Наталья Ручей
Дыхание осени
Глава № 9
– Макар, я вот что подумала…
Водитель бросил удивленный взгляд в зеркало заднего вида, и снова переключается на дорогу. Наверное, это неправильно, общаться запросто с теми, кто на тебя работает, но я не чувствую себя хозяйкой, пани и все такое, поэтому если и нарушаю какие-то приличия, то не сознательно. Да и вообще, не родственникам моего мужа судить о приличиях.
– Ты ведь был личным водителем Ярослава Владимировича? – продолжаю. – Почему он приставил тебя ко мне?
– Вы против?
– Да нет, просто подумала… обычно привыкаешь, срабатываешься…
– У шефа нет привыкания к своим служащим.
Ответ, вполне объясняющий, и все же…
– На него работает четыре водителя, – после паузы поясняет Макар, – двое только при шефе, один из них – я. Сейчас его возит Савелий, раньше мы сменяли друг друга. Когда шеф посчитает нужным, снова сделает рокировку. Я ответил на ваш вопрос?
– Да, спасибо.
И мы едем дальше. Егор делает вид, что поглощен видами летнего города за окном, я – разглядыванием своих ногтей. Кстати, может, маникюр сделать, раз уж буду в салоне? Я бы хотела наращенные, они выглядят так элегантно, но с ними ручкой писать неудобно, да и что-либо делать по дому не выйдет. Хотя последнее мне вряд ли грозит. Я вообще после свадьбы превратилась в хрупкую бесполезную вазу. Пыль сдувают, любуются ею, передвигают с места на место, но так дорого и так непривычно видеть ее, что даже цветы не ставят.
Н-да…
Егор просовывает свою руку под мою, не поворачиваясь. Услышал мой вздох, что ли, и таким образом выражает поддержку? Никак не пойму этих львов. По-хорошему с ними – норовят откусить палец, оскалишься – ластятся как безобидные котики. Между тем, машина останавливается у салона, рядом с другими поблескивающими солнечными лучами, авто. Водитель остается, а мы с Егором заходим внутрь, в прохладу кондиционеров, жужжание фенов и стойкий аромат ацетона.
Мальчишка тут же затыкает пальцами нос и предлагает начать визит с газировки. Я машу рукой, мол, обязательно, но позже, а сама ищу глазами подругу и Яра. Улыбчивая девушка – парикмахер говорит, что они в кабинете обсуждают деловые вопросы и показывает рукой направление. Улыбается искренне, а не потому, что я – жена хозяина, а может, мне только кажется.
Лариса и Яр не слишком радуются, что их прервали, хотя муж искупает первое впечатление поцелуем. Не хочется от него отрываться, но с нами ребенок, очень любопытный ребенок, застывший с открытым ртом, так что…
– Как тебя встретили? – спрашивает подруга.
– Приветливо, – отвечаю честно.
Может, это и ее работа, но я думаю, подсуетился Яр, и еще свое дело сделало увольнение не ретивой администраторши. К тому же, на мне короткое белое платье от Андре Тан, в нем и простушка будет выглядеть дорого и стильно. Безупречное платье, единственное, для чего оно не походит – лазания по балконам.
Но подруга у меня без комплексов, принимает похвалу на свой счет и расплывается в улыбке по оба уха. Она даже ласково пытается потрепать волосы Егора и едва успевает одернуть руку до щелчка зубов.
– Какой… – на ее лице можно прочесть кучу эпитетов, кроме того, который она озвучивает, – …милый мальчик.
Милый мальчик клацает зубами еще раз, и подруга переключается на меня.
– Хорошо выглядишь.
– А ты просто великолепна.
На ней брюки со стрелками, красная блуза и коротенькая безрукавка – вот умеет найти на нашей толкучке вещи, созданные именно для нее. Это дар. Я же обычно ходила часами между рядами, а в итоге покупала то, что носили все.
– Мы вас отвлекли, да? – надеюсь, что начнут уверять, как они рады нашему приезду и что ничуть-то мы их не отвлекаем, и вообще…Но если Яр и хотел смягчить ответ, подруга его опередила вовсе не изысканной прямотой.
– Немного есть, – мнется она. – Мы, понимаешь, только подошли к самому главному… А может, кое-кому подстричься?
