Наталья Александрова
Дело – труба!

– Да, конечно… когда мы поженились со Светланой – это моя первая жена, та, которая погибла три года назад, – сразу после свадьбы мы улетели на Канары…

– Славное местечко для свадебного путешествия!

– Славное, – согласился Сергей. – Там мы поселились в отеле именно с таким названием – «Парадиз».

– Ага… – протянул Маркиз. – Кажется, я начинаю понимать причину вашего беспокойства. Однако я думаю, что вы волнуетесь напрасно. Наверняка многие из ваших знакомых знали, куда вы улетели, а некоторые могли знать и название отеля…

– Вы правы, но я еще не закончил. В первое утро в отеле нас разбудили солнечные лучи. Занавески в номере были раздернуты, и мы увидели за окном точно такую же птичку, как на этой открытке. Красно-бирюзовую колибри. Колибри парила над усыпанной пунцовыми цветами веткой – точно так же, как на открытке. Светлана пришла в восторг, она сказала, что это – самое прекрасное утро в ее жизни, что эта крошечная птичка предвещает нам много чудесных лет. И мы навсегда запомнили эту картину – яркая птичка на цветущей ветке… это было наше, только наше со Светланой общее воспоминание!

Сергей сделал паузу. Отсвет радостного воспоминания сошел с его лица, он помрачнел и продолжил:

– Светлана ошиблась. Мы прожили вместе всего шесть лет. Потом… потом она погибла. Я с трудом смирился с ее смертью, но наконец боль притупилась, а потом я встретил Таню и снова почувствовал радость жизни. И вот теперь – эта открытка…

– То есть вы думаете, что ее прислала ваша жена?

– Она не могла ее прислать! – вскрикнул Сергей, вскрикнул так громко, что на него оглянулся человек за соседним столом.

– Извините… – проговорил Сергей, понизив голос. – Она никак не могла ее прислать… я видел труп Светланы… я никогда этого не забуду… но и никто другой не мог прислать эту открытку. Никто другой не видел эту птицу, и это утро…

– Может быть, ваша жена кому-то рассказала…

– Нет! Она не могла… это было наше, только наше воспоминание! Об этом не знает… не знал никто, кроме нас со Светланой!

– То есть вы хотите сказать, что это ваша жена прислала вам поздравительную открытку?

– Но это невозможно! – Лицо Сергея исказило страдание. – Я своими глазами видел ее изуродованный труп!

– Тогда – извините, но я не понимаю, чего, собственно, вы от меня хотите.

– Я хочу, чтобы вы выяснили, в чем дело. Выяснили, кто прислал мне эту открытку. Понимаете, если Светлана действительно жива – я не могу жениться на Татьяне. Это будет нечестно по отношению к ней… да и по отношению к Светлане тоже! Я не хочу быть многоженцем!

– Да, я вас отчасти понимаю… – протянул Маркиз. – Но вы только что сказали, что своими глазами видели труп жены, а сейчас допускаете, что она может быть жива?

– Нет… это невозможно… – Сергей сжал руки, прикрыл глаза. – Это невозможно, но я не вижу другого объяснения.

– М-да… действительно сложная ситуация, – Маркиз задумался. – Насколько я знаю, вы уже нанимали частного детектива. Он ничего не сумел выяснить?

– Практически ничего. Хотя… этот человек… он прежде служил в полиции, у него остались там хорошие знакомые, через которых он сумел раздобыть копию расследования причины смерти моей жены. Но эти документы ничуть не прояснили дело. Собственно, я и так знал все, что в них отражено.

– Эти копии – они у вас с собой?

– Да, я принес их и могу дать вам, – с этими словами Сергей положил на стол тощую пластиковую папку.

– Замечательно. – Маркиз убрал папку в свою сумку. – Я изучу их позднее. А теперь немного расскажите мне о себе и о своей первой жене. Какой она была? Чем занималась?

– У Светланы был свой собственный бизнес. Частная риелторская компания.

– Вот как! – Леня оживился. – И хорошо шли дела?

– Сначала – достаточно хорошо, но незадолго до… до ее гибели Светланина компания разорилась.

– Разорилась? Как же это случилось?

