Оксана Васильевна Бирюкова
Перевёрнутый мир
Митя всем начинал нравиться. И внешность у него была располагающей, и манера общения. Рядом сидящий Денис Козлов сказал, вновь обратившись к Эрнесту:
– Это уже три озера. А остальные?
Эрнест покосился на Митю, но продолжил:
– Четвертое озеро – Щучье. Его особенность в том, что оно обладает удивительной акустикой. Просто поразительной. Ее невозможно сравнить ни с одной акустикой ни в одном театре мира.
Митя хотел, было, что-то спросить, но передумал. Эрнест продолжал:
– Говорят, все озера связаны одной подземной рекой. И это еще не самое поразительное.
Он специально сделал паузу, чтобы подогреть интерес. Все и так сидели, открыв рты с сознанием того, какое удивительное место находится рядом с их родным городом. Все, кроме Мити. У него было обеспокоенное лицо. Вернее, он старался выглядеть спокойным, но отблески костра выдавали его тревожные глаза. Эрнест продолжил хрипловатым голосом:
– Расположение у них необычное – все вытянуты в одном и том же направлении и соседствуют друг с другом. Учёные решили, что когда-то в это место упали осколки от одного метеорита, оставившие глубокие следы, которые впоследствии заполнились водой. И по ряду исследований, которые проводились здесь, они выяснили, что вода во всех водоемах делится на «живую» и «мертвую», и если искупаться и в той, и в другой – можно исцелить любые болезни.
Ребята наперебой заговорили.
– Вот это да. Чудеса. Метеориты. Вот это размерчик. Надо бабушку сюда привезти – она со спиной измучилась. А мы попадём все-таки на эти озёра? – поднялся невообразимый гвалт.
– Это что ж получается? Метеорит упал и как мячик-попрыгун пять раз скакал по нашей Земле пока не остановился? Или несколько мячиков скакали?
Денис Козлов задумался. И только Настя ждала тишины, чтобы, наконец, спросить, так что же все-таки с пятым озером, из-за которого, собственно, и начался рассказ. Когда эмоции улеглись, и снова установилась тишина, которую теперь нарушал только треск костра, она спросила:
– Так что же с Потаенным озером?
Если бы, кто-то знал Митю лучше, то заметил бы, как он напрягся. Эрнест развёл руками:
– На самом деле это место малоизведанное и загадочное. Расположение пятого озера известно только из легенд, которые определяют его расположение на правом берегу реки Тары. То есть получается, что это единственное озеро, которое расположено на другом берегу. Находится оно якобы в метрах около трехсот от берега реки и также имеет ровные круглые очертания, как и все четыре, и показывается озеро на глаза только избранным. Однако достоверной информации о его существовании нет. Я ни от кого не слышал, что его нашли. Только дурят туристов и показывают им любое озеро, каких здесь полно, и выдают за Потаенное.
– Так ведь, Митя? – обратился проводник к парню.
Митя выдержал его взгляд и спокойно произнес:
– Да. Слухи ходят именно такие. Нам и в школе подобное рассказывали. И старики-старожилы знают множество легенд, и все они сходятся в одном: Потаённое озеро не найдено.
– Как же это все интересно, до мурашек, – высказала Аня вслух то, о чем думали все сидящие у костра. Мурашки у каждого были свои. Кто-то представлял прошлое и неизвестное, кто-то думал о будущем и тоже не менее неизвестном. Нарушил таинственность и загадочность момента Макар Макарович. Выждав достаточно времени, чтобы каждый мог насладиться рассказом и проникнуться огнем в трескучем костре, он сказал:
– Ну а теперь, природолюбы и путешественники, давайте по палаткам. Завтра будет новый день. А ты, Митя, приходи к нам, если время будет. Расскажешь что-нибудь о своих местах.
Митя встал с бревна и предложил:
– Пока вы не ушли в поход на озера, я могу вам показать наши красивые места.
Эрнест, туша огонь в костре, прислушивался к разговору.
– Конечно. Мы только будем рады. Тогда до завтра?
Они пожали друг другу руки, и Митя скрылся в темноте.
Глава 16.
Четверг, 8 июля.
