Наталия Рай
Моя любимая Гиперборея. Бореи – наши предки?

– То есть нас лишили общения целенаправленно и продуманно? Тогда ты прав – Посланец прибудет. – Потом Тулл добавил:

– Через два дня в Доме старейшин будет большое совещание. Приходи и ты, пригласи с собой туда всех, кого посчитаешь нужным. Нам пора с этим разбираться и что-то решать.

– Буду.

В Доме старейшин были почти все – каждый получил по несколько сообщений и разбирался с ними. Кроме того, у каждого было и своё видение положения, так что оставалось тоже изложить это в ясном виде и сравнить с другими сообщениями. И обнаружить сходность взглядов. Или их различие. Обнаружить нечто совершенно неожиданное во мнениях тех, кто присылал всё новые сведения и свои из них выводы.

– Да, – сказал Рус, увидев Тулла, – похоже, послезавтра у нас будет самое сложное и долгое совещание.

– Что, кто-то тебя сильно удивил?

– Многие. А ты, кстати, присланные тебе сообщения видел?

– Пока нет. Пойду к себе, пожалуй, да посмотрю, что мне прислали. Освободишься, загляни, если сможешь.

Рус кивнул – загляну, а как же. Самому надо бы поговорить обо всём этом. Он поражался собственной слепоте и невнимательности: всё же так явно, что просто диву даёшься, как долго все мимо этих несуразностей проходили и не пытались обратить на это хоть чьё-нибудь внимание. Равнодушие? Или привычка полагать, что те, кто повыше, более зорки и мудры? И коли не делают ничего, то и делать не стоит?

Собрание было столь многочисленным, что пришлось вносить дополнительные сиденья. Тулл начал:

– Все вы знаете, как мы жили многие тысячелетия: учились, трудились, изобретали, совершенствовали то, чем пользовались, воспитывали детей, дружили с животными, которых так много на лугах в нашей стране. Но никогда мы не судили о том, как живёт другой борей, как устроил жизнь своей семьи и как ведут себя его дети. Незачем было – мы все были открыты друг другу и честны. Ибо такова наша природа.

Но приехали чужие. Не потому чужие, что из другой страны, а потому, что у них другие нравы. Всех тех из бореев, с кем они общались более-менее долго, они научили сплетням, зависти, осуждению, жадности – хотя наши богатства нисколько не уменьшились и все по-прежнему обеспечены всем, что им потребно…

И тогда началось затемнение Неба. И сегодня оно привело к тому, что нам приходится ждать такого мощного похолодания, что я предвижу на месте Родины нашей появление ледника. Который установится на многие века. И нам придётся переселяться.

Старейшины получили множество сообщений и всё, мной сказанное, есть вывод из сведенных воедино данных из этих сообщений.

Но виноваты не пришельцы. Виноваты мы. Что приняли их, не удосужившись выяснить, кто они такие и что из себя представляют. Что позволили им у нас остаться. Не предвидя ничего из того, что последовало вскоре. И что привело нас сегодня к катастрофе… А теперь я хочу предоставить слово Вету.

Главный служитель Храма продолжил речь Тулла:

– Я, да и другие служители, уже многие века замечали те изменения, которые всё усиливались из-за пребывания в нашей стране чужеземцев. Не знаю, какую жизнь они ведут, но это плохая жизнь. Не знаю, почему им постоянно не достаёт всего, в чём у них возникает нужда: не думаю, что их земли беднее нашей. Надеюсь, Лар нам что-то объяснит. Но чужеземцы – и я подозреваю, что во всех странах, постоянно между собой воюют. И хотя мы никогда не знали войн, я понимаю, что война – это взаимное убийство и взаимный грабёж. А там, где проливается кровь, не может быть Света. Да вам это известно не хуже, чем мне.

