Натализа Кофф
Таймир – Белый Тигр
– Это я во всем виновата, – всхлипнула Принцесса, – Если бы не я, он бы жил…
– Танюш, – Юстина обняла дочь, вздохнула, – От судьбы нельзя уйти. Борислав твоя половинка. Вы делаете сильнее друг друга. И мы справимся со всеми трудностями. Найдем выход.
– Нельзя терять надежду, – согласилась Рада. Юстина обняла Раду.
– Вот, если Королева тебе велит не вешать нос, – серьезно заметила Юстина, – значит так и нужно. Иначе, она ведь и задушить может. Вон, мне вчерашнего паренька пришлось еще лечить после ее праведного гнева.
– Да это случайно так вышло! – возмутилась Рада, и смутилась. В ответ Юстина только рассмеялась.
– Свиток возьмем с собой, – решила Юстина. Вынув рюкзак из шкафа, положила в него свиток, несколько баночек, коробочек, пакетиков.
– Ма, мы же не в другой мир отправляемся, – рассмеялась Таня, – А ты тут такие сборы устроила.
– Знаешь, подстраховаться не помешает, – строго проговорила Юстина.
Когда сборы были закончены, Генерал и Принцесса, старый Король и его супруга, спустились по ступенькам замка. Таймир и Рада проводили их до ворот, ведущих в портал, который перемещал в пограничную зону Туврона. Туда, где жили прорицатели.
Тимолай и Борислав были одеты в обычную одежду людей, джинсы, футболка, свитер и легкая крутка. Только на руках были надеты широкие кожаные браслеты с символами, говорящими о принадлежности воинов к королевскому роду. У мужчин под куртками были спрятаны ножны, в которых уютно помещались кинжалы, инкрустированные драгоценными камнями.
– Может быть, все-таки возьмете с собой охрану? – еще раз предложил Таймир. Он не сомневался, его семью не тронут на земле Туврона, но перестраховаться не помешает.
– Сынок, – улыбнулся Тимолай, – Кто рискнет тронуть четырех магов? Да от нас силой за километр тянет. И потом, в случае опасности мы нашу Королеву позовем. Она вмиг всех воспламенит, ну, или придушит.
– Папа, – смущенно пробормотала Рада, – Я ведь нечаянно.
– Это ты тому поклоннику скажи, – подмигнул Тимолай, – Парнишка до сих пор бледный ходит и трясется.
– Зато больше никто не лезет, – самодовольно заявил Таймир, обнимая Королеву.
Тимолай, Юстина, Борислав и Таниида, попрощавшись с Правителями, вошли в портал. Яркий свет ласково принял их, перенося на пограничные земли Туврона. Портал, питаясь силами магов, за считанные секунды открылся и погас. Свет исчез. Под ногами четверых путников лежала выжженная дотла земля. Когда-то, еще не так давно, земля была плодородной. Травы, цветы и деревья росли на ней. Теперь же, удивленным взглядам магов Туврона предстала только черная долина.
– И как это понимать?! – вопрос Тимолая повис в воздухе. Ответить им не мог никто. Вся долина, казалось, вымерла.
Борислав, присев на корточки, зачерпнул пригоршню земли. Безжизненная, черная почва высыпалась из его ладони.
– Странно, – пробормотал он, – Сожгли все.
Таниида, не теряя времени, обернулась в Ястреба, и взмыв ввысь, осмотрела долину с высоты птичьего полета.
«Вся долина сожжена» – сообщила она Генералу.
– Моя магия тут не работает, – зло проговорил Тимолай, – Я не чувствую ни одной растущей травинки, не говоря уже о деревьях!
Вдруг на горизонте появились темные точки, стремительно увеличивающиеся в размерах. Точки, обретая форму, приближались к путникам.
«Драконы!» – испуганно прокричала Таниида.
«Спускайся!» – коротко скомандовал ее муж.
– Таня говорит, – вслух сказал Борислав, – Что к нам летят драконы.
– Плохо, – пробормотала Юстина, – Они кочевники, никогда не слушались Тимку. Сами себе на уме.
Тимолай, выйдя вперед, ждал приближения драконов. Борислав, подойдя к старому Королю, встал рядом. Своих женщин они готовы защищать, но все надеялись на мирный исход разговора.
