Ron Star
Из рабов в бароны

Добравшись до своего крейсера, прямиком направился в свою каюту. Элька уже тихо сопела, устав от дневных забот, в нашей новой большой кровати. Хотелось залезть к ней под одеяло, но я себя остановил. Не годится требовать от подчинённых то, что сам не выполняешь. Утром нужно быть бодрым, трезвым и без следов похмелья. Вздохнув посетившим меня мыслям, решил её не будить. Тихо залез в капсулу, включил программу вывода токсинов и обучения. Обучающий коктейль вводить не стал, непонятно как он с алкоголем вместе будет работать, я ведь не медик. Выставил время пробуждения на 8:00, лёг на ложемент капсулы наблюдая как плавно закрывается крышка.

Утром проснулся в заданное время и отправился в санузел справлять свои естественные нужды. Приняв бодрящий душ, влез в свой боевой скаф и отправился на мостик. Элька так и продолжала спать по всей видимости досматривая хорошие сны. По крайней мере, именно так я подумал, взглянув на её улыбающееся лицо. Почему-то опять в памяти всплыли лица родителей, провожающих меня в армию. Я ведь тогда и не знал, что вижу их в последний раз. Как бы сказал мне мой сержант в учебке: – Хватит нюни распускать, подобрался и бегом. Вот я и пошёл, лучшее лекарство это работа.

На мостике дежурный доложил, что за время моего отсутствия происшествий не было. Весь экипаж прибыл вовремя, согласно моему распоряжению.

– Также прибыли три новых члена экипажа, расквартированы в каюты согласно штатному расписанию. Экипаж корвета также уже доложил, что у них всё в порядке, – бодро доложил дежурный. До старта конвоя оставалось ещё три часа, попросил дежурного собрать всю команду в столовой через полчаса и сам направился туда. Предстояло отправить худших на станцию, разорвав с ними контракты и познакомить команду с вновь прибывшими.

Несмотря на достаточно раннее утро в столовой уже было многолюдно. Выбрав себе блюда в пищевом синтезаторе сел за самый дальний столик и стал завтракать и наблюдать как собирается народ. Спокойно позавтракав, дождался доклада от дежурного, что весь экипаж за его исключением по моему приказу собран в столовой. Хотя это я видел и так. Встал, прошёл до утилизатора и выбросил туда свой поднос.

– Доброе утро команда! Я вас предупреждал, что по итогам каждого похода я буду проводить чистку нашего коллектива от балласта. Прошу капитана Ника Блайстона и капитана Майкла Шапута доложить о худших своих подчинённых, – обрадовал я команду. Дождавшись пока капитаны назовут худших, я попросил Ника проводить балласт до бота и отправить их на станцию к моему партнёру, а сам рассказал правила, по которым живёт экипаж крейсера для новобранцев. Приказал инженеру установить два виртуальных тренажёра дополненной реальности для тренировок пилотов, прибывших вчера вечером. В заключение своей речи поблагодарил всех за службу и отправился к себе в каюту.

Я ещё не успел дойти до каюты, когда со мной связался по нейросети партнёр и в который раз завёл разговор о походе до системы Ворк. Правда в этот раз он хотел провести караван грузовиков до системы Рудная находящейся в союзе. Немного поразмышляв, я не нашёл причин почему бы не взяться за эту работу. Тем более за сопровождение предлагали хорошие деньги. Уточнив условия контракта, я выяснил, что маршрут прокладываю я сам. Партнёра и его коллеги по сельскохозяйственному бизнесу интересовало только скорейшая проводка каравана до системы Рудная. Поинтересовался у партнёра, может ли конвой самостоятельно добраться до системы Мэл, она тоже находилась в королевстве, но от неё было проще проложить маршрут напрямую до Рудной. Партнёр сообщил, что внутри королевства конвой может переместиться в любую удобную для меня систему. Договорились, что торговый караван собирается в системе Мел через шестнадцать дней, а от неё я сопровожу его до системы Рудная. Долго я не раздумывал, согласился. Во-первых, за проводку шести грузовиков обещали целый миллион, а во-вторых, партнёр постоянно мне помогал и нужно было уровнять баланс услуг.

