Ольга Александровна Волкова
Друг моего жениха, или Французский поцелуй

Глава 8

Клубная музыка оглушила нас троих, как только мы вошли в огромный зал помещения. На сцене диджеи крутили пластинки, совмещая современную обработку мелодий классиков и текст песен французских исполнителей. На удивление было здорово! Я слышала слова любви в каждом предложении, а ещё… тот самый акцент Влада, которым он обзавелся, проживая в Париже. Я не могла не думать о нём. И, как бы банально не звучало, при вспоминании о мужчине, мое сердце пускалось в пляс. Как будто купидон сверху простреливал стрелами мою грудь не одной, а несколькими сразу. Отчаянно, стараясь разбудить во мне давно уснувший вулкан настоящих чувств и ощущений.

Ника визжала от восторга, а мы с Эмилией, стоя под ручку друг с дружкой, смеялись, поражаясь энергичности нашей общей подруги. Ой, совсем забыла сказать, эта мадам все же пришла совершенно в другом наряде. Два часа потраченного времени в бутиках фактически улетели в пустую. На мое подтрунивание Ника скорчила моську, разулыбалась, а на самом деле ни капельки совести ее не мучило.

– Сегодня всё должно быть по высшему разряду! – прокричала она, стараясь оглушить нас с Эмилией больше, чем сама клубная музыка.

– Да, только не забывай, что с тебя еще причитается! – пригрозила Эля, пустившись в пляс вместе с Никой. Конечно, я тоже присоединилась к ним обеим.

Песня одна за одной отскакивали от наших каблуков. Ноги болели жутко, а мы не останавливались. Да как тут остановишься, когда вечер в самом разгаре. Первой все-таки сдалась я. Указав девчонкам на барную стойку, я покинула танцплощадку, протискиваясь между такими же отрывающимися, как мы сами. Несколько молодых парней, заприметив меня одинокую, попробовали пригласить на танец, но я вежливо отказывалась. Сегодня у нас с девчонками полностью «холостяцкий» вечер. Неоновые огни-полоски окрашивали молодежь, а когда желтый луч коснулся барной стойки, я не могла поверить своим глазам, что наткнулась на внимательный взгляд Влада.

Он смотрел на меня. Точно. Точно на меня. Потому что я меняла траекторию движения к бармену. Влад прятал свою ухмылку, стараясь держаться серьезно. Это походило на наваждение какое-то. Часу не прошло, а я уже была под прицелом. Широко улыбаясь, я-таки подошла к нему.

– Bonsoir, Madame (Добрый вечер, мадам), – созвучный музыкальный тон его голоса, в буквальном смысле очаровал меня. Карий, прицельный взгляд Влада опять приворожил к себе, и я смотрела только ему в глаза. Опешив от приветствия, хохотнула, а потом решила поправить мужчину:

– Еще не мадам, Влад. А всего лишь невеста, – уклончиво добавила, пожав плечиком. Влад согласно кивнул, затем чуть отодвинулся в сторону, приглашая к барной стойке.

– Согласен. А сегодня, я смотрю, ты с подругами решила развеяться, – молодой человек указал в толпу, конкретно на девчонок, танцующих в ударе и от души. Вот только Лерки не хватало. И сразу неприятные мысли полезли в голову, особенно вспомнилось замечание будущей свекрови и Стаса из-за грёбанного платья, которое она приперла к нам в квартиру.

Я ощутила на себе пристальный взгляд Влада, а потом его легкое касание моего подбородка.

– Эй, ты чего загрустила? – взволнованно спросил он, а сколько нежности в его прикосновениях. В его внимании. Боже… да что со мной происходило, и я стушевалась. Только собралась окончательно развеяться, а после заняться подготовкой к свадьбе, но снова одолевали сомнения. Вдруг, Стас не тот, с кем бы я хотела прожить всю свою жизнь.

– Влад, почему ты здесь? – я проигнорировала его вопрос, обрушив свой собственный. Он нахмурился, затем чуть отодвинулся и, конечно, между нами вновь образовалось расстояние. Наша прогулка в парке и короткая фотосессия вспыхнули эпизодами воспоминаний в голове, как картинки в калейдоскопе, сменяющие друг друга.

