Олеся Витальевна Козлова
Хлоя Ноар
Я слушала, затаив дыхание. Теперь многое становилось ясным: эльфы узнали о пробуждении и заставили младшего обработать меня. Не зря советники дали такие поблажки. А то, что срываюсь со своей светлой дороги – это, видимо, темные инстинкты срабатывают. И эта фраза «Никогда причиню живым зла», постоянно крутится в голове.
– Спасибо, Гелиос. Очень признательна тебе за ответы на вопросы, которые давно скопились в голове, – спокойно поблагодарила я
Предводитель улыбнулся. Если бы не духи, стоявшие возле Гелиоса, я забыла бы о существовании мира. Было так приятно смотреть на «жениха». Казалось, что знаем мы друг друга очень давно, что многое связывает и что сердце принадлежит именно предводителю.
– Теперь моя очередь – что случилось? Как могу помочь? – с надеждой спросила я. Действительно хотелось помочь.
Гелиос немного погрустнел.
– Нас прокляли неизвестные. Зовем их «нечто». Ходили слухи, что это сделали духи ведьм. Но облик отличается от образа. Видел сам, нечто напомнило сочетание теней и душ. Они невидимы почти, но умело используют черную магию. Нечто подвластно все, – склонив голову, говорил Гелиос.
– Но причина какая? Почему так сделали? Кто за этим всем стоит? – задавала я вопросы.
– Ваш отец. Понимаете ли, семьи Ноар и Лорд когда–то дружили. Да, и мы с вами росли вместе. Жаль, что уже не помните. Было весело. Но сейчас не об этом… И вот, когда мой отец узнал, что дочь правителя – Хлоя Ноар – кинута была на произвол судьбы родным отцом, обладающим огромной силой, то разорвал все договоры и соглашения. И на конце стоял еще один договор – соединение наших королевств. Мой отец, Митор, решил, что не собирается делить престол и быть под покровительством у вампира, который не может защитить родных. После этого на замок Лорд нашла порча. И вот уже сотни душ маются в поисках покоя или жизни около 700 лет. А заклятие может снять только родственник или предок того, кто наложил эту жуть на нас.
Да, судя по рассказам, у меня «великолепная» семья. Особенно отец.
– Как могу исправить все? – серьезно спросила я.
Тут воины склонились. Склонился и Гелиос. Затем меня схватили два призрака и усадили на плечи. И я сидела на призраках, никуда не проваливаясь. Затем резко взлетели вверх, и оказались около гигантского камня, на котором было очень много рун.
– Вам необходимо пролить кровь на камень и произнести слова сожаления. Простите, что приходится не за свои грехи расплачиваться, – беспокойно произнес Гелиос.
Да, и не расплачиваюсь. Кровь пролить – легко. Извиниться – не тяжело. Не вижу тут расплаты. Но это был лишь один из пунктов, которые были безопасными. Гелиос умолчал о нескольких вещах. Точнее, Лорд сказал, но не то, что последует дальше. И как я на это согласилась вообще? Кто тянул за язык? Что скажу Лену? Уф, что наделала?
– Есть еще одно условие – вам необходимо будет сдержать договор семей Ноар и Лорд. Выйти за меня замуж, – перед последней фразой он сделал такую паузу, что сердце сразу забеспокоилось.
Понимаете, я очень хочу помочь, и Гелиос очень симпатичный и классный, но нравится совсем другой… И что же теперь делать? Подумать о других и спасти целый народ или подумать о себе и быть с любимым человеком? Господи, как все сложно… Ладно, нужно сосредоточиться. Если помогу, то буду ближе к светлой стороне души. А если не помогу, сделаю шаг навстречу к тьме. Но как определиться с таким решением, если не могу–то в себе разобраться? Голова сейчас лопнет. Честно, вот прямо сейчас.
– Да, насчет последнего пункта…, это обязательно? – резко спросила я.