Драконы приблизились к путникам. Приземлившись, вожак принял человеческий облик.
– Великий Тимолай почтил землю Драконов своим присутствием? – немного насмешливый голос вожака драконов эхом раскинулся по всей выжженной долине.
– Догор, эта земля всегда принадлежала Прорицателям, – спокойно ответил Тимолай, – с каких пор тут живут драконы?
– Якин отдал ее нам, – невозмутимо ответил Догор, – Прорицатели покинули свои владения.
– Якин, значит? – Тимолай был спокоен, вот только внутри поднималась волна ярости на тувронца, посмевшего идти против Правителей Туврона, – Мы вас не тронем, – взгляд Тимолая скользнул по сопровождавшим Догора драконам, – Если Прорицатели покинули долину, значит, были на то причины. Но мне нужно увидеть их.
Догор кивнул. Конфликтовать с Королем Туврона, пусть и бывшим, ему не хотелось.
– Говорят, они отправились к Тайным Лесам, – Догор кивнул, показывая направление.
– А Якин? – вкрадчиво поинтересовался Тимолай.
– Якин? – повторил Догор, делая вид, что задумался над вопросом бывшего Короля Туврона, – Якин был, но не так давно исчез.
– Брось, Догор, – насмешливо проговорил Тимолай, – Мы ведь все прекрасно знаем, что вы дружите. Еще и братья названные.
Тимолай сделал шаг вперед, приближаясь к Догору. И уже серьезнее и с угрозой в голосе добавил:
– Я могу собрать армию и прийти сюда, – говорил Тимолай, – И тогда вы вмиг лишитесь недавно приобретенных земель. А долина останется во владениях Прорицателей. И будет ждать их возвращения.
Несколько секунд Догор думал, взвешивал, что хуже, гнев Тимолая, или гнев Якина.
– Он убил всех прорицателей кроме Изольды и исчез, – сказал Догор, наконец, – Я больше ничего не знаю. Но слышал, что Якин хочет изменить свое пророчество, раз уж Огненную Ведьму не смог заполучить.
Во время разговора один из драконов, молодой и импульсивный, не смог обуять свой темперамент. Кровь и огонь бурлили в нем. Подкравшись слева от Догора, он решил напасть. Численное превосходство было на стороне драконов, вот только молодой парнишка не знал, что перед ним сильные маги разных стихий.
Борислав, увидев маневр молодого дракона, мгновенно выстроил перед ним стену, а еще через секунду закутал парнишку в прочный кокон из выгоревшей дотла земли.
– Прости моего сына, Тимолай, – процедил Догор сквозь зубы, глядя на кучу земли, под которой был погребен юный дракон, – Молод еще Драгидор, горяч. Сил ваших не чувствует, посчитал, если меньше вас, значит, мы победим.
По лицу Борислава скользнула усмешка. В мгновение ока тувронцев стало гораздо больше. Иллюзия мага земли впечатлила драконов.
– Якин не делится своими планами с драконами, – честно ответил Догор, – Наша дружба с магом уже не так крепка. Скажи своему другу, пусть отпустит моего сына.
Тимолай кивнул. Борислав разрушил каменную оболочку, сковавшую молодого дракона. Тот, оказавшись на свободе, поджал хвост и начал пятится назад, враждебно посматривая на магов-тувронцев.
– Живите в долине, – разрешил Тимолай, – А если вдруг встретите Якина, передайте, ему недолго осталось. Мой сын его уже ищет.
Догор хмуро кивнул.
Тимолай, развернувшись, кивнул родне в сторону портала. Драконы улетели. А путникам пришлось закончить свой короткий и к несчастью безрезультатный поход в долину Прорицателей. Открыв портал, маги переместились домой, в замок Туврона.
Глава 13
Таймир
Дни летели, превращаясь в недели. Поиски Якина и Изольды пока не приносили результатов. Отряды, созданные для поисков дяди Рады, я отправлял каждую неделю. Все они возвращались из разных концов Королевства и с неизменным ответом. Якин будто сквозь землю провалился. К тому же времени, отведенного Борьке, с каждым часом, становилось меньше. Сестренка начинала грустить и старалась не показывать своей грусти никому. Но каждый видел ее глаза и понимал, что именно скрывается в ее взгляде.
