Наталья Молчанова
Время совершать ошибки
– А вот сегодня инициатива помочь молодым мамам, столкнувшимися с проблемой молочницы, не получила поддержку в нашей единственной фармацевтической компании «Эликсир». Их гендиректор Дэйвид Гнески не видит здесь проблемы и рекомендует всем также закрывать глаза, как и он! Многомиллиардные вложения в обновления оборудования на предприятии и выделить 30 тысяч на помощь мамочкам – разные вещи! Мы рады, если Вы не такие! Внизу экрана Вы видите реквизиты – не будьте равнодушны! Давайте делать добро вместе!!!
И ничего, что с него просили на участие в этой программе аж 12 миллионов! Как бы он не поворачивался – со всех сторон был виноват!
Но был главный пункт… Пункт из-за которого ему было плохо… Единственный, собственно говоря, важный… Это Индира. Он так и не отомстил за два этих года за ее смерть! И это его добивало. Парень чувствовал себя никчемным и неспособным ничего изменить. Ничего…
***
Шкварок с силой нажал кнопку «Удалить!» Всплыл другой вопрос: «Удалить немедленно! Или… Подумаете?» И тут он ткнул «Удалить немедленно!» Внутри него бушевал костер, нет, пожар, нет, вулкан негодования!!! Ведь он пробыл на сайте знакомств всего какой-то месяц! И что в итоге? Чувствовал себя полностью разбитым в плане любви.
Орлан вздохнул. Еще позавчера отключили теплосеть. И он уже все оплатил. А 1 апреля они с мамой пошли на какую-то вещевую оптовую базу и за несколько часов выбрали себе кучу одежды. Конечно, шмотки были не идеальные – там с маленьким пятном, там без пару пуговиц, там царапина, но если не вглядываться сильно и предположить, что изъяны появились в процессе пользования, то вещи были очень даже сносные!!!
На свою беду он попросил мать сфоткать его в обновках. На удивление фотографии вышли отличные! Заграва даже порекомендовала ему полностью бесплатное приложение по маленькой коррекции фото в лучшую сторону, и оно работало только за просмотр рекламы! Работало очень хорошо!!! И он, дурак, залил эти обновленные фотки себе в профиль… И… Вдруг все пропало… В прямом смысле. Приложение оценило новинки и выдало ему вердикт – у него окончен срок пользования ВИП-аккаунтом. Теперь практически все функции у него платные: отправка сообщений, отправка смайлов, просмотр присланных ему сообщений и смайлов, просмотр ленты последних новостей и даже листание аккаунтов девушек в день не больше 20! А дальше за деньги!!! И большие!
Он решил всех перехитрить и полез на форум спрашивать… И тут на него посыпались недоуменные ответы, типа, он гонит, ВИП-аккаунт дают только на неделю или богатеньким… И вообще надо отгрохать минимум 800 баксов, чтобы более-менее продолжать тусить на сайте знакомств или лайкать всех 20 девок, но это реальные крокодилы, и как правило они никогда не отвечают… А вообще стабильно надо отлистывать по 1000-1500 баксов, если хочешь зависать нормально и кого-то найти. Но не факт!
Тут он задумался. Прежние его фотки делала Мишель давно. Тогда еще, когда он носил брендовые вещи Стивена, которые все потом продал… И получалось… Он думал: вот он теперь красавчик – вырос, стал мужественнее, а умный интеллект враз обрезал его мечты, сука!!! Все из-за денег!!!!
А руки чесались… За прошедший месяц он с многими девицами общался, но так, слабенько и дохленько. И все мечтал показаться в новом. Показался и не узнал реакцию, увы. К тому же был праздник – 1 апреля – день смеха + он выплатил теплосеть… Орлан решил рискнуть – найти себе девушку за день: теперь на него точно клюнут! Поэтрму выкупил назад ВИП-статус на 1 день за 200 баксов. Начал общаться… И… Это был провал. Те, с кем он слабо общался, также дохло и отвечали. Это была пара девчонок, что вечно скучали на работе. А остальные – только дай деньги, машину, куда поведешь? И разницы никакой!!! Как он был зол, как разочарован!
