать сильнее.
Да, я точно знал: зачем и в какую сторону иду.
Но вот становиться старшим братом… Сейчас мне хотелось бы написать «не хотел», но тут было кое-что другое. Наверное, в первую очередь – это непонимание. Неизвестность.
Нет. Я понимал, что мама будет вся в заботах, и ей будет просто не до меня. Ну, и что? Я был довольно самостоятельным. Не получу её фирменных куриных ножек в секретной панировке? Да и бог с ними. Я знал, что она родной мне человек. И не морщитесь. Да, она мне была родным человеком, которая обо мне беспокоилась, за меня волновалась и была всегда на моей стороне. Даже, когда я сам понимал, что не прав. Просто эта неизвестность и точное непонимание перемен меня… пугали?
Да, наверное, это слово тут подходит больше всего.
Я на тот момент был ещё молод в теле, но возраст моего разума на тот момент не играл роли.
Почему?
Да потому что я все сильнее сживался со своим телом. Мне хотелось веселиться – и я веселился. Мне хотелось пошлых шуточек? Я шутил. Мне хотелось попробовать что-то неизвестное – я пробовал. И плевать, что это может быть опасным.
А что делать с тем, что происходило вокруг меня?
Будь вы подростком, если перед вами девочки готовы ноги раздвигать – не воспользовались бы? Не кривите душой. Даже я, будучи настоящим подростком не пропустил бы такую возможность. А если вас, взрослого человека поставить в эту же ситуацию? Только вот с небольшим нюансом – риск оказаться женатым на этой девочке, без права на развод, а так же оказаться младшим в большой семье с влиянием на правах породистого быка производителя? Тут уже начинаешь думать. А у меня в довесок за спиной женщина, которая родила это тело и Петр – очень даже неплохой парень.
Все это уже не выглядит настолько однозначным.
Но я вам рассказываю это, чтобы вы поняли, что те интриги, что творились вокруг и которых я не видел были для меня новым опытом. И как к ним относиться – я понятия не имел.
Одно знал точно: коней гнать не надо. Надо иметь выдержку и держаться Бори. И даже если отбросить нашу дружбу, то его стоило держаться просто потому, что он аристократ и кое-что понимает в этой публике.
Как итог – я старался говорить, как он, держаться, как он.
Даже когда на меня совершили первое покушение.
Хотя…
Сейчас я задумался, а первым ли оно было?
Ладно, скорее всего оно было не первым, но сколько из них я не заметил?
Глава 15
– У меня сейчас шея отвалится, – пожаловалась Дарья, пытаясь размять её в районе второго шейного позвонка.
– Что-то сегодня прям жёстко вышло, – буркнул Гарри, хмуро взглянув на Бориса.
– Согласен, – кивнул тот.
– Мы есть пойдём? – спросила Катя, тоже пребывая не в лучшем состоянии. – И вообще, на кой черт мы именно сегодня так торопились?
– Потому что осталось всего два дня выходных, – буркнул Гарри. – Нам надо выбраться на пустырь, подальше от людей и сделать продувку. Я закончил второй слой, и сейчас надо было завершить последние элементы.
– Я тоже закончил, – кивнул Борис. – Правда, второй слой немного жжётся. Так и должно быть?
– Кто бы знал, Боря. Кто бы знал, – вздохнул Гарри.
– Стихия во втором слое должна ощущаться, – пояснила Дарья. – Отец говорил, что дядя Федор, когда второй закончил, орал как резаный.
– Кхэм, – кашлянул начинающий некромант и покосился на Бориса.
– Надо очень безлюдное место, – пояснил он.
Ребята уже вышли за пределы промзоны и подошли к аллее, которая вела к блинной. Там, в небольшом кармане у дороги, стоял представительский автомобиль с гербом Демидовых на борту.
– Это за мной, – пояснила Дарья и махнула рукой. – До следующей тренировки.
– Угу, давай, – кивнул Гарри.
– До встречи, – махнул рукой Боря.
– Увидимся, – кивнула Катя.
Девушка направилась к машине, сопровождаемая взорами мальчишек, остановивших их на девушке, чуть ниже спины. Когда она села в авто, оно медленно и осторожно поднялось и с ускорением поплыло вверх.
– Слушайте, – задумчиво произнёс Гарри. – На чем летают эти автомобили?
– На магической энергии, – хмыкнул Боря. – Это же артефакт по сути. Дорогущий, зараза, артефакт.
