Сергей Афанасьев
Звездный странник – 5. Господин инспектор
– И что теперь? – спросил он у Озы, боясь что это препятствие – такая же неожиданность и для нее. Но девушка была спокойна.
– Саксонец, плавать умеешь? – поинтересовалась она.
Сергей кивнул.
– Долго плыть? – в свою очередь спросил он.
Девушка отрицательно покачала головой.
– А нырять? – снова спросила она.
– И под водой плавать, – сухо ответил он.
Быстро, чтобы не успеть замерзнуть, разделись догола, тщательно упаковав все вещи в непромокаемые мешки, оставив в них как можно больше воздуха. Привязали к мешкам свое оружие – заостренные железные прутья.
Оза первой решительно вошла в холодную воду и, зло фыркая, быстро-быстро поплыла, держа одной рукой фонарик над головой, а другой опиралась на мешок, как на спасательный круг. Какая-то живность, блеснув большим, словно у акулы, острым плавником, вдруг вынырнула у нее за спиной и тут же скрылась. Сергей, ничего не сказав, последовал ее примеру, обойдясь без фырканья, хотя вода была ледяной и долго плыть они просто не смогут.
Через десять метров за поворотом они увидели вторую платформу. Поднялись по каким-то самодельным мосткам, явно хорошо известным Озе.
Сергей, быстро обтеревшись протянутой Озой тряпкой, принялся было энергично прыгать и махать руками, чтобы согреться, но Оза остановила его.
– Постой, – стуча зубами, выдавила она из себя. – У нас же есть более верный способ. Тем более – уже испытанный. Десять минут на разогрев мы вполне можем себе позволить. Стоя только придется.
И она повернулась к нему спиной и, вдруг застонав, нагнулась.
Потом они еще какое-то время пробирались прямо под потолком по балкам и торчащим арматуринам, глядя на воду под ногами. А потом наконец-то выбрались на полноценную сушу. И здесь они, пройдя заброшенными мастерскими, долго поднимались по многочисленным лестницам – вертикальным и наклонным, ветхим и еще крепким. И вдруг, протиснувшись в очередную трещину, оказались в знакомом Сергею тоннеле.
– Дальше я уже сам, – сказал он. – Возвращайся. Детишки поди ждут, скучают.
– Ну хорошо, – как-то неловко согласилась она. – Давай, что ли, прощаться.
– Давай, – согласился он.
Девушка принялась расстегивать пуговицы своей курточки, накинутой на голое тело.
– Нет, – отрицательно покачал он головой.
Обнял ее. Вряд ли я ее еще увижу, грустно подумал Сергей, и что-то защемило под сердцем.
И она прижалась к нему, как-то беззащитно-доверчиво. Маленькая худенькая девочка. Защемило глаза. Слово – прощай – не хотело выговариваться. И напрасно обнадеживать встречей тоже было стыдно.
– Мы еще встретимся, – наконец пробубнил он, гладя ее по спине, и проклиная себя за малодушие. – Обязательно. Я закончу с делами и тут же к вам. Тем более – сын. Ему нужен отец. Мужское внимание.
– А остальные? – смущенно улыбнулась она, подняв на него свои мокрые глаза.
– И остальные – тоже мои дети, – уверенно заявил он. – Ведь настоящий отец – не тот, кто по-крови, а тот кто воспитал.
И Оза улыбнулась, совершенно доверчиво, ласково.
А у него засвербило на душе – обман ведь. Как все это совместить? Элору, Озу, ее детей… Моего ребенка…
И в этот момент вдруг раздался смех. Неприятный. Хриплый.
Сергей и Оза мгновенно изготовились к бою, отойдя друг от друга – чтобы не мешать.
У обвалившейся балке стоял мужчина. На потертой куртке была видна белая эмблема – оскаленная пасть с четырьмя здоровенными клыками.
– Белые волки, – прошептала Оза, крепче сжав острый прут. – Он тут не один.
Сергею это название ничего не говорило.
– Смотри сзади, – прошептал он в ответ.
