Наталья Викторовна Клетина
Чертановские сказки

Бабушкин сервиз

У моей бабушки был старинный кофейный сервиз, которым она очень дорожила.

На мой взгляд, в нем не было ничего примечательного: маленькие, вытянутые чашечки с неярким серо-голубым рисунком. Изображение каких-то зданий и полустертый текст, который змейкой выходил через окна и двери и серпантином обвивал здания, .

Бабушка им никогда не пользовалась, разрешала пить из него кофе только мне, потому что, очень меня любила.

Часто она говорила: «Смотри, аккуратней, как только одна чашка разобьется, я умру».

Я не понимала такого суеверия, но старалась очень бережно обращаться с сервизом.

Вот бабушки давно нет, а чашки все целы. Сервиз на много лет ее пережил. В тот день, когда она умерла, с утра, превозмогая болезнь, бабушка протирала посуду в серванте. Указывая на сервиз, сказала:– Очень скоро меня не станет, береги его, потому, что, то, что написано на этих чашках поможет тебе в трудные моменты жизни.

Бабушка страдала от высокого давления, ее мучили головные боли, и я восприняла ее слова, как результат болезни.

Сейчас я живу одна в бабушкиной квартире. Мне уже за тридцать. Мне моя жизнь напоминает не взошедшее тесто. Толи в него дрожжей положили мало, толи не вымесили хорошенько, но оно не поднялось и скисло. Так и мне чего-то не хватало. При общем внешнем благополучии меня съедала постоянная неудовлетворенность и тоска. Порой мне казалось, что я вообще не живу, а функционирую. Что все, что я делаю, все люди, которые меня окружают, не имеют ко мне настоящей, той, что спрятана глубоко внутри, никакого отношения.

Эта разобщенность с действительностью мне мешала наслаждаться жизнью. Крепко настоянное одиночество, как облако окружало меня, и я не могла через него пробиться к жизни. Я, с привлекательной внешностью, хорошим образованием, с престижной работой и прочими моими несомненными преимуществами, почему-то не смогла создать прочных отношений ни с одним мужчиной. Подруг, с которыми можно было бы просто поделиться горестями или глупостями не было тоже.

Было несколько приятельниц, таких же неустроенных как я, которые сбились в стайку и прятались в ней от одиночества. Они, собираясь вместе, вели себя шумно, раскованно, вызывающе и демонстративно игнорировали мужчин, если таковые пытались с ними завести знакомства. Они усиленно пытались втянуть и меня в свой круг. Но меня отпугивал их агрессивный феминизм. Их уверения, что мужчины им совсем не нужны, выглядели жалкими и лживыми. Я их сторонилась еще больше, чем довольных жизнью и окруженных мужьями, детьми или любовниками, знакомых женщин.

Чашка первая

Больше всего на свете я не люблю праздники, потому что именно в такие дни я наиболее остро ощущаю свою неприкаянность и одиночество. Когда в предпраздничной суматохе я наблюдаю, как множество возбужденных мужчин и женщин с азартом тащат в свои гнезда гору продуктов, ищут подарки для своих любимых, детей и друзей, я начинаю их остро ненавидеть и жалеть себя. Конечно, про ненависть я сильно преувеличила, я скорее ощущаю себя среди этих людей человеком другого племени, который случайно отбился от своих и, обречен маяться среди чужих. А где они мои соплеменники? Я взывала к ним всей душой, найти и спасти меня от неприкаянной и одинокой жизни. Но племя не отзывалось, оно, видимо, обретало в других мирах.

