Олег Патров
Простые истории
3
Дарья плакала. Хорошая новость: ее брат остался жить. Плохая новость: он был жив, и случившееся ничему его не научило. Это она поняла почти сразу, на второй минуте их разговора, сидя на больничной койке и сжимая его руку.
– Зачем ты так? Глупо ведь.
Курс бешено дорогой реабилитации, за который мать отдала последние сбережения, тоже мало помог.
– Мне нужно свыкнуться с новой жизнью, – сказал Иоганн и, без предупреждения съехав с родной квартиры, исчез месяцев на пять, чтобы потом появиться снова, весь расфуфыренный, на машине, с золотой цепочкой на руке.
– Откуда?
В отличие от матери, после смерти отца потерявшей всякую гордость, Дашка была упряма, как черт, и очень принципиальна.
– Ну, ты и дурак, – вынесла она вердикт, выяснив все до конца.
– Это другие дураки, а я умный. И клиентуру свою хорошо знаю. Можно сказать, на собственной шкуре, – мрачно усмехнулся брат.
– И долго ты так собираешься… жить, – она с трудом подобрала нейтральное слово, не хотелось все-таки сразу отпугнуть брата от дома, уж очень радовалась его возвращению мать.
– Пока поработаю, – ушел от ответа Иоганн.
– Ну-ну, – недоверчиво покачала головой Дашка. – Это ты матери заливай. А учиться как же? Будешь?
– Зачем? Не мое это. Да и не нужно все это сейчас. Никому не нужно.
– Хоть бы матери подыграл, бестолочь. Одна ей радость. В крайнем случае за зачеты и платить можно. Вон какая у тебя цепь.
Иоганн самодовольно покрутил кистью руки.
– Заметила?
– Не вижу оснований гордиться, – отрезала Дашка. – Каким ты стал…
– Каким? – с вызовом он посмотрел ей прямо в глаза.
– Жестким. Жестоким, – не смогла точнее определить свои чувства Дашка.
Иоганн пожал плечами.
– Так жизнь такая.
– Нечего на жизнь пенять, коли…
Она резко осеклась, заметив, как изменилось лицо брата. Секунду они помолчали. Потом он выдал ей нечто совсем неожиданное.
– Думаешь, я не знаю?.. А как по-другому. У вас воровать? В подворотне валяться? Не бросить мне, Дашка. А так если что закроют, и все.
– А если дружки твои за долгами к матери придут? Ты о нас подумал, деятель?!.
Так и не договорились они ни о чем. Иоганн пару дней дома переночевал, пожил, как в отпуске, маминых борщей да блинчиков отъелся, и был таков.
Телефон, правда, ей оставил, на крайний случай. Матери другой дал. На который не больно-то дозвонишься.
– Не волнуйся, приходить буду. Раза два в неделю, если получиться.
– Приходи, сынок, – бессильно согласилась на ультиматум мать.
А что ей оставалось делать? Теперь бы Дашку не потерять…Одна беда…
≠
По-хорошему, ей было бы уже неплохо начинать работу над конспектами, дипломом, но Дашка взяла себе выходной. И болела, и вообще.
Два дня в постели сделали свое дело. Самочувствие ее улучшилось, но в понедельник все равно надо было еще быть осторожнее. Горло есть горло, и ей не очень хотелось по-настоящему болеть.
Дашка замечала: в последнее время терпение матери было минимальным. Чуть что, сразу скрывалась в крик. Нервы. А кто бы ее винил?.. Надо было потихоньку возвращать маму в строй, улыбаться чаще. Татьяна говорит: доброжелательное отношение делает нашу жизнь краше. Ничто не стоит так дешево и не обходится нам так дорого…
Поработав пару дней над конспектами, Даша почувствовала, что вернулась в строй, хотя объем работы все еще подводил. Не хватало внутреннего запала. К чему все это? Зачем? Ее любимая учеба вдруг перестала приносить удовольствие. Может и вправду, как сказал Иоганн, переросла?..
– Умные книги можно читать и самостоятельно, – заметил ей брат в свой последний приход. – Кто тебе мешает. А в жизни… Много тебе школьная математика пригодилась?
