Натаниэль
От счастья не уйти и от судьбы не скрыться

Глава 1

Глава 1

Марианна

Был не по-осеннему жаркий денек. Я безрезультатно пыталась перестроиться в нужную мне полосу на дороге, но как обычно никто даже не шелохнулся пропустить, а какой-то придурок еще и подрезать меня умудрился, еле притормозить успела, чуть всю обшивку не снес.

Козёёл!

Хотя о чем это я…Тут все такие «вежливые» водилы, и угораздило же меня попасть в Авьервер.

Авьервер – это один из крупных городов Людской Империи, конечно, со столицей не сравнить, но и на милый моему сердцу маленький городок Шинохоров на отшибе Империи он тоже не похож. Вообще сам по себе город очень красивый, созданный в лучших традициях современности, здесь даже планируют построить магическую академию. А уж одно это говорит о престиже. Вы спросите, что я здесь делаю, ответ очень прост. Сюда переехала моя приемная семья, а я, чтобы не создавать им лишних проблем и беспокойств, поступила сюда же учиться в довольно неплохой по местным меркам университет, и живу с ними рядом, всего в паре кварталов. Учусь я, кстати, на самую распространенную в мире людей профессию – счетовода. Не то чтобы мне нравились счета или высшая математика, просто так сложилось. Особых дарований и предпочтений у меня ни к чему никогда не было, а так хоть на крошку хлеба в жизни всегда заработаю. Моя мама (приемная, но для меня роднее нет на свете человека) всегда учила меня самостоятельности и трезвой оценке ситуации, может, поэтому я и не похожа на моих одногруппниц, строящих бесконечные коварные планы по соблазнению очередного богатого парня, которого обязательно надо захомутать. Да и вся романтика в целом, явно не мой конек. Ой, что-то я совсем отвлеклась. Благополучно свернув на дорожку к универу, я начала активно маневрировать в толпе пытающихся припарковаться студентов, которые, также как и я, жутко опаздывали. Поверьте мне, это зрелище не для слабонервных.

Три минуты до начала лекции у Виталия Викторовича… Ничего! И хуже бывало! За тридцать секунд переобула балетки на босоножки, и вот я уже бегу, покоряя свой личный рекорд по забегу на короткие дистанции на шпильках в двенадцать сантиметров. Краем глаза успеваю заметить припаркованный прямо перед входом магомобиль, интересно и что забыли в нашем недалеком в плане обучения, по их мнению, университете господа маги? Нет, среди людей этот университет прикладной экономики прославился как один из лучших, да и маги были частыми гостями в Авьервере, но чтобы вот так без всеобщего предупреждения с самого утра к началу занятий… Подозрительно… Хотя, не моё это дело.

Ааа! Надо ускориться! Уже почти на месте, вверх на пятый этаж – легко, вот он настоящий фитнес по утрам. Еще усилие, и я в аудитории, перед глазами полностью забитая студентами комната и приветливо машущая рука с первой парты. Настюха! Вот за что её люблю, так это за то, что, несмотря на мои ежедневные опоздания, этот ангел всегда занимает мне место. Вдох, выдох! Уф, успела! Обвожу взглядом аудиторию, встречаю несколько озадаченных и осуждающих взглядов среди студентов своей группы. Ага, ага, как же это к Виталию Викторовичу и опоздать! Сам же декан нас об этом предупреждал, мол, у этого преподавателя никаких опозданий! Нет, я все понимаю. Но не виноватая я, что как с первого курса поступила, так уже считай третий год пошел, а я все пытаюсь не опаздывать… Эх, но не будем о грустном!

– Настюх, привет, давно тут?

– Да не, минут двадцать, а что у тебя? Почему опять опоздала?

– Оо…ну у меня все как всегда… Сестра попросила забросить своего в школу, а то, что это в совершенно другой части города от моего универа, а по самому городу огромные пробки и придурки за рулем никого не волнует… Представляешь, меня сегодня один такой подрезал, да чтоб его штрафанули тысяч на десять! Ах, да, Настюх, вот как обещала это тебе от мамы гостинец, её фирменное варенье, потом после пар вместе с девчонками съедите и…

– Тсс! Виталий Викторович идет, – шепотом заметила моя подруга.

