Наталья Денисова
Питомец из пробирки

Глава 3

Недостающие ингредиенты для будущего торта я приобрела в ближайшем супермаркете. Нагруженная пакетами с продуктами, в промокшем насквозь пальто и сапогах, которые скорее всего после этой прогулки по лужам придется выбросить, я пошла домой.

В подъезд вошла осторожно, крадучись вдоль стеночки, я принялась подниматься по ступеням до нужного мне второго этажа. Встречаться с профессором Туманкиным не было никакого желания. Я до сих пор не придумала как обезопасить Сладкоежку от навязчивой идеи соседа уничтожить его.

Из-за угла я осторожно выглянула на площадку и, не заметив никого, на цыпочках прокралась к своей двери.

Поставив тяжёлые пакеты с продуктами на пол, я дрожащими замёрзшим пальцами принялась искать ключи в кармане. Вскоре мне удалось выловить со дна, где находилось помимо искомого мной предмета ещё невесть что, связку ключей.

Громко звякнув, она очутилась возле замочной скважины, и только я вставила ключ в замок, как позади послышался громкий мужской голос:

– Доброе утро, Марина.

Я вздрогнула, от неожиданности выронив ключи на подъездную плитку. Звук получился такой громкий, ещё и разнёсся эхом по всему зданию, что все мои предыдущие попытки быть тихой и незаметной пошли псу под хвост.

– Ты чего так пугаешь?! Совсем ошалел?! – взвилась я, резким движением поднимая ключи с пола и сердито глядя на Сашку Лисичкина.

Мой давешний спаситель растерянно захлопал большими голубыми глазами и на этот раз тихо ответил:

– Извини, не хотел напугать.

– Не хотел, но напугал, – проворчала я, возвращаясь к прерванному занятию.

Ключ вновь оказался в замке, и я уже готова была скрыться в своем теплом, уютном убежище, но слова студентка Лисичкина, сказанные горестным голосом, заставили меня замереть на месте.

– Профессор сказал, что не допустит меня до занятий, пока я не исправлю свою оплошность.

– Какую оплошность? – тихо спросила я, догадываясь, что речь пойдет о моем Сладкоежке.

– Это я вчера создал того монстра, – со вздохом ответил Сашка. – Случайно, конечно. Но профессор велел найти его и уничтожить. А пока я этого не сделаю, не видать мне учебы в академии.

Мне стало жаль парня. Все знают, как тяжело поступить в академию Сверхъестественного, а также – как тяжело удержаться там.

– А ведь я уже на пятом курсе, – продолжил свой монолог парень. – Так глупо вылететь на последнем курсе…

Вновь послышался тягостный вздох.

– Да, действительно глупо, – повторила я слова Сашки, словно эхо.

Сама же терзалась между чувством вины от того, что скрываю правду, и жалостью к Сладкоежке. Второе тут же победило. Даже если Сашку Лисичкина отчислят из академии – это не конец света. Он парень умный и сможет найти себе достойную работу. А вот мой питомец рискует лишиться жизни, если я расскажу о том, где он скрывается его создателю.

– Рада бы помочь, но мне нужно переодеться и снова отправляться на работу, – соврала я, не краснея.

– Что ж, спасибо, что выслушала, – опустив голову, печально сказал парень. – Ума не приложу, где искать монстра. Профессор сказал, что он у тебя…

Я тут же энергично замотала головой.

– Я тоже не поверил, ведь ты жива и здорова, а в противном случае…

Сашка поморщился, вероятно, представляя мои обглоданные косточки, разбросанные по квартире.

– Оно может быть где угодно… Но вряд ли убежало очень далеко. Скорее притаилось где-то рядом и ждёт удобного случая, чтобы выйти на охоту! Жертв ещё не было, а монстр рано или поздно проголодается и выберется из своего убежища…

Глаза Сашки резко заблестели охотничьим азартом.

– Но я его не упущу! Буду караулить каждую секунду!

Я усмехнулась. Как бы не так? Монстр ночью уже нашел первую жертву – шоколадный торт из моего холодильника пал смертью храбрых, а сейчас и ещё один кондитерский шедевр постигнет та же печальная участь.

– И как же ты собираешься охотиться на это существо? – спросила я из любопытства.

– Ваша соседка Изольда Генриховна вызвалась содействовать мне в поимке монстра, и благодушно позволила пожить у нее до того момента, как существо будет уничтожено.