Игнат оглядел свою группу, волею судеб доставшуюся ему, и негромко произнес:
– Сегодня мы заночуем в одном месте, до которого нужно пройти семь километров. Поэтому нужно вставать и двигаться, чтобы успеть до темноты. Все свои вопросы вы зададите позже. Сейчас нужно думать о первоначальном, о том, чтобы надежно спрятаться и успеть выстроить план до того, как нас найдут.
– А может, все-таки в районную полицию? – робко спросила Ольга.
Маша с осуждением посмотрела на подругу, которая только что была на ее стороне и радовалась неожиданным приключениям, и тут нате тебе. Сергей же, наоборот, посмотрел на Ольгу и подумал, что ее физический недуг, временами появляющийся на лице, никак не затронул мозг. Сергей тоже был на стороне закона. Все вместе посмотрели на Игната. Он, в свою очередь, думал о том, что ребята не совсем понимают, а точнее, совсем не понимают, в какой переделке они оказались, и время идет, а на объяснения времени нет. Нужно что-то веское или аргументированное, чтобы всех это убедило и привело к действию, которым он будет руководить. И ему в голову пришла одна единственная фраза. Он поднялся с земли, отряхнул штаны, взвалил на плечи рюкзак и произнес:
– Кто хочет жить – за мной, – развернулся и пошел по еле заметной тропинке в лес. Маша, подмигнув Ольге, рванула за ним. Ольга, выждав несколько минут, за время которых ей так ничего и не пришло в голову кроме «Боже мой, боже мой, боже мой», побрела следом. Следом двинулся и Сергей. Процессия, в которой главенствовал Игнат, через некоторое время свернула с тропинки, и идти стало тяжелее. Лес становился гуще, кусты шиповника цеплялись за одежду путников, как будто говорили:
– А может, не надо никуда ходить? Остановитесь. Березы качали своими высокими кронами в немом недоумении: «Вы идете в полную неизвестность! Включите разум!» Птицы в панике кружили в пока еще голубом небе и кричали на своем птичьем языке: «Ккуда? Ккуда? Ккритины!» Все эти знаки шла и читала Ольга.
Она понимала даже вороний язык, как ей казалось. В душе творилось чёрт-те что. Добила ее белка. Она неожиданно выскочила, ну как будто неожиданно, ясно, что она специально торопилась донести до Ольги опасность данного предприятия и, оказавшись на ветке, прямо перед лицом девушки, сделала ртом такое стрекотание, головку наклоняя влево-вправо, что на человеческом языке означало: «Цц-цц-цц… Что ж ты творишь-то, дорогая? И себя, и подругу доверила незнакомому человеку с явным психическим расстройством?» И ускакала расстроенная, что Ольга такая дура. Оля встала как вкопанная.
– Если даже белка понимает, что они встряли в нехорошую историю, то надо что-то делать, пока Игнат не завел их непонятно куда и, главное, непонятно, зачем они ему нужны, – подумала она и повернулась к Сергею, который шел за ней, разбирая в голове свои мысли.
Чтобы ее не услышали впереди идущие Игнат с Машей, она начала знаками: глазами, головой, руками и беззвучно открывающимся ртом подавать ему условные сигналы. Она вскидывала руки и показывала указательным пальцем на небо, на кроны берез, кивала головой в сторону кустов, делала большие глаза, в которые напустила как можно больше ужаса, и сделала то, что должно было окончательно привлечь Сергея на ее сторону. Она беззвучно и очень медленно произнесла по слогам: «И БЕЕЛ–КАА» и многозначительно показала пальцем на пустую ветку, где минуту назад сидела та, которая пыталась ее предупредить.
Сергей посмотрел на пустую ветку, потом на Ольгу и на её внезапно начавшийся приступ и подумал: «Бедняга. Такая молодая. Наверное, ее привезла в эти края подруга. Многие приезжают сюда с целью подлечить себя от недугов, а некоторые надеются на полное излечение. Молва о лечебных свойствах озёр, которые находятся в этой местности, далеко распространилась за пределы не то что области, но и России. В эти, нетронутые цивилизацией места, приезжают не только жители нашей Родины, но и иностранные граждане. И среди них бывали и очень важные персоны, и даже принцесса Монако, что подтверждают местные аборигены. Поэтому нет ничего удивительного, что Ольга приехала лечить свой недуг».