Егор пятится к двери, бросая на меня взгляды, как на предателя.
– Да нет, – говорю я, и повернув ручку, выпуская его на волю, – ему и так красиво. Лучше я маникюр сделаю. У вас какие сегодня скидки?
– У тебя зеленая карта, – улыбается Яр, и ничуть не сопротивляется, когда мы с его братцем уходим.
Повздыхав, что наращенные ногти мне не светят, выбираю французский маникюр. Егор выхаживает по салону, заглядывая в лица клиенток, рассматривает расчески стилистов и пробует на своих ногтях все оттенки лаков. Маникюрша дает ему жидкость для снятия, но, понюхав колпачок, он отшатывается так, что едва не наворачивается со стула.
– Если моя жена будет этим… пахнуть, – кривится, – я с ней разведусь!
– Если ты будешь так красить ногти, – киваю на его пальцы, – твоя жена сама подаст на развод.
Корчит недовольную рожицу – типа, как это? Со мной, отпрыском семьи Самарских, и разведется?
Лак подсыхает, а Яр и Лариса все еще в кабинете – так что мы с Егором предоставлены сами себе. Помню предупреждение мужа, что ничего нельзя есть вне дома, но надеюсь, продавщица газировки не числилась у него в любовницах.
Берем с Егором по большому стаканчику клубнично-бананового, усаживаемся на единственную уцелевшую лавочку неподалеку от салона и сидим, потягиваем и мурлычем время от времени. Кое-кто явно переоценил свои силы и уже не пьет, а булькает через трубочку. Все равно хорошо!
– Я вот думаю…
О, смотрю, мои фразы закрепляются в речи Самарских.
– Ну-ну? – беру кое-что из их арсенала.
– Как-то ты не очень похожа на провинциалку. Я имею в виду не внешне, потому что помню в какой одежде ты поначалу расхаживала… Но вот понимаешь…
– Пока не совсем.
– Для чего провинциалы приезжают? На заработки, верно? Вот если ты для этого приехала, как-то оно не сходится. Лежишь, пишешь, денег у моего брата не берешь на расходы, а ведь твои сбережения наверняка не растут. Вкладов-то нет?
– Хороший вопрос. Дай и я теперь подумаю.
И, действительно, начинаю анализировать ситуацию, возможно, впервые за последний год. Я приехала сюда вовсе не потому, что Лариса уже была здесь. Скорее, ее присутствие просто сыграло на руку. У нее квартира, одна из комнат была предложена мне по низкой цене, но даже если бы ничего этого и не было, я бы все равно приехала. У нас в городке с работой напряженно, но я здесь не из-за заработка. Я здесь живу. Так, как если бы жила у себя. За меленьким исключением, что родилась в другом месте, я – житель этого города.
Егор кивает, когда делюсь своими размышлениями, вроде бы да, понял, но ставит в тупик следующим вопросом:
– А почему ты ничего не делаешь?
И вот здесь я теряюсь, и газировка кажется горькой. Мои сомнения созвучны мыслям мальчика, он прав, за несколько дней я превратилась в паразитирующее существо… Я ничего не делаю… ничего…
И вдруг такой поток вдохновения и сил нахлынул сквозь горечь, что захотелось сорваться с лавки и побежать и начать делать, и прямо сейчас…
– Слушай, – поворачиваюсь к Плохишу, и он в моих глаза трансформируется в мальчиша-Кибальчиша, героя. – А ты прав. Как-то свадьба выбила меня из строя, плыву, куда вынесет, а ведь передо мной открылись такие возможности!
– Какие?
– Да все! – восклицаю в азарте. – За квартиру платить не надо, за еду тоже, одежда твоими стараниями обновилась, муж с работы уволил. В итоге у меня не болит голова о насущном и куча свободного времени, чтобы заняться тем, о чем я мечтала!
– Писать сказки? – тянет уныло, но кажется, погрустнел не от перспективы, что число моих сказок вырастет, а после намека о барбекю из моих сумок.
– Не только. В институте я пробовала себя в качестве копирайтера, ну статьи на заказ для сайтов – денег заплатили немного, но мне сама работа понравилась! Я на форуме копирайтеров зависала, говорят, со временем, можно вполне прилично начать зарабатывать. А если повезет устроиться в рекламное агентство…
– У Ярослава есть, – говорит мальчик.