Я перевела взгляд на квартиру напротив, где жила ворчливая старушка Изольда Генриховна. Обложили так, обложили. Теперь с двух сторон будут вести наблюдение. Через стену – профессор Туманкин, а напротив – его студент Сашка Лисичкин. А Изольда Генриховна, скорее всего, решила обезопаситься на тот случай, если сладкоежка решит забраться к ней в квартиру, вот и пустила к себе студента Сашку Лисичкина.

Но ничего, я и не из такой передряги выходила. Раз решила защитить Сладкоежку, значит, буду стоять на своем до последнего. В квартиру свою я никого не впущу –это моё имущество, и никто не имеет права совать туда свой любопытный нос. А за ее пределами Сладкоежке делать нечего. Пусть профессор и его студент хоть до старости лет ждут пока "монстр" выйдет на охоту, этому все равно не бывать.

– Что ж, удачи тебе в охоте на монстра, – бодро сказала я и, приоткрыв дверь, юркнула в квартиру, не забыв захватить пакеты с продуктами.

Тут же закрывшись на замок, я выдохнула. Уф, непростая у меня жизнь начинается. Нужно скрываться от собственных соседей.

Навстречу мне выбежал Пушистик, громко мурлыкая. Кот как всегда требовал угощение.

– Подожди, дай хоть переоденусь, – отмахнулась я от него.

Сладкоежка же, не в пример своему товарищу, терпеливо ждал, зависнув надо мной на потолке.

Он внимательно следил за каждым моим движением черными глазками-бусинками.

– Тебе тоже принесла вкусненькое, как и обещала, – обратилась я к новому питомцу.

В ответ он несколько раз моргнул и пополз в сторону кухни.

– Умный мальчик, – похвалила я Сладкоежку. – Или девочка?

Как-нибудь потом, когда питомец попривыкнет ко мне, нужно будет выяснить это.

Пушистик же принялся тереться о мои ноги, не давая мне сделать ни шага.

– Перестань! – принялась ругаться я. – Иначе вообще останешься без лакомства.

Кот обиженно фыркнул и, задрав кверху хвост, царской походкой направился на кухню, ни разу не обернувшись.

– Посмотрите, какие мы важные, – принялась я подтрунивать над своим любимцем. – Вон бери пример со Сладкоежки. Он ждёт и не мешает.

Я дотащила пакеты до кухни и водрузила их на широкий кухонный стол.

Затем быстренько переоделась в сухую домашнюю одежду, помыла руки и вернулась к своим домашним животным.

Пушистик уже вовсю хозяйничал на кухне, вместо меня разбирая пакеты с продуктами. Он просто расшвыривал все по столу и полу в поисках рыбы, которая лежала на дне пакета.

– Кыш, зараза! – шикнула я на кота и для пущей убедительности сняла с ноги тапок и замахнулась на питомца.

Пушистику ни разу в жизни ни от кого не попадало, поэтому кот мою угрозу просто проигнорировал, продолжая заниматься своим занятием.

– Отдать что ли тебя на опыты профессору? – рассердилась я. – Пусть сделает все как было. А то не кот, а настоящий медведь. Вся зарплата на твоё пропитание уходит. Да и всю квартиру разгромил. А, нет, у меня есть идея получше – отправлю тебя на передержку к Светке. Она из тебя махом милого послушного котенка сделает!

Эту угрозу, кажется, Пушистик воспринял, по крайней мере отодвинулся от пакета с продуктами и обиженно отвернулся. Но угощение ждать не перестал.

Быстро разложив все по полочкам, я наполнила миску Пушистика свежей рыбой. Ну как миску? Скорее таз. Большой эмалированный. Кот тут же накинулся на еду, громко урча и чавкая.

– А тебе придется немного подождать, – задрав голову, сказала я Сладкоежке, который все это время сидел на потолке, наблюдая за нами.

В ответ на мои слова существо снова несколько раз моргнуло. Кажется, он меня понимает.

Я принялась замешивать тесто для коржей, а когда поставила из в духовку, решила заняться кремом. Но пройдя пару шагов, подскользнулась и едва не упала.

Чертыхнувшись, я обнаружила на полу вязкую лужу. С потолка стекала слюна моего нового питомца.

Я поморщилась, вытерла лужу, вымыла ноги, бросила тапочки в стиральную машину, но ругаться не стала. Бедное существо просто проголодалось. Терпеливо ждёт, а то, что слюна накапала, вовсе не виновато.

– У меня же кое-что есть для тебя! – вспомнила я.

