Сергей Павлович Власкин
Зверь
«Сейчас рванет!» – промелькнуло в моей голове.
Из последних сил я приподнял его и резко опустил проткнутую ногу вниз, тем самым освобождая ее от острых штыков. Кровь побежала ручьем, пропитывая сухую землю. Отодвигаю тварь в сторону и отползая в небольшую низину приготовился к взрыву. Мгновение, другое, еще секунда, но ничего не происходило. Я выглянул. «Серый» лежал без движения, не краснел и похоже даже не собирался взрываться. «Неужели у меня получилось вырубить его?» Я продолжал смотреть на него, тварь не подавала признаков жизни. Кровь сильно бежала из моей ноги и времени у меня было мало. Сняв свой костюм, я разорвал штанину и оголил рану. Оторванным куском ткани перемотал ногу, чтобы приостановить кровотечение. Затем подполз к твари и потыкал в нее палкой. Железка лежала без движения. Подполз еще ближе и перевернул его на спину. Он оказался тяжелее чем я думал. Бездушная железка словно окоченевший труп. Его конечности больше не гнулись так легко, они вообще не гнулись. Я попытался руками согнуть его ноги, чтобы он стал покомпактней, но моих сил не хватило. Нужно оттащить его подальше в лес и вколоть себе тот самый «реагент», который активирует красную жидкость. Взявшись за его голову, я начал ползти на спине отталкиваясь здоровой ногой и таща тварь метр за метром в глубь леса. Добравшись до небольшого оврага, я столкнул его вниз. Перекатываясь железяка скользила по траве, издавая металлический звук ударяясь о камни. Силы меня покидали, шприц с «реагентом» уже в руке. «Самое время проверить как эта штука работает!» – с этими мыслями я воткнул иглу себе в ляжку. Раздалось шипение, и красная жидкость влилась в мою плоть. Устало выдыхая, я смотрел на лежащую рядом тварь. В груди начало жутко жечь, а тело морозить, руки затряслись и в глазах потемнело.
В сознание я пришел на рассвете, скорее всего следующего дня. Веки тяжело открылись и через несколько секунд мутное зрение пришло в норму. Мучала дикая жажда. Мышцы и кости жутко ломило, а все тело болело. Эта боль напомнила мне о первом месяце тренировок у Джена. Посмотрел на свои ладони, от вчерашних порезов ни осталось и следа. Тогда я размотал окровавленный кусок ткани с моего колена. «Удивительно! Оно почти зажило!» От разорванного мяса и проткнутой кости остался лишь небольшой, слегка кровоточащий порез. Я снова мог шевелить ногой, но все же присутствовала легкая боль в суставе и надо было наложить новую повязку на не до конца зажившую рану. Смотрю на лежавшую рядом тварь, застывшую в раскоряченной позе и до сих пор не могу поверить, что каким-то образом у меня получилось ее вырубить. Из нагрудного кармана достаю фляжку с водой. Она хоть и не большого объема, зато полная. Залпом выпиваю половину, остальное оставлю. Жажда не утолилась, но стало полегче. Предметы первой помощи где-то потерялись во время боя. Карман где они были – разорван в клочья. Оторвав кусок штанины, обматываю ее вокруг раны. Разворачиваю замятую, потрепанную карту и найдя свое месторасположение, стало понятно, что мне предстоит очень долгая прогулка по лесу.
– К поселению не пойду, до него больше тысячи километров, – рассуждал я в слух. – Единственный вариант – это ближайшее засеянное поле. Если на нем нарисовать знак «сос», то возможно меня заметят с «Миротворца». Я точно знаю, что они следят за всеми полями!
Рыская по карте, ведя по ней пальцем, натыкаюсь на еле заметное, желтого цвета с цифрой 274. На обратной стороне карты ищу описание. 274 – поле с пшеницей, 9 соток, сбор урожая 18 июня. Снова переворачиваю карту.
– До этого поля по прямой где-то 140 километров и у меня есть пять дней, чтобы добраться до туда!
Не было никаких сомнений, что я смогу это сделать даже раньше, чем они прилетят туда на сбор урожая. Снова смотрю на лежащую рядом тварь.