Я составил неплохой маршрут для нашего конвоя, система Мечта, станция Страйк, система Мел, вот только у проведения были иные планы на мой конвой. Мы ушли в гипер по плану, но не прошло и трёх часов как наш караван принудительно из него вытащили. Я вот только с Элькой начал изучал придуманный ей с нанятым дизайнером план нашего будущего поместья, а тут по кораблю раздался сигнал тревоги. Мы облачились в скафандры и проследовали на мостик.

– Нас принудительно вытаскивают из подпространства. – доложил пилот при нашем появлении на мостике. По внутренней связи были слышны доклады о занятии членами экипажа своих мест. Я ещё только начал изучать поступающие данные о системе, в которую нас вытащила, как дежурный сообщил: – Вся команда на своих боевых постах согласно штатному расписанию. Согласно первичным показаниям приборов система была пуста. Вот только это явно было не так. Нас вырвали из гипера принудительно, а значит враг здесь был. Просто он прятался от своей добычи. Больше всего лично меня удивила наглость этих уродов. Они расположились в соседней номерной системе с системой Мечта, совсем страх потеряли. Хотя может у них в системе Места есть информатор и он им даёт точные сведения о идущих кораблях, тогда тут ждали именно нас. Вопросов возникло много, а ответов на них нет.

– У кого какие соображения? – Поинтересовался я у находящихся на мостике членов экипажа. Ответом мне стало дружное молчание. Только Элька выдержав паузу предположила, что наш противник скорее всего прячется в астероидном поле на другой стороне, или за одной из двух планет. Умная девочка, точно угадала место их расположения, просто в системе больше прятаться было больше негде.

– Капитан, у нас запрашивают связь, – обрадовал меня радист. – Судя по локализации исходящего сигнала они в астероидном поле на противоположенном конце системы.

– Соединяй, – дал я добро радисту на подключение и откинулся на спинку своего командного кресла. На центральном экране появилась косматая морда небритого мужика.

– Приветствую тебя конкурент, – слегка картавя произнёс он.

– Что тебе нужно? – задал я ему риторический вопрос.

– Поговорить, – отозвалось косматое чудо.

– Не лучшее решение вытаскивать целый караван из гипера для разговора. Но поскольку ты уже это сделал излагай, —с металлом в голосе произнёс я.

– Не кипятись, Тим, вы с партнёром залезли на нашу вотчину. Мы спокойно стригли с торгашей на этом маршруте кредиты и грабили только тех, что отказывались платить. С твоим появлением отказов становится всё больше, а наши прибыли понятным делом уменьшаются. Мы бы не хотели доводить до прямого конфликта, предлагаем тебе больше не заниматься этой деятельностью на этом маршруте, – изложил придурок свою позицию.

– Может мне сразу вам пароль от своего банковского счёта отдать? – поинтересовался я.

– Я бы не отказался, – со смехом произнесло бородатое мурло на экране.

– Скорее я получу доступ к твоему банковскому счёту, – произнёс я, чувствуя, как начал закипать от этого разговора. Продолжать эту беседу смысла я не видел и разорвал канал.

– Передать на все корабли каравана, продолжаем разгон по старому вектору, – произнёс я скороговоркой.

– Выпускаем москитов, цель поиск этого урода. Корвет пусть тоже подключается.

Ожидание растянулось на три часа. Грузовикам оставался час до набора нужной скорости и полной зарядки гиперпривода, когда пришло сообщение от одного из перехватчиков об обнаружении корвета противника. Эта скотина действительно спряталась в астероидах, видимо думал, что мы его не найдём. Пришлось отдать грузовикам приказ об остановке разгона и дрейфе, а всю свору перехватчиков и корвет отправить на оцепление этого куска астероидного поля. Ещё час мы тащились до него. Эта скотина пыталась раз десять выйти на связь, но так и не дождался нашего ответа. Наконец мы подошли к астероидному полю.

– Сможешь в него попасть, – поинтересовался я у Эльки.

– Вероятность очень мала, – ответила она.

– Начиная обстрел, – отдал я приказ.

– Эй там на посту связи, вызывайте этого урода, сейчас самая пора с ним пообщаться, отдал я команду нашему радисту.

Прошло всего секунд пять, а на мониторе появилась бородатая рожа.

– Послушай меня идиот! Если ты думаешь, что спрятаться в булыжниках было хорошей идеей то я тебя разочарую. Мы сейчас начнём шмалять из основного калибра по тому месту, где ты сидишь. Минут через десять, когда астероиды начнут стучаться к тебе в борт и просить их пустить будет уже поздно. Советую тебе вылазить из этого поля пока оно не стало твоей могилой, – предложил я бородачу.

