Сергей Тармашев
Древний. Предыстория. Книга девятая. Мирные времена
Надо только вывести из режима «битва насмерть» Светоч. В режиме абсолютного поглощения корабль разлагает на атомы всё, чего касается, и потому медленно, но верно прожигает нагромождение металла, в котором застрял. Если корабль вывалится из чрева куба, то окажется посреди гиперпространства в неподвижном состоянии. Что произойдёт потом, Эринг не знал, но одно было совершенно ясно – Бессмертный уйдёт. Необходимо добраться до него сейчас, пока Планетоид идёт в гипере. Шансов победить немного, но это будет славный бой. Кто же откажется от такого Последнего Подвига!
С первой попытки вывести Светоч в обычный режим не удалось, собственный энергоконтур, находящийся в режиме «битва насмерть», не желал отдавать энергию корабельному контуру. Пришлось повозиться, но в итоге результат всё-таки был достигнут. Корабельный энергоконтур стабилизировался, и Эринг направился к выходу, на ходу проверяя оружие. Боевые Кристаллы функционировали исправно, но вместо синтеза антиматерии и зажигания тахионных клинков стравливали энергию в Поле Подавления. Стало быть, придётся работать врукопашную и силой собственного энергопотока. Так даже интересней, этот вид боя Эринг любил особенно.
Могучий Даарийский командор сформировал в обшивке Светоча внешний люк и выпрыгнул в чрево ребристого куба. Гравитация внутри уродливой конструкции Тёмных была мизерна, и это дало бойцу Сияющих определённое преимущество. Едва он оказался на стальном полу куба, в него ударил поток лазерных лучей. Пришлось уходить из-под огня длинным прыжком, и тут малая гравитация сыграла на руку, серьёзно увеличивая дистанцию смещения. Эринг отпрыгнул за ближайшую искорёженную стальную балку и укрылся за ней, быстро оценивая обстановку.
Его Светоч пробил метров триста стального чрева куба, оказавшегося сплетениями металлических балок, пустоты между которыми были заполнены буферными пластиками, призванными поглощать тепловую и кинетическую энергии. Не похоже на творение Высокомерных. Скорее, Бессмертный сам обшил свой куб дополнительной защитой, которую и пробил мчащийся с огромной скоростью Светоч. И теперь понятно, для чего Бессмертному понадобилась дополнительная обшивка. Здесь, внутри её, располагалось что-то вроде ангара для захваченных космических кораблей. Бессмертный заранее планировал это похищение. Он знает, что Поле Подавления надёжно скроет его от Сияющих и вообще от всех уроженцев четырёхмерного слоя Вселенной.
Если грамотно подкрасться к ничего не подозревающему научному судну, то, оказавшись в Поле Подавления, оно будет не в силах избежать пленения. Но совсем уж рисковать ни кубом, ни тем более Планетоидом Бессмертный не хотел. Поэтому и достроил вокруг куба этот буфер: есть куда поместить захваченное судно, плюс дополнительная защита от идущих на таран кораблей охранения. А таковые будут, это Бессмертный понимал столь же хорошо. И он не ошибся.
Два десятка боевых дроидов Серой Расы, окружившие стоящее в центре буферной зоны сильно повреждённое научное судно касты Творцов, развернулись в сторону Эринга и устремились в атаку. Ещё столько же боевых дронов, прикрывавших их с воздуха, брызнули в разные стороны, начиная манёвр окружения. Судя по тому, что из рваной дыры, пробитой в борту судна, один за другим выскакивали новые дроиды, судно взяли штурмом. Нужно прорваться туда и выяснить, не уцелел ли кто. Гармоничный командор терпеливо дождался, когда первая волна нападающих выйдет на него одновременно с обеих сторон его укрытия, и встретил врагов мощным энергоударом. Могучий спинной мозг Гармоничного воина сформировал сокрушительный биоэнергетический таран, и электроника ближайших дроидов не выдержала вспарывающего воздействия. Электронные цепи в металлических чревах коротко вспыхнули, плавясь от катастрофического перегрева, и оба противника безвольно замерли на месте.
