Наталия Фелиз
Любовь в тени

– Спасибо тебе, Семен.

На молодого человека ни взгляд, ни слова не произвели ровно никакого впечатления, ведь сейчас они были не на работе, а на первом этапе совместного отдыха, когда Павел Геннадьевич превращался из генерального директора просто в Павла – если не в друга, то точно в товарища. С высоты своего двухметрового роста Семен обвел впереди стоящие макушки сосредоточенным взглядом, после чего поинтересовался:

– А мы вообще двигаемся или нет?

– Вообще – двигаемся, а очередь стоит на месте, – съязвила Мару, чувствуя, как у самой внутри поднимается волна раздражения от того, что именно ее поток замер на месте, в то время как другие бегут.

Семен посмотрел на Мару сверху вниз, подбирая достаточно остроумный ответ на выпад девушки. Но ни один вариант не казался ему более или менее удачным, поэтому он вздохнул с облегчением, когда из его кармана послышался электронные ритмы звонка. Проигнорировать Мару было даже лучше, чем что-либо ей ответить. Поэтому он достал телефон и, даже не взглянув на определившийся на экране номер, торжественно протянул:

– Слушаю… Да мы все уже здесь, Тох… 22… Ждем, – закончив разговор по телефону, молодой человек оповестил присутствующих о скором прибытии недостающего в их компании Антона.

– Неужели один? – удивилась Лена.

– Нет, конечно.

Мару улыбнулась, став невольной свидетельницей обмена репликами Семена и Лены, которые кратко и красочно обрисовали их отношение к девушке друга. Девушку Антона лично она ни разу не видела, но столько уже слышала, что порой ей казалось, будто моментально узнает ее, даже если мельком заприметит в толпе.

Но раньше обсуждаемой пары к Мару, Лене и Семену вернулись семья и Ксюша.

– Что-то вы быстро? – удивился Семен.

– Просто я им сказала, что здесь нет разноцветной упаковки. Только прозрачная, – мило улыбнулась Ксюша.

– Хорошая шутка, – протянул Павел тоном телефонного маньяка.

– Похоже, я ошибся, – как-то не слишком уверенно произнес молодой человек, бросая в девушку зловещий взгляд. – Спасибо тебе, Ксюша.

– Наконец-то мы начали движение, – облегченно вздохнула Мару, делая уверенных несколько шагов вперед.

– И Антон как раз вовремя, – объявил Семен, и все взгляды устремились в ту сторону, куда смотрел молодой человек.

Толпа как будто расступилась, пропуская Антона и его спутницу. Медленной вальяжной походкой он приближался к друзьям, создавая вокруг себя ауру уверенности и спокойствия. В то время как шаги девушки были мелкими и тяжелыми, что со стороны выглядело так, как будто ей неимоверно тяжело ступать. Его спина была расслаблена и только лишь в плечах чувствовалось еле сдерживаемое напряжение, словно на них что-то сильно давило. А вот по старательно прямой осанке и высоко вздернутому подбородку его спутницы можно было невооруженным глазом узреть излучаемую надменность, хотя она наверняка таким способом хотела показать свою самодостаточность. Однако, несмотря на всю внутреннюю дисгармонию этой пары, внешне они представляли собой идеально подходящих друг другу людей. У девушки были черные, как смоль, прямые волосы, которые глянцевыми прядями ниспадали на плечи. И такая же прямая челка плотным занавесом закрывала лоб и брови, нависая ровным горизонтом над ледяными синими глазами. Ровный аккуратный носик. Совершенно невыразительные губы приобретали хищные черты благодаря помаде цвета крови. Темная одежда хорошо оттеняла светлую кожу, и девушку можно было бы смело назвать ослепительно прекрасной, если бы даже на расстоянии не было заметно ходящих желваков на ее фарфоровом лице.

– Она в ярости, – пояснил Семен, опуская руки.

– А он разве нет, – заметила Лена, отворачиваясь.

