Ольга Дмитриевна Иванова
Наследница Ириганны

Глава 5

Питер встретил хмурым небом и моросящим дождем.

– Все как всегда, – вздохнул Кирилл, включая дворники. – А ведь обещали наконец солнце…

– А мне нравится дождь, – чуть улыбнулась Яна. Она уже немного отошла от пугающей встречи с умершим женихом и теперь с интересом наблюдала через окно за проносящимися мимо домами.

Кирилл на это усмехнулся, но ничего не сказал.

Вскоре они свернули с главных улиц, пейзаж стал более унылым и невыразительным, когда же показались какие-то заброшенные постройки явно нежилого назначения, Яна немного занервничала. Наконец Кирилл остановил машину около длинного кирпичного ангара, похожего на склад, и заглушил мотор. Девушка бросила на мага встревоженный взгляд, не зная, чего ожидать дальше.

– Приехали, – сообщил он совершенно обыденным тоном и первым вышел из автомобиля. Заметив, что Яна не спешит делать то же самое, он снова заглянул в салон и уточнил: – В чем дело?

– Куда вы меня привезли? – напряженно поинтересовалась она. – Что это за место?

– Здесь находится портал в Администрацию ММС, – ответ Кирилла ничуть не прояснил ситуацию, и Яна продолжала смотреть на него с опаской. Тогда он терпеливо расшифровал: – ММС – международное магическое сообщество. Вас там ждут…

– Но почему это находится в таком месте? – Яна все-таки выбралась из машины и неуверенно последовала за Кириллом.

– Потому что порталы нельзя ставить в людных местах, это может быть чревато для окружающих. С магией вообще нужно быть очень аккуратным, когда вокруг много людей…

– Чтобы они не узнали о ее существовании, да?

– И это тоже. А еще, чтобы не зацепить ненароком… Мы пришли, – Кирилл внезапно остановился, отчего Яна, шедшая позади, чуть не врезалась в него. – Становитесь в круг, вместе со мной…

Круг? Яна опустила глаза и увидела едва заметный контур окружности, точно ее нарисовали мелом, который с течением времени затерся. Кирилл выразительно посмотрел на нее, прося поспешить, и девушка ступила за черту.

– Ближе, – маг взял ее за руку, мягко потянув к себе.

Теперь их тела почти соприкасались, отчего возникла обоюдная неловкость: Яна прямо почувствовала, как Кирилл внутренне напрягся, да и сама испытывала смущение от такой близости. Как-то не вовремя вспомнились его успокаивающее объятия тогда, в туалете, а еще нос щекотал приятный запах мужской туалетной воды, вызывая необъяснимое желание вдохнуть его поглубже.

– Мне снова нужно закрыть глаза? – спросила она, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей.

– Как хотите, – отозвался Кирилл, и в тот же миг контуры круга вспыхнули огнем. Пламя лизнуло ноги Яны, не причини никакой боли. Перед глазами поплыли белые круги, и она все-таки зажмурилась.

– Можете открывать, – услышала через несколько секунд.

Яна огляделась: песочные стены, украшенные картинами в стиле минимализма, длинный коридор с десятком дверей, на полу – темно-синий ковролин. Похоже на офис какой-то серьезной компании.

– Нам сюда, – Кирилл поманил ее за собой, к одному из кабинетов. Открыл дверь и вошел первым, сразу обратившись к кому-то: – Мы вернулись, мэтр…

Яна робко переступила порог следом и замерла в нерешительности. Кирилл сделал шаг в сторону, и теперь она тоже могла видеть пожилого седовласого мужчину в строгом костюме. Сразу бросился в глаза необычный стол, за которым он сидел: серебристо-серый, с обтекаемыми углами, словно вылитый из ртути.

– Добро пожаловать, Яна, – мужчина неожиданно тепло улыбнулся, и вокруг его небесно-голубых глаз лучиками разлетелись веселые морщинки.

– Здравствуйте, – девушка не смогла не улыбнуться в ответ.

И лишь Кирилл по-прежнему оставался отстраненно-серьезным.

– Это мэтр Олей Кеттер, глава ММС, – представил он затем хозяина кабинета.