– А как с этим быть? Оставить здесь, а потом прилететь и забрать?
Немного подумав, я решил забрать убитого «серого» с собой. Уж больно ценный трофей, да и мало ли что, а так он никуда не денется.
Складываю карту и подхожу к железяке. Смотрю на него внимательно и замечаю, что ноги у них раньше были гораздо толще, примерно, как у обычного человека. У этого же они тонкие как у дистрофика. Я взял с земли камушек и машинально постучал по ним. Раздался звонкий звук. Тогда я постучал еще раз, но в другом месте. Тональность звука поменялась, но он по-прежнему был звонкий. «Да он пустой внутри!» – промелькнула мысль в моей голове. Обстучав железяку с головы до ног, я окончательно убедился в своей догадке. Не став более медлить, беру его за ногу и с твердым намерением начать многокилометровый марш бросок – делаю первые шаги. Это будет тяжелее чем казалось на первый взгляд. Тварь увесистая, да еще другая нога то и дело упирается в землю, а иногда и вовсе вязнет в густой траве. Таким макаром я точно не успею в срок.
Стоя посреди тайги с лежавшей рядом раскоряченной железякой, я пытался сообразить, что делать дальше. Хаос в голове мешал четко думать. Я шагал из стороны в сторону то и дело смотря на деревья. Было чувство, что решение где-то рядом и как только мой взгляд падал на ствол дерева, это чувство усиливалось. Остановившись и посмотрев на тварь меня осенило: «Точно! Носилки! Мне нужны носилки!»
Без особого труда ломаю четыре подходящих деревца и делаю из них жерди. Раскладываю в форме веера и ломаю еще несколько стволов, они будут как дополнительные ребра жесткости. Самым долгим оказалось сплести веревку из коры деревьев. Все же уроки капитана не прошли даром, хотя на тот момент они казались мне абсолютно бессмысленными. Через несколько часов носилки были готовы. Веерная форма с уложенными поверх ветками, дадут прочную основу и тварь будет тащить гораздо легче. Осталось только ее туда положить и чем-то зафиксировать, чтобы она не падала. С задачей фиксации хорошо справиться мой костюм. Только надо за ним сходить, он где-то там, на верху, совсем рядом. А еще из него можно вытащить батарею с алюминиевым радиатором. Если все это подключить, то радиатор накалиться и тогда на нем получится что-нибудь пожарить, ведь разводить костер точно лучше не стоит. Вопрос питания у меня стоял так же остро, как и добраться до поля.
Перемещаю на носилки увесистую железяку, двигая поочередно переднюю и заднюю части. Разрываю костюм и привязываю им к носилкам «серого». Пока я его рвал, мне попалась очень прочная и тонкая часть ткани, которая помимо всего еще и хорошо тянулась. Обломив мощную ветку у дерева и привязав ее к ней, у меня получилась отличная рогатка, как раз для охоты на мелкую живность.
Все готово и пора в путь. Основная жара уже спала, а значит время к вечеру и пройти до темноты мне много не удастся. Еще надо раздобыть где ни будь воду. Я беру руками носилки, поднимаю и делаю несколько шагов. Тащить и в правду стало гораздо легче, никакие выпирающие ноги более низа что не цеплялись и уверенными шагами, наращивая темп, стараюсь преодолеть как можно больше километров, до наступления темноты. Путь был не легкий. Приходилось петлять промеж деревьев, чтобы носилки не застряли. По дороге мне попались низкорослые кусты с черникой. Я ртом жадно срывал горсти ягод с веток, плюясь листьями и прочим мусором. Черника немного приглушила жажду и сухость во рту, но не избавила от голода. Иду дальше. Солнце быстро скрывалось за верхушками деревьев опускаясь за горизонт и в лесу с каждой минутой становилось все темнее и темнее. Найдя более удобное место для ночлега, я наломал веток. Часть из них уложил в качестве настила, а другой частью укрылся. Спалось мне в ту ночь очень плохо. Если бы не усталость, то я вряд ли вообще смог бы уснуть. Под утро так и вовсе просто ждал, когда начнет светать.