Проводив взглядом удаляющийся автомобиль, Боря вздохнул.
– Борь, у вас автомобиля нет что ли? – спросил Гарри.
– Есть, конечно, но такой только у отца, – пояснил друг. – Обычных – на бензине или спирту – полно.
– Сударь, ваш вздох, мне подсказал, что вы… крайне заинтересованы в таком аппарате, – задумчиво произнёс Гарри. – Неужели в уголках вашей души притаился романтик, мечтающий о небе? Или это банальная аристократическая жажда выделиться?
Борис хмыкнул и тяжело вздохнул:
– Нет, друг мой. Это глупая ребяческая жажда скорости, – развёл руками он. – Ничего не могу с собой поделать.
– Вы водили эти штуки, сударь? – кивнул в сторону, куда улетел авто Демидовых, Гарри.
– Всего раз, – вздохнул Борис. – И скорости у них… неимоверно много. Не чета бензиновым и спиртовым вариантам.
– Господа, – подала голос Екатерина. – Ваши речи искусны, но, к сожалению, не имеют веса, способного утолить жажду и насытить приличную представительницу общества.
Гарри вскинул брови и взглянул на Катю, а потом перевёл взгляд на удивленного друга.
– Кать, ты чего? – спросил Борис.
– Че встали? Я есть хочу и пить! – всплеснула руками она и подтолкнула ребят в сторону аллеи. – И если вы решили, что ваша аристократическая болтовня заменит мне блин с яичной начинкой и чесночным соусом – вы дофига ошибаетесь!
Борис с улыбкой последовал указаниям Екатерины, а Гарри пристроился рядом.
– Кать, ты делаешь успехи в словесном мастерстве, – произнёс Боря, взглянув на девушку.
– А что делать, если вы, два напыщенных идиота, постоянно несёте такую хрень? – буркнула в ответ та.
– Кать, если всё выгорит, и мы закончим университет, то тебе дадут ненаследуемое дворянство. И вот представь, приходишь ты такая на вечер в «Дворянский клуб» на Ямской, смотришь на виолончель и спрашиваешь: «Какого хрена вы так скрипку надули?», – улыбнулся Гарри, но тут же схватился за бок из-за локтя девушки, точно угодившего ему по ребрам.
– Совсем меня за дуру не держи, – фыркнула она.
– Ну, наш друг слегка утрирует, – вздохнул Борис. – Но да. Если постоянно себя не держать в узде и не привыкать говорить культурно, то в стрессовый момент язык сам начнёт говорить так, как привык.
– Угу. именно поэтому говорят: «Можно увезти из села крестьянку, но село из крестьянки вывести нельзя», – кивнул Гарри.
– Какие же вы двое… – тут Катя заметила приподнятую бровь Бориса, тяжело вздохнула и проговорила: – Как ваши речи умиляют. Не менее вашей заботы о моей чести и видом перед обществом.
– Вы подаёте надежды, Екатерина, – величавым тоном произнёс Гарри.
В этот момент мимо них по дороге пролетело несколько чёрных тонированных машин, среди которых Гарри заметил знакомый чёрный микроавтобус.
– И куда инспекторы дорожные смотрят, – буркнула Катя, проводив взглядом ревущие двигателями автомобили.
– Видимо, куда-то спешат, – пожал плечами Боря.
– Слушайте, а номер у того чёрного микроавтобуса не заметили? – спросил Гарри.
– Нет, а что? – нахмурилась Катя.
– Да так… У тайного сыска такой же стоит. Может, случилось чего?
Ребята прошли половину пути до блинной и подошли к пешеходному переходу. В этот момент мужчина, сидевший на лавке на аллее, поднялся и направился к ним.
– Господа, – сказал он, убрав газету за спину и встав на пути троицы. – День добрый.
Ребята остановились, после чего переглянулись. Борис сделал небольшой шаг вперёд.
– Представьтесь, сударь. Я аристократ.
– Увы, специфика моей службы заставляет скрывать имя, – ответил мужчина средних лет.
– Борь, покрой одежды, как у тайной канцелярии, – подал голос Гарри. – Да и лицо знакомое. Где-то уже видел.
Борис взглянул на друга, а затем на мужчину.
– Господа, такая чудесная погода… – проигнорировал слова начинающего некроманта мужчина. – Думаю, вам стоит прогуляться по Горшечной улице. Там прекрасный фонтан.
Борис осмотрел мужчину ещё раз, затем обернулся на друзей.
БАБАХ!