– Лиза, причин множество, – уклончиво ответил он, вновь ослепляя коварной косой ухмылкой. Наблюдать за Владом и его эмоциями, которые он так тщательно прятал за маской спокойствия, можно было бесконечно. Мужчина – тайна, а раз так, естественно, мне хотелось знать ее истину. Любопытство, а оно порой, бывает наказуемым.

– И всё-таки, – я не сводила с него взгляда. Влад не торопился, наоборот, он придвинулся ко мне еще ближе, как в парке. Встал полубоком ко мне, опустив горячую ладонь на мою талию, а я буквально проследила за тем, как легко и непринужденно Влад стирал личную границу. Огненное пламя прожигало мою кожу сквозь ткань черного платья. Я задышала часто, предчувствуя то, что потом нельзя будет отмотать назад.

– Допустим, причина – ты, – прошептал рядом с моими губами, и я почувствовала его дыхание. Замерла, когда как сердце готово было выпрыгнуть прямо в руки. Влад притянул меня к себе, затем завел другую свою руку мне за шею, плавно поднимая ладонь на затылок. Время как будто остановилось, и я даже перестала слышать грохочущую музыку. – Ты всюду преследуешь меня, заставляешь думать только о тебе. Я постоянно с мыслями о наших поцелуях, хотя прежеде со мной подобного не происходило. Лиза, я хочу провести ночь с тобой, – искушено произнес на полном серьёзе.

Я заторопилась, попытавшись вырваться из его крепких объятий, но Влад не отпускал. Внутри меня бушевал шквал взбунтовавшихся ощущений. Череда моих эмоций и здравого рассудка вовсю шмякнулись о пол, и теперь реанимировать их получится чем-нибудь стоящим и безапелляционным.

– Если это Стас послал тебя, чтобы устроить мне проверку, то ничего у него не выйдет, – с обидой произнесла, уперевшись ладонями в грудь Влада. Я вроде как не сопротивлялась, но и в то же время не могла позволить мужчине играть со мной. Один поцелуй – ничто, два – совпадение, но, если прямо сейчас Влад вновь прикоснется ко мне, боюсь, я не устою перед ним, а мне бы этого так не хотелось.

Ой, да кого я обманываю!

Молодой человек напрягся, стоило опять припомнить имя его друга и моего жениха в нашем разговоре. Грудь Влада превратилась в жесткий камень, а каждая мышца чувствовалась моими ладонями, и как бы мне сейчас хотелось видеть мужчину обнаженным. Запретные мысли доводили меня до греховного порока.

– Нет. Мы с ним встретились случайно. Вспомнили о былых временах. Не более. Лиза, я говорю правду, – настаивал Влад, убеждая меня. И я хотела ему верить, потому что за эти несколько дней, сколько мы успели столкнуться лбами, мне вдруг стало ясно одно – ничто не случалось просто так. А значит, я обязана выяснить, к чему все идет. Проверка судьбой, или моим женихом?

– Прости, – я замотала головой, усиливая давление ладошками на его грудь, безмолвно прося об освобождении, – мне пора.

– Лиза, что будет завтра или через неделю, когда ты поймешь, что я не играл с тобой. Но ты уже станешь чужой? – не унимался он.

– Мы с тобой едва знакомы, – я постаралась сказать фразу мягко, но вышло иначе. Влад отшатнулся от меня, и вновь между нами выстроилось личное пространство. Реальность обрушилась на наши головы.

– Да. Ты права, – безэмоционально ответил он, и даже взгляд потух. Не было в нем искры, с которой Влад встречал меня несколько минут назад. – Совсем из головы вылетело, извини.

Он не стал дожидаться моего ответа, а ушел, оставив с чувством вины на душе…

Глава 9

– Где ты пропадаешь? – разгоряченная танцем Эмилия прискакала вызволять меня подальше от барной стойки. Подруга вцепилась в мою руку и начала тянуть на себя, а я тем временем провожала взглядом удаляющуюся фигуру Влада. – Идём, Лиза! – воскликнула Эля, а потом сама обратила внимание на то, куда глядела я. – Куда ты пялишься? – взволнованно переспросила она, выискивая в толпе причину моего оцепенения.