Мы с Бориславом проводили ежедневные тренировки, тренировал мышцы и способность управлять магическими силами. Хотел убить Якина, не оставить ему выбора.
Вот уже пару ночей, как Рада стала плохо спать. Мама заверила, что со здоровьем моей Королевы все в порядке. Но по глазам любимой видел, не так что-то. Казалось, будто даже их цвет изменился.
Лежа в кровати, обнимал Рысенка. Она спала, устроив голову на моем плече. За окном было совсем темно. Смотрел на ночное звездное небо и думал, как поступить дальше. Жить в вечном страхе и бояться, что Якин не оставит мыслей заполучить Раду? Нет, не для меня это. Никто не смеет посягать на жизнь и здоровье Королевы Туврона!
От мыслей отвлек тихий стук в дверь. Осторожно, стараясь не разбудить жену, встал с кровати. Подошел к двери. Открыв ее, увидел хмурого генерала.
– Нашли, кажется, – тихо проговорил Боря.
– Где? – спросил я.
– У северной границы его видели в последний раз менее часа назад, – тихо ответил Боря. Кивнул.
– Пять минут, – сказал я, и осторожно прикрыл дверь. Вернувшись в комнату, подошел к любимой. Постояв пару секунд, посмотрел, как она спит. Не смог сдержать улыбку, видя, как зажигалочка моя, спрятав нос в мою подушку, недовольно хмурится. Присел на край кровати.
– Рысенок, – тихо позвал я, поглаживая жену по щеке, – Я на полчасика смотаюсь по делам. Идет?
– Ммм? – пробормотала Рада, так и не открыв глаза. Не смог устоять, видя сонную улыбку жены. Наклонился, ласково провел губами по щеке, коснулся кончика носа, поцеловал не прикрытое одеялом плечико, – Только если на полчасика, – выдохнула любимая.
– Слушаюсь, моя Королева, – улыбнулся я.
Быстро оделся и вышел из комнаты. На первом этаже меня уже ждал Борислав с отцом и самыми приближенными воинами. Встретив взгляд друга, принял решение.
– Боря, – сказал я, – Ты останешься.
– Но… – возразил было генерал.
– Нет, – прервал я его возражения, – Только тебе я могу доверить жену.
Борислав согласно кивнул. Мы с отцом и воинами, вооружившись, отправились к северной границе Королевства, туда, где обнаружили Якина.
Я открыл портал, ведущий к границе Туврона. Яркий свет. Доля секунды, и свет вновь погас. Как только портал закрылся, я начал осматриваться по сторонам. С виду все было в порядке. Темнота ночи скрывала горизонт, но я начал сканировать местность. Не чувствовал всплесков магии. Не чувствовал разрыв границы Туврона. Никто ее не переходил, никто не нарушил защитных барьеров.
– Что за дела? – пробормотал я. В сотне метров от нашего отряда появились человеческие фигуры. Прищурившись, внимательно наблюдал за незваными гостями. Тени в капюшонах.
– Стражники, – проговорил отец. Да, они самые. Значит, действительно, Якин должен быть где-то рядом.
Наш отряд выдвинулся навстречу горстке стражников. Они не пытались скрыться, что показалось мне крайне странным. Почему не убегают? Они ведь знают, что я их объявил вне закона. Неминуемая смерть ждет каждого, посмевшего нарушить мой приказ. Но нет, эти наоборот, приближались к нам. Даже оружие не вынули.
Когда между нами и Стражниками осталось менее тридцати метров, черные фигуры замерли.
– Нам нужен Якин! – выкрикнул я громко. Вперед вышел один из Стражников. Длинный темный плащ скрывал его фигуру. По привычке уже начал прощупывать противников, отыскивать их слабые стороны. Что-то странное привлекло мое внимание. Всплеск магии заставил обернуться назад. У самой границы защитного барьера увидел знакомую фигуру.
– Якин, – тихо проговорил отец. Прищурился. Вот и нашелся.