Воспользовавшись короткой паузой, Даарийский гигант ухватился за боевой манипулятор ближайшего врага и мощным усилием выдрал его с корнем. Не тахионный клинок, но всё ж какая-никакая дубина. Лучше, чем колотить по стальным корпусам кулаками. Гармоничный командор пинком отправил горелого дроида навстречу следующему врагу, вызывая столкновение, и мгновенным броском зашёл ему за спину. В условиях совсем чахлой гравитации могучий удар оторванным манипулятором не смог оторвать у второго противника правую оружейную подвеску, зато смог отправить его в полёт, словно шайбу-переросток. Дроид, словно снаряд, промчался десяток метров и врезался в стремительно приближающегося дрона. Встречным ударом обе боевых железяки расшвыряло в разные стороны, прикрывающие их стальные враги вонзили в командора лазерные лучи, и грудь обожгло болью. Воинская генетика ответила норадреналиновой вспышкой, сознание полыхнуло неукротимой яростью, и Эринг устремился в атаку.
Стальные противники открыли огонь, заливая стремительно перемещающуюся пятиметровую фигуру в искрящейся чернильной энергией броне потоками лазерных лучей, но одержать верх не смогли. Могучий Даарийский гигант, слившийся с окружающей энергией, чувствовал время и направление ударов, заранее выстраивая рисунок боя. Он либо уходил от атак в крайний миг, либо смещался меж налетающих противников, вынуждая их вести огонь друг по другу. Каждые несколько секунд непобедимый враг проводил атаки биоэнергетическим ударом, выжигая электронику, и, изловчившись, ловкими прыжками сближался с очередным дроидом на дистанцию рукопашного контакта. Воин Сияющих мощным колющим ударом вонзал стальной обломок манипулятора в корпус противника точно в области источника питания или процессорного узла, дроиды теряли боевую эффективность, летающие дроны падали, смятые в искорёженные стальные комки. Бьющие в лучащуюся чёрной энергией пятиметровую фигуру лазерные лучи выгрызали из воина брызги кипящей крови, но непобедимый и неустрашимый враг не чувствовал ни боли, ни страха, ни усталости, противореча заложенным в Искусственный Интеллект базам данных.
Гармоничный командор нанёс очередной биоэнергетический удар, сжигая электронные цепи стреляющего в него дроида, прикрылся им от следующего противника и резким перекатом ушёл с линии огня. Дроид изменил прицел, но было уже поздно. Пылающий чернотой брони Даарийский гигант мощным рывком преодолел десятиметровое расстояние и оказался возле противника. Эринг схватил двухметрового дроида, словно куклу, и несколькими ударами о стальной пол смял его в гармошку, после чего вырвал обе боевых подвески и одну из них воткнул дроиду в систему наведения. Покорёженный противник коротко заискрил, неуклюже вернулся в вертикальное положение и принялся перемещаться по кругу неровными рваными движениями, с натужным завыванием подволакивая сплющенную ходовую часть.
Даарийский гигант осмотрелся. Действующих противников больше не было. Вокруг валялись разбитые дроны, и разбросанные по ангару раскуроченные дроиды нелепо и бестолково дергали обломками выломанных боевых подвесок. Личный энергоконтур тяжело вибрировал, разлагая клетки собственного тела на энергию в попытке нейтрализовать три десятка ран и повреждений, но мощь Гармоничного воина ещё позволяла действовать эффективно. Главное не выходить из режима «битва насмерть», иначе со столькими ранами работоспособность окажется утраченной. Командор поискал глазами обломок боевой подвески потяжелее, подобрал подходящую железку и двинулся к пролому, зияющему в борту научного судна.