Мару перевела взгляд на Антона и как будто впервые стала с интересом его разглядывать. Среднего роста. Черных прямых волос давненько не касалась рука парикмахера, но в сочетании с легкой щетиной ему это шло, навевая ассоциации с чем-то опасным, сильным, мужественным; возбуждая воображение и будоража чувства. Да еще эти глаза – глубокие, теплые, как стакан виски у камина. Небрежность во внешнем виде хоть и присутствовала, но точно была продуманной – по прекрасно подобранной качественной одежде смело можно судить о чувстве стиля и уважении к последним тенденциям моды. Ничего не могло даже намекнуть окружающим о том, что Антона что-то беспокоило, однако Лена легко определила состояние друга по одной заметной лишь хорошо знающим его людям детали. Молодой человек старательно прятал свое напряжение за зеркальными стеклами солнцезащитных очков, которые снял только когда он и его девушка подошли достаточно близко к ожидающей их компании.

– Привет, – скупо кивнул он всем разом.

– Меня не хочешь представить? – тут же осведомилась его спутница, бросая на Антона испепеляющий взгляд.

– Неля. Прошу любить и жаловать.

– Оч…

– И это все?! – перебила девушка Светлану, которая хотела уже было разрядить атмосферу теплым приветствием и кучей вопросов.

– А что еще? – не понял молодой человек или сделал вид, что не понял.

Неля шумно выдохнула. Кажется, посчитала про себя до трех и затем с приторно-сладкой улыбкой на лице объявила окружающим:

– Меня зовут Неля. И я девушка Антона. Почти жена…

Антон вернул очки на нос и отвернулся.

– Очень приятно, – на этот раз быстро выпалила женщина, чтобы ее уже никто не смог перебить. – Меня зовут Светлана, моего мужа Павел. А это наш сыночек! Ярослав…

– Мило, – криво улыбнулась Неля, с ног до головы оглядывая всю семью.

Следующая очередь была за Ксюшей и Мару. Подруги просто представились, схлестнувшись с надменным взглядом.

– Это твой друг предоставляет дом в наше распоряжение? – грубовато осведомилась Неля у Мару. – Он что, меценат?

– Не нужно быт меценатом, чтоб на пару недель позволить воспользоваться домом, милочка, – ответила за подругу Ксюша. – Можно быть просто хорошим человеком или другом. Ты разве не знала?

– Наша очередь! – радостно воскликнула Светлана и, чувствуя назревающий конфликт, кивнула Мару и Ксюше. – Идите первые, вы здесь раньше всех появились.

Подруги молча взяли свои чемоданы и сумки в руки и пошли к стойке регистрации.

Как только девушки отошли от компании, Неля прошипела:

– Нахалки какие…

– Кто бы говорил, – присвистнул Семен.

***

Когда со всеми формальностями покончено, перед пассажирами обычно вставали два варианта: или бесцельно блуждать по бесчисленным магазинам, коротая время, или целенаправленно бегать по тем же самым магазинам. Те же, кому надоел первый вариант и кто с достоинством преодолел второй, дожидались посадки на самолет в кафе, либо на жестких сидениях в зале ожидания. Хотя, судя по некоторым, совсем нельзя было сказать, что металлические потертые от времени кресла вызывали даже минимальный дискомфорт.

Ксюша вальяжно заняла сразу две секции, уютно устроившись на одном и закинув ноги на другое. Она была полностью погружена в телефон и совершенно не обращала внимания на то, что свободных мест было настолько мало, что многие блуждающие по залу ожидания в поисках свободных мест люди без каких-либо угрызений совести оторвали бы ей ноги, только чтобы хоть на минуточку присесть.

Несмотря на то, что Мару занимала лишь одну секцию, она изо всех сил старалась не замечать ядовитых взглядов и недовольного шепота. Девушка со всей сосредоточенностью, на которую только была способна в данных обстоятельствах, листала журнал, все же не в силах задержаться хотя бы на одной странице более трех секунд и прочесть хоть строчку. Очень быстро происходящее ее начало утомлять и раздражать и Мару по-настоящему обрадовалась, когда Ксюша вдруг встрепенулась и в негодовании сунула ей под нос свой телефон со словами:

– Ты только посмотри, что этот засранец пишет в сети!