– Я сам, – рыкнул я. Все во мне требовало его крови. Чтобы не угрожал больше, чтобы не мог больше навредить моей зажигалочке. Молниеносно вскинув руку, направил на Якина волну энергии. Хотел заморозить мага, обездвижить. Но не вышло. Поток магии и льда прошел сквозь тело Якина. Маг казался невредимым. Стражники за моей спиной выхватили оружие и напали на наш отряд. Мои воины оборонялись. Завязалась потасовка. Но мне она не была интересна. Все мое внимание было приковано к ухмыляющемуся лицу Якина, самодовольный взгляд раздражал, вызывал ярость. Вновь повторил маневр. Взмахнул рукой. Эффект тот же. Куски льда только пролетели сквозь Якина, не причиняя ему вреда. Сделал шаг вперед, предполагая просто двинуть магу в челюсть, раз уж магия не действует на него. И только приблизившись, замер. Кусочки головоломки стремительно сложились в одну картинку.
– Я идиот! – тихо выругался я. Ярость, злость и страх скрутились в один тугой узел. Идиот! Какой же я идиот!
Обернувшись, увидел, как мои воины, включая отца все еще, сражаются со Стражниками, которых с каждой минутой становится все больше. Направил волну энергии на противников. Ледяные фигуры замерли на поле сражения.
– Обратно, в замок! – отрывисто скомандовал я, боясь, что случилось непоправимое. Надеясь, что ошибаюсь. Да и Борислав ведь в замке остался, ничего не должно случиться. Так ведь?
– А Якин? – тихо спросил отец, глядя на продолжавшего стоять и ухмыляться врага.
– Это иллюзия, – выплюнул я, – Нас выманили из замка.
Открыл портал. Спустя секунду уже вбегал в замок. Обернувшись в Тигра, помчался вверх по лестнице. Животный страх переполнял меня, все быстрее заставляя бежать вперед. Оказавшись у дверей наших с Радой покоев, застыл, словно вкопанный. Мне даже можно было не входить в комнату, чтобы знать, нет ее там. Моя зажигалочка исчезла. Ударив лапой дверь, вошел. На полу следы борьбы. Обгоревшие стены и ковер. Закрыл глаза, мысленно обращаясь к жене. Тишина. Сквозь закрытые веки видел тонкие золотистые нити, переплетенные серебром. Аура моего рысенка оставляла четкий след. Времени мало, нужно торопиться.
Выпрыгнул из окна, помчался вперед, ведомый тонкими золотистыми нитями. Когда солнце начало подниматься, нити стали все более тонкими. Позади меня чувствовал воинов, догонявших меня. Но я все мчал вперед, не останавливаясь, стараясь успеть, не опоздать…
Нити совсем исчезли, бежать больше было некуда. Тупик. Злобно зарычал, мысленно начал перечислять все, что сделаю с Якином, как только доберусь до него. А я до него однозначно доберусь. Без вариантов!
Впереди увидел Барса. Друг, перекинулся в человека, и подошел ко мне.
– Он был впереди всего на сотню метров, – зло проговорил Борислав, – Мне пары секунд не хватило!
Друг выругался. А я начал осматриваться.
– Извини, Тай, – услышал голос Барса, – Мой прокол.
Я молчал. Боря не прав, виноват не он, а я. Не следовало оставлять Раду вдали от себя.
Постарался глубоко вздохнуть и успокоить мысли и чувства. Гнев и паника не помогут, нужно думать.
– Где ты его видел в последний раз? – спросил я друга.
– Вот тут, – указал Борислав, показывая на обрыв, за которым начиналась река. Противоположный берег реки уже не входил во владения Туврона. Пограничные стражники соседей уже патрулировали берег. Политические отношения меня в настоящий момент не заботили, пусть хоть война начнется, мне было плевать.
Разогнавшись, перелетел через реку. Комья и грязь выбивались испод моих лап. Пограничники окружили меня. Следом за мной появился и Борислав.
– Мне нужен маг, только что пересекший границу, – четко проговорил я, приняв облик человека. Воины расступились, пропуская вперед мужчину средних лет.
– Миат, – кивнул я головой в знак приветствия, узнавая правителя Королевства Минаит.
– Никто не пересекал границу, Таймир, – вежливо проговорил сосед, – Мои люди видели, как твой человек преследует дракона, но он не долетел до нас. Слово Короля.