Чахлый энергопоток окружающего пространства отчётливо мутился тощими струйками техногенной энергии, свидетельствующей об ожидающей за проломом засаде. Два боевых дроида притаились по обеим сторонам от пролома, над ними, под самым потолком, завис лазерный дрон. Эринг приблизился к пролому, сжёг обоих дронов биоэнергетическим ударом и молниеносным прыжком ворвался внутрь, стремительно взмахивая покорёженной боевой подвеской. Удар стокилограммовой железякой, помноженный на квадрат скорости Гармоничного бойца, вышел вполне весомым даже в условиях мизерной гравитации, и плюющегося лазерными лучами дрона замяло пополам в точке контакта. Даарийский гигант с силой наступил на рухнувший на корабельную палубу скрюченный боевой механизм, сплющил его в искрящую неровную лепёшку и направился дальше.
Корабельный контур научного судна ещё функционировал, и Эринг встроился в его энергии. Сразу же стало ясно, что все основные узлы судна точно так же подавлены полем Высокомерных Тёмных, но в центральном отсеке чётко ощущается присутствие находящихся в тяжёлом состоянии Сияющих. И грязные тщедушные отпечатки Серых гермафродитов. Гармоничный командор пожал плечами. Стало быть, живой персонал у Бессмертного всё-таки есть. Видимо, правитель Серых не рискнул доверять обработку пленных Искусственному Интеллекту, заранее предвидя необходимость нестандартного подхода. А у ИИ с этим, как известно, тяжеловато.
Несколько частей Эринг двигался по погружённому в полумрак полумёртвому научному судну, не встречая сопротивления. Добравшись до центрального отсека, он подошёл к взорванному люку, заранее зная, что сейчас услышит, и неторопливо шагнул внутрь.
– Стоять! – визгливый фальцет представителя Серой Расы препротивно пробивался через усиленное электроникой звучание лингвотрона. – Не двигаться, или мы убьём заложников!
Ничего нового, пожал плечами Даарийский гигант. Серые в своём амплуа. В сильно повреждённом центральном отсеке, засыпанном осколками разбитых корабельных Кристаллов, лежало полкруга Сияющих в некогда белой, а ныне сильно окровавленной гражданской защите, поверхность которой несла на себе кристаллическую вязь оборудования касты Творцов. Судя по царящему вокруг разгрому, экипаж захваченного научного судна не пожелал сдаваться Серым и сражался с врагами при помощи подручных средств. Но Поле Подавления лишило их оружия и энергозащиты, и гражданские держались, пока их скафандры выдерживали вражеские попадания.
Подручные Бессмертного умирать в рукопашной схватке с трёхметровыми Свага желанием не горели, поэтому на штурм центрального отсека отправили боевых дроидов. Внутрь Серые зашли уже после того, как все Сияющие получили столько ран, что никто из них не остался в сознании. За исключением пилота. Гармоничную Лучеяру Эринг узнал сразу, её энергоконтур полностью совпадал с полученным от Блюстителя поисковым образом. Равно как отпечаток краснокожих дипломатов-предателей, ощущающийся в убогом энергоконтуре офицера Серых.
В данный момент оная офицер спряталась за парой своих солдат, закованных в массивные боевые экзоскелеты. Один из солдат удерживал в руках раненого Сияющего, находящегося без сознания, другой держал у головы пленника ребристый ствол лазерной пушки, демонстрируя готовность убить его в любой миг. Остальные солдаты Серых, разбитые на семь пар, действовали аналогично, лишь две последние пары выглядели не столь убедительно: трое из четырёх солдат держали на прицеле Гармоничную Лучеяру, четвёртый вояка, сжавшийся от страха, в нелепой позе замер в обломках Кристалла пилотского поста научного судна.
В его экзоскелет вцепилась измазанная в крови Гармоничная Лучеяра с длинным и острым, словно клинок древнего меча, осколком Кристалла пилотского поста в руке. Лицевой щиток гермошлема Серого был разбит, и кровоточащая через пробитую защиту пальцев рука Лучеяры держала врага прямо за нижнюю челюсть, засунув пальцы Серому в рот. Туда же была заткнута острая сторона кристаллического обломка, и застывший в ужасе Серый чувствовал, как его остриё упирается ему в нёбо. Гармоничный командор оценил сложившуюся ситуацию и одобрил действия пилота Сияющих.
– Брось это! – взвизгнула офицер гермафродитов. – Руки вверх!