Я приложила палец к губам и, показав, что нема как рыба, судорожно начала искать ручку, которую так и не достала из своей безразмерной сумки, не зря получившей от моей сестренки прозвище черной дыры. Когда я уже хотела искать помощи у моей вечной спасительницы и прилежной соседке по парте, внезапно преподаватель назвал мою фамилию.

– Светлова здесь? – сердце ушло в пятки, а я сразу начала припоминать все свои мелкие прегрешения за последние две недели.

– Да, – ура, голос не дрожит.

– К декану, срочно, – отрывисто бросил мне Виталий Викторович.

Всё, фенита ля комедия, ну что могло потребоваться от меня, обычной серой мышки, ничем не отличающейся ученицы, декану?!

Встав, я на нетвердых ногах пошла на выход. Настюха с немым вопросом в глазах проводила меня, а потом подбадривающе улыбнулась. Ох, как же я тебя люблю, моя лучшая и единственная подруга, вот только боюсь, сейчас меня уже ничего не спасет. Так, не паниковать раньше времени, может, меня ждет приятный сюрприз.

Так, подбадривая себя разными мелочами, я дошла до нужного кабинета и несмело постучала.

– Войдите, – сказал мне декан за дверью.

Я глубоко вдохнула, эх, где наша не пропадала, вошла.

Первым что бросилось в глаза, это неестественно бледное лицо декана. Он у нас человек большой, я бы даже сказала тяжеловесный, краснощекий, но очень добрый, а сейчас передо мной с маской холодной отрешенности на лице сидел совершенно другой мужчина. Я медленно перевела взгляд на еще одного посетителя, который был в этом помещении. Лет двадцати пяти, может чуть старше, короткие черные волосы и шрам во всю левую щеку, спускавшийся ниже к шее, аристократичные черты лица позволяли угадать принадлежность сего индивидуума к дворянской знати, глаза цвета стали смотрели будто сквозь меня. Сам мужчина был всего ничего каких-то добрых два метра в высоту и в обхвате мог соперничать с юным баобабом. Ах да, при этом при всем он был в уже достаточно потертом, но, безусловно, дорогом черном костюме. М-да, колоритный персонаж, и когда я успела перейти дорогу мафии или… Эта аристократичная гора мышц втянула воздух ноздрями. Мама дорогая, это же оборотень! Всё, вот теперь мне точно конец.

Словом, оборотни в наших местах крайне редки. Людская империя находится на отшибе Благодатной долины, плодородной, но малозаселенной части нашей маленькой планеты Аарея. Кроме людей, что проиграли в последней Великой Войне и теперь и носа не кажут из пожалованного им клочка земли, в этом мире существуют эльфы, нимфы, друиды, оборотни и метаморфы.

Последних, к слову, крайне мало, поэтому они предпочитают скрываться, дабы не быть использованными всю свою жизнь кем-то из верхушки. Сейчас миром правит Совет Трех, куда входят Леди Инэиэлла – королева нимф, старик Дорнолумус – мастер друидов и Аль-Ветах – лидер оборотней и по совместительству Император Свободной Империи.

Эльфы – это милые лесные и болотные создания обоих полов, что все дни проводят в медитациях и созерцании природы, они за мир во всем мире и во время войны выступили лишь раз, чтобы защитить свой главный Вечный лес.

Говорят, от всегда флегматичных и не вмешивающихся ни во что эльфов, никто не ожидал такого ожесточенного сопротивления. За пару часов они уничтожили большую часть вторгшихся врагов (что были самые многочисленные и элитные отряды людей, которые хотели заманить оборотней в ловушку). Ходят слухи, что после этой битвы, люди и стали сдавать свои позиции, и победа досталась объединенному союзу нимф, друидов и оборотней.

Однако после окончания войны эльфы отказались от каких-либо наград и земель, и ушли обратно в леса за тишиной и спокойствием.