Я торопливо побежала в коридор и достала из внутреннего кармана пакет с эклерами, про которые совсем забыла.

Я достала ещё одну большую миску (вернее, еще один эмалированный таз) и поставила ее неподалеку от Пушистика, который уже закончил кушать и вылизывать лапки. Я положила эклеры в миску и позвала Сладкоежку.

Существо медленно и очень аккуратно спустилось по стене на подоконник, а оттуда на пол. Тремя длинными пальцами он взял один эклер и понюхал, затем, удовлетворённо замурчав, принялся уплетать угощение.

После чего так же, как и Пушистик, вылизал свои лапы длинным раздвоенным языком.

Меня передёрнуло от этого зрелища, но я через силу улыбнулась, представляя, что передо мной очень милое существо, только лысое, с острыми когтями и зубами. Вообще я заметила, что Сладкоежка кое-какие манеры перенял у Пушистика. Например, мурчание, вылизывание лапок и сон свернувшись клубочком. Главное, чтобы мой кот не научил нового питомца плохому.

Глава 4

Свой выходной я провела за наблюдением. Все же очень любопытно, какое оно – существо, появившееся из пробирки путем экспериментов непутёвого студента Сашки Лисичкина. Пока что, кроме пугающего внешнего вида, я заметила у Сладкоежки хорошие манеры, любовь к сладостям и наблюдательность. Повадки питомец копировал у моего кота, но очень избирательно – только те, что вызывали во мне положительные эмоции. И вообще существо обладало удивительной эмпатией и чуткостью. Сладкоежка был тихим, аккуратным и в меру любопытным. Все же мой новый питомец появился на свет всего день назад, а это значит, что для него все в новинку. Он с удивлением рассматривал все предметы интерьера, следил за каждым моим движением за исключением тех моментов, когда лакомился сладостями. К остальной пище питомец был полностью равнодушен. Мясо и рыба его абсолютно не прельщали. Овощи вызвали искреннее отвращение, а вот фрукты Сладкоежка попробовал, но без особого энтузиазма. Из всего этого я сделала вывод, что мне достался абсолютно сладкоядный питомец. Что ж, вероятно нам суждено было встретиться. Кондитер и питомец, обожающий сладости, нашли друг друга.

К концу дня я окончательно привыкла к необычному облику Сладкоежки, воспринимая его как большого лысого кота. Когда за окном стемнело, я включила телевизор, пощелкала пультом и нашла то, что нужно для тихого семейного вечера – душераздирающую мелодраму о неразделённой любви.

Я с попкорном в руках разместилась на диване, тут же по правую руку от меня улегся Пушистик, так громко мурча, что я даже не могла расслышать, о чем говорят актеры фильма, а по левую, робко ступая лапками, присел Сладкоежка.

– Да не бойся ты, я не кусаюсь, – позвала я питомца, похлопав диван возле себя ладошкой.

Сладкоежка тут же примостился рядом и свернулся клубочком, копируя движения Пушистика.

Впервые за время нашего знакомства, вернее того момента, как я приютила у себя дома существо из пробирки, я прикоснулась к нему. Я осторожно погладила теплую мягкую кожу питомца, отчего он довольно заурчал.

Кажется, первый совместно прожитый день прошел хорошо. Мы подружились и начали привыкать друг к другу.

Мне в голову пришла замечательная идея. Если Сладкоежка некоторое время поживет у меня, я смогу доказать профессору, что он абсолютно безопасен для людей. Тогда сосед передумает уничтожать питомца и позволит оставить его у себя.

Воодушевленная такими мыслями, я в приподнятом настроении провела остаток вечера. Досмотрела кино, убралась на кухне и только собралась ложиться спать, как раздался телефонный звонок.

На экране высветилось круглая физиономия Светки.

Я нахмурилась. Неужели что-то произошло в кондитерской, раз подруга звонит в такой поздний час?

– Выручай, Маринка! – заверещала Светка, как только услышала "алло" на том конце провода, и, не дав мне опомниться, выложила все как есть.

– Эти гады с пятого этажа залили мне всю квартиру. Опять! В третий раз за месяц! Я с работы пришла, а тут воды по колено. Вся техника полетела к чертям! Про ремонт и мебель вообще молчу… В общем у меня теперь не квартира, а настоящий корабль, причем потопленный! Титаник, будь он не ладен!

