Натали Вебер
Чужая роль

Глава 3

Вот уже месяц, как в доме Валерия жила эта женщина, которая так и не смогла вспомнить своего прошлого. Но её это сильно и не беспокоило. Она была вполне довольна своим настоящим. Ей нравилось провожать Валерия на работу, наводить чистоту в доме, готовить для него обед, встречать его после занятий, ей были очень дороги их тёплые совместные вечера. Она ни о чём не задумывалась, наслаждаясь каждым новым днём, чувствуя себя легко и беззаботно.

Валерий тоже чувствовал себя по-настоящему счастливым, но его не покидало постоянное чувство тревоги. Он жил в ожидание чего-то непредсказуемого.

Слухи по селу расходились самые разные, и он предполагал, что большой вклад в их разнообразие внесла Ольга. Та всё не могла смириться с тем, что в его доме снова появилась женщина, и при каждой встрече пыталась его образумить.

Вот и сегодня встретив его возле магазина, она вновь накинулась на него с упрёками:

– Да пойми же ты, Валера, – с беспокойством смотрела она на него своими большими зелёными глазами, – что ты с каждым днём всё больше втягиваешь себя в эту трясину. Ты же всегда так трезво мыслишь?! Как ты не понимаешь, что так не может всегда продолжаться. Эту женщину непременно кто-то ищет. И что ты будешь делать, когда за ней приедут?

– Вот когда приедут, тогда и посмотрим, – сердито ответил он ей. И отстань ты от меня. Я сам разберусь. Что ты так за меня беспокоишься? Ты бы лучше меньше сплетен по селу распускала. А то болтают про меня уже что попало. Вопросы всякие задают. Я, между прочим, в сельсовете работаю, а ты меня так позоришь.

– Да нет, дорогой, это не я, это ты сам себя позоришь, – злорадно ухмыльнулась она. – Держишь в своём доме неизвестно кого…

– Кого надо, того и держу. – Он посмотрел на неё сочувствующим взглядом. – Вот не пойму я, Ольга, откуда в тебе столько злости. Ведь ты симпатичная, умная женщина, в профессии своей хорошо разбираешься, муж у тебя такой уважаемый человек, живешь в достатке. Чего же тебе ещё надо?

– Тебя надо, – смело бросила она ему, – и ты прекрасно об этом знаешь.

– Но у тебя же муж есть, который тебя любит. Вот живи с ним и радуйся.

– А что за радость без любви? Мне твоя любовь нужна. Я твоих горячих объятий никак забыть не могу.

Валерий смущённо потупил взгляд.

– То просто минута слабости была. Мужской инстинкт, так сказать, сработал. Ты уж прости. Я тебя сразу предупредил, что между нами ничего серьёзного быть не может. Ты, Ольга, вышла замуж, вот и живи.

– Так сердцу же не прикажешь…

– Вот именно, – мягко произнёс он. – И я об этом же. Не могу я своему сердцу приказать полюбить тебя. Так что, Ольга, извини.

– Но нет, – властно произнесла она, – я так просто не сдамся.

– Дурёха ты, Ольга. Это пустая трата времени, – равнодушно произнёс он и пошёл дальше.

– Это мы ещё посмотрим, – настырно бросила она ему вслед, не обращая внимания на проходящих мимо людей.

Валерий хоть и постарался сделать вид, что его не задели её слова, но внутренне всё же забеспокоился. Он хорошо знал Ольгу, поэтому мог вполне предположить, что она не будет сидеть сложа руки. И это его пугало.

Глава 4

Об угрозах Ольги Валерию пришлось вспомнить уже через три дня. Он выходил во двор, намереваясь накормить своё хозяйство, как вдруг неожиданно увидел дочь с сумкой в руках, уверенно открывавшую входную калитку.

Почувствовав неприятную дрожь во всём теле, он выругался про себя на Ольгу. Он был уверен, что это её рук дело. Алина приезжала домой только во время каникул. Она не любила пропускать занятий, делая это только в особо важных случаях.

Валерий поймал себя на мысли, что первый раз был не рад приезду дочери. И она это сразу заметила.

– Привет, папочка! – подойдя к нему, чмокнула она его в щёку. – Ты словно мне не рад?

– Ну что ты, Алина, – натянуто улыбнулся он, – просто удивлён. Ты пропускаешь занятия? Что-то случилось?