Нимфы – грациозные и женственные почти нестареющие юные девы, которые умеют голосом зазывать к себе своих потенциальных ухажеров, и они же самые заядлые посетительницы всех кабаков и баров, где вечерами напролет они проводят все свободное время. Также они большие ценители крепкого алкоголя, веселых компаний, песен и танцев до упада. По характеру – в трезвом состоянии стервозны до крайности, расчетливы, завистливы, за редким исключением, умеют свободно пользоваться любой из стихий, имея к ней неограниченный доступ, некоторые обладают даром пророчества, в роду рождаются только девочки независимо от расы отца ребенка.

Друиды – только мужчины. Все блондины. Коварные, не в меру амбициозные, вспыльчивые, виртуозные маги и заклинатели. Что удивительно, быстро находят общий язык с нимфами и нередко их браки оказываются достаточно прочными, хотя оба вида склонны к полигамии.

И наконец, оборотни – физически развиты лучше любой из существующих рас. Умны. Большую часть жизни апатичны, самолюбивы, в звериной ипостаси почти не уязвимы. В полноценный брак вступают только с таким же зверем, что и у них во второй ипостаси. Власть в клане передается по наследству. Дети не частое явление и возможны только в законной паре, связи с другими расами ничем не ограничены, но не распространены. Магическим даром обладают лишь единицы.

Вот такой вот небольшой экскурс в историю, что проходит каждый школьник на уроке Просвещения, и вновь возвращаемся в суровую реальность и к нарастающее паникующей мне.

Однако начинающуюся истерику убил на корню глубокий, с хрипотцой голос:

– Не она, – сказал оборотень – Следующая.

Кажется, мы с деканом выдохнули одновременно.

– Светлова, можете продолжать занятия, – сказал декан своим привычно добрым голосом, и попросите Мельникову зайти.

– Хорошо, Геннадий Иванович, – ответила я.

Стараясь скрыть свою неуместную радость, быстро развернулась на каблуках и вышла из комнаты. Закрыв за собой дверь, позвала девушку, что, так как же как и я пару минут назад, стояла и дрожала как осиновый лист перед дверью в деканат, и медленно побрела к своей аудитории.

По пути я все размышляла о произошедшем. А что, собственного говоря, это было? Кого же здесь хочет найти этот оборотень, да еще и по запаху. Нет, нюх у оборотней отменный, они и за несколько километров могут учуять запах, который чувствовали лишь однажды, но все же что делать оборотню в мире людей?

Мои размышления прервал разговор двух студентов неподалеку.

– Да правда, я тебе говорю! Видел? Наташка Мельникова туда зашла, и она уже пятая за сегодня! И все девки – блондинки, да грудь у всех не меньше четвертого размера. Видимо, тот бугай их для своего хозяина в гарем отбирает не иначе, – говорил один.

– Да не, не может быть…– не поверил словам первого другой.

– Да может, может! Я сам вчера слышал, этот перекаченный амбал уже во всех универах побывал, и везде звали к нему девушек двадцати лет, все как одна блондинки и с буферами будь здоров. Я бы от таких девок тоже не отказался бы, – продолжал сей увлекательный для меня разговор первый студент.

– Ага, и от девок и от губозакаточной машинки, ты себя-то в зеркале видел? И вообще гонишь ты все! – снова возразил второй.

– Да не гоню, у меня друган там, в Академии Искусств, помнишь Толика? Мы еще вместе учились?

– А, тот, что бороду с пятого класса пытался отращивать, помню, помню. А ведь он врать бы не стал… Интересно для чего все-таки этому мужику столько.

Дальше слушать я не стала. Стало ясно, для чего сюда наведался оборотень. Он ищет не просто по запаху, а по наводке, причем наводка по внешности, наверняка дело одной из одаренных нимф. А то, что я попала в этот список лишь случайность, да и тот оборотень сказал, что это не я. Но, если все же это не просто случайность, дело плохо.