– М–м–м, кажется, я понял…, в вашем сердце другой молодой рыцарь… Но, если любите его, то не обязательно помогать заблудшим душам. Главное – будьте верны себе, – грустно, но по–доброму сказал Гелиос.
Ну, зачем он так? Гелиос слишком милый и правильный. Какой же из него темный вампир? Я – потемнее буду.
– Так понимаю, свадьба должна быть по старым законам и традициям? – спросила, сдавшись, я.
На лице Гелиоса появилась легкая улыбка. Улыбка, таящая надежду.
– Нет, можно и по современным традициям, – сказал Гелиос.
Да! Брак можно потом аннулировать. Подать на развод. Стоп. Мне же только 17 лет, а уже выхожу замуж… Кошмар. Вот так, расплата за грехи предков слишком великой бывает.
После того, как мы обсудили дальнейший план проживания и развода, Гелиос неожиданно встал на одно колено, взял руку и произнес:
– Дорогая Хлоя Мари Ноар. Я обещаю любить вас вечно, оберегать от бед и защищать. И прошу, выходите за меня замуж.
В этот момент я посмотрела в карие глаза предводителя, и земля ушла из–под ног. В прямом смысле. Но тут ноги неожиданно обхватила черная дымка, а потом связала их. И вот меня уже волокут в неизвестном направлении неизвестные силы. Мчались тени с такой скоростью, что приличному спорт–кару было не угнаться. Меня тревожило чувство, что это те самые духи, которые наслали порчу на город жениха.
Я пыталась освободиться от оков, но даже вампирской силы не хватало это сделать. Тем временем мимо пролетали леса, реки, горы… Горы? Видимо, уже не была в параллельном мире, ведь там не было ничего живого, кроме меня и Гелиоса.
И та поляна, где встретилась с пантерой, тоже оказалась рядом.
Тут мы на секунд двадцать и остановились. Затем невидимый силуэт стал ощупывать. А затем достал мешок, открыл, и из мешка вылетела серая дымка, которая подбиралась к лицу. Думала, что это кислота, но ощущение было еще неприятнее: дымка вползла в ноздри и начала скользить внутри. Потихоньку начало покалывать, а дальше – жалить. Я хотела разорвать лицо, но тут возникло чувство легкости, веселости и расслабленности. Будто погружалась в бред. Но в сладкий такой… Хотелось смеяться и прыгать. И еще увидела Лена. Саммерс махал рукой и звал к себе. Ну, я пошла, разумеется. Хотя, нет, не пошла. Поскакала, как лошадка. А еще я Лена усадила на спину, потом повезла на себе. Ну, и тяжелый же Саммерс! Есть меньше надо. Лену, кажется, нравилось. Пройдя по радужной реке через мармеладный лес, мы присели на мягкие камни. Но тут парень встал, достал хлыст и ударил меня по лицу.
От такого удара весь бред ушел. Открыв глаза, увидела, что привязана к столбу, который стоял посередине вершины скалы, рядом с которым плескалась лава.
Нервно оглядевшись, стала резать веревки. И естественно, их было невозможно разорвать и обрезать. Так, становится все интереснее.
Воспоминание 12
Ветер свистел, тьма резала глаза, а духота забивала легкие так, что невозможно было дышать. По лицу бежали капли. Сначала думала, что это были капли пота, но, посмотрев на землю, увидела красные разводы. Видимо, мое лицо было сильно увечено так, как следов от капель было уж больно много.
– Ш–ш–ш.
Послышалось шипение.
– З–з–за–ч–ч–чем ты реш–ш–шила с–с–спас–с–сти эти душ–ш–ши, Х–х–хлоя Ноар? – послышалось позади, возле уха, шипение.
Я пыталась повернуться, но шею сильно сжали, поэтому пришлось отвечать:
– Они не виноваты ни в чем. Отец – моя забота, не невинных душ. Знаю, что служите отцу. Но я являюсь вашей королевой также. Ну, чисто теоретически.