– Никуда, – ответила я, тряхнув головой. Настроение окончательно сошло на ноль. И танцы до утра уже вовсе не были приятным проведением вечера. Мне дико хотелось домой. Спрятаться, постараться забыться. Влад, отчасти, прав. Я чужая невеста. Невеста его друга.

– Ну так идём, – Эмилия снова дернула меня на себя, подхватив под руку. – Ника сейчас всех холостяков на себя переманит, – игриво добавила девушка, затем подмигнула мне.

– Я, наверное, отойду ненадолго, – заупрямилась я, и мы обе остановились прямо посреди танцующей толпы. Подруга почувствовала что-то неладное, и даже громкая музыка не стала препятствием, чтобы понять это.

– Кто он? – Эмилия буквально лишила меня дара речи. – Не вздумай сейчас мне врать. Вижу же, что ты сама не своя, начиная с прошлой вылазки.

Я отмахнулась от девушки, стараясь перевести ее внимание на Нику. Та, конечно, совершенно без тормозов: успела залезть каким-то чудом на сцену к диджеям. В обнимку с одним из них крутят пластинки. Заразительная улыбка Ники освещала все помещение. Заиграл медлячок, и Эмилию сразу увели из-под моего носа. Высокий мужчина – блондин, буквально очаровал подругу, и та не смогла противостоять его чарам.

– Мы не закончили! – прокричала она, а сама уже никла к груди красавца.

Я закивала, хотя вряд ли наш разговор состоялся бы. Обняв саму себя, я не знала куда деться. Вокруг одни парочки, и одна я. Девчонки вошли в кураж, и, казалось, им не до меня, когда рядом такие мужчины. Но мне это только на руку, я собралась тихонько смотаться домой. Но не тут-то было; чьи-то крепкие ладони накрыли мои бедра, затем прижали меня к крепкой груди, ее мощь я ощутила спиной. На удивление я не испугалась, как будто знала, что Влад все-таки вернется. Сама прильнула к мужчине и закрыла глаза. А потом он прикоснулся губами к моей шее, поднимаясь выше к скуле и уху:

– Скажи, как мне заставить себя уйти, – монотонность его грубовато-хрипловатого голоса завладевала моими мыслями, а они предательски начали путаться. Влад вместе со мной покачивался из стороны в сторону, попадая в такт и ритм медленной мелодии.

– Не уходи, – ответила я, опустив голову затылком ему на плечо. Влад обнял меня, захватывая в свои крепкие тиски рук.

– Что ты со мной делаешь, Лиза? – это скорее был риторический вопрос, и я бы точно такой задала б ему самому. Его теплое дыхание опаляло мою кожу шеи и скулы. – Проведи со мной ночь… дай нам шанс понять, что есть что-то большее, чем просто влечение.

– Я не могу, – замотала головой, хотя в голосе ни намека на отказ. Скорее сожаление того, что я продолжала упрямиться, помня о своем женихе. А где был Стас в это время… и Лера? Как-то внезапно у обоих нашлась тысяча причин, только чтобы не быть здесь.

– Не можешь, или не хочешь? – Влад повернул меня к себе лицом, и я обвила его шею руками, будто превратилась в лозу. Он был выше меня, но мне было так комфортно в его объятиях. я играла с его волосами на затылке, намеренно оттягивая их и напоминая мужчине о моих ласках. Его карий взгляд хранил явную тайну, от которой все мое тело покрывалось мурашками. Слегка приподняв губы в улыбке, я промолчала, потому что могла навсегда переступить запретную грань лишь одним словом. – Ты не доверяешь мне, – пришел к выводу Влад, и сам своим мыслям кивнул пару раз.

– Не настолько, чтобы прямо сейчас сказать тебе «да», – спокойно продолжила его фразу.

– Что ты почувствовала ко мне тогда в парке? – с ухмылкой задал вопрос мне, пристально наблюдая за каждой моей эмоцией.