– Приехать помочь тебе?! – тут же участливо спросила я, в глубине души надеясь, что Светка откажется. Тащиться на другой конец города в потёмках, тем более, когда транспорт уже почти не ходит, совершенно не хотелось.

– Да не, сама управлюсь, – обрадовала меня подруга. – Сегодня у Витька переночую, а завтра уборкой и сушкой квартиры займусь.

Витек – это парень Светки. Маленький, щуплый очкарик с самым добрым и безобидным характером. В общем, полная противоположность Светки. На удивление они отлично ладят. Видимо не зря говорят, что противоположности притягиваются.

– Уверена, что помощь не нужна? – предприняла я ещё одну попытку. Все же неудобно, подруга в беду попала, а я как бы в стороне остаюсь.

– Ещё как нужна! – оживилась Светка. – У меня завтра брат приезжает – Гришка. Помнишь, я тебе рассказывала?

– Угу, – буркнула я, догадываясь, о чем меня сейчас попросит подруга.

– Можно он у тебя пару дней перекантуется, пока я квартиру в нормальное состояние приведу?

Вот ведь засада! И ведь не откажешь лучшей подруге, которая меня всегда и во всем выручает. Только вот как этот ее брат Гришка отреагирует на моих питомцев? Ладно ещё Пушистик. Подумаешь, огромный кот. Скажу, что это порода такая – мейн-кун. А как быть со Сладкоежкой? Придется рассказать правду и предупредить парня, чтоб не болтал лишнего никому. И ещё надеяться, что этот Гришка не из робкого десятка.

Ночь прошла более чем спокойно. Из-за стены не донеслось ни звука. Видимо профессор Туманкин после "неудачного" эксперимента на время прекратил опыты. Или же лаборатория ещё до конца не восстановлена, вот и не могут пытливые умы академиков и их студентов продолжать свое увлекательнейшее занятие.

А утром выпал первый снег. Он лег мягкой пуховой периной на грязную мокрую землю, создавая ощущение уюта и счастья. Ожидания чего-то нового, волшебного и неминуемого. Хотя я уже давно не ребенок, это сказочное ощущение появляется каждый год и именно в день, когда выпадает первый снег.

– Пушистик, Сладкоежка, смотрите, какая красота на улице, – позвала я питомцев, выглядывая в окно.

Кот лениво приоткрыл один глаз, зевнул, затем снова закрыл и больше на меня не реагировал. Заинтересовать Пушистика сейчас мог лишь кусок свежей рыбы, а видом из окна его было не завлечь. А вот Сладкоежка тут же спустился с потолка по стене и расположился на подоконнике, вплотную приникнув к окну. Он внимательно смотрел черными глазками-бусинками на падающие с неба хлопья снега.

– Нравится? – спросила я.

Питомец в ответ довольно мурлыкнул и положил лапы на стекло.

– Это снег, – пояснила я. – Но он скоро растает.

Сладкоежка резко повернул голову и внимательно посмотрел на меня, словно хотел спросить, почему, но ему был недоступен человеческий язык.

– Первый снег всегда тает. Но скоро наступит зима, и его будет очень много, целые сугробы! – наверное, я выглядела очень глупо, разговаривая с животным, словно оно меня понимает. Хотя мне казалось, что именно так и есть.

Во дворе появились люди, и я тут же шикнула на Сладкоежку.

– А, ну, живо прячься!

Питомец послушно спрыгнул с подоконника и с виноватой мордой остановился напротив меня.

– Нет, нет, я тебя вовсе не ругаю, – тут же ласково сказала я. – Просто тебе нельзя показываться людям. Помнишь тех, кто тебя создал?

Сладкоежка моргнул.

– Они хотят тебя уничтожить, потому что считают, что ты злой, – объяснила я существу всю ситуацию без прикрас. – Понимаешь, ты очень необычно выглядишь. Я-то знаю какой ты хороший на самом деле, а вот остальные – нет. И пока я не смогу доказать, что ты абсолютно безобиден, нельзя никому, кроме меня, показываться. Понимаешь?

Сладкоежка вновь моргнул.

– Вот и хорошо, – улыбнулась я. – Мне на работу пора идти, а ты до моего возвращения постарайся на глаза никому не попадаться. И ни в коем случае не покидай квартиру!

Думаю, питомец меня понял. Он вообще казался на редкость сообразительным и покладистым. Неожиданно для существа с таким устрашающим обликом!