Руки заметно похолодели, и ноги, что послушно вели к аудитории, встали как вкопанные. В голове лихорадочно билась только одна мысль: «бежать, как можно дальше». Усилием воли, взяв себя в руки, я заставила себя мыслить здраво. Если я сейчас сбегу или буду вести себя подозрительно, то точно обращу на себя внимание, поэтому необходимо дождаться окончания пар и спокойно вернуться домой.

Далее, тот парень в коридоре сказал, что наш универ в списке последний, значит если оборотень ничего не найдет, то через день-два максимум уедет, надо просто тихо подождать. Воодушевив себя такими мыслями, я вернулась в аудиторию и с тоской посмотрела на исписанные моей соседкой по парте четыре листка мелким подчерком… Эх, никогда не любила переписывать с чужих записей, но чего не сделаешь ради стипендии.

***

Илариэль

Пятый день… Пятый день я уже в пути и разыскиваю эту девицу. А ведь раньше мне даже нравились фигуристые блондинки, но после двадцатой или тридцатой я понял, что теперь у меня на них лет десять точно будет аллергия.

Будь проклята это Гвендолина с её: «Я точно знаю, что спасет Императора!»

Её спиритический сеанс, на который она потратила почти весь свой резерв, смог выдать лишь: «Это девушка, что выросла в Империи людей, у неё светлые волосы, сейчас она идет в один из университетов крупного города, вижу много машин вокруг, много людей, она одета в ярко-желтое платье».

На этом «потрясающий» по информативности для поиска кого-либо сеанс прервался. А когда пророчица пришла в себя, то на мою просьбу «А может еще хоть одну деталь она может вспомнить, что поможет снизить количество подозреваемых с нескольких сотен хотя бы до десятков?» она ответила, что искомой девушке двадцать лет, и у неё четвертый размер груди. «Она особенная, ты поймешь», – её последние напутственные слова.

Просто потрясающе, вы не находите? Вот и я не оценил. Более того, я посетил уже все пять крупных городов и прошерстил все имеющиеся в них университеты.

Каких я только слухов не наслушался благодаря своему слуху оборотня, но к плохой репутации мне не привыкать, а уж мнение людей меня и так никогда не волновало. Но больше всего меня удручает другой факт, столько поисков и ничего. Обычные, ничем непримечательные и полностью человеческие девушки. Напуганные, скучные и неинтересные. Как они могут спасти Императора? Что же делать?

Проклятие! Знакомый запах. Меньше всего я хотел бы видеть прихвостня Дерека у себя на хвосте. Моему взгляду предстала умильная картина. Этот оборотень, теперь я узнал его, Самуэль, самозабвенно целовался с одной из тех блондинок, что побывали сегодня у меня в кабинете. Как её там зовут Оксана или Света, а, неважно.

Да, ни одна девушка не выдержит напора оборотня, и эта не стала исключением. Что же все-таки значили те слова «Ты узнаешь её»? Вдруг мое внимание привлекла шумная парочка весело смеющихся девчонок, одна темная, другая светлая, как же её звали? А, точно, Марианна. Красивое имя. Вот они распрощались. Блондинка звонко чмокнула свою подругу в щечку, отчего та как бы немного растерялась, но видно было, что рада такому проявлению внимания к себе, потом Марианна еще что-то прокричала, но я уже не слышал. Я увидел, как этот самопровозглашенный мачо Самуэль давно забросил на все согласную предыдущую девушку и подстроил падание своей новой жертвы, коей оказалась, как это не трудно догадаться, именно Марианна.

Ну все, девочка, ты попала. И не только потому, что обаяние оборотней непреодолимо для большинства людских девушек, но еще и из-за того, что вторая сущность Самуэля – тигр. И природное к нему влечение противоположного пола – это его оружие, которым он умело управляет. Вот Марианна поднимает на него ничего не понимающий взгляд, и смотрит на его руки на своей талии, мои же в это время сами собой сильнее сжимают подоконник окна, из которого я вижу все это действо. Кажется, слышится скрип треснувшего дерева… странная реакция. Не помню, когда такое в последний раз было.