– Это я тебя хотела спросить, – вызывающе посмотрела она на него. – Говорят, что у нас в доме появилась…

Алина замолчала, увидев выходящую из дома женщину.

Та была одета в любимый халат её мамы и так на неё похожа. Алина на какой-то миг замерла, стараясь справиться со своими чувствами.

Женщина тепло улыбнулась, приветствуя, и Алина, не выдержав, кинулась бежать.

Валерий кинулся за ней. Он догнал дочь уже в её комнате. Она сидела на кровати и плакала.

Подсев к дочери, он успокоительно погладил её по голове. Прекрасно понимая её чувства, он постарался быть осторожным.

– Алина… Ты прости меня, что я не подготовил тебя к этой встрече. Я хотел тебе всё рассказать, но мне надо было время. Я пока ещё и сам во всём не разобрался.

– Папа, кто эта женщина? – Алина посмотрела на отца глазами полными слёз.

– Я не знаю. – Валерий увидел в глазах дочери боль. Ему стало жаль её. – Я нашёл её раненой у нас во дворе. Меня тоже поразило то, что она так похожа на нашу маму.

– Но она не наша мама, – отчаянно произнесла Алина. – Почему она одела её халат?

– У неё нет своей одежды. Понимаешь, она ничего не помнит. Я не могу её выгнать. Ей некуда идти.

– Но ты ведь не любишь её так, как любил маму? – Алина вызывающе посмотрела на отца.

Валерий почувствовал себя провинившимся мальчишкой. Он не знал, что ответить дочери. Он не хотел врать, но и сказать правду тоже не мог. Он видел отчаяние и боль в глазах дочери и не хотел делать ей ещё больнее.

– Она не мама. И я никогда не забуду твою маму. Я её любил, и всегда буду любить, – ушёл он от прямого ответа. – И тебя я тоже очень люблю. Роднее тебя у меня никого нет.

– Папа, – Алина посмотрела отцу прямо в глаза, – пообещай мне, что эта женщина никогда не станет между нами?!

В её голосе послышался стальной холод, и это его испугало. Он не мог ей дать такого обещания. Он сильно любил дочь, но и отказаться от Лены тоже не мог.

– Я очень на это надеюсь, – тепло посмотрел он на дочь. – И я был бы самым счастливым человеком, если бы ты мне в этом помогла. Понимаешь, – он замолчал, не зная, как объяснить дочери свои чувства, – я не смогу её выгнать из нашего дома, пока она не вспомнит кто она и откуда. У неё кроме меня никого нет.

– Так нам надо помочь ей поскорее найти своих родных, – сразу оживилась Алина. – Я могу в городе сходить в полицию, показать её фото, может её ищут…

Валерий понимал, что это неплохая идея, но он испугался. Он должен был признаться себе в том, что совсем не хочет, чтобы нашлись родные Лены.

– Да, – неуверенно произнёс он, – наверное, ты права. Ты так и сделаешь. Но ты же пока не уезжаешь. Погости дома, раз уж приехала.

– Ну да, – согласно кивнула Алина. – Тётя Оля обещала выписать мне больничный.

– Я так и знал, что это её рук дело. Вот никак не может успокоиться. Лезет не в своё дело.

– Просто она переживает за тебя, – стала на защиту бывшей подруги матери Алина. Она очень уважительно к ней относилась.

– Ну да, – ухмыльнулся Валерий, – переживает…

– Она не хочет, чтобы ты совершил ошибку. Папа, – голос Алины потеплел, – а ты оставил эту женщину здесь только потому, что она так похожа на маму?

Наверное, – смутился Валерий.

– Так ты её не забыл? – счастливо заулыбалась Алина.

– Ну конечно же нет.

– Пап, а расскажи мне ещё раз, что случилось в тот вечер, почему маме тогда стало плохо?

Валерий мгновенно напрягся. Воспоминания о том злосчастном вечере, когда он неожиданно потерял жену, до сих пор причиняли ему резкую боль. Он не хотел об этом говорить.

– Зачем? – дрогнувшим голосом произнёс он. – Зачем мучить тебя и себя.

– Просто я хочу точно знать, что произошло в тот вечер. Ведь мама очень редко волновалась. Она знала, что ей это противопоказано. Что же заставило её тогда так переживать? Ты же мне что-то не договариваешь? – пристально посмотрела Алина на отца.