А сегодня вообще все обрезали, оставили 20 баб, большинство из которых старухи за 25 лет. Да чтобы он когда-нибудь вернулся на этот мухлежный сайт знакомств через это долбанное приложение? Да никогда!!! Ни в жизнь!!!!!
***
3 апреля, суббота
Громко отмечать он отказался категорически, но посидеть часик с родителями все же согласился. Робин рассматривал его детально. Мама просто была рада видеть. По его настоянию, был только заказанный им торт и напитки из ближайшей кондитерской. Дэйв вяло ковырял свой кусок лакомства, а тот совсем был неаппетитный. Нет, крем, финтеклюшки – все присутствовало, а вот мысль о присутствующей рядом в квартире родителей Хилари отбивала желание есть напрочь!
– Так ты говоришь, что нашел хороших спонсоров, и теперь они будут все время тебя поддерживать с «Эликсиром»? – продолжал сверлить его взглядом отец.
Можно было рассказать настоящую картину: спонсоры найдены через Вилена Григорьевича, слегка мутные и мало ему известные, других нет и вряд ли будут… Но он просто ответил:
– Да.
– Надеюсь, ты больше никогда в жизни не будешь пускаться в ненадежные авантюры, – продолжил Робин. – У тебя не было больше проблем со службой безопасности как в прошлом году?
– Пап! На меня давит мэрия Си, и весь город в курсе событий, только ты спрашиваешь черти что!
– Я не знаю, как тебе удалось замять все в прошлом, но если будет новый привод, то, да, этот китаец тебя просто раздавит. И нас заодно!
– У тебя в «Лиге игр» была хоть одна проверка? Нет! Никто тебя и маму не трогает!
– Ты работаешь с дедушкой. Я помогаю тебе угождать Беркли. Мы уже так тесно связаны… Да и без этого – ты мой единственный сын, хотя я никогда не был столь рисковым как ты! Ну, почему ты поперек горла мэру Си? Объясни!
– Потому что я не китаец! И все! Из далека на меня глядя, видны светлые патлы и голубые глаза, а нынче это не в тренде!
– Твой телохранитель – китаец! Если этого мало, то найми еще больше китайцев в свою консультационную компанию и в управление «Эликсиром»!
– Пап! Ну, что ты не понимаешь? Я и именно я поперек горла Си, а не мои работники! У меня везде трудятся китайцы! Это личная неприязнь и все!!!
– Ты должен наладить отношения… Просто обязан!
Дэйв прикусил верхнюю губу. М.б. Робин безнадежно стар и просто не понимает?! Про Макса рассказывать он не хотел… Зачем того сюда вплетать? Ничем тут не поможешь! Кусок торта стал попахивать омерзением.
– Мальчики мои! Я Вас обоих очень люблю! Давайте сделаем общее фото на память! – мама попыталась вырулить ситуацию.
Замучено они улыбнулись на летающую камеру.
– Что ты планируешь делать со своей жизнью? – опять пристал отец.
– Дорогой, давай в другой раз! – потянула Елена мужа за рукав.
– Нет уж! Я месяцами не вижу сына, а когда он появляется, то меня либо нет дома, либо у него нет времени и желания общаться!!! Я устал от этой его «вольной жизни»! Существует как ни пришей кобыле хвост! Институт косит! Вроде бы работает, но я только и слышу ото всех, что все делает нехотя и спустя рукава, на отъебись! Везде проколы! Везде плохо! И со здоровьем у него нелады! А нам ничего не говорит! И жениться не думает! Плывет по течению, как дохлая рыба, да еще поцапался ни с кем-то своего уровня, а перешел дорогу новому мэру! Куда это годится!!!
Дэйв стиснул зубы.
– Да, я не одуванчик, чтобы всем нравится. Не страшно, если и родители от меня не в восторге! – поднялся резко из-за стола.
– А я устал от того, что играешь в страдальца из-за какой-то прошмандовки, которая тебя бросила! Давно бы забыл, растер и взялся за голову! Перестал бы выкручивать и придумывать ерунду, а занялся бы нашей общей «Лигой игр», начал учиться, женился! Если тебе так уж и надо, то продолжай заниматься хоть 50 компаниями одновременно, но будь человеком и нас, родителей, уважай! Ставь в известность о том, что с тобой происходит! Я устал все узнавать последним из новостей! Общайся с людьми по-человечески и не создавай новых проблем!!!