– Ну, я не знаю всех деталей, Светлана меня в них не посвящала, но в общих чертах… она вложила деньги компании в строящийся дом, да еще взяла кредит. Этот проект обещал большую прибыль, но что-то там не заладилось, и когда строительство уже началось и были израсходованы большие суммы, все внезапно прекратилось. Кажется, выяснилось, что подготовительные работы были выполнены из рук вон плохо, и на том участке вообще нельзя было ничего строить. Короче, Светлана потеряла все деньги, с трудом рассчиталась по кредиту и осталась ни с чем. Потом, задним числом, я себя очень винил. Я не поддержал ее в трудный момент, не понял, как тяжело она переживала свою неудачу… дело в том, что тогда у меня на работе тоже был трудный период…

– А что у вас за работа?

– Я инженер-конструктор, занимаюсь строительством мостов. И как раз в то время заканчивал очень важный проект, поэтому не заметил, в каком состоянии была Светлана. Может быть, если бы я проявил тогда больше внимания, ничего бы не случилось…

– Вы хотите сказать, что она покончила жизнь самоубийством?

– Ну, такой вариант тоже рассматривали. Хотя, кажется, он не подтвердился. Но даже если это и не было самоубийство – все равно ее душевное состояние сыграло свою роль. Светлана была опытным, хорошим водителем, у нее никогда не было ни одной аварии – а тут… должно быть, она была в депрессии, у нее могло нарушиться внимание, координация…

– В итоге полиция признала, что это был несчастный случай?

– Да, именно так.

– Простите, я должен задать вам еще один вопрос. Вы ничего не унаследовали после смерти жены?

– Нет, совершенно ничего. Я же говорю вам – она разорилась. Единственное, что мне осталось, – квартира, она у нас была общая, а больше ничего. Может быть, поэтому полиция ни в чем меня не подозревала. Понимаете… Светлана предлагала мне работу в своей компании – все же я опытный строитель, это могло быть полезно в ее бизнесе. Но я сразу же отказался – мне не хотелось быть в подчинении у собственной жены. Это как-то унизительно…

– Да, я вас понимаю!

– Хотя задним числом я и в этом себя винил. Возможно, если бы я работал с ней, я заметил бы недочеты строительной документации и удержал бы Светлану от рискованной инвестиции. Но сейчас об этом говорить поздно, жизнь, как фарш, не провернешь назад…

– В этом вы правы.

– Ну, так что – вы возьметесь за мое дело?

– Я должен подумать. Я изучу материалы, которые вы мне передали, и приму решение.

– Когда?

– Ну… скажем, послезавтра. Думаю, мне хватит двух дней на ознакомление с вашим делом.

– Что ж, могу только надеяться… – Сергей развел руками. – Вы – моя последняя надежда…

Покинув ресторан, Леня сел в машину, положил папку в бардачок и выжал сцепление.

Боковым зрением он заметил, что одновременно с ним от тротуара отъехал внушительный серый внедорожник, но Маркиз не придал этому значения.

Перед его глазами стояло лицо потенциального заказчика.

Видно было, что человек в отчаянии, что ему очень нужна помощь, но само дело казалось ему каким-то мутным, сомнительным.

Человек своими глазами видел труп жены, а теперь не уверен в ее смерти.

Единственный плюс, который Леня видел в этой ситуации – это что тот частный детектив, которого нанимал Сергей, достал в полиции дело о гибели его жены. Сам Маркиз всячески избегал контактов с полицией, считал, что при его профессии это рискованно.

Маркиз почувствовал, что в его мысли вторгается какой-то назойливый посторонний звук. Он прислушался и понял, что в моторе машины что-то постукивает. Непорядок! Придется заехать к Уху…

Как мы уже говорили, на странную кличку Ухо отзывался старый Лёнин приятель, который держал небольшую станцию техобслуживания и гараж рядом с Обводным каналом. Ухо был дружен с Маркизом много лет, он следил за его и Лолиной машинами, а также доставал автомобили и другие средства передвижения, которые могли понадобиться Лёне для его многочисленных операций.

