Ольга Пентас
Золотые лучи

В одной из машин сидел мужчина. При появлении Лены он вышел из машины и с сомнением смотрел на девушку, пытаясь на что-то решиться. Наконец, и Лена обратила на него внимание и сразу узнала.

– Умут?

Он кивнул, улыбнулся и подошел ближе.

– А я все гадал, вы ли это!

– Я! – Ну неужели дело в платье?!

– На бал?

– На завтрак! – ответила Лена и рассмеялась. – Девять утра – рановато для бала, не находите?

– Если только он не начался еще накануне.

– Точно. А для завтрака в самый раз.

– Тогда прошу, – галантно поклонился Умут, приглашая Лену к своей машине.

– А вы еще не завтракали?.. Ой, простите, это было невежливо… – Лена немного растерялась от неожиданности. – Я просто хотела сказать, вы же, наверное, здесь по делам? И вам вовсе не обязательно меня куда-то везти. Я вызвала такси. Кстати, вот оно.

– Я здесь действительно по делу, это правда. По вашему, – немного серьезнее добавил Умут.

– Я не понимаю, правда…

Такси остановилось в пяти шагах, и нужно было что-то решать.

– Давайте сядем в машину, и я отвезу вас куда скажете. Что стоять посреди улицы? По дороге поговорим, хорошо?

Лена задумалась лишь на секунду. Умут ведь брат Кемаля, а Кемаль – муж Нихан. Это хорошая семья. Значит, можно ехать. К тому же, Лене было интересно, какое у Умута к ней может быть дело. «Почему-то когда ты садилась в машину к Денизу, вообще не раздумывала!» – промелькнуло у Лены в голове.

– Извини, брат! Девушка со мной поедет,– обратился Умут к таксисту и махнул ему, чтобы уезжал.

– Куда вас отвезти, моя госпожа? – улыбаясь, спросил Умут.

– В «Цитрус».

– Хорошее место для завтрака, – кивнул Умут.

– Нихан показала, – согласилась Лена. – Расскажете, какое же у вас дело ко мне?

– Знать бы! – ответил Умут и рассмеялся. – Нихан сказала: девушке нужна помощь, одна не справится! Разве я могу отказать сестрице Нихан?

Лена внимательнее посмотрела на Умута, начиная понимать, о чем просила Нихан. Ведь Нихан не знала, что Лена уже была на набережной и номер яхты узнала сама! Толку-то.

Умут смотрел на дорогу и ждал разъяснений от Лены. Высокий, крепкий, миловидный, Умут был так похож на Кемаля и одновременно полная его противоположность! Подкупало, что все эмоции открыто появлялись на его лице, он ничего не скрывал. Лена вспомнила, как молчал и хмурился всю дорогу Кемаль, а когда заговорил, от неожиданности Лена чуть не подпрыгнула. Сходство во внешности проявлялось в правильных чертах лица и седине на русых, вьющихся, коротко подстриженных волосах.

– На голодный желудок плохо дела решаются, – ответила наконец Лена.

– Это чистая правда! – с готовностью согласился Умут.

Поставив машину на парковке, Елена и Умут направились к кафе. Посетителей было немного. Поднимаясь по ступеням, Лена замешкалась и быстро обвела взглядом веранду. Здесь Дениза не было.

Умут тоже остановился, вопросительно глядя на девушку. И подал ей руку, провожая к столику. Лена с благодарностью приняла помощь. Подниматься по узким деревянным ступеням в длинном платье и на каблуках – сомнительное удовольствие. В это же время искать кого-то почти невозможно!

Итак, Дениза здесь нет. Нет его и на яхте. Нет, возможно, и в Фетхие. Нужны ли эти поиски?

Умут проводил Лену к столику. Заказали полный завтрак, со всем, что было можно заказать! И вскоре стол заполнился множеством умилительных маленьких тарелочек овальной формы с сырами, овощами и другими традиционными лакомствами серпме, турецкого завтрака.

– Боже, я такая голодная оказывается! – воскликнула Лена и с энтузиазмом принялась за яичницу с овощами.

– Люблю девушек с хорошим аппетитом! – Он подмигнул Лене и тоже принялся за еду.

Запивая оладьи крепким черным чаем, Умут попросил Лену рассказать немного о себе.