Сергей подошел поближе к девушке, положил руку на плечо, наклонился к ней поближе и шепотом сказал:
– Не переживай. Все будет хорошо. Ты не одна, и вместе мы справимся, главное, дойти до озер.
Конечно же, он имел в виду, что на озёрах начнутся ее водные процедуры, и так день за днём она начнёт выздоравливать. А Ольге вдруг стало так спокойно. Она поняла, что в их извечно девичьей тусовке появился надежный и сильный мужчина, так странно встретившийся на их жизненном пути, и теперь они с Машей под надежной защитой. Пусть они и не знают его толком, но от него веет и добротой, и надежностью, и человечностью.
«Такое странное чувство, – подумала Ольга. – Я ему полностью доверяю». И она расслабила свое напряженное лицо, опустила руки вдоль тела, наклонила голову набок и улыбнулась, как ей казалось доверительной улыбкой. Сергей видел, как его слова мгновенно сняли приступ, и вспомнил, что он где-то читал, что с больными с такого рода психическими расстройствами нужно говорить ласково и успокоительно, чтобы они не начали паниковать. Иначе их судороги могут довести до эпилепсии. А им, в их ситуации, это сейчас совсем ни к чему. Ему, конечно, было не совсем понятно, почему здоровая подруга не обращает внимания на больную. Могла бы хоть оборачиваться время от времени, чтобы присматривать, не начался ли очередной приступ. А то скачет за Игнатом и в ус не дует, что там позади происходит. Он смотрел на поникшую голову Ольги, на лице которой блуждала дебильная улыбка, и думал, что хорошо, что нет слюней, вытекающих из уголка рта. Он где-то читал, что если у таких больных… Сергей тряхнул головой: «Хватит вспоминать о том, что читал и что пишут. Доброта и ласка!» – приказал он себе и легонько подтолкнул Ольгу:
– Пойдем. Мы подотстали.
И они снова двинулись в путь, каждый, думая о своем.
Глава 17.
Четверг, 8 июля.
Митя не ушел из лагеря. Он спрятался за дерево, растущее рядом с поляной, и размышлял. Ему не нужна была проверка двенадцати человек, как они планировали с Игнатом. Он сразу почувствовал две неземные энергии. Так бывает редко, и неясно, от чего это зависит. Одна энергия была очень слабой, слабо ощутимой, но она была. В ней был высокий уровень динамики, что говорит о бесспорном лидерстве. Вторая была мощной, но ее природа была явно не та, за которую пытался выдать ее этот тип. Преобразованиями он старался заменить ауру.
«Выходит, одного я нашёл. Второй – явно Жот. Мне еще ни разу не приходилось с ними сталкиваться лицом к лицу. Они начинают действовать открыто, выходят на контакт с людьми при нас, а это говорит о том, что они знают всё. Но не нападают».
Митя размышлял обо всем, прислонившись спиной к осине, единственному дереву, блокирующему мысли, рядом с ним не нужно их было прятать.
«Думаю, Жот всё понял. Но если они знают всё, и им тоже нужны все пять пробирок, то они не будут их собирать отдельно. Они, скорее, будут пытаться отнять их у нас сразу все. Хотя… Тут нельзя предугадать. Ставки слишком высоки».
Постояв еще немного, Митя пошёл домой поделиться с Игнатом сведениями о том, что «первый» найден. Дойдя до дома, он удивился, почему нет света в окошках, и, зайдя в калитку, уже понимал, что Игната дома нет. В доме накрытый к чаю стол остался нетронутым. Митя сел к столу и, закинув сухарик в рот, задумался.
«Если что-то пойдет не так – встречаемся в сторожке у Шайтан-озера», – вспомнились ему слова Игната.
«Так. Выходит, если сегодня он не появится, то мне нужно вести первого найденного туда. Но мне нужно еще каким-то образом рассказать все ему и сделать так, чтоб он мне поверил. Хотя земные парни – подростки более восприимчивы и безрассудны. Тем более, если я не ошибся, и это действительно он – у него не должно быть страха».