Тот, кто шипел, засмеялся. Звук напоминал посвистывание, издающееся из носа.
– Мы служим только злу. Тьме. Властителям. А у тебя слишком светлая душа, чтобы отдавать приказы, – послышался твердый женский голос с другой стороны.
Что? Они еще в душах разбираются…, надо медицинский диплом выписать или что там выписывают. Интересно, когда я начала язвить? Когда приехала в эту школу! Проанализируйте поведение до и после приезда в академию. Как, удивляет?
– У меня тоже темная душа, просто это уловка. Специально маскируюсь от эльфов. Хочу захватить власть. Думала, что могу рассчитывать на вас, но нет. Придется звать призраков. От них хоть толк есть, – пытаясь следовать поведению Стефани, притворно, говорила я.
Позади – зашептались. Причем довольно нервно и долго.
Наконец, шуршание голосов прекратилось. Я почувствовала, как узлы на руках ослабли, а затем вообще веревки спали.
И вот я повернулась к обидчикам и увидела их. Зрелище весьма не самое приятное, но не такое и жуткое. Передо мной парили темные, полупрозрачные силуэты, у которых вместо лиц были морды животных: волка, тигра и т.д. Кошмарным было не это, а то, что на ладонях располагались ротовые отверстия, как у рыб, но только с клыками. Глаза горели черным огнем.
Бр–р–р, лично мне мерзко, не знаю, как вам. Особенно если посмотреть на руки…
– Хотим свергнуть этих выскочек – эльфов. И мы ждали, что кто–нибудь отважится сделать это спустя так много времени. Ты, действительно, обладаешь темной душой. Будем служить тебе, а не твоему трусливому отцу. И снимем заклятие с города, – дерзко произнесла львиная башка.
Ой, ой! Что–то подсказывает, что я тут Четвертую Мировую войну развязала. Причем, только что. Так, нужно запудрить им головы. Но, как? И тем более не до того же, как снимут проклятие с города… Подождем.
– Нужен ваш волос с головы, – нарушил мои «коварные» планы волкоголовый.
Я быстро оторвала волосинку и передала существу.
Тигроголовый откуда–то взял котел уже. Суть не в этом. Волос бросили в варево непонятного цвета и содержания. А затем, когда соприкоснулись ингредиент и смесь, вспыхнуло пламя. Ярко–красное пламя превратилось в фиолетовую дымку. И эта дымка быстро кинулась из котла в направлении города, да так, что от нее и следа не осталось. Кстати, запах был мерзким: смесь гнили, просроченного йогурта и болота.
– З–з–зак–к–клятие раз–з–зруш–ш–ш–шено, гос–спожа. Мы ж–ж–жждем теп–перь приказ–з–за к нап–падению, – сказало непонятное существо с головой льва.
Блин, ну, что я должна была сказать еще, кроме этого:
– Пока что, рано. Но, как только подготовлюсь, так сразу сообщу.
Существа переглянулись между собой, а потом стали медленно наступать на меня. Похоже, я чем–то себя выдала…
– Хлоя – предательница, использовавшая темных. Тебе и твоему городу повезло – мы, такого рода заклятие, можем лишь раз на определенный город наслать. Но ты в руках у темных и поплатишься за уловки, – гневно прорычало существо с головой змеи.
– Метаморфозы нельзя обмануть. Мы чувствуем ложь за километр, – кричал волкоголовый.
Это так метаморфозы себя называют? Наверное, потому, что это не единственный их облик. И это существа доказали прямо сейчас: перевоплотились в громадных ягуаров.
Что делать в этом случае? Бежать!!!
Быстро соскочив с выступа или вершины скалы, возле которой плескалась лава, я прыгнула на маленький камень. И камушек сию секунду также окружала лава. Пристально вглядевшись вдаль, обнаружила немного похожих выступов. Почему я не могла просто в лаву нырнуть? Хм, могу, но дело в том, что не была особо уверена в том, что нахожусь в человеческом мире. А в параллельном мире, если забыли, я смертная и уязвимая.