Неумолимо надвигалась череда праздников, а ближайший из них – десятилетний юбилей банка, в котором я работала, и я заранее готовилась как-то все это пережить. На корпоративе, по случаю юбилея, я сидела за столом со своими коллегами. Все были нарядные, веселые, пьяные и много смеялись. Все соревновались друг с другом в произнесении цветистых тостов, желали счастья, успеха и процветания в грядущем для банка и для себя лично, и искренне верили, что так и будет. Я делала вид, что мне тоже хорошо и весело, я пила, и как могла, участвовала в общем бестолковом разговоре. Но меня просто рвало от этой лавины пустозвонства, ледяная тоска сковала мою душу, я еле сдерживалась, чтобы не закричать во все горло:

– Как вы все банальны и лживы, Вы так умело притворяетесь, что счастливы. Каждый из Вас в душе по-настоящему не любит: ни свою жизнь, ни свою работу, ни коллег. Вам надоело тащить воз каждодневных обязанностей, каждый день вертеться в этой колее без какой-либо надежды освободиться из нее до конца своих дней. Если бы у вас была возможность вырваться из этого надоевшего круга и оказаться не здесь, а в каком-нибудь другом по-настоящему прекрасном и безопасном месте, вы бы не задумываясь, перешагнули, через то, за что вы так цепляетесь и чем гордитесь.

Я испугалась, что сорвусь и выплесну то, что переполняло меня и испорчу людям праздник. Сославшись на головную боль, я потихоньку собралась и поехала домой. Приняв горячий душ, села на своей маленькой кухне и решила сегодня же найти решение о своем дальнейшем существовании, или придумать, как избавиться от него. Так больше продолжаться не может, жить, так как я живу, я не могу, и не хочу. А что сделать, как изменить свою жизнь я не знала. Единственный человек, который бы понял меня и дал бы совет, была бабушка.

Сложилось так, что меня воспитывала она, а с родителями у меня не было душевной близости. Мои родители очень хорошие, со всех сторон благополучные и добродетельные люди. Но пусть они меня простят, я всегда их считала недалекими и бездуховными. Они жили аккуратно, делали то, что положено людям их статуса и возраста и всякое отступление от правил считали недопустимым. Они бы не поняли меня и сказали, что я с жиру бешусь, или у меня гормональный дисбаланс, как однажды выдала моя мама, когда я попыталась с ней поделиться своими переживаниями.

Я сидела и пила крепкий сладкий кофе, который всегда меня почему-то успокаивал. Я пила кофе из драгоценной бабушкиной чашки. Допив его, я прижала еще теплую чашку к своей щеке, я с тоской вслух сказала: «Бабулечка, что мне делать? Помоги и научи, как спасти мне свою жизнь.

Я помнила, что бабушка мне сказала перед смертью. Я не знала, как кофейная чашка может мне помочь, но я стала ее внимательно разглядывать. Внезапно я почувствовало покалывание в области лба над бровями, и голова немного закружилась. Ощущение было непривычное, но я не испугалась, а стала еще пристальней вглядываться в чашку. Тот полустертый текст, что был на ней, внезапно проступил, и его можно было спокойно прочесть. То ли это результат моего обостренного душевного состояния, то ли фантазия, но я, действительно прочла: «ПОМОГИ ТЕМ, КОМУ ХУЖЕ, ЧЕМ ТЕБЕ, ПРИОБРЕСТИ ЧТО-ТО, МОЖНО ТОЛЬКО ОТДАВАЯ»

Я сидела в совершенном изумлении, я много-много раз видела эти чашки, я много раз пыталась прочесть, что на них написано. Но никогда не могла разобрать текст. Мне казалось, что там вообще был алфавит незнакомого мне языка. Если это совет моей бабушки или какой-то высшей силы, то мне стоит к нему прислушаться, и обдумать, как его применить к своей жизни.

Странно, что такая простая и очевидная мысль мне никогда не приходила в голову. Отвлечься от себя, не замыкаться на своих переживаниях, обидах и неудовлетворенности, а посмотреть на мир вокруг. Ведь, действительно, вокруг много страданий и несправедливости, и нужно помочь хоть одному живому существу, будь то человек или бездомное животное.

С утра я проснулась очень спокойной и бодрой, впереди у меня была конкретная цель и она давала мне силы уверенно шагнуть навстречу предстоящему дню.

По дороге на работу я внимательно смотрела вокруг, стараясь найти такого человека, которому я бы смогла бы помочь. В метро как всегда, было полно попрошаек. Все эти люди вызывали сочувствие, но я знала, что их направляют для сбора милостыни мошенники, и пополнять их карманы я не собиралась.