– Обменяемся анкетными данными? – автоматически спросила Лена.

– Что вы имеете в виду? – не понял Умут и нахмурился. -Интересная реакция… Но я хотел спросить, что вы любите? Еда, музыка и тому подобное… – пояснил он.

Лена спохватилась. Ведь это такое простое и логичное начало беседы двух малознакомых людей, и в вопросе Умута не было ничего удивительного. Это не он, а Дениз сразу установил такие нетипичные, немного странные правила! И Лена с готовностью включилась в игру тогда. Игра давно закончилась, Лена была разгромлена, соперник покинул поле. А Лена все еще играла… «Ну и идиотка!» – подумала девушка, а вслух сказала:

– Извините, просто вырвалось… Вы правы: вопрос обычный, а реакция неадекватная… Я люблю многое: еда, музыка и тому подобное… – с расстановкой ответила Лена и улыбнулась.

– Туше! Неплохо,– оценил Умут. – Ну давайте начнем с простого: ваш любимый цвет?

– Вы серьезно? Это слишком банально. И у нас не смотрины, верно? Но я ведь и не кривила душой, когда говорила, что люблю все! Все, что нас окружает и что я еще не пробовала, не видела, песни, которые еще не слышала, места, в которых еще не бывала! Короче говоря, жизнь – она очень интересная! Сама по себе. Выдумывать что-то не обязательно, достаточно просто оглядеться вокруг, понимаете? Мы не замечаем многих прекрасных мелочей.. как это по -турецки… ну, такие нашивки у лошади справа и слева от глаз, которые ограничивают обзор?

– Шоры? – пришел на помощь Умут.

– Верно! Этого слова я не знала! Спасибо, – и Лена благодарно улыбнулась. -Живем, будто в шорами на глазах, и много не замечаем.

– Значит, только все новое? – уточнил Умут заинтересованно. – А если, например, новое место вам понравится? Вернетесь туда еще раз?

– Конечно, обязательно! И присмотрюсь внимательнее. Будет еще что-то новое, – и Лена рассмеялась. – Думаете, это глупо?

– Не думаю. Почему глупо? Нет. – Умут сделал паузу, подбирая слова. – Это распространенная жизненная позиция очень многих людей, особенно заядлых путешественников! Каждый день – новый город, Европа за неделю и все в таком роде,– поморщившись, добавил он.

– Ой, нет! Такие путешествия вызывают у меня аллергию! Чтобы хоть что-то увидеть и понять, нужно прожить в этом месте несколько месяцев, пообщаться с людьми и так далее…

– Но все же, Елена, из того, что Вы успели увидеть здесь, в Фетхие, что-то Вам понравилось? – с любопытством спросил Умут.

«Меткое попадание в самое больное!», подумала про себя Лена, но вслух ответила совсем не то, о чем подумала:

– Конечно. Это очень красивый город, уютный, атмосферный, цветущий! Для любого человека из холодной, лишенной красок страны, это райский уголок.

– Это точно, – добродушно ответил Умут. – Но Фетхие – не просто райский уголок. У него богатая история. Знаете об этом?

– Не много, если честно.

– Я бы хотел показать Вам как-нибудь, если Вы не будете против. Я и сам не знаток, но кое о чем читал.

– Конечно, почему бы и нет, – с готовностью ответила Лена, а про себя подумала: «Ну вот же, нормальный человек. Спокойный и последовательный. Совсем другой…» – Договорились! – Умут явно обрадовался. – А теперь к делу? Как я могу помочь?

– А что Вам известно об этом деле? – спросила Лена. Почему-то не хотелось рассказывать ему о Денизе. Или свести рассказ к минимуму. Она видела, что Умут испытывает симпатию к ней, и именно поэтому вряд ли захочет помочь, если узнает, что это связано с поисками другого мужчины.

– Ничего! – развел руками Умут. – Нихан сказала совсем мало. Это такая таинственная история?– улыбнувшись, спросил он.

– Это очень таинственная история, – вздохнув ответила Лена. – И, возможно, было бы лучше, если бы тайна так и осталась тайной, – с грустью заметила девушка и достала из сумки телефон. – Вот яхта, о которой я хотела бы узнать хоть какую-то информацию, если это возможно.