Я кивнул. Мне оставалось только поверить соседу. Да и не было у него причин идти против меня.
Поблагодарив соседа, вернулся на свои земли.
– Странно, – пробормотал Борька, принимая облик человека. Он опустился на землю у самой воды.
– Что? – спросил я.
– Будто под водой есть что-то, – начал говорить Боря. Увидел, как друг старается прорыть яму или туннель на границы реки, но не выходило, – Вода мешает. Но я чувствую, землю под рекой. Там точно что-то есть.
Собрав силы, начал замораживать часть реки. Лед сковывал движение воды. Река замерла, приостанавливая свой бег. Импровизированная дамба сдерживала водяные потоки, а я расколов лед в центре, начал отбрасывать замороженные куски. Как только появилось дно, действовать начал Боря. Пласт земли взметнулся вверх, открывая проход, ведущий под землю. Прикрыв глаза, вновь увидел тонкие золотистые нити. Вот только они были едва заметны, почти невидимы. Понял, времени с каждым мгновением становится все меньше. Переглянувшись с Барсом, кивнул.
– Двое тут, остальные за мной, – тихо проговорил я, обращаясь к своим воинам. Десять магов, включая меня, отца и Борьку, вошли в пещеру. Понял, что с нами нет ни одного мага огня. Взмахнул рукой. В воздухе появились кусочки льда, подсвеченные изнутри огоньками. Импровизированные фонари освещали нам путь по узкому туннелю.
– Стой! – тихо скомандовал Борис. Послушно замер. Друг, приложив руку к стене туннеля, прислушался мгновение. Позволил огням пролететь вперед. Все в порядке, кажется. Посмотрел на Борьку вопросительно. Тот, взяв пригоршню земли, швырнул ее на пол. Комья упали сквозь пол.
– Говнюк, – тихо выругался я в адрес Якина. Иллюзии были на каждом шагу. Борька пошел вперед, то и дело «застраивая» невидимые для нас дыры и ловушки.
– Сомневаюсь, что это дело рук Якина, – тихо проговорил отец.
– На кого думаешь? – спросил я.
– Изольда могла бы, – призадумавшись, ответил папа, – Скорее всего, Якин заставил старуху. Иначе, зачем ему забирать Прорицательницу?
Увидел, как Борислав, идущий впереди меня, остановился.
– Вот ведь непослушная какая! – пробормотал он себе под нос, и, повернувшись к нам, хмуро проговорил, – Стойте тут. И не шевелитесь.
Мы послушно замерли. Борислав, проскользнув мимо нас, обернулся в Барса и убежал обратно к выходу.
– Что с ним? – услышал я вопрос одного из магов. Отец усмехнулся. А я начал прислушиваться к звукам, доносившимся из глубины туннеля. Очень надеялся, что с моей девочкой ничего не случится. Мысленно позвал Раду.
«Зажигалочка моя» – проговорил я. В ответ тишина. Очень надеялся, что Якин просто усыпил Рысенка. Но если вдруг… Если все-таки… Заставил себя не думать о худшем.
– Сынок, все хорошо будет, – услышал голос отца. Открыв глаза, увидел, как вокруг нас стены туннеля покрылись толстым слоем льда. Было трудно контролировать свои чувства и силы, но ради Рысенка я обязан стараться.
Вновь появился Боря. Только теперь на его лице было крайне хмурое и недовольное выражение. За руку он вел Танииду, та улыбалась с явным превосходством во взгляде. Парочка, бросая друг на друга взгляды, мысленно переговаривалась. Слов мы, конечно, не слышали, но смысл был всем понятен. Борис, протиснувшись мимо нас, вновь шел впереди, не выпуская руки Тани из своей. То и дело он останавливался, замуровывал дыры в полу, маскированные иллюзией, и бросал на жену недовольные взгляды.
В одно мгновение Борька застыл, и, повернувшись к Тане, тихо, но четко прошептал:
– Не смей даже думать так!