Так вот, я потихоньку прыгала по камешкам, но скорость метаморфоз удивляла: существа уже были на другом конце, то есть стояли возле выхода, и тем самым перекрывали выход.
М–м–м, попала в ловушку. Нервно теребя джинсы, я нащупала что–то. И примечание, никогда ничего не любила класть в карманы, поэтому всегда были пусты.
Достав маленький, но весьма твердый предмет, я увидела, что держу в руках неграненый сапфир черного цвета. И как камень попал в карман?
– Сестрица, не благодари. Просто вовремя подсуетилась, выкрав у твоего женишка это оружие против метаморфоз. Остается лишь направить на существ луч света. А луч прекрасно видишь, – пропел знакомый голос сестры. Стефани. Но, она же не материальная. Как вообще Стефани взяла камень.
– В параллельном мире была материальной. Даже меня ты видела. Я была одним из тех призраков–воинов. Вот, почему долго не слышала, – спокойно сказала Стефани.
– А раз заклятие снято, то ты теперь…! – предположила я.
Я услышала, как сестра грустно ухмыльнулась.
– Нет, я буду и дальше доставать сестричку. В том городе души были светлыми, как ни странно. А я не обладаю таковой, – сказала жестко сестра.
– Но ты же умерла ребенком…, – не понимала я.
– Ну, этой жизни, да. Точнее после разморозки. Но я жила тогда, когда семья была единой. И натворила дел, уж поверь. Поэтому была направлена в параллельный мир, в наказание, – усмехнулась Стефани.
В какой–то момент мне стало жалко сестру, но вспомнив то, что Стефани с Леном сделала, поборола в эти чувства, чувства жалости.
А еще вспомнила о мерзких метаморфозах.
Луч света был не так далеко, точнее – у выхода, где стоял волкоголовый.
Вы, наверное, запутались с тем, где все–таки нахожусь. Моя вина. В пещерах, где кипит лава, или, по–другому, жерла вулканов, есть и горы. Ну, как горы, горки, выступы. Я не на вершине снежной горы была, а на маленьком выступе. А сейчас стою на камне. Надеюсь, помогла понять место моего пребывания.
– Ты голову–то подними, – усталым голосом произнесла Стефани.
Хм, невнимательна, когда нервничаю. Из маленького отверстия струился слабый солнечный луч. Вот оно. То, что надо. Я быстро подняла сапфир вверх, дав лучику пройти через кусочек прозрачного драгоценного камня. Метаморфозы зашипели. А когда я направила свет на существ, камень рассыпался на множество маленьких пылинок. Я что, не то что–то сделала?
– Ш–ш–ш, – ехидно засмеялись существа, медленно надвигаясь.
Я шлепнула ладонью по лбу. Это же надо так опозориться… Чувствую, что сейчас покраснею.
Одна из пылинок приземлилась на волкоголового. И существа тотчас же не стало. Вместо него остался сиреневый пар. Метаморфозы начали старательно убегать, но пылинок было так много, что врагам ничего не помогло. Мне все это напоминало дождь из маленьких блесток. Очень красиво.
– Спасибо, – поблагодарила я сестру.
– Обращайся. Но помни, больше в благих целях помогать не буду, – сначала мягко, но, затем резко, сменив тон, жестко сказала Стефани.
Я кивнула головой
Что ж, пора покидать это странное логово. И надо посмотреть, как там Гелиос. Ой, я же совсем забыла о Саге, Рафаэле (которому придется ответить на все мои вопросы) и Лене. Вернусь к ребятам позже, но сначала к Гелиосу загляну. Нужно же ведь попрощаться…
Воспоминание 13
Топот копыт. Пыль, летящая в глаза. Столб пыли, который все сметал на своем пути и глотал вовнутрь грязь, становясь все больше и больше. Крики победы звучали, как раскат грома. Боевой крик звучал, как грохот салюта в небе. Звук соприкоснувшихся мечей, звенящей стали, который торжественно и непоколебимо звучал.