Отвлекся, снова взгляд в окно и, наверное, такого обалдевшего выражения лица не было у меня давно. Одно радует, у тигра-обольстителя оно было аналогичным. Девчонка, быстро поблагодарив за помощь, отвернулась от своего «спасителя» и как ни в чем не бывало пошла дальше, доставая из кармана ключи от своей машины.

Опасно… я видел, как зажглись азартным огнем глаза оборотня, и поспешил вниз. Как бы не натворил бы чего этот горе любовник. Когда я уже был на стоянке, я увидел, как, нависнув над девушкой и зажав её с двух сторон от взглядов других, Самуэль начал трансформацию. Он собирался укусить её, пометить и тогда он сможет её найти где угодно. Крайне удобно для оборотней, но почти смертельно для людей, поэтому такое строго настрого запрещено в Людской Империи, а проблемы нам сейчас совсем ни к чему.

К другим своим чувствам, которые гласили просто порвать этого зарвавшегося кота, за то, что посмел напугать эту девушку, я решил не прислушиваться, просто у меня слишком долго не было женщины. Как вернусь, обязательно надо позвонить Эрене. Уверен, она будет счастлива.

Так, мгновенная телепортация – раз. Удар в челюсть, что остановил уже почти сформировавшуюся трансформацию лица – два. Удар в пах – оборотень отлетел на добрые два метра и сполз ничком рядом с чьей-то машиной – три.

– Нарушение правил Людской Империи, Договора о ненападении на представителей человеческой расы. Пункт 4. Статья 3. Наказание – насильственное выселение нарушителя за пределы Людской Империи и запрет на въезд в течение десяти лет. Все претензии в городской суд прокуратуры города Вивьеры, столицы княжества оборотней, – отрапортовал я для записи на магический кристалл само нарушение и предпринятые мною меры противодействия. Так, на всё про всё сорок секунд, кажется, девушка даже моргнуть не успела.

Кстати о ней. Видимых повреждений нет. Только испуг в зеленых глазах, ну оно и понятно, сейчас ещё поди и в обморок свалится. Так, одну секунду, наведем мысль на её сознание, чуть усилия воли, ментальный приказ: «Забудь все, что было в течение получаса назад!»

Так, глаза девушки закрылись, и в следующее мгновение на меня будто сквозь дымку смотрел абсолютно покорный взгляд. Это хорошо, значит, гипноз подействовал как надо. «А теперь садись за руль и поезжай домой», – отдал ещё один приказ я.

Девушка послушно, как кукла, повернулась, села в машину и уехала. Ненавижу пользоваться гипнозом, но иногда он бывает жутко полезным. Итак, вернемся к нарушителю… Проклятие Крартера, Самуэль, сбежал! Кажется, я догадываюсь, куда он направился.

Глава 2

Глава 2

Марианна

Все три пары пролетели быстро, слишком быстро. Казалось, будто я прощаюсь с так полюбившейся мне жизнью студентки.

– Мари, эй, Мари, Марианна! – видимо, который раз пыталась дозваться меня моя подруга.

– Да, что? – ответила я.

– Ты чего-то сегодня весь день в облаках витаешь. Сама же говорила, что в деканате тебя только попросили на Мисс Счетовод выступить, а ты отказалась. Что, жалеешь? А я давно тебе говорю, сходи, поучаствуй, может, выиграешь, и тогда стажировка в Урнульдинске тебе обеспечена! В самом Урнульдинске! – заливалась соловьем Настюха рядом со мной.

– Так может ты сама и поучаствуешь, а Настюх? Я тоже тебе давно это предлагаю! А хочешь, вместе пойдем? У нас и номер есть! Помнишь то наше шоу, которые мы по пьяни забабахали на праздновании экватора с группой, думаю если его доработать, то вполне можно и… Договорить я не смогла, вместе с подругой мы весело залились смехом.