Больше скажу, с тех пор, как чужеземцы стали приходить на наши праздники – а нам в голову не пришло, что они могут это сделать и мы не придумали способа им этого не позволить – Небо стало темнеть так быстро, что за одно столетие потемнело сильнее, чем за предыдущее тысячелетие. И теперь наступает холод. Ведь прежде такого не бывало никогда, чтобы мы не видели Днём солнца. Небо затемняется и солнца просто не видно. Теперь, чувствую, оно будет скрываться всё чаще и чаще. А это означает, что наши урожаи будут куда скуднее. Что у нас могут возникнуть недостачи в чём-то… Что с этим делать, я не знаю.

Единственное, чем я могу вас всех обрадовать, это весть о том, что в день Праздника Середины Дня нам всё разъяснит Посланец, о котором мы давно просим. Его появление – радость, вот только речи его, вполне вероятно, огорчат нас ужасно. Ибо ничего доброго в этих речах для нас не будет. Такой я делаю вывод и такое предположение.

Уступаю место Лару.

– Как всем вам известно, я возглавляю управление по наблюдениям за жизнью общества. Нажисты мы. Или, по иноземному пониманию, политики. Но как нас не назови, делаем мы это уже второе тысячелетие. С тех пор, как мелькнула в Небе первая дымка. И мы всё это время собирали различные данные, писали летописи и делали какие-то выводы.

Нынешние внушают мне глубокую печаль.

Не хотелось бы печалить и вас, но больше об этом молчать нет смысла. Раньше казалось, что всё, как мы привыкли, само рассосётся. Но оно не только не рассасывается, но ухудшается постоянно.

Немного я уже рассказал вчера, сейчас приведу более полную и ясную картину. Мы сообщили всё это, – добавлю, – Совету Старейшин, так что итоговая картина (ибо я не сомневаясь, что у других научных отделов сведения примерно столь же грустные), не порадует никого.

Первое затемнение случилось не тогда, когда мы приняли у себя первого «гостя». А когда в той дальней стране, откуда он прибыл, приняли решение отправить его к нам. И это затемнение должно было нас насторожить. Но мы настолько привыкли к постоянному благополучию и полному довольству, что ни на миг не насторожились.

Мы не только приняли этого пришельца издалека, но даже никто не задался простейшими вопросами: откуда о нас узнали в его стране, ведь между нами – тысячи вёрст расстояния, что им у нас понадобилось, как рискнул посланный теми правителями отправиться в столь дальний путь, каковы истинные его цели.

Мы настолько безхитростны, так что ни о каком коварстве и злоумышлении даже мысли ни у кого не появилось. Единственное чувство, которое мы все испытали – удивление.

К сожалению, никто из нас, включая руководимых мной учёных, не удосужился порасспрашивать пришельца о его стране. И не расспрашивали многих, последовавших за ним. И тем более – торговцев.

Начали мы задавать им вопросы только спустя несколько столетий. И то лишь потому, что они стали появляться на наших Праздниках.

Эти опрашивания многим из нас казались пустой тратой времени, но, в итоге, многочисленные ответы прибывших из разных стран позволили составить общую картину отношения к нам жителей тех дальних стран, которые решили засылать к нам своих представителей.

Хотите знать, как она выглядит? Ничего хорошего я вам сообщить не могу, к сожалению.

Я уже говорил вчера и сегодня повторяю: главное в их, к нашему народу, отношении – презрение. Ещё недавно я и сам этого слова не знал. И что оно обозначает – тоже. Сейчас объясню. Они считают нас полными и неизлечимыми глупцами, которые незаслуженно владеют несметными богатствами. А коли мы глупцы, то богатства у нас следует отнять. И они отнимают – привозя нам совершенно нам не нужное, которое мы благородно у них принимаем, отдавая им взамен что-то своё.

Поскольку никогда мы не имели денег – при полном довольстве они были нам совершенно без надобности – то, полагаю, а это моё предположение подтверждается многими донесениями наших дипломатов – что мы давали им сто мер отборного зерна за одно сорное семечко. Причём семечко нам совершенно не нужное.