Видимо пока я говорил, пара тройка булыжников хорошо так просадила щит придурка. Бородач сразу после моих слов согласился на сдачу. Я остановил обстрел и стал ждать медленно выползающего из потревоженного нами астероидного поля корвет. Когда он вылез его щит был практически прозрачным, камни хорошо его потрепали. Будет наука идиоту. Спрятаться в астероидном поле можно только когда оно огромное и не простреливается. В противном случае поле станет могилой для неудачника.

– Гаси движки, сбрасывай щит и жди абордажников. – рыкнул я уроду в эфир. Корвет и не думал удирать, видимо понимал, что два десятка перехватчиков его точно достанут.

–Абордажному боту на вылет, привезите мне живыми пилотов этой лоханки, – отдал я приказ по внутрикорабельной связи. Наш пилот бота этого только и ждал, быстро стартанул и филигранно зайдя на цель погасил скорость точно совместив стыковочные узлы. Ещё через десять секунд пришло сообщение от Ника о пленении двух пилотов корвета. Корвет был третьего поколения и оставлять его в этой системе смысла не было.

– Тащи сюда этих сволочей Ник, Майкл, возвращая своих орлов на палубы и назначай перегонную команду на корвет. Пилоту, нашедшему корвет премия в 1000 кредитов. Действуйте, парни! – с радостью в голосе выпалил я на одном дыхании.

Пилотов притащили в рубку уже через десять минут, у бородатого красовался фингал под левым глазом.

– Это кто его так? – поинтересовался я.

– Да это я его, он сопротивляться изволил капитан. Пришлось провести воспитательную работу, – спокойным извиняющимся тоном ребёнка испортившим чужую игрушку сообщил капитан абордажников.

– Тащи этого летуна и его напарника в ремонтную зону, не здесь же с ними разговаривать, – отдал я приказ капитану. Капитан ловко развернул пленника и повёл его в ремонтную зону. Я отдав распоряжения по разгону каравана отправился в след за ним.

Допрос прошёл быстро, пилоты передали номера своих счетов и пароли к ним. У бородатого чуда их оказалось целых три. Поведали пленники также и о своих хозяевах. Как рассказал волосатый они работают на некоего Твида, племянника главы корпорации «Кристал» из системы Уилсона. Это Твид приказал им отправиться сюда. Ребята должны были просто предупредить и проследить как мы будем возвращаться со станции Страйк в систему Мечта. После вернуться на базу в систему Тихая и доложить начальству. Выкидывать за борт идиотов не стал, они мне ещё пригодятся. Хотя весь допрос и записан, но мало ли какие нюансы может потребоваться у них узнать. Попросил Ника снять с них скафы и посадить их пока под замок. Также попросил своего капитана почистить по прибытию на Страйк их счета, распродать скафы и остальное личное барахло, а мне сообщить сколько я должен буду внести ещё в общий фонд добычи за их корыто если я захочу его оставить себе.

До системы Брансона мы добрались без приключений. Сразу по выходу из гипера связался с Бао Лю и рассказал историю с засадой, сообщив также, что я готов передать двух друзей хозяевам станции, если они им нужны. Бао пообещал поговорить с руководством и сообщить мне ответ. Я же пока Бао Лю общался с руководителями, набрал по нейросети своего инженера на станции, параллельно изучая статистику по счёту ремонтной мастерской. Оказалось, что ребята без дела не сидели и уже успели заработать сто двадцать две тысячи. После общения с инженером настроение ещё улучшилось. Через пару, тройку дней счёт моего ремонтного дока ещё должен пополниться на двести десять тысяч. Они заканчивали ремонт и модернизацию крейсера одного дворянина из королевства Ворк. Оказывается, этот заказ им сосватал господин Лю. Пришлось поинтересоваться у инженера смогут ли они вместить в док и проверить захваченный корвет. Мич ответил, что корвет войдёт легко, а если постараться, то и второй крейсер можно впихнуть. Отправил бывший пиратский корвет на ТО в док. Капитана Майкла попросил пока мы будем сутки на базе Страйк поискать двух пилотов себе и выбрать из своих ребят пилотов для корвета. Эльку просить провести расчёты с грузовиками не пришлось. Я только закончил разговор с Майклом, а она уже сообщила мне, что уже успела рассчитаться с владельцами грузовиков и стрясти с них боевые. С её слов поначалу отказывался платить только один, но после её предложения ему пообщаться со мной торгаш оплатил боевые.