– Я мог бы и сам назвать себя, Кир. Но все равно спасибо, – продолжая улыбаться, Кеттер поднялся и направился к Яне. – Как доехали? Не устали?

– Нет, все в порядке, – вежливо отозвалась Яна, параллельно размышляя, что, судя по имени, этот мэтр явно иностранец, а так хорошо говорит по-русски.

– Но вы, наверное, проголодались, – Кеттер смотрел на нее с непонятной грустью и нежностью, и Яне вновь стало неловко. – Я уже заказал обед, его вот-вот принесут… А пока располагайтесь, – он показал на мягкий диван из молочно-белой кожи.

Яна последовала его приглашению, мэтр Кеттер опустился рядом, Кирилл же взял стул и, повернув спинкой вперед, уселся на него прямо напротив.

– Кир уже рассказал, что именно произошло с вами? – деликатно уточнил мэтр.

– Немного, – кивнула Яна, украдкой вытирая о джинсы вспотевшие ладони.

– Вы напуганы? – тон, полный сочувствия.

– Еще бы, – улыбка вышла кривой и дрожащей.

– Ничего, – Кеттер накрыл ее руку своей, – освоитесь. Вначале всегда страшно и непривычно, но потом быстро привыкаешь… Главное, чтобы рядом был тот, кто поддержит и научит, как с этим справляться…

Только он договорил последнюю фразу, дверь почти бесшумно отворилась, и в кабинете появился юноша в белоснежной рубашке и галстуке-бабочке. Он вез перед собой тележку, заставленную всякой едой.

– А вот и обед, – нарочито веселым голосом произнес Кеттер.

Тем временем перед диваном откуда-то появился невысокий столик, и официант принялся расставлять на него приборы и блюда.

– Ешьте, не стесняйтесь, – поторопил ее мэтр, когда официант удалился. – Наш местный повар прекрасно готовит, особенно европейскую кухню…

Вид и аромат представшей перед Яной еды, тут же взбудоражил аппетит. Желудок требовательно сжался, предлагая поскорее попробовать все эти закуски.

– Вы, я вижу, без вещей, – заметил Кеттер, медленно отрезая кусочек от говяжьего стейка.

– Да, я решил, что не стоит за ними возвращаться, – ответил за Яну Кирилл.

Мэтр одобрительно кивнул.

– Не волнуйтесь, Яна, вы получите все, в чем нуждаетесь. Составите потом список необходимых вещей и отдадите Киру. Он позаботится обо всем…

– Хорошо, – тихо проговорила она, про себя же с волнением подумала, каково будет включать в этот список всякие средства гигиены, а также белье, и как все этот собирается приобретать для нее Кирилл. Впрочем, оставалась надежда, что к этому делу привлекут какую-нибудь женщину.

– И да, – продолжил Кеттер, – вы уже в курсе, что пока поживете у Кира?

– Нет, – это они произнесли одновременно: Яна в изумлении, Кирилл с неохотой.

Мэтр взглянул на последнего с упреком и вновь обратился к Яне:

– Это для вашей же безопасности. Заодно Кир научит вас справляться со своими новыми способностями.

– И как долго все это будет продолжаться? – осмелев, поинтересовалась она.

– Если вы про проживание с Киром, то до того момента, как поймем, что опасность вашей жизни миновала…

– А потом? После этого я смогу вернуться к своей прежней жизни?

– Боюсь, нет, – Кеттер виновато улыбнулся. – Вы особенная, Яна, и вы нужны нашему Сообществу… Таких как вы больше не существует…

– Да, Кирилл говорил, что я единственная ведьма на земле. Но что это значит? Как понять? И правда ли то, что я – также единственная женщина, кто обладает этой самой вашей магией? – Яна во все глаза смотрела на Кеттера, ожидая честных ответов.

– Это абсолютная правда, – печально усмехнулся он. – На сегодняшний день все, кто способен использовать магию – мужчины. Кроме вас, конечно… Вы, как прекрасный редкий цветок, украшаете и разбавляете наше унылое мужское общество…

– И так было всегда? Одна ведьма на столько магов? – продолжала сыпать вопросами девушка.