Даарийский гигант перешёл на образный обмен информацией и поинтересовался:
– Что «это», дебил?
– Оружие! – вновь взвизгнула офицер серокожих, вздрагивая от того, что слова зловеще-чёрного бойца Сияющих возникли у неё в сознании, минуя электронный переводчик. – Брось его!
Пятиметровый командор разжал громадный кулак, и стокилограммовая железка с негромким грохотом рухнула на пол. Десяток Серых солдат одновременно вскинули лазерные пушки, стремясь открыть огонь по Даарийскому воину, но было уже поздно. Объёмный биоэнергетический удар беззвучно сотряс центральный отсек, и Серые с гримасами боли схватились за грудные клетки, инстинктивно реагируя на сведённую разрывающей судорогой сердечную мышцу. Их закованные в боевые скафандры мёртвые тела попадали на засыпанную осколками Кристаллов палубу, и Гармоничная Лучеяра неровным движением спрыгнула с падающего скафандра своего противника, припадая на повреждённую ногу.
– Красивый удар, братик. – Она попыталась стабилизировать свой энергоконтур, дабы остановить кровотечение. – Я боялась, что тебе не дойти до нас без оружия.
– До вас я дошёл. – Эринг подобрал валяющуюся неподалёку лазерную пушку Серых. – Но до Бессмертного без оружия не добраться. Вряд ли оружие этих Серых представляет для Бессмертного угрозу. Иначе бы Поле Подавления блокировало его работу. Но других вариантов нет, надо попытаться.
– Ты сильно повреждён, тебе необходимо исцеление. – Гармоничная Лучеяра справилась со своим кровотечением и поспешила к Эрингу, желая помочь ему стабилизироваться, но в шаге от него остановилась, отшатываясь. – Выйди из режима «битва насмерть», братик, ты поглощаешь энергию отовсюду, а я не столь сильна.
– Из «битвы насмерть» лучше не выходить. – Даарийский командор прислушался к энергоконтурам лежащих вокруг Сияющих. – Войти в него второй раз сил уже не хватит. Двое твоих соратников погибли, остальные в тяжёлом состоянии. Нужно поместить их в стазис-капсулы, пока не поздно. Как давно вас схватили?
– За получасть[6] до твоего появления. – Лучеяра, припадая на повреждённую ногу, добралась до разбитого Кристалла Регуляции и попыталась оживить то, что от него осталось. – Мы попали в засаду внезапно, я даже не поняла, что произошло и как оно могло случиться…
Обломок Кристалла отозвался короткой вибрацией и умолк, быстро затухая.
– Поле Подавления стравливает энергию с Кристаллов, которые можно применить для нанесения вреда Бессмертному. – Гармоничный Эринг вслушался в медленно истончающийся корабельный контур. – Кристаллы полностью гражданского назначения ещё действуют. Я чувствую отклик стазис-капсул. Отведи меня к ним, прекрасная Лучеяра.
Даарийский гигант взвалил на плечо одного из Сияющих, и Лучеяра помогла ему взвалить на второе плечо ещё одного своего соратника.
– Тебе известно моё имя? – удивилась она. – Я не ожидала, что меня знают Даарийские воины. Систему Ярило охраняют Харрийские эскадры… Ступай в четвёртый сегмент судна, могучий братик, я помогу тебе нести раненых. Как твоё имя, могучий Гармоничный воин?
Лучеяра пристроилась позади, поддерживая головы уложенных на плечи Эринга Сияющих, и командор ответил:
– Я – командор Эринг, сводная эскадра Рода Ярнвиль, Галактика Артемида. Направлен в Третью Штурмовую группу сил прикрытия системы Ярило. – Он прибавил шаг, дабы минимизировать урон, наносимый раненым режимом «битва насмерть». – Как произошла засада? Что ты успела понять?