– Лучше Вам завести еще одного сына, раз этот попался бракованный!
– Не хами! Иначе вообще обрежу все поступления, что идут на тебя!
– Робин! Ну, что ты такое говоришь! Это же копейки! А нашему мальчику надо просто чуть больше времени и любви, понимания! – кинулась защищать его Елена.
– Проживу как-то и полностью сам! – тоже уставился он зло на отца, развернулся и ушел.
Мать что-то причитала вслед. Он все понимал. Да, он не оправдывал надежд многих и очень многих людей. Вот такой вот вырос в свое семнадцатилетние!!!
***
Орлан облокотился о перила на мосту и глянул вниз. Вроде бы все было хорошо. Все! Но… И не все! С девушками у него не ладилось… В училище его не любили: одни считали зазнайкой и подхалимом учителей, другие вообще не понимали, что он делает в китайском районе, третьи фукали, т.к. он был для них бедный – трясся в столовой над каждой копейкой и зарабатывал на все сам в мастерской. Люди в возрасте его уважали, а сверстники нет. И вроде бы у него налаживалось с будущей работой – мистер Ту подыскал ему по рекомендациям стабильную строительную компанию с перспективой. В 4 районе, разумеется. И его готовы были брать на стажировку с будущего учебного года. Та стройка, где он помогал в этом году, была гораздо хуже.
– Вот за 2 года в училище себя хорошо проявишь, покажешь, тогда сможешь претендовать не только на замешивание бетона, а на что-то лучше! Гораздо лучше! – довольно приговаривал мистер Ту.
– Буду работать архитектором?
– Ну… Орлан! Ты же толковый парень! Ну, соизмеряй себя и реальность!!! Чтобы сконструировать даже будку временного туалета нажно высшее образование, иначе никак! Понимаешь?! А ты после бурсы о таком мечтаешь! Архитекторами становятся дети архитекторов или дети депутатов горсовета, или там богатенькие какие… С кого и спрос, и деньги, и блат! А у тебя что? Что у тебя из выше перечисленного? Ни фига!!! Смотри реально: для тебя не выполнять самую убойную работу – уже благо! А раскрутиться и получать повышенный разряд – это уже прогресс! Станешь или облицовкой заниматься, или электрикой – и уже будешь при копейке! Сыт и обут! Что тебе еще надо?
Пацан затравленно соглашался. Но зачем тогда он, как маньяк, строил в сети дома разных комплектаций и конструкций, магазины, офисы, заправки? И не мог остановиться – прямо горел этим! Так хотел что-то построить свое!!! Но… Он только мечтал. Будущая работа была хорошая, но позволить себе купить отдельную квартиру он бы не смог… Ну, ближайшие лет так 15 точно! А вот потом, если у него будет идеальная кредитная история и забудутся его прошлые грешки по поведению, то к 30-тию или за 30… Он сможет позволить взять себе квартирку небольшую в ипотеку лет так на 20. А к 50, возможно, он ее выплатит. И может будет столь образцовым работником, что в 60 ему дадут персональную пенсию от компании и тогда, после 60 или 70, он сможет разогнуться и отдохнуть. Но было столько этих «если»…
А отдыхать хотелось уже сегодня. Он стоял на мосту и сверлил взглядом выходящих людей из кофейни в торговом центре. Ему очень хотелось выпить вкусный кофе! И сладенькое в придачу! И чтобы у него была девушка… И чтобы любила его… А по всему выходило, что ему крупно повезет, если он повторит судьбу своего отца, и кто-то на него, такого безденежного, клюнет просто так…
Орлан принял решение откладывать деньги. На свой счет в банке. Ему пришло подобное предложение, он сходил, все разузнал, открыл счет и уже закинул туда 200 долларов. Все это он сделал сегодня. И теперь его не покидало двоякое чувство: с одной стороны он до усрачки был горд собой, т.к. эти деньги родители у него никак не отожмут, а он сделал первый шаг к своему будущему финансовому благополучию; но с другой – грустно смотрел на мельтешащих людей со стаканчиками кофе, и слюна собиралась во рту… Денег на руках у него было впритык, и ни о каких «ментусах» речь не шла.