– «Нормальным людям хватает и пары дней для отдыха. Каков диагноз у тех, кто уехал на 21?» – прочитала Мару вслух статус в социальной сети Марка, и после недолгих размышлений, добавила комментарий. – Я бы назвала их счастливчиками.

– Ха! – поддакнула Ксюша и застучала пальчиками по экрану телефона. – Я этому мелкому пакостнику сейчас покажу…

– Нет, нет и еще раз нет, – услышали подруги и подняли глаза.

Почти бегом к ним приближался Павел, за которым старалась не отставать Светлана, почти волоча за собой Ярика. В два шага мужчина преодолел разделяющее их расстояние и, скинув ноги Ксюши с кресла, сел с таким видом, будто оказался за стенами столетиями проверенной крепости с намерениями остаться здесь навсегда, что тут же и подтвердил, глядя на супругу:

– Я больше никуда не пойду.

Светлана, невинно сложив губки бантиком, жалобно протянула:

– Но мы прошли ведь только левое крыло, а еще есть правое. Вдруг там что-то…

– Да мне все равно. Больше я не выдержу…

– Как ты можешь?! – поменяла тактику женщина и пошла в наступление. – Я же не для себя стараюсь. Все на благо семьи…

– Ага, особенно Miss Dior нам не хватало с сыном для полного счастья, – заметил Павел, усаживая Ярика к себе на колени.

– Это не честно! Ты же знаешь, как я их люблю! А здесь они почти даром…

– Чего шумим? – поинтересовался Семен, подходя к компании.

Светлана, продолжая дуть губы, небрежно буркнула через плечо: «Ничего», но через секунду вновь оживилась.

– А что это за коробочка такая прекрасная?

Лена опустила вниз глаза сразу и не сообразив, что могло вызвать у женщины столько восторга.

– Вы о вине?

– Так это вино, – протянула Светлана. – Потрясающе! Его и в подарок будет не стыдно преподнести и на видное место, как декор, поставить…

– Я больше скажу, вино даже можно выпить! – съязвил Семен.

Но женщина не обратила ни малейшего внимания на колкость и продолжила свою хвалебную песнь:

– Удивительная вещица! И здесь даже есть ручка, чтобы удобно было нести… И окошко, чтобы посмотреть содержимое… И чего только не придумают! В магазине, наверное, можно найти еще что-нибудь интересное. Вы где это брали?

– За поворотом. Увидите, – кивнула Лена, указывая на правое крыло.

– Я так и знала! – воскликнула Светлана, кидая гневный взгляд в супруга, на что Павел лишь закатил глаза. – Я должна все увидеть собственными глазами…

– Я могу составить компанию, – осторожно предложила Мару, до сих пор молча наблюдая за разыгрывающейся между супругами драмой. Девушка хоть и подозревала, что в итоге она будет в не менее благоприятном расположении духа, чем Павел, но все же решилась. И дабы не передумать, тут же встала с кресла.

Светлана восприняла эту жертву, как великое одолжение и запрыгала на месте от радости, как ребенок.

– Вот здорово! Ты поможешь мне выбрать, – зачирикала она, уводя девушку от остальных в указанную Леной сторону.

– Удачи! – с благодарностью в голосе пожелал Павел.

Семен некоторое время молча взирал на мужчину сверху вниз, пока, наконец, не выдержал и все-таки задал мучавший его вопрос:

– У вас в самом деле дома используется алкоголь в качестве декора?

– Есть такое.

– Ненормальная семейка, – произнес Семен, качая головой.

***

Антон медленно шел по залу парфюмерного магазина, небрежно отмахиваясь от изредка подбегающих к нему консультантов. Он знал, что Неля где-то здесь, но никак не мог ее найти, или просто не хотел, ведомый внутренним голосом: «Может это и к лучшему…». Но как только стоило это принять, так каким-то чудесным образом она выпрыгнула из-за прилавка и оказалась прямо перед ним, тыча в нос двумя пробниками:

– Как тебе?

Антон пожал плечами.

– Тебе что, все равно? – уточнила девушка.

– Обычно ты и без меня отлично справлялась с выбором. Что изменилось теперь?