– А ты? – игриво наклонив голову, вопросом на вопрос бравировала я. Влад рассмеялся, а потом посерьезнел.

– Мне кажется, что я влюбился, – оглушил меня своим признанием, и я, оторопев, не знала, что ему ответить. Растерялась. Не каждый день ведь мне признаются в любви, да еще в подобном тоне. От Стаса я дождалась признания в чувствах, только когда мужчина сделал мне предложение.

– Влад, – протяжно произнесла его имя, пряча глаза. Отчего-то на них навернулись слезы. – Не шути так со мной, пожалуйста.

– Никакая это не шутка, – он перебил меня, поддев пальцем мой подбородок, затем приподнял мое лицо. – Посмотри на меня, – мы остановились, хотя музыка вовсю набирала обороты. Я сопротивлялась. – Лиза, – его командный тон проник под кожу и заставил каждый мой импульс повиноваться мужчине. Я все-таки посмотрела в его бездонные, карие глаза, очарованная их бесконечностью. – Просто дай нам шанс.

– На следующей неделе состоится репетиция моей свадьбы, – мягко напомнила Владу причину, по которой я не могла ему ответить взаимностью. Да что со мной происходит? Сама на себя была зла до чертиков.

– Что ж, – Влад смиренно отошел от меня, лишая своих объятий, – я…

– Влад, – я прикоснулась к его щеке, чувствуя кожей подушечек пальцев мягкость щетины, сама подошла ближе и, пристав на цыпочки, прильнула к его губам. Мужчина вновь обнял меня, сливаясь со мной в сладко-горьком поцелуе, будто мы прощались. Но, прощались ли? Мгновение переросло в бесконечность, а вокруг нас образовался особенный защитный барьер, словно купол. Сердце колотилось о грудную клетку так, что казалось оно разорвет её. Ощущая, как трепет внутри меня набирал обороты, и с каждой секундой я все больше склонялась к изменению своего решения. Оторопев от нахлынувшей волны чувств, разорвала поцелуй, но крепко обняла Влада, а он меня. Я все еще чувствовала на своих губах его, и ту сахарную сладость, напоминающую мне клубничную вату в том парке аттракционов. Теперь всё, так или иначе, напоминало мне о Владе. Даже сам Париж кричал, что это его дом, и я в нем его гость – его слабость и желание. – Только одна ночь, – шепотом произнесла, как будто в шуме мужчина мог расслышать мною сказанное.

– Этого будет достаточно, – прохрипел Влад, прикасаясь к моему виску влажными губами…

Глава 10

Я выследила в толпе девчонок: обе были погружены в вечернюю атмосферу и суматоху. Сначала я хотела окликнуть Эмилию, да предупредить, но покосившись на Влада, приняла решение не делать этого. Пусть все останется между нами. Черт возьми, неужели я согласилась на авантюру, только чтобы навсегда покончить с этим непонятным волнением, которое раздирало всю меня изнутри.

– Всё в порядке? – напряженный тон голоса мужчины слегка нервировал меня, а его внимательный взгляд, которым он буквально прожигал насквозь, заставлял ураган моих чувств вертеться в непонятной мясорубке добра и зла. Что на меня нашло? А как же Стас?

– Да, – закивала я.

Влад переплел наши руки в цепкий замок, словно безмолвно давал обещание, что всё будет хорошо. Медленная музыка действовала успокаивающе, вкупе с сильным и настойчивым вниманием мужчины. Когда мы пробрались ближе к выходу из танцзала, краем глаза я заметила знакомый силуэт. Показалось, что будто Лера с кем-то в обнимку промелькнула внутрь помещения. Я окончательно засомневалась, как будто сама вселенная мне посылала знаки свыше.

Выйдя на свежий воздух, прохлада резко ударила по щекам, остужая пыл. Влад свистнул, и как по заказу, такси остановилось перед нами. Он открыл заднюю пассажирскую дверь, приглашая меня первой сесть в машину.