Конечно же, в их глазах мы – не щедрые хозяева, а настоящие глупцы. Которых им их бог велел грабить без пощады. У них, кажется, совсем другой, чем у нас, бог. – Это замечание Лар произнёс, словно самому себе не веря, недоумевая, не понимая, откуда у пришельцев мог взяться другой бог, если есть только Он.

– На этом их определении нас как глупцов и строится всё остальное. Они, с каждой новой волной, задерживались у нас всё дольше и дольше, пытаясь выяснить, чем ещё мы богаты. А поскольку мы богаты всем, что нам потребно, то и это они захотели у нас отнять. А как это сделать? Всеми теми приёмами, к коим они привычны, а мы нет.

Кто из вас знает, что такое зависть? – Лар обвёл глазами всех присутствующих, но ответа не дождался. – Я так и знал, что вам всем это чувство неизвестно. Это постоянное озлобление на другого, у кого есть то, чего лишён тот, кто завидует. И постоянное желание это у обладателя отобрать. Любыми средствами.

Вы, догадываюсь, не знаете также, что такое озлобление? Это осознание себя в чём-то обделённым и на этом осознании развитое до полного затмения разума отрицание человека, обладающего желаемым, и желание ему всяких неприятностей. Вплоть до смерти.

У каждого из нас было всё. И мы не знали ни зависти, ни озлобления. Пришельцы же, как теперь понятно, в чем-нибудь обделены. А многие – во всём. У них нет домов, друзей, возможности заниматься тем, к чему лежит душа и куда влекут таланты, нет друзей, любви – да всего нет.

И они отправились в очень дальнюю дорогу, чтобы добыть себе всё, чего у них нет. И способ они знали только один – отнять у нас. Любым способом, включая обман. Обман, это когда вам дают одно неизвестное семечко и убеждают вас, что оно равно ста мерам отборного зерна. А поскольку вы хорошо воспитаны и об обмане не имеете никакого понятия, то вы эти сто мер зерна отдаёте. Хотя семечко вам совершенно без надобности. Просто долг гостеприимства.

Многое ещё подобное они сюда принесли. Такое, о чём и говорить не хочется. Подлость, коварство, осуждение, готовность убивать, уверение, что животные опасны! И тому подобные безумные убеждения.

Не буду сожалеть, что мы не прогнали самого первого и последующих прибывших, поздно теперь сожалеть.

Скажу только, что положение наше теперь настолько опасное, – как в связи с иноземцами, так и в связи с наступающим похолоданием, что я даже упавшего с дерева листа не доверил бы никому, кто не борей.

Понимаете меня?

Глухой стон вырвался одновременно у всех: как тут не понять!

– Поскольку полные сведения от всех учёных есть у нашего Правителя, лучше, полагаю, продолжить ему. Если в том есть нужда. Но мне кажется, что лучше бы нам понять, что дальше может быть только хуже, а потому необходимо всем нам внести предложения, что мы можем сделать вот прямо сейчас для спасения нашего народа и нашей страны.

Лар вернулся на своё место и сел.

Тулл вставать не торопился, давая время желающим, если таковые найдутся, высказаться. Но желающих не нашлось.

– На сегодняшний день положение действительно сложное. Я вчера уже говорил, а сегодня ещё повторю для тех, кто вчера на Совете не был, что теперь мы поставлены не только перед необходимостью переселения, но и перед нуждой, просто-таки немедленно, завести у себя две армии – для внешних врагов и для внутренних расследований. Поскольку зараженных чужим духом бореев, как оказалось, по сведенным данным, слишком много, чтобы этим было можно пренебречь.

Также нам нужно отобрать желающих стать разведчиками: им предстоит обследовать ближние и дальние пространства и отыскать место, куда мы могли бы переселиться. Или несколько мест: нас довольно много, так что найти территорию столь же обширную, как Гиперборея, вряд ли удастся. Кроме того, как уже вчера говорилось, часть наших учёных и всего, что им может понадобиться на несколько веков, нам нужно будет переселить под землю. Только так они смогут спастись от холодов. И сберечь наши науки и всё то ценное, чего мы не сможем забрать с собой.