Мужчина наконец-то оторвался от балки.
– Было очень трогательно наблюдать за вами, – снова засмеялся он. – Я умилился, чесс слово.
– Идите своей дорогой, – спокойно посоветовал Сергей. – Ни вам ни нам не нужны неприятности.
– Однако нас здесь не уважают, – изобразил искреннее удивление разговорчивый бандит, глядя куда-то в сторону.
Из под накренившейся крыши старого брошенного метро вышли еще трое. С такими же эмблемами.
– Слышь ты, хмырь, – зло процедил один из вновь прибывших. – Ты у меня сейчас кровью умоешься. Тля.
Сергей только покривился.
– Уходим за вагон с цифрой семь, – прошептал он Озе. – Там – служебный ход.
– Поздно, – ответила Оза, глядя за спину Сергея.
Он покосился. Как раз у седьмого вагона виднелись еще трое. И они приближались.
Семеро на одного, лихорадочно обдумывал ситуацию Сергей. И оружие у них получше. В тоннеле по прямой не убежишь – пули догонят. Эх, уйти бы как-нибудь за седьмой. Но как?
– И девка – в самый раз! – раздались похотливые голоса. – Как знала, что мы в простое!
– Так вы мальчики у нас на диете! – вдруг очень уж весело рассмеялась Оза, бросив свой прут и снимая с плеч вещмешок. – Ужасно обожаю изголодавшихся! У меня для вас сюрприз. Смотрите.
И она вдруг стала расстегивать свою куртку, и так уже наполовину расстегнутую.
Бандиты засопели, почему-то притормозив. Возможно – сами не ожидали такого поворота. Сергей тоже растерялся.
– Ой, что это я делаю! – воскликнула Оза, открыв свою грудь с притворным испугом, и тут же резко захлопнув одежду.
Пританцовывая, словно ей невтерпеж, она повела озорными глазами, стрельнув по дороге Сергею.
Он поплелся за ней, сделав вид, что хочет помешать ей раздеться и вообще удержать ее от всего этого, и своими угловатыми нелепыми движениями только вызывал смех у бандитов..
И здесь, в сторонке, среди завала бетонных обломков, между балками упавшего свода, он вдруг увидел темное отверстие люка. В своих изысканиях в этих местах этот люк ему не попался. И не мудрено.
Худенькая Оза легко скользнула в эту щель – никто ничего и не понял. Сложнее оказалось Сергею. И так легко проскользнуть ему не удалось – он хорошенько ободрал ребра.
Выстрелы огласили своды тоннеля. Заложило уши. Выдохнув воздух и весь как-то съежившись по толщине, Сергей наконец-то отцепился от балок и упал куда-то вниз, в неизвестность.
Приземлился на ноги, успев спружинить, и тут же его сильно дернули за шиворот. Он улетел в сторону, и там где он только что находился, запрыгали осколки бетона, выбиваемые пулями.
– Бл…ь, скорее сюда! – сдавлено вскрикнула Оза, устремляясь в узкую щель-трещину, расположенную у самого бетонного пола.
Сергей нырнул следом, уворачиваясь головой от жесткой подошвы ее ботинок.
Позади гулко грохнула граната, дернув полом и толкнув их в спины остатками взрывной волны.
Они вынырнули в том же самом тоннеле, но уже несколько подальше от бандитов. Тихо-тихо, вдоль стены по темноте постарались ускользнуть как можно дальше, не привлекая к себе внимания остальных, пока вынырнувшая вслед за ними часть преследователей не огласила тоннель криками.
Их тут же заметили. За ними погнались.
Два раза грохнули выстрелы, выбивая искры в стороне от беглецов.
– Не стрелять !!! – тот час закричал кто-то. – Девку попортите!
И выстрелы смолкли.
Сергей прибавил в скорости, обогнав Озу. Ведь было совсем недалеко до 'двух крестов', до тайника. А там – оружие. И есть шанс успеть его выхватить… Но… Сзади отчаянно закричала Оза. Ее явно догнали.