– Но это правда, Борь! – тихо проговорила сестра. Борислав вздохнул, притянул Таню к себе. Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу, мысленно переговариваясь. А я вновь просто отчаянно захотел увидеть свою любимую. Закрыв глаза, шептал, как люблю ее, просил потерпеть еще немного, я рядом, совсем близко…
«Тай?» – едва различимый шепот Рады заставил сердце биться в два раза быстрее.
«Я тут, рысенок» – ответил, открывая глаза. И уже вслух прошептал:
– Мы близко.
Рада
Время тянулось медленно. Каждую секунду тело сковывала дикая боль, выворачивая наизнанку. Каждую клеточку тела, каждую мышцу, казалось, будто стянули тугие нити, не позволяя двигаться. Не хватало даже сил на то, чтобы открыть глаза. Я не знала, где я, что со мной происходит. Только мысленно звала мужа, не понимая, почему его так долго нет. И он молчал. Я не чувствовала его присутствия по близости, не слышала его голоса.
Превозмогая адскую боль, которая, казалось, сжигала изнутри сотнями костров, приоткрыла глаза. Последним, что я запомнила после сражения в замке, закончившегося моим поражением, было лицо Якина. Торжествующий злобный взгляд, от которого прошел мороз по коже. Но он не заставит меня показать свой страх перед ним. И страх за жизнь моей малышки.
– Проснулась, Огненная Ведьма? – услышала мерзкий голос дяди. Повернуть голову я не могла. Якин сам соизволил приблизиться. Поняла, что меня удерживают прочные стальные цепи, скручивая все тело. И магия. Якин закутал меня своими силами, не позволяя двигаться.
– Зачем я тебе? – прохрипела я.
Якин только рассмеялся. Подошел ближе, коснулся руки. Пронзительная боль заставила все тело выгнуться дугой. Глаза сами собой закрылись. Сквозь прикрытые веки увидела, как мои силы стремительно вытекают из меня. Якин будто вампир, выкачивал мою магию.
– Теперь понятно? – услышала его голос над ухом, – Мне нужен твой огонь. Вся ты.
Вновь заставила себя открыть глаза. Мои силы оставили на Якине след в виде пятен на коже. Они не принимали нового хозяина, боролись с ним. Но маг оказался сильнее. Им пришлось подчиниться.
– Занятно выходит, – проговорил Якин, улыбаясь. Секунду он рассматривал свою ладонь, изучая пятна, оставленные моей магией под его кожей. В его руке мелькнуло лезвие. Пошевелиться я не могла. Мои татуировки начали отделяться от тела. Первым подпрыгнул Тигренок. Рыча, он хотел напасть на моего обидчика, но тщетно. Якин даже не заметил нападения моей татушки. Второй появилась Фрося, Рысь уже более мощная и опасная. Но сил моих все равно не хватало. А татуировки, без помощи и подпитки энергией со стороны хозяина не могли бороться долго. Дракон, доставшийся мне от отца и мамин ястреб, также встали на мою защиту, но результат тот же. Якин был слишком силен. Скосив взгляд в его сторону, попыталась рассмотреть его лучше. Маг, одетый во все черное, создав крохотные огоньки, поигрывал с ними в воздухе. Рядом с огоньками появились крохотные смерчи, спустя секунду, кусочки земли присоединились к общему хороводу. Картину дополняли струйки воды, будто взявшиеся ниоткуда. Все внутри меня похолодело. Якин, судя по всему, обрел великую силу магов почти всех стихий.
– Мне пришлось долго и упорно работать над собой, прежде чем я смог проделывать маленькие фокусы, – задумчиво проговорил Якин. Мысленно заставила свои татуировки вернуться ко мне. Все равно они пока ничего не могли сделать, ничем не могли помочь.
– И какие? – попыталась я отвлечь Якина разговорами. Маг повернулся ко мне.
– Убив твоего отца, я и не понял сразу, что произошло, – начал говорить дядя. Мне показалось, что в его взгляде показался огонек понимания, осмысленности. Но потом его взгляд вновь сделался почти безумным. Я помнила, как мама говорила, что когда-то давно, отец с дядей были дружны, росли вместе, учились магии. Но потом родилась я. И все изменилось.
Тем времени Якин продолжал свой рассказ.