Всё это следует сделать буквально сегодня. И видится мне, что лучше было бы нам это всё сделать ещё вчера. Но вчера мы были всё ещё слишком беспечными и эта беспечность довела нас до того положения, в котором мы оказались сегодня.

Тут поднялся Рен, учёный, возглавлявший отдел по изучению растений и животных, в обиходе ражист:

– Правитель, объясни мне, будь добр, что тут толковалось об опасности животных. Это как понимать? – недоумение Рена разделяли все, ибо история бореев не запомнила ни единого случая каких бы то ни было проявлений недоброжелательства со стороны тех, кого пришельцы называли животными. Бореи же их называли просто Иными. Живущими в иных условиях и мыслящих на другом языке.

– Это для нас они – добрые соседи, ибо за все прошедшие тысячелетия мы ни разу не обидели друг друга. Пришельцы, между тем, убеждены в другом: каждый Иной – опасен и должен быть убит.

– Что это означает – опасен? В чём это проявляется?

– Из данных, представленных Ларом и его отделом, приходится сделать вывод, что кто-то из них напал на другого и оба в этом поединке погибли. Или были сильно ранены. И сочли друг друга опасными. Способными напасть и убить. Как раз тебе и следовало бы знать об этом.

– Но я не знаю! Сами Иные мне ни о чём подобном никогда не говорили, а я ни о чём подобном не спрашивал, ибо такая несуразица мне в голову не пришла ни разу.

– Теперь надо спросить. И узнать достоверно, что же случилось. Задай им любые вопросы и получи на них ответы.

– Не уверен, что наши Иные знают об этом хоть что-нибудь. Но если нечто подобное было, они узнают и расскажут мне. Может, потому и не рассказывали, что я не спрашивал. Да и никто из нас. Нам это просто в голову не пришло.

– Спроси. И на следующем совещании всем нам расскажи.

Рен кивнул – естественно!

Тулл продолжил:

– Я своим помощникам уже велел составить толковый словарь тех новых для нас понятий, которые принесли пришельцы. И даже нескольких зараженных мы выявили. Пока они у нас в доме отдыха, с ними работают исследователи слова и другие учёные. Нам ведь надо придумать, как их в нормальное состояние вернуть.

Прошу вас всех просмотреть своих подчинённых, друзей, знакомых и особенно – их семьи. При выявлении каких-либо отклонений просите их отправиться к лекарю Арсу в дом отдыха и подробно рассказать, в каком они состоянии находятся.

А заодно подберите всех исследователей, самых любознательных – в разведчики, самых сильных – в армию, самых умных и добросовестных – во внутреннее войско. Изобретательных – на разработку и изготовление всех видов оружия и защиты. Рукодельных – готовить форму. Музыкантам поручить написать подходящую для армии музыку. И песни.

Нора и его отдел, а также всех, кто обладает знаниями о наших подземных выработках, прошу объединиться и продумать, как там устроить тех, кого мы оставим здесь. Им должно быть предоставлено всё, что у них было до того, как они спустятся под землю, чтобы больше никогда не увидеть солнца. Но всё-таки нужно придумать что-то, чем они могли бы пробиться наверх сквозь ледник. И тёплую одежду. Понимаете? Всё, что им может понадобиться. Даже если они ни разу им не воспользуются.

Нор, возглавлявший отдел исследований недр и подземных выработок, кивнул.

– Есть ли у кого-нибудь какие-то предложения? Потому что положение наше такое, с каким прежде никогда мы не сталкивались. Я ещё раз перечитаю все записи и попробую ещё раз всё осознать. Да, если есть у кого-то ещё сведения и замечания, присылайте. В любое время. Всё, что сочтёте нужным и важным.

И прошу всех неустанно думать над всем этим. И ещё – вскоре мы все должны будем собраться в Храме. Соберёмся и вместе с Ветом снова будем просить Его прислать нам кого-то, кто бы всё нам разъяснил и помог разрешить это невыносимое положение.