С первыми просветами, решив осмотреть ближайшую территорию, я наткнулся на небольшую речушку, больше напоминавшую широкий ручей. Напился конечно я тогда вдоволь. «Жалко, что фляжка только одна и такая маленькая!» – подумал я, наполняя ее водой. Жутко хотелось есть, мой желудок напоминал мне об этом уже очень давно, но здесь кроме речушки более ничего не было. Сверившись с картой, я немного разочаровался, ведь семнадцать пройденных километров никаким образом не придавали уверенности.
– Надо поднажать! Очень сильно поднажать! Давай Илья! А ближе к вечеру поохотимся и пожарим мяса! – говорил я сам себе, чтобы собраться с силами и не падать духом.
Весь день я бежал, преодолевая буераки, боролся с назойливой паутиной, которая влипала прямо в лицо. Иногда попадались кусты с ягодой, быстро, объедав которые, я двигался дальше, стараясь не сбавлять темпа. К вечеру мой организм был полностью истощен. Сил практически не осталось. Увидев поваленное дерево, которое хорошо подойдет для укрытия на ночь, я решил закончить сегодняшний марафон и наконец-то раздобыть себе кусок мяса в виде белки или может какой ни будь птицы.
Лежа в траве, так чтобы ветер дул в лицо, унося мой запах назад, я с приготовленной рогаткой ждал будущий ужин всматриваясь в даль и прислушиваясь к каждому шороху. Вижу на стволе дерева дятла, время от времени долбящего своим клювом волокна древесины. Сильно далеко, скорее всего промажу. Лежу и жду дальше. Замечаю движение у расположенных недалеко кустов с ягодой. Какая-то птица потихоньку склевывает их. Под звуки долбящего дятла я оттягиваю ткань, заменившую мне, жгут у рогатки, целюсь в ничего не подозревающую птицу и отпускаю пальцы. Камень молниеносно, почти бесшумно долетает до добычи. Глухой удар, перья разлетелись в разные стороны. Птица упала, но все еще хлопала крыльями. Без промедления подбегаю и добиваю – сворачивая голову. Тушка была черного цвета, а на груди переливалась в зеленый. Птица крупная, с небольшими коричневыми крыльями. На хвосте перья были пышными и длинными, с белым окроплением, а в верху над глазами, будто брови, оперение красного цвета.
Ощипываю ее откладывая большие перья в сторону. Потом свяжу в пучок и буду собирать ими утреннюю росу. Затем меня посетила мысль, что собирать росу будет гораздо лучше футболкой или штанами, но все же остановился на варианте с перьями, так как моя одежда была очень грязной и пропитана потом с кровью. Достав свой острый берет, я быстро распотрошил тушку и разрезал ее на более мелкие части. Куски птицы в аккурат поместились на радиаторе. Через полчаса я уже наслаждался жаренным, сухим и несоленым мясом, запивая остатками воды из фляжки. Хоть птица была не маленьких размеров, половину ее я проглотил незаметно и с чувством легкого голода лег спать, оставив вторую половину на завтра.
На утро я чувствовал себя гораздо лучше, чем вчера. За ночь мой организм пополнил часть затраченных сил. Первым делом пробую собрать пучком из перьев утреннюю росу. По началу капли не хотели впитываться и попросту скатывались вниз, тогда я немного растребушил его и мало-помалу, перья все же стали поглощать воду. Достаточно намочив, пытаюсь аккуратно отжать в большой, заранее приготовленный листок. Жидкости набралось немного, всего на какой-то глоток. Вода была с частичками перьев, земли, травы и маленькими веточками. С помощью небольшого куска ткани, фильтрую драгоценную жидкость прямо во фляжку. Я собирал воду пока вставшее солнце окончательно не высушило травяные листья и все же не смог наполнить даже половины.
Аккумулятор после вчерашней готовки был разряжен почти до конца. Теперь его можно выкинуть, как и алюминиевый радиатор, толку от них больше не будет, а весу в носилках станет хоть ненамного, но поменьше. Развязав окровавленную повязку на ноге, осматриваю не до конца зажившую рану. На первый взгляд все не так плохо, только из-за постоянного движения и влажности от стекавшего пота, она никак не хотела затягиваться. Отрываю еще один кусочек ткани и делаю новую повязку. «Готово! Пора двигаться дальше!»