Вся жизнь Уха была связана с машинами, мотоциклами и прочей самодвижущейся техникой. Он разбирался в этой технике как бог, мог починить любой транспорт в самое короткое время, а также мог достать любое средство передвижения – от допотопного «запорожца» до лимузина с дипломатическими номерами, от инвалидной коляски до боевой машины пехоты. Лёне достаточно было сказать, что ему нужно и к какому сроку – и Ухо подгонял нужный транспорт, не ссылаясь на трудности. Где и как он его доставал, история умалчивает.

Леня как раз ехал по набережной Обводного канала и решил завернуть к Уху.

Уже подъезжая к гаражу, он заметил в зеркале заднего вида серый внедорожник, такой же, как тот, что видел возле ресторана. Второй раз увидеть одну и ту же машину – не к добру…

Леня въехал в ворота и увидел приятеля.

Ухо, как всегда перемазанный машинным маслом, возился с изящной дамской машинкой. Увидев Маркиза, он оторвался от своей работы, вытер руки и подошел к нему.

– Привет! Ну, что тебе нужно на этот раз? Похоронный катафалк? Лимузин папы римского? Ты только скажи…

– Да ничего особенного. Просто что-то у меня мотор стучит.

– Ну-ка, запусти!

Леня включил зажигание, и Ухо прислушался к звуку с тем выражением лица, с которым дирижер вслушивается в звучание струнной группы инструментов. Так и казалось, что он сейчас скажет: «Господа, что вы играете? Здесь не до, а до-диез!»

Однако вместо этого он кивнул и проговорил:

– Хорошо, что ты вовремя заехал! Там у тебя правда непорядок. Не волнуйся, я все сделаю. Завтра можешь забрать.

– Завтра? – переспросил Маркиз. – А на чем мне до завтра ездить?

– Да вон видишь, стоит «мустанг»? Классная машина! Покатайся на ней денек, хозяин все равно в отъезде.

Леня хотел поблагодарить приятеля, но в это время зазвонил его мобильный телефон.

Звонила Лола, и она была в панике.

– Где тебя носит? – воскликнула она и тут же, не дожидаясь ответа, всхлипнула: – Приезжай немедленно! Мы с Пу И в ужасном, просто в безвыходном положении!

– Что случилось? – осведомился Маркиз.

– Просто приезжай! Мне некогда объяснять!

– Но хотя бы скажи, где ты!

Лола продиктовала адрес и отключилась.

Леня спрятал телефон и повернулся к приятелю:

– Лолка опять влипла в какие-то неприятности… придется ехать, выручать ее!

– Помощь нужна?

– Да нет, думаю, один справлюсь.

– Ну ладно, привет ей передавай!

После ухода Маркиза Лола еще немного повалялась в кровати, потом наполнила ванну водой и плеснула туда солидную порцию розовой ароматной пены. После купания она долго изучала свое лицо в зеркале и накладывала макияж.

– Как думаешь, – спросила она Пу И, который нежился в подушках на ее кровати, – куда пошел Ленька?

Песик высунул из-под подушки один блестящий глаз и тоненько тявкнул, из чего Лола поняла, что Пу И совершенно все равно, куда пошел Маркиз, ему и так неплохо живется. И если Лола сейчас выдаст ему порцию орехового печенья, то будет еще лучше.

– Даже и не думай! – строго сказала Лола. – Кто вчера наелся соленых сухарей? Я еще Ухо это припомню, тоже еще выдумал – ребенку давать пиво!

Пу И обиделся и уполз обратно в подушки. Лола не могла долго сердиться на своего любимца и строгость сохранять тоже не могла. Она пощекотала песику животик, но он упорно не желал мириться. Он закатывал глаза и тяжко вздыхал, лежа на спинке, так что сердце у Лолы не выдержало, хоть она и прекрасно знала, что Пу И – артист почище ее самой и все это сплошное притворство.

– Ладно, – сказала она, – тогда пойдем погуляем, и если ты будешь хорошо себя вести, я поведу тебя в кафе.

«Да? – мигнул песик. – Ну не знаю, стоит ли…»

– Пу И! – Лола потеряла терпение. – Немедленно прекрати! Я могу передумать!

Пу И весело тявкнул и поскакал в прихожую.

Они надели новый клетчатый комбинезон с опушкой из белого искусственного меха, потому что на улице сегодня был легкий морозец, и пошли в парк.

