Петр Вяземский
Отрывок из биографии Каннинга

Французская революция была тогда главным предметом общего внимания, предметом ненависти, страха для одних и ложных упований для других. Английский парламент был также разделен на её приверженцев и ненавистников. Имена: Питта, Фокса, Шеридана, Бурка сияют с равным блеском, хотя и в противоположных рядах, в сем ратоборстве мнений и страстей. Эта эпоха была, может быть, в Английском парламенте блистательнейшей эпохою ораторского красноречия. Люди, запросы, события, все было в возвышенном равновесии. Каннинг был один из самых горячих противников Франции, и не только не уступал Питту, но может быть и превосходил его в озлобленных филиппиках своих против Французов. Тогда партия антифранцузская боялась прилипчивости революционной язвы для Англии; но едва ли страх этот был справедлив. Франция могла завидовать Англия и желать усвоить себе её благоденствие. Англия уже пользовалась всем тем, чего только могла искать и добиваться Франция.

Не довольствуясь воевать с ораторской трибуны, воевать против Французов и правил, коих торжество хотели утвердить они, Каннинг вел еще деятельную войну с ними и в ежедневном журнале: Анти-Якобинец, который издавал он вместе с другими участниками. Вооруженный против правил революции, разил он и Английскую оппозицию, которая не разделяла мнений министерства. Противоречие сие в образе мыслей тогдашних, сличенных с теми, которые он явил после, будет объяснено в своем месте. Впрочем, биограф – не академический панегирист, обязанный настроить речь свою на однозвучный лад торжественной похвалы. Радуясь яркими чертами в жизни описываемого им лица, он должен сохранить и тени, которые спорят с лучами света. Между тем, заметим, предварительно, что образ мыслей в человеке должен более или менее зависеть от событий и положения, которое он занимает: один образ чувств должен быть неизменен и независим. Чувства истины положительны и непреложны; мнения истины прикладны.