– Эля ты молодец, что догадалась с них стрясти боевые, но вообще это развод, – попытался я донести ей своё мнение по поводу её инициативы.

– Милый, какой развод? По факту бой был, у нас даже пленные и трофеи есть. Тебе то же самое любой юрист скажет, мы в своём праве требовать с торгашей дополнительную оплату. Именно это я и сделала, – изложила Эля свою позицию.

Я просто махнул рукой. Лишние деньги нам не помешают. Взял подругу под руку и повёл её к боту, параллельно отдавая приказ о его подготовке к вылету. Мы ещё не дошли до бота, а господин Лю изъявил желание забрать наших пленных себе. Я ему сообщил, что сейчас отвезу их в свой док пусть его руководство присылает за ними бойцов туда. Уже с бота отдал распоряжение по эскадре, корабли не покидать, находиться в готовности к разгону в любой момент.

Глава 6. 

Караван.

Когда мы прибыли в док, над нашей добычей уже колдовал инженер и техники моей мастерской временно забросив стоявший в доке крейсер. Мич увидев меня сразу подошёл и доложил, что нам с кораблём повезло, он в очень хорошем состоянии. Единственные проблемы у корабля с эмиттерами щитов, десяток выгорел и требуется заменить два листа брони, которые имеют серьёзные механические повреждения. Он мне пообещал, его за два часа привести в порядок.

Пока Мич мне докладывал я рассматривал крейсер, который стоял у нас на ремонте. Он сильно уступал моему, даже по внешнему виду. Бронепанели второго поколения гораздо слабее четвёртого поколения, количество турелей и эмиттеров тоже меньше. Когда-то броня корабля была матовая, теперь она стала серой от времени и не производила устрашающего впечатления. Пока Мич рассказывал мне про все корабли, побывавшие в доке с момента нашего убытия к нам в док, пожаловали представители хозяев станции. У них был очень интересный метод транспортировки пленных. Когда мы с рук на руки передали двух придурков, им сделали по уколу и уложили в металлические ящики, находящиеся на грави платформе. Процессия, состоящая из граве платформы и охраны убыла. Из всей процессии с нами остался только господин Лю.

– Господин Одли, мы можем с вами пообщаться в спокойной обстановке, – обратился ко мне Бао.

– Конечно мистер Лю, давайте пройдём в жилой модуль, там нам никто не помешает, – предложил я представителю триады.

Пройдя в жилой блок Эля, налила нам по бокалу дарийского виски и удалилась по своим делам оставив нас наедине. Первым начал Лю: – Тим, вы уже поняли, что происходит в нашей области фронтира? Судя по вашему поведению и созданию у нас на станции ремонтной мастерской бежать отсюда в ближайшее время, вы не планируете, – больше утвердительно, чем вопросительно произнёс Бао.

Я даже не стал отвечать на этот риторический на мой взгляд вопрос, просто покачал головой. Бао внимательно посмотрел на меня и продолжил: – Корпорации из систем Уилсона и Рудной за последнее время предприняли массу действий направленных на разорение собственников системы Мечта. В последнее время им даже стала мешать и наша станция. Хотя мы всегда занимали нейтральную позицию. За последний месяц ваш случай является третьим. Мы хотим ответить нашим друзьям. Преподать этой пиратской шайке урок хороших манер. Рассмотрев все возможные кандидатуры из числа наёмников, мы выбрали ваш отряд.

У меня и самого зрел план посещения систем пиратов местных корпораций, а тут ещё и господа из триады сами пришли.

– В принципе я согласен, но в данный момент у меня уже есть заключённый контракт по сопровождению каравана. Поэтому в лучшем случае я смогу приступить к реализации вашего контракта через месяц и скорее всего я начну действовать из системы Уилсона, – решил я немного приоткрыть свои планы на будущее.

– Нас это устроит Тим. Когда вы прибудете в систему Уилсона, наш человек выполнит любые ваши просьбы по комплектации ваших судов, включая поставку оборудования пятого поколения. Думаю, это будет хорошей компенсацией за ваше согласие. Также в системе Уилсона вам предоставят свежие разведывательные данные о дислокации пиратов, приоткрыл свои карты господин из триады.