В парке отчего-то не было знакомых маленьких собачек, а гулял только старый, неповоротливый ротвейлер из соседнего подъезда. Ротвейлер был вовсе не злобный, но Пу И его боялся, все же размеры впечатляли, поэтому Лола взяла песика на руки и поскорее свернула на другую аллею.

Там, на этой аллее, Пу И увидел впереди знакомого йорка и вырвался у Лолы.

– Пуишечка, не убегай далеко! – нежно сказала она, но песик ее не слушал, он устремился вперед.

– Пу И! – Лола едва поспевала за ним. – Пуишечка, детка, пожалуйста, остановись!

Йорк со своей хозяйкой свернули в боковую аллею, и, вместо того чтобы махнуть лапой на преследование и остановиться, этот паршивец Пу И побежал еще быстрее.

Лола очень трепетно относилась к своей собаке, поэтому сейчас она представила, как песик свернет в сторону, скроется из ее глаз, а там, за деревьями, его могут подстерегать большие злые собаки, которые могут разорвать ее сокровище на сто крошечных кусочков.

И такие же злые люди, которые могут похитить ее сокровище с целью выкупа или просто из вредности. Или проезжающий лыжник ткнет палкой и не заметит. Или ребенок наедет на санках.

Да в конце концов, Пу И просто может провалиться в снег, при его размерах ему много не надо!

Лола была девушкой впечатлительной, как все творческие натуры, поэтому, представив такие картины, она схватилась за сердце и побежала вперед, крича во все горло:

– Пу И, стой! Остановись немедленно!

Незачем повторять, что песик ее не послушался. Он подумал, что это новая интересная игра.

Тут на аллее возникла дама весьма внушительных размеров. Собственно, она не возникла ниоткуда, песик с ней поравнялся. Увидев Лолу, запыхавшуюся и махавшую руками, дама наклонилась и подхватила песика на руки.

– Ути-пути, какие мы непослушные! – заворковала она. – Ути-пути, куда же мы так торопимся? Ути-пути, надо мамочку слушать и не убегать далеко…

С этими словами дама пощекотала песика за шейку. Собственно, она только собиралась это сделать, потому что Пу И, извернувшись, больно цапнул ее за палец. Когда сердился, он умел постоять за себя. А сейчас он был очень сердит. Еще бы – какая-то посторонняя тетка бесцеремонно хватает его в самый разгар преследования незнакомой йоркширской терьерши!

Дама, не ожидавшая от крошечного песика такой прыти, испуганно вскрикнула, выпустила песика из рук, поскользнулась, бестолково замахала этими самыми руками и со всего размаху плюхнулась на накатанную дорожку.

Поскольку дама, как уже говорилось, была очень внушительных размеров, земля слегка содрогнулась, с близстоящих деревьев упали снежные комья и соскочила испуганная белка.

Лола остановилась и вылупила глаза. Пу И нигде не было видно. Со страху Лоле показалось, что дама плюхнулась на песика всем своим весом. А это конец.

– Пу И! – закричала Лола душераздирающим голосом и одним прыжком оказалась рядом, вероятно, она поставила рекорд, но кто это заметил…

Тетя валялась на дорожке и громко стонала.

– Убийца! – с ненавистью крикнула Лола. – Вы раздавили мою собаку! Мое сокровище!

Тетя поворочалась немного, сунула руку куда-то под себя и в полном недоумении сказала, что там никого нету.

– В лепешку, – всхлипнула Лола, – даже косточек не осталось… нечего будет похоронить…

В это время послышались визг пыхтение, и Пу И вылез из снега совсем с другой стороны.

– Пуишечка, детка! – Лола не верила своему счастью, она осыпала песика поцелуями и орошала слезами.

Потихоньку вокруг них собирались люди – бабушка с внуком на санках, немолодой мужчина на лыжах, та самая хозяйка соседского ротвейлера со своим питомцем. Ротвейлер держался индифферентно, Пу И, сидя на руках у Лолы, ничего не боялся и взирал на все происшедшее с веселым любопытством.

– Помогите… – стонала дама, – да помогите же подняться…

Лола отступила в сторону, боясь, что может навредить Пу И. Один раз обошлось, а вдруг… Мужчина с лыжами наклонился, протянул было палку, но дама самостоятельно подняться не могла.