Да… Наши ритуальные танцы с бубном и мы, орущие при этом непристойные, зато правдивые студенческие частушки, были лучшим гвоздем программы. До сих пор удаляем весь этот компромат у знакомых и выясняем, кто же это все-таки там был настолько трезвым, чтобы заснять все наши чудеса эквилибристики на столе с кастрюлей из-под шашлыков.

Настюхе пора было сворачивать в общагу. Я видела, что она хочет подольше поболтать со мной, но долг в виде двух докладов по прикладной экономике тоже давил на совесть моей исполнительной подруги. Решив не ставить её перед столь сложным выбором, быстренько с ней попрощалась и побежала к моей машине.

Домой! Холодный душ, чаек и мои любимые конфеты, которые принесла вчера вечером сестренка…

Поток столь приятных мыслей, от которых от удовольствия самопроизвольно прикрылись на мгновение глаза, прервало внезапное препятствие, которое за доли секунды неожиданно возникло передо мной. К слову сказать, препятствием оказался молодой человек, взрезавшись в стальные мускулы груди которого, я должна была согласно всем законам физики очутиться на земле, если бы меня не подхватили сильные руки этого самого парня.

Невероятно привлекательный высокий молодой человек смотрел на меня глазами прожженного альфонса. М-да…что ж мне на парней так не везет…это карма, да? Определенно она.

– Спасибо, я пойду, – сказала я по возможности мило и нейтрально, и поспешила на стоянку. Мыслями я опять вернулась к конфетам…

Вдруг руку обожгло болью. Оказывается, меня догнал тот самый парень, с которым я столкнулась минуту ранее. Он держал меня за руку чуть повыше локтя и, судя по всему, разжимать теперь мне её придется тисками. И откуда в нем такая силища? А парень то видно не привык к отказам. Ха, но и меня так просто не возьмешь!

В душу на место паники от внезапности случившегося приходила закономерная злость, но тут он закрыл от меня посторонних своей второй рукой, да так, что когда он упер руку рядом со мной на машину позади меня на ней образовалась нехилая вмятина, а лицо этого альфонса начало трансформироваться в морду… в морду тигра. Злость схлынула. В глазах моих должно быть отразился животный ужас, потому что звериная морда растянулась в глумливой ухмылке.

Страх парализовал тело и душу. Я знала, что будет дальше, знала, как мне будет больно сейчас и еще больнее потом. Надо действовать, надо сделать хоть что-то. Но страхи прошлого, которые я надежно похоронила в глубинах памяти, услужливо показывали мне картины тех ужасных дней…

Да и что может обычная человеческая девчонка против чистокровного, уверена в этом на все сто, оборотня? Нет, Марианна, успокойся. Я не могу сейчас сдаться, не сейчас. Когда я уже приготовилась дать отчаянный отпор своему захватчику, захват на руке, да и сам нападавший исчезли из моего поля зрения, до слуха донеслось что-то про нарушение договора и, повернув голову, я увидела моего нападавшего уже в человеческой форме лежащего рядом с какой-то машиной, а несколько неподалеку и своего спасителя. Им оказался тот самый оборотень, что отбирал зачем-то девушек в деканате. Лицо его было искажено злобой. Вот честно, его я испугалась намного больше!

Потом он обратил свое внимание на меня и начал пытаться стереть мне память за прошедший получас. Еле успела сделать безразличное лицо и покорно побрести в машину, уверена, заметь он, что я не поддаюсь гипнозу, мне пришлось бы худо.

Любому прямому магическому воздействию я, как и любой обычный человек, поддаюсь. Скажем, захочет в меня маг молнией пульнуть, останутся от меня одни угольки, а вот все что касается ментальной магии, она на меня не действует. Теперь уже полностью. Но это все лирика. Что же делать? Мой извечный вопрос.