Все это предстало передо мной, когда вышла из пещеры. Не надо было думать о том, что вновь похитят и захотят расквитаться. Я знала, что это во спасение прибыла эскадра воинов. Живых воинов.
Лицо озарила улыбка. Я поняла, что город, который так долго спал, вновь ожил и теперь наслаждается сей явью.
Перед глазами теперь не парили силуэты. Передо мной стояли живые люди, у которых по венам текла кровь, билось сердце, прерывалось дыхание. Но поставил в тупик иной вопрос: как люди, жившие так давно, будут приспосабливаться к настоящему, этому веку?
Это предстоит узнать со временем. И я собираюсь помочь ожившим. Эти люди заслужили помощь, раз их души так чисты. Возможно, и я смогу очистить и искупить грехи прошлого.
– Хлоя! Хлоя! С тобой все в порядке? – послышался знакомый ласковый голос.
Из пыли вышел человек. Да–да, человек. Я думала, что армию конную возглавит Гелиос, которого и ожидала увидеть. Но по иронии судьбы это был не он.
Из пыльного облака вышел Лен, одетый в доспехи воинов Гелиоса. Шлем нес в руке. И, между прочим, генеральский шлем был. Когда успел получить такой высокий чин?
Ускорив шаг, Лен чуть ли не летел сломя голову навстречу ко мне. Уже подбежав, Саммерс сначала остановился, а потом резко, но нежно заключил в объятия. Я опешила от такого. Даже рот приоткрыла от удивления.
– Что ты творишь?! – отпрянув от меня, серьезно спросил парень.
– Я…, – не успела ответить, как подлетел Гелиос и, взяв на руки, начал кружить и восторженно ликовать.
– Хлоя! Хлоя! У тебя получилось! Получилось! Мы стали людьми! Живыми людьми! Представляешь?! Живыми! Все вам, тебе, благодарны до самой смерти! До победного конца! Будем преданы до конца! Клянусь! Клянусь! Клянусь! Спасибо, Хлоя! Спасибо! Королевство теперь ваше! Наш дом – твой дом! Хлоя, как все счастливы! Как счастлив я, смотря на довольные лица и свободные души!!! – все лепетал предводитель.
– Клянемся! Клянемся служить верностью! Клянемся! – загорлопанили воины. И теперь люди не были на одно лицо. Все были разной внешности, телосложения и так далее. Но самым приятным было то, что вместо красных и злобных глаз были счастливые и сияющие взоры. Это дорогого стоит. Для меня – это было главной задачей, ожидаемым результатом.
– Нет, Гелиос, не могу принять столь щедрый подарок, быть вашей королевой. Но обещаю, что буду заходить в гости, – с улыбкой и легкостью в сердце произнесла я.
– И это главный подарок. Спасибо тебе за мужество, что проявила, – положив ладонь на мою руку и посмотрев в глаза, искренне и добро сказал предводитель.
– Извольте, вам напоследок показать новое королевство, – предложил Гелиос.
Я кивнула головой. Пристроившись рядом с королем, вдруг вспомнила о Лене. Сказав, что догоню, побежала к концу колоны воинов.
Там меня ожидали угрюмые и рассерженные друзья: Рафаэль, Сага и Лен.
Все набросились с вопросами, укорами и непонятными словами. Размахивая руками, брызжа слюнями и закатывая глаза, все троя, говорили одновременно так, что ничего не могла разобрать.
– Стойте! Стойте! По одному, пожалуйста. У вас куча времени высказать то, что накипело, – свистнув, громко прокричала я.
Все трое переглянулись. Парни показали взглядом на Сагу, тем самым предоставив ей ход.