Дашка растерянно пожала плечами.
– Вот видишь, разве что деньги считать. И так во всем. С большинством нынешних работ справится и мартышка, а мы с тобой не гении, во врачи, инженеры не пошли. Так что ерунда все это. Разве что для бумажки. Но ты учись, если нравится.
Все-таки отходил он потихоньку душой. Добрел. Перестал в каждом слове оппозицию себе выискивать, а то не разговаривал – на войну шел.
≠
Грета тоже заметила, как легко ее стали выводить из строя разные мелочи. Работа бесила. Впрочем, ей и раньше не очень давались все эти бумажки: планы, отчеты, стратегии, концепции, идеи… Что там еще? Инновации… А, точно, инновации…
Глядя на пустой диван, где любил после ужина сидеть Сережа, она грустно покачала головой. Пропала семья. Умер муж – и пропала семья… Что-то она не углядела в сыне. В Дашке. Не понимала их совсем. Чем они живут, что собираются делать дальше. Но за сына боялась больше.
Интересно, Иоганн никогда не отличался хорошим характером, но раньше ей получалось так не переживать, верила, что все образуется, а теперь нервничала наперекор ситуации, которая, если посмотреть объективно, все же медленно, но верно улучшалась, пусть и не сразу.
– Только бы не сорвался, Господи. Только бы не сорвался, – каждый вечер молилась она, но сыну под одной крышей с сестрой жить не разрешила.
Нечего Дашку с пути сбивать. Да и ходили к Иоганну всякие. Редко, но все же ходили. Поэтому и прогнала. Хотя бог видит, как ждала его возвращения. Надеялась, что одумается.
– Мам, я в колледж пошел, – на третий год после смерит отца обрадовал он ее. – Учиться буду.
– На кого?
– На техника. Потом можно будет курсы пройти крановщика. Они неплохо зарабатывают, я узнал. И можно на север, в порт, уехать, или на вахту.
– Не хочешь видеть мать, да?
– Я ж не поэтому. Ты знаешь.
Она знала, хоть никогда вслух не произносила. А вот Дашка не стеснялась. Называла вещи своими именами.
– А что такого? Если он мой брат, то не может быть порядочной свиньей, что ли?
– Причем тут это?!
Ругалась Грета с дочерью теперь часто. Как раньше с сыном. Переключилась что ли? И как только людям удается жить в мире и ладу друг с другом? Вот Татьяна, третьего мужа уже сменила, и со всеми в хороших отношениях. Грета так не могла. Не тот был характер.
– Нечего на характер пенять, – не соглашалась с ней дочь.
Но что она понимала? Пожила бы с нее, хлебнула бы лиха.
Впрочем, краем сознания Грета понимала, что с дочерью все же была не совсем справедлива. Все, что происходило в семье, касалось и Дашки. Только вот та особо не переживала. Только морали матери и брату читала. Тоже мне педагог. От горшка два вершка, а туда же…
≠
Кажется, дело продвинулось. Иоганн нервно сплюнул через плечо: боялся спугнуть удачу. Во всяком случае, учиться ему понравилось. После института его взяли сразу на второй курс, перезачли кучу предметов, и он, счастливый тем, что освобожден от лишней мороки, наслаждался свободой: ходил только на пары спецпредметов и практику, а в остальное время по-прежнему подрабатывал в кальяной, кое-что подбрасывал ребятам из колледжа, в меру, осторожно, хотя дело это ему уже порядком надоело. Потому и затеял учебу. Даже ускоренный индивидуальный план проплатил. В копеечку он ему, кстати, вышел.
Иоганн надеялся: протяну еще годик-полтора, накоплю деньжат, и брошу все к чертовой матери, если все хорошо будет. Уеду. В родном городе его больше никто не держал.
Дашка выросла. Сама за себя отвечает. Мать? А что мать. Глядишь, ей тоже так легче будет. С глаз долой… Начнет новую жизнь. Вон Светлана же начала.