Умут перекинул фотографию на свой мобильный и внимательно посмотрел на Лену, решая в голове какую-то задачу.

– Я попробую, – серьезно сказал он. – Сделаю все, что в моих силах, потому что хочу помочь Вам.

Это прозвучало так просто и естественно, что Лена была искренне тронута.

– Спасибо.

– Я бы взглянул на нее вживую. Где она пришвартована?

– У дальней марины, – и Лена назвала точный адрес. – Но у меня сейчас урок, и я не смогу с Вами поехать.

– Сейчас и не нужно. Я наведу кое-какие справки, а потом можно будет и посмотреть.

Покончив с завтраком, молодые люди расплатились по счету и направились к машине.

Лена бросила прощальный взгляд на веранду. Всего несколько дней, а казалось, что целая вечность прошла с того дня, как Дениз сидел здесь с другом, смеялся над историей, которую рассказывал, а Лена пряталась за листом меню, и ее сердце замирало в предвкушении… Это был прекрасный день, возможно, лучший из всех! И Лена уже в сотый раз перебирала в памяти мгновения этого дня. Она помнила каждую секунду, каждый взгляд, каждое дуновение ветра… Возможно, если бы Дениз сказал ей прямо, что далее их отношения невозможны, возможно, если бы дал прямо понять, что все кончено и простился с ней по-человечески, осознать и пережить это расставание было бы проще. Было бы больно, конечно, но Лена нашла бы в себе силы двигаться дальше.

Но Дениз просто исчез, оставив воспоминания и тысячи вопросов без ответа. И Лене уже начинало казаться, что она сходит с ума, бесконечно двигаясь в одном и том же направлении, но ни на шаг не приближаясь к цели.

Обратный путь до отеля прошел в молчании. Лена была очень грустной и задумчивой, и Умут деликатно воздержался от лишних вопросов.

Провожая Лену до отеля, Умут заметил:

– Не переживайте и наберитесь терпения, хорошо? Что бы или кого бы вы ни искали, это дело решится. Все будет хорошо.

Лена благодарно улыбнулась и кивнула.

– Спасибо вам большое за помощь.

Умут тоже улыбнулся в ответ и направился к машине, а Лена проводила его взглядом и пошла к стойке администратора.

– Никто не спрашивал вас сегодня, госпожа, – был ей уже привычный ответ.

День пролетел за занятиями, а вечером Лена взяла такси и поехала к стоянке яхт.

Белая яхта с самой высокой мачтой находилась там же. Такая же гордая и одинокая, она плавно покачивалась на спокойных волнах у причала. На борту никого не было. Лена медленно прошлась по берегу и направилась в кафе, заняв тот же столик, что и в прошлый раз. До самой темноты она всматривалась в каждого прохожего, идущего по пандусу, в каждую машину на стоянке, и при виде любого темноволосого мужчины высокого роста сердце начинала биться как сумасшедшее, пока не становилось ясно, что это не Дениз. И это тоже не он, и это, и это… «Господи, это и правда какое-то наваждение! Зачем я здесь сижу, он же не придет! Хватит! С меня хватит!» Решив, что это и есть конец истории, Лена уже встала из-за столика, чтобы уйти. И в этот момент к ней подошла маленькая девочка, и Лена узнала в ней Мелек.

– Привет. У меня есть для тебя кое-что, – И Мелек протянула Лене сложенный вдвое листок бумаги.

– От кого это? – Лена не узнала собственного голоса, таким хриплым он вдруг стал. – От кого эта записка, Мелек?

Девочка лишь пожала плечами и ничего не ответила.

– Где он? – почти закричала Лена. – Где этот человек, что передал тебе записку?!

– Ты сидишь здесь уже слишком долго, и мне очень жаль тебя, – искренне сказала Мелек. – Человек, которого ты ищешь, не хочет, чтобы его нашли.

Лена почувствовала, что задыхается. Удивление, страх, потом радость, а в следующую секунду эти эмоции затмила злость. Даже ярость. Трус, да как он смеет?! Пусть скажет прямо в лицо все, что у него есть сказать! Лена обвела глазами людей вокруг, на веранде кафе, на дороге, на стоянке у входа на пандус, около яхты и на борту самой яхты – Дениза нигде не было. Почувствовав, что колени подкосились, Лена опустилась обратно на стул и трясущимися руками открыла записку. Красивым правильным почерком там было написано:

« Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся понять и простить».