В долгосрочном плане он выигрывал: 200 долларов каждую неделю – это 800 баксов в месяц и уже почти 10 тысяч в год!!! Но неужели этот путь будет так тернист и долог, так полон несбывшихся ожиданий и пропущенных моментов! Он тогда никак не сможет позвать девушку на свидание… Хотя и девушек рядом нет, но сам факт… А его мечта все себе позволять откладывалась на потом… Ведь есть обязательства по оплате коммуналки, и родители требует денег!
Все было хорошо и даже отлично! Прекрасно! Он вступал во взрослую жизнь не слепым щенком, а с профессией и подработкой. Но… НО! Жить-то хотелось прямо сейчас! Хорошо, что на мосту было ветряно. Он посмотрел вниз на то, от чего сам сегодня добровольно отказался ради светлого будущего. Холодные струи обдували его лицо со всех сторон, тормошили и отвлекали, как могли от грустных мыслей.
Но сколько лет ему надо будет так откладывать на будущую квартиру? Даже с прибавкой потом по зарплате. 10? 20? А если он не будет идеальным работником и останется без пенсии? А если не срастется с квартирой? А если он напрасно так поступил сегодня, и лучше было посидеть в красивом месте с вкусным и дымящимся напитком в руке вприкуску с пирожным?
Он не знал. И никто за него тоже не знал. Да и было ли кому дело. Мало ли Орланов живет на планете Земля, даже если их и называют по-другому?
***
Дэйв тупо стоял у окна и пялился на огни внизу. Он не любил высоту. Если не считать мельтешни и мемов в сети о нем, то лучше всего его поздравили опять в клубе «Тренажерка» утром. Вот так вот! Уже через 5 минут стрелка покажет за 24:00, а на душе паскудно. Вдобавок последствия от общения с родителями…
Буквально через полчаса к нему позвонил водитель и спросил: нужны ли ему в дальнейшем услуги? Отец увольнял того за ненадобностью. Потом хмурый приперся Гу Ли и заявил: где ему теперь жить? До 5 апреля надо освободить комнатушку, что снимал его телохранителю Робин. Может придется ему выметаться из собственной квартиры? Ее же тоже покупал папа!
Не желая дальнейших разборок, он решил все прояснить. Позвонил матери. Елена чуть не плакала, что так вышло. Но очень убедительно осведомила, что квартира 100% его, т.к. они откладывали средства на нее еще с его 4-хлетия, годами ждали шанса купить именно в их доме – поближе к родителям. А вот машины у него теперь не было. И это была проблема, откровенно говоря. Какие нынче ездили автомобили по городу? Большинство на автопилотах или с существующими функциями пилотируемого вождения через приложение. Естественно, этот вариант подходил бедным и средним людям, ничем непримечательным. Даже подумать о том, чтобы его, знаменитость, посадить в управляемую кем-то на расстоянии железную банку и делать с ним, что захочешь, не стоило… Да, поэтому у него был лимузин. Пусть старый, но с полным комплектом услцг и водителем.
Дэйв прикрыл глаза. Это кучу бабла надо вгрохать в новую машину, а у него реконструкция «Эликсира», обычные обязательства + выплаты зарплат, а теперь еще это… Да кстати, оказалось, отец еще не оплатил коммунальные по его жилью за март, и теперь это тоже на нем. Но это мелочи. А вот новая тачка стартовала от 2,5 миллионов долларов. И он сильно сомневался, что возьми он самую дешевую, то Вилен Григорьевич не возьмет его за грудки и не потребует сменить это барахло на что-то приличное. А это где-то за 5,5 лямов + индивидуальная проверка состояния агрегата и настройка + оплата зарплаты водителю (в месяц не меньше 15 штук). Шофер его устраивал и жил недалеко от гаража, всегда наготове. Но! Надо брать в аренду еще и гараж. И куда девать Гу Ли? Пустить жить к себе? Во-первых, это нарушение его личного пространства, во-вторых, Вилен точно будет против всеми лапами. Про них и так слухи плохие бродят…
Наконец-то ожил гаджет. Он торопливо клацнул кнопку переключения на большой экран.
