Николай Лебедев
Бывает
Глава 9
День, когда пропало электричество.
Предзакатное небо накануне не сулило беды. День у семьи отшельников прошел как обычно: рыбалка у Майка, мониторинг светила отцом, визит Вождя, который принес подстреленного зайца. Дичь он самолично освежевал и приготовил на вертеле превосходное жаркое. Короче – тишь да благодать.
На следующий день отец, как всегда, проснулся первым. Проверил их хозяйство, приготовил завтрак, разбудил сына. Утро выдалось солнечное с жарким, обжигающим солнцем, типичным для весны.
«Может ничего еще и не произойдет», – подумал Майкл и сладко зевнул.
Машинально он включил переносной приемник, чтобы прослушать последние новости из покинутого ими мира – это являлось в последнее время его прямой обязанностью. Люди на его континенте потихоньку просыпались, чего нельзя было сказать об их антиподах – жителях Китая, России и Европы. Разноязычная речь в эфире звучала явно встревоженно. Он настроился на русскую радиостанцию и позвал отца, хорошо знающего этот язык.
– Проспали мы с тобой начало, сынок, – быстро разобрался он. – Вспышка произошла поздней ночью.
– А что они говорят – русские?
– Предупреждают своих жителей, чтобы они отключили все свои электрические приборы, обесточили автомобили. Много еще чего говорят. Молодцы, чего не скажешь о наших властях. Они молчат, ничего по радио не слышно?
– Молчат. Сколько у нас осталось времени?
– От момента вспышки до начала бури может пройти часов восемнадцать. Все зависит от скорости и плотности солнечного ветра. Сейчас проверю.
Отец принес из дома свой прибор, произвел измерение и вывел данные на ноутбук.
– Беда…, – ответил он через несколько минут. – Никогда не наблюдал такой интенсивности солнечного потока! Вот, сам посмотри.
На мониторе Майкл увидел кривую линию графика, резко уходящую вверх, оставляя далеко позади предыдущие показания. Пиковое значение не уместилось на экране, и отец сменил масштаб изображения.
– Впечатляет! Это опасно?
– Не очень, но будет лучше, если мы переместимся в тень, а лучше вообще в пещеру и будем ждать.
День понемногу сменялся ночью. С начала вспышки на Солнце прошло двенадцать часов.
Глава 10
Двое ньюйоркцев сидели за деревянным столом на скамейке возле дома и наблюдали за появляющимися на небе звездами. Возбужденное Солнце неохотно уступало своим далеким сестрам место, прячась за горами на западе. Стрелки часов показывали девять. Керосиновую лампу решили не зажигать, наслаждаясь сумерками и тишиной.
Тем не менее, абсолютной тишины не было. Где-то вдали слышался приглушенный шум моторов, мелькали огни прожекторов.
– Включи приемник, что ли, – попросил отец сына.
Веселый голос ведущего вечернего шоу успокаивал, расслаблял, заставляя переключиться, на время забыть о неотвратимости надвигающейся катастрофы.
– Начинается, – тихо сказал отец, указав на небо.
Сначала в темном небе возникли отдельные цветные огоньки. И тут! В считанные секунды небеса окрасились всем спектром оттенков, засияли на протяжении многих километров. Складывалось ощущение, что на улице день.
В приемнике, стоящем на столе возникли помехи. Неожиданно сменилась тема самой радиопередачи. Голос ведущего шоу сейчас буквально захлебывался от возбуждения:
– … все мы сейчас стали свидетелями необычного явления! Наши корреспонденты …передают… Кажется, что весь мир сейчас не спит, наблюдая за потрясающей картиной…
Это сейчас многие знают, что северное сияние – это свечение, спровоцированное столкновением заряженных частиц солнечного ветра с атомами газов в верхних слоях земной атмосферы. Одно из интереснейших и загадочных природных явлений, описываемых еще в древности.
Между тем, сияние в небе усиливалось и ширилось. Оно постепенно меняло свой цвет: от красного и желто-зеленого до фиолетово-синего. Если не знаешь, к чему это приведет, можно залюбоваться.
– Глубина проникновения увеличивается, – пояснил отец.
Они сейчас буквально физически ощущали, как плотные потоки звездного вещества коронарной плазмы пытаются пробить защитный щит Земли.
– Именно так у нас начиналась Квебекская тьма… Искры большого костра, разжигаемого в небе большим Духом индейцев Канады.
Сэм с Майклом не заметили, как рядом с ними бесшумно возник Вождь – «Облако громовой птицы».
– Вождь, ты как здесь оказался? – удивился Майк.
– На катере, как еще. Сэм мне с утра позвонил и уведомил о надвигающимся событии. Я прыгнул в лодку и объехал всю округу с предупреждением. Народ у нас понятливый, помнят старые дела, долго объяснять не пришлось. Как только стемнело, я попробовал связаться с твоим отцом, а он не отвечает. Заподозрил неладное, и вот я здесь.
– Что за тьма такая? – Майки был рад появлению этого заботливого и симпатичного ему человека.
– Геомагнитная буря восемьдесят девятого года – крупнейшая солнечная вспышка с начала космической эры.
– Все, накрыло,– перебил их Сэм.
Ударная волна потока плазмы солнечной короны пробила, наконец, магнитное поле Земли, солнечный ветер с каждой секундой крепчал. Как бы в подтверждение слов отца, в приемнике что-то щелкнуло, из его глубины поднялась тоненькая струйка дыма. Майкл вскрикнул и схватился за грудь, что-то его сильно обожгло.
– Мобильник не отключил? – догадался отец и резко сорвал с сына куртку.