Вдалеке, за спиной неизвестного мужчины, раздался взрыв и звуки бьющегося стекла, а затем застрекотали автоматические винтовки.
Друзья от взрыва вздрогнули, а вот незнакомец даже не моргнул.
– Настоятельно рекомендую заведение «Белый мыш», – стальным голосом посоветовал собеседник. – Минимум на пару часов. Всего пара кварталов отсюда.
Борис молча кивнул и развернулся к друзьям.
– Друзья, думаю, надо заглянуть в это заведение, – произнёс он и кивнул в сторону пешеходного перехода.
Катя кивнула, а вот Гарри замер, рассматривая зелёный кленовый лист на ботинке незнакомца.
– Гарри?
– А? Да, пойдём, – кивнул он и взглянул в глаза незнакомца. – Как ваша фамилия? Просто чтобы знать.
– Васильев, – спокойно ответил тот.
– Спасибо, – кивнул Гарри и хлопнул по плечу друга. – Пойдём. Белый мыш, так Белый мыш.
Друзья спокойно перешли улицу и направились на поиски заведения, а спустя десять минут оказались в нём. Простая кафешка небольшая, ничем не привлекательная вывеска и большое стеклянное окно с видом на улицу.
– Сядем у окна? – спросила Катя, осматривая помещение.
– Я бы вам советовал тот столик, – указал мужчина-администратор, указывая на стол в глубине помещения. – С него тоже все видно, а кондиционер рядом.
Гарри осмотрел пустое помещение и остановил свой взгляд на стекле. Толщина его была удивительно большой, а стальная вставка внутри с едва заметными рунами заставила задуматься.
– Хорошо, мы сядем там, – кивнул Борис.
Ребята прошли внутрь и уселись за столик, однако вместо официанта к ним подошёл тот же администратор и выдал меню.
– Не хватает персонала? – спросил Боря, принимая меню.
– Пара человек заболела, – кивнул мужчина. – Готовка заказа немного задержится.
Ребята переглянулись, но Гарри остановил свой взгляд на ухе высокого и стройного мужчины. В нем была небольшая чёрная точка, которую он принял за миниатюрный наушник.
– Мы пока посмотрим, – кивнул Боря.
Когда администратор удалился, начинающий пиромант взглянул на Гарри.
– Ты понимаешь, что в блинной ждали нас?
– Почему сразу нас? Может, мы тут вообще ни причем? – вмешалась Катя.
– Да нет. Если тот незнакомец действительно был из тайной канцелярии, то этот взрыв и стрельба были по наши души, – хмыкнул друг, не отводя взгляда от Гарри.
* * *
Этот случай стал… Своего рода поворотным.
Да, я тогда первый раз задумался о том, что происходит вокруг.
Тогда мы сидели в кафе, и у меня был… своего рода мандраж. Мысль о том, что меня хотят убить… по-настоящему, без шуток, меня не покидала. А вот когда в кафе через час зашёл тот самый Васильев и уселся у окна – меня прямо пробрало.
Что не так было с Васильевым?
Он был в том же, но уже помятом костюме, но вот когда я опустил взгляд на его ноги, то понял, что он ранен. Не хромал, держался уверенно и непринужденно, но под столом с ноги начала натекать лужа с кровью. Отреагировал он на это, только когда парень-администратор принёс ему кофе и сказал об этом. Васильев спокойно кивнул, встал и вышел из кафе, а местный работник преспокойно взял швабру с тряпкой и начал вытирать кровь на полу.
Нет, не поймите неправильно, но я думал, что представляю себе на тот момент, что происходило вокруг. Но сейчас я понимаю, что это все было через розовые очки.
Да, я некромант.
Да, как я понял, некромант штука редкая, и поэтому все хотят, чтобы я был у них в роду или, на крайний случай, иметь от меня детей. Но вот в чем соль? Зачем прям это нужно?
Для красоты?
Разбавить серые будни?
Что такого в том, что в Российской Империи появился некромант?
Вопросов было много, а вот задать их было некому.
Боря? Катя? Мама? Пётр? Дядя Женя?
Да, я согласен, что надо было искать информацию в других местах. Согласен, что это сейчас было важнее вступления в род и работы в мастерской. Только вот в каких местах искать? И как понять, что ты нашёл точный ответ?
Ответы на все вопросы я получил, но об этом разговоре чуть позже.
Надо всё-таки упомянуть парочку важных моментов, которые этому предшествовали.