Так сидел Митя и рассуждал, грызя сухари. Он и не подозревал, что он нашёл второго, потому что первого Игнат уже вёл к сторожке. Нужно было найти еще трёх, так скажем, туристов, прибывших волею судеб в Окунёво.
Глава 18.
Четверг, 8 июля.
Группа, в которой главенствовал Игнат, пробираясь сквозь лесную чащу периодически требовала привала, на что проводник отвечал:
– Рано. Привал будет, но чуть позже.
И уже когда совсем отчаявшиеся девушки хотели перейти на положение рабов, то есть молить об отдыхе на коленях, они услышали долгожданное:
– Привал.
Крошечный пятачок густо растущего белого клевера среди огромных папоротников стал божественной периной для рухнувших тел. Игнат достал фляжку. Сделал глоток и передал Сергею, тот, следуя примеру, также сделал глоток, подержал жидкость во рту, сглотнул, о чем-то подумал, прежде чем передать фляжку Ольге, видимо решил, что не повредит, но наблюдал за тем, как она отреагирует на содержимое. Но та, не морщась, сделала глоток и передала Маше. Маша подняла фляжку к небу, как будто чокаясь с ним, обвела взглядом присутствующих и сказала:
– Ну… а я, пожалуй, с тостом! За наше спасение, за наши приключения и за успех предприятия!
«Странно, что она не перечислила среди прочего здоровье своей подруги, хотя, может, успех предприятия это и есть их цель – вылечить странный недуг. Женщины как всегда сплошные загадки», – вздохнул Сергей.
Отхлебнув из фляжки, Маша передала ее Игнату и деловито спросила:
– Что пьем?
– Мухомор, – ответил Игнат, убирая фляжку на место в рюкзак.
Сергей с возмущением посмотрел на проводника, Ольга и Маша начали плеваться, вызывая рвотный рефлекс, но он никак не хотел вызываться и требовал два пальца. К этому принародно девушки готовы не были, да и спокойное поведение Игната говорило о том, что все будут жить. Когда общий переполох закончился, Игнат проговорил:
– На вашей земле огромное количество растений, всевозможных минералов, мелких насекомых, цветов, которые могут вас лечить, продлевать жизнь, давать энергию и заполнять пустоты души. Я уже не говорю про любовь… Но вы настойчиво гробите себя всем, что вам навязывают, и принципиально не замечаете жизнь вокруг.
Он вздохнул.
– Ну, от него же даже мухи мрут, – Ольга пыталась защитить свою планету от того, что кто-то ненашенский обзывает их тупыми. Пусть даже и завуалированно.
– У него и название-то какое… Мухо–мор, – по слогам произнесла она, чем вновь своей речью вызвала жалость у Сергея.
Маша, имея предначальное медицинское образование, обернулась к Ольге и произнесла:
– Оль, действительно, что мы так всполошились. Яды тоже имеют свою ценность для человека. А в некоторых дозах и при правильном использовании могут сыграть не последнюю роль в выздоровлении.
Игнату вдруг стало весело. Он прожил на их земле довольно долго и много путешествовал, все время возвращаясь обратно. И знал множество пикантных историй, о которых они и не подозревали. Он решил, что пора разрядить обстановку, и произнес:
– А хотите я вам расскажу о мухоморе то, о чем знать будете только вы. Хотите? Мухомор, который морит мух, людей и события? – улыбнулся он в бороду.
– Конечно. Да. Хотим, – недружный хор его группы жаждал откровений.
– Казачий атаман Ермак, про которого вы все знаете, баловал перед боем своих дружинников кусочками высушенного мухомора. Понимаете, откуда сила шла? Невероятная силища.
– А специальную настойку из мухомора применяли как тонизирующее средство для снятия физической усталости. Ее как рукой снимало. Но об этом вы сейчас мне и сами скажете.
– А на олимпийских играх атлеты одной страны перед соревнованиями съедали по небольшому кусочку мухомора, очевидно, служившему спортсменам своеобразным допингом, который помогал им взбодриться, но который не показывал допинг ни в крови, ни в моче. Таким образом атлеты выигрывали свои победы.