– Нет, так было не всегда, – вздохнул Кеттер, отводя задумчивый взгляд в сторону. Кирилл же, нахмурившись, ушел в себя, уставившись глазами в одну точку на полу. – Когда-то и женщин, и мужчин, владеющих магией, было поровну… Но это долгая история, – мэтр вновь смотрел на Яну с полуулыбкой, – поэтому готовы ли вы слушать ее сейчас? Или же перенесем на другой раз, когда вы будете не так взволнованы и уставши?

– Нет, – с некоторым возмущением отозвалась Яна. – Я хочу услышать это сейчас…

– Что ж… Тогда слушайте…

***

Готовил местный повар действительно вкусно, только сегодня Кирилл почему-то не испытывал удовольствия от еды. Возможно, на отсутствии аппетита сказывалась бессонная ночь и усталость, однако Кир ко всему прочему испытывал и некий внутренний дискомфорт, причину которому никак не мог найти. Вернее, он догадывался о ней, но признавать не хотел. Находиться рядом с той, кто так похож на его Софию, оказалось нелегко. Кирилл старался не искать сходства специально, не сравнивать и не тревожить застарелые шрамы, но получалось это не всегда. Достаточно было одной ее случайной улыбки или жеста, чтобы очередной волной накатывали воспоминания. Теперь же, находясь с Яной в компании мэтра Кеттера и вовсе было не по себе, будто прошлое вернулось. Правда, София бы не сидела, скромно зажавшись в угол и неуверенно ковыряя вилкой в салате, скорее, что-то бы уже оживленно трещала и без стеснения накладывала себе добавки. Впрочем, состояние Яны тоже можно понять: не каждый день тебе сообщают, что ты ведьма и твоей жизни угрожает опасность. Кирилл когда-то сам с трудом смирился со своей магической сущностью, и во многом его адаптации помогла София. И теперь ему предстоит сделать то же самое – помочь освоиться той, кто так похожа на Софию.

– Я хочу услышать это сейчас…

Яна с мэтром говорили о мире магов, но Кир не спешил вмешиваться: наставник лучше знал, как ей все преподнести.