Неля хмыкнула, но почему-то, не сказав ни слова, вернулась к прилавку из-за которого вынырнула. Возможно она решила, что Антон сделал ей комплимент, хотя он всего лишь констатировал факт.

Пока девушка пробивала выбранный аромат в кассе, молодой человек пошел дальше, вдоль множества витрин магазинов, с уверенностью, что Неля его не только нагонит, но и перегонит, так медленно он шел. Однако она подошла к Антону с таким видом, будто блуждала в лабиринте Минотавра, прежде чем, наконец, встретиться с ним.

– Почему ты не подождал меня?

– А что случилось?

– Ты решил поиздеваться сегодня надо мной? – процедила сквозь зубы Неля, еле сдерживая гнев.

– Нет, – последовал совершенно спокойный ответ, ничуть не удивляясь скорости смены настроения его девушки.

– Ты с самого утра ведешь себя, как порядочный мерзавец! И это ты называешь «нет»?! Не защищаешь меня от нападок своих так называемых друзей, не участвуешь в выборе того, что для меня важно, не удосуживаешься даже подождать меня каких-то пару минуточек, чтобы вместе со мной порадоваться покупке… А день только начался!

– Ты хоть слышишь себя? – поинтересовался Антон, откровенно не понимая сути претензий.

Неля остановилась и, дождавшись, когда молодой человек тоже остановится и посмотрит на нее, произнесла звенящим от еле сдерживаемой ярости голосом:

– Если ты думаешь, что будешь весь отпуск так надо мной измываться, то глубоко заблуждаешься. Не будет этого!

– Вот как…

Антон хоть и выглядел спокойным, но внутри бушевала буря противоречивых эмоций и боролись за первенство несколько желаний. Однако из всего многообразия он выбрал тот сценарий, который вошел у него в привычку. Прежде чем развернуться и таким же медленным шагом, двинуться дальше по залу, оставляя свою девушку наедине со своей беспричинной злостью, молодой человек сжал кулаки и тихим вкрадчивым голосом сказал:

– Постарайся прийти в себя до посадки или мы никуда не полетим.

Атмосфера «One – Un nou inceput»

И зачем он только все это затеял? Сколько можно пытаться реанимировать давно угасшие отношения? Вспоминая фикус, который засох; котенка, который быстро ушел в добрые руки; и, наконец, эта поездка, которая с первых же минут не сулила ничего хорошо, Антону становилось не по себе от собственной наивности… или глупости. Но разве могло быть иначе? Он еще и, к своему глубокому изумлению, мечтатель, раз это обстоятельство пока еще вызывало у него печальную улыбку. Вот когда не найдется ни одной причины для появления улыбки на его лице, тогда он, наконец, разорвет эти отношения раз и навсегда. А до тех пор будет стараться за них двоих. И может быть, по возвращении купит кактус.

Продолжая прогуливаться вдоль сияющих прилавков и ослепительных витрин, взгляд Антона вдруг зацепился за знакомый силуэт за одной из них и он остановился. Она почему-то выделялась из основной массы, хотя легко могла бы войти в число бесцельно прохлаждающихся в ожидании своего рейса людей. Но во взгляде ее не было скуки. Наоборот, он был сосредоточен и осмыслен, как будто она не рассматривала пестрые этикетки, а старательно разбирала сложную математическую формулу. В глубокой задумчивости девушка медленно прогуливалась мимо полок, на которых ровными рядами был выставлен алкоголь. Ее пальчики легко, словно лапки бабочки, касались бутылок, не задерживаясь на какой-то одной более пары секунд. Будучи полностью отстраненной от окружающей действительности и поглощенной своими мыслями, девушка не заметила, что обошла уже весь магазин и пошла по второму кругу.

Антон, не раздумывая, направился в сторону магазина, не теряя из вида девушку, к которой так же стремительно, как и он, направлялся консультант.

– Вам помочь определиться?

Мару оценивающе посмотрела на юношу, которому на вид было лет восемнадцать, а то и меньше. И даже если бы ей нужна была помощь, девушка сильно сомневалась, что человек, который до сих пор помнит вкус маминого молока, смог бы помочь ей выбрать что-то покрепче. Но ей было ужасно скучно, поэтому она лукаво улыбнулась мальчику.