Лена перечитывала эти строчки снова и снова, пока смысл слов не дошел до ее сознания. Значит, все это время он был в городе и знал, что она ищет его, знал, что она приходит в это кафе и сидит по несколько часов, и, возможно, знал, что она приходила тогда ночью и что эти мужчины грубо прогнали ее. Он все это знал и был где-то рядом, но так и не показался ей на глаза! И правда, трус!

Лена перевела взгляд на Мелек – девочка с сочувствием смотрела на нее, стоя рядом.

– Ты можешь посидеть со мной немного? – тихо спросила Лена. – У тебя есть время? Мне сейчас очень нужен кто-то рядом…

И Лена улыбнулась Мелек сквозь слезы. Та кивнула и села.

Лена позвала официанта, заказала ракы для себя и сок и пиде для Мелек, затем достала зажигалку, подожгла с уголка записку и положила ее в пепельницу. Какое-то время они с Мелек сидели молча, наблюдая за тем, как догорает записка. Лене казалось, что вместе с запиской догорает и последняя надежда увидеть еще когда-нибудь Дениза. Теперь уже точно… «А что ты хотела? – спросила себя Лена. – Хотела, чтобы он попрощался? Наверняка, ты хотела, чтобы он сделал это лично, но не вышло. Чтобы там ни было, это прощание! Двух мнений тут быть не может»

– Значит, прощание, – подтвердила Лена вслух.

Официант принес заказ. Ракы – очень крепкий турецкий напиток, напоминающий русскую водку; пиде – пирог на тонком тесте с сыром и овощами; и сок для Мелек. Девочка с аппетитом кушала, а Лена налила немного ракы из запотевшего графина в стакан, добавила воды и выпила залпом.

– Не чокаясь, как на поминках! – провозгласила она.

Пока Мелек ела, Лена закурила и снова посмотрела на яхту. Она вдруг поймала себя на мысли, что вид этой горделивой белоснежной посудины сделался ей невыносим.

– Почему ты плачешь? – спросила Мелек? – Тебя кто-то обидел?

– Нет, дорогая, – ответила Лена и вытерла мокрые щеки. – Мне просто указали на дверь.

– Ты не должна плакать, – спокойно ответила девочка. – Ты богатая и красивая, что тебе плакать?

– Богатая? – удивилась Лена. – Вовсе нет.

– Тебе есть, что кушать и где спать, – ответила Мелек. – Значит, ты богатая.

Такие простые слова! У Лены даже сердце сжалось.

– Тебе негде спать?

– Сегодня есть, где, – ответила Мелек. – Но так бывает не всегда.

– Тебе нужны деньги?

– Нет, – покачала головой Мелек. – Но в том магазине продают свежий хлеб, такие большие круглые лепешки. Они очень вкусные!

И Мелек указала на соседний с кафе магазин.

Лена еще с прошлой встречи, когда они с Мелек познакомились, хотела помочь ей, но не знала, каким образом. Поэтому, когда Мелек попросила, Лена согласилась сразу же, не раздумывая.

– Пойдем! – Лена встала со своего места, расплатилась по счету, взяла за руку девочку, и вместе они направились в магазин. Запах свежего хлеба Лена уловила еще на улице. Радушный пожилой хозяин с улыбкой предложил им на выбор несколько лепешек, булок, пиде, пирожков в разными начинками, названий которых Лена не знала, поэтому предложила Мелек сделать выбор самостоятельно. Мелек была в восторге, и на секунду Лена позабыла о своих проблемах, радуясь вместе с ней.

На улице Лена простилась с Мелек, погладив ее по голове, и девочка убежала, довольная, мелькая пятками в резиновых шлепках. Лена была довольна, что хоть чем-то смогла помочь, и очень надеялась, что этот хлеб у Мелек не отберут.

Стараясь больше не смотреть в сторону марины, Лена села в такси и отправилась в свой отель. До номера она добралась, когда густые сумерки уже сменила ночь.

«Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся простить и забыть»

Выйдя на балкон, Лена посмотрела на окутанный темнотой Фетхие, на огни пристани у моря, прислушалась к звукам ночной жизни. Где-то на дороге послышалась музыка и тут же стихла. Шум прибоя почти не долетал с берега, но запах моря с порывами свежего ветра пронизывал весь город.

«Не нужно ни о чем жалеть, – повторяла про себя Лена. – Жизнь не остановится, даже если тебе вдруг покажется, что земля ушла из-под ног, и мир исчез навсегда. Иногда бывает так больно, что кажется, будто даже сама планета рассыпается на тысячи бесконечных осколков. Но это все у тебя в голове. А жизнь будет продолжаться дальше, как ни в чем не бывало».

«Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся простить и забыть»

Даже если Дениз просто хотел защитить Лену от чего-то… Если бы он узнал правду, то понял бы, что Лена ничего не боится, что бояться ей уже нечего, кроме одной единственной вещи – уходящего времени! Но он так и не пришел. И не узнал.

Значит, больше не приходить и не искать… Постараться простить… Но забыть – этого Лена пообещать не могла.

Сестры

Лена очнулась на рассвете от собственного крика. Ей снился все тот же кошмар. Она бежала по бесконечным больничным коридорам, прямо, направо, налево, снова прямо, и заглядывала в каждую палату. Она все искала что-то и никак не находила. Снова и снова она пыталась попросить помощи у людей в этих коридорах, но никто не замечал ее. Она не существовала или была каким-то образом невидима для всех этих людей. Она звала, кричала, плакала, но помощи не было. И выхода не было.

За окном пели птицы. Открыв шторы, Лена вышла на балкон. Небо, такое необъятно бесконечное, ранним утром было прозрачно-голубым. Солнце уже показалось из-за гор за и постепенно тянулось к городским прохладным улицам, но многое еще оставалось в тени. И белые дома с красной черепицей, и цветущие сады, и набережная будто застыли в ожидании, надеясь уберечь ночную прохладу от золотых лучей. Но спасения не было, и новый жаркий день наступал неотвратно.

Утро началось с головной боли. Приняв лекарство, Лена накинула на плечи вязаный кардиган и спустилась в бар на первом этаже. Как она и надеялась, бар работал круглосуточно, и хотя посетителей не было, молодой мальчик по имени Ахмед (так значилось на его бейдже) с сонной улыбкой приготовил Лене вкуснейший черный кофе и поджарил тост с сыром. До открытия ресторана было еще два часа, а Лена жутко проголодалась и была очень благодарна Ахмеду за услугу, ведь тосты не входили в его обязанность.

Сидя за столиком и попивая божественный крепкий напиток, Лена принялась думать о дальнейших планах. Дело в том, что через два дня ей нужно было освободить номер в отеле. А к поискам нового жилья она даже не приступала. Можно было, конечно, остаться здесь еще на несколько дней – отель был полупустым, и вряд ли Лене бы отказали, но девушка просто не видела в этом смысла. У нее были кое-какие сбережения, и уроки приносили стабильный доход, но кто знает, что будет дальше? Тратить лишнее Лена не хотела. К тому же, несмотря на очарование этого отеля, красоту его террас и интерьера, Лене хотелось сменить обстановку. На миг Лена задумалась, а не уехать ли вообще из Фетхие? Это была бы кардинальная смена обстановки! Но от этой мысли Лена сразу же отказалась. Она только-только начала привыкать к новому месту, и здесь у нее появились хорошие знакомые: Нихан и ее семья. Уезжать не хотелось. Думая об этом, Лена пыталась быть честной сама с собой. Нет ли еще одной причины, по которой она не хотела уехать? Есть ли надежда? Надежды теперь уже не было. По крайней мере, надежды увидеть Дениза и обрести счастье с ним.

Но поменять обстановку Лена хотела по этой же причине: больше не нужно будет ждать, что Дениз вдруг передумает и придет к ее порогу, и больше не нужно будет спрашивать у администратора, не приходил ли он. Если она переедет и не оставит о себе никакой информации, и переедет не в отель, а в частный сектор, что она и собиралась сделать изначально, Дениз уже не сможет ее найти, даже если когда-нибудь захочет!