Внутренний карман ее дымился. При фантастическом освещении он извлек оттуда и отбросил в сторону замолчавший навсегда гаджет. Слава богам, что обошлось без ожогов.
– Бог с ним, не скоро они еще понадобятся.
– Поплыву домой, своих успокою. Я воспользуюсь вашим каноэ? – спросил Вождь и, не дождавшись очевидного ответа, скрылся из виду.
– Вот и все, – подвел итог Сэм, наблюдая за переливающимся всеми красками небом.
Спокойная, безболезненная и прекрасная катастрофа закончилась.
Спокойная? Безболезненная? Закончилась? Вряд ли. Это была лишь прелюдия к ней.
Они только мысленно могли себе представить, что происходило сейчас в мире. Постепенно, от полюсов к экватору, от одного полушария Земли к другому:
Во всех домах разом потух свет, вышли из строя все спутники, отключилась мобильная связь, телевизоры, холодильники, кондиционеры и электрические плиты. Немного больше повезло тем жителям, у которых они были газовыми, но и они скоро потухнут.
На улицах одновременно погасли все светофоры и на перекрестках дорог мгновенно образовались заторы, лавинообразно возник транспортный коллапс. Под землей и на поверхности начали сталкиваться обесточенные поезда, рухнули все самолеты, находящиеся в это время в воздухе, беспомощные корабли стали дрейфовать в морях и океанах. Встали заводы и фабрики, в больницах начали умирать тяжелые пациенты. Из кранов перестала течь вода. Повсеместно вспыхивали пожары, которые уже невозможно технически потушить.
Растерянные люди выходили из своих домов, а затем началось все то, что происходило в подобных ситуациях всегда: грабежи, убийства и мародёрство.
– Пойдем спать, – устало сказал отец. – Завтра насмотришься. Я думаю, что это продлится несколько дней.
Оторваться от грандиозного и завораживающего зрелища было просто невозможно. Северное сияние – Аврора, названное так в честь богини утренней зари не отпускало.
Пытаясь заснуть, Майкл вспомнил образное описание сияния индейцами. А еще, что древние викинги думали, что это блики от мечей прекрасных Валькирий, забирающих павших в бою воинов в чертоги Вальхаллы. Саамы испокон веков считали их весточками живым из мира мертвых. Чукчи – танец мертвых. Все вместе, что это – дурная весть и требуется прятаться в домах. Полыхает небо – жди беды.
«Падение Иерусалима, смертью Юлия Цезаря», – в полудреме вспомнил он события, сопровождающие это явление природы, и заснул.
Глава 11
Последующие дни не принесли никаких новостей: связь с большим миром была надолго утеряна и с этим фактом отец с сыном смирились. Два раза приезжал Вождь, докладывая о событиях в окрестных поселениях их небольшого озерного мирка. Как-то незаметно, он превратился для двухсот с небольших старожилов, живущих по берегам, своеобразным ангелом-хранителем. Благодаря его чаяниям и активному участию неравнодушных, незримый и мгновенный переход людей от развитой техногенной цивилизации к первобытной жизни не вызвал серьезных потрясений, внеся в быт лишь некий колорит и единение с природой. Несомненно, что поначалу всем пришлось трудно: к хорошему ведь так быстро привыкаешь! Кому все было нипочем, так это детям: готовка еды на мангале и костре, что может быть интересней?! Да, еще их не заставляли ходить в школу, учебу временно отменили.
Внезапно люди обнаружили себя в ситуации Алисы в стране чудес, когда им уже не надо никуда бежать все быстрее и быстрее лишь с одной только целью: оставаться на месте. Они еще не знали, что привычный им мир разрушен надолго, существование нашей планеты в прежнем виде невозможно. Сейчас же они только перестраивались, меняя привычный уклад жизни на иной. Первым делом старосты маленьких одно-двухэтажных поселений выставили возле магазинов вооруженную охрану от пришлых. Так, на всякий случай. Самые старые из них не понаслышке знали последствия, предупреждая возможное мародерство и грабежи со стороны отчаявшихся людей и криминальных элементов.
Жизнь продолжалась. В очередной раз приплыл Вождь, чтобы узнать о показаниях солнечной активности.
– Норма, – доложил ему местный гелиофизик. Он проверял их ежедневно по нескольку раз на дню. – Начинайте восстановление.
Обрадованный доктор, а сейчас еще и вестник хороших новостей, помчался к озеру.
– Я вам своих пришлю, помогут, – крикнул он издалека.
На невидимом сверху берегу взревел двигатель его катера. Плыть назад на каноэ до реки Нипигон – неблагодарное дело, к тому же долго.
«Какой же он молодец: не пожалел сил и настойчивости, чтобы убедить муниципалитет и руководство местной гидроэлектростанции остановить и обесточить ее накануне катастрофы».
Вскоре по всему озеру разнеслись хорошо передаваемые по воде звуки электрогенераторов и бензиновых пил. Это нерадивые хозяева, не успевшие сделать этого раньше, заготавливали дрова: хотя и весна на дворе, но еще холодно. Вскоре и у них задымят печные трубы, внося уют в жилища.
Майки улыбнулся и тут же вспомнил о Дженни. Последний разговор у них состоялся, когда они проходили по каналу, огибающему Ниагарский водопад.
– Все будет нормально, – догадался о его переживаниях отец, заметив как изменилось лицо сына.
– Будем надеяться. Вот и наши помощники подъезжают.
Так и есть, к берегу причалила моторная лодка с индейцами из племени Вождя.
– Я им помогу вернуть гидрогенераторы на место, – Майклу требовалось отвлечься от грустных мыслей.