– Всё произошло очень быстро. – Гармоничная красавица зло скривилась. – Мы исследовали аномалию, и я вела судно по указанной Творцами траектории. Внезапно вокруг вместо космоса оказалась какая-то коричневая муть, сразу же отказала связь, защитные системы и силовая установка. Потом вокруг возникло множество боевых кораблей Тёмных, нас взяли на сцепку и потащили к этому кубу. Куб всё время смещался, видимо, стремился тайно удалиться от зоны похищения как можно дальше, и поэтому нас дотащили до него не сразу. Я пыталась сопротивляться буксировке при помощи аварийных Кристаллов, но они отказали, едва запустившись. Нас охраняли четыре Харрийских перехватчика, они таранили буксировщиков, но враги набросились на них всем скопом…
Злоба в потоке Гармоничной красавицы сменилась ненавистью:
– Перехватчики погибли, и нас затащили сюда. Серые начали вскрывать обшивку, и угасающее оборудование показало, что куб запускает гиперпривод. Корабельный корпус сопротивлялся усилиям Серых даже без силовых полей, тогда они подтянули сюда кучу дроидов и начали расстреливать судно. Пробили дыру и ворвались внутрь. Мы сражались всем, что было под рукой, но без оружия победить боевую технику не смогли. Что-то взорвалось прямо передо мной, и я на несколько мгновений потеряла сознание. Где-то в это время появился ты, и куб сразу же ушёл в гипер. Я пришла в себя и увидела, что судно захвачено Серыми. Их офицеров было трое, двое из них заторопились прочь, и та, которую ты убил, захотела пойти вместе с ними. Но ей сказали, что ты всего один, и приказали убить тебя. Офицеры ушли, потом в ангаре начался бой, и местная главная отправила сражаться всех своих дроидов. Пока они замешкались, я схватила обломок поострее и добралась до одного из врагов. Но Серые убили одного из моих соратников, и мне пришлось не убивать их солдата. Я заявила им, что убью его, если они убьют кого-либо ещё… вот в общем-то и всё. Потом сюда вошёл ты. – Она мгновение молчала и добавила: – Когда Даарийские воины присоединились к Харрийской эскадре?
– Наша родовая эскадра прибудет в систему Ярило через два лета. – Эринг добрался до отсека со стазис-капсулами, и Лучеяра поспешила распахивать их одну за другой. – Меня прислали сегодня утром отдельно, по требованию касты Жизнь Рекущих.
Он уложил раненых в хрустальные пеналы и покачал головой:
– В режиме «битва насмерть» я вытягиваю из них слишком много жизненных сил. Их состояние сильно ухудшилось.
– Ничего, Целители всё исправят! – решительно заявила Гармоничная красавица, запечатывая стазис-капсулы. – Одна я тащила бы их сюда слишком долго! – Она бросила взгляд на капельки чёрной крови, с тихим шипением выкипающие на искрящейся чёрной энергией пробитой броне: – Тебе нужно исцелить хотя бы открытые раны! Ты теряешь кровь, братик! Кристалл Регуляции твоего Светоча цел?
– Светоч не пострадал. – Эринг направился обратно за остальными ранеными. – Мне даже удалось вывести его из режима «битвы насмерть». Но внутри Поля Подавления оружие и Щиты не функционируют. Мне пришлось рассчитывать только на броню. Как только сохраним раненых, нужно попытаться пробиться внутрь куба и убить Бессмертного.
– Сперва мы должны поместить тебя под воздействие Кристалла Регуляции! – заявила Лучеяра. – Ты получил множество повреждений, энергозащита не функционирует, оружия нет – без лечения тебе не преодолеть сопротивления вражеских роботов! Позволь, я попробую с помощью Кристалла Регуляции исцелить тебе те раны, на которые хватит времени! Неизвестно, сколько куб пробудет в гиперпрыжке, твоё тело разлагает себя на энергию каждый миг!
– Враги могут вернуться сюда в любой момент. – Эринг вошёл в центральный отсек и взвалил на плечи ещё двоих раненых Сияющих. – Если те, о которых ты говорила, укрылись внутри куба, они наверняка понимают, что я получил сильные повреждения и меня необходимо уничтожить, пока Поле Поглощения не позволяет мне активировать энергозащиту и Боевые Кристаллы.