Я чувствовала, что настоящее горе внешне бывает сдержанным и молчаливым. Я вглядывалась в лица пожилых людей. Почти все они были озабоченными и хмурыми. Одна такая старушка, довольно пожилая, закутанная в какое-то тряпье, сидела в сквере на скамейке, горестно опустив голову.

Я остановилась около нее, мне показалось, что ей плохо.

– Вам помочь? – спросила я, наклоняясь к ней.

Она, как бы очнувшись, какое-то мгновение, молча, меня рассматривала.

– Тебя Катька прислала?– спросила она, сумрачно хмуря свои кустистые брови и буравя меня острым взглядом..

– Я не знаю никакой Катьки. – Ответила я, – просто подумала, что Вам плохо и, хотела предложить свою помощь.

– Знаю я вашу помощь. Иди своей дорогой, куда шла, шалава.

Я в изумлении смотрела на нее, не зная, как реагировать.

– Ну, че уставилась!– выкрикнула она и, взяв костлявой рукой рядом стоящую палку, замахнулась на меня.

– Бабка, наверное, не в себе,– со страхом успела подумать я и быстренько ретировалась

Этот эпизод испортил мне настроение на весь день и, идя после работы домой, я уже не искала никого, кто нуждается в моей помощи.

–Доверюсь судьбе, если есть такие люди, которым я смогу помочь, они найдут меня сами.

В тот же вечер на подходе к дому меня настиг дождь, зонта с собой у меня не было. Чтобы сократись дорогу, я пошла через проходной двор. Обычно в этом дворе бывает очень людно, но из-за ненастной погоды не было: ни старушек на лавочках, ни мамаш с детьми. Было пусто и тихо, только слышался перестук дождя по подоконникам. Но помимо него я услышала какой-то жалобный, прерывистый звук, как будто кто-то плакал.

Звук шел от скамейки, стоящей в отдалении возле кустов сирени. Было довольно темно, но, вглядевшись, я увидела маленькую собачку, она забилась под скамейку, скулила и сильно дрожала. Я хотела взять ее на руки, но увидела, что ее мордочка и половина туловища были залиты кровью. Кровь шла из сильно разорванного уха. Жалость, как спазм, сдавила мне горло. Я сняла с себя шарф и хотела бережно укутать это несчастное существо. Но собачка была на поводке, конец которого был где-то привязан.

Чтобы отвязать собачку я обошла скамейку вокруг и тут увидела на земле белую женскую руку с тонкими пальцами и блестящими ногтями. Пальцы крепко сжимали конец поводка. Тело женщины было опрокинуто навзничь. Голова ее была неестественно повернута, неподвижные, широко раскрытые глаза, были устремлены верх к темному небу. Я почувствовала, что мои колени предательски подкашиваются и, что я сейчас рухну рядом с этой несчастной.

Из груди моей вырвался сдавленный крик. Но я взяла себя в руки. Отойдя в сторонку, я стала звонить, сначала в скорую, потом в полицию. Освободить конец поводка из рук хозяйки я не посмела, и просто отстегнула его от ошейника. Я закутала собачку в свой шарф и крепко ее к себе прижала. Собачка еще дрожала, но стала успокаиваться и даже дважды лизнула мне щеку.

Скорая помощь, и полиция приехали очень быстро. Скорая установила смерть и уехала. Полиция оцепила участок, на котором лежало тело женщины, и никого близко не подпускала. За протянутым ограждением уже скопилось много любопытных. Полицейский попросил подойти людей, живущих в этом доме. Подошло несколько женщин. Одну из них подвели к телу и спросили, знает ли она пострадавшую. Женщина вся, дрожа и мелко крестясь, робко подошла к скамейке, и тут же вскрикнула.

– Господи, да это же Оля! Она в нашем подъезде живет, на пятом этаже в сорок первой квартире.

Полицейский стал записывать все ее показания. Тут к ним подошла еще одна женщина.

– Товарищ милиционер, я кое-что слышала.

– Не милиционер, а полицейский. Что Вы слышали, и во сколько.