И тут же в стороне гулко хлопнул выстрел, смягченный глушителем, и кто-то из бандитов упал. Остальные замерли, в растерянности оглядываясь и не понимая, что происходит.
Бандит, вцепившийся в Озу, отвлекся, и в этот момент Оза сильно его стукнула. В пах. Коленом. Он согнулся.
– И нечего тут размахивать своими грязными членами, – недовольно пробормотала она, вдруг с силой ударяя локтем бандиту в затылок. Бандит рухнул, словно мешок с картошкой.
– Оружие на землю! Ну! – раздался властный голос, и эхо послушно разнесло его по тоннелям.
Бандиты, не видя, откуда исходит опасность, подчинились.
– Вообще-то это – наша территория. На проблемы нарываетесь, – процедил один из бандитов.
– В вашем распоряжении пять минут, – проигнорировал это замечание суровый голос. – Кто не успеет исчезнуть – будет убит.
– А как же стволы? – наивно удивился один из бандитов. – Мы без них пропадем.
– Время пошло, – сурово отрезал невидимый голос и бандиты, недовольно ругаясь, легкой трусцой направились в ближайший тоннель.
Резкий щелчок затвора крупнокалиберного пулемета заставил их существенно ускориться.
Оза и Сергей остались одни.
Глава 3. Дрейпер
Словно из стен, вдруг появились вооруженные люди. И среди них – Дрейпер.
– Однако ситуация повторяется, – улыбнулся он.
– Да уж, – вынужден согласиться Сергей.
Оза промолчала.
Неторопливо приближаясь, Дрейпер с нескрываемым любопытством посмотрел на девушку, на ее распахнутую курточку.
– Однако, мисс… – заметил он.
И Оза недовольно запахнулась, поворачиваясь спиной.
– Что-то давно вас не было видно. Мы уже начали беспокоиться, – продолжил меж тем Дрейпер.
– Дела были, – неопределенно ответил Сергей. – Вы собрали данные?
– Давно уже. А вы? – в свою очередь поинтересовался он у Сергея.
– У меня все хранилось в тайнике, – ответил Сергей.
– Вон в том? – кивнул Дрейпер в правильном направлении.
Сергей выжидательно посмотрел на него.
– Вы все верно поняли, – улыбнулся Дрейпер в ответ.
– И как вы его нашли? – не удержался Сергей.
– Ваши сослуживцы помогли, – с легкими радостными нотками ответил Дрейпер. – Они нашли. А мы у них вежливо забрали. Чужое все-таки.
Расшифровать они не смогли, вот и организовали засаду, подумал Сергей. Все логично.
– Давно ждете? – спросил он.
– С неделю. Собирались еще дня три побездельничать. А там будем думать. Впрочем, я рад, что вы все-таки живы, и мы снова встретились.
И Дрейпер, все также искренне улыбаясь, протянул руку. И Сергей пожал ее.
– Я думаю, вы не будете возражать, и примете мое приглашение погостить в моих так сказать пенатах…
– А я? – спросила Оза.
– И вы тоже, мисс.
– Муж! – недовольно воскликнула она. – Во что ты меня втянул?!
"Надо же!", с удивлением подумал Сергей, вспомнив давний разговор с Дрейпером, в котором тот упоминал Озу. "Провидец что ли? Или все заранее просчитал? Или может он все-таки знал, что Оза попадет в его руки таким образом? Неясно все с этим Дрейпером. Странная фигура. Слишком много вопросов."
К счастью, ни один из тех кристаллов, что хранились в тайнике, не пострадал, и вскоре Сергей уже развернул голограмму разветвленной схемы стандартной военной базы.
Согласно ранней договоренности, Сергей должен был собрать как можно более подробную схему военных баз, и описания на внутренние системы защиты, обычно применяемые в них. А также составить список необходимого оборудования.
Задача Дрейпера – найти приблизительное место ее расположения. И по возможности – поточнее.
Дрейпер наложил свою схему.
С минуту они рассматривали то, что у них получилось.
– Нет, – наконец покачал головой Сергей. – Шахта воздуховода не может проходить в этом месте.
