Сергей Химаныч
Кабаморсов – укротитель орлов
Глава 7. Роковое сражение
Когда стало понятно, что орлы больше не вернутся, гости стали выползать из укрытий. Они медленно расходились по домам, уже не вспоминая про хозяина вечеринки. Только один из гостей, тот самый, что получил палкой по голове, взял со стола помидор и бросил в сидящего на сцене Кабаморсова. И угодил ему прямо в ухо, чем немного разрядил всеобщую атмосферу напряжённости, вызвав вспышку смеха в толпе. Кабаморсов сидел неподвижно, в его голове практически не было мыслей. Он понимал, что его славе пришёл конец, да ещё какой, с позором и унижением. Терпеть это было невыносимо, потому он просто перестал об этом думать. Больше всего на свете он хотел вернуться на болото и увидеть своих старых друзей, особенно учителя Мурта. Уж он-то наверняка нашёл бы ободряющие слова для такой нелёгкой ситуации.
Постепенно все разошлись. Кабаморсов посмотрел на свой дом. Огромная вывеска продолжала висеть на крыше, только в слове «орлов» кто-то зачеркнул букву «р», а сверху приписал «с». Получилось: «Здесь живёт Кабаморсов, укротитель всех ослов». И почему-то эта надпись вызвала на его лице добрую улыбку. Самоирония ещё сохранилась в его душе. Он чувствовал себя настоящим ослом, упрямо шагающим в пропасть. Но чтобы не провалиться в бездну, нужно было высвободить из головы весь накопившийся мусор. Всё, что ему было нужно – побыть одному, разобраться в том, что произошло, и найти способ жить дальше. Поэтому он тихо поднялся, расправил крылья и взметнулся в небо. Летел он довольно долго, пока перед ним не развернулась широкая поляна с видом на горную реку с шумно бурлящей водой. Мерный шум воды так мягко успокаивал мысли, что Кабаморсов расположился прямо на берегу, скрестив лапы под собой. Он закрыл глаза и погрузился в медитацию. Он почувствовал, как вселенная тёплыми руками ветра нежно поглаживала его по голове, отчего по телу скользила приятная дрожь удовольствия и счастья. Он и забыл, как это прекрасно – наслаждаться природой в тишине, любить этот мир и чувствовать, что он заботится о тебе.
Незаметно на землю опустилась ночь и накрыла совёнка тёплым одеялом густой темноты. Его разбудил громкий жалобный крик, эхом разлетающийся по пустынному берегу. Сначала совёнок решил, что это волны бьются о камни и издают такой печальный стон. Но крик повторился отчётливее и сильнее. Кабаморсов поднял голову, интуиция подсказывала: кто-то попал в беду. Он стал подниматься вверх по течению, стараясь улавливать даже мельчайшие звуки. На вершине холма, у небольшой водной заводи он увидел двух птиц. Одна большая, в два раза больше первой, с ног до головы черная, как ночь. Другая белого цвета с черными пятнами на крыльях. На секунду ему показалось, что он уже где-то видел этот чёрно-белый окрас перьев и этот изогнутый клюв, но только не мог вспомнить, где именно. При внимательном рассмотрении можно было понять, что маленькая птица защищается от ударов большой, пытаясь укрыться от острого клюва. Силы были неравные, меньшая явно проигрывала. Кабаморсов, забыв обо всех мерах безопасности, поднял с земли сухую ветку и бросился на помощь. Он подлетел незаметно сзади и со всего размаху зарядил чёрной птице по шее. Хищник с криком отскочил в сторону, но, заметив маленького совёнка, оставил недобитую жертву и целиком переключился на новую добычу. Очень быстро совёнок получил сильнейший удар острыми когтями в живот и упал на землю. Было больно, кажется, птица его ранила, но Кабаморсов нашёл силы, чтобы подняться и продолжить схватку. Он попробовал поднять палку и несколько раз замахнулся на хищника. Но тот ловко увернулся и нанёс очередной удар совёнку в верхнюю часть тела. В глазах у него помутнело, птица стала двоиться и расплываться, а звуки растворяться в бесконечности. Он упал на землю и больше не мог сопротивляться. Последнее, что он видел, как чудовищные глаза приблизились к его лицу. Не ощущая собственного тела, Кабаморсов со всего размаха вонзил свой маленький клюв хищнику в левый глаз и упал в беспамятстве. Вокруг стало тихо и спокойно.