– Серые трусливы и эгоистичны! – с презрением ответила Лучеяра, помогая командору уместить на плечах пострадавших соратников. – Они совершенно точно уже в курсе, что ты в одиночку перебил тут всех их соплеменников вместе с их уродливыми боевыми железками! Наверняка Серые решили, что у тебя есть какое-то секретное оружие Сияющих, неизвестное Полю Подавления! Из страха быть убитыми они могут не высовывать носа из куба до тех пор, пока не выйдут в реальный космос там, где в их распоряжении окажется множество солдат!
– Тогда тем более необходимо прорваться внутрь куба как можно скорей. – Гармоничный Эринг постарался идти ещё быстрее, чувствуя, как собственный энергоконтур, находящийся в режиме «битва насмерть», высасывает последние жизненные силы не только из раненых, но и из самого себя. – Надо торопиться, иначе станет поздно.
– Нужно залечить хотя бы что-нибудь, братик! – упорствовала Лучеяра, оглядывая его тело, испещрённое пробоинами. – Так твоя боевая эффективность станет выше! Тебе точно хватит сил на энергоудары с такими ранами через пять или десять частей?
– Через пять, может, и хватит. – Эринг вслушался в пожирающий сам себя собственный энергоконтур. – Через десять, пожалуй, уже нет. Хорошо, рискнём. Как только закончим с ранеными. Вот только их придётся оставить здесь без охраны.
– Если мы победим, их найдёт спасательная экспедиция. – Лучеяра лишь покачала головой. – Если же нет, я постараюсь взорвать судно вместе с ранеными, иначе они достанутся Бессмертному. Скажи, доблестный Эринг, как ты узнал меня?
– В систему Ярило меня вызвал Ас Братислав из твоего Рода, – ответил Гармоничный командор, прибавляя шаг настолько, насколько позволяла потеря крови вкупе с режимом абсолютного поглощения. – Я встретился с ним перед тем, как нас отправили охранять вашу экспедицию. Когда мы прибыли на помощь к вашему боевому охранению, то опоздали всего на несколько частей и немедленно образовали поисковую сеть. Во время поисков я пытался настроиться на образ пилота потерявшегося судна, зачастую этот приём помогает, но вместо тебя я почему-то ощутил образ многомудрого Братислава. Устремившись в точку, из которой исходили его эманации, я оказался возле куба внутри Поля Подавления.
– Тебя вызывал в нашу систему Ас Братислав? – Гармоничная красавица вновь помогла ему укладывать раненых в стазис-капсулы. – Сюда аж из Мира Артемиды? Что же послужило причиной?
– Это сложная история, – Эринг поспешил обратно, – и во многом непонятная. Если коротко, то я, как и ты, не могу отыскать свою половинку. Почти сорок лет каста помогает мне в этом, но найти её не удалось. И вот сегодня Ас Братислав сообщил, что моей половинки действительно нет. Она проникла в наш слой Вселенной вместе со мной, но воплотиться неподалёку не успела. Чья-то более старшая Сущность сменила тело как раз в этот момент и заняла её место. В результате произошёл сдвиг в Родовой энергетической структуре, и моя половинка воплотилась где-то в другом месте хронологического луча. Но понять, где именно, оказалось невозможно. Ас Братислав лишь сказал, что Единое Информационное Поле Вселенной дало ему уверенность в том, что я должен оказаться здесь, в системе Ярило, и потому он вызвал меня сюда. Вот и всё.
– Многомудрый Братислав поведал, по чьей вине твоя половинка оказалась вдали от тебя? – Голос Лучеяры едва заметно дрогнул, и её энергопоток, борющийся с полученными ранами, немного просел. Видимо, от боли.
– Он не сказал. – Эринг перешёл на бег, дабы выиграть несколько мгновений. – Да я и не спрашивал. Какая разница? Ничьей вины в том нет. Если старшая Сущность и не смогла накопить сил для перехода в более вышний слой Вселенной, было это в прошлом воплощении. В этом воплощении она, быть может, старается изо всех сил! Я знаю, каково это – считать себя старой Сущностью. До разговора с многомудрым Братиславом я был уверен, что это я суть старая Сущность, прожившая первое воплощение недостойно и потому утратившая свою половинку, ушедшую в Высь в одиночестве. Очень тяжело осознавать такое, поэтому рвёшься в битвы любой ценой, лишь бы исправить хоть что-то… Но времена нынче мирные, и битв не хватает.