– Согласен, – кивнул Дрейпер. – У нас погрешность – не более ста метров. Будем двигать. Предлагаю – змейкой, с шагом в один метр. И слева направо.
Сергей не возражал.
– Если не секрет, как вы собираетесь вывезти так много оружия? – спросил Сергей через полчаса работы. – Размеры одних баллистических ракет чего стоят.
– Через ракетные шахты, – просто ответил Дрейпер, не отрываясь от схем. – Пока вы отсутствовали, мы закинули несколько крючков. Парочка зацепилась. Проверили на подставу. Теперь есть человечки, которые нам помогут вывести наши так сказать артефакты бурением сверху. Так что нам остается только найти эти ракетные шахты, выяснить, куда они выходят. Наверняка ведь выходы давно уже замурованы многочисленными надстройками монолитов. Поставим маячки. Спокойно выйдем из Империи. И будем искать способы пробиться к шахтам сверху. Не волнуйтесь, – мягко улыбнулся Дрейпер, уклоняясь от подробного ответа. – У нас все продумано.
Еще час они работали над обеими картами в полной тишине.
– Ну вот, наверное, где-то так, – наконец сказал Дрейпер. – Как-то уже больше похоже на правду.
Сергей согласно кивнул.
– Примем это за рабочий вариант, – предложил он.
– Не возражаю, – ответил Дрейпер, удовлетворенный тем, что цель наконец-то стала принимать реальные очертания.
– А что это за место? – спросил Сергей, подсвечивая виртуальной указкой искомый участок на схеме.
– Это – гарем Императора.
– Значит нам потребуются подарки, – сделал вывод Сергей. – Иначе не проникнем.
– И как много? На ваш взгляд?
– Чтобы оправдать перед императором нашу задержку у его женщин, и вернуться, не вызвав подозрений.
– Будем надеяться, что наблюдения там нет, – протянул Дрейпер. – По логике вроде незачем. Впрочем, я через свои каналы еще прозондирую этот вопрос.
Сергей вывел на экран свой список необходимого оборудования.
Дрейпер внимательно пробежал его глазами. Потом отправил на печать – в несколько экземпляров.
– А подарками я займусь сам. Не возражаете? – сказал он.
Сергей не возражал.
– За день-два я думаю мы управимся со всем этим, – подытожил, словно разговаривая сам с собой, Дрейпер и направился отдавать соответствующие указания своим подчиненным.
– Вы про жену тогда просто так говорили? – вдруг, вдогонку, спросил Сергей.
Дрейпер остановился в дверях.
– Надо же мне было как-то вас убеждать, – оборачиваясь, пожал плечами он. – А это – вполне логичный путь. Не находите?
И от тона Дрейпера Сергею в очередной раз показалось, что тот ведет себя так, словно ему уже ведома дальнейшая судьба Сергея. И мало того, именно он один и вершит ею.
Сергей и Оза стояли у огромной бетонной стены, являющейся частью фундамента монолита. Сергей посмотрел на скобы, уходящие далеко вверх, в темноту, на подвешенные там высоко жилые конструкции. Это была местная гостинница. Или ночлежка.
– Это здесь нас поселили? – скептически спросил он.
– Да! – почему-то радостно ответила Оза. – Почти на самом верху. Я там все уже обустроила, – еще более радостно добавила она. – Полезли, покажу.
И, не дожидаясь ответа, Оза ухватилась за скобы и принялась ловко карабкаться вверх.
Сергей, пожав плечами, последовал за ней.
Нижние ряды были явно лучше обустроены. Здесь на крюках висели деревянные щиты, служащие полом. Занавески вместо стен, разделяющие помещение на много комнат. А на верхних ярусах висели только обыкновенные гамаки разных размеров, в зависимости от цены.
Сквозь развешенное вокруг тряпье – народ явно активно стирался – Сергей ловил на себе редкие любопытные взгляды местных жильцов.
– Туалет, душ здесь хоть имеются? – спросил он, глядя вверх на пятки и бедра Озы.