Глава 8. Самая сильная птица в лесу
Орлиух незаметно пробрался в детскую комнату, держа за спиной какой-то узелок. Он осторожно развернул его и, придерживая крыльями, уложил в свою мягкую кровать. В этот момент в комнату вошёл Орлан.
– Орлиух, какого чёрта ты делаешь, что там у тебя?
– Ух, тише ты. Это наш старый знакомый Кабаморсов, он ранен, ему нужна помощь.
– Ты совсем спятил? Давай лучше приготовим из него завтрак?
– Ух, ни за что! Этот отчаянный совёнок спас мне жизнь. Я теперь ни за что не дам его в обиду.
– Этот хвастун только и умеет языком чесать, где уж ему спасать орлов.
– Ух, я летал на реку порыбачить. Но внезапно на меня напал коршун. Я сражался, как мог, но одному мне с ним было не справиться. И тут неожиданно появился он и оглушил злодея какой-то палкой. Правда, это не сильно помогло, только ещё больше разозлило. Коршун отстал от меня и бросился на совёнка. Но поскольку драться тот не мастак, очень быстро получил серьёзные раны и упал на землю. Я видел, как коршун прыгнул на него, чтобы прикончить, но внезапно бешено заревел от сильного удара в глаз и улетел прочь.
– Зачем же он бросился на коршуна, если драться не умеет?
– Ух, этого я не знаю. Он мог молча смотреть, как я погибаю, но вместо этого бросился на помощь, зная, что не справится с таким сильным противником. Это поступок настоящего героя.
– И что, теперь он будет спать в твоей кровати?
– Ух. Пока не выздоровеет.
– Если отец узнает, будет скандал.
– Ух, поэтому я и прошу твоей поддержки.
– Эх, братец, погубишь ты нас обоих со своим добродушием. Мы живем в жестоком мире, где каждый сам за себя. Чуть проявил слабость и получил оплеуху. Сам знаешь. А тут наш враг и у нас в спальне, вдруг ночью он нападёт на тебя? Ты уверен, что ему можно доверять?
– Ух, брат, ты рассказывал, что наводил справки. Так вот я тоже всё про него разузнал. Ты, например, в курсе, что он не ест мышей и других грызунов, на которых охотятся совы, а питается исключительно растениями?
– Не может быть, он же, как и все совы, хищная птица.
– Ух, в том-то и дело. Он не обычный совёнок. Он действительно дружит с мышами и готов сражаться за их жизнь и свободу. Я слышал множество историй, как он рисковал всем ради спасения друзей. И потому насчет нашей безопасности я не переживаю, такому существу я бы доверил свою жизнь.
– Хорошо, но давай договоримся. Как только он выздоровеет, мы его попросим уйти. Совам не место в орлином гнезде.