Закончилась наша хорошая жизнь. Что нас ожидает в ближайшие века – боюсь даже и подумать.

Глава 2
Вестник

Рен, выйдя из зала совещаний Дома старейшин, отправился в свой сад. По дороге к дому он потрясённо повторял слово «опасные» – с таким удивлением и непониманием, какого ещё никогда не испытывал. Инсталлий, огромный волк, с которым у Рена была настоящая дружба, встретил его на опушке и сразу заметил, что с человеком происходит нечто странное.

– Поговорить надо, – коротко бросил Рен и пошёл вглубь сада, словно не в силах остановиться. Инсталлий молча последовал за ним и вскоре понял, что Рен так и не остановится – что-то его сильно тревожит.

Рен смог остановился только усилием воли, осознав, что мечется по саду и не в состоянии справиться с ужасным настроением.

– Послушай, брат, – Рен разговаривал с волком мысленно, что было вполне обычным способом общения между бореями, хотя и волчьим языком владел, как, впрочем, языками практически всех представителей животного и птичьего мира.

Инсталлий молча ждал, что скажет человек, ибо за обращением ничего не последовало. Рен растерянно искал, как задать такой странный и, возможно, оскорбительный вопрос.

– Послушай, я не знаю… как тебя об этом спросить. Но вынужден. Я сейчас был на большом, расширенном совещании в Доме старейшин. И один из учёных, нажист Лар, заявил, что приезжие из других стран считают вас, то есть всех Иных, опасными. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Инсталлий кивнул.

– Знаешь? Но почему ты мне этого не рассказал?

– Ты не спрашивал.

– А как я мог спрашивать, если для меня это полная неожиданность? Сроду о таком не слышал. Мне это просто в голову не пришло! Можешь объяснить, в чём дело?

– Одна из недавних групп торговцев, едущих в Гиперборею, примерно в неделе пути отсюда, – ты ведь знаешь, что они, в отличие от вас, передвигаются чрезвычайно медленно, – решили убить оленя. Чтобы съесть его. Это мы поняли из их разговоров.

Все мы были в таком шоке, что они собрались убить одного из нас, что какое-то мгновение не знали, что делать. А потом все ринулись на защиту оленя. Причём именно все ринулись. Сам понимаешь, что мамонт Осталлий, довольно крупный, скажем мягко, с разбега не смог остановиться и случайно затоптал нескольких иноземцев. Но он только пытался их отогнать.

Глава 2 Вестник 34

Правда, это не помогло защитить оленя, он был уже мёртвый. Зато вызвало нападение остальных путников на нас. Их выстрелами были убиты ещё несколько зверей, два зайца, один медвежонок, один конь и ранены довольно многие из нас. Естественно, Осталлий и другие из его стада снова ринулись, потеряв голову, на пришельцев и затоптали остальных. А их тела увидели, через несколько времени, направлявшиеся тоже в Гиперборею следующие иноземцы. Отсюда и подобные вести. Это правда – мы их умертвили. Но они начали с убийства оленя. Что же нам оставалось? Позволить им нас убивать?

Рен потрясённо молчал. Никогда бореи не убивали животных, тем более для того, чтобы их съесть. Считали их просто другой расой, с иным языком и образом жизни. Это был бы настоящий каннибализм – питаться трупами другой расы. Бореям хватало даров моря, овощей и фруктов, а также тех продуктов, которые представители иной расы отдавали добровольно – например, молока, яиц, мёда.

– И что теперь делать? – Рен был в тупике, потому что не понимал, как теперь это разрешить. Как оградить животных от нападений?

– Мы тоже не знаем, что делать. Пока решили держаться подальше от всех иноземцев. Мы знаем все их пути в нашу страну и оставим пустынными земли вдоль этих путей. Отойдём подальше. А что ещё сделать – тоже не можем решить.

– Это мудрое решение – отойти подальше. Я тебе больше скажу – наступают плохие времена. Началось похолодание и, скорее всего, нам всем придётся переселяться. Куда – пока неизвестно. Но здесь, где мы сейчас живём, утверждают клиссы – исследователи климата, очень скоро, столетия через два, будет только огромный ледник. Замёрзшая вода. И холод. Всё скроется подо льдом и не будет ни травы, ни полей, ни деревьев.