– Всё-таки господин Одли, сколько вы попросите за свои услуги? – задал Бао свой нехитрый вопрос.

– Господин Лю, я бы остановился на цене в одну услугу. Тем более, что за мной имеется долг, пусть он невелик и спорен, но я его ощущаю, – высказал я своё предложение.

– Господин Одли, в ваших поступках прослеживается образ мышления присущий выходцам из Альянса. Я рад, что посоветовал руководству сотрудничать именно с вами, – закончил свою речь мистер Лю. Как настоящий выходец из Альянса он не смог себе отказать в удовольствии похвалить себя и польстить собеседнику. Ханьцы вообще никогда не говорят прямо, это можно назвать их образом мышления.

Оставшееся время до отлёта прошло незаметно в обыденных заботах по обеспечению судов всем необходимым, ведь до системы Рудная мы теперь будем находиться в полной автономии. Наконец утром следующего дня наша небольшая эскадра ушла в гипер по направлению к системе Бань.

Если честно я не понимал секретность, с которой партнёр относился к достаточно простому каравану с сельскохозяйственной продукцией. Но это было до того момента пока я не стал изучать королевство Ворк, его законы, традиции, историю. Это небольшое по меркам центральных государств образование, умудрившееся ещё и развалиться на две части представляло собой ещё тот серпентарий. Государственное устройство было достаточно простым, во главе государства монарх, он в свою очередь опирается на поместное дворянство. Вот только за прошедшие столетия с момента образования государства количество дворян сильно увеличилось. Да что дворяне, королевская семья разрослась до огромных размеров. Только прямых наследников по мужской линии я насчитал более тысячи и чем больше у они было прав на престол, тем сильнее усиливалась конкуренция. Под конкуренцией я понимаю скрытую подковерную войну, которая уже почти тысячу лет велась в государстве. Блистательные отпрыски великого основателя шли на любые подлости и низости в борьбе за престол. В список входило даже заражение наложниц противника страшными генетическими болезнями. Про яды, наёмных убийц и банальные террористические акты можно не распинаться. Иногда даже вся эта подковерная, змеиная возня вырывалась из-под покрова благочиния высшего света и начиналась резня на планетах и космические бои. Последний такой нарыв вскрылся после смерти прошлого монарха. Противостояние двух прямых претендентов, их семей и дворянских родов поддержавших их разделило страну на две части. С тех пор междоусобная война так и не прекратилась. Противники уже не раз сходились в космических сражениях уничтожая друг друга, но абсолютной победы ни одна сторона так пока и не добилась. Оба лагеря тянули из народа последние жилы для поддержания своих боевых флотов. При этом производственные мощности и так были слабыми и устаревшими, а тут ещё эта междоусобица.

С кислородными планетами королевству повезло, их было в достатке. Королевство, даже не применяя технику было способно полностью прокормить своё население, поэтому продовольствие в королевстве стоило дёшево, а аграрии были по той же причине бедны. Дворянство за редким исключением в земледелие капиталы не вкладывало. Они только собирали налоги, пытаясь их всеми неправдами увеличить, но как можно меньше отдать короне. Внешние инвесторы в лице корпораций обходили королевство с её непрекращающейся гражданской войной стороной. Население нищало, принося своему правящему классу всё меньший доход. Правящий класс в лице дворянства не знал, что с этим всем делать.

Выяснив всё это, я стал понимать позицию, которую занял партнёр. Он просто не желал участвовать в междоусобной грызне. Год от года он наращивал капиталы семьи. Он один из немногих кто вкладывал в сельское хозяйство деньги. Его семья и вассалы за прошедшие несколько лет смогли надёжно защитить свою родную планету собрав неплохую эскадру из шести крейсеров, двух носителей, двух фрегатов и шести корветов. Все эти корабли были правда второго поколения с единичными улучшениями. Но учитывая состояние остального флота королевства даже они наводили ужас и отбивали охоту ссориться с их владельцем. Родная система моего партнёра Вурк была надёжно прикрыта от посягательств добрых соседей и пиратов из соседних систем. Также я понял и причину своего найма. Компаньон и его семья не могли отправить эскадру в сопровождение каравана. Они банально опасались нападения своих соседей и пиратов. Вот такая идиллическая картина «процветающего» королевства сложилась у меня после просмотра материалов из галонета.