Помните, я говорил, что любил троллить тайную канцелярию?
И был там такой Аркадий Семенович. Следователь и ответственный за мою персону на месте.
Так вот.
Аркадий Семенович, царство ему небесное…
* * *
– Пуля в лоб? – нахмурился Георгий Святославович, разглядывая фотографии трупа.
– Так точно, Ваше сиятельство, – кивнул Васильев.
– А что он вообще лично делал на операции?
– У нас была противоречивая информация. Одни источники говорили о трех десятках противников, другие всего о шести. Но суть из всех источников была одна – они прибыли для ликвидации объекта.
– Сколько их всего было?
– Всего – трое, – вздохнул стоявший перед ним заместитель следователя.
– Трое, и у вас пять трупов? – поднял глаза от фотографий начальник.
– Так точно. Профессионалы. Мы только притормозили у блинной, а они уже заняли позиции для стрельбы и открыли огонь.
Георгий вздохнул.
– Кто приказал выдвигаться на задание в служебных машинах?
Васильев вздохнул.
– Информация была получена за двадцать три минуты до случившейся перестрелки, – произнес он.
– Я не спрашиваю, сколько у вас было времени. Я спрашиваю, кто отдал приказ.
– Господин следователь, – ответил заместитель.
– Зачем он поехал лично?
– Я лично предупредил его, что это опасно для его жизни, но он мне ответил, что риск потерять объект его пугает больше.
– Помнишь, что сказал дословно? – спокойно спросил Георгий, разглядывая перед собой младшего лейтенанта.
– Дословно, он сказал следующее: «Если я объект потеряю, мне один черт себя только пристрелить останется!».
Георгий тяжело вздохнул.
– Жаль. Подающий надежды парень был… – произнёс глава тайной канцелярии и задумчиво добавил: – У нас в управлении возникли разногласия по поводу кандидатуры на должность следователя по объекту. Кто, по-твоему, больше подходит к этому объекту? Человек из крыла боевых операций или человек из «серой гвардии»?
– Ни тот, ни другой, господин командующий.
– Вот как… и почему?
– Я считаю, что те принципы, на которых выступают и боевики тайного сыска, и «серая гвардия» ошибочны. Подход к парню надо менять.
– Вот как? И как вы его видите, Васильев?
– Парня надо вводить в курс дела. Надо объяснить ему, что происходит, и куда всё катится. Вы не можете растить его в вакууме. Это так не работает. Он уже достаточно смышленый, чтобы делать реальные выводы.
– Не боишься, что отчеты по его психопортрету окажутся правдой?
– Знаете, даже если он окажется бессердечным ублюдком, я считаю: он будет нашим бессердечным ублюдком. А в свете тех слухов, что ходят периодически у аристократии, очень скоро нам понадобится именно он. Беспринципный, пользующийся любыми методами бессердечный ублюдок. Там нужен будет второй Василий Мрак.
– Боюсь, вы многого не знаете, – хмыкнул Георгий.
– Я в курсе, что на Вильгельма «Тёмная песнь» было покушение.
– Дело не в покушении, а в том, что и нас, и шведов толкают в войну. Вульгарно, подпинывая всеми силами.
– Персы?
– Хорошо бы, если бы это были просто персы, – вздохнул Георгий. – Много не скажу, но есть непроверенная информация о том, что на персидского Масуфа «Чёрная длань» тоже напали.
Васильев замер в задумчивости и спустя несколько секунд всё же спросил:
– Успешно?
– Пока неизвестно, – задумчиво выдохнул Георгий. – Кто-то хочет стравить нас и утроить хорошенькую драку в Европе и Азии. Причём такую драку, чтобы клочья летели во все стороны. А у нас некромант-подросток. И по последнему психопортрету он далеко не подросток, а серьёзный и расчетливый человек лет тридцати. И он не сидит на месте. И то, что вы предлагаете – огромный риск вообще потерять этого парня. Не дай бог, где-то вылезет обида, кто-то умело её использует и вуаля! Парня в лучшем случае нет в стране. А в худшем: он начнёт работать против власти, пытаясь расшатать страну изнутри. Ты понимаешь, к каким последствиям это приведёт?