Домой нельзя. Уверена, адрес для оборотня с его обаянием у нашей секретарши в деканате узнать – раз плюнуть. Повезло, что там о родителях ни слова, я по всем документам круглая сирота, которая живет на квартире, полученной в подарок от далекой по маминой линии старой тетке, почившей пару лет тому назад. Сколько я отдала разным общественным инстанциям за эту легенду, лучше и не вспоминать. Может обратно в универ к Настюхе в общагу? Нет, я не посмею её подвергать такой опасности. Может денёк переночевать на вокзале или в гостинице какой. На пару дней денег должно хватить. Снова нет, нельзя. Если тот тип-гипнотизер проверит, дома ли я, а меня не будет, то на хвосте у меня будет целых два не особо дружелюбных оборотня. М-да, день явно не задался… Ладно, выбираем меньшее из зол, на квартиру.

Подъезжая к подъезду, я увидела, как этот проклятый тигриный ловелас, подчинив своему вниманию малышку во дворе, разузнал все, что ему нужно и целенаправленно направился к моему маленькому сводному братишке. Ярость затмила глаза лишь на мгновение. Никто не смеет трогать мою семью! Рывком я припарковалась у дома, вылетела из машины и, когда протянутая рука оборотня была в полуметре от моего обожаемого братишки, закричала на весь двор, чтобы перекрыть шум бегающей вокруг малышни: «Миииилый! А вот и ты! Я знала, что ты придешь!»

Оборотень мгновенно обернулся, безошибочно узнав меня среди других людей, он грациозной походкой двинулся ко мне. Еще секунда и он фривольно обнял меня за талию.

– Попалась, малышка Мари. Какая умная девочка… Ну что, закончим то, что начали? – игриво спросил он.

Потом взгляд его стал озабоченным.

– Стоп, малышка, а ты что это, помнишь меня? Уверен, Илариэль не мог не стереть тебе память, а это значит, что либо он сплоховал, что вряд ли, либо ты все же уникальна, и я просто обязан сделать тебя своей, – закончил он с плотоядной улыбкой.

Вдоль спины после этих слов пробежал холодок, а мозг лихорадочно искал выход. Молодец, Марианна, просто умница, теперь ты распалила его еще больше, эх, язык мой – враг мой. Так, спокойствие, он не привык к отказам, он восхищается сопротивлению гипноза, значит, действие наоборот должно сработать. Ох, пресвятые трюфеля, помогите мне!

– Да, милый, я должна стать твоей, я люблю тебя! – ошарашила я его своим ответом и посмотрела на него щенячьими влюбленными глазами.

Кажется, он завис, отлично, продолжаем.

– Милый, ты же милый, да? Я не помню, как мы встретились, но я точно помню, что мужчина с рыжими волосами, что будет встречать меня у дома, это он, мой ненаглядный! Я так люблю тебя, милый! Так хочу! – я добавила в голос побольше интимных ноток. Вроде получилось неплохо.

– Гребанный ублюдок, Илариэль, чтоб тебя! – проклинал моего гипнотизера этот любвеобильный оборотень. Значит вместо того, чтобы забыть меня она теперь будет от меня без ума, как и все остальные пустышки! О да, это в твоем духе! – рычал рыжеволосый оборотень.

– Пойди прочь! – меня грубо отпихнули.

– Никакой я тебе не милый, поняла?! – в голосе была явная брезгливость, но ни капли ментального воздействия.

Магия и оборотни! Как же я сразу не догадалась, если этот был обычным типичным представителем оборотней, пусть и с сильным природным магнетизмом к своей персоне, то тот, другой, он был магом, причем, не удивлюсь, если высшим, да кто же он такой?! Ни в коем случае нельзя снова попадаться ему на глаза.

Резкое встряхивание за руку, которое отдалось чечеткой в зубах, заставило очнуться от раздумий и продолжать смотреть театр одного актера. Так, что тут у нас…

Ага, ага, брызжа слюной мне объясняют, чтоб я его не искала…Наивный…Он, что даже не знает, как действует ментальная магия? Да просто уйди ты, и через пару дней в теории я тебя навсегда забуду.

Ну как же… Тут задето самолюбие и, видимо, уходить от всех он всегда привык со скандалами. Как же мне надоела эта игра на публику, но мои глаза выражают только растерянность и бесконечную печаль.