– Ваша помощь, на самом деле, будет очень кстати. Я буду безмерно признательна, если Вы поможете определиться моей подруге, – произнесла Мару, указывая на Светлану, которая недалеко от них металась от полки к полке, терзаясь тяжелым выбором. – Помогите ей, пожалуйста.

– Буду рад помочь Вам… то есть, я хотел сказать, ей, – ответил широкой улыбкой юноша, демонстрируя разноцветные брекеты, и поспешил на выручку к несчастной женщине.

– Надо взять на заметку твой метод отшивать.

Мару перевела хмурый взгляд со Светланы, которая благодаря консультанту, кажется, начала еще больше погружаться в сомнения, ведь теперь помимо красивой упаковки прибавилось еще и такое важное определение, как качество напитка, и встретилась со взглядом Антона.

– Ничто в наше время не дается бесплатно, – ответила девушку, с милой улыбкой на лице.

– И сколько просишь? – поддержал игру молодой человек.

– Самую малость – помоги ей определиться.

Антон присвистнул. Пару минут они молча следили за тем, как Светлана крутила в руках сначала пару бутылок вина при этом, рассматривая две коробки, которые держал консультант. Затем она отложила сначала одну, и, наконец, отсеяла еще две. После чего откуда-то появилась пятая. И перед ней вновь встал выбор.

– А она, интересно, за что расплачивается? – задумчиво произнес Антон, не рассчитывая на ответ, который, однако, последовал.

– За безграничные возможности, – сказала Мару, глядя на Светлану, которая окончательно запуталась в собственных желаниях.

Антон перевел взгляд на девушку и вдруг с особой четкостью осознал, что совсем не знает ее.

По залу ожидания, заглядывая в каждый уголок, залетая в самые маленькие щелочки, разлетелось сообщение о посадке пассажиров на рейс до Цюриха. И Светлана, вконец разнервничавшись, схватила первую подвернувшуюся бутылку вина, кинула деньги кассиру и побежала к выходу из магазина, позабыв, что пришла сюда не одна.

Мару растеряно смотрела ей вслед, пока не поняла, насколько глупо должно быть сейчас выглядит. Ее забыли, как ненужную вещь. Забыли! Смешно…

Девушка смущенно перевела взгляд на Антона, надеясь не увидеть в его глазах ни жалости, ни издевки, ни презрения. Но в его взгляде читалось лишь равнодушие. И голос звучал ровно и спокойно, без какого-либо намека на нелепость произошедшего… Да для него это и не было чем-то, что стоило бы его внимания. Антон не заметил, что данная ситуация задела чувства Мару. Он всего лишь сказал: «Пойдем и мы что ли», поворачиваясь к выходу.

Они молча дошли до очереди на посадку, в которой уже стояла остальная компания. Мару бросила угрюмый взгляд в сторону Светланы, которая жаловалась мужу:

– Это не то, что я хотела, но хоть что-то…

– Ты же вроде со Светланой уходила. Чего с Антоном вернулась?

– Мы встретились в магазине, пока Светлана тщетно пыталась выбрать «хоть что-то», – процедила сквозь зубы девушка, отворачиваясь.

– Что ты делал в винно-водочном магазине? – тут же подхватила Неля нить разговора, который Мару явно хотела закрыть.

– Хотел напиться, – отрезал Антон.

А к Семену и Лене уже обращалась улыбающаяся девушка в элегантном костюмчике с просьбой предъявить свои билеты.

***

– Дамы и господа! Погасло табло «Застегните ремни». Однако в интересах безопасности рекомендуем оставлять ремни безопасности застегнутыми. Через 10 минут мы предложим вам прохладительные и горячие напитки. Благодарю за внимание.

– Боже, я не верю, что сделала это, – нервно произнесла в очередной раз Светлана, бросая косой взгляд на иллюминатор. – Так страшно мне было только раз в жизни.

– Когда рожала? – спросил Семен, оглядываясь назад.

– Конечно, нет, – поджала губы женщина.

А пока супруга недовольно хмурилась, создавая видимость внимательного чтения инструкции эвакуации из самолета, Павел согласно кивнул Семену, подтверждая его догадку.

