Наталья Тростьянская
Это все мыши
Он пришел ко мне в музей в понедельник, за день до пропажи. Положил на стол пожелтевший сверток, перевязанный темно-бордовой бархатной лентой. Я почувствовал себя немного пиратом из приключенческих романов XIX века. Надел перчатки хранителя и аккуратно развернул листок. Опять опущу подробности, но по всему выходило, что тайник находился в зимнем саду (а что вы так удивляетесь, в музее много всего интересного), под кадкой, в которой росла декоративная пальма. Прикрывшись проверкой противопожарной безопасности, мы заглянули под нее. Это было невероятно!
Какая выгода Барону? Удовлетворенное любопытство и упоминание его имени в описании находки. Он мог войти в историю. Но в тайнике ничего не оказалось, кроме тонкой тетрадки с исписанными тремя первыми страницами. Это были сведения об экспонатах, которые уже давно всем известны.
Чтобы как-то сгладить мое разочарование, Барон подарил мне карту. Я в благодарность провел для него экскурсию и, как только он уехал, сел изучать найденные записи. Ничего принципиально нового я не узнал. Но ночью меня вдруг осенило: все это время жемчужина была у меня под носом.
Я еле дождался утра, примчался в музей и направился прямиком в фондохранилище. Там на самом дальнем стеллаже в спичечном коробке лежал незаслуженно списанный со счетов камень. Серый, невзрачный, размером с небольшого жука, он напоминал, скорее, кусочек застывшей губки – никак не алмаз. Но вся фишка в том, что, если на Земле он был бесполезен, то в космосе… При правильно заданных координатах с его помощью можно открывать порталы в неизведанные миры!
Естественно, я захотел посвятить ему отдельную выставку, сказал об этом Юрию Николаевичу, нашему директору. Он не стал возражать, и я приступил к работе. Но стоило мне отвернуться – всего на секунду, – как камень бесследно исчез.
Мыши? Какие мыши? Ах, мыши… У меня есть племянница, Настя. Славная девочка. Когда вырастет, хочет стать биоинженером, как мама. Сейчас воспитывает двух белых мышат: читает им сказки, кормит по часам. А тут весенние каникулы, Настю отправили погостить у бабушки. Сами понимаете, женщина пожилая, грызунов не жалует. В общем, племяшка попросила меня присмотреть за питомцами. На телефоне сработало напоминание: мышам пора грызть морковку. У меня все заранее было приготовлено, да и не выходил я никуда из зала. Посетителей не было. Куда он мог подеваться?..