С каждым километром бежать становилось все труднее и труднее. Солнце жарило неумолимо. Двигаясь по лесу, я ощущал себя как в бане, а на открытой местности будто в печи. При такой жаре, силы покидали меня очень быстро. Жутко хотелось пить, а голод постоянно напоминал о себе урчанием желудка. Даже мое натренированное тело, работало на пределе и от бессилия я стал чередовать бег с шагом. К концу дня не было и речи о том, чтобы пробежать хоть пару метров. Ноги еле волочились, а воздух жадно поглощался легкими. Онемевшие пальцы, без отдыха державшие носилки, готовы были отвалиться, а во рту так пересохло, что язык просто прилип к нижней части челюсти. Губы были похожи на дно пересохшей реки, такие же потресканные и сухие. Больше не в силах идти дальше – просто уронил носилки и упал рядом с ними. Я лежал и смотрел вверх. Раскачивающиеся ветром верхушки деревьев издавали шуршащий звук и каким-то образом умиротворяли меня, загоняя в сонное царство.
Яркий свет пробился сквозь веки. Открыв глаза тут же ловлю зайчика от высоко стоящего солнца. Мне захотелось обругать себя самыми последними словами, что я и сделал, так как драгоценного времени было потеряно очень много. Быстро вскочить не получилось, мышцы на руках и ногах отказались резко двигаться, выражая свой протест острой болью. Обессиленный, с ломотой во всем теле, мучаемый жаждой и голодом я первым делом открываю карту. Сверявшись, понимаю, что немного отклонился в сторону. Подсчитав оставшееся расстояние до поля, слегка воодушевляюсь. Цифра получилась не много, не мало, каких-то 37 километров, которые мне надо преодолеть ровно за сутки. Выхлебав почти всю воду из фляжки, я оставляю лишь небольшой глоток, который допиваю после съеденного куска мяса. Небольшая разминка разогревает мышцы и двигаться становиться легче. Меняю повязку на ноге и замечаю под носилками, на куске костюма которым связан «серый», небольшое скопление воды. Наверное, конденсат от металлической твари стекал по костюму и накапливался в этом замятом месте. «И как я раньше не додумался использовать железяку для сбора воды?» Примкнув губами к лужице, я аккуратно, чтобы не пролить мимо, выпиваю все до последней капли и даже высасываю остатки из небольших складок.
Вновь иду по лесу петляя между деревьями. Мои руки крепко держат носилки, а ноги уверенно тащат этот груз. С каждым шагом я приближался к полю, эти мысли подбадривали меня и в очередной раз переставляя ногу вперед я становился еще ближе к поставленной цели. Мозг был занят мыслями, чтобы успеть вовремя, а между тем мои рефлексы притупились, и я заметил угрозу только когда она предстала передо мною. Выскочив из ниоткуда, волк пригородил мне дорогу и оскалил свои клыки застав меня врасплох. Оглядевшись вижу, что он не один. Многочисленная стая окружила меня. Ослабленное тело не хотело драться, но мне не оставили выбора. Едва я успел бросить носилки, как с лева на меня кинулся крупный самец. Он стоял на пригорке и по траектории прыжка вполне мог бы вцепиться мне прямо в шею, но его челюсти сомкнулись на выставленной мною руке. Тот повис на ней и мотыляясь из стороны в сторону пытаясь вырвать кусок мяса. Следующий вцепился мне прямо в ногу. Свободной правой рукой беру висящего, мотыляющегося волка за горло и сдавливаю пока не раздается хруст. Теперь он больше не мотыляется. Челюсти разжались. Глаза потускнели. Туша обмякла и начала падать. Поймав его за задние лапы, я подумал, что им будет очень удобно отбиваться от остальных. С силой наступаю на того, что вцепился в ногу, раздался взвизг и его ребра с треском ломаются, протыкая легкие. Взгляд улавливает летящую в прыжке следующую жертву. Взмах рук и голова мертвого волка ударяет точно в затылочную часть жертвы. Оба черепа разбиваются, выплескивая кровавые фонтаны. От следующего уворачиваюсь и