Ближе к полудню, когда Лена сидела у бассейна и готовилась к уроку, позвонила Нихан и предложила поехать по магазинам вместе с ней и ее сестрами. Гюльчин нужно было обновить гардероб перед свадьбой. Ее праздничный наряд готовился на заказ, но нужна была и другая одежда, а подругам невесты нужны были платья для праздника, аксессуары и многое другое. Лена приняла предложение с удовольствием.

В половине второго девушки заехали за Леной в отель на машине и вместе направились в торговый центр.

По дороге Нихан представила Лену своим сестрам. Гюльчин, младшая из сестер и будущая невеста, оказалась хрупкой девушкой двадцати двух лет, с копной черных как ночь волнистых волос, миловидная и улыбчивая. Лена обратила внимание, что Нихан и Гюльчин были очень похожи и лицом, и стройной фигурой, и манерами. Разве что Гюльчин была еще совсем молода и наивна. Как и Нихан, Гюльчин предпочитала женственную классику в одежде, но платка не носила. И делала макияж гораздо ярче, чем у старшей сестры, отдавая дань молодежной моде. А вот средняя сестра, Асу, оказалась совершенно другой! Высокая, крепкая, легкая и спортивная, с короткой модной стрижкой и пирсингом не только в ушах, но и в носу. Асу и лицом была совершенно не похожа на сестер: широкие скулы, узкие губы, крупные слегка раскосые карие глаза. Даже не верилось, что они были сестрами!

– О, Аллах, и зачем вы потащили меня с собой! – раздраженно восклицала Асу по дороге. – Я ненавижу все эти тряпки и шпильки, знаете ли, – обратилась она к Лене. – А хороших спортивных магазинов в Фетхие нет, в отличие от Стамбула.

– Вы живете в Стамбуле? – спросила Лена.

– Большую часть времени. Я тренер широкого профиля: общая физическая подготовка, пилатес, групповой шейпинг – это стандартный набор. Так же владею приемами самообороны, умею подобрать курсы физиотерапии для взрослых и детей с искривлением позвоночника, например, – с энтузиазмом поведала Асу. Чувствовалось, что эта тема ей гораздо ближе, чем шоппинг.

– А на свадьбу ты в чем придешь, дорогая? – с улыбкой ответила Гюльчин. – В шортах и кроссовках?

– Да! – Асу скривила рожицу. – А ты бы хотела, чтобы я пришла, шатаясь на шпильках, и сломала ногу где-нибудь на лестнице?! А ты знаешь, какой урон эти ваши каблуки наносят женскому здоровью, как страдает спина и кости таза? – со знанием дела добавила Асу.

– Только не начинай! – взмолилась Нихан, включая поворотник. До торгового центра оставалось совсем недалеко.

– Уроки самообороны – это потрясающе! – сказала Лена с горящим глазами. – Правда! Может быть, Асу, у Вас найдется немного времени и для меня? Или, возможно, Вы сможете посоветовать мне тренера с аналогичными навыками?

Асу с удивлением посмотрела на Лену.

– Для чего вам это? Я имею в виду, странный выбор – девушки вроде вас предпочитают пилатес или йогу, – с улыбкой добавила Асу и посмотрела на Лену внимательнее. – Вы худая и слабая, у вас слабые мышцы…

– Асу! – перебила ее Нихан. – Полегче, хорошо, сестрица? – и она обратилась к Лене: – Асу у нас девушка прямолинейная, иногда чересчур.

– Да все нормально! – отмахнулась Лена. – Знаете, Асу, у меня со здоровьем вообще проблем много… Шейпинг и пилатес не для меня. И я понимаю, что овладеть, например, боевым искусством тоже вряд ли смогу, – с улыбкой добавила Лена и пожала плечами. – Но я бы очень хотела научиться постоять за себя. Я знаю, что смогу! Там ведь важна скорее техника, а не сила, верно? И есть же у человека болевые точки, с помощью которых можно его как минимум отвлечь, а самой убежать? Или вообще вывести из строя, верно?

«И в следующий раз, – подумала Лена про себя, – когда какой-нибудь мужчина попробует толкнуть меня на асфальт, ему не поздоровится!»

– Что верно, то верно! – рассмеялась Асу. – Я буду в Фетхие до самой свадьбы и с удовольствием Вам немного помогу! В конце концов, это лучше, чем мотаться по магазинам с этими сумасшедшими!