– Чиж нас встретит? Не забудет? – спросила Ксюша, удобно устраиваясь в своем кресле, чтобы немного вздремнуть.

– Я уже отправила ему сообщение о том, что мы сели в самолет. Еще одно пришлю, когда мы приземлимся, – отчиталась Мару, доставая из сумки книгу.

– А он в курсе, что с нами летит человек, который собрал все свои вещи, что были нажиты непосильным трудом, в связи с чем понадобится как минимум два автобуса для перевозки? – витиевато поинтересовался Семен, намекая на Нелин багаж.

Лена не сильно кольнула молодого человека под ребро, но не заступаясь тем самым за девушку, а, скорее, жалея Антона, который невольно окажется опять-таки виноватым.

Но Неля то ли не расслышала, то ли по какой-то необыкновенной причине решила проигнорировать выпад Семена в ее сторону. А вместо этого обратилась к своему молодому человеку с вопросом, разворачивая рекламный проспект, который обнаружила среди инструкций:

– Как там называется место, куда мы летим?

– Андерматт, – ответил Антон, глядя, как девушка перелистывает рекламные страницы журнала.

По салону загремели колесики нагруженных тележек с обещанными напитками, которые еле толкали по проходу хрупкие стюардессы.

– Возьми что-нибудь для меня, – сказала Неля, не отрываясь от своего видимого дела.

Антон пристально вглядывался в профиль девушки и знал точно – если бы ему завязали глаза, то он с легкостью с одного касания, с первого же ее вздоха, с неуловимого аромата ее духов мог бы отличить Нелю от тысячи других женщин. Порой ему казалось, что он себя так хорошо не сможет никогда узнать, как знает, что она сделает в тот или иной момент, что скажет, о чем думает. По одному мимолетному взгляду на ее лицо, он мог понять, какие чувства сейчас бурлят у нее внутри, грозясь вырваться наружу. Он мог ее предугадать. И уже давно приспособился быть с ней рядом и любить ее такой, какая она есть. Так почему их отношения не заслуживают еще одно шанса сроком в 21 день? Почему его постоянно мучает вопрос, если он уже неоднократно сам себе на него ответил?

– Антон, ты чего витаешь в облаках? – вывела молодого человека из задумчивости Неля, передавая ему в руки стакан с колой. – Держи свою отраву.

Мимо молодого человека, гремя груженной тележкой, прошла стюардесса, а он даже и не услышал ее вопроса, ломая голову над собственными. И Неля сделала выбор за него, и она не ошиблась. Так почему же он сомневается?

– Я бы сейчас выпила чего-нибудь, да покрепче, – зато очень хорошо расслышал Антон голос Светланы, которая находилась через ряд от него, и сразу же понял, почему именно он смог прорваться сквозь его мучительные мысли. Он тоже не отказался бы сейчас от горячительного. Но ответ обслуживающего персонала знал наперед, поэтому даже и не думал спрашивать.

– Кроме полусладкого вина я, к сожалению, ничего Вам предложить не могу, – сказала стюардесса с доброжелательной улыбкой, которая вызвала лишь раздражение.

– Тогда мне черный кофе без сахара, – буркнула Светлана, кажется, даже слегка разочаровавшись в полетах.

2 ГЛАВА

Атмосфера «Caseno – Sebastian»

Хоть перелет из Москвы до аэропорта Цюриха и длился всего три часа, пассажиры, однако, выходили из самолета измученными и уставшими. Они медленным потоком двигались мимо стоек контроля, через металлоискатели к выдаче багажа, где, наконец, оживали. Только здесь чувствовалась суета и преобладала эйфория. Видимо, потому что выход из аэропорта и начало долгожданного отпуска, и новых впечатлений находились буквально в двух шагах. Здесь жизнь била ключом – таксисты предлагали свои услуги, встречающие выкрикивали в толпу имена и махали руками, кто-то находил свой багаж, кто-то не мог его поймать на ленте, а кое-кто переживал из-за того, что чемодана вовсе нигде не было.