– Что ж… Тогда слушайте…– тот кашлянул, прочищая горло, и начал свой рассказ: – Когда-то, На заре зарождения мира, помимо первого мужчины и женщины, которых мы знаем как Адам и Ева, высшими силами были сотворены еще трое, те, кто должны были взять на себя ответственность и подчинить себе иную материю, именуемую магией. Изначально их также планировалось двое: воплощение мужского и женского начала. Однако волею случая женщин получилось две. Сестры Ириганна и Кайрана были непохожими друг на друга как день и ночь, первая вобрала в себя весь Свет, вторая же стала отражением Тьмы. Магия Арахана, мужчины, совмещала в себе как светлое, так и темное, удерживая их в равновесии. Шли века, Кайрану все больше съедала Тьма, ее магия приносила миру только разрушения и страдания,  и даже Ириганна не всегда могла исправить это своим Светом. Ко всему прочему, по иронии судьбы, обе сестры воспылали любовью к Арахану, он же сделал своей избранницей Ириганну. Для горделивой Кайраны это стало ударом, и она поклялась, что отомстит и Арахану, и сестре. Отвергнутая и отчаявшаяся Кайрана стала творить еще больше зла на земле,  и чтобы остановить ее,  Ириганна с Араханом объединили свои силы и заключили Кайрану в Небытие, лишив ее всей магии. Тьма Кайраны досталась Ириганне, и, уравновесившись ее Светом, пришла к гармонии, как у Арахана. В мире наступили счастливые и спокойные времена, – Кир знал эту легенду наизусть, а вот Яна слушала наставника с приоткрытым ртом. Но Кирилл ее понимал: мэтр Кеттер умел рассказывать эту историю так, точно читал по книжке. – Однако Ириганна и Арахан не были бессмертными, и их жизненный путь рано или поздно должен был подойти к концу. Перед тем как обрести вечный покой, они раздали свою магию избранным людям, самым достойным и сильным духом. Каждому досталось понемногу, поскольку простой человек не смог бы совладать с ней в одиночку. Женщин, которых наделила силой Ириганна, стали называть иригами, мужчин, получивших силу от Арахана – архами. С тех пор на земле стали рождаться люди с так называемым внутренним сосудом для магической силы, то есть с врожденным потенциалом для магии. Их никогда не было много, сотни, может, тысяча на один век во всем мире. Сила же Ириганны и Арахана, как величина постоянная, передавалась от одних ириг и архов другим, из поколения в поколение. О Кайране же, запертой в Небытие, никто не вспоминал, однако сама она ничего не забыла и по-прежнему была одержима местью. За столетия, проведенные в заточении, она стала еще хитрее и изворотливей. Каким-то образом ей удалось призвать к себе сущностей низшего порядка – лертов, которые были способны вытягивать магию из их носителя и какое-то время удерживать ее в себе. С помощью них Кайрана собралась вернуть себе свои силы, удвоив их силой своей сестры, и уничтожить всех последователей Ириганны. На магию Арахана она претендовать не могла: та, имея несколько иную, мужскую природу, была неподконтрольна ей. Но Кайране хватило бы и их с Ириганной силы, чтобы вырваться из плена и пошатнуть равновесие нашего мира, внеся в него смуту и посеяв зло, как она уже делала раньше. С этого момента ее месть была направлена на наследников Ириганны. Лерты, управляемые ею, стали рыскать по миру в поисках ириг. Силу тех, кого им удалось найти и погубить, они приносили Кайране, – Кир заметил, как при этих словах наставник сглотнул и оттянул воротничок рубашки. Безусловно, он сейчас вспоминал Софию. – Чем сильнее она становилась, тем тяжелее иригам было отбиваться от лертов. И тогда ириги пошли на последний шаг, чтобы сохранить силу Ириганны: когда кто-то из них понимала, что не сможет совладать с лертами, она старалась передать свою силу другой ириге. И это не всегда оказалась новая потенциальная ведьма с пустым сосудом. Порой сила доставалась уже состоявшейся ириге, то есть той, что уже обладала своей магией. Таким образом, постепенно оставшаяся сила Ириганны распределялась среди все меньшего количества ведьм, пока не сконцентрировалась в Эмме, той, что передала силу вам, Яна, – мэтр закончил и внимательно посмотрел на девушку.

– Значит, Кайрана теперь охотится только за мной? – уточнила та с легким волнением. – Но если я последняя, значит, она уже сильнее меня, так?

– Нет, – покачал головой наставник. – Сейчас вы по силе почти равны. Считайте вы с Кайраной теперь, как некогда сама Ириганна, делите общий резерв магии пополам. Вот еще почему мы так беспокоимся за вас. Когда таким объемом силы владела опытная ведьма, она могла ее контролировать, в ваших же руках магия превращается в оружие массового поражения. Если потеряете над ней контроль, погибните не только вы…

– И что же мне делать? – упавшим голосом проговорила Яна. – Что мне со всем этим делать?

– Пока ничего. Ситуацию немного спасает то, что вы…– Кеттер замялся, подбирая слово поделикатней, – девушка… Понимаете, о чем я?

– Да, – лицо Яны тут же порозовело, и Кир поймал на себе ее сконфуженных взгляд, отчего ему самому почему-то стало неудобно. – Но как это влияет?

– Сексуальная энергия всегда дает сильный толчок для проявления и развития магии, – стал вкрадчиво объяснять мэтр. – Недаром многие древние ритуалы включали в себя совокупления, оргии, лишения девственности… Ваша невинность поможет сдержать рвущуюся из вас магию, понимаете? Опять же лертам понадобится больше времени, чтобы уловить след вашей силы, а значит, выйти на вас. Поэтому хотел бы вас попросить повременить с ее потерей еще какое-то время, – он потер переносицу, отводя глаза.

– Да я и не собиралась…– Яна не договорила, ее щеки вспыхнули еще ярче, и она тоже опустила глаза.