Он подмигнул им:
– Ну, а то, что мухомор обладает сильными галлюциногенными свойствами – это у вас везде написано. Недаром в старину его использовали шаманы и колдуны. Так они общались с духами. Чтобы люди им верили. Ну что? Идём дальше?
Игнат поднялся с земли и оглядел свою компанию. Все выглядели отдохнувшими и бодрыми, чему и сами удивлялись, и все больше и больше доверяли Игнату. Эта небольшая остановка внесла в их компанию какую-то искру дружбы и тепла. Появились доверие и сплоченность. Или это мухомор виноват?
Глава 19.
Четверг, 8 июля.
Команда во главе с Игнатом, подкрепленная мухомором, бодро пробиралась через заросли, овраги и буераки. Намек на тропку, конечно, был, но видно было, что ею давненько не пользовались, а если кто-то и ходил – то явно не такой большой компанией. Начинало темнеть. Игнат, обернувшись, подбодрил группу:
– Осталось совсем немного. Немного ускорим шаг, иначе придется ночевать там, где накроет темнота. Здесь опасно передвигаться в темноте. И фонарик не поможет.
Каждый прибавил шаг. Ночевать под открытым небом никто не хотел. Птицы потихоньку переставали петь, ветер стихал, солнце уже закатилось за горизонт, и небо начинало окрашиваться в темную мантию летней ночи. Через метров двести взору торопящихся путников неожиданно открылось озеро.
– Шайтан! – сказал Игнат.
– Где? – взвизгнула Оля, а Сергей успокоительно взял ее за руку, чтобы предупредить приступ, который мог спровоцировать испуг.
Ольга, конечно, удивилась, но руки не отняла. Только посмотрела на него удивленно. Сергей успокоительно качнул головой и прикрыл глаза.
«Интересно, – подумала Оля. – На что он намекает? Бежать сейчас? Но это глупо! Мы можем запросто заблудиться или утонуть в топи!».
Она покачала головой, как бы говоря Сергею:
«Рано бежать. Ночуем все вместе. Да и обстановка вроде стабилизируется, хоть и странная».
Сергей подумал, что вовремя взял её за руку, чтоб успокоить, качалась только голова, глаза не таращились.
– Это озеро называется Шайтан, – сказал Игнат.
– Люди так прозвали его много лет назад, потому что заметили, что вокруг этого озера происходят не очень хорошие дела. То утопнет кто, а кто-то пропадет на несколько дней – а потом чумной возвращается и ничего не помнит, то видят здесь они летающих ведьм, вроде как шабаш прилетели устраивать, ну а самая интересная версия – это затопленный храм. Ради которого многие сюда пробираются.
– Да, да. Я читала об этом, – глаза Ольги на мгновение загорелись.
– Здесь происходит столько всего аномального. Интересно, правда это всё?
Игнат махнул рукой куда-то в сторону и сказал:
Нам нужно дойти до хижины. У нас ещё будет время на разговоры.
Он включил фонарик, посветил им, как бы пытаясь понять, в какую сторону лучше двигаться, потому что еле заметная тропка, по которой они шли, исчезла полностью.
– Теперь держимся как можно ближе друг к другу и не отстаем, – проводник достал еще один фонарик и передал замыкающему процессию Сергею.
– Свети под ноги Маше, впереди вас идущей, таким образом вы с Ольгой будете видеть, что под ногами.
– А что может быть под ногами? Ну так… В перспективе? – осторожно спросила Маша.
– Не переживайте, только бревна, ямы и густая трава. Змей и прочих гадов на этой земле не водится. Главное – не споткнуться, уже темно. Споткнуться, упасть – равно травмироваться. А инвалиды нам сейчас совсем не нужны. Двинули.
Игнат выбрал направление и, светя фонариком, пошел первым. Маша, взяв подругу за руку, торопясь, рванула за ним. Сергей замкнул компанию, старательно следуя указаниям Игната.
Действительно, последние метры до хижины оказались непроходимыми дебрями. Ноги то и дело застревали в высокой густой траве. Красавиц берез становилось всё меньше и меньше. На смену им пришли осины и густые кустарники, на которых росли круглые черные ягоды. Сторожа – кусты не отставали от цепляющейся травы и тоже старались зацепить путников, которые зачем-то пытались проникнуть в их, не тронутую людьми обитель. Хижина, похоже, была спрятана надежно. Метров через пятьдесят Игнат остановился и произнёс:
– Пришли.