– Что есть?
– Есть одно рекламное агентство, – усмехается. – Но вряд ли он возьмет тебя к себе на работу.
Я помню, муж недвусмысленно дал понять, что не рассмотрит мое резюме по блату, но я в его компанию пока и не мечу. Мне бы потренироваться на кошках, а уже потом приближаться к львам.
– А ты сказки куда-нибудь пристраиваешь?
– Да куда их возьмут?!
– Давай поспорим, что вот эту, про гнома, я сумею пристроить?
Смотрю на него, как на сокровище, и почти уже говорю "да", но вовремя интересуюсь, а что взамен? Не зря, кстати, потому что у Егора таки имеется условие.
– А взамен ты забываешь о смерти своих сумок.
Все-таки, задела его та ситуация, но ведь и меня тоже.
– Хм… давай так: не напоминаю.
– Хм… – копирует, – тогда я пристраиваю сказку на своих условиях.
– Каких это?
– Гонорар на двоих, не волнуйся.
– Какие условия?
– Сказка выйдет под моим именем! – смотрит так, словно подначивает начать драку. А я как представила, что скажет свекровь, увидев фамилию сына в желтой прессе, что не могу, задыхаюсь от смеха.
– Идет!
Мы ударяем по рукам.
– Мне только ноут надо купить, – бормочу под нос.
– Конечно, не буду же я слюнявить конверт и отправлять его с твоими каракулями? Прошлый век какой-то! – поддерживает Егор.
Довольные удачной сделкой, пьем газировку, посматривая на двери салона. Вот чудо случается и выходит Яр, осматривается, видимо, в поисках нас. Машу рукой, но он уже и сам замечает. Присаживается на корточки напротив и смотрит в недоумении на наши полупустые стаканчики.
– Садись, – говорю я, пододвигаясь на лавке.
– Там пыльно, – отказывается.
– Да я уже там стерла платьем, – успокаиваю.
На самом деле, я ведь в белом, так что не протерев лавку, не села бы. Это я так, подшутить и посмотреть на реакцию. Но Яр спокойно присаживается рядом.
– Тебе купить газировки? – спрашиваю.
– У меня в машине Вин.
И улыбается коварно – поняла или нет о чем речь? Ну видела я эти бутылочки с водой из финских источников, а пробовать и не тянет. Так что тоже реагирую спокойно.
– Купи жене ноутбук – Слова Егора застают нас обоих врасплох, но Яр справляется мгновенно.
– Хорошо, – соглашается, и даже не спрашивает зачем он мне.
Я пытаюсь сказать, что сама в состоянии купить, но муж категоричен.
– Нет, Злата, куплю я. К тому же, это я заставил тебя уволиться из агентства…
– Да я бы вскорости сама ушла, – признаюсь честно, но он говорит, что это неважно. Неважно что бы было и как. Он настоял – я ушла, это главное, и вообще муж должен содержать семью. От осознания и подчеркивания, что мы теперь "семья", становится не до споров.
– Лариса справляется? – перевожу разговор на другую тему.
– Нет, – усмехается Яр, – но она не без способностей, научится.
Замечает яркие ногти Егора и какое-то время молчит, видимо, в легком шоке. Бросает взгляд на мои, и облегченно выдыхает.
– Я хотела наращенные, – пожимаю плечами, – но с ними не очень удобно.
– Не надо тебе эти паучьи лапки. Так противно, когда… в общем, твои мне очень нравятся.
Галантно целует мои пальчики, Егор галантно пялится в сторону на мороженицу, а я галантно не выспрашиваю, как звали паучиху моего мужа, или сколько их было.
Яр посматривает на часы и я понимаю, что мы с Егором засиделись на лавочке.
– Ты домой? – спрашиваю с мизерной надеждой.
– Нет, у меня еще работа.
Я мгновенно скисаю, несмотря на обещанный ноутбук и свои наполеоновские планы.
– Вечером у нас гости, – говорит Яр со вздохом.
– Дай догадаюсь, – говорю я. – Мои новые мама и папа?
Егор прыскает смехом за моей спиной, потом получает от брата купюру и убегает к вожделенной мороженице.
– Увы, – пожимает плечами Яр. – Придется нам это выдержать. Готова ко второй встрече? Если я хорошо знаю маму, думается, она обещает затмить первую.