– Понимаю, но у меня еще один вопрос… Ваша светлость, а как нам его дальше защищать? – спросил Васильев. – Да, раньше были серьёзные ребята… Но сейчас… Как нам это делать, если ЭТИ трое были настоящие профи? У каждого по пять артефактов. Никто даже голову из укрытия не поднимал, а стреляли они метко. У каждого печать «смертника». Живым никто бы не попался. И оружие у них непростое. Я столько рун на оружии в жизни не видел. Там даже наши «Воротки» рядом не стояли. Артефакты защиты следователя лопнули как… как… А если нас не будет рядом? Парень ведь даже щита своей силой поднять не может.
– Васильев, – вздохнул начальник тайной канцелярии. – У нас тоже хватает подобных игрушек. Дело не в них, а в том, что Беленький – очень скользкий момент.
– Я всё ещё придерживаюсь мнения, что парнем надо перестать играть в темную. Проще, эффективнее и надежнее будет его ввести в курс дела. Да и постоянный контроль только вредит делу. Парню нужна настоящая практика.
– Ты ещё в тайный сыск консультантом его пригласи, – хмыкнул Георгий и задумчиво замер.
– Если бы на то была моя воля – пригласил. Это бы сняло и проблему с практикой, и проблему с этим бритом… Томпсоном?
– Да, – кивнул с задумчивым видом Георгий. – С этим бритом надо что-то решать… Дипломаты островных лис уже всю плешь проели.
Васильев умолк, ожидая решения начальства, а брат императора задумчиво постучал пальцами по столу. Пауза затянулась и ее нарушил подчиненный:
– Ваше благородие, давайте раскроем карты и просто дадим парню выбор, – предложил он. – Рано или поздно, он все равно узнает. Пятнадцать лет – достаточный возраст для осознанного выбора и ответственности за свои действия. Он уже знает, что мы присматриваем за ним. Как следователя звали – тоже.
Георгий тяжело вздохнул, а подчиненный повторил:
– Ваша светлость, он ведь все равно узнает…
Георгий откинулся в кресле и, оглядев Васильева, кивнул.
– Хорошо. Ответственным за объект назначаешься ты. Но! Свои выходки он должен закончить. Пока он шутки шутит, но если начнёт боевые заклинания направо и налево швырять по городу… Мы с тобой таких проблем поимеем, что нынешние нам цветочками покажутся. Понял?
– Понял, Ваше благородие, – кивнул мужчина. – Разрешите приступать?
– Приступай. И начни прорабатывать встречу с этим Томпсоном. Не нравится мне это, но на императора давят. Сильно давят.
* * *
– В общем, – вздохнул Боря. – Поместье рода Мрак находится в двухстах километрах. Там небольшой городок есть. Чтобы тебе увидеться с этим Ильей Семеновичем Мрак, тебе надо непосредственно туда добираться.
– Позвонить? Может написать прошение? – спросил Гарри, задумчиво поглядывая на проезжающие машины.
Мальчишки шли из школы, по направлению дома Гарри. За ними на небольшом расстоянии ехал довольно крупный бронированный автомобиль с гербом Мусаевых. Неподалеку Гарри приметил уже знакомые машины. Кто-то стоял на парковке, кто-то мигал аварийной сигнализацией, прижавшись к тротуару.
– Нет. Секретарь отписывается стандартной отпиской, – покачал головой Борис. – К телефону он не подходит. За все отвечает поверенный. На приёмы не ходит.
– Что хоть за городок такой? – хмуро спросил Гарри.
– Мелкий городок, основанный родом. Называется «Мертвая лощина».
– Какое говорящее название, – хмыкнул Гарри.
– Поедешь туда?
– Да. Придётся, – вздохнул начинающий некромант.
Друзья почти минуту шли молча, пока Борис всё же не спросил:
– Думаешь, это местные рода тогда постарались?
– Не знаю, Борь. Сомнительно, что они пошли против императора.
– С чего ты решил, что императору это интересно?
– С того, что вон та чёрная машина принадлежит тайному сыску имперской канцелярии. А вон там, за столиком в кафе, видишь мужчину в сером пиджаке?
– Ну… да.
– Он за мной наблюдает. Я его то в кафе, то на улице на лавочке, то ещё где вижу. Раньше редко видел, а сейчас почти каждый день. Думаю, после того боя у них людей мало осталось. Вот и служит… на две ставки.
– Я его раньше не замечал.
– Раньше мы с тобой Рожевых поблизости постоянно видели. Эти появлялись, только когда я один. Вот я и думаю, если это рода наши устроили, то получается, против императора пошли. Если это не наши, то кто-то очень не хочет, чтобы я в этой стране был.
Боря вздохнул.
– В любом случае надо быть начеку.