тут же отбиваю другого, заставляя лететь до ближайшего дерева. При таком сильном столкновении, его позвоночник переламывается в обратную сторону, и волк будто шланг огибает ствол растущего дерева. Еще один вроде собирался накинуться, но потом передумал. Стоя в окружении, я крутил и размахивал трупом пытаясь сдержать оборону, но и волки пока не спешили нападать, а лишь стояли и огрызались. Продолжалось это не долго, ровно до тех пор, пока не нашелся очередной смельчак, прыгнувший на меня, за что и получил в челюсть своим мертвым соратником. Другого я как-то умудрился зацепить клыком, моей импровизированной дубинки, точно в глаз, сцепив таким образом две туши вместе. Раскрутив руки, я сбиваю об нападавшего волка ненужный балласт и, они дружно отлетают на десяток метров. Нападения продолжались, я отбивался как мог. Когда-то большая стая волков изрядно истощилась, а моих сил почти не осталось. Раздавив ногой очередного мохнатого зверя, оставшиеся три волка не спешили нападать и через мгновение быстро убежали в лес. Я с облегчением выдохнул, бросив на землю когда-то мотыляющегося на моей руке волка. После такой бойни он уже не был похож ни на одно животное. Нижняя челюсть болталась, держась лишь на шкуре. Нос и глаза отсутствовали. В верхней части черепа образовалась большая дыра. Открытые переломы на передних лапах, а вся шерсть была похожа на половую тряпку, облитую кровью.
Лежа на траве я смотрел как лучи заходящего солнца слегка пробивались сквозь кроны деревьев. Из руки и ноги сочилась кровь. Волк не смог сильно прокусить мои стальные мышцы. В очередной раз перематываю раны оторвав от другой штанины куски ткани. Очень хочется пить и есть, но времени осталось мало и надо продолжать двигаться дальше. Может попадется где вода или на худой конец какие-нибудь ягоды. Поднимаюсь и вновь беру отяжелевшие носилки с железной тварью. Ноги заплетаясь вяло передвигаются, каждый шаг становиться все медленнее и медленнее. Смотрю по сторонам и не наблюдаю ни воды, ни ягод. Иду до тех пор, пока не становиться совсем темно. Затем подготавливаю железяку, теперь конденсат будет стекать прямо во фляжку. Сверяюсь по карте и от бессилия мгновенно засыпаю. Идти осталось 14 километров.
Утром меня разбудило громкое щебетание птиц. Солнце только начинало вставать. На небе появились тучки. Во рту так пересохло, что я с трудом смог разлепить губы. Руки тряслись от бессилия. Подползаю к фляжке с надеждой, что она будет хотя бы на половину заполнена водой. Результат меня удивил. Она оказалась почти полной. Дрожащими руками я начинаю страстно утолять жажду. Стало полегче и желудок вновь сурово заурчал, требуя пищи. Еще немного полежав, я в очередной раз взял носилки. Идти было очень тяжело. Руки постоянно роняли тяжелую ношу, а ноги то и дело спотыкались, роняя меня лицом в низ. Поднимаясь снова и снова, я не останавливался ни на минуту. Мое тело горело, у меня точно была высокая температура. Туча закрыла палящее солнце, запахло свежестью, где-то впереди начался дождь. Дышать сразу стало гораздо легче. Остановившись я допил последние капли воды.
– Давай Илья! Осталось немного! Главное не опоздать! Нельзя опоздать! – говорил я сам себе. – Ведь если я не успею, то мне точно конец и железную тварь никто не заберет, а значит совсем скоро и всех остальных попросту истребят.
Из последних сил я напрягаю свои мышцы и прибавляю темп. Вскоре пошел дождь, но у меня не было времени тормозить, охотясь за драгоценными каплями воды, а мокрая, скользкая трава лишь добавляла трудностей. В тот момент я сильно испугался, что уже опоздал и страх заставил меня двигаться еще быстрее. Пройдя дальше, мокрая трава вновь стала сухой. Дождя в этом месте не было, и ноги твердо ступали на почву. Вот вижу впереди конец деревьев и уже проглядывается открытая местность.