– Уже!
Яр складывает на груди руки, приготовившись слушать, а я пока раздумываю, как описать свое свисание с балкона, чтобы не нарваться на выговор, и заодно рассматриваю своего супруга. Мне кажется или он похорошел после свадьбы? И волосы его не блестели таким золотым солнцем. И губы не были слегка припухшими и откровенно приглашающими путника к пиру. И глаза… глаза не пожирали с таким аппетитом… И брюки не облегали ноги так плотно, привлекая взгляд… И запонки на рубашке не сверкали игриво… И ворот не был так искушающе расстегнут…
– Ты здесь? – усмехается Яр, возвращая меня на землю.
– Замечталась, – говорю я.
– Я тоже, – говорит Яр. – Но с нами ребенок.
Вздыхаем синхронно, и так же удивляемся, одновременно, получив по огромной фруктовой спирали.
– Эм… спасибо, – Яр рассматривает мороженое, словно только что с ним познакомился. После того, как мы с Егором принимаемся за свое, тоже откусывает, и уплетает довольно быстро, первым добравшись до палочки. Я рассказываю о странствиях по балкону, но Яр, кажется, поверил только в огромную шляпу мамы.
– Я все, – выбрасывает палочку в урну.
– Мы тоже.
Награждаем победителя поцелуями в щеку – я, промахнувшись, попадаю в уголок губ, – и разъезжаемся в разные стороны.
Собственно, в какую сторону направится Яр, я точно не знаю, у него ведь несколько предприятий, и даже рекламное агентство, как оказалось… Нет, глупо надеяться, что он пристроит меня туда… По каким-то причинам он видит меня только в домашних условиях, но когда у меня появится бук, виртуально откроется целый мир в четырех стенах. Не потеряться бы там, я и так в сказочных странах витаю периодически.
Надеюсь, найдут если что…
И еще надеюсь, муж приедет раньше гостей, потому что одна я могу присесть ненароком на чью-то шляпу или передать вместо соли перечницу или чихнуть кому-нибудь в суп… Если ему дорога мама, приедет первым, успокаиваю себя.
И вот мы приезжаем домой, выходим из машины, Егор открывает дверь, и… мы оба застываем на пороге.
– Ма…мм…ма, – выдавливает мальчишка, заметив несущуюся в шлейфе духов, алую шляпу.
Мои надежды на приезд Яра для моральной поддержки рушатся, когда доходит, что свекровь приехав спозаранку, никуда и не уезжала.
– Пожалуй, я сама выберу себе ноут! – придумываю, как скоротать время без шляповредительства.
– Я помогу тебе выбрать антивирусник! – подхватывает Егор и сматывает следом, после первого материнского поцелуя в щеку.
– Я знал, что не надо загонять машину в гараж, – невозмутимо говорит водитель, и только выехав за ворота, мы облегченно выдыхаем. Все трое. Я раздумываю звонить Яру или нет, но Егор убеждает сделать звонок. Кстати, вовремя, потому что новенький ноутбук приобретен и будет доставлен в течение часа домой.
– А антивирусник?! – подскакивает Егор, которому как и мне, не хочется возвращаться.
– В ноутбук загрузили все, что тебе может понадобиться, – отвечает Яр, – и все настроили.
Я цветисто благодарю мужа, говорю, какой он у меня умница, отключаюсь, и мы вместе с Егором решаем, что у нас же еще целый час есть! Мы катаемся на коньках в крупном торговом центре, а потом нехотя возвращаемся в машину.
– С ветерком или не спешить? – понимающе уточняет Макар.
– Ноутбук надо спасать, – говорю я, и машина послушно ускоряется.
Ну а кто знает мою свекровь? Егор и Яр знают, и то от нее не в восторге. А здесь такая радость – доставят нотубук, пока меня нет, и что она сделает для любимой невестки? Как минимум наградит мой ноут вирусом или залезет на порносайт, чтобы потом продемонстрировать скриншот моему мужу.
Нет уж.
Приезжаем одновременно со службой доставки. Молодой человек, улыбчивый и в костюме, – никогда не видела сотрудников доставки в костюмах, – настаивает на том, чтобы показать мне, как все работает. Я не отказываюсь – это возможность избежать поцелуев свекрови, и мы бодренько вышагиваем в мою комнату. Егор, как свидетель моего правильного поведения при постороннем мужчине в доме, не отстает.