– Я тут мимо школы проезжал, – задумчиво произнёс друг. – Там ремонт капитальный. Перестраивают всё и перекапывают. То ли трубы меняют, то ли…
– Новую систему безопасности делают, – вздохнул Гарри.
– Мда… – вздохнул Борис. – Ты, кстати, обещал что-то придумать.
– Есть одна мысль, – кивнул парень. – Помнишь, дядя Женя нам капельку стекла показывал?
– Помню.
– Я тут… в общем, почитал те книги, что передали Рожевы. Есть интересный коэффициент Грюнера. Немец был такой. Там таблицы по нему были, и я долго мучался, чтобы понять: о чем там вообще разговор.
– Сложно?
– Не очень, но суть в том, что мне базовых понятий не хватает, – вздохнул Гарри. – В общем и целом, у сил есть свой коэффициент взаимодействия, который влияет на общий результат.
– Усиливает что ли?
– Нет. Я бы сказал… меняет и меняет эффект, – задумчиво произнёс Гарри. – Помнишь, мы шары надували магией смерти и воздуха?
– Ядовитый гриб и дождь из дохлых ворон? Такое забудешь, – хмыкнул пиромант.
– Так вот, ты не задумывался, почему он зелёный был? Почему не… черный или серый? Это как раз и вычислял Грюнер. Дело там не совсем в цвете, а в том, что воздух, насыщаясь тьмой, приобретал ядовитые свойства. Я же потом смотрел этих ворон. Ощущение, что получился… своего рода нервно-паралитический газ.
– Так, а задумка твоя в чём?
– В общем… почитал я те таблицы и заметил интересную вещь. Это ещё проверить, конечно, надо, но… Сила тьмы и света по этим таблицам в концентрированном виде взаимно отталкиваются.
– Как магниты?
– Да. Я тут думал попробовать сделать что-то, типа вечных часов, но… В общем, сила света, оказывается, в концентрированном виде быстро рассеивается в виде излучения света. А чтобы ее удерживать в сжатом концентрированном виде требуются фиксаторы. А фиксаторы делаются как раз по тому же способу, что мы видели у дяди Жени.
– Это типа той капли?
– Да. Причём обязательное наличие двух стихий, чтобы удержать концентрированную силу света.
Боря тяжело вздохнул, почесал голову и спросил:
– Я так и не понял, что ты задумал.
– Смотри, – Гарри скинул рюкзак, достал оттуда тетрадку по этикету, надел рюкзак и открыл последнюю страницу. – Это примерная схема.
Начинающий пиромант приподнял бровь и взглянул на схему.
– Это… похоже на бокал для мартини.
– Да. Но подумать нам придётся крепко, – кивнул Гарри. – Стекло – два стихии. Воздух и огонь. Они будут удерживать свет.
– А тьма где?
– Некрокристаллы, – улыбнулся парень и достал небольшой, размером с половину ногтя мизинца, антрацитово-черный кристалл. – Вчера ночью смог доделать.
– И что должно произойти?
– По идее… По идее, когда мы сделаем артефакт, некрокристалл будет левитировать над бокалом. Но я еще не особо представляю, как нам стекло насытить вашей силой и какое оно получится.
– Вопроса два, – задумчиво произнёс Борис и оглянулся. Убедившись, что рядом никого нет, он прошептал: – Первый вопрос – не ёбнет?
Гарри огляделся.
– Слушай, не должно, – пожал плечами он. – Я ещё попробую проверить, но в сети такой информации нет. Если у тебя есть книги по артефакторике – с удовольствием покопаюсь. Но, вроде бы, не должно. В таблицах Грюнера стоит показатель в минус семь по физическому взаимодействию.
– Я спрошу у отца, но… вряд ли. Нам бы у какого-нибудь артефактора спросить?
– Если нам артефактор будет помогать, то где кайф от самостоятельных расчётов?
– Тоже верно, – вздохнул Боря.
– Слушай, что за второй вопрос?
– Второй? Где ты собираешься брать столько света? Там же объемы будут приличные.
– Вот тут, кстати, тоже засада, – вздохнул Гарри. – Я думал эрги с налогов продаются.
– Государство всё покупает. Частный оборот запрещен.
– Да, я читал в сети, но мне до сих пор не понятно, как артефакты работают.
– Так им отдельно выдают лицензию на покупку эргов, но им продавать запрещено. Только покупка и использование.
– Вот. Я поэтому и подумал, что надо искать кого-то с сильным даром света.