Кирилл же поднялся из-за стола и прошел к окну. Разговор приобретал уж слишком интимный характер, ему же совсем не хотелось участвовать в нем даже косвенно. И, вообще, раздраженно подумал он, мэтр Кеттер мог бы объяснить этот вопрос девушке наедине…

– Замечательно, – нарочито бодро произнес между тем наставник. – В принципе, я хотел бы еще кое-что предложить вам сделать, чтобы отодвинуть момент вашей встречи с лертами. Немного подрезать вам волосы. Просто чем короче волосы, тем…

– Я знаю, – перебила его Яна. – Вернее, догадываюсь, о чем вы… Часто говорят, что длинные волосы накапливают в себе определенную энергетику…

– Можно сказать и так, – усмехнулся мэтр. – Волосы у ириг становятся проводником их силы во внешне пространство. Впрочем, волноваться тут нечего, они у вас очень быстро отрастут до прежней длинны. Ваша ведьминская сущность попытается поскорее вернуть все на свои места. Но нам может хватить и этой отсрочки. Вы согласны?

– Только если не очень коротко, – поспешно ответила Яна.

– Хорошо, подрежут вам на столько, на сколько разрешите, – снова улыбнулся Кеттер. – Идемте, я отведу вас к парикмахеру. Он ждет в соседней комнате…

– У вас даже есть свой парикмахер, – девушка тоже несмело улыбнулась.

– Нет, я специально пригласил его сюда для вас, – мэтр помог ей встать и повел к дверям. – Но мастер он, говорят, превосходный…

Через несколько минут наставник вернулся уже один.

– Пока девушке делают новую прическу, хочу еще перекинуться с тобой несколькими словами, Кир, – сказал он.

– Да, слушаю вас, – подобрался тот.

– Я решил, что учить ее мы будем вместе. Ты начнешь с азов, потом подключусь я…

– Как скажете, наставник, – кивнул Кир.

– Далее, нужно ее познакомить с Томасом и Саймоном и заручиться их поддержкой.

– Вы уверены, что это так необходимо? – засомневался Кирилл. Эти две личности он недолюбливал, хотя и приходилось с ними считаться.

– Да, иначе Кайрана может опередить нас.

– Хорошо, как скажете, – Кир вновь был вынужден согласиться.

– Еще… Ты помнишь об испытаниях семи демонами?

Безусловно, Кирилл помнил. Каждого новичка, кто только обрел магическую силу, будь-то мужчина или женщина, испытывают семь демонов. Люди верующие, но далекие от мира магии, знают их как смертные грехи: гордыня, алчность, зависть, гнев, похоть, чревоугодие и уныние. В реальности это демоны, сотворенные Ириганной и Араханом для того, чтобы испытывать новоиспеченных магов и ведьм на прочность и решить, достойны ли те быть носителями их силы. Сам Кирилл тоже прошел это, но вспоминал о тех днях с неохотой.

– Тогда ты понимаешь, что Яну тоже ждет это совсем скоро, – продолжал Кеттер. – Конечно, в истории случаи, когда маг или ведьма не проходили испытания, были крайне редки, тем не менее с этой девушкой мы не можем быть ни в чем уверены. Надеюсь, ты осознаешь, как важно, чтобы она справилась со всеми демонами. И ты должен помочь ей в этом.

– Я сделаю все, что от меня зависит, – отозвался Кир, правда, не до конца понимая, в чем будет заключаться его роль.

– Особенно с демоном похоти, – наставник напряженно посмотрел на него из-подо лба. – И, вообще, будь осторожен… Все-таки вы будете жить под одной крышей… Надеюсь на твое благоразумие.

– Вы что, считаете, я способен уложить ее в свою постель? – возмутился Кирилл, когда до него дошел смысл сказанного мэтром. – Да за кого вы меня принимаете?

– Просто она так похожа на Софию, и я подумал…– несколько стушевавшись, отозвался Кеттер. – Впрочем, ты прав. Извини, что усомнился в тебе. Конечно же, ты это не сделаешь…

– Конечно же, я это не сделаю, – с нажимом проговорил Кир. – И для меня она вовсе не похожа на Софию, чтобы вы там не…– но ему пришлось оборвать фразу, так как в дверях показалась Яна.

Ее некогда длинные, почти до пояса, волосы, сейчас едва закрывали плечи, и с этой новой прической она выглядела еще более хрупкой и какой-то беззащитной.

– Я уже все, – Яна неуверенно улыбнулась.