Сергей поднял фонарик и посветил. Хижина оказалась совсем не шалашиком, как он себе представлял, а вполне бревенчатым домиком. Насколько его можно было рассмотреть в темноте, он был небольшим, но вполне таким пригодным для ночлега уставшей компании. Светя фонариками, они нашли дверь и вошли внутрь. Игнат сказал:
– Сейчас ложимся спать, потому что завтра встаем с первыми лучами и идём в деревню, посмотреть, были ли у нас непрошеные гости. А я уверен, что были. И есть надежда, что они подумали, что я вас повез в город. Но, в таком случае – они рванут в город. И это нам даст фору, хотя, я думаю, они разделятся…
Было ощущение, что он говорит сам с собой. Или для себя, как бы рассуждая вслух. У всех троих слушающих в голове были одни вопросы, но они терпеливо ждали, когда Игнат сам начнет все объяснять.
– Девушки, забирайтесь на чердак, там вам двоим хватит места. Мы будем спать внизу. Все! Отбой!
Забрав фонарик у Сергея, подруги начали карабкаться вверх по деревянной лестнице. Наверху пол был застлан чем-то вкусно-травяным и, посветив по сторонам, девушки увидели что-то наподобие кровати. По крайней мере, это что-то имело горизонтальную поверхность. Не разгибаясь в полный рост – высота потолка не позволяла это сделать – они впотьмах добрались до нее и, собрав под голову какое-то тряпье, рухнули, окончательно осознав, что этот странный день сейчас закончится. Перед тем как уснуть, Маша тихонько сказала:
– У меня очень странные ощущения внутри, Оль. Мне кажется, что наша жизнь уже никогда не будет прежней.
Оля и так была напугана всем, что произошло в последние несколько часов, но старалась не пугать Машу. После ее слов сердце забилось еще тревожнее и сильнее. Она обняла подругу и сказала:
– Мы со всем справимся. И у нас будет все так, как захотим мы.
У нее не было сил рассказывать Маше, что Сергей тоже на их стороне, и она с ним разговаривает тайными знаками. И что завтра они обязательно сбегут все вместе. И всё это забудется как страшный сон. Глаза закрылись, и Ольга провалилась в глубокий сон. На первом же этаже – никто не проронил ни слова. Игнат кинул на пол какой-то тулуп, висевший на гвоздике возле двери, снял болотные сапоги и лёг. Сергей, заметив возле стены лавку – приспособился на ней. Наступила тишина, и только где-то вдали ухал филин, вылетевший на ночную охоту.
Глава 20
Пятница,9 июля.
Антон вылетал из Гвалиор. Аэропорт был в ста километрах от Агры, и поэтому выехали затемно, чтобы успеть на утренний рейс. Тепло попрощавшись с сопровождающим его индусом, Антон, пройдя таможню и паспортный контроль, наконец оказался в самолете. У него из головы не выходил вчерашний разговор с паломником. Он думал про себя, что нужно будет обязательно посетить те места.
«А то как-то стыдно получается. Живу рядом с местами, о которых молва идёт по всему свету, а ни разу не был. Вот сейчас съезжу в Мурманск, к очередному клиенту, и попробую на день-два-три свалить на озёра. Рыбалка, природа…»
Антона потянуло в сон, и он с наслаждением растянулся на всех трёх креслах. Самолет был полупустой, и он радовался, что до первой пересадки ему удастся вздремнуть практически с комфортом.
Какая-то семейная пара держит косметический салон. Антон сидит в кресле у стилиста и тот колдует над его прической. Он сидит и думает: «А для чего я сюда пришел. Я никогда не обращался к услугам стилиста».
И ему становится не по себе, потому что он не помнит, как дошёл досюда. И тут дверь открывается, и заходит человек и просит:
– Сделайте мне красивое лицо, только есть одна проблема.
Хозяйка подбегает к нему и говорит:
– Мы можем все что угодно сделать. Проблема для нас не проблема.