И Асу радостно хлопнула в ладоши.

– Тогда договорились!

Оставив машину на подземной парковке, девушки направились в торговый центр. Лена была здесь впервые, зато Нихан и Гюльчин знали центр, как свои пять пальцев, и Лена с Асу просто следовали за ними, стараясь не отставать. Как и любой торговый центр Москвы или другого города, он состоял из набора магазинов одежды, обуви и других предметов обихода как известных международных марок, так и местных, турецких. Начать решили с вечерних платьев. Большой магазин со стеклянными витринами и мощным кондиционером, название которого Лена не успела прочитать на входе, изобиловал платьями всех возможных фасонов и расцветок. Гюльчин и Нихан бросились энергично просматривать товары, а Лена и Асу облегченно опустились на диванчик рядом с примерочной. Ни одна, ни другая не планировали что-то покупать, но не тут-то было! Через минуту Нихан появилась перед Леной с охапкой платьев наперевес и повела ее в примерочную.

– Давай-ка, сестрица, примерь эти три наряда, а я буду рядом! – распорядилась она, и Лена послушно направилась в узкую кабинку.

Первое платье, ярко-красное, состояло из узкого корсета и широкой плиссированной юбки чуть ниже колена. Размер подошел идеально. Лена посмотрела на себя в зеркало и обреченно покачала головой. Слишком вызывающе, слишком ярко! Да и куда, позвольте спросить, можно направиться в таком платье?! Разве что на маскарад в Венеции?

– Лена! – позвала Нихан. – Выходи, посмотрим на тебя! Что ты там копаешься?

Немного смущаясь, Лена вышла из кабинки. Нихан и Гюльчин крутились перед большим зеркалом, обсуждая друг друга. На Нихан было черное узкое платье в пол со шлейфом и очень откровенным декольте, а Гюльчин облачилась в нежно-розовое одеяние из шифона, больше похожее на летний сарафан, чем на вечернее платье. Обеим наряды были к лицу. Оглянувшись, девушки внимательно осмотрели Елену, комментируя каждый сантиметр платья.

– Зачем ты выбрала красный?! Блондинкам он не идет!

– Просто не тот оттенок! Посмотри на корсет! Божественно!

– В таком только мужа искать! – рассмеялась Асу, сидя на диване.

– Погоди, и до тебя доберемся! – прикрикнула на нее Нихан.

– Юбка слишком длинная, всю пыль соберет!

– Так ведь не в поле же она в нем пойдет!

– Размер не угадала, нужно поменьше! Нужно так затянуть, чтобы дышать не могла, тогда получится прямо-таки осиная талия!

– О, Аллах… – пробормотала Лена, перенимая столь распространенное здесь выражение.

– Ты сказала это точно, как турчанка, – рассмеялась Нихан. – Тебе не нравится платье?

– Это и правда чересчур, – сокрушенно ответила Лена.

Вдоволь налюбовавшись в зеркало, девушки направились на вторую примерку.

Теперь Нихан красовалась в красном. Платье было классическим вечерним вариантом, в пол, приталенного кроя, без рукавов, из плотной фактурной ткани. И Нихан выглядела в нем, как греческая богиня любви и красоты. Девушки смотрели на нее с восторгом, даже не пытаясь критиковать.

– Вот кому идет красный! – сказала Лена, и выбор был сделан.

Гюльчин выбрала синее шелковое платье, расшитое бисером, с рюшами и оборками.

– Ты похожа на старинную куклу бабушки Нузбек, – рассмеялась Асу. – Красивую куклу, но очень старинную!

Гюльчин в ответ показала Асу язык и удалилась в примерочную.

А Лена так и не смогла справиться с молнией на спине и попросила Асу ей помочь. Молния была застегнута, но платье не село – оно оказалось абсолютно мало в бедрах, а на спине висело пузырем.

Так как Нихан свой выбор уже сделала, она попросила консультанта принести всем чай и соки, а сама расположилась на диване рядом с Асу в ожидании Лены и Гульчин из примерочной. Гюльчин появилась первой.