– Мы заметили, что стало холоднее, особенно ночью. Но решили, что ошиблись.

– Не ошиблись. Так и есть. Причём клиссы ручаются, что похолодание ускоряется: если за прошлое тысячелетие похолодало всего на полделения, то за последних два века – на целый уровень! И если так дальше пойдёт…

– Это плохие вести.

– Хуже некуда!

– Значит, бореи будут переселяться?

– Иного выхода просто нет. Правда, часть бореев останется жить под землёй – неизвестно, удастся ли народу выжить на новых землях, а если и да, то в каком количестве. Но что нам вряд удастся сохранить науки и иные достижения – к этому склоняются все. Вот чтобы науки сохранить, часть бореев спустится в выработанные пустоты.

– А нас возьмут?

– Если найдутся желающие.

– Это предложение?

– Можешь считать, что да. Все, кто захочет остаться, будут включены в группу остающихся. Только мы ведь не можем гарантировать, что они там выживут. Мы и о себе самих в этом не уверены.

– Мы обсудим всё это. Я о том, чтобы остаться.

– А мы должны будем подумать, как вас оградить от нападений иноземцев. Они ведь раньше этого не делали?

– Никогда.

– Но почему в этот раз?

– Мы думали над этим. Единственное, что придумали – везли слишком много к вам вещей, а на еду им места не хватило. Мало взяли. Поэтому решили пополнить. Мы подумали, что, видимо, у них в стране убивать животных – обычное дело. Вот они и решили, что здесь тоже можно.

– Но они ничего не сказали нам!

– Не сочли, что случилось что-то необычное. Для них, похоже, это вполне обычно. И да, мы, придя к такому выводу, поговорили с теми животными, которые везли их поклажи. И они подтвердили: да, в тех странах убивают постоянно. И все к этому давно привыкли. Включая и тех, кого убивают.

– Какой ужас!

Волк промолчал: он был согласен.

– Но ведь они столько раз бывали в Гиперборее! Столько раз ели нашу еду. Разве они видели на наших столах нечто похожее на..? – Рен затруднился с выбором слова, которое могло бы обозначить еду из трупов.

– Могли решить, что это у вас очень дорогая еда и вы едите её только сами. А гостям не предлагаете.

– Это уже совершенно непонятное что-то. Ничего мы не скрывали и не утаивали. И у нас всё доступно для всех. В том числе и для приезжих.

– Видимо, у них другие понятия.

– Разве только – ничем иным объяснить их поведение невозможно. – Рен продолжил:

– Повторюсь: через несколько дней у нас будет ещё одно совещание. Перемены предстоят огромные. Например, намечено создание армий – внешней и внутренней. Кстати, возможно, кто-то из ваших тоже захочет стать в строй. Будем рады. Только мы ещё не знаем, как всё это будет – никогда у нас не было армий и ни с кем мы никогда не воевали. Теперь это, судя по всему, в прошлом. Мы скоро будем, как они. И это может случиться в любой день: если не здесь, то с началом переселения – вполне.

– Я скажу.

– Как только в моей голове выстроится хоть какое-нибудь понимание всего этого и что с ним делать – я приду снова. Надеюсь, что и вы что-нибудь придумаете – вместе мы должны что-то придумать. Ибо происходящее далеко не радует. Хуже – огорчает! Сильно огорчает.

Осталлий почувствовал, что Рену хочется побыть одному. Помолчать, подумать, успокоиться. И он тихо исчез. Рен только минут через двадцать осознал, что волка рядом больше нет. И никого другого – тоже.

Это была ещё одна странность – обычно пообщаться подходили все. Или оказывались в поле зрения человека – у Иных не было привычки навязываться с беседами.