– Я не могу вам помочь, у меня радикулит, мне нельзя поднимать такие тяжести! – сказал лыжник.

Бабушка с внуком предложила запрячь ротвейлера в ее саночки, но хозяйка собаки решительно воспротивилась – мол, толку все равно не будет, ротвейлер старый, больной, ее сердечные лекарства пьет.

Тут на тропинке возник запыхавшийся мужичок невысокого роста и хлипкой наружности.

– Сонечка! – Он всплеснул руками. – Сонечка, что с тобой? Отчего ты лежишь на снегу?

Дама тотчас разразилась рыданиями, из которых можно было вычленить отдельные слова: «собака», «под ноги», «сломала».

– Это ваша собака уронила мою жену? – тотчас напустился хлипкий мужичонка на ротвейлера, так что тот попятился, а хозяйка закрыла его своим телом.

– Вы ответите за все! – бесновался муж, позабыв, что сначала нужно помочь своей дражайшей половине подняться.

Но тут вмешалась бабушка с внуком, которая клятвенно присягнула, что ротвейлер не виноват – они, мол, вместе подошли, когда уже все случилось. Лыжник махнул рукой и уехал прочь от греха подальше. Тетя потянула мужа за рукав, он опомнился и начал ее поднимать. Разумеется, это ему не удалось – не та весовая категория.

– Не могу, – со стоном сказала наконец тетя, – не могу встать.

– Сонечка, у тебя сломан позвоночник? – всполошился муж. – О боже, я вызываю «скорую»!

– Да ничего у нее не сломано! – опрометчиво буркнула Лола. – Просто лишний вес к земле тянет!

Муж посмотрел на нее очень нехорошо. И этим своим нехорошим взглядом заметил у Лолы на руках Пу И.

– Ах вот, оказывается, в чем дело! – зловеще протянул он. – Вот где собака зарыта…

И сделал шаг вперед. И протянул руку. И паршивец Пу И не придумал ничего лучше, чем цапнуть его за палец.

– Он! – заорала тетя снизу. – Он во всем виноват!

Самое умное в этом случае было бы прихватить песика покрепче, да и дать отсюда деру. И пускай они тут сами разбираются, не бросит же мужичок свою слониху на снегу! Но Лола, как уже говорилось, очень трепетно относилась к своей собаке и не могла допустить вопиющей несправедливости.

– Ложь! – закричала она. – Наглая ложь! Она сама приставала к моей собаке, на руки ее взяла! А потом плюхнулась на дорожку и едва не раздавила Пу И!

Тут на аллею завернула патрульная машина. Полицию никто не вызывал, они делали объезд парка.

– В чем дело, гражданка, что случилось? – обратился патрульный к лежавшей даме.

И пока та молчала, бабушка быстро пошла прочь, потянув за собой санки с внуком. Ротвейлер со своей хозяйкой давно ушли по-английски, не прощаясь. Тут только Лола сообразила, что надо было и ей поскорее покинуть это место. Но было уже поздно.

Из машины вышел второй патрульный и встал рядом с Лолой. Лола сообразила, что дело плохо и нужно звонить Маркизу.

– Приезжай немедленно! – заорала она в трубку.

– Адрес давай! – Компаньон всегда отлично разбирался в оттенках Лолиного голоса и сейчас понял, что надо спешить, не задавая никаких вопросов.

Леня сел за руль черного «форда-мустанга» и выехал на набережную канала.

«Мустанг» – легендарная машина, мечта каждого (ну, или почти каждого) уважающего себя автомобилиста, и Леня наслаждался этим замечательным автомобилем, не обращая внимания на то, что происходит вокруг.

А зря – потому что иначе он заметил бы серый внедорожник, который ехал следом за ним.

Леня въехал под так называемый американский мост – и вдруг серый внедорожник резко пошел на обгон, подрезал Лёниного «мустанга» и остановился.

Маркиз резко ударил по тормозам и успел остановиться буквально в нескольких сантиметрах от борта внедорожника. Он перевел дыхание, опустил стекло, выглянул наружу и крикнул, как всякий водитель на его месте:

– Ты что – совсем с катушек съехал?