– Не могу поверить! – причитала Неля, внимательно разглядывая тоненькую стройную линию на боку одного из своих чемоданов.

– Ой, да не переживай ты так, – отмахнулась Ксюша. – Вон, у тебя сколько чемоданов! До сих пор все выловить не можем…

– Посмотрела бы я на тебя, – огрызнулась девушка, но тут же замолчала, натыкаясь взглядом на рядом стоящий с Ксенией разбитый чемодан, неоднократно побывавший в самых невероятных приключениях.

Окружающие и наблюдавшие за этой сценой люди косо улыбнулись.

– Если тебя так бесит эта мелочь, то ее можно маркером закрасить, – предложила Светлана.

– Вот еще…

– Последний! – объявил Семен, подходя вместе с Антоном, который в руках держал не самый маленький чемодан из тех, что были в арсенале его девушки.

– Что ты делаешь, Антон? Поставь его и вези, – сказала Неля, глядя на молодого человека, как на дурака.

– Я бы так и сделал, если бы у него не отвалились колеса.

– Что?!

– Хватит, – сразу же прервал девушку Антон и, переведя взгляд на Мару, спросил:

– Где там, твой друг?

– Снаружи ждет. Можем идти? – поинтересовалась она, обводя всех сразу взглядом. И, дождавшись от каждого кивка, направилась к выходу.

Они шли уверенным шагом. Молча. Пока не дошли до места, откуда хорошо было видно каждую находившуюся на парковке машину, включая и людей, которые не только стояли рядом с транспортом, но и сидели внутри салона.

– Что это такое? – каким-то не своим голосом задал вопрос Семен, замирая на месте и глядя куда-то вдаль округлившимися то ли от страха, то ли от удивления глазами.

Мару оглянулась на него. Ей не надо было следить за тем, куда именно устремлен взгляд Семена и не обязательно было быть Эйнштейном, чтобы догадаться, что, а точнее, кто так сильно напугал его.

– Ты что-то имеешь против? – невинно поинтересовалась девушка, усмехаясь краешком губ.

– В чем дело? – спросила Ксюша, подходя ближе к подруге.

Мару, скрестив руки на груди, дожидалась ответа, скептически поглядывая на ошарашенное выражение лица Семена. Подруга быстро все поняла без каких-либо объяснений и, быстро отыскав глазами того, кто ввел молодого человека в такое состояние, сверкнула радостной улыбкой.

– Милаха, правда? – подмигнула она.

Молодой человек в очередной раз изменился в лице, приобретая мертвенно бледный оттенок и, сделав пару шагов назад, наткнулся на Павла.

– Осторожней, – буркнул тот, обходя Семена стороной и подходя к Мару. – Мы идем? Ярослав очень устал…

– Конечно, – кивнула девушка, делая попытку идти дальше, но ее вновь остановил Семен, схватив за плечо и развернув к себе лицом:

– Так это что, не шутка? Ты, действительно, идешь к нему? Мы, правда, будем жить с ним в одном доме? Почти месяц под одной крышей?

– Если тебя что-то не устраивает, то у тебя есть два варианта: снять комнату где-то в другом месте или возвращаться в Москву, – ответила Мару, стряхивая со своего плеча его руку.

Семен начал озираться по сторонам в поисках союзников.

– Ну, мы же не можем быть спокойны и расслаблены в такой обстановке, правда Тох?

Антон пожал плечами, всем своим видом показывая, что это меньшее, что его беспокоило, если беспокоило вообще.

– Шеф, – протянул Семен, глядя на хмурого Павла, крепко сжимающего в своих руках прикорнувшего сыночка, – Вы же понимаете, это не нормально!

– Твое поведение я считаю ненормальным.

Молодой человек в отчаянии смотрел на спины, которые стремительно удалялись от него. Последняя надежда осталась в лице его девушки, которая продолжала стоять рядом.

– Лен…

– Мне никогда еще не было так стыдно за тебя, – оборвала она его и поспешила за остальными.

Семен еще какое-то время простоял у входа на парковку, не решаясь сделать шаг ни вперед, ни назад, пока расстояние, на которое успели удалиться друзья, не показалось ему даже более критическим, чем то, на которое они же приблизились к его страху. И он нерешительно двинулся за ними.