– Где-то час, полтора назад. Я живу на первом этаже, и окно кухни как раз во двор выходит. Я готовила ужин и тут услышала очень громкий лай, потом сильный щенячий визг, мужской и женский голос. Женщина кричала: « Уберите вашу собаку!». А мужчина только очень громко кричал: «Фу, фу». Потом все стихло. Я выглянула в окно, мимо быстро пробегал мужчина с собакой в ту сторону.– Она махнула рукой в нужном направлении.

– Описать мужчину и собаку сможете?

– Собака светло коричневая, крупная, с такой большой головой. Я в породах не разбираюсь, но таких собак я иногда вокруг вижу. А мужчина высокий, молодой, в синей куртке и вязаной шапочке.

– Ну, это конечно, сильные приметы. Вы смогли бы его при встрече узнать.

– Я думаю, что смогла бы.

– Хорошо, сейчас вот эта гражданка,– он указал на меня,– и Вы поедете с нами в участок. Попробуем фоторабот составить.

Я решила вмешаться.– А я зачем вам нужна? Я никого не видела, и все, что могла, вам рассказала. Что мне там делать? Надо вопрос с собакой решать. Ей сейчас нужна медицинская помощь. Видите, как ей ухо разодрали.

Полицейский раздраженно посмотрел на меня.

– Вы бы так о людях переживали.

– Я той женщине ничем помочь уже не смогу, а вот о собачке кто-то же должен позаботиться?

– Ну, хорошо, ваши координаты у нас есть. Найдем родственников погибшей, пусть решают судьбу этой собачонки. Но до этого пусть она будет у Вас. Мы Вам обязательно позвоним.

Я тут же поехала в дежурную ветеринарную клинику. Ветеринар стал заполнять карточку. Но я ничего не могла сказать об этой собаке, ни ее возраст, ни кличку, ни о прививках. Я вкратце объяснила ситуацию.

Ветеринар бережно взял собачку из моих рук, и мы увидели при ярком свете, металлическую капсулу на ее ошейнике.

– Вот и прекрасно, сейчас мы все узнаем. Сразу видно, что ее хозяйка о нем заботилась

Он отвинтил крышечку капсулы и вытащил свернутый трубочкой листик бумаги, где была вся информация о животном.

– Так, это американский той-фокстерьер, зовут Батни, возраст полтора года. Все необходимые прививки получены. Тут еще координаты хозяйки и ее имя и фамилия. Вам это для чего-нибудь нужно?

– Я думаю, что полиция уже знает ее имя, а вот мне просто для информации.

Я взяла этот листик, и прочитал имя погибшей женщины – Ольга Сосновская.

Батни унесли в операционную. Собака, по-видимому, понимала, что ей хотят помочь, и вела себя спокойно. Через некоторое время мне ее вынесли. Ей наложили швы и заклеили рану пластырем.

– Через неделю все должно зажить, швы снимать не нужно, это нитки нового поколения они по мере заживления будут сами растворяться. Если вдруг возникнут какие-то осложнения или поднимется температура, звоните.– Он протянул мне визитку.

Я посмотрела на его сильные, руки, с закатанными по локоть рукавами халата, на хорошее волевое лицо и подумала, что было бы неплохо как-то продлить наше знакомство. Врач тоже заинтересованно на меня посматривал, хотя, скорее всего, мне хотелось, чтобы это было так на самом деле.

Дома я протерла лапки Батни влажной тряпкой, затем накормила его, купленным в ветлечебнице, кормом. Собачка вела себя спокойно, привыкая к новому дому и ко мне. Когда я, наконец, измученная, легла в свою постель, почувствовала, как что-то теплое и мягкое прижалось к моему боку. Это Батни решил спать рядышком со мной, и я не была не против. От него шло такое тепло и успокоение, что я мгновенно заснула. Несмотря на трагическое происшествие, свидетелем которого я стала, чувствовала я себя намного лучше, чем накануне. Преследующая меня тупая душевная боль и тоска отступили.

Все последующие дни никто меня не беспокоил и не разыскивал, у полиции видимо, пока не было для меня известий. Я всей душой привязалась к собаке. После работы я мчалась скорей домой, чтобы покормить Батни и погулять с ним.