– Здорова! С днем рождения!
– Что-то ты не торопился меня поздравлять, Макс…
– Ну, вот и нет!!!
– Уже если что 5 минут после полуночи, т.е. 4 апреля.
– Ну, не придирайся! Я только-только прилетел!
Его друг теперь уже вроде бы и не его. Он почти ничего не знал за жизнь Кваснецова.
– Я все тебе расскажу. Фух! Дай сяду и хоть сосиску впихну в рот, – брюнет и вправду накинулся на что-то и жевал, прихлебывая чаем.
– Выглядишь голодным…
– Только утром часов в 5 что-то там перекусил в самолете и все. Прикинь! В самолете на обратном пути даже не кормили – сказали, что не входит в стоимость билета, а у меня ничего не было с собой!
– Эротические путешествия?
– Дико порнографические!!
– А?
– Летал в Барселону отбивать квартиру Маринке! Жопа полная!
– В смысле?
– А? Ты что в танке живешь? – Кваснецов оторвал зубами пленку от следующей сосиски и принялся спешно жевать, потом глотнул чаю и выдал. – Сейчас новый наплыв иммигрантов из Африки, и они опять бомбардируют жилье у хозяев. То есть, как все происходит? Негры узнают, что кого-то временно нет дома, вламываются в квартиру и начинают там жить, проходит 48 часов – и на их стороне уже закон какой-то европейский толерантный! Хозяева выгнать их с помощью служб безопасности не могут – только через суд! А суды завалены такими делами на годы вперед! А за коммунальные расходы должны платить настоящие хозяева! И если не выгнать наглецов в течение двух лет, то собственность – аля-улю! – переходит новым жильцам! Вот я и ездил таких выгонять!
– Проплачивал суд, чтобы быстрее протолкнули дело?
– Нет. Искал и нанимал боксеров, чтобы выгнали взашей из жилья! Тот еще квест, я тебе скажу! Мужики всё понимают – и цены ломят заоблачные! А гарантий никаких! Пока нашел тех, кто согласился прямо при мне выгнать и подождать пока родственники Маринки заселятся, чуть не сдох… А перелеты, а нервы! Зато я хорошо выглядел в глазах родных любимой! Это да! Разве я не шикарен?! Улыбнись!
Дэйв хотел закатить глаза подальше, но вымучено лыбился другу.
– У тебя все нормально? Как отметил?
– Лучше не бывает. Во сколько ты встал сегодня?
– Уже вчера, я вообще не ложился! Но готов тебя хеппи-бездывать и поздравлять! – Кваснецов дожевывал там что-то.
– Ложись спать или сходи нормально где-то перекуси и ложись отдыхать! Я тоже устал! Ужасно рад был тебя видеть! Созвонимся!
– Окей! Баюшки!
Экран погас. Эта девка… Похоже, Макс решил серьезно на ней жениться. Дэйв был не против, хотя и не за. Возможно, он просто устал? Вот поспит – и завтра все пойдет легко и просто!
Глава 39
10 августа, вторник
Пора было идти на мировую. В конце концов, это не чужой человек, а родной отец. Дэйв толкнул дверь и ввалился в кабинет к Гнески-старшему.
– Салют!
Трое мужчин обернулись на него: папа, Стас – главный из службы безопасности «Лиги игр» и еще какой-то новый мужик.
– Дэйв? Ты хотел поговорить? – спросил Робин.
– Да.
– Тогда подожди минут 15 и заходи.
Пока он пил кофе и ходил коридорами компании отца, то бесконечно отмечал: насколько здесь все по-старому и как изменился он сам. Он уже не тот ребенок, которым все восхищались за его умения играть наравне с любыми противниками. Не тот счастливчик, которому все по колено, и беззаботно можно выпендириваться перед людьми. Не тот…
– Вас ожидают, – специально нашли его.
Отец внимательно его разглядывал. Они не общались со дня его рождения.
– Я пришел зарыть топор войны, – прямо заявил сын.
– Ты пришел признать, что был неправ?
– Пап! Я так не могу. Я такой, какой есть! Я пришел сказать, что хочу принять участие в мировом игровом чемпионате, – он без приглашения развалился в кресле.
– Что? – отец подался вперед.