Теперь не подошёл никто. То ли чувствовали состояние Рена, то ли, услышав его первый вопрос, деликатно удалились, чтобы не мешать такому важному разговору, то ли им было нечего добавить к словам волка.

Хотя бореи в этом происшествии были совершенно ни при чём – поступок иноземцев оказался для них полной неожиданностью – именно они получили сильнейшую головную боль: как это объяснить себе и Иным и как из этого найти выход.

Рен решил пойти к своему учителю: да, надо идти, это нечто из ряда вон выходящее и нужно срочно решить, что с этим делать. Сделать вид, что ничего не произошло, было невозможно: равнодушие бореев (если бы оно было возможно) стало бы причиной разрыва добрых, дружеских отношений между расами. Допустить это было ни в коем случае нельзя. Решение обязательно нужно найти. Но одному ему это не под силу. Но даже если Рен и нашёл бы выход, воплощать это решение всё равно нужно будет всем – и бореям, и животным. А это означает, что и решение должно быть общим. Рен не знал, есть ли у животных, кроме как далеко уходить от путей пришельцев, другое решение, но у бореев пока и такого решения не было.

Искор, руководитель отделения ражии, то есть исследования жизни растений и животных, выслушал Рена в тяжёлом молчании.

– Трудные и страшные времена начались, – сказал он. – Этот случай навсегда изменит наши – людей и животных – отношения. Навсегда. И эти отношения, в конце концов, перейдут во взаимную вражду, страх и даже ненависть.

– Даже если мы не будем поступать так же, как поступают иноземцы? Если будем вести себя с Иными по-прежнему?

– Да. Это тот камешек, который вызывает лавину. Мы, возможно, сможем её какое-то время сдерживать, потому что у животных хорошая память. Но если мы переселимся и будем общаться с другими народами (а Иные будут общаться с тамошними Иными) через десяток поколений эта память уйдёт в глубины, покрывшись новыми случаями взаимной злобы и взаимных нападений.

– Но зачем нам на них, а им на нас нападать?

– Мы-то не будем, другие люди будут. Ведь чем мы отличаемся от иноземцев? Ростом, обычаями да некоторыми особенностями внутренней жизни страны. Но и только. А если мы действительно переселимся, а ещё точнее – рассеемся по планете – то мы, что весьма вероятно, вскоре позаимствуем образ жизни других народов, и быстрее, нежели они – наш. И даже неизвестно, сможем ли мы, хотя бы частично, сохранить наши обычаи и образ жизни.

Лишившись всего, к чему мы привыкли, мы и сами изменимся. И вряд ли в лучшую сторону.

– Почему это?

– Потому что свой пик благоденствия мы прошли. И со времени первого затемнения мы начали катиться вниз. И теперь скорость нашего скольжения к подножию той вершины, на которой мы пребывали тысячелетия, возросла до такой степени, что возможности возврата нет.

А что это значит? А то, что мы уже теперь, ещё оставаясь на Родине, начали терять свои лучшие качества. А кто теряет лучшее, тот освобождает в себе место для худшего. И вот одно из такого худшего – вражда с близкой нам расой Иных.

– Но ведь не мы её начали!

– А скоро это будет неважно. Особенно после переселения. Мы придём на новые земли, где у животных уже есть не просто понимание того, что человек – враг. А уверенность в том, что от человека добра ждать не приходится.

Я больше скажу – мы понятия не имеем, как у тамошних животных устроена внутренняя жизнь. Наши между собой не враждуют. Точно ли так же и в других землях? Ой, сомневаюсь!

– Но почему?

– Потому что вражда распространяется волнами – не воздуха даже, а того, чего мы не видим, а только чувствуем. Энергии, которой окутана планета. Энергия ведь живая. Всё воспринимает и передаёт дальше. Если там принято животных убивать, то это вполне могло заразить и всю расу животных. И не только страхом и ненавистью к человеку, но и друг к другу.

– Какой ужас!

– Ещё бы не ужас!

– И что же делать теперь?

– Оставаться людьми.

– Думаешь, получится?