– Просто тогда, когда это всё случилось, тебе было всего тринадцать лет. У тебя был очень ранимый возраст. Я считал, что ты ещё не созрела для серьёзного разговора.

– Но сейчас мне уже девятнадцать. Теперь ты можешь поговорить со мной.

Валерий некоторое время молчал, словно собираясь силами.

– Ну же?.. – не сводила своего настойчивого взгляда с отца Алина.

Валерий начал говорить очень медленно, словно каждое слово давалось ему с трудом:

«В тот вечер твоя мама пришла домой раньше обычного. Она выглядела очень подавленной. Я сразу заметила, что с ней что-то не так, и спросил её об этом.

– Мне надо с тобой поговорить, – ответила она мне тогда таким тоном, словно дело касалось жизни и смерти.

Я испугался. Я не понимал, что могло её заставить так волноваться. У неё был такой взгляд, словно она несколько минут назад совершила невероятное преступление. Мы сели с ней на кухне за стол, друг против друга, и она начала говорить очень серьёзно и ответственно.

– Валера, – посмотрела она тогда на меня виноватым взглядом, – ты же знаешь, что я тебя очень люблю, и у меня никогда не было от тебя секретов. И я хочу, чтобы ты всегда знал о том, что все мои чувства к тебе были искренними. Я всегда была честна с тобой. И лишь в одном я должна тебе повиниться.

Я видел, что она сильно волнуется и попросил её успокоиться, на что она резко мне ответила:

– Не перебивай меня. Иначе я не смогу тебе признаться. А мне обязательно надо это сделать.

Я согласно кивнул я. Она посмотрела на меня благодарным взглядом и продолжила:

– Ты же знаешь, Валер, что я выросла без отца. Он погиб, когда мне было всего семь лет. Тогда для меня, словно, весь мир рухнул. Я очень тосковала по нему. И маме было тяжело, и я часто слышала, как она плакала по ночам. Поэтому я знаю, что это такое – жить без отца. Мать хоть и старалась меня поддержать, но и сама страдала, и я это чувствовала. Мне было больно вдвойне. Тогда я поклялась себе, что мой ребёнок никогда не будет жить такой жизнью…

Она замолчала, стараясь справиться с волнением. Я почувствовал, что ей очень плохо. Поругав её за то, что она довела себя до такого состояние, я кинулся в спальню за таблеткой. Меня не было какие-то считанные секунды, но когда я вернулся, она уже была без сознания. Я рванулся к ней и схватил её на руки. Она ни на что не реагировала. Положив её на кровать, я сразу позвонил и вызвал неотложку. Но они не успели. Она умерла у меня на руках».

Валерий замолчал и посмотрел на дочь покрасневшими глазами. Его руки были сжаты в кулаки.

– Папа, – прильнула к нему Алина, – извини, что я тебя заставила всё вспомнить. – Но мне было так важно знать, из-за чего она умерла. – Она отстранилась и посмотрела на отца растерянным взглядом: – Но что она хотела тебе сказать? Почему она вдруг затеяла этот разговор? В чём она хотела тебе признаться? Ведь у меня было очень счастливое детство. Я любила вас обоих.

– И мы тебя очень любили. Я не знаю, что она хотела сказать, – посмотрел он на дочь беспомощным взглядом. – Не знаю. Многое бы отдал, чтобы узнать, но…

– Значит и не надо. Раз уж судьба не дала ей это рассказать, то пусть всё покоится вместе с ней.

– Пусть, – спокойно ответил он и прижал к себе дочь. – Главное, что мы вместе и любим друг друга. И нам никогда нельзя ссориться. Ведь для твоей мамы самым главным было то, чтобы ты была счастлива.

– А я и счастлива. И я благодарна тебе за это.

– Вот и отлично, – удовлетворённо произнёс Валерий, крепче прижав к себе дочь. – И я сделаю всё, чтобы у тебя и дальше всё было хорошо.

Спасибо тебе, – благодарно произнесла Алина. Она чувствовала себя надёжно и защищённо в объятьях отца. Она была уверена в том, что никто и никогда не сможет стать между ними.

Но вскоре эта уверенность становилась всё слабее и слабее. Ссоры между ней и женщиной, которую она никак не хотела принять в своём доме, происходили каждый день, и почти всегда отец становился на защиту незнакомки.

Алину это раздражало. Она старалась доказать отцу свою правоту, придираясь к нежеланной гостье по всякому поводу.