О, наконец-то! Этот любитель мыльной оперы в лицах, сказав «гордое» прощай, удалился. Была бы рядом с ним дверь, он бы обязательно ей хлопнул.

Обернулся, перед тем как садиться за руль, словно бы невзначай, бросил в мою сторону взгляд. Не переживай, мой драматический тигр, стою, смотрю немигающим взглядом на тебя «милый», да, а в глазах не пролитые слезы, руки крепко прижимаю к груди. Все в лучших традициях классического кинематографа. Ну, все, теперь можно и домой. Потрепала по голове своего братишку, он счастливый, что с её сестренкой все хорошо, беззаботно убежал гулять с друзьями дальше, а я направилась в свою уютную квартирку. Все же любимые сладости – лучшее окончание любого дня.

Дома, за большой кружкой крепкого чая, я смотрела на пасмурное небо за окном. В голове кружилась сотня разрозненных мыслей. Среди них была одна, что в свете последних событий показалась мне забавной и интересной. «А может вместо счетоводства в театральное податься?» – задала я вопрос самой себе. Тогда я еще не знала, насколько пророчествующими окажутся эти мысли.

Поздно вечером того же дня, когда я вышла в магазин за новой пачкой чая и вафлями на утро, меня похитили. Я даже пикнуть не успела. Секунда, и кто-то прижал что-то к моему лицу, еще мгновение и меня подхватывают сильные руки и кидают на переднее сидение какой-то машины, а дальше сознание поглощает тьма.

***

Илариэль

Проклятый прохвост Самуэль, надо было ударить посильнее, чтоб уж наверняка. Хотя, думаю за убийство лидера маленького, но влиятельного тигриного клана, меня по головке не погладят. Ладно, выслежу его заодно с той девчонкой, память у меня, как и у любого оборотня фотографическая, так что адрес помню. Все же не виновата эта девочка в том, что заинтересовала одного из самых неуравновешенных оборотней.

Когда я уже поднимал свой магомобиль в воздух, раздался щелчок, оповещающий о входящем звонке по магической связи. Я мысленно настроил кристалл связи. Звонил один из моих людей, Зерник, которых я оставил возле пророчицы на случай появления у неё внезапных откровений.

– Гвендолина снова вошла в транс и смогла разузнать еще одну вещь, девушка, которую мы ищем, не поддается ментальной магии. Это все, до связи, – отрапортовал мне голос моего подчиненного, и на том конце связь прервалась.

М-да, нелегкая задача, это значит надо всех тех девчонок еще раз перепроверять…

Эту бы информацию да на пару дней раньше, столько бы времени сэкономил. Пустяки, не в моем характере ныть по мелочам, вначале еще разок обработаю всех сегодняшних блондинок, одну, кстати сказать, уже проверил. Боюсь, той бедной девочке придется подождать. Зверь внутри меня недовольно взрыкнул, но я усилием воли загнал его подальше на границы сознания, напомнив ему о нашем долге как главного телохранителя его Императорского Величества спасти последнего любой ценой.

Погнал мой личный транспорт в сторону первой подозреваемой, как раз проходящей в поле моего зрения, и заметил за собой хвост. Интересно, значит ли это что утечка произошла с нашей стороны и среди приближенных к лидеру затесалась крыса? Или же это мои личные враги? К сожалению, оба вариант были одинаково вероятны.

Решено, вначале избавимся от хвоста. Плавно пересекаю главную улицу, резкий поворот направо, потом сквозь дворы налево, разворот, снова налево и резко тормозим перед тупиком. Оказавшийся в паре метров от меня синий минивэн, резко дернулся назад. Видимо, сидящий внутри не ожидал такого подвоха от городского застройщика, а значит за рулем не оборотень, который бы мгновенно запомнил весь план города при въезде, раз глянув на карту, либо очень самоуверенный и глупый оборотень, что тоже почти исключено.

Доля секунды и мой мощный удар по капоту машины, останавливает глупые потуги незадачливого преследователя скрыться. Из окна водительского кресла на меня испуганными глазами смотрит юный блондин, который судорожно роется в навешанных на него куче амулетах.