– О, вам очень идет, – тут же похвалил мэтр Кеттер. – И ничуть не портит вашу красоту.

– Спасибо, – девушка совсем смутилась и продолжала топтаться в дверях.

– Ну что? – наставник переводил взгляд с нее на Кирилла. – Поезжайте тогда домой, отдыхайте… Завтра увидимся. А вы, Яночка, если остались какие вопросы, смело задавайте Киру. Или же дождитесь нашей следующей встрече, и я непременно отвечу на каждый из них… И ничего не бойтесь, хотя и будьте осторожны.

Яна кивнула и выжидательно посмотрела на Кирилла.

– Да, мы пойдем, – спохватился он, вынырнув из некого ступора. – До встречи, мэтр… Я на связи…

Глава 6

Кирилл жил недалеко от центра Питера, на самом последнем этаже добротной новостройки. Яна побаивалась таких высот и сама бы никогда не выбрала квартиру выше пятого этажа, однако здесь в двух комнатах были огромные панорамные окна, из которых открывался потрясающий вид на Неву. Наверное, вечером эта картина еще восхитительней. Яна живо представила реку и мосты, утопающие в огнях.

– Я подумал и решил выделить спальню тебе, – сказал Кирилл, появляясь в гостиной, где Яна любовалась пейзажем за окном.

Еще в машине, по пути домой, он сам предложил ей перейти на «ты». «Ведь нам, – прозвучало объяснение, – теперь придется много времени проводить вместе, да и разница в возрасте у нас не такая уж большая, чтобы держать излишне уважительную дистанцию». Яна не стала этому противиться: на самом деле, для нее самой не было большой разницы, как обращаться к собеседнику, на «ты» или на «вы», и как обращаются к ней. В конце концов, истинное уважение не проявляется через установленное обращение, а унизить человека или выказать пренебрежение можно и «выкая» ему.

– Думаю, там тебе будет комфортнее, – продолжал Кирилл.

– А ты? Где будешь ты спать? – уточнила Яна.

– Здесь, – он показал на большой угловой диван, стоящий впритык к стене, – мне вполне будет удобно здесь.

Яна хотела сказать, что ей неловко выгонять хозяина квартиры из его кровати на диван, тем более, неизвестно на какой срок, но тон Кирилла был твердым и решительным, поэтому она деликатно промолчала.

– Значит, вопрос с местом для сна решили. Теперь нужно подумать об одежде для тебя. Когда составишь список? – Яна видела, что Кирилл нервничает, хоть и тщательно пытается это скрыть. Но не было похоже, что эта нервозность связана со смущением, скорее, с раздражением. Вероятно, он все же был не очень рад присутствию внезапной гостьи в своей квартире. Да и заботиться о ней ему тоже не очень-то хотелось. Впрочем, будь воля Яны, она и сама бы не задержалась здесь, в его компании, и на день.

– А почему бы мне не заказать все через интернет? – предложила девушка, как ей показалось, вполне компромиссный и удобный вариант. – Ты мне скажешь сумму, на которую мне можно рассчитывать, и я сама все себе подберу.

– Да, вполне разумно, – Кирилл даже будто обрадовался. – Ноутбук в твоем распоряжении… Лимит неограничен: за все платит Сообщество. Адрес доставки и телефон я тебе сейчас напишу, – он быстро отыскал блокнот и ручку. – Ты пока заказывай, а я схожу в супермаркет… Надо продуктов к ужину купить.

– Если хочешь, ужин могу приготовить я, – вынесла Яна еще одно предложение, посчитав это хорошей идеей: если она будет готовить еду, то хотя бы таким образом сможет расплатиться за свое проживание. – С плитой и духовкой я очень даже дружна…

Но ответ прозвучал неожиданно резко и категорично:

– Нет. Не нужно. Я буду готовить сам, – и Кирилл поспешил выйти из комнаты.

– Ну, нет – так нет, – Яна пожала плечами, озадаченно глядя ему вслед.