– Лиза! – кто-то окликнул меня, и я резко обернулась на звук, когда как мое сердце ухнуло вниз. Все-таки я была права и не обозналась – Лера бежала к нам, и по мере приближения с ее лица стиралась улыбка. Влад тоже напрягся. – Мы там с девчонками тебя потеряли, – неуверенно протараторила она, но не спускала глаз с Влада.

– Ты же не собиралась сегодня в клуб? – я нахмурилась, окинув взглядом свою вроде как заболевшую подругу. Лера переминалась с ноги на ногу. Таксист начал нервно поддавать газу, призывая нас с Владом или сесть в машину, или не задерживать его.

– Attendez, s'il vous plait (Подождите, пожалуйста), – рявкнул Влад.

Лера скрестила руки на груди, принимая оборонительную позу.

– Вообще-то Стас тоже в клубе, и он искал тебя, – сощурив свой взгляд, подруга покосилась на рядом стоящего Влада, посылая недвусмысленные намеки. Если честно, меня знатно тряхнуло, когда она сказала о моем женихе. Таксиста мы все же отпустили. Закрались нездоровые мысли насчет того, что Стас и Лера не просто так заявились сюда. Как будто знали, что со мной будет Влад и я соглашусь с ним уехать. Сам же мужчина держался стоически, пока Лера разглядывала его всего с ног до головы. На удивление, она не настаивала на знакомстве, а вот Влад, как-то иначе реагировал на присутствие девушки. Я заметила, что на его лице заиграли желваки, явно указывающие на то, что мужчина нервничал.

Когда мы вернулись в клуб, мой жених ринулся обнимать меня и целовать у всех на глазах. Сказать, что я обалдела, то мягко говоря – да. Только потом до меня дошло, что Стас был не совсем трезв, и его внезапная любвеобильность меня пугала. Влад заметно потемнел, отдаляясь от нас всех на приличное расстояние, занимая себя стаканом с горячительным напитком, заказанным девчонками ранее. Когда Стас прекратил свои нападки на меня, девчонки уволокли меня в уборную. Ника и Эмилия заметно нервничали, что не сказать о Лере, которая уверенно кому-то печатала сообщение в телефоне. Затем сунула мобильник в карман и с издевкой обратилась ко мне:

– Кто тот мужчина, с которым ты собралась смотаться?

Ника в это время восторженно рассказывала мне о диджее, с которым успела познакомиться. Когда Лера обрушила на меня свой вопрос, мы все замолчали, погружаясь в тишину, которая разрывалась глухим звучанием музыки, доносившейся из зала. В уборной были только мы, с одной стороны хорошо, а вот с другой… у меня тоже возникли вопросы к Лере, которые я бы не хотела обсуждать здесь и сейчас.

– Это Влад. Друг Стаса, – коротко ответила я, удовлетворяя любопытство девчонок. И если Эле и Нике было все равно, вот только Лера отреагировала иначе, как будто ждала момента, чтобы с подвохом обрушить на меня еще столько же подозрительных вопросов.

– Как-то странно, ты не находишь, что мы устраивали девичник, а ты с другим… посторонним мужчиной, собралась оставить нас, – Лера накрутила локон волос себе на палец, словно кокетка, ослепляя меня улыбкой и искрой ехидного взгляда.

– У тебя какие-то проблемы? – не выдержала я, встав перед ней. Эмилия схватила меня за руку, сжимая локоть до ощутимой боли, так она предупреждала, чтобы я не поддавалась на провокации Лерки. Зная импульсивный и порой грубоватый тон Леры, не удивительно, что теперь подруга всячески пыталась вывести меня из себя.

– У меня – никаких, – засмеялась она, и вроде как начала шуткой отбиваться.

– Лер, ты приехала с моим женихом. Практически в обнимку ворвалась в клуб, я вас видела, – без капли сомнения в голосе, обрушила на девушку действительность происходящего. Лера притихла, застигнутая врасплох, что я-таки небезосновательно на нее напала в подобном поведении.