А человек снимает кожу с лица, а под ней – непроглядная чёрная бездна. Что делать? И главное, никто не пугается, все задумчиво смотрят и думают, что же делать. И вдруг кто-то из косметологов берёт горсть блёсток, закидывает в бездну, и там начинают мерцать звёзды. Хозяйка в умилении складывает руки на груди, посетители аплодируют, сам человек довольно смотрит в зеркало на свое звёздное лицо, и только один Антон сидит в недоумении. Когда человек, налюбовавшись на себя, наконец отворачивается от зеркала и натыкается на взгляд Антона, Антон смотрит на мерцающую звездами черную бездну и слышит, как этот человек говорит:
– Не упусти свой шанс. Тебя ждёт твоя Земля.
И постепенно его голова трансформируется и превращается в обезьянью голову.
– Так вы Хануман! – восклицает Антон и просыпается от голоса пилота, который предупреждает, что их самолет готовится к посадке.
Первая мысль, которая пришла ему после сна, была: «Сегодня же и поеду. Паломник, сон… Что откладывать?»
Он посмотрел на часы, прикрыл глаза, что-то посчитал про себя и приготовился к посадке.
Глава 21.
Пятница,9 июля.
Игнат домой не вернулся. Митя встал пораньше и с первыми петухами двинулся к лагерю. Конкретного плана у него не было. Он решил говорить с тем, кого вычислил напрямую, но не обозначая главного. Пока не обозначая. Ему нужно было сделать это так, чтобы никто ничего не заподозрил, особенно тот, второй. Потихоньку подойдя к лагерю, он остановился неподалёку и стал выжидать. Он увидел, что из палатки вылез Эрнест и скрылся в лесу. Через какое-то время из своей палатки показался их учитель. Он подошел к ведру с водой и начал плескать водой себе в лицо. Видно было, что это доставляет ему удовольствие. Позади треснула сухая ветка. Митя знал, кто за спиной. Он спокойно повернулся и сказал:
– Ранний подъемчик у вас, я смотрю. Привет, – и протянул руку.
Сэм посмотрел на Митю, протянул руку:
– Привет. А ты чего тут подсматриваешь?
– Вообще я ищу тебя.
– Меня? – удивился Сэм.
– Скажи мне. Я похож на идиота?
– Да нет, – Сэм хохотнул.
– А на маньяка?
– Ну, ты подсматривал в кустах, может, и маньяк. Не зря Воробьёвой они мерещатся за каждым кустом. Может, и права Воробьёва.
– Я не маньяк. Клянусь тебе на что попросишь.
– Да ладно. Шучу я. Не похож.
– А если я тебе скажу, что попал в непростую ситуацию и попрошу тебя помочь мне? А саму ситуацию ты будешь понимать по ходу действия, ну и я позже расскажу конечно – ты поможешь мне?
На ум Сэму сразу пришли мамины слова: «С деревенскими не связывайся». Но Митя всё правильно рассчитал. Подростковые амбиции плюс бесстрашие. И Сэм ответил:
– Говори, что надо делать.
Для начала мы идём туда, куда я скажу. Тебе нужно слушать меня и подыгрывать, когда нужно. Потому что у меня нет сценария, и мы с тобой будем действовать по ситуации, а она может меняться очень часто.
– Заинтриговал. Неожиданное приключение?
– Сэм пытался шутить.
– Для тебя неожиданное, да. А для меня, скорее, долгожданное. Для начала нам нужна легенда тебя отпросить у учителя. Пошли.
– Доброе утро, Макар Макарович, – вежливо поздоровался Митя. Сэм тоже пожелал доброго утра своему учителю.
– И вам, ребятушки, доброго!
Учитель сладко потянулся.
– Ну что, еще не все проснулись, сони? Надо вставать.
– Макар Макарович, я к вам с просьбой. Отпустите Сэма со мной в деревню. У меня дядька спину потянул, а у нас крыша стоит некрытая. Если дождь польет – всю избу зальёт. Мне подручный нужен, я все сам умею делать.
– Вот те раз. Так мы же на озёра собрались сегодня. Как же так?