– Его силы перешли ко мне, я сам не ожидал такого, – задумчиво говорил маг, – Но татуировка досталась тебе. Вы с Агиной, твоей материю исчезли. Я начал вас искать. Но Агине всегда удавалось скрыться. Все дело в заклятье. Она чувствовала меня. Я решил стать умнее, нанял Стражников. Они почти справились с заданием. Почти. Они нашли сбежавшую ведьму ветра, но упустили маленькую ведьму огня.
Якин вновь начал приближаться ко мне. Протянув руку, хотел было прикоснуться к моему второму запястью, чтобы, как и в первый раз, зачерпнуть порцию моих сил. Но маг замер всего в миллиметре от меня.
– Я и ее убил, – по секрету проговорил он, – И теперь уже намеренно вытянул ее магию себе. А ты даже и не поняла в чем дело.
Якин, злобно рассмеявшись, прикоснулся ко мне. Пронзительная, выворачивающая наизнанку боль, охватила все тело. Я потеряла сознание.
Спустя, казалось вечность, я вновь открыла глаза. Якин, сидя в кресле рядом с гранитным столом, к которому я все еще была прикована, будто бы спал. Но это была только видимость. Стоило мне моргнуть, как он открыл глаза, и мерзкая, самодовольная улыбка появилась на его губах.
– Здравствуй, Рада, – поприветствовал он меня, – А я уже начал думать, что слишком много забрал у тебя. Рад, что ты очнулась. Повеселиться можно.
Я молчала, ожидая его действий. Мысленно звала мужа. Но опять в ответ тишина. Только магия Якина сковывала меня все сильнее, стягивала, скручивала, не давала шевелиться, даже думать.
– Так вот, – вспомнив свою речь, прерванную моим обмороком, Якин продолжил, – Агина мертва. А ты оказалась в мире людей. А ты в курсе, что маг завладеет силами другого мага только на земле Туврона? Нет? А вот Агина знала, поэтому и потребовала от тебя клятвы никогда не возвращаться в Туврон.
Якин встал с кресла, подошел ко мне.
– Я уже было начал разочаровываться, когда ты принялась умирать на границе Туврона, – наигранно забеспокоился Якин, – Думал, все. Не видать мне магии огня. А вот и нет! Твой муженек все сделал в лучшем виде. И тебя спас, и в Туврон приволок. Ему потом спасибо скажешь, – засмеялся маг, и внезапно перестав смеяться, проговорил, – Если доживешь.
Якин вновь прикоснулся ко мне, вытягивая магию. Но в этот раз было не так больно. Возможно, потому, что во мне магии оставалось уже не так много, а возможно и потому, что моя магия, поглощенная теперь Якином все еще признавала меня хозяйкой, не позволяя магу причинять мне боль.
– Почему я? – только и прошептала я.
– А больше нет никого, – сверкая яростным взглядом, проговорил Якин, – Только ты и осталась. Последняя ведьма огня. Всех других я убил. Вот только их силы не подчинились мне. Они ведь не родня мне. А ты моя племянница.
Якин рассмеялся. А я закрыла глаза. Где же Таймир?! Так хотелось оказаться в его надежных объятиях. Почувствовать себя в безопасности. Но муж все не шел.
Вдруг услышала тихий, далекий, больше похожий на эхо, шепот Тая. Едва смогла сдержать слезы и дикую, просто безумную радость. Он здесь! Совсем рядом. Нужно только потерпеть немного!
Приоткрыла глаза. Якин ни о чем не подозревал. И это к лучшему. Моей задачей теперь было – продержаться до прихода мужа и помочь ему. Вот только как?
– Зачем тебе силы всех магов? – прошептала я, – Ты не справишься с таким могуществом.
– Справлюсь! – самодовольно заявил Якин, – И так, для справки. Как только я убью тебе и заберу все силы огня, мне не будет хватать последнего кусочка. Но твой тесть мне должен помочь. Пусть мы и не в кровном родстве, но скорее всего его магия признает меня. А твой муж, если мне не изменяет память, уже вот-вот должен привести его сюда. Так что, Тимолая постигнет та же участь, что и его верного друга Киная, моего братика.
Якин, запрокинув голову, громко засмеялся. Его голос и смех отдавались эхом в темной комнате.