Глава 11

Влад

– Быстро ты, однако, нашел подход к Лизе, – едва шевеля своим языком, съязвил Стас. Он опрокинул очередную порцию алкоголя, обжигая свою гортань. Зашипел, но не спускал с меня своих глаз. Я тем временем, облокотившись о столешницу барной стойки, намеренно повернулся лицом к танцполу, да и, чтобы увидеть девушек. Стас запросто мог сбросить гранату на голову своей невесте.

– А что сложного в том, чтобы понравиться девушке? – в лоб задал вопрос Стасу, а тот лишь пожал плечом.

– Не знаю…, – протянул он. Затем между нами повисла пауза. Я видел, что он хотел спросить у меня о чем-то, но не мог никак подобрать правильных слов. И лучше бы Стас продолжал молчать, иначе меня окончательно взбесит сам факт, что он пренебрежительно относился к своей девушке. У него свадьба на носу, черт возьми.

– Лиза хорошая девушка, тебе с ней крупно повезло. Она любит тебя, Стас, – мне было неприятно произносить фразу вслух, как будто ножом или бритвенным лезвием проводили по гортани, но и Лизу я не желал подставлять. Возможно, она согласилась на ночь со мной только для того, чтобы я отстал от нее. Или нам окончательно снесло башню внезапно вспыхнувшими чувствами. Разве такое бывает, чтобы едва знакомые люди от одного лишь поцелуя не находили себе места. Я заметил, что с Лизой тоже происходит неладное, когда я рядом с ней. Как будто химия, которая служит фундаментом крепких отношений, вдруг стала настолько осязаемой для нас обоих, что мы перестали различать грань реальности от бесконечного урагана эмоций.

Друг насупился, уставившись в свой полупустой стакан, крутя в нем оставшуюся янтарную жидкость. Блики софитов падали на наши лица, а грохот музыки постепенно наполнял весь зал. После недолгой паузы диджеи вновь вернулись на сцену и запустили пару новых пластинок, на которых они ранее старательно записали свои собственные треки.

– Моя Лиза мне не пара, – с горечью ответил Стас, долбанув стаканом по столешнице, привлекая звуком бармена. – Еще пару порций, пожалуйста.

Бармен потянулся за его стаканом, но я опередил мужчину и замотал головой.

– Ему хватит.

– Нет! Не хватит! – завопил друг. Я резко обернулся к нему лицом, и зло посмотрел в пьяные глаза.

– На сегодня – хватит, – сказал, как отрезал, и Стас отпрянул. Молча уставился на меня, вздернув правую густую бровь.

– Она тебе понравилась. По-настоящему, да?

– Успокойся, и прекрати переворачивать все верх дном, – рявкнул я, не желая развивать тему дальше. Смысла не было никакого, потому что Стас все равно оставался на своей волне. – Ты должен решить вопрос с Лерой, и как можно быстрее, – я кивнул вдаль, указывая на приближающихся девчонок к нам. Стас побледнел, почуяв неладное. А ведь в самом деле, Лиза и Лера были не в духе. И, если поведение второй было понятнее всего, то вот у Лизы, кажется, окончательно испортилось настроение. Девушка выглядела неважно, и потому я предположил, что сейчас она точно захочет домой.

– Должен, но не знаю как, – тихо добавил друг.

– Это твои проблемы. Я, итак, рискую своей шкурой и репутацией. А ради чего?

– Ну, – ухмыльнулся Стас, и его нездоровый блеск в глазах еще больше разозлил меня, – твоя компания по-прежнему на мушке моей маркетинговой команды. Мы с тобой договорились, а значит, я жду определенных результатов.

– Ты – идиот, Стас. Рядом с тобой девушка, которая доверяет тебе и любит, но ты поступаешь с ней так, как будто она твоя акция. Захотел – продал, захотел – повысил ставку. Доиграешься, – предупредительный тон моего голоса определенно возымел эффект на друга.

***

Спустя полчаса, как я и предполагал, Лиза засобиралась домой. Ее подруги, Эмилия и Ника, всячески пытались уговорить изменить решение и, хотя бы, еще пару часов остаться в компании друзей. Наши переглядки порой подмывали меня подойти к ней ближе и обнять. Стас никак не проявлял знаков внимания своей невесте, и, наверное, потому Лиза совсем сникла.