Мы выходили с ним на березовую аллею, находящуюся недалеко от дома. Гуляли час, полтора, делая несколько кругов. Отпускать с поводка собачку я пока не решалась, потому, что еще плохо понимала как правильно надо себя с ней вести. У меня до этого никогда не было собак, не было соответствующего опыта и знаний. Батни, видимо, после пережитого стресса тоже старался держаться поближе ко мне.

В первый же вечер во время прогулки я заметила симпатичного молодого мужчину, который явно был нами заинтересован. Он делал пробежку, и каждый раз поравнявшись с нами, улыбался и чуть замедлял бег, готовясь что-то сказать. Но каждый раз, так и не решившись, убегал. Наконец, он, остановившись возле меня, спросил,

– Я смотрю, Ваша собачка уже поправляется?

Я посмотрела на Батни. Он жался к моим ногам и настороженно смотрел на незнакомца своими большими выразительными глазами, шерстка на его загривке приподнялась.

Поведение Батни и вопрос удивили меня: « Откуда он знает про травму?». Потом до меня дошло, что он просто заметил пластырь на ухе собачки.

– Да, кажется, скоро будет совсем здоров, только еще всего боится.

– Я тоже очень люблю собак, но мне приходится часто уезжать в командировки, вот и не рискую обзавестись псиной.

Он протянул руку и хотел погладить Батни, но тот предостерегающе зарычал.

–Ну, ладно, не сердись приятель. Я больше не буду.

Он немного отодвинулся назад и Батни успокоился.

Мы проговорили несколько минут и разошлись каждый в свою сторону.

Теперь в следующие наши встречи, мы здоровались как старые знакомые и обменивались несколькими фразами. Я стала ожидать этих встреч, и если мужчина не выходил на пробежку, немного огорчалась. А однажды он подошел ко мне одетый не для занятий спортом, а в элегантном, прекрасно сидевшем на нем, костюме. Он выглядел очень импозантно. Подойдя ко мне, он сказал,

– Я думаю, нам пора познакомиться. Меня зовут Арсений.

Я, немного смутившись, ответила,– А я Валерия.

– Какое прекрасное имя. Валерия, может быть, сходим куда-нибудь, познакомимся поближе, пообщаемся.

Я не стала ломаться и искренне согласилась. Мы встретились через час возле моего дома. Арсений пригласил меня в ресторан. Это был очень приятный вечер. Арсений был необыкновенно интересным собеседником. Сидя в хорошем итальянском ресторане, мы пили легкое вино, ели вкусную еду и увлеченно говорили о многих вещах. Оказалось, что у нас много общих интересов и наши вкусы относительно музыки, литературы, кинематографа удивительным образом совпадали.

Расставаясь со мной возле моего подъезда, Арсений легко поцеловал меня в щеку. На меня пахнуло его прекрасным мужским парфюмом, даже голова немного закружилась. Он тоже выглядел взволнованным, но, пожелав друг другу спокойной ночи, мы расстались.

После этого, примерно два раза в неделю мы с Арсением куда-нибудь ходили. Иногда в рестораны, один раз сходили на художественную выставку и на концерт камерной музыки. Мне с ним было очень хорошо, интересно и легко, правда, наши отношения оставались пока в букетно – конфетной стадии и дальше дружеского поцелуя в щечку, дело не продвигалось.

Честно говоря, мне хотелось какого-то развития наших отношений, но никаких движений навстречу этому я не делала. Я прекрасно понимала, что Арсений не новичок в отношениях с женщинами, и если ему достаточно того, что есть, значит, он или не готов еще к сближению или такова его тактика завоевания женщин. Я решила плыть по течению и принимать, то, что есть.

В один из дней мне, наконец, позвонили из полиции и предупредили, что мать погибшей женщины должна приехать ко мне за собакой, и мне нужно сегодня вечером находиться дома. Я ожидала ее в томительной тревоге. Не отдавать Батни я не имела права и с тоской думала, как я теперь снова останусь одна.