– Скорей! Скорей! – подгонял словами сам себя.
Выйдя из леса, я вижу метрах в ста долгожданное поле. Вижу, что оно уже убрано, вижу, как закрывается люк корабля и его винты набирают обороты. Еще секунды и они улетят прямо у меня из-под носа. Что есть мочи я отдаю последние силы на этот стометровый забег. Корабль поднялся в воздух и меня никто не заметил. «Опоздал! Я опоздал!»
– Эээйййй… Эээйййй… – кричал я в порыве отчаяния махая руками.
Корабль не собирался останавливаться и по-прежнему набирал высоту. Поразившая меня мысль о полном провале столь важной миссии запустила по телу последние капли адреналина заставив организм взбодриться. Как удар током прилетело моментальное решение: «Фальшфейер! Надо поджечь поле!» В следующее мгновение я уже жгу скошенную солому. Она быстро разгорается, клубы дыма в вперемешку с красным пламенем фальшфейера подавали очень яркий сигнал. Сквозь него я не смог разглядеть корабль, оставалось только прислушиваться. Стоя на коленях, с задранной вверх головой, я слышал звук винтов удаляющегося корабля. Звук становился все тише и тише. Страх наполнил мое тело. Руки и ноги стали дрожать, а в груди все сдавило. «Вот и все! Все! Это конец!» Я упал на спину и больше ни о чем не хотел думать. В моей голове не было ни одной мысли о том, что делать дальше. Я просто лежал. Лежал смотря на клубы дыма и в какой-то момент, наверное, от бессилия, потерял сознание.
Очнувшись, я почувствовал, что меня кто-то волочит. Мутный взгляд не сразу поймал фокус. Мозг не понимал, что происходит. Уловив над собой образ фигуры, я сосредотачиваю на ней взгляд. Через пару секунд размытый образ формируется в шлем и человека, тащащего меня по траве. Двое людей в костюмах пыхтя волокли меня в сторону корабля.
– «Серый!» Там «серый!» Тварь, заберите сперва тварь! – еле слышно говорил я пытаясь поднять руку.
– Спокойно! Тихо! Тихо! Он уже на корабле! Не двигайся, мы о тебе позаботимся! – проговорил один из них.
– Глазастый же у нас пилот, еще бы чуть-чуть и пиши пропало! Интересно как он вырубил эту тварину?
– Не знаю! Хорош балаболить! Тащи быстрей!
Подумав, что моя миссия по спасению человечества выполнена, я решил поспать, так как сил у меня больше не на что не было.
Глава 9. Другая жизнь.
В себя я пришел только через неделю. Врачи говорили, что-то про укусы и какую-то инфекцию. Что нужных лекарств не было, но мой организм оказался крепким, и я выкарабкался. Еще сделали операцию на моей ноге и запретили на нее любые нагрузки. Что-то там не так срослось, и они не понимали, как я вообще мог ходить, ведь боль должна была быть очень сильной, сравнимой с переломом. Место где я находился, когда-то был большой трехэтажный загородный дом, расположенный в горах. Теперь его переоборудовали под госпиталь. На самом верхнем этаже находились спальные комнаты для персонала, а другие два этажа размещали все остальное, включая операционную. У этого дома был красивый задний двор, правда с неработающим фонтаном и пустым бассейном. Зато там была аллея из голубых елей, длинною метров пятьдесят, в конце которой, как раз возле обрыва, располагалась небольшая беседка голубого цвета с полуразвалившейся крышей. Моя кровать была развернута лицом к окну и поскольку мне запретили любые нагрузки, я второй день подряд, после того как очнулся, почти все время только в него и смотрел. Рядом со мной располагались и другие кровати. Не все они были заняты и свободного места было много. Повернув голову в лево, я мог видеть входную дверь и каждый раз как она открывалась, машинально смотрел кто там заходит или выходит.