Вскоре Кирилл ушел в магазин, девушка же приступила к онлайн-шоппингу. Словосочетание «лимит неограничен» ее пугало. Непривыкшей к роскоши и пустым тратам, шальные деньги всегда вызывали у Яны недоверие. Более того, она была просто уверена, что рано или поздно за все придется платить. По этой же причине девушка предпочитала и сейчас не шиковать и выбирать себе только самые необходимые вещи и из средней ценовой категории. Оставалось надеяться, что они ей подойдут, и не придется возвращать курьеру.

Кирилл вернулся быстро, Яна только успела оформить последний заказ. С двумя полными пакетами сразу прошел на кухню и стал греметь там дверцами.

– Можно, я тоже посижу здесь? – осторожно полюбопытствовала Яна, заглянув к нему. – Я не буду мешать…

Он несколько помедлил с ответом, будто борясь с желанием отказать, но потом все же кивнул.

– Заказала все? – спросил минутой позже.

– Да, только доставят завтра утром…

Кирилл снова кивнул и стал выкладывать из пакета продукты: мясо, овощи, хлеб, молоко…

– Может, все-таки разрешишь мне помочь тебе? – вкрадчиво спросила его Яна. – Могу овощи почистить и порезать.

– Ладно, – наконец согласился он и вручил ей короткий ножик. – Чисть картошку…

Что ж… Не самая приятная работа, но хоть что-то…

Сам Кирилл убрал оставшиеся продукты в холодильник и приступил к разделыванию мяса.

– А для приготовления еды ты используешь магию? Или уборки квартиры? – снова завела разговор Яна.

– Нет, – Кирилл усмехнулся. – Это лишние ее растраты… Да и зачем, когда есть столько техники, которая почти все сделает за тебя? Или можно нанять человека, чтобы, например, убирать в квартире…

– Но ты ведь, когда я тебя облила водой, даже не замочился, – вспомнила девушка.

– Это я иногда балуюсь бытовой защитой, особенно когда предстоит долгая дорога или выход в люди. Еще на прическу накладываю одно заклинание, чтобы меньше отрастала, – он снова усмехнулся и взъерошил ежик каштановых волос на макушке. – Я бы тебя тоже научил такому, но на ведьм оно не действует…

– Догадываюсь, отчего, – Яна тоже улыбнулась и на секунду ухватилась пальцами за кончики своих непривычно коротких волос. – А почему, кстати, сейчас ириг называют ведьмами, а архов – магами?

– Это произошло как-то постепенно, за века, – пожал плечами Кирилл. – Их так стали называть обычные люди, и со временем эти названия прижились больше, чем прежние…Теперь только сами архи и ириги помнят, кто они есть на самом деле.

– А чем все-таки различаются силы магов и ведьм? Ты же сам говорил, что они немного разняться…

– У ведьм магия, скорее, интуитивная, основанная на эмоциях, поэтому ее тяжелее контролировать, – Кирилл достал сковороду и поставил ее на плиту. – Еще ведьмы могут видеть прошлое и будущее.

– А всякие зелья, травки, заговоры? – Яна уже тоже почти покончила с картофелем и открыла кран, чтобы его ополоснуть и поместить в кастрюлю.

– Ну да, – с полуусмешкой отозвался Кир, – в принципе, у ведьм это выходит лучше, чем у магов. Маги более рациональны, они, скорее, сконцентрированы на настоящем и на живом.

– На живом? – не поняла девушка. – Это как?

– Например, маги видят проблемы живых людей: их здоровье, эмоциональный фон и все в таком роде. Ведьмы же могут общаться с миром мертвых.

– Миром мертвых? – ладонь Яны дрогнула, и она выронила одну картофелину прямо на пол.

Кирилл спокойно поднял ту и протянул девушке.

– Ты уже видела что-то такое? – спросил он, пристально глядя на нее.

– Да, в тот же день, когда встретилась с Эммой, – со вздохом ответила Яна. – Я видела своего соседа, который незадолго до этого умер. А еще…– она немного помедлила, прежде чем продолжить, – сегодня, на заправке, видела своего жениха… Я думала, это галлюцинации…

– Он говорил что-то тебе? – нахмурившись, уточнил Кирилл.

– Да, только я не помню что, – зачем-то соврала Яна, ведь в ее памяти осталось каждое слово, сказанное Олегом. – Мне было страшно и казалось, что схожу с ума… А что?