В это время дверцы внедорожника открылись, и из него выбрались трое мужчин в одинаковых черных костюмах, с одинаковыми мрачными выражениями лиц.

Леня понял, что попал в серьезный переплет.

Вокруг, как назло, не было ни души.

Он поднял стекло, схватил телефон, набрал номер Уха и успел проговорить:

– На меня напали какие-то под американским…

Договорить фразу он не успел: один из людей в черном, с особенно мрачной физиономией, подошел к «мустангу», разбил стекло со стороны водителя ударом телескопической дубинки и вырвал телефон из Лёниной руки.

Маркиз никогда не носил с собой оружия: он был убежденным противником насилия и считал, что проблемы нужно решать не силой, а хитростью и интеллектом. Но сейчас он пожалел, что в бардачке у него нет пистолета.

Впрочем, окруживших его машину людей пистолет вряд ли остановил бы.

– Вылезай! – приказал Маркизу человек, который отнял у него телефон.

– С какой радости?

– Ты что – глухой? Я сказал – вылезай!

Против лома, как известно, нет приема, и Леня подчинился.

Выбравшись из машины, он оглядел своих мрачных противников и спросил:

– Кого хороним?

– Еще пошутишь – и тебя, – ответил мрачный человек и добавил: – Где бумаги?

– Какие бумаги?

– Те, которые тебе передал Калмыков.

Маркиз не сразу осознал, что Калмыков – это его новый, точнее – потенциальный заказчик Сергей, а бумаги, о которых идет разговор, – это копия полицейского дела о смерти его первой жены.

И тут же он вспомнил, что забыл папку с этим делом в своей машине, которая осталась в гараже Уха.

Разумеется, он не сказал это мрачным людям, а предпочел валять ваньку:

– Какие такие бумаги? Вы, ребята, меня, наверное, с кем-то перепутали!

– Ни с кем мы тебя не перепутали! Отдавай бумаги – тогда мы тебя отпустим!

– Да нет у меня никаких бумаг!

Мрачный тип мигнул своим подручным – и они набросились на Лёнин «мустанг», как собаки на медведя. В считаные минуты они обыскали его, проверив бардачок и багажник, заглянув под сиденья и даже подняв коврики. Маркиз вынужден был признать, что они провели обыск вполне профессионально.

– Нигде нет! – рапортовал один из них своему шефу.

– Нет, значит? – Мрачный тип скрипнул зубами и всем телом повернулся к Маркизу: – Ты тут что-то спрашивал насчет похорон?

В это время где-то вдалеке послышался приближающийся звук полицейской сирены.

– Сундук, менты! – проговорил один из «шестерок».

– Слышу! – огрызнулся мрачный.

Он грозно уставился на Маркиза и прохрипел:

– Кажется, на этот раз тебе повезло. Но не рассчитывай на долгое везение. Если хочешь жить – держись подальше от этого дела и от самого Калмыкова! Ты меня понял?

Леня посчитал за лучшее промолчать.

Звук сирены звучал все ближе и ближе.

– Сундук, пора сваливать!

– Да слышу я, слышу! – Сундук угрожающе взмахнул перед самым лицом Маркиза своей стальной дубинкой, свирепо скрипнул зубами и повторил: – Держись от этого дела как можно дальше, если хочешь остаться в живых! Я тебе сказал, повторять не буду!

Тут же вся компания погрузилась во внедорожник и исчезла за поворотом.

А еще через минуту на набережной появилась полицейская машина с включенной мигалкой и завывающей сиреной. Машина лихо затормозила рядом с «мустангом», и из нее выкатился лопоухий парень в форме сержанта полиции.

– Сержант Ухорылов! – выпалил он, оглядываясь. – Что здесь происходит?

– Расслабься, Ухо! – ответил Маркиз. – Они уже укатили, услышав сирену. Но все равно большое спасибо – если бы не ты, неизвестно, что бы со мной было.

– Кто такие? – осведомился Ухо, грустно оглядывая раскуроченный «мустанг».

– Черт их знает. Но, судя по замашкам, ребята серьезные.

– А что им от тебя было нужно?

– Насколько я понял, они искали полицейское дело, которое мне передал новый заказчик. Кстати, о полиции… где ты так быстро сумел достать полицейскую машину?