– Скорее всего, это последний раз в жизни. Но я хочу поставить жирную точку в этом вопросе. Многие на меня в обиде. А так: я посредственно выступлю – и многие вопросы и претензии отвалятся сами собой!
– Но ты не сможешь вытянуть даже на средний уровень! Два года не открывать игровую консоль… И вдруг за три вшивых месяца подготовиться… Ты вообще серьезно? Или это прикол?
– Я тебе все объясню: у меня везде небезоблачно. Особенно с раскруткой новых лекарств от «Эликсира». Маркетинговая компания, которую широко и масштабно заказали мои инвесторы, за полтора месяца принесла практически нулевой результат. А это, на секундочку, вложения почти в 38 миллионов долларов! Мы начали рыть с Кваснецовым и Тертышным: как исправить ситуацию в корне, хотя бы чтобы выйти на самоокупаемость и погашение долговых обязательств через год… И вывод: только мой личный бренд может что-то сдвинуть резко и кардинально! А многие на меня в обиде именно из-за того, что как рейтинговый игрок я слился в никуда. Мне нужно круто пропиариться! И откровенно говоря, не только мне. «Лига игр» тоже перебивается с сухаря на бублики!
– Так… – Робин встал и принялся ходить по кабинету. – Так… – достал гаджет. – Вызовите Стаса. Да, опять ко мне.
Стас появился быстро.
– Мое дите хочет принять участие в турнире. Насколько это возможно?
Тот присвистнул:
– Пахать придется нехило всем нам, но, думаю, это реально. А ты, Дэйв, готов тратить минимум по 3-4 часа на подготовку до декабря, а потом пропадать все три месяца подряд на турнире?
– Посмотрим: сколько я продержусь… Но я готов. Настроен – серьезнее не бывает!
– Тогда приступим прямо сейчас, верно? – цепко оглянули его оба мужчины.
– Да! Мне не терпеться узнать все новинки, что я пропустил!
– Прекрасно, просто прекрасно! – задумчиво почесал подбородок Стас. – Кстати, а где твой телохранитель Гу Ли?
– Я его отпустил. Разве мне может быть небезопасно в компании отца?
– Конечно, нет! Просто интересно было взглянуть на этого засранца, но ладно…
– Пойдем! Возможно, только разархивация твоего героя займет несколько часов. Пока посмотришь: как играют наши лучшие персонажи! – потянул его за руку Робин.
Дэйв послушно пошел. Это была явная оттепель в его взаимоотношениях с отцом. И вообще он был рад своему участию в играх, чем бы там не грозил новый рейтинг!
***
11 августа, среда (День рождения Орлана)
Орлан купил большой, просто огромный торт на 815 грамм с вкусными украшениями, бутылку вина 0,75 и литр пива. И шел домой, гордый собой! Конечно! Еще бы!!! Он дорос до того, чтобы самостоятельно выбирать себе праздничную еду на собственный день рождения! Все детство он об этом только мечтал… А сейчас нес торт перед собой на вытянутых руках, ловил на себе завистливые взгляды встречных прохожих и кайфовал! Ну, или пытался… На улице все еще было жарко, хотя временя было после 19:00. С утра как обычно он был в мастерской на подработках, отмантулил 4 заказа и выставился перед мастерами готовой упаковкой селедки, сладким рулетом и двумя литрами пива.
– Эх, Орлан! Люди-то суши заказывают или пиццу на день рождения! Не знал? Что ты из нас все котов делаешь… За детей принимаешь… Негоже! – вразумляли его китайцы.
Он клипал глазами, будто первый раз об этом слышит. Хотя, это было не так… Он знал, что ученики заказывали по 5-6 пицц, чтобы пожрать на дне рождения учителя. И то, лищь избранные, те, кто скидывался. И еще пакетики дарили. Непустые. Китайцы вообще жадные – только кидай в них подарками, деньгами, жратвой… Он что миллиардер? Он хочет домой первый раз в жизни купить настоящий, большой торт! А в училище… Он и так каждый месяц проставляется вне очереди… И подарок китайские мастера ему сделали лажовый – робот-будильник! Тупее не придумаешь! У него гаджет есть! На кой ляд ему робот, что ходит и пищит? Где он примостит его на своем балконе? Вслух он ничего не сказал, а только благодарил и улыбался. Дорожил своей подработкой. К тому же с начала августа он теперь не один подмастерье – еще какой-то китайчонок стал ходить. И лопочет на китайском – мастера довольно лыбятся! До него, Орлана, вообще дела почти не стало… Он, конечно, не завидовал и не ревновал, но все же…
И вот он вышагивал с тортом в руках. Зашел в подъезд и столкнулся с толстой соседкой, что вечно его нищим обзывала и губы кривила, поднял повыше торт и, не поздоровавшись, пошел к себе.