– Все – внизу, – весело ответила она. – Я заглядывала – довольно миленько. Нам с тобой надо будет освежиться с дороги.
Сергей промолчал.
– Одеяла я пока развесила, – тараторила Оза, карабкаясь впереди Сергея. – И подсушатся, а то они какие-то подозрительные, и нас заодно видно не будет. И еще, неплохо бы постираться. Но пока не нашла, где и чем.
Метров через тридцать, когда в темной вышине стали проявляться контуры мощных перекрытий, Оза остановилась.
– Вот наше гнездышко, – с гордостью произнесла она. – Смотри, какое роскошное ложе!
И Оза плюхнулась на парусину, два на три метра, и сразу же скатилась к центру. Покрутилась, покривлялась, принимая разные позы.
– Сержик, ну что ты там? – недовольно надула губки Оза, маня его тонкими длинными пальчиками. – Иди же ко мне!
Посреди местной ночи Сергей вдруг проснулся. Что-то его беспокоило. Но что, сразу понять не мог. Оза сладко посапывала рядышком. Кто-то где-то кашлял, кто-то внизу тихо переговаривался, кто-то монотонно бубнил…
Стоп. Женский голос. Бубнит что-то неразборчивое и торопливое. И бубнит почему-то у него в голове. Что-то я подобное когда-то уже слышал, мелькнуло у него. Сергей прислушался – то ли какая-то странная считалочка, то ли какие-то бессмысленные рассуждения на непонятную ему тему, причем, на много тем одновременно. Сергей приподнялся, огляделся. Нет никого. И он не касается руками стен. Снова лег, не зная, как объяснить. Голос не умолкал и не давал спать. Может это от перенапряжения? – подумал Сергей. "Заткнись!" – не выдержал он. Голос замолчал. Но через какое-то время снова принялся бубнить. "Замолчи!" – повторил Сергей.
– Уточнение, – тихо произнес женский голос. – К кому идет обращение?
– К вам, – мысленно ответил Сергей, совершенно не понимая природы этого контакта. Он снова внимательно оглядел лежаки – может там где-нибудь спрятано некое психотропное оборудование и его сейчас облучают?
– Назовите себя, – попросила женщина.
– Серж Харви, – ответил Сергей по-привычке. – А вы кто?
– Кора Эм, – в свою очередь ответила невидимая женщина.
– Вы где находитесь? – спросил Сергей.
– Я не знаю, – ответила Кора. – А что это?
– Что вокруг вас? – почему-то раздражаясь, продолжил свои расспросы Сергей. – Небо над головой? Что вы видите за окнами?
– А это что? – снова прозвучало в ответ.
– С вами много народу? – решил зайти с другого конца Сергей, подумав, что наверное идет испытание какого-то нового прибора, позволяющего обмениваться мыслями, и к нему можно пригласить более компетентного специалиста.
– Я одна.
– Совсем?
– Совсем.
– Давно?
– Не знаю.
Сергей растерялся. Он только сейчас сообразил, что тот бред, который он слышал, очень сильно напоминал бесконечную мысль одинокого заключенного.
– Вы тоже один? – спросила Кора.
– Нет, – ответил Сергей. – Нас здесь много.
– А почему я могу общаться только с вами?
– Я не знаю, – честно признался Сергей. Возможно, такое новое свойство он приобрел в Лесу, и теперь оно просто медленно развивается?
Оза перевернулась на другой бок.
– Не спишь? – тихо спросила она.
– Нет, – также тихо ответил Сергей, отвлекаясь от разговора с невидимой собеседницей.
– Я это давно почувствовала, – прошептала Оза. – Думаешь о чем-то?
Сергей пожал плечами, мысленно попросив странную женщину помолчать хотя бы час. "А это сколько?" – тут же получил он в ответ. И только вздохнул.
– Я вот тоже думаю, – по-своему поняла она вздох Сергея. Оза вдруг приподнялась, нависнув в темноте над ним. С жаром зашептала. – Знаешь, у меня ведь есть мечта! И не какая-нибудь там простая… Заветная. Ты только не смейся!