Глава 5

На работу я опоздала. Вернее, не так. Я задержалась. Все же в этой небольшой организации я какая никакая, а начальница. Правда принадлежит мне всего половина кондитерской, а вторая половина – моей предприимчивой подруге Светке, брат которой сегодня должен заехать ко мне в квартиру. Ой, надеюсь, его не хватит удар при виде Сладкоежки. Хорошо хоть не сама подруга напросилась ко мне на постой, а то с ее нелюбовью к питомцам, пришлось бы очень тяжко. Надеюсь, отвращение к братьям нашим меньшим не семейная черта Лопуховых, и братец Светки, пусть и не воспылает любовью к моим "милым крошкам", но хотя бы не будет выказывать явного отвращения. Пусть нам жить вместе всего несколько дней, но вряд ли я смогу вытерпеть в своем доме человека, который будет проявлять неприкрытый негатив к моим подопечным.

С этими мыслями я ворвалась в кондитерскую. Приятное тепло и запах сладостей тут же окутал моё замёрзшее тело.

Кто это интересно тут хозяйничает без меня? В то, что наши со Светкой наемные работники решились начать хлопоты по изготовлению заказов без прямого указа на то, верилось с трудом. Лидия Степановна и ее дочка Верка палец о палец не ударят без строгого нагоняя со стороны Светки. И если подругу эти две лентяйки ещё немного побаиваются, то меня вообще ни во что не ставят. Приходится припугивать нерадивых работниц тем, что расскажу обо всех их злодеяниях Светке. Это тоже не особо работает, но хотя бы заставляет мамашу и ее дочурку поднять свои внушительные пятые точки и начать действовать. Почему же мы до сих пор не прогнали этих ленивых нахалок из нашего заведения взашей? Ответ очень прост – за то жалованье, что мы можем платить своим работникам, не станет ничего делать даже бомж Аркадий, который живет в подвале соседнего подъезда. Хотя он мужик работящий и берется за любое дело. То снег почистит, то мусор вынесет, а то и машину, заглохшую, поможет подтолкнуть.

Но сегодня с кухни доносились звонкие и на удивление бодрые голоса Лидии Степановны и Светки, звуки гремящей посуды и в воздухе витали ароматы выпечки. Среди прочих голосов я различила незнакомый мужской. Резко стянув заснеженное пальто, я повесила его на вешалку и поспешила проверить, что происходит в кондитерской.

Я решительно вошла в душное помещение, где в духовках уже пеклись коржи для будущих тортов и корзинки для пирожных, и остановилась, как вкопанная.

По кухне со счастливой улыбкой в тридцать два белых зуба сновал невысокий коренастый парень в поварском колпаке. Сомнений в том, что передо мной брат Светки – дембель Гриша, не возникало с того самого момента, как я взглянула на него. Никогда не думала, что брат и сестра могут быть настолько похожи друг на друга! Надо же! Одно лицо! И манеры похожи, и движения, и ужимки…

– Марин! Ты чего встала как статуя? – окликнула меня Лидия Степановна. – Нормально все? Иль стряслось чего?

– Эээ… Не, все нормально… – заикаясь, ответила я, по-прежнему не веря своим глазам. – Это я так, удивилась немного.

– Ну, здравствуй, Марина, – поприветствовал меня парень с обворожительной улыбкой на круглом лице, словно мы старые знакомые. – Светка много о тебе рассказывала. Только вот не сказала, что у нее подруга настоящая красавица.

Я покраснела от неприкрытой лести, в ответ выдавив из себя смущенную улыбку.

– Я тут немного похозяйничал без тебя, ты уж не обессудь, – продолжил Гришка. – Просто у нас в армии не принято опаздывать, а к гражданской жизни я ещё не привык.

– Да я как бы и не против, – пришла я, наконец, в себя.

Кто вообще может быть против, когда за тебя твои обязанности выполняют? Я вообще могу домой пойти телик посмотреть или ещё чем-нибудь приятным заняться.

Но уходить я конечно же не стала. Светке-то я как себе доверяю, а вот ее брата вижу впервые. К тому же мы не обговаривали с подругой, что он у нас в кондитерской работать будет.

Я переоделась и включилась в работу.

– Заказы я сам развезу, – сказал Гришка. – У вас же курьер уволился, а я пока себе работу не нашел подходящую. Вот и поможем друг другу.

Все это парень сказал так, словно само собой разумеющееся. В общем я против не была. Курьера у нас действительно уже неделю как Верка заменяла. А она девка бестолковая, клиенты жалуются, что доставка долгая. Даже несколько раз отказывались от заказов.