Родители его уже ждали. Сразу сели есть то, что он принес. Выпили.
– Хорошо, что ты вырос! Сколько сил на тебя было положено! Сколько нервов! – между стаканами пива сказал Степан Шкварок.
– Ну, ты получился незапланированным сюрпризом в нашей жизни, но теперь исправно нас радуешь, это и есть счастье! – тоже выпила вина Заграва.
Он был рад и таким поздравлениям.
– У нас для тебя есть подарок!
– Что? – не поверил своим ушам.
– Да. Спрятали за диваном. Пакет большой, неси!
Орлан поднялся и действительно нашел большущий пакетище с чем-то перевязанным внутри. Догадки копошились в его мозгу: что это? Понять он не мог!
– Доставай, смелее! – подбодрил отец.
Именинник вытащил новое одеяло. Теплое. Видно, что из магазина, т.к. были на месте все полагающиеся этикетки. От внезапно нахлынувших слез не было спасения! Это было то, о чем он даже не мечтал, но, конечно же, хотел!
– Что ты там шмыгаешь? Это мать меня надоумила, что тебе надо! Или не надо?
– Надо! Конечно, надо! Огромное спасибо!
– Видишь, как получается: если ты нас балуешь, то мы тоже тебя не обижаем. Ясно, что тебе нелегко было платить за коммуналку этой зимой, но ты справился. Молоток! – отец поднялся, подошел к нему и даже приобнял.
Кажется, это было первый раз в жизни!
– Это подарок на долгие годы! Мы тебя любим, как и любые родители своего ребенка, но по-своему. Должен понимать!
– Я все понимаю! Спасибо!!!
– Мать тебе еще прикупила спецовку хорошую – в деталях твоих ковыряться! Прямо за тебя горой стала! Ты ее чем-то подбадриваешь?
Заграва в этот момент за спиной отца стала мотать головой, и он все понял.
– Не особо. Просто стараюсь, как могу…
– Ну, все равно! Мы тобой довольны! Чтобы и дальше нас так радовал, сын! Давай доедать торт!
Лакомство было большое, но видимо столь редкое в их рядах, что после нескольких минут усиленного жевания осталась только коробка.
Орлан был счастлив, что так сложилось. Очень!!!
***
14 августа, суббота (День рождения Стивена Беркли)
Разве он грустил? Вовсе нет! Подумаешь! Эта рыжая скотиняка не пригласил его на свой день рождения и даже не заикнулся, хотя он хорошо знал об этом факте! Многие знали! Семья Беркли расширилась – дочка Дональда и сестра Стивена вышла замуж, а папаша взял себе новую фаворитку в дом. Правда, рыжая морда никогда ничего ему не говорила лично, но длинные языки имеются даже у столбов на заправках. Все знали! Он уже год как впахивал на их семью, а пригласить потусить среди богемы – его не позвали. Ну, и черт с ними!
– Дэйв, слушай, ты сегодня будешь встречаться с китайцами или нет? Сию Ким меня просто задолбал! Спрашивает уже 7 раз за последние полчаса! – вывел его из ступора Гу Ли.
– Я не уверен.
– Тогда сказать или написать этому прощалыге отказ?
О махинациях совсем не хотелось думать, НО… После того, как он перестал поставлять лекарства от головной боли налево весной, перестали плавно перетекать деньги ему в карман. Нечем станет платить за непредвиденные расходы… Взятки… И вообще, Сию Ким обнаглел – требовал вывозить большие партии целыми грузовиками и больший ассортимент, чем раньше. Он должен был решить: готов ли к этому? А если будут последствия? А если его так грамотно загоняют в волчью яму китайцы? В последнее время мэрия Си молчала, но он хорошо понимал: они его не забыли! М.б. это всеобщий китайский капкан?