Ноут не слишком большой, и удивительно легкий, на коленях держать не тяжело, если что, клавиши удобные, как на компе. Подтверждаю, что все работает, в том числе и вай-фай и какое-то время просто любуюсь им, даже не прикасаясь. Идиллия нарушается громкими шагами за дверью и голосом свекрови, когда дверь, собственно, поддается.
– Ах, вот вы где!
Это ее восклицание "ах" меня раздражает, но я сжимаю губы и смотрю в монитор. Наверное, я не права, наверное, со свекровью надо не так обращаться, но я просто плачу по счетам.
– Я рада, что мне все-таки удалось застать тебя до ужина, – свекровь косится на кровать, я киваю Егору и он пододвигает матери стул. – Наше знакомство началось не очень… не очень… хорошо…
– Я бы сказала, что очень не хорошо, – отрываюсь от монитора.
Я уверена, она хочет ляпнуть язвительную гадость, но заставляет себя улыбнуться. Зачем? Даже шляпа колышется из стороны в сторону, словно удивляясь и протестуя.
– Да, – кивает, – так будет точнее, но мне бы не хотелось, чтобы вчерашнее недоразумение перенеслось на сегодня.
Вообще-то, хотела она или нет, а перенеслось, вспомнить только ее крики под балконом, но я ведь мирный воин, верно? Без повода мечом не машу.
– Я поговорила с сыном, – продолжает свекровь, а я смотрю в ее лицо и поверить не могу, что приняла за соперницу. Наверное, от неожиданного вторжения ночью, потому что сейчас я вижу и морщинки у глаз, и усталость, и тщательно задрапированный отпечаток возраста. Но красива – этого не отберешь, фигуристая и ухоженная блондинка, не берем в расчет шляпу. – Он сказал, – давит усиленно вздох, но я все рано замечаю, – что изменить ничего нельзя и что брак его устраивает. Не секрет, я готовила для сына жену из нашего круга…
Не пойму, что значит "готовила ему жену", но мне это не нравится. Она что, кому-то наобещала, что состряпает свадьбу с сыночком, а тот перебил ей планы, как я своей крестной? Если да, у нашего брака появляется еще одна причина, помимо случайности.
– Да и мой муж не возражает против решения Ярослава.
Я делаю вид, что верю, будто спокойный интеллигентный мужчина, который пытался вывести ее из нашей комнаты, похож на самодура-тирана и мог возражать.
– Словом, я подумала, что мы тихо, по-семейному поужинаем, познакомимся с тобой чуть ближе, и, наверное, завтра вернемся в Нидерланды.
Егор как-то странно смотрит на нее во время разговора, а потом отходит к окну, делая вид, что любуется садом. Я спрашиваю вместо него, потому что не могу не спросить, потому что какой бы она ни была свекровью, она – мама в первую очередь.
– А… вы разве не хотите задержаться на какое-то время?
Я надеюсь, она не примет мои слова за приглашение…
– Задержаться? – удивляется свекровь, не замечая интереса мальчика. – Но зачем?!
Нет, за приглашение не приняла, и можно выдохнуть облегченно, вот только на душе становится неприятно и холодно, и за другого, маленького человечка, одиноко.
– Вам, конечно, виднее, – натянуто улыбаюсь.
Свекровь, довольная перемирьем, выходит из комнаты, даже не оглянувшись. Мне не нравится ее поведение, более того – настораживает, но сейчас я думаю не о ней. Подхожу к окну, смотрю, но не вижу цветов, как стоящий передо мной Егор.
Моя рука ложится ему на плечи… и вдруг мальчик разворачивается и утыкается в меня лицом, и я делаю вид, что не замечаю, как блестят в его темных глазах слезы.
Я прижимаю его к себе, глажу по спутанной шевелюре и жду, пока успокоится. Он не плачет, его плечи не вздрагивают, но вот я начинаю хлюпать носом.
– Так, все! – отворачиваюсь, чтобы не заметил, как я расквасилась. – У тебя сейчас есть занятия или домашнее задание?
– Неа.
– Тогда за работу!