– Не хватает… – тихим эхом отозвалась Лучеяра. – В наше время найти враждебных Тёмных можно только в пространстве низких энергий…
– Вот мы их и нашли, – коротко подытожил командор. – Теперь дело за нами.
К тому моменту, когда все раненые были помещены в стазис-капсулы, офицеры Серых, скрывшиеся где-то в недрах куба, в ангаре так и не объявились. Либо внутри куба в их распоряжении с самого начала имелось ограниченное число роботизированных войск, либо гермафродиты задумали что-то ещё. Силы Эринга были на исходе, и он согласился с предложением Лучеяры. Стазис-капсулы с ранеными остались на полумёртвом научном судне, и оба Гармоничных переместились на Светоч. Кристалл Регуляции запустился в полноценном режиме без каких-либо трудностей, и Эринг завис в свечении энергий своего боевого поста.
– Как только враги появятся, пробуди меня без промедления! – Эринг заставил себя не ощущать всепоглощающего желания пить. Потеря крови вызвала сильную жажду, но желудок был пробит в нескольких местах и пить сейчас нельзя. – Я должен успеть встретить их снаружи, иначе противник попытается вынести с твоего судна раненых!
– Не волнуйся, могучий Эринг. – Лучеяра встроилась в сильно ущемлённый корабельный контур Светоча, и Гармоничный командор позволил кораблю временно ввести её в состав экипажа. – Я не подведу тебя! Когда начинаем?
– Сейчас. Более ждать нечего. – Он вывел организм из режима «битва насмерть».
Жестокая боль, рвущая нервы на куски, навалилась сразу отовсюду, и мозг запылал острой резью. Сознание поплыло, сообщая о критической потере крови, трёх десятках ран и резко падающем энергопотоке, быстро приближающемся к смертельному порогу. Сил сопротивляться почти не было, Эринг инстинктивно попытался войти в режим Саморегуляции, но в следующий миг Лучеяра взяла на себя управление Кристаллом Регуляции, и измождённое сознание Гармоничного командора погрузилось в тяжёлый, лишённый сновидений сон.
Несколько мгновений Лучеяра задавала Кристаллу Регуляции необходимые параметры исцеления, после чего тщательно вслушалась в его вибрации. Целителем она никогда не была, Род Небесной Лазури издревле славился высочайшим искусством Мастеров и Венедов, таковых родичей в его составе было большинство. В Роду, численность которого превышала миллиард Сияющих, хватало представителей касты Целителей, но основное их количество всё же приходилось на Рода-Побратимы. Целительской генетики у Лучеяры не имелось, как и, к глубокой печали, воинской. Но по роду кастовой деятельности любой Арганавт должен в совершенстве освоить корабельный Кристалл Регуляции, ибо в глубоком космосе может произойти всякое и не факт, что в случае серьёзной аварии или тяжёлой травмы рядом будут Целители.
Корабельный Кристалл Регуляции, конечно, не искусный Целитель. Это неживое оборудование, в которое каста Целителей закладывает стандартные образы здорового Сияющего. Так как Образы Крови множества Родов и Родовых Ветвей имеют уникальные особенности, запечатлеть в Кристалл Регуляции параметры каждого невозможно, да и лишено смысла. Кристалл Регуляции способен залечить основные повреждения до приемлемого состояния, позволяющего пациенту действовать. Остальное потом исцелят Целители. Но бесстрашный Даарийский командор получил столь много тяжёлых ран, что Лучеяра не могла понять, как настроить Кристалл Регуляции на них все и справится ли он с настолько большим объёмом лечения. Эх… была бы она Валькирией, как случалось во снах… Валькирии профессионально обучены полевой медицине и способны поставить в строй едва ли не любого раненого. А при помощи корабельного Кристалла Регуляции – уж точно любого.