А звонить?.. Звонить – это всегда пожалуйста. Не пещерный век сейчас. Связь есть везде. Только бы хватило ему терпения!.. Медленно все шло по его жизни. Нервозно. Вот и в учебе много лишнего было, хотя вроде образование техническое.
Интересно, каково приходится Дашке? С ее специальностью у нее вообще, наверно, одна вода в учебниках, лить да лить, никакой конкретики.
Первую свою учебу – на юриста – Иоганн не ставил ни в грош. Когда поступал, думал, что юриспруденция – это логика, красота, слаженность мысли, а оказалось – плутократия. Лишь бы людей запутать, и чтобы никто ничего разобрать не мог. Искусственная профессия. Для прикрытия некрасивых государственных интересов. Под государством он понимал ни официально-избранную власть, ни народ, а кучку магнатов, только и думающих о том, как свое не отдать, а чужое заграбастать. Законы одних богатых против других богатых и для защиты от бедных – вот и все, что он вынес с трех курсов института. Все сессии успешно сдал, а с последнего курса ушел, хотя мог и потерпеть годик.
– Получи первый диплом и сменишь специальность, – уговаривала его мать.
Только ему все это не надо было. Деньги? Он тогда уже понял, что деньги и без диплома зарабатывать можно. Не на всю жизнь, конечно. Хотя кто знает… Махнул он на себя рукой. Первые два года после смерти отца провел, как в тумане. Если бы не совестно было перед матерью, может и сгинул бы там, но она за лечение заплатила. Квартиру ему сняла, обула, одела заново. Стыдно стало: такой великовозрастный оболтус, а прокормить себя не может. Потом еще вот медицина испугала. Ладно, помрешь, а если вытащат?.. Не хотелось жить овощем. Правда пить много стал, и на курево Дашка ругалась, но тут у него было, как у всех в его новой группе. Ничем он среди ребят помладше не выделялся. Еще один плюсик, почему пошел на рабочую профессию. Пусть не его, но все же более комфортная среда. Среди белых воротничков или офисного планктона он себя не видел. Не мог долго на месте сидеть. Хотя задачки с подковыркой решал. Надо же, вот и не думал, а оказалось, что у него мало-мальски есть техническое мышление.
– Или общий кругозор?
Вот не могла не съехидничать Дашка. Тоже мне сестра. Нет бы поддержать брата.
4
Дашка сгорела быстро. Меланома. С многочисленными метастазами в легких. Не быстрей отца, но держалась дольше. Ухаживать брату и матери за собой не позволяла.
– Наворовал? Вот и найми мне сиделку, – поставила ультиматум брату.
– Да я не ворую.
– Знаю. Деньги с неба сыплются.
– Все законно, – попытался переубедить ее он. – Мы торгуем легальными смесями.
– Ой, давай не будем. Это ты матери или в полиции можешь заливать.
Все-то она знала. Дура! Сразу ведь не сказала. Дождалась, когда совсем плохо станет. И тоже по-хитрому, не напрямую матери, через него, брата.
– Ты ей все равно всю жизнь дурные новости одни приносил, принесешь еще одну. Не хочу портить себе репутацию.
Свинья! И язык до чего остер. Как бритва. Вот кому в юристы идти надо было, а то пошла в педагоги. Ну, какой из нее педагог? Ни грамма любви к детям. Это она из вредности, наперекор, чтоб только не в экономисты, как отец хотел.
– Считать чужие деньги? Ну уж дудки!
А ведь математика ей давалась. И кому лучше сделала? Ни себе, ни людям. Но настырная. Учиться не бросила, даже когда узнала. Диплом досрочно защитила.
– Для матери. В гроб положишь. Шучу, я, братишка, шучу. Ты чего? Все там будем. Тебе ли не знать. Ты ж в коме два дня тогда провалялся. Мать от палаты не отходила, я думала, не переживет.
– Это другое. Из комы выходят, – возразил ей Иоганн.
– В обе стороны, брат. Вот и представь, что у меня просто будет другая сторона. Открою дверь, а там… Кто знает. Может, другая жизнь, а может, ничего.
– Все шутишь.