– А потом я грохну твоего Тигра, – продолжал вводить меня в план своих действий Якин, – И Туврон станет моим, как и все соседние государства. Никто не рискнет пойти против могущественнейшего мага всех времен!
Ликовать он долго не смог. В дверной проем, расположенный за спиной мага, ворвался Белый Тигр.
– Тай! Осторожно! – попыталась предупредить я мужа. Но было поздно. Любимый уже напал на Якина. Боялась смотреть на дерущихся, боялась, что магия Якина окажется сильнее, но и не могла ни отвернуться, ни закрыть глаза.
Все закончилось так же стремительно, как и началось. Якин, окруженный и обездвиженный, был скован по рукам и ногам. Все маги, появившиеся в комнате, направили на него свои силы, не позволяя двигаться. Тай перекинулся в человека. Поняла, что плачу. Слезы мешали смотреть на любимого. Он стоял боком, не выпуская меня из поля зрения. Видела, что он хочет подойти ко мне. Но он стоял, не двигаясь. Только стальные оковы, удерживающие меня на гранитной плите, по велению Тая упали с громким стуком на пол.
«Рысенок, все в порядке?» – прошептал Тай.
«Да, любимый» – тихо ответила я, недоумевая, почему он не подходит ко мне. Таня приблизилась. Помогла мне сесть. Но сил не хватало. Зато теперь я могла рассмотреть и понять поведение мужа. Он стоял рядом с Якином, держа когтистой лапой мага за горло. Видела, как по его пальцам пробегает лед, переливаясь в Якина. Лед, проникая в мага, сковывал его изнутри. Убивал медленно, замораживая каждую клеточку. Тай просто не мог иначе. По глазам мужа поняла, что он просит прощения у меня, но не может подойти, пока противник не будет ликвидирован.
Тем временем все тело Якина начало дергаться, будто в конвульсиях. Лицо мага начало леденеть изнутри. Тай замер, вновь глянул на меня. Улыбнулся. Поняла, скольких сил ему стоила эта улыбка, призванная поддержать меня.
Я только кивнула. Так как двигаться я все еще не могла, Таня, обняв меня за плечи, приподняла и на потоке воздуха вынесла из комнаты. Только теперь поняла, что мы в подземных пещерах. Оказавшись на улице, вдохнула полной грудью. Сил не было, глаза закрывались от усталости.
– Рада, Рада! – позвала меня Таниида, – Не думай отключаться, пока Тай не выйдет. Он тут все разнесет, если увидит тебя без чувств.
Из пещер вышел Тимолай в сопровождении магов. Взмахнув рукой, соткал для меня что-то наподобие дивана из веток и листьев. Таня осторожно опустила меня на импровизированное ложе.
«Тай?» – тихо позвала я мужа, изо всех сил пытаясь не терять сознание.
«Я тут, уже почти рядом» – услышала я нежный голос любимого.
Секунды тянулись медленно. До смерти хотелось оказаться в объятиях мужа. И вот он вышел из пещеры в сопровождении Барса. В один прыжок преодолел расстояние между нами. Все присутствующие отвернулись, давая нам время побыть наедине. А я, как только муж вновь принял человеческий облик, вцепилась в его плечи, обнимая, прижимая к себе. Тай в ответ также сильно обнял меня, ероша волосы, целуя, зарываясь носом. Я плакала, а Таймир сцеловывал мои слезы. Уговаривал не плакать, заверял, что все теперь будет в порядке, никто меня не обидит больше. И я ему верила.
– Это твое, – тихо выдохнул любимый. Увидела, как он открыл ладонь. Комок сформировавшейся энергии, плясавший в его руке и грозивший вот-вот исчезнуть, замер. Я улыбнулась. Накрыла его открытую ладонь своей. Почувствовала, как в месте соприкосновения наших рук, появляется жжение, легкое, щекочущее. Физическая усталость исчезла. Я улыбнулась Таю. Он не только спас меня, но и каким-то чудом смог вернуть мне мои силы. Не восполнить их, как тогда, когда Якин напал на меня в первый раз, до перехода в Туврон, а именно вернул все до последней капли.
– Я люблю тебя, – проговорила я. Тай в ответ только крепче прижал меня к себе.