Мать Ольги Сосновской пришла после шести вечера. Это была очень худая и бледная до прозрачности женщина. Эту бледность еще больше подчеркивала черная траурная повязка на ее голове. Я предложила чашку чая. Женщина, поблагодарив, согласилась. Мы с ней сидели за столом почти не разговаривая, я мучительно искала тему для разговора, не касающуюся гибели ее дочери, но, как ни старалась, разговор все-таки замкнулся на ней.

– Скажите, – спросила, я, набравшись мужества, – уже известна причина смерти, и кто в ней виноват?

– Говорят, что это несчастный случай. Что Олюшка упала и ударилась головой об камень. Но рядом с ней в тот момент находился мужчина. Был ли он просто свидетелем ее падения или виноват в нем, неизвестно. Этого мужчину ищут. Сделали его фоторобот, но до сих пор не нашли. Да, наверное, никогда и не найдут. Это им не нужно, Вы, что не знаете, как наша полиция работает?

В это время из комнаты на кухню забежал Батни, увидев гостью, он радостно завилял хвостиком. Женщина схватила его на руки и, заплакав, стала целовать собачью мордочку.

– Вы хотите его забрать? – наконец решилась спросить я.

Женщина не сразу ответила. Она тяжело задумалась.

– Даже не знаю. Собачка эта у нас недавно, Оле ее шеф подарил на юбилей. Два месяца назад она свое тридцатилетие отмечала. Собачка какой-то редкой породы, так Оленька говорила. Она ее какими-то специальными кормами кормила, ей якобы наша пища не подходит. Где я буду эти корма покупать в нашей глуши? Мы ведь живем в Подмосковье, в Дмитровском районе, а Оленька работала и жила здесь, домой приезжала только на выходные и на праздники. У меня ведь теперь Оленькин сын Антоша на руках. Пенсию на него я сейчас оформляю. Раньше она нас содержала, на наши две пенсии не особенно разживешься. У меня здесь нет никакой родни, отец ребенка неизвестно где, помощи ждать неоткуда. Так, что с собакой у меня расходы еще больше увеличатся. А с другой стороны, Оля очень эту собачку полюбила, и будет не по-божески ее бросать.

– Ну а шеф Олин, что не помогает?– спросила я. Для меня картина была ясной, молодая красивая сотрудница и заботливый шеф.

Женщина пристально на меня посмотрела, она как будто прочла мои мысли.

– Вы, наверное, подумали, что у Оленьки были с ним отношения, но это не так. Она со мной всем делилась. Шеф ее очень ценил как сотрудника, она ведь с ним начала работать еще, будучи студенткой.

– Да, я собственно ничего такого не подумала, и не мое это дело. Но вот Вы говорите, что материально Вам сейчас трудно, обычно в таких случаях организация выделяет какую-то финансовую помощь.

– Да, похоронить ее мне помогли. И если бы шеф был жив, то я, наверное, сейчас ни в чем бы ни нуждалась.

– А что его уже нет?– удивилась я.

– Да, недели за три до гибели Оленьки он умер,– Оленька очень горевала.

Настала пауза, я сидела какое-то время, молча, переваривая эту информацию.

– Давайте договоримся так, – сказала я, – эта собака Ваша, но пусть она пока живет у меня. Может быть, у Вас когда-нибудь обстоятельства изменятся, по первому же требованию я Вам ее верну.

В этот момент я вспомнила бабушкин наказ, помогать тому, кому хуже, чем мне. Вот он, этот человек, которому необходима помощь. И я дала себе слово, что с сегодняшнего дня, я должна стать для этой женщины опорой, и помогать ей, насколько у меня хватит средств и сил.

– Вы оставьте мне свой адрес, может, если Вы не возражаете, я буду Батни иногда привозить к Вам? Пусть малыш с ним играет и не забывает.

Женщина смотрела на меня с огромной благодарностью, глазами полными слез. Я сама еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

– Спасибо Вам большое. Знаете, мне на Вас смотреть очень приятно и больно одновременно. Вы очень похожи на Оленьку внешне. Тот же рост и фигура и волосы закалываете так же как она.

Женщина опять начала плакать. Я не знала, что ей говорить, никакие слова для нее сейчас не имели значения. Немного успокоившись, женщина засобиралась уходить. Она опять меня искренне благодарила и оставила свой номер телефона и адрес.