– А с кем мне так еще поговорить? С сиделкой? Чтобы она меня в сумасшедшие записала? Или с матерью? Так та сама чокнется, даром что верующая. Это она так, за каждую соломинку хватается. Подточил ты ее сильно, брат. Не ожидала она такой жизни.
– Давай не будем.
Иоганн встал, прерывая разговор.
– Постой. Давай не будем. Ты ведь и вправду теперь у нее один остался. Кто бы мог подумать… Пару лет назад я бы на тебя ни гроша не поставила.
– Хочешь, чтобы я ушел. Уйду, – обиделся Иоганн.
– Не уйдешь, – сестра сильно закашлялась, задыхаясь. – У тебя, как и тогда, нет «легального» повода. Помнишь? Не обзавелся нужными подругами.
– Ну почему. Что-то ты меня уж со всех счетов списываешь.
Сестра махнула рукой.
– Девушек твоих я знаю. Молодого тела захотелось, вот и пошел в колледж? Заодно подзаработать?
– Поссоримся ведь, – на этот раз серьезно предупредил ее брат.
– Извини. Таблетки портят характер.
– Нечего…
Она замахала рукой.
– Знаю. Скажешь: дурной нрав…
Он попробовал пошутить.
– Заметь, не я сказал, а ты.
И погрозил ей пальцем.
– Возможно, – примирительно ответила сестра, и Иоганн напрягся, ожидая подвоха. – Только вот серьезно нам с тобой поговорить все равно придется. На чистоту. Не отвертишься. Что будем делать с матерью, брат?..
≠
На похоронах Грета плакала до дрожи. Даже когда хоронили Сергея так не рыдала, а ведь со смертью мужа осталась одна. Родители ее умерли, близких родственников давно не было, разве что какие-нибудь дальние, что имеют обыкновение объявляться, когда делят наследство, но после ее смерти делить особенно будет нечего. С мужем, пока он работал, они жили прочно, но не богато. Потом все их сбережения пошли ему на лечение, остатки перепали сыну. Правда, Иоганн потом вернул. Грета предпочитала не спрашивать, откуда. Живой и ладно. Вроде за ум взялся. Учиться пошел. А тут снова опять двадцать пять.
Если бы не подруга Татьяна, не знаю, не пережила бы она ту страшную ночь после похорон. Татьяна до утра с ней сидела, одну не оставляла. А оно ей надо?.. Чужой все-таки она ей человек, не родня. Да и своих забот, должно быть, хватает.
Под утро Грету сморил сон. Сказались нервы и усталость. Во сне она продолжала плакать и жаловалась на несправедливость жизни.
– Дашку-то за что? За что забрал?
Иоганн опять замкнулся, притих. Словно в рот воды набрал. Даже последнего слова на поминках не сказал, сыночек…
Только и хватало его на то, чтобы продукты закупать, да за квартиру за полгода вперед заплатить. Но о сыне сил у Греты думать больше не было. Пусть живет, как хочет. Что могла, она как мать сделала. Своего ума не вставишь. Был бы жив отец… да и то тот еще кобель был.
Эта Светка уж просто последней каплей оказалась. Выгнала Грета мужа из дому. Считай два года мучилась, а потом приняла. А как не принять?.. Страшно одной. И тяжело. Кому в таком возрасте уже нужна?.. Она не Татьяна. С мужиками себя держать не умела. Принять-то приняла, а видишь, как вышло. Опять себе и детям на горе. Может и было бы лучше, чтобы он там, вдалеке от них, умер. Ничего, продержались бы как-нибудь. Живут же люди… Прожила бы и она. И сам умер, и жизнь детям сломал.
А могло все сложиться по-другому. А так что?..
Она оглянулась: кругом, куда не падал взгляд, выселись, нависали, давили душу стены комнаты. Еще не рассвело, и поэтому казалось, что квартира их была еще меньше, чем на самом деле, и, если бы не храп Татьяны («Надо же! У человека есть-таки недостатки,» – как-то отвлеченно подумала про себя Грета), впечатление складывалась, что сама она, как в могиле. Только что не тихо, слава тебе господи. Дыхание человека, и то ладно. Тишину она сейчас бы не перенесла.