– Я доберусь на такси, – мягкий тон голоса девушки очаровывал в одночасье мой разум.

Я до сих пор не мог понять, как же так вышло, что мы столкнулись с Лизой в клубе несколько недель назад совершенно случайно. Лишь на следующий день я встретился со своим давним «другом», оглушенный новостью, что на мою компанию позарился некий бизнесмен, скупающий акции и перепродающий их вдвое дороже. Тогда-то Стас предложил мне сделку: влюбить в себя Лизу, чтобы потом обвинить девушку в неверности и разорвать помолвку, в обмен на мою компанию. Желательно все сделать в кратчайшие сроки. Я сначала было согласился, ведь для меня ничего не стоит очаровать незнакомку, но протянутое фото Стасом, буквально вышибло кислород из легких.

Впервые в своей жизни я растерялся. Попытался отказаться, или предложить мне иной выход из положения, но Стас был упрям и настаивал на своем. Вот так завертелось колесо обозрения, а в главных ролях оказались все мы.

Подруги Лизы хохотом вырвали меня из кратковременных воспоминаний недавних событий. Я вновь устремил свой взгляд на девушку, замечая, что чувствовала она себя не комфортно в грубых объятиях Стаса. Тот же пустился во все тяжкие, осушая до дна бессчётную дозу горячительной жидкости. Казалось, он совсем перестал замечать, что происходило вокруг. Был настолько увлечен проведением напряженного вечера, что просьба его невесты прозвучала в пустоту.

– Я могу проводить тебя, – сказал я, обращая на себя внимание девушек и самой Лизы. Она сначала замялась, поглядывая на своего мужчину. И будь я проклят, если оставлю ее вместе с ним, пока Стас в таком состоянии. – Мне тоже пора ехать домой, завтра важная сделка, – поспешил объясниться, чтобы не вызывать подозрений со стороны компании, в которой я проводил время.

– А чем вы занимаетесь, Влад? – игривая и воздушная Ника, пританцовывая на ходу, засыпала меня вопросами.

– Я – фотограф, – коротко изъяснился, и Лиза ахнула, прикрыв ладошкой пол лица, так она замаскировала удивление. Я коварно ухмыльнулся, и взглядом напомнил ей нашу недавнюю фотосессию. Фотографии уже проявлены и висят в моем доме – подсыхают. Я делал их с такой трепетной заботой, словно держал в руках настоящую Лизу. Это явное наваждение грез о девушке, которая никогда не станет моей. Она – чужая невеста. Только вскоре ее сердце будет разбито на осколки, предательством со стороны жениха и… моей. Но нужно ли было мне ускорят этот процесс, если в итоге я мог остаться совершенно ни с чем?

– Это ваша основная работа, или хобби? – допытывала Ника.

– Основной вид деятельности, я бы так это назвал, – четко проговорил каждое слово. Наш разговор показался Стасу скучным, и, потянув Лизу за руку к танцполу, он заторопился скорее оставить всех нас.

– Я не хочу танцевать, – засопротивлялась девушка, высказывая свое недовольство и нежелание.

– Тогда я сам пошел. Что зря что ли отложил несколько сделок ради твоих посиделок, надо выжать максимум, – съязвил он, чем только обидел Лизу, но она не подавала виду.

– Мне все равно. Я поехала домой, – она схватила свою черную сумочку, затем перекинув ремешок через плечо, заторопилась на выход.

– Мне тоже пора, – спокойно добавил я, оставив девушек одних у барной стойки. Только через мгновение Эмилия остановила меня, схватив под локоть. Широко улыбаясь, она попросила немного склониться к ней, потому что не хотела огласки сказанного.

– Лиза и Лерка повздорили. Знаю, что ты как-то причастен к странному поведению моей подруги. Проследи за ней, чтобы она чего не натворила, – затем подмигнула и убежала к Нике.

Да. Эмилия очень даже права, что беспокоилась о состоянии своей подруги, но правильно ли то, что она доверяла свою подругу мне?