Он несется к компьютеру, мы выставляем вместе шрифты и колонтитулы и я диктую свою сказку. Тихо, только стучат бойко клавиши и разносится мой монотонный голос, уютно и по-домашнему. Смотрю на Егора и думаю: а ведь он тоже теперь моя семья, но делаю строгое лицо, когда оборачивается… Нельзя хищников баловать, хотя этому львенку немного любви явно не помешает.
Глава № 10
До возвращения Яра свекровь благоразумно покинула дом и к ужину приехала вместе с супругом. Глядя на ее шляпу, подумалось, а снимает ли она ее на ночь или муж спит как на цветной бархатной подушке на ее полях?
Пока я выучила только имена новых родственников, а в интимные дебри, в отличие от некоторых, не лезла. Марьяна Альбертовна и Владимир Гневославович. Если выговаривать оба имени сразу, можно начать заикаться, но на маму и папу я переходить не спешила.
Всему свое время.
Может быть.
Нет, всматриваясь в родню, подумала я – вряд ли.
Мы сидели не в кухне, а гостиной, и я впервые увидела горничную, которой сегодня доверили роль официантки. Удивительно, что ради таких важных гостей не наняли дворецкого и лакея. Бедная девушка, имя которой я все еще не знала, ссутулилась под пристальным взглядом Марьяны Альбертовны и совершенно не представляю, как ей удавалось не уронить ни одного блюда на нервно вздымающийся бюст моей свекрови. У меня бы такой соблазн точно возник.
Владимир Гневославович не оправдывал своего пугающего имени-отчества и, казалось, довольствовался тем малым, чем ему позволяла довольствоваться супруга. А именно: дышать. Я сидела по правую руку от мужа, Егор – по правую от меня. В общем, я была как раз напротив взглядов свекрови и свекра. Беседу взял на себя Яр, мы с Егором изображали безудержный аппетит, за которым и слова вставить некогда, свекровь радостно вещала о веселой жизни в Нидерландах, а свекор интеллигентно цедил коньяк.
В какой-то момент я осознаю, что с двух сторон от меня занимают оборону львы, а глаза в глаза я с драконами, и едва не давлюсь рыбной косточкой.
– Злата сказала, вы завтра улетаете? – вопрос Яра привлекает все взгляды ко мне, будто это я указала на двери.
– Ах, – тяжело вздыхает свекровь, – я думала помочь, разобраться, но раз ты все решил сам…
– Да, – резко перебивает Яр, делает паузу и уже мягче продолжает: – Ты зря волновалась. Надеюсь, ты и сама теперь это понимаешь.
– Ах, конечно, – а этот вздох свекрови полон облегчения. – А, кстати, что Егор? Там, может, документы подготовить? Что с Англией?
– Не волнуйся, все под контролем.
Сжимаю под столом прохладную ладошку мальчика и незаметно подмигиваю. Он делает вид, что ему все равно, но глаза выдают с потрохами. Жаль, что я здесь ничего не решаю.
Жаль, хотя…
А кто я здесь? Член семьи. А значит, могу сказать то, что думаю, правильно? Свекровь ко мне хуже относиться не станет, свекру все по боку, а муж если и будет недоволен, искуплю вину поцелуями.
– А вопрос о том, что Егор будет учиться в Англии, уже точно решен? – Это я, да. И сцена из немого кино, когда все замирает, ну и пауза соответствующая – немая. Жую рыбку и продолжаю: – Я к тому, что у нас тоже есть хорошие школы, лицеи, гимназии. Может, он хотел бы учиться здесь?
Егор отмирает первым, вторым приходит в себя мой муж. Свекровь и свекор все еще как замороженные.
– Он будет учиться в престижной английской школе, общаться непосредственно с носителями языка, что пригодится ему в его будущей профессии. К тому же, это великолепная возможность завязать полезные знакомства. У нас нет школ такого уровня. К сожалению. Да, этот вопрос решен.
Прекрасно! Одни избавились от ребенка, второй не знает, что с ним делать, и вот на горизонте нарисовывается вариант: дорогой, престижный и со всех сторон выгодный.
– А ты тоже учился заграницей? – невинно интересуюсь.
– Нет, – спокойно так, отвечает муж, но глаза сверкнули.
– А знакомств тебе в жизни хватает?
Яр откидывается на спинку стула, скрещивает на груди руки, смотрит на меня в упор.