– Ну, знаешь, такие вопросы обычно не задают… по крайней мере, мне… – Ухо взглянул на часы. – Кстати, мне уже пора поставить ее на место. Ребята зашли в одно заведение перекусить… их там немножко задержат, я попросил, но не очень надолго, так что лучше будет, если на выходе они найдут свою машину… хотя, конечно, ничего страшного… и что – нашли?

– Кто нашли? Что нашли? – переспросил Маркиз, не уследив за мыслью приятеля.

– Как – кто? Те, кто тебя здесь тормознул. Нашли они то дело, которое искали?

– Нет. Я эту папку забыл в своей машине – в той, которую оставил у тебя в гараже. Она в бардачке лежит. Так что ты за ней пригляди – припрячь в надежное место, пока я за ней не заеду. Есть у тебя в гараже надежное место?

– Обижаешь!

Ухо обошел «мустанга» со всех сторон и сплюнул под ноги:

– Гады! Это кем нужно быть, чтобы раскурочить такую красоту! Я, конечно, все починю без проблем, но обидно, понимаешь… жалко своего труда, да и вообще… испортить такую машину – это все равно что… все равно что у Венеры Милосской руки отбить!

– Она вообще-то и так без рук. Да, вот еще что, – проговорил Маркиз, – я запомнил номер их машины. – Он достал листок и записал на нем цепочку цифр и букв. – Посмотри на досуге, у тебя же есть база данных, может, сможем через этот номер на них выйти. А я пока поговорю с одним человечком… Вот только Лолку из неприятностей вытащу. Ну вечно она куда-то влипает, ни на час оставить нельзя, растелепа этакая…

На аллее в парке продолжалось разбирательство.

– Вот ее собака напала на мою жену, покусала ее, свалила на снег, и она сломала позвоночник, – доложил озабоченный муж.

– Где собака, убежала? – всерьез озаботился первый патрульный. – Если она бешеная, нужно немедленно сообщить в соответствующие инстанции.

– Сам ты бешеный! – заорала Лола, от возмущения потерявшая остатки здравого смысла. – О тебе надо в соответствующие инстанции сообщить!

Патрульные нахмурились, на них даже не произвела никакого впечатления Лолина красота.

– Почему не следите за собакой? – строго заговорил второй патрульный. – Если она у вас агрессивная, вы должны водить ее на поводке и в наморднике.

– Что-о? – До Лолы наконец дошел комизм ситуации, поэтому она не стала орать, чтобы патрульный на себя надел намордник, а просто показала Пу И. Хитрый песик до этого спрятался Лоле за пазуху, а теперь высунул любопытную мордочку.

– И по-вашему, моя собака способна свалить с ног вот это вот? – Лола красиво повела рукой в сторону пострадавшей. – Да она его чуть не раздавила!

– Слушайте, может быть, кто-нибудь все-таки поможет мне подняться? – возопила дама.

Патрульные не слишком быстро подошли к ней, но муж бросился им наперерез с криком:

– Не смейте! Не трогайте! У нее позвоночник сломан, ее передвигать нельзя!

– Но мне холодно… – жалобно сказала его жена.

– Вот видите, у нее уже озноб и онемение конечностей, вызывайте «скорую»! – кричал муж.

Вызвали «скорую», подложили под даму одеяло. Лола и сама замерзла стоять на хоть и легком, но все же морозе. Одному Пу И было весело и тепло. Он считал, что день прожит не зря.

И в это время появился, наконец, Леня. Он прибежал пешком, потому что в парк машины не пускали. Чтобы сократить дорогу, Леня пробирался по целине, мимо заснеженных кустов, и вывалялся в снегу по колено. Увидев патрульную машину, он нахмурился. Леня Маркиз утверждал, что чтит Уголовный кодекс, и гордился тем, что никогда не имел никаких отношений с полицией. Тем не менее он сделал озабоченное лицо и подошел к изрядно окоченевшей тете.

– В чем дело? – строго спросил он.

– А вы кто? – набычился первый патрульный.

– Я – адвокат вот ее. – Леня кивнул на Лолу и показал красивую визитную карточку.

На солидной, с золотым обрезом карточке было написано: «Член коллегии адвокатов Леонид Маркони».