Чашка вторая

Отношения с Арсением развивались медленно, но неуклонно. Наши встречи становились все продолжительнее, и, оставляя меня одну у моего подъезда, Арсений становился все грустнее. Видно было, что, как и я, он не хочет расставаться.

В один из вечеров мы пошли с ним в кино. Сидели рядышком, взявшись за руки. Что там было на экране, я не помню. Я сидела наэлектризованная, все мои чувства и мысли были сосредоточены в руке, которую нежно держал Арсений. Не выдержав томительного ожидания, я повернула к нему свое лицо, и в этот момент он меня поцеловал. Как будто прорвало плотину, нас накрыло такой мощной волной притяжения, весь сеанс мы не могли оторваться друг от друга. Не помню, как дошли до моего дома, как вместе поднялись ко мне. То, что я чувствовала рядом с ним, не поддавалось ни какому описанию. Я даже не знала, что такое может быть, и сама себя я не узнавала.

Мы теперь виделись каждый день. Арсений от меня уходил под утро. Оставшись одна, я предавалась мечтам. Как же мне он нравился. Меня в нем устраивало все, он был хорош собой, прекрасный любовник, умный, образованный, обеспеченный. Для себя я решила, что это моя судьба и что ничего лучше мне уже никогда не встретить. Теперь дело за ним, относится ли он ко мне так же, я не знала. О своих чувствах мы оба ничего не говорили. Но для истинных чувств, слова не нужны, мне и так было хорошо видно, что я ему очень нравлюсь. Меня переполняли радость и счастье, и так хотелось с кем-нибудь поделиться. Жалко, что моя бабушка не дожила до этого момента, как бы она радовалась сейчас вместе со мной. Тут я вспомнила про чашечки. Быстренько сварив кофе, я мелкими глотками пила его из бабушкиной чашки и мысленно все ей рассказала.

– Скажи, Бабулечка, буду ли я с ним счастлива, это моя судьба? – спросила я вслух.

Я внимательно смотрела на чашку, опять стало покалывать над бровями, и закружилась голова, на чашке проступил четкий текст: «ПРЕЛЬСТИВШИСЬ МИШУРОЙ, ПОТЕРЕЯШЬ БРИЛЛИАНТ»

Эти слова были как поток ледяной воды мне в лицо. Они очень разочаровали и даже расстроили меня. Не верить им я не могла, но и верить не хотела. Они темным фоном присутствовали в моем сознании несколько дней. Потом я успокоилась и выкинула их из головы.

Однажды неожиданно позвонил Вадим, ветеринар, к которому я обратилась с травмой Батни. Вадим подробно расспросил про самочувствие собаки, а потом, немного замявшись, предложил как-нибудь встретиться.

Этот мужчина мне очень понравился. И случись этот звонок немного раньше, я бы с удовольствием откликнулась на это приглашение. Я максимально вежливо дала ему понять, что готова к общению с ним только в рамках его профессиональной деятельности. Он извинился и положил трубку.

Отношения с Арсением бурно развивались. Нам все труднее и труднее было расставаться. Мы использовали каждую свободную минуту, чтобы быть вместе. На все выходные Арсений оставался у меня.

В ночь с воскресенья на понедельник, уже под утро, мы не спали. Меня переполняла такая нежность и восторг, что сама того не ожидая, я вдруг сказала,– Я люблю тебя.

Я ожидала услышать в ответ. – Я тоже. Но Арсений молчал. Я с тревогой всматривалась в его лицо. Его глаза сияли, и это меня успокаивало, но все же, я хотела услышать слова любви.

Наконец, Арсений заговорил, и то, что он сказал, было для меня настоящей неожиданностью.

– Я безумно рад, что тогда с тобой все обошлось.

– Когда? – спросила я.

Видя мое замешательство, он спросил, – ты что, уже забыла про тот случай, когда чужая собака напала на вас и порвала ухо Батни, а ты, спасая его, упала?

Я оторопело молчала, пока плохо понимая, о чем он говорит.