– Дело в том, что ведьмы видят далеко не всех умерших… Только тех, кто либо недавно умер, меньше полугода, либо тех, кто по каким-то причинам задержался в нашем мире. Или его задержали, – задумчиво добавил маг.

– Что значит «задержали»? – забеспокоилась Яна. – Олег ведь не самоубийца… Это ведь им трудно найти покой, разве нет? Он погиб, его сбила машина… Трагическая случайность. Его отпели, похоронили по-человечески…

– Все это неважно, – перебил ее эмоциональный поток Кирилл. – Дело совсем в другом… Но если он вдруг снова к тебе явится, ты мне скажи, хорошо?

– Хорошо…– Яна покосилась на него с подозрением, он же с преувеличенным усердием принялся отбивать куски мяса, а затем бросать их на сковороду.

– А как насчет стихий? – спустя несколько минут решила она пустить разговор в иное русло. – Сила магов и ведьм зависит от них? Как, например, в книгах или фильмах бывает: огненный маг, водяной, управляющий землей, воздухом…

– Нет, никакого разделения нет, – Кирилл тоже вернул на лицо улыбку. – Магам, как и ведьмам, можно пользоваться любой стихией…

– А мысли читать? Воздействовать на подсознание?

– Только если ты обладаешь высоким уровнем силы…

– А ты? Ты можешь?

– Могу…– он по-прежнему усмехался. – Но не на всех… Только на тех, кто слабее меня.

– А со мной можешь вытворить что-нибудь такое? – Яна посмотрела на него с опаской.

– Не знаю, не пробовал, – хохотнул Кирилл. – Но, боюсь, не смогу… Слишком ты непредсказуема. И садись уже за стол, скоро будет все готово…

Яна не стала возражать и забралась на высокий стул у барной стойки, что заменяла здесь и кухонный стол. Несмотря на дизайн в стиле хай-тек и темные тона, кухня у Кирилла была очень просторной и уютной, впрочем, как и вся квартира. Яна поймала себя на неожиданной мысли, что ей нравится тут находиться. И Кирилл ей тоже нравится. В смысле, ее мнение о нем существенно поменялось. Она больше не боялась его, наоборот, чувствовала себя в его присутствии в безопасности. Возможно, все это и самообман, защитная реакция, но за последние сутки ее жизнь полностью изменилась, и такое отношение ко всему – единственный способ не свихнуться.

– Вкусно! – искренне похвалила Яна стряпню Кирилла: отбивные получились мягкими и сочными. Еще он успел настрогать салат с зеленью, что тоже оказался очень аппетитным.

– Спасибо, – тот спокойно принял ее похвальбу, словно не сомневался в своих умениях.

– Девушке твоей повезло, – мягко заметила Яна.

– У меня нет девушки, – все так же невозмутимо отозвался Кирилл. – В смысле, постоянной…

– Убежденный холостяк? Сколько тебе лет, если не секрет?

– Тридцать три. И нет, я не убежденный холостяк, а вынужденный… Магам тяжело найти себе пару.

– Почему?

– Мало какая женщина примет их такими, какие они есть. Разве не понятно? А нам подобная ведьма всего одна. Ты.

Яну это заявление несколько смутило, и она поторопилась сменить тему:

– А работа? Чем ты занимаешься?

– У нас с приятелем, не-магом, есть общий бар на Фонтанке… Вот им и занимаюсь.

– Готовишь там тоже? – усмехнулась Яна.

– Нет, – коротко засмеялся Кирилл. – Там есть, кому готовить…

После ужина Кирилл любезно предоставил Яне в пользование свою ванную со всем ее содержимым. Косметику, что она заказала себе, тоже должны были доставить только завтра, поэтому девушка никак не могла отказаться от шампуня и мыла, пусть и с мужским ароматом, который, к слову, оказался очень даже приятный. Халат, правда, на несколько размеров больше, ей тоже выделили, и Яна с удовольствием в него облачила свое распаренное и пахнущее сандалом и цитрусом тело. Предвкушая, как она вот-вот сможет вытянуться на мягкой постели, Яна толкнула дверь ванной и не удержалась от вскрика: прямо перед ней снова стоял Олег.