Она снова была в розовом, только на этот раз это было очень узкое платье по щиколотку, с жестким лифом, расшитым миниатюрным искусственным жемчугом. На взгляд Лены, оно бы скорее подошло кукле Барби, но Лена старалась не судить строго, делать поправку на менталитет чужой страны и другие вкусы. К тому же, Гюльчин была очень хороша собой, и ее точеная фигурка идеально вписалась в это платье. Чем не кукла Барби, долгое время являвшая собой идеал красоты для многих девчонок? А когда Гюльчин одела босоножки на высоком каблуке, образ стал идеальным. Лене так понравилось, что она захлопала в ладоши.

– Восхитительно!

И даже Асу одобрительно кивнула.

Третье платье из тех, что подобрала для Лены Нихан, оказалось цвета шампанского. Тонкие бретели, плотный верх, комбинированный горизонтальными полосками матовой и глянцевой ткани, завышенная талия и свободная широкая юбка в пол. Лене безумно понравилось!

Выйдя из примерочной, она покрутилась перед девушками, слегка краснея и стараясь встать на цыпочки – без каблуков платье было слишком длинным. Сестры восхищенно молчали.

Наконец голос подала Асу:

– Восторг!

Нихан и Гюльчин энергично закивали. А Лена подняла руку и посмотрела на ценник. Одна тысяча пятьсот лир, Бог ты мой!

– И куда мне в нем идти за такие деньги? – Удрученно пробормотала Лена, ни к кому особо не обращаясь.

– Красавица, в таком наряде ты будешь отлично смотреться на моей свадьбе! – Воскликнула Гюльчин и подмигнула Лене.

– Бери и не думай отказываться, – с улыбкой подтвердила Нихан. – Мужа тебе найдем!

– Зачем ей муж? – возразила Асу. – Видите же, она хочет их бить, а не обнимать! Для чего, по-вашему, ей уроки самообороны?

Лена встретилась глазами с Нихан, и та понимающе улыбнулась, давая ей понять, что ее приняли в круг друзей и действительно пригласили на свадьбу. Лена была польщена и искренне рада.

– Спасибо, – с чувством добавила она. – Беру!

– Хвала Всевышнему, можно идти! – обрадовалась Асу и встала с дивана.

– В примерочную, – смеясь, ответила Нихан. – Твоя очередь, Асу!

– Нет!

Девушка явно не хотела ни мерить, ни носить что-то подобное. Было видно, что она мечтает просто поскорее выбраться из торгового центра.

– В шортах на свадьбу не пущу! – крикнула Гюльчин и топнула ногой.

– Ну пожалуйста, дорогая, давай хотя бы попробуем что-то тебе подобрать, – мягко попросила Нихан. – Я помню все, что ты говорила дома сегодня утром. Поверь, никто не станет тебя заставлять насильно! Но это праздник твоей сестры, и он пройдет так, как решит семья и она сама, понимаешь? А она хочет сказку о принцессах! Ты же видела, какое платье она для себя выбрала? – с улыбкой спросила Нихан. – И, в конце концов, есть же нормы общепринятого поведения в таких случаях! Спортивный костюм никак не подойдет!

– Смейтесь-смейтесь надо мной! – с наигранной обидой ответила Асу. – Ладно, – наконец она сдалась. – Я согласна влезть в платье и даже одену туфли, но у меня есть одно условие: у Вас три попытки, понятно? Только три, и пятнадцать минут на примерку! Дольше я в этом магазине просто не выдержу! По одному платью от каждой!

И Асу обвела взглядом своих сестер и задержалась на Лене.

– И от меня? – с сомнением спросила Лена. – Но я же совсем не знаю, что может вам понравится…

– А по-моему, вы здесь единственная более-менее здравомыслящая женщина! – убежденно ответила Асу. – Давай, сестрица Лена, перейдем на «ты» и проверим, есть ли у тебя воображение?

– Ну что ж, вызов принят, – и Нихан направилась к рядам с вешалками. Лена и Гюльчин пошли следом.

Лена провела среди рядов с платьями совсем немного времени. Она посмотрела на Асу и попыталась представить себе эту независимую, немного строптивую девушку в платье, и поняла, что только один фасон может ей подойти. И что цвета должны быть спокойными, приглушенными. И такое платье отыскалось почти сразу. Повезло!