– Когда я тебя увидел целой и невредимой, с моей души такой тяжкий груз свалился. То, что ты не узнала меня тогда в березовой аллее, я понял сразу. И я решил тебе не признаваться, что это я тогда был с той собакой. Понимаешь, это собака не моя. Ее мне на время поручил мой приятель, он на неделю улетал в Таиланд, а собаку оставить было не с кем. Я с собаками не особенно могу обращаться, да и этот пес оказался очень неуравновешенным и команд не слушал, во всяком случае, моих. Когда он внезапно вырвался у меня из рук и набросился на Батни, я изо всех сил ему кричал – «Фу!», но ты сама знаешь, что из этого вышло.

Наконец до меня дошло, что. Арсений, спутал меня с погибшей Ольгой Сосновской, ее мать говорила же, что мы похожи. Он, наверное, ее плохо рассмотрел в тот вечер, а Батни узнал по травме на ухе. И ведь не догадывается, что произошло на самом деле.

Я решила пока не раскрывать ему правды, а подыграть, чтобы узнать все до конца.

– Скажи честно, ты познакомился со мной, только чтобы выяснить, нет ли у меня к тебе претензий?

– Первоначально, да. Я хотел понять, какие у тебя намерения, собираешься ли ты разбираться с тем случаем. Я не планировал никаких отношений, кроме дружеских. Но потом ты мне понравилась, очень, и намного больше, чем просто понравилась.

– А почему, все-таки, ты убежал? Ведь ты мог мне хотя бы помочь подняться?

Он ответил не сразу. Было видно, что он пытается тщательно подбирать слова.

– Мне сейчас очень стыдно, что я так поступил. Поверь. Просто тогда в первый момент я очень испугался. У тебя было такое лицо и становившийся взгляд, что я подумал, что без скорой и полиции не обойдется. А у меня сейчас вся жизнь решается. Я не говорил тебе, что оформляю документы на выезд из России? Если бы возник какой-нибудь скандал, то мой отъезд накрылся бы медным тазом в один момент.

Меня бросало то в жар, то в холод, я старалась не показать ему, как мне больно и неприятно слушать его откровения. Но надо выяснить все до конца.

– В какую страну ты уезжаешь, и как скоро?– спросила я.

– В Соединенные Штаты. Получить возможность эмигрировать в США очень сложно, каждый претендент проходит серьезнейшую проверку. Даже один привод в полицию может все перечеркнуть. Если бы ты знала, сколько сил и денег вложено в это мероприятие, я не мог рисковать.

– А когда ты планируешь уехать?

– Паспорт с визой я должен получить через несколько дней. Нужно еще решить вопрос с квартирой и другие дела. Но в любом случае, Новый год я планирую встретить на Манхеттене.

Мы оба надолго замолчали. Я, была потрясена открывшейся неприглядной истинной: я для него просто случайный эпизод, и наш роман, затеянный на крови и обмане, изначально обречен.

О чем молчал он, я могла лишь догадываться. Мне показалось, что он испытывает облегчение, от того что избавился от своей тайны, и раз я призналась ему в любви, то ему ничего не грозит. Влюбленная женщина все поймет и простит

Открыть ему правду, как было на самом деле или нет? Конечно, в падении Ольги, скорее всего, он не виноват. Он виноват в не оказании помощи и оставлении в опасности. Возможно, приди он на помощь, все могло завершиться для Ольги не так трагически.

А рассказать ему правду придется, хотя бы для того, чтобы он был готов к неприятностям. Полиция его ищет, и не исключено, что найдет. Для него это грозит очень серьезными последствиями, так что, возможно, и Новый год и другие праздники он встретит не на Манхеттене.

Чашка третья

Арсений заснул, а я все лежала в раздумье и не знала, как поступить.

– Пойду, посоветуюсь с бабушкой.

Я пришла на кухню, сварила кофе и мысленно обратилась с вопросом как поступить с Арсением. Рассматривая чашку, прочитала:

«В КОМ ПРАВДЫ НЕТ, В ТОМ ТОЛКУ МАЛО»

Ну что ж, как бы это тяжело не было я должна все прояснить до конца.