Однажды я увидел ее. Она вошла в ту самую дверь с длинной, толстой и отесанной палкой, верхушка которой была похожа на рогатку с гладкими краями, а посредине палки торчал небольшой сучок. На улице дул ветер и сквозняк от открытой двери растрепал на лицо ее длинные волосы русого цвета. Закрыв дверь, она поставила палку и принялась изящно их поправлять, открывая для моего взора свою обворожительную улыбку. На ней была запачканная, белая, спортивная кофта с капюшоном и синие джинсы. Очки, замотанные с одной стороны медицинским пластырем. Она была очень красивая. Карие глаза, в которых можно было запросто утонуть, проглядывались сквозь тонкие стекла очков. Прекрасные губы, изящная шея и стройная фигура с очаровательными, длинными ногами. Облегающие джинсы делали и без того красивую фигуру еще выразительней. Я смотрел на нее и не мог оторвать глаз. В груди начало что-то скрестись, а пульс во много раз участился. Первый раз в жизни я испытал такое чувство и мне очень сильно захотелось с ней познакомиться, но я не знал, как это сделать. Все последнее время, я только и делал, что тренировался и воевал. О том, как знакомиться и ухаживать за девушкой не имел никакого понятия. Ясно было только одно, что надо с ней заговорить. Только это не облегчало задачи, ведь я по большей части замкнутый молчун, привыкший делать все сам, к тому же у меня появился какой-то непонятный страх, сковавший мой рот тяжелой цепью. Тем временем, пока я лежал и пялился на нее придумывая как с ней заговорить, она с палкой в руках направлялась прямо в мою сторону. Я так ничего и не придумал, когда она остановилась у моей кровати, а лишь молча продолжал смотреть на нее.
– Добрый день! – произнесла она без каких-либо эмоций на лице. – Меня зовут Анастасия, я работаю здесь медсестрой и буду приглядывать за вами пока вы не поправитесь.
Я молча продолжал смотреть на нее. От волнения мой рот будто парализовало.
– Мы подумали, что вам будет удобней передвигаться будь у вас костыль! Костыля мы не нашли, поэтому вот…
И она протянула мне палку, которая и в правду была похожа на костыль. Тут мой рот буквально на секунду ожил и произнес только одно слово:
– Спасибо!
Ее глаза смотрели на меня еще пару секунд, руки скрестились перед собой, она верно ждала еще чего-то. Может больше чем простое спасибо? А я в тот момент не мог даже пошевелиться и лишь продолжал смотреть на нее. Анастасия развела руками и хлопнула в ладоши, как бы ставя точку в разговоре.
– Ну ладно! Зайду к вам завтра! – сказала она и направилась к выходу.
Я держал палку в руке и смотрел ей в след пока не закрылась дверь. Лежавший через три пустых койки от меня мужик, повернулся и сказал:
– Как тебе наша Настена? Понравилась? Да не отвечай! Вижу, что понравилась! Тогда в следующий раз, когда она придет, попытайся хотя бы улыбнуться ей! Дубина! А то у тебя такой вид, будто ты ее убить хочешь! А она между прочим целую неделю рядом с тобой сидела!
Я смотрел на него ничего не понимая, а он с неким упреком на меня.
– И поговори с ней, о чем ни будь! – отворачиваясь пробурчал он.
– Поговорить, о чем ни будь? – недоумевающе переспросил я. – А о чем?
– Хм! Вот чудак! – посмеялся мужик, повернув голову ко мне. – Да хоть о погоде! – громко сказал он и вновь отвернулся, оставив меня наедине с чувством неловкости.