В изучении королевства я провёл остаток времени до ухода в гипер. Дальше всё шло по накатанной. Личный состав крейсера тренировался и учился, исключений не было. Кто откажется от обучения в кредит, установки более современной нейросети и расширителей. Все понимали, что владелец вычтет, но знания и улучшения они получали сейчас, а вычет производился из премиальной доли призовых и оклада. Поэтому общий уровень знаний и умений коллектива медленно повышался. К примеру, наших абордажников уже не стыдно было отправить на захват чужого корабля, они перестали вести себя как куча одичавшего мяса, а работали командой, прикрывая партнёров и увеличивая тем самым живучесть всей группы в целом.

Оба перехода из системы Брансона в систему Бань и из системы Бань в систему Мел были спокойными. Система Бань впечатления на меня не произвела. В ней всего имелось:

•      Одна кислородная планета, категории -А;

•      Совсем крохотная станция, даже меньше, чем в системе Мечта;

•      Два поселения под куполом на двух каменных планетах добывающие какие-то ресурсы;

•      Тяж землероек, висящий на орбите одной из планет;

•      Ретранслятор, обеспечивающий в системе доступ в галонет;

•      Крейсер и корвет охраны системы второго поколения.

Наличие в системе ретранслятора было единственным, что меня порадовало и чем я воспользоваться.

Пробежавшись по характеристикам планеты и предложениям на станции задерживаться в системе не стал. Планета имела ужасный климат с перепадами температуры в 100–150 градусов и только наличие на ней полезных ресурсов по всей видимости подвигло людей на обустройство тут станции и освоения планеты. Цены на станции вызвали у меня смех и полностью отбили желание её посещать. Дешёвыми тут были только еда, полезные ископаемые и парковка на орбите. Все остальные товары стояли в два раза дороже чем на станции Страйк. Видимо центральные миры не сильно освещали эту систему лучами благ цивилизации. Пообщавшись с местной охраной. Оповестил их, что противоправных действий мы предпринимать не намерены, разогнались и исчезли в гипере.

Система Мел оказалась немногим лучше своей соседки. Просто принадлежала эта система уже королевству Ворк и тут была одна кислородная планета категории А. Хорошей новостью стало, что караван нас уже ожидал в системе. Познакомившись с капитанами грузовозов, я не стал злоупотреблять гостеприимством королевства и нервировать пограничников, бороздивших пространство системы на корытах первого поколения. Отправил на корабли каравана вектор, и мы начали разгон.

Тут я раскрою небольшую хитрость. Все капитаны кораблей думали, что караван пойдёт по накатанному маршруту Мел – Бань – Брансона – Мечта – Рудная. Выданный вектор был тому подтверждением. Вот только в соседней номерной системе нас ожидал мой корвет с глушилкой. Он нас выдернет из гипера, и мы сменим направление своего движения. Думаю, это позволит нам избежать возможных засад от родственников и друзей моего партнёра. Пусть ждут и ищут нас на стандартном маршруте, а мы срежем себе путь и отправимся через мало чем примечательные номерные системы. Зато глаза и уши в системе Мел подтолкнут наших противников искать нас на стандартном маршруте.

Вывалившись из подпространства в соседней системе, не имевшей собственного имени, а только цифровой код я отправил новый пакет данных для следующего прыжка. Среди капитанов грузовиков начались прения по поводу правильности этого решения и целесообразности выполнения моих указаний. Пришлось отправлять ещё им один пакет с выдержками из нашего договора. Там было чётко прописано, что именно я как глава сопровождающей эскадры принимаю решение о маршруте, а они выполняют приказы. После того как я повозил морды этих судоводителей по пунктам договора, большая часть капитанов успокоились. Только один придурок решительно заявил, что ему с нами не по пути и он продолжит следовать по старому вектору. Пришлось прибегнуть к моральному насилию и предупредить, что те, кто решат остаться, или решат изменить выбранный мной вектор для прыжка будут расцениваться как предатели и агенты врагов. Также предупредил, что грузовики, которые не прыгнут, просто обездвижить, а затем уничтожит мой корвет. Он будет уходить в гиперпространство последним. На этом прения сторон были завершены, и мы начали разгон, под нудные заявления некоторых капитанов грузовиков, что они всё донесут своим суверенам и те точно со мной разберутся. Я в это театральное действие не вмешивался, просто фиксировал всю ахинею в эфире на нейросеть. Пусть потом партнёр разберётся с этими уродами. Зная своего партнёра, он то точно угрожать не будет, выкинет в космос без скафандра и поставить на этом точку. Ведь ему чужие уши и глаза в своих рядах не нужны, уж больно дорого они могут обойтись.