А Мару, которая шла во главе группы, уже приблизилась настолько близко к другу, что и он, наконец-таки, заметил ее. Молодой человек радостно замахал руками над головой и запрыгал на месте:

– Детка!

Девушка ускорила шаг, радостной улыбкой отвечая другу. Она знала его более десяти лет и привыкла к его импульсивным выходкам, свойственным скорее детям да девушкам. Но ее друг был другим и не скрывал этого. Высок, широк в плечах, узок в бедрах и с волевым подбородком. Аккуратно уложенные мелированные прядки волной были зачесаны со лба на затылок. Глаза цвета горячего шоколада с теплотой взирали на окружающий мир даже тогда, когда он был зол и несправедлив по отношению к нему. Движения его были резкими и динамичными, как будто он боялся упустить хотя бы мгновение жизни. Одежду он выбирал соответствующую своему характеру – яркую, изысканную, комфортную. Сейчас он дарил одну из своих проникновенных улыбок, которая, казалось, могла растопить любое сердце. Но глядя на Семена, прятавшегося за спинами, насколько это было возможно, из-за могучего телосложения и роста, этот прием не казался таким уж эффективным. Однако для Мару сей факт был лишним подтверждением очарования друга.

– Я так соскучился! – протянул молодой человек, крепко сжимая подругу в объятиях.

– Я тоже соскучилась! – на одном дыхании произнесла Мару, отстраняясь только для того, чтобы заглянуть в его теплые глаза. Девушке было мало простых объятий, взгляда и улыбки, но, к сожалению, в этой вселенной они были не одни и ей пришлось сделать шаг назад и кивнуть в сторону. – Посмотри, кого я тебе привезла.

Ксюша выпрыгнула из-за спины подруги с торжественным возгласом.

– Я списывался с твоим братом сегодня утром…

Улыбка девушки тут же померкла. Она надула губы и, процедив сквозь зубы: «Предатель», отвернулась.

Наконец, очередь дошла до тех, кого друг еще не знал, и Мару приступила к знакомству:

– Позвольте представить вам человека, любезно пригласившего нас отдохнуть в его доме… Будет же удобнее, если все будут обращаться к тебе, как ты привык, – уточнила Мару у молодого человека и, дождавшись одобрительного кивка, объявила. – Позвольте представить вам моего друга Чижа. А это Павел, Светлана и их сынок Ярослав.

– Очень приятно, – кокетливо поприветствовала женщина.

– Прости, – извинился мужчина за то, что не может пожать руку, ведь он по-прежнему держал спящего сына.

– Устал, да, – кивнул Чиж на ребенка. – Проходите в автобус, – предложил он, раскрывая перед ними двери синего микроавтобуса. – Мы скоро отправимся.

– Спасибо, – ответил Павел, залезая вслед за супругой в теплый салон.

Молодой человек перевел свой взгляд на следующую пару. Антон не стал ждать, когда его представят и первым протянул руку.

– Антош, – протянула рядом стоящая девушка, – ты меня не представишь?

На что Антон пожал плечами, но все-таки выполнил просьбу девушки:

– Это Неля.

Чиж уже было открыл рот, чтобы поприветствовать новых знакомых, как вдруг девушка, краснея от ярости, зашипела на молодого человека:

– И это все?! Я, между прочим, еще и твоя девушка, Антон! Это тоже стоит упомянуть, чтобы хотя бы не забыть сей факт самому…

– Как я могу…

И наконец, настала очередь Семена и Лены. И если девушка спокойно дожидалась своей очереди, то молодой человек был как на иголках – переминаясь с ноги на ногу, он смотрел поверх головы Чижа, как будто его вовсе не существовало.

– Лена и Семен, – объявила Мару.

Девушка сдержанно успела кивнуть, прежде чем быстро затараторил Семен, обнимая свою подругу за плечи:

– И, между прочим, мы встречаемся. И это не просто так, уверяю! У нас серьезные долгие отношения. Мы почти что семья, но без штампа. Да! Потому что я люблю ее, и в принципе женщин… Женщин я люблю, да!