– Я понимаю, куда ты клонишь…
Его поза и взгляд должны морально давить на меня. Должны, если бы не верный способ – отзеркаливание.
– Хорошо, – откидываюсь на спинку стула, скрещиваю на груди руки и не отпускаю взгляд мужа, – что у нас такое взаимопонимание.
– Этот вопрос решен, Злата. – На его губах мелькает усмешка, но голос серьезен. И я киваю, мол, хорошо и спрашиваю с невинной улыбкой.
– А мнение Егора учитывалось?
Яр переводит взгляд на отчаянно качающего головой мальчишку.
– Это неважно! – отмахивается свекровь.
– А ты не хочешь учиться в Англии? – удивляется свекор так искренне, словно кто-то лет сто убеждал его в обратном.
Мальчик так же качает головой, но на этот раз озвучивает ответ:
– Да нет, конечно!
– Может… – взгляд на супругу, – ты хочешь улететь с нами? В Нидерландах хорошие школы, язык ты выучишь быстро… Опять же, там свой круг…
Марьяна Альбертовна жует пустую вилку в ожидании, но когда мальчик отказывается, причем категорично, изображает легкую обиду.
– Ему здесь воля, – сетует, вздыхая. – Я уже наслышана: эти ваши прогулки по парку вместо занятий, газировки вместо обедов. Нет уж, пусть едет в Англию, а то вы тут быстро превратите его в тунеядца!
Я, видимо, меняюсь в цвете, потому что Яр предупреждающе качает головой, и отвечает вместо меня.
– У Егора расписан каждый час с восьми до четырех, шесть дней в неделю. Тебе перечислить его расписание? Или ты его знаешь? Я считаю, что глоток свежего воздуха иногда просто необходим.
Шляпа заунывно качнулась.
– Прости, – выдавливает свекровь, не глядя на меня.
– Прости, – Яр смотрит мне в глаза, а маленькая ладошка Егора сжимает мою руку в знак поддержки.
Какое-то время молчим, потом свекровь, улыбнувшись своим мыслям, спрашивает моего мужа:
– Хороший костюм. Тоже от Шеппарда? Он безупречен.
Яр снял пиджак по возвращении, и я бросаю взгляд на его брюки. Да нет, ничего не путаю. Темно-синие, в едва заметную полоску более насыщенного цвета. Разве это не Армани?
– Да, – говорит Яр неохотно. пытается свернуть на другую тему, но свекровь снова интересуется, уже у меня.
– Не правда ли, у моего сына хороший вкус?
– Да, – говорю я.
– Жаль, не во всем. – Вздох, будто потеряла любимую шляпу. – Мой сын предпочитает английских портных. Не понимаю тех, кто носит готовую одежду, – взгляд на мой сарафан. – Это ведь так… не престижно.
А я смотрю на нее и думаю о другом, Думаю: а как же тот разговор в машине с Яром? Я ведь была уверена, что у него костюм Армани, рубашка Стэфано Риччи, и он не спорил, более того – подтвердил. О, как же он тогда, наверное, смеялся над провинциальной мной, возомнившей себя знатоком моды после трех месяцев работы в бутике?!
– Злата…
Не могу поднять на него глаза.
– Злата…
Не хочу его видеть.
– Злата, пожалуйста, посмотри на меня…
Его пальцы приподнимают мой подбородок, но взгляд я прячу за ресницами.
– Я не смеялся над тобой.
– Да, конечно.
– Это было так… трогательно, – не позволяет мне отстраниться, наоборот, приближает свое лицо к моему. – Так необычно… как глоток свежего воздуха. Ты меня понимаешь?
Вспоминаю его слова три минуты назад, когда мы говорили о Егоре. Он сказал, что глоток свежего воздуха иногда просто необходим.
– Я тогда говорил о тебе.
Поднимаю глаза на него, и уже не могу оторваться. Минуту, две или вечность? Он сам отпускает меня, разрывая связь голосом:
– К тому же, ты была не так далека от истины. Я ношу одежду не только сшитую на заказ и не только английских портных.
– Это замашки твоего отца, – грустнеет свекровь, а с укоризной смотрит на меня. – Надеюсь, твой вкус не ухудшится, Ярослав. Раньше я была в этом уверена, а сейчас… просто надеюсь.