– Напомни: с кем встречаться-то?
– В том-то и дело! С какими-то мутными типами!
Опасно. Но! У него очень выросли расходы этим летом… Особенно много пошло на новую тачку (больше 8 лимонов), новый гардероб (два года ходил черти в чем), росли бытовые расходы и обязательства! Он вынужден был нанять в свою консультационную компанию еще трех юристов-международников (а у каждого из них зарплата стартовала от 30 штук в месяц), т.к. вечно просить консультации у юристов Беркли ему осточертело, а разборки нарастали. Провальная маркетинговая кампания от инвесторов через «Азалию-5» и «Погребок» вылилась в судебные претензии к двум компаниям-исполнителям маркетинговых ходов. Пока доказать было ничего невозможно, кроме финансовых потерь. Откуда ни возьмись, дед огорошил его еще пятью тяжбами с клиентами. Если все эти дела грозили закрыться не в его пользу, то раскошеливаться тоже предстояло на приличные суммы в миллионах долларов.
Еще начались непонятные вопросы к качеству новых выпускаемых лекарств, что только-только поступили в продажу. В итоге, они тоже грозили разбирательствами в судах. Дэйв не знал, что и думать: так складывалось само по себе или кто-то под него целеустремленно копал? Те же Подъяблонские, тот же мэр Си с дочкой?! Или это теория заговора ожила в его бедном мозгу и не давала покоя?! Хрен разберешь! А деньги нужны! Ох, как нужны! И он уже понял: ты можешь рассчитывать на хорошее развитие событий, но фигли с два так тебе обломиться!!!
– Если… Если мы просто с ними встретимся… Никто не будет об этом знать?
– Я что экстрасенс? – насупился телохранитель.
«Все будут знать уже завтра: он, Дэйв Гнески, просто прислуга у Беркли! Те так к нему относятся! И сами будут относиться также!» – продолжали пилить его невеселые мысли…
– Мы может загримироваться?
– Не думаю, что это хорошая идея – приходить на переговоры под чужой личиной. Это вряд ли вызовет доверие.
– Тогда оденься так, чтобы можно было накинуть капюшон, и тебя было трудно узнать со стороны.
– Маза фака!!! – вскрикнул китаец. – Ты видел: сколько градусов на термометре?
– Мне найти более сговорчивого сотрудника?
– Чтоб тебя в 34 градуса жары еще укутали в одеялко и оставили лежать на солнышке!!!
– Я все слышу!
– Да задолбал! Ты вообще уверен, что мы выйдем оттуда живыми? Это реальная мафия! 4-ый, мать его, гребаный район!
– Через полчаса жду тебя с черного входа. Поедем на арендованном беспилотном такси.
Гу Ли только злобно хлопнул дверью.
Возможно, их и убьют. Может быть. Но жизнь без денег он лично не хотел представлять. И бабла ему надо много. Очень много!
***
Сию Ким ждал их на оговоренном месте. И заулыбался на тридцать два зуба. Потащил их мимо каких-то шаромыжных 5 и 9-тиэтажных зданий к скромненькой гостинице в 4 этажа в абсолютно черных тонах фасада. Только они ступили за порог – их поприветстовали две девушки-китаянки, поулыбались. Гу Ли был весь собран и напряжен. А ему было все пофиг. Ступив за двери фойе, их объял красный цвет кругом – ковровая дорожка, стены, потолок, дерево, фонари, светильники. Это выглядело даже хуже мрачного фасада, но он почему-то был лоялен.
Комната, куда они вошли, была полностью в китайском стиле – с прозрачными перегородками и низкими столиками с подушками вместо сидений. Два мужчины разглядывали их сидя. Жестом пригласили тоже присесть. Конечно, это было не первый раз в его жизни – сидеть на корточках, но мало радовало. Сели. Зашли девушки-китаянки и стали размещать чайные принадлежности на столике перед всеми. Гу Ли сидел хмурый, словно на похоронах, и ни к чему не прикасался. Дэйв же спокойно отпил чай. Обычный зеленый.