Лучеяра вновь вслушалась в деятельность медицинского оборудования. Состояние Эринга было критическим, Кристалл Регуляции работал на полную мощность, и всё, что ей оставалось, лишь ожидать результатов. На всякий случай она поискала в корабельном контуре отпечатки стазис-капсулы. Таковой на Светоче не оказалось, но неприятно удивиться этому Лучеяра не успела. Глубинная память вывела невесть откуда взявшуюся информацию: на Светочах, чей экипаж состоит из одного воина, стазис-капсулы не применяются за ненадобностью. Светочем Ближнего Боя управляет либо Боевой Ас, либо могучий Гармоничный воин. В бою они сражаются в режиме «битва насмерть» и либо побеждают, либо погибают, распадаясь на атомы. В обоих случаях стазис-капсула не требуется.
Вот в обручальных Светочах стазис-капсулы имеются, ровно пара, как и пара перехватчиков в увеличенном ангаре. Но это не обручальный Светоч, Гармоничный Эринг не в силах обрести свою половинку, ибо некто отнял у неё возможность воплотиться рядом с возлюбленным. Как сильно история Эринга резонирует с её одиноким сознанием… Сколько Лучеяра себя помнит, она всегда подсознательно ощущала, что осталась без своей половинки ещё до рождения, воплотившись от неё где-то безумно далеко… И за всю жизнь никто из заинтересовавшихся ею мужей не вызвал в её сердце тёплого отклика… Впрочем, и из не заинтересовавшихся тоже.
Но раз сам многомудрый Ас Братислав[7] вызвал Эринга в систему Ярило, быть может, хотя бы у бесстрашного Даарийского командора ещё есть шанс дождаться свою половинку. Но в глубине её подсознания с каждой частью всё сильнее разрасталось ощущение приближающейся беды…
Притащить стазис-капсулу из разбитого научного судна в отсек управления Светоча оказалось не столько тяжело, сколько сложно. Стазис-капсула шестиметрового размера обнаружилась лишь одна, и тащить её без Кристалла Антигравитации было очень неудобно. Каждый миг Лучеяра опасалась, что именно сейчас Серые покинут куб и повторят атаку на научное судно, застигнув её врасплох. Но трусливые гермафродиты, электроника которых сообщила своим хозяевам о происходящем во внешнем ангаре, расценили одинокий поход женщины Сияющих как приманку для ловушки и не пожелали рисковать своими жизнями в бою против неубиваемого монстра из воинской касты.
Дотащить хрустальный пенал до свечения боевого поста, внутри которого завис без сознания Гармоничный Эринг, удалось без происшествий. Она успела в последние мгновения. Кристалл Регуляции не смог справиться с обилием несовместимых с жизнью травм, и бесстрашный командор оказался при смерти. Лучеяре едва хватило истекающих мигов вытащить Эринга из сплетения энергий боевого поста и поместить в стазис-капсулу. Теперь бы ещё успеть вытолкнуть её в космос и самой взорвать Светоч вместе с этим уродливым ангаром и всеми Серыми, которые в нём останутся. Лишь бы только отключилось Поле Подавления…
Лучеяра слилась с корабельным контуром, не сводя глаз с ребристой поверхности куба, заменяющей ангару внутреннюю стену, и попыталась залечить себе пробитую ногу и повреждённую ладонь. Четверть часа прошла без изменений, ладонь уже почти избавилась от травмы и свободно сжималась, как вдруг резкий всплеск окружающих энергопотоков возвестил об экстренном прерывании гипертрассы. Гармоничная Арганавтка в один прыжок оказалась внутри боевого поста Светоча, принимая управление, и её слитый с кораблём воедино взор узрел, как дальняя ребристая стена ангара неожиданно отделяется от него и стремительно удаляется прочь. В образовавшуюся дыру хлынули остатки разреженной атмосферы ангара, вышвыривая в космос разбитых Эрингом вражеских роботов и их обломки, и Лучеяра увидела, как уродливый куб Бессмертного уходит в экстренный прыжок.