– Я и не собираюсь, – ответил Сергей, наконец-то переключившись на разговор с Озой, так как таинственная собеседница, позадовав еще несколько вопросов, но не получив на них ответов, замолчала.
– Прошлой зимой мужики со свалки принесли каталог, – с еще большим жаром говорила Оза, приблизившись к его лицу почти вплотную. – Старенький, замусоленный. Мужики хотели сжечь, да я не дала. Присмотрела в нем квартиру на верхнем уровне, с бассейном, большой верандой, под стеклом! Мысленно все уже в ней давно расставила! Вся квартира у меня будет в разных игрушках, больших и маленьких – медвежата, тигрята – не тигры!.. Ну, ты понимаешь?! Расцветка покрывал, бра, детские уголки!.. И это строго обязательно – детские уголки! Много разных уголков, – возбужденно говорила она. – Качели, песочницы, горки, лазилки!.. Ягода кругом, яблони, бананы с арбузами!.. Бассейн, сауна обязательно – каждый день буду мыться! И загорать – тоже каждый день!
Сергей только погладил девушку по худенькой обнаженной коленке.
Между тем Оза вошла в раж, довольная тем, что наконец-то может поговорить о своем сокровенном. Она еще долго объясняла, как там будет замечательно, как будут протекать завтраки (и даже специально тренировалась – заваривать разные чаи, кофе), Собирала под эту квартиру какие-то мелкие безделушки.
Сергей смотрел, как Оза счастливо-смущенно, совершенно по-детски, улыбается в темноте, и на душе у него щемило.
– Мне иногда кажется, что я давно уже живу в этой своей квартире, – быстро, взахлеб, говорила Оза. – А здесь, под землей, я – случайно, в этакой экзотической турпоездке. Набегаюсь, и к себе – отдыхать, наслаждаться жизнью.
С ней надо что-то делать, подумалось Сергею. Нельзя ее здесь оставлять. Надо обязательно забрать наверх. С детьми. Пристроить куда-нибудь.
От девичьих откровений Сергей почему-то только расстроился.
– Слушай, – решил он перебить тему. – А что ты во время секса кричишь матом? Всех здесь распугала. И как ты с этим в своей квартире?
– А что? – искренне удивилась она, недовольно отстраняясь. Взгляд ее постепенно принял обычное выражение, вся детскость и мечтательная наивность исчезли. – Мужикам нравилось. Ты что, не мужик?
Она вдруг весело рассмеялась, а у Сергея снова тревожно защемило сердце – что-то случится нехорошее.
– И зря ты рискуешь, – недовольно проворчал он, – А если бы бандиты наоборот, сразу же бросились на тебя, как только ты начала раздеваться?
Оза снисходительно усмехнулась.
– Саксонец, поверь моему опыту. Мужчины при виде женской груди на мгновенье глупеют. А нам мгновенья и надо было. Ведь так?
И Сергей согласился с этой девочкой.
– И вообще, ты слишком честен, – жестко проговорила Оза. – И отсюда все твои проблемы. Там, где женщина хочет видеть тебя как мачо – хотя она и знает, кто ты есть на самом деле, но все же, хочется иллюзий – ты ведешь себя так, как ты есть. И ни ей, ни тебе от этого не легче. А что тебе стоит подыграть? Ну хоть немного. И женщина на это согласна, и дает тебе знать об этом… Ну что же ты?!… Эх, Серж! Давить таких надо!
Она решительно откинула одеяло.
– Разбередил ты меня! – с какой-то даже горечью воскликнула Оза, торопливо натягивая тонкие хлопковые чулочки, невесть откуда взявшиеся у нее.
– Ты куда? – расстроенно спросил он.
– Пойду прошвырнусь по местным забегаловкам. Себя покажу, на других посмотрю, – ответила она, натягивая узкую футболочку, которая взялась явно оттуда же, откуда и чулки. – Должны же здесь быть какие-нибудь притоны!
Сергей только пожал плечами, тихо ругая себя за абсолютное непонимание женщин.