– С ума сошла?! Хоть представляешь, что мы думали? Нет, не представляешь! Чтобы найти этот замок, пришлось обойти весь лес. Благо я – охотница по маминой линии, что позволяет чувствовать след того, что ищу. Но если не это, то эльфы могли бы подумать, что ты вернулась на сторону семьи Ноар, провернув аферу… Да, советники могли придумать все, что угодно…! Им лишь бы повоевать…, – громко «говорила» Сага.
Но тут Сагу, как обычно прервал наш независимый эльф.
– Это не правда! Что за вранье? Вечно ты про эльфов врешь и придумываешь! Эльфы – защитники. И Хлоя не достойна укоров! Девушка помогла душам! И вообще, что тебе не нравится в эльфах?! – уже переключил свой гнев на Сагу Рафаэль.
Хотела встать на сторону Саги, высказав свое мнение об эльфах, но нежное прикосновение Лена, взявшего за руку и отведя от спора в сторону, отвлекло меня.
Я немного покраснела.
– Хоть представляешь, как я волновался? – тихо и спокойно сказал человек. В этот момент рука Саммерса еще держала мою, а глаза смотрели прямо в мои. В глазах Лена было столько разных эмоций, что сказать что–то конкретное было сложно, особенно, когда глаза парня проникают в душу… Начинаешь вообще таять.
– Я–я, я просто гуляла, пока вас не было… Потом увидела пантеру… И вот пошла за ней…, – ну, трудно было говорить под таким натиском чар. Вы бы на моем месте тоже не смогли устоять.
Увидив, что я мямлю, Лен улыбнулся, а затем обнял. И знаете, не так, как обнимаются друзья или родственники. Эти объятия были особенными: между нами проходило тепло, сердце билось, как заведенное, а мысли уходили далеко от реальности. Голова лежала у Лена на груди, а голова парня лежала на моем затылке. Столько адреналина я никогда не получала. Мне нравились прикосновения Саммерса, дыхание, сердцебиение и эта некая напряженность.
Мои глаза разглядывали доспехи Лена. Увидела на броне красное пятно, похожее на каплю от вишневого сока. Вдруг артерии судорожно застонали, а горло начало жечь. Я была голодна…
Главной задачей было – не дать Стефани захватить контроль над разумом.
– Знаешь, когда я тебя только увидел, рядом сидела тихая и спокойная девушка…, – начал говорить Лен. Но, к сожалению, уже не слышала чувственной речи. Я отчаянно боролась сама с собой в это время.
– Отойди! – резко прозвучал голос Рафаэля.
Затем я упала к эльфу на руки.
– Пей энергию. Живо! – приказал Ра
Я прикоснулась к вене правой руки средним и большим пальцем правой руки. А указательный и средний пальцы левой руки положила на сонную артерию Рафаэля.
И сразу почувствовала, что энергия начала пульсировать по рукам. Затем открыла глаза и увидела белую молнию, которая проходила через тело Рафаэля ко мне. Глаза эльфа почернели. Это знак, что все идет правильно.
– Нет, я не хочу пить энергию. Меня ото всего светлого тошнит! – говорил внутренний голос. Сначала я подумала, что это Стефани опять издевается. Но прислушавшись к голосу, поняла, что думаю–то я.
– Рано. Ты еще не готова вкусить эту сладость, – оторвала от цели и темных мыслей сестрица.
Ах, да, сон про кубок…
Я пила энергию часа так три. Поняв, что до конца насыщения не получу, отпустила эльфа.
– Какая ненасытная! – проворчал Раф.
Я виновато посмотрела на друзей, почесав затылок.
– Нас Гелиос заждался, – сказала Сага, сидевшая на песке, рисуя разные знаки и рисунки.
– Народ королевства приготовил бал в твою честь, – спокойно произнес Лен, протягивая руку, помогая встать. Странно, я думала, что после пиршества парень скроется с глаз долой. И было очень приятно ощущать то, что могла нравиться Саммерсу.
Я улыбнулась и сказала:
– Да, начнется бал!