– Уже и адвоката вызвала! – Муж толстой тетки снова нехорошо сверкнул глазами. – Да хоть сто адвокатов, мы все равно такую компенсацию выставим! Шутка ли дело – позвоночник сломан. Да она, может, теперь вообще никогда ходить не будет!

Его жена внизу взвыла нечеловеческим голосом.

– Лежите? – подошел к ней Маркиз, отодвинув мужа плечом. – Ну и как, больно?

– Холодно… – стуча зубами, ответила тетя.

Леня обошел ее вокруг и вдруг незаметно, но сильно ущипнул за бок.

– Ой! – Тетя дернулась и чуть откатилась в сторону.

Леня приблизился и ущипнул с другой стороны.

– Ой, что вы делаете! – Тетя встала на четвереньки и попыталась отползти в сторону.

– Сонечка! – встрепенулся муж. – Тебе ни в коем случае нельзя двигаться!

Но Леня довольно бесцеремонно оттер его в сторону и ущипнул тетю за необъятный оттопыренный зад.

– Да что же это такое! – Тетя попыталась лягнуть его ногой, затем оттолкнулась руками и встала.

– Сонечка, ложись! – закричал муж.

– Да отстань ты! – рявкнула она. – Надоел уже со своим позвоночником! Из-за тебя все себе отморозила!

– Ну, если претензий ни у кого нету, мы тогда поедем, мы вообще-то на работе находимся, – сказал первый патрульный, – а вы «скорую» ждите и сами с ней объясняйтесь.

– Из-за тебя теперь придется мерзнуть! – набросилась жена на своего беспокойного мужа, а Леня потянул Лолу в кусты.

Они быстро выбрались на параллельную аллею и пошли к выходу из парка.

– Ну, ты даешь! – укоризненно сказал Леня. – Сама, что ли, не могла с ними разобраться?

– А чего они про Пу И все врут… – обиженно сопела Лола.

– Ладно, пошли домой чай пить, а то и правда холодно. – Леня обнял свою боевую подругу за плечи и наклонился к Пу И. Песик тут же лизнул его теплым язычком в нос.

После чая Леня оставил Лолу нежничать с песиком, а сам тихонько выскользнул из дома.

Наивный человек, он думал, что Лола ничего не заметит. Где же ему было знать, что Лола, едва поглядев в парке на его озабоченное лицо, сразу поняла, что что-то случилось. Причем не мелкая неприятность типа потерянной перчатки или поцарапанной машины, а что-то серьезное. То есть Ленька опять взял без ее ведома заказ.

И мало того, заказ какой-то мутный, в противном случае Леня не был бы так озабочен.

Когда ее компаньон озабочен делом, он хмурит брови. И на переносице у него появляется крошечная морщинка, которая не разглаживается, даже когда он думает о другом.

Вот и вся премудрость.

Но Лола решила пока не форсировать события и не задавать компаньону никаких вопросов. Когда нужно, Ленька сам все расскажет. Куда он без нее денется!

Леня припарковал машину неподалеку от расположенного в полуподвале заведения с незамысловатой вывеской «Общепит». Спустившись по скрипучей лесенке, он оказался в длинном полутемном помещении со сводчатыми потолками. Здесь располагалось новое заведение, которое было рассчитано на многочисленных людей, ностальгирующих по подобным заведениям общественного питания советских времен.

Заведение было оформлено в соответствующем духе – пластиковые столы, не слишком чистые, алюминиевые вилки, некоторые из них с погнутыми зубцами, хлипкие стулья, в общем, помесь столовой и рюмочной. По стенам висели плакаты давно ушедших времен: «Болтун – находка для шпиона», «Трезвость – норма жизни», «Храните деньги в сберегательной кассе», «Летайте самолетами Аэрофлота» и прочее в таком же духе. Особенно гордился дизайнер бумажными салфетками, которые стояли на столах в граненых стаканах. Салфетки эти были нарезаны из желтоватой оберточной бумаги и были такими жесткими, что ими запросто можно было порезаться.

Обслуживали заведение специально подобранные официантки – полные пергидрольные блондинки с крутым перманентом и таким выражением лица, как будто клиент только что украл у них кошелек с трудовыми сбережениями.