– Этого я не знаю. В этом я тоже сомневаюсь. По крайней мере, у части – получится, часть превратится очень быстро, а остальные – как выйдет.

Оба замолчали.

– Когда следующее совещание?

– Пока не решили окончательно. Если ничего не изменится, в день, который определил Правитель. Если изменится, то в день, когда все будут готовы. Из Дома старейшин сообщат.

– А пока что нам делать?

– А пока мы можем только отобрать самые важные данные для хранения. Для тех, кто останется. А также их надо будет повторить, чтобы можно было взять с собой. А также для продолжения исследований. У нас ведь много наблюдений, которые было некогда обрабатывать, особенно в последнее время.

Так что отбирать будем то самое важное, что нам может понадобиться в других землях. А всё отобранное нужно сжать так, чтобы можно было их унести с собой на любое расстояние.

Причём, я думаю, все уходящие бореи будут разделены на несколько частей. Не может переселиться такая толпа – в десятки миллионов человек – одновременно в одно место. Разве только в случае, если найдутся столь же обширные и благоустроенные земли, какой есть Гиперборея. Но на это надежды мало. Но и в этом случае отправятся не все сразу, а сначала – только передовые отряды, которым будет надо обустроить новую страну для сколько-нибудь терпимого проживания. А на это потребуется время.

Вскоре в отделе было созвано общее совещание. Искор начал свою речь с сообщения, которое принёс после разговора с волком Рен. Повторив для всеобщего осведомления всё то, что он говорил Рену, Искор продолжил:

– Считаю, что даже до начала переселения наши животные вступили с животными приезжими в общение и очень многое смогли выяснить о жизни в других странах. И, само собой, первым делом они будут выяснять, каковы отношения между животными и людьми в тех странах, откуда прибывают пришельцы. И я очень боюсь, что эти отношения совершенно никуда не годятся. Настолько, что главными их составляющими следует считать взаимное осознание опасности, ежедневно грозящее убийство и ожидание этого убийства, то есть страх.

Поскольку животные сильно восприимчивы к волнам энергетики и приносимым этими волнами знакам, они, даже помимо собственного желания, мгновенно переймут эти слагаемые и наши, бореев, я имею в виду, отношения с Иными сильно ухудшатся. И будут ухудшаться, даже мы не нарушим наших добрых отношений с ними. Пока не падут до уровня, в котором уже будет страх и подозрительность.

Вторую волну такого ухудшения наших отношений мы получим после переселения. Ещё в пути наши животные будут обмениваться энергиями со всеми теми, кто живёт в новых землях. А поскольку вряд ли существуют народы, у которых были бы такие же, как у нас, отношения с Иными, то этот уровень страха и ненависти установится на долгие века. И разве только хорошая память некоторых животных станет причиной сохранения отношений такими, какие они есть сейчас.

Но мы ведь тоже падём. Мы будем с опасной скоростью сближаться с другими народами по уровню духовности. Мы уже планируем создание армий, а это означает – готовимся к убийствам. А убийство меняет самого убийцу необратимо. И только в одном случае из многих тысяч человеку удаётся человеком остаться.

А, пав, мы станем к животным относиться так же, как и другие народы. Ибо перестанем хоть в чём-нибудь от этих народов отличаться. Если сейчас мы отличаемся образом нашей жизни и обычаями, то это мы утратим и останется у нас в качестве отличия только высокий рост. И всё.

Удостоверившись, что все осознали им сказанное, Искор заговорил снова:

– Вчера на совещании было решено, что в Гиперборее будут созданы армии – внешняя и внутренняя, а также что потребуются отряды изыскателей, разведчиков – как для поиска новых земель для нашего переселения, так и для военных целей. Поэтому если кто изъявит желание в эти отряды быть включенным, прошу сообщить мне: я составлю списки. И передам их на следующем совещании Туллу. Либо тому, кого он укажет. Также поручено отобрать желающих в войска. Не представляю, кто этого может захотеть, но полагаю, что это должны быть люди, готовые к приключениям. И к смерти. Как собственной, так и чужой.