– Так что на счет Егора? – возвращаюсь к волнующей теме.
– Нет.
Яр с улыбкой обновляет вино в моем бокале, но я честно предупреждаю:
– Твой расчет неверен. Алкоголь ударяет в мой центр раздражения, а не удовольствия.
Бокал тут же изымается из моих рук с подменой на стакан с соком.
– Это наследственное? – свекровь светлеет лицом, рассматривая меня как нечаянно найденный бриллиант и даже, кажется, сожалеет, что до этого камешек ненароком пнула туфелькой.
А вот и не буду выкручиваться!
– Да, – говорю, изо всех сил удерживаясь, чтобы не взглянуть на мужа. Сил хватает ненадолго и я все-таки встречаюсь с ним взглядом, а в его глазах бушует целое море… но осуждения или брезгливости нет. Догадался. Понял. Или узнал из одного очень болтливого источника.
– Придется тебе контролировать себя на приемах, – свекровь вздыхает. – Хотя, в этом вопросе я больше надеюсь на своего сына.
На моем лице, видимо, отпечатывается изумление вперемешку с шоком и увесистой горкой страха, и женщина не без садистского удовольствия развивает тему:
– Ты ведь понимаешь, что как супруга Ярослава не можешь себе позволить опозорить его?
Да я и не собиралась…
– А ему довольно часто приходится принимать участие в светских мероприятиях. И если бы только принимать участие – так еще и отбиваться от вездесущих журналистов. Чего стоит только эта Катерина?! У нее такие коварные вопросы, что иногда мне думается: она со мной спит!
Ужасная профессия – журналист, ужасная: я бы даже за эксклюзивное интервью лечь под бочок своей свекрови не согласилась, лучше ночь провести в террариуме.
– А что, вы еще нигде не появлялись вместе?
Никогда не видела, чтобы у человека так резко поднималось настроение – прям наперегонки с раздувающейся грудью.
– Ярослав, ты по каким-то причинам прячешь свою жену? – не унимается свекровь. – Странно, ты же и в этот раз выбирал ее сам…
– Поэтому сам и решаю: прятать или нет, – Яр подмигивает мне, прежде чем я успеваю вспыхнуть в негодовании.
– Но… – Свекровь тянет многозначительную паузу и хотя я и не жажду попасть под облаву желтой прессы, задумываюсь над ее словами. А ведь если она права… если он меня стыдится…
– Завтра мы приглашены на выставку Никиты, – говорит Яр.
– Ах, ну тогда конечно! – Шляпа приподнимается и милостиво кивает. – Теперь я понимаю. Первый выход – среди своих, в узком кругу. Да, это логично, с учетом увиденного… – Глаза в глаза, с очередным намеком, что увиденное ее не порадовало. – Только проследи, пожалуйста, чтобы жена выглядела соответственно. У меня есть одна шляпа… которая может ей подойти…
Я бросаю испуганный взгляд на мужа, а тот, едва сдерживая усмешку, отнекивается за меня. Я и шляпа – вещи несовместимые. Я и светские приемы – вообще-то тоже, но здесь речь идет о выставке, а это даже если не пойму задумки художника, одна из областей творчества. В любом случае, не потерянное время. Бояться буду завтра, а пока тихо радуюсь, что покажусь на людях с мужем. Красивым, страстным, моим…
Ужин, к вящей радости, заканчивается. Егор ускользает в свою комнату, а мы с Яром у дома провожаем гостей. Свекровь дарит мне поцелуй возле моей щеки, свекор обнимает вполне искренне, а я искренне радуюсь, когда машина отъезжает, и мы остаемся одни. На выдохе, с удовольствием прижимаюсь к мужу. Весь вечер хотелось обнять его.
– Жива? – улыбается он, хотя я и не вижу его улыбки.
– Да, но еще бы чуть-чуть…
– Я бы нашел, как тебя оживить.
– Знаю.
Жмурюсь довольно, и обняв крепче, поворачиваю голову, чтобы не дышать в рубашку. В одном из окон третьего этажа мелькает тень.
– Яр, по поводу Егора…
– Нет.
Тон такой, что не поспоришь, но я пытаюсь. Получаю повторно жесткий отпор и вроде бы и не ссорились, а радость, что мы вдвоем, угасает.