Душу разрывало на клочья.
Где же все-таки она, эта справедливость?..
Человек и жалость
Летом на улицах города можно увидеть много голодных собак. Подобно бездомным людям, теснятся они на пригретых солнцем тротуарах, украшают автобусные остановки, спят, вытянувшись во всю длину, выставляя на показ тощие ребра с тесно прижатым к ним пузом. Не обращая внимания на проезжающий рядом транспорт, равнодушные к смерти, падают прямо под колеса застывшего на несколько минут автомобиля, там, где их застает сон. Ранним утром некоторых из них можно встретить играющими на лужайке возле домов или рыскающими близ контейнеров для мусора, неподалеку от детских площадок.
Впрочем, летом на улицах города можно увидеть многое из того, что молчит и прячется зимой, как бы стыдясь своей нищеты, или, быть может, просто потому что не выносит холода и мороза. Многое может привидеться праздно гуляющему прохожему летом. И все же зима тоже берет свое. Дождавшись, когда затихнут теплые летние ночи, пронесутся долгие осенние вечера, осторожно будит она сердца людей, заставляя проявить их свои голоса и порою высказать то, о чем лучше было бы умолчать.
О, нет. Поймите меня правильно. Я не утверждаю, что сердца людей молчат все остальное время. Но сквозь смех на лужайке или причмокивание возле куста клубники тяжело услышать звук своего сердца, нуждающегося в тишине. А когда же еще люди молчат больше всего, как не в зимние натруженные вечера, время, когда много учебы и работы и так далеко до каникул, когда люди учатся планировать свою жизнь, строить мечты и ждать?..
Зимой на улице тоже порой попадается много собак. Но все же на открытом воздухе найти их значительно труднее, чем летом. Замерзая от голода, прячутся они в теплых подвалах домов или возле канализационных колодцев, по очереди подставляя свои бока вонючей струе воздуха, вырывающейся из-под земли. Тем пронзительней и жалостливей выглядит одинокий щенок на снегу, весь черный, с коричневыми подпалинами на лапах и ушах, который идет вслед за тобой, доверяясь глупому инстинкту. Чувствуя и не ошибаясь в том, что ты добр и испытываешь к нему жалость, не задумываясь о том, где кончаются границы твоей помощи, медленно, но непреклонно ползет он по твоим следам, раздражающе непонятлив, хрупок и приставуч. А между тем терпение у тебя не беспредельное.
И вот уже у тебя вырывается грубый окрик, рождается резкий жест. Отпугиваешь, отваживаешь его от себя, чтобы не шел попусту: ты не можешь взять его домой, и тебе нечем, совершенно нечем, его подкормить. Даже сейчас. Хотя в сумке есть кусок колбасы и булка хлеба, которую поручила купить тебе мать. Оторвать кусочек? Но если бросить щенку, то он будет плестись всю дорогу до подъезда, а потом сядет под окнами, жалостливо скуля, в то время как ты не будешь знать, что сказать родным о съеденном какой-то собакой завтраке.
«Может быть, в другой раз, завтра утром надо будет взять ему каши или хлеба, или колбасы, – думаешь ты. – У меня ничего нет. Или есть?». Сомнение. Но решение принято. Булка останется целой, а щенок получит еду завтра, если выживет, если снова найдется…
«Отстань. Назад. Пошел прочь», – преодолевая порывы чувств, отдаешь ты приказы щенку так, как будто бы тому есть куда идти и на что терять свои силы.
Наконец, он оставляет тебя в покое. Присев на миг на холодный снег после очередного окрика, он делает несколько неуверенных шагов по направлению к тебе, в то же время беспрерывно поворачивая голову то назад, то вперед. Его теплое, порывистое дыхание медленно отдаляется, затихает.