Сэм поспешил сказать:
– Макар Макарович, мне Сэм уже все объяснил, и я совсем не против, а только за. Вы не переживайте, мне Митя после всё покажет и расскажет.
– Митя, – строго посмотрел на него учитель, – ты понимаешь, что я несу за него ответственность?
– Да, да. Конечно. Я обещаю вернуть его в сохранности. К вечеру.
Сэм посмотрел на Митю.
– Мы очень постараемся закончить к вечеру, – твёрдо сказал Митя.
– Хорошо. Я вам верю. Идите.
– Кстати, картошку на вечерний костёр я вам оставил возле котла. Может, куда приберёте, пока гуляете. А то растащат.
– Спасибо. А я уже и забыл про то, что ты говорил, что принесешь, – обрадовался учитель.
– Ладно, идите. Увидимся вечером.
Митя с Сэмом развернулись и быстрым шагом пошли в сторону деревни. Митя сказал:
– Сейчас зайдем домой, я возьму кое-что с собой. И будем двигаться к озеру Шайтан. Ваши все равно его не найдут сегодня. Да, и думаю, Эрнест не поведёт их туда. Кстати, ты его давно знаешь?
– Я его совсем не знаю. Это какой-то старинный приятель нашего учителя. Он – организатор этого похода.
– Ясненько.
Митя остановился и посмотрел на Сэма:
– Ты ничего странного за ним не замечал?
Сэм задумался и, подумав какое-то время, сказал:
– Был один случай. По дороге, когда мы ехали сюда, Эрнест неожиданно схватился за голову и начал раскачиваться из стороны в сторону. Макар Макарович был за рулем, ,повернулся к нему и говорит:
– Эрнест, Эрнест. Что с тобой?
А Эрнест сквозь зубы выдавливает:
– Голова. Так бывает иногда.
И сам, такой, в окошко смотрит. В это время мы проезжали мимо машины, стоящей на обочине. Наверное, люди за грибами пошли. Он говорит такой:
– Остановите минут на десять. На свежий воздух надо выйти, и все пройдет.
Мы остановились. Все рассыпались в разные стороны. Эрнест ушел в лес в сторону той машины. Через десять минут учитель начал сигналить, собирая всех обратно. Эрнест пришел вместе со всеми – весёлый и без намёка на головную боль. Это странная история? – спросил Сэм у Мити.
– Скорее, подтверждающая, – непонятно ответил Митя, и они зашли в дом. Сэм отметил про себя, что, наверное, Митя с дядей – любители антиквариата, потому что по разным углам было очень много интересных, а порой даже непонятных вещей.
– Слушай, вы могли бы устроить у себя в деревне музей, – улыбнулся Сэм. – Здесь столько всего интересного.
– Угу, – Митя собирал что-то в рюкзак.
– А что это такое?
Рядом с ним лежало что-то деревянное и до непонятности странное.
– Что с этим делать?
– Сейчас уже ничего. А в старые времена в нём стирали. Называлась эта ёмкость «Бук», а кто-то называл «жлукто».
Митя закинул рюкзак на плечо и сказал:
– Всё, пошли.
Мальчишки вышли из дома. Митя огляделся, засунул под крыльцо ключ, и они двинулись к лесу. Шли, не разговаривая, и Сэм помнил, что Митя ему сказал, что всё будет ясно по ходу действий. Ну что-что, а терпение у Сэма было безграничное. Через какое-то время Митя начал понимать, что сбился с пути, но Сэма пугать не стал. Тот шёл немного позади, и Митя остановился, чтоб дать себе время сориентироваться. Он смотрел на пробирающегося через дебри кустов и деревьев Сэма, как тот вдруг споткнулся и упал.
– С тобой всё в порядке?– спросил Митя.
Некоторое время Сэма не было видно, а потом показалась голова, и он прокричал товарищу:
– Иди-ка сюда, Мить.
Митя, торопясь, отклоняя цепляющиеся за него ветки, добрался до Сэма.
– Не может этого быть. Мы предполагали, что есть лаз. Но за столько лет его ни разу не могли обнаружить.
Митя посмотрел на стоящего на корячках Сэма и сказал:
– Я в тебе не ошибся. Энергия в тебе свежая и ведёт куда надо.