В своих подозрениях о том, что нас ждут я убедился совсем скоро. Я правильно поступил, изменив маршрут, вот только вектор нужно было изменить больше. С учётом возможностей грузовиков нам предстояло пять прыжков и уже вторая промежуточная система совпадала с вектором прыжка к системе Рудная от системы Мел на прямую. Видимо доброжелатели моего партнёра готовились долго. Видимо основная эскадра и ждала нас на пути к системе Брансона, но и второй прямой маршрут они тоже прикрыли. Вот и ждала нас в одной из номерных систем засада, единственный плюс состоял в том, что они ожидали только один крейсер второго поколения, а не нашу эскадру.

Из гипера нас вытащили во время второго перехода, менее чем за сутки до второго выхода в реальный космос. Моя команда не сплоховала. Натаскал я их уже за время наших переходов. Весь экипаж с запасом уложился в установленные мной временные нормативы заняв свои места согласно боевому расписанию. Команда второго крейсера в нормативы не уложилась на тридцать с лишним секунд, судя по докладу от капитана Зиверта о готовности его корабля. Ох дойдут до них мои руки, портят они мне картину в эскадре.

Ожидающая нас эскадра меня не впечатлила. Один крейсер второго поколения в стандартной комплектации, два фрегата первого поколения и носитель. Это корыто под названием носитель, являлось переделанным грузовиком и его только с определёнными допущениями можно было отнести ко второму поколению. Щиты этого грузовика и броня так и остались у него от его основы и принадлежали к первому поколению, а вот турели ближнего и среднего боя стояли второго поколения. Это чудо военной мысли имело даже четыре торпедных аппарата которые бочонками выступали из корпуса в носовой части корабля. В центральных мирах давно уже отказались от использования торпед. Они являлись прототипами современных ракетных комплексов и теперь уже не могли конкурировать по габаритам, весу и скорости даже с простейшими типами ракет.

Правда командир эскадры противника был либо глуп, либо плохо подготовлен. Не имея возможности, что-либо противопоставить нам на больших и средних дистанциях он всё равно решился атаковать нас первым. Я ещё только прикидывал как нам с наименьшими потерями провести атаку, а он уже направил свои лоханки в разгон по направлению к нам. Портили мне настроение только переговоры в командной сети капитанов грузовозов рассуждающих на тему, а что теперь будет. Пришлось рявкнуть на общей частоте эскадры и заткнуть идиотов, мешающих руководству принимать решения и отдавать распоряжения. Затихли сволочи моментом, погодите уроды прибудем в Рудную я вам покажу кто есть кто. Приказал искину записывать все диалоги на частотах каравана и конвоя, собирая, систематизируя информацию и ведя своеобразный рейтинг идиотизма капитанов грузовозов.

Тем временем эскадра противника продолжала сближаться с нами, видимо надеясь на реализацию имевшегося у них единственного преимущества – количественного превосходства москитного флота. Вся их задумка могла реализоваться только в одном случае, пропусти мы их на ближнюю дистанцию. Я же совсем этого допускать не собирался. Отправил свои корветы во фланги этим придуркам.

Наконец наши «друзья» зашли в зону уверенного поражения моего главного калибра. Первым я решил вывести из боя самое опасное судно, их лидера. Спаренный залп моих 400-миллиметровых орудий поверг противника в шок. Моя девочка правда попала по крейсеру только одним снарядом, да и тот прошёл в скользь. Но и этого хватило чтобы погасить слабые щиты правой полусферы крейсера и пропороть в броне крейсера огромную борозду. Попадание хоть и было скользящим, но как оказалось в последствии снаряд задел створку правого ангара заперев в нём пяток перехватчиков. Пока мои туннельные орудия накапливали заряд, отстрелялся и наш второй крейсер, выбравший своей целью один из фрегатов. Ребятам повезло, болванка насквозь прошила пытающейся уйти с линии огня фрегат. В космос вылетели струи газа, моментально охлаждающегося в пустоте космоса и превращающегося в крошки льда. Фрегат превратился после попадания в беспорядочно вращающейся, неуправляемый кусок металла.