Самодельный костыль был сделан добротно и легко выдерживал мой вес. Держаться конечно было не удобно, но все же лучше, чем скакать на одной ноге. С его помощью я выбрался на задний двор и совершил небольшую прогулку с надеждой увидеть Анастасию. Не спеша прошел мимо фонтана, а затем бассейна. Прогулялся до хозпостройки и по аллее, дойдя до самой беседки. Ее я так и не встретил. Зато приметил скопление ярких полевых цветов и подумал, что было бы неплохо подарить их ей. Я выбирал самые большие и яркие, каких оказалось не так уж и много, да и рвать их одной рукой было не очень удобно. Цветы вырывались с корнем, либо ломались ближе к верхушке и получались очень короткими. Опиравшись на костыль, я принялся обламывать полные земли корешки, от чего еще несколько штук случайно получились короче, чем хотелось бы. В общем букет получился несуразный, но это были самые красивые цветы из всех оставшихся. Я зашел в дом держа букет в свободной руке. Лежавший на кровати мужик ехидно улыбнулся. Проходя мимо него, я тоже слегка улыбнулся, приподнимая букет, он в ответ одобрительно поднял большой палец вверх.
Утром я проснулся очень рано. Окружавшие меня люди еще спали. Кто-то посапывал, а кто-то и вовсе храпел от души. Я начал ждать, когда она придет, предусмотрительно спрятав букет под свою простыню. Солнечный свет наполнял просторный холл через большие окна. Вот уже и соседи по койкам стали просыпаться один за другим, а вскоре и вовсе позвали завтракать. Я лежал до последнего, пока из столовой не раздался громкий крик поварихи:
– Илья! Ну ты идешь? Или как?
Пришлось подчиниться. Старенькая баба Маша не любила, когда задерживают очередь и если это случалось, то можно было познать много новых матерных слов. Быстро съев несоленую гороховую кашу с ржаным кусочком хлеба, я поспешил обратно на свое место.
В то время как входная дверь открылась и в госпиталь зашла она, я как раз дошел до своей койки. Анастасия уверенно направлялась в мою сторону, я же тем временем проверял на месте ли букет.
– Здравствуйте Илья!
– Здравствуйте!
– Как вам костыль? Удобный?
– Удобный! Очень удобный! Спасибо! – с волнением говорил я и старался чаще улыбаться.
– Да ну что вы! Не за что! – махнула рукой Настя неловко улыбаясь.
Она явно не ожидала от меня такого дружелюбного настроя. Дальше повисло неловкое молчание и я, достав букет с цветами, протянул ей.
– Вот! Это вам!
Настя расплылась в улыбке и ее глаза засверкали. Двумя ладошками она нежно обняла мою руку замерев на мгновение, а затем взяла букет.
– Спасибо! – смущенно поблагодарила она и понюхала цветы.
– Как вы себя чувствуете? – загадочно спросила Настя.
– Вроде хорошо.
– Точно? Температуры нету? – продолжала она опрос с еще более загадочной интонацией.
– Нету.
– А как ваша нога? Сильно болит?
– Нога? Нет не болит! – недоуменно отвечал я.
– Тогда вам Илья следует прогуляться!
Она с улыбкой на лице взяла мою руку и потянула вверх.
– Сейчас?
Я не ожидал такого предложения и от растерянности не сразу понял, что она имеет в виду.
– Ну да! А вы, когда хотели? Через неделю? Ну если не хотите, тогда я пойду!
С шуточным недовольством, явно понимая, что происходит, сказала она и разворачиваясь начала отпускать мою руку. Я прервал ее маневр слегка одернув и теперь уже ее рука была в моей.
– Пойдемте! – хватаясь за палку, расторопно произнес я.
Мы вышли из дома на крыльцо, а когда начали спускаться по ступенькам, Настя изо всех сил пыталась поддерживать меня. Конечно, вдруг что случись, и я начну падать, удержать меня ей точно не удастся, однако было приятно ощущать такую заботу. Мы шли, держась за руки по дорожке, ведущей к фонтану, я молчал, но не прекращал думать, о чем бы с ней поговорить. Внезапно вспомнил слова мужика: "Да хоть о погоде!" – и воспользовался его советом.
– Хорошая погода!
– Угу! – кивнула она. – Илья! А как ты спасся?
Это был серьезный вопрос и ее лицо тоже было серьезное. В моей памяти сразу промелькнул тот страшный день.
– Меня спас сосед. Когда он ударил «серого», я успел выбежать из квартиры. Если бы он появился на несколько секунд раньше, то возможно моя мама осталась жива. А потом я целый день плыл по реке пока меня не подобрал корабль.