– Как скажешь, – ответила я. – Только как ты управишься, если город совсем не знаешь?

– А что тут знать-то? Город как город! У меня вон навигатор на телефоне есть – разберусь.

Я пожала плечами. Раз сказал – справится, значит, уверен в своих силах. А если вдруг и не доставит заказ в нужное время, не беда. Будет чем Сладкоежку вечером покормить.

Но Гришка не только развез все заказы по городу на своей старенькой малиновой пятерке, но и помог мне с изготовлением сладостей. Под конец рабочего дня мы, вдобавок ко всему, испекли заварных пирожных и эклеров.

– Ты куда столько сладостей набрала? – спросил меня парень, когда я, сложив все в пакеты, начала одеваться. – Неужели сама все съешь?

Я рассмеялась.

– А может и сама? – подмигнула я.

– По тебе не скажешь, – с улыбкой ответил Гришка. – Худенькая как тростинка. Того и глядишь ветром сдует.

– Не такая уж я и худенькая, – обиделась я. Вполне себе нормальная. Все при мне.

– Да ладно, чё ты обиделась то?! Я ж пошутил. Просто не пойму, зачем столько сладкого?

– Я тебе по дороге расскажу, – ответила я, мысленно подбирая слова, которыми объясню парню ситуацию со Сладкоежкой.

Сам по себе Гришка мне понравился. Добрый, весёлый, работящий. Только вот как он отреагирует на моего квартирного "монстра"? Ну, ещё на огромного кота!

Мы вышли из здания кондитерской, находящееся с торца пятиэтажки, и направились к припаркованной напротив пятерке.

Снег все ещё не растаял, приятно поскрипывая под подошвами ботинок и сверкая при лунном свете. Я поежилась, поплотнее кутаясь в длинный шарф и натягивая шапку почти до самых глаз.

– Замёрзла? – спросил участливо парень.

– Зима же, холодно, – смеясь, ответила я, неожиданно понимая, что мне нравится общество своего нового знакомого. Давненько я не чувствовала себя так уютно рядом с другим человеком. То ли дело питомцы, с ними я сразу нахожу общий язык, если так, вообще, можно сказать.

– Садись скорей в машину, сейчас отогреешься, – пятерку Гришка прогрел заранее, поэтому мы сели уже в теплый салон и тут же поехали в сторону моего дома.

Дорогу парень сверял с навигатором, поэтому мы довольно быстро доехали. Я все подбирала слова, но никак не могла найти подходящих. Язык не поворачивался просто сказать: " Слушай, у меня в квартире живёт чудовище, но ты не бойся, оно доброе и тебя есть не станет".

–– Марин, ты какая-то нервная стала. Я тебе точно не помешаю?

Я отрицательно покачала головой. Гришка уже который раз за день спрашивал меня об этом. Но каждый раз я говорила, что он меня ни в коей мере не потеснит.

– Ты скажи, если что. Я могу и в гостинице переночевать…

– Да нет же, не в тебе дело! У меня, понимаешь, дома это… Там…

– Не прибрано что ли?

– Да нет!

Хотя это тоже, но после того, как Гришка увидит Сладкоежку, ему точно будет не до беспорядка.

– У меня питомцы дома живут! – решилась, наконец, я.

Парень заливисто рассмеялся.

– Так вот чего ты переполошилась! А я-то уж подумал… Ты решила, что я, как Светка, животных не люблю?

Я не успела ответить, как Гришка продолжил:

– Я в детстве тащил домой всех, кого только встречал на своем пути. А жили мы в деревне возле леса, так что и выбор животины был большой. Кто у нас дома только не побывал по моей милости: ежи, мыши, зайчата, про котят и щенков вообще молчу. А убирать за всем этим зверинцем приходилось Светке. Она же девочка. А уборка – это женское дело. Так нас отец учил.

Гришка вновь рассмеялся, предавшись детским воспоминаниям.

– Вот Светка с детства и не выносит питомцев. Она ещё девчонкой поклялась, что, когда вырастет и будет у нее свой дом, ни за что не пустит туда ни одно животное.

Я тоже улыбнулась, проникнувшись рассказом.

Вот значит откуда ноги растут у Светкиной неприязни к четвероногим.

За разговором я не заметила, как мы доехали.

Гришка припарковал машину напротив подъезда, и мы направились домой. А ведь я так и не рассказала своему новому соседу о том, что его ждёт в моей квартире. Ох, чувствую, будет весело!