Каждое утро Орлиух вставал раньше всех, чтобы перевязать раны Кабаморсову. Острый коготь коршуна сильно распорол ему брюхо, и если бы вовремя не остановили кровотечение, наш герой давно бы покинул этот мир. Орлиух отчаянно бился за его жизнь, ночами сидел у его ложа и накладывал мазь на заживающие раны. Два дня и две ночи пролежал Кабаморсов в беспамятстве, а на третий проснулся и стал бредить. Орлиух поднес ему свежей воды и укрыл тёплым одеялом. К вечеру Кабаморсов пришёл в себя и, открыв глаза, чуть не крикнул от ужаса. В трех шагах от него сидел Орлан и разжигал огонь в печи. Первая мысль, пришедшая Кабаморсову в голову: «Меня хотят зажарить и съесть». Он внимательно осмотрел пространство вокруг себя. Это была небольшая пещера в скале, значит его принесли в орлиное логово и сейчас приготовят на ужин. Беззвучно поднявшись, он на цыпочках двинулся к выходу, но в темноте не заметил каменный выступ и споткнулся. Тело его покатилось вниз и остановилось только, когда он упёрся головой во что-то мягкое. По иронии судьбы он прикатился прямо под хвост вожаку, как раз в тот момент, когда тот выступал перед стаей и говорил, что нужно улучшать охотничьи навыки, поскольку еда сама в ноги не свалится. Отец решил, что это Орлиух пришёл поиграть, потому только усмехнулся и погладил совёнка крылом. И только через минуту, почуяв неладное, он опустил глаза и уставился на совёнка, словно это было привидение.
– Кто ты такой и что здесь делаешь?
– П…простите, – дрожащим голосом ответил совёнок, – меня зовут Кабаморсов, не ешьте меня, пожалуйста, я сам не знаю, как здесь оказался, разрешите улететь домой.
– Стой! Как ты сказал тебя зовут, Кабаморсов? Это не про тебя ходят истории, будто ты одолел моего старшего сына?
– Ну, одолел, это слишком громко сказано, мы просто нашли общий язык.
– Орлан сказал, ты настоящий воин и владеешь палкой, как оружием, это правда?
– Последняя схватка показала, что не такой уж я и воин, – скромно промямлил совёнок.
– Орлан! Иди скорее сюда, смотри, кого к нам занесло! Значит, шпионишь за нами? Планируете напасть на нашу стаю?
– Я не шпион. И уж точно не собирался на вас нападать.
Орлан вышел из пещеры и замер на месте. Совёнок выдал себя, теперь нужно было всё объяснить отцу, а это не так-то просто.
– Орлан, это и есть тот малыш, с которым ты не справился? – слегка посмеиваясь, спросил отец.
Внезапно Орлана осенила идея, как спасти ситуацию, и он ответил.
– Это он. И советую вам держаться от него подальше. Это с виду он мал и слаб. А внутри настоящий воин, я бы не рискнул больше с ним сражаться в одном бою.
Все орлы весело загоготали, глядя на неказистого воина с перебинтованной шеей.
– А что за повязки у тебя, дружок? Это новая совиная мода, вместо шарфика? – продолжал смеяться вожак, а вместе с ним и вся его стая.
– Отец, разве ты не слышал о схватке на реке два дня назад. В той битве вожаку коршунов сильно досталось, он потерял свой глаз. А теперь спроси этого юнца, где он получил свои раны, что пришлось наложить столько повязок?
Стая перестала смеяться, а отец серьёзно посмотрел на совёнка.
– Я слышал, что коршун потерял глаз в битве с совой, но чтобы это был такой коротышка? Эй, малыш, это правда, что ты сражался с ним?
– Я только помню, как большая черная птица атаковала маленькую, я решил заступиться, но, кажется, не справился, хищник сильно меня ранил, и я потерял сознание. А когда очнулся, то…
– Нет, вы это слышали? Он решил заступиться, надо же такое выдумать? За кого ты можешь заступиться, посмотри на себя? За тебя бы кто заступился, – продолжал смеяться вожак, – Орлан, ты наверное всё перепутал, если бы коршун напал на этот комок перьев, от него ничего бы не осталось. Да и кого он мог спасти? Если коршун нападает, от него живым никто не уходит.
– Ух, меня! – раздался звонкий пронзительный голос, – Папа, это на меня напал коршун, а этот совёнок бросился на него и спас меня.
Целую минуту отец молчал. Сильнее коршуна он никого не встречал в лесу, сам его побаивался и обходил стороной. Выходило, что этот невзрачный комок перьев – самая сильная птица в лесу. Наконец, вожак печально посмотрел на совёнка и тихим голосом произнес:
– Раз так, у меня для тебя очень плохие новости, мой юный друг.