Ты успокаиваешься. Приходишь домой. Иногда рассказываешь о щенке друзьям или родителям. Они тоже жалеют его, и все вы вместе рассуждаете о том, как тяжела и несправедлива жизнь. Кто-то говорит о контрольной, другой вспоминает уехавших пару лет назад за границу родственников. «А где сейчас спокойно, – вздыхает третий. – Никому нельзя верить». Муж спорит с женой. «Ты работаешь во внеурочное время, тебе должны выплатить добавочные,» – убеждает она его. «А сама-то второй месяц задерживаешься на работе. Кто тебе заплатит?». «Никто». «Вот и у нас также, – теряет терпение муж. – Не хочешь – не работай. Никто насильно не держит». «Незаменимых нет», – соглашается жена. «Тогда о чем ты говоришь?» – выпаливает под конец разговора муж, и оба супруга замолкают.
Между тем, через несколько дней ты снова встречаешь того самого щенка, потом еще раз. На том же самом месте. «Ой, прости, я забыл взять тебе колбасы. Но здесь дворник – женщина подкармливает собак, таких как ты. Не теряйся. Она и тебя прикормит. Извини. Ничего нет».
И снова – школа, невыносимая скука, нравоучительные беседы педагогов и вечерние разговоры родителей с бьющейся посудой и поздним ужином: «Кто-нибудь, наконец, помоет посуду! Я так устала», «Стыда на вас нет», «Ты меня вообще слышишь? Как что тебе надо, так сразу…».
Часы бьют восемь. По телевизору начинается будничный сериал.
«Сыграем?» – просит отца сын.
«В другой раз. Я очень устал. Ладно, давай что ли», – глухо отзывается отец.
Но игра не клеится. В комнату входит жена.
«Я записалась на отпуск в сентябре, чтобы в следующем году попасть на лето. Он (то есть ее сын), как раз окончит школу. А что у тебя?».
«Пока не знаю. Постараюсь. У нас все не так просто».
«Хорошо. Но нам нужно определиться как можно скорее. Если получится, я хочу свозить его к бабушке, на море. Нечего протестовать. Не умрешь. Неизвестно, что дальше будет. Сам-то ты точно не скоро куда поедешь».
В коридоре слышен пронзительный окрик: «Когда вернешься?». «Не знаю». «Чтобы в 11 была дома. Поняла?! Ну почему обязательно надо встречаться под самую ночь, почему не днем, ты мне ответь?!». Громкий хлопок дверью.
А за окном начинается пурга. И где-то там, вдалеке от теплой кровати, не ведая о том, сколькими разочарованиями и горестями полна жизнь людей, протиснувшись сквозь неплотно заколоченную гнилыми досками вентиляционную отдушину, лежит щенок, у которого очень мало шансов стать большой счастливой собакой. Тебе жаль его. Но может быть, надеешься ты, кто-нибудь уже взял, приютил такого хорошенького, милого песика. Умный, просто так на людей не лает. А сколько таких. Наплодили: заведут собаку, а как подрастет – бросят. Никакой ответственности.
«Всех не спасешь», – говорит отец.
А в позапрошлом году даже страшно было ходить по пустырю, особенно вечером. Соседи взяли бойцовых собак, а как подросли – кормить нечем – на улицу: иди, добывай себе пропитание. Без намордников, не то злые, не то голодные. Одна залает, маленькая такая, шерсть клубком, нос вдавлен – а ты думаешь, где остальные. Хорошо, в этом году был отстрел бродячих собак. Безопаснее ходить стало.
А с другой стороны, жалко бывает собачек. Они ведь не виноваты, хотя порой и опасны, боишься их. Да что там собак, людей жалко. Себя жалко, друзей, родных, несмотря ни на что. Горечь, раздражение, обида, непонимание, неудовлетворенность. А может быть, это так только для меня?.. Хочется чего-то такого, незабываемого. Счастья, любви хочется. Интереса. Мира в душе. И силы, главное есть! Но их раздирает жалость и скука. И нет сил… И живешь так, как предназначили тебе гены, потому что ты родился человеком, а он – щенком, собакой попросту. Разум есть, и душа не молчит. А что делать?! Череда оправданий: квартира маленькая, не согласится никто взять щенка, попробую спросить у друзей, кто-нибудь да заберет, он хорошенький…
Если он доживет до завтра, конечно. Если встречу другого. Если…