Как-то Алина неожиданно зашла в крайнюю комнату, которая когда-то была общим кабинетом отца и матери, и увидела, что Лена пытается открыть шублятку стола, которая была заперта.

Алина мгновенно покраснела от злости и закричала на женщину:

– Что ты здесь роешься? Кто тебе позволил? В этой комнате тебе вообще нечего делать. Что ты ищешь?

Женщина испуганно смотрела на Алину, не зная, что ответить. Она дрожала от волнения, и не будь Алина в таком возбуждённом состояние, она бы заметила, что ей очень плохо.

– Немедленно отсюда, – кинула ей Алина в ярости.

Вместо ответа женщина упала на пол. Алина растерялась. Какие-то секунды она непонимающе смотрела на женщину, неподвижно лежавшую на полу.

Прибежавший на крики отец, сразу кинулся к женщине.

– Как ты могла?! – с упрёком посмотрел он на дочь. – Ты будущий врач, а такая злая.

– А что она роется в вещах матери. Ей здесь нечего делать. Почему ты всегда её защищаешь? – с обидой бросила она ему.

Валерий ничего не ответил. Осторожно взяв Лену на руки, он отнёс её в гостиную и положил на кровать.

Алина прошла за ним. Увидев, как отец заботливо пытается привести её в чувства, она с презрением бросила:

– Да на тебя смотреть противно. Ты из-за неё совсем голову потерял. Она крутит тобой, как хочет. Ты готов родную дочь из дома выгнать из-за неё, – метнула она в отца ненавистный взгляд и выбежала из дома.

Валерий почувствовал, как неприятно кольнуло в груди. Ему было обидно услышать от дочери такие слова. Он ведь её очень любил. Но он не мог ей позволить так обижать беспомощную женщину. Ситуация выходила у него из под контроля. Он не знал, как ему быть дальше.

Глава 5

Алины не было дома целые сутки. Валерий хоть и знал, что она у своей бабушки, но не решался туда пойти. Он боялся встречи с Верой Васильевной. Он был уверен, что до неё уже дошли слухи о незнакомке, и удивлялся, что она до сих пор ещё не пришла на неё посмотреть. Хотя, зная её сдержанный характер, он предполагал, что она ждёт, пока он придёт сам и всё ей объяснит. А он никак не мог на это решиться.

Валерий решил немного переждать. Но Алина не возвращалась, и он, с тяжёлым сердцем, направился к Вере Васильевне, которая жила на другом конце села.

Дойдя до её двора, он в нерешительности остановился у калитки. После нескольких секунд раздумья, он зашёл во двор и позвал её.

Никто не ответил. Тогда Валерий прошёл в дом.

– Вера Васильевна? – снова позвал он.

– Я здесь, на кухне, – услышал он в ответ. Внутри всё сжалось от волнения. – Здравствуйте, – поздоровался он, – пройдя на кухню.

– Здравствуй, Валера, – сдержанно ответила ему пожилая женщина с добродушным лицом. Вера Васильевна стояла у плиты и что-то медленно помешивала. – Садись, – указала она Валерию на стул.

Он сел. Чувствуя себя провинившимся ребёнком, он не знал, как начать разговор.

Вера Васильевна была женщиной умной и тактичной. Она не имела привычку судить людей, и всегда искала оправдания их поступкам. Прекрасно понимая, душевное состояние зятя, она своим приятным, тёплым голосом осторожно спросила:

– Ты, наверное, Алину ищешь?

Валерий утвердительно кивнул.

Женщина выключила плиту и села напротив зятя.

– Может, расскажешь, что у вас там случилось? – внимательно посмотрела она на него.

Валерий виновато отвёл взгляд.

– Вы же и так всё знаете, – дрогнувшим голосом произнёс он.

– Я знаю то, что слышала от людей и то, что рассказала мне Алина. А я хочу и тебя услышать.

В её голосе не было ни капельки осуждения, а её тёплые серые глаза участливо смотрели на Валерия, что придало ему уверенности. Он благодарно посмотрел на неё, поругав себя за то, что так долго у неё не был. Он вдруг отметил про себя, что она почти не изменилась. Лишь несколько новых морщинок. Свои длинные волосы, которые она всегда опрятно собирала на затылке, она неизменно красила в каштановый цвет. Для своих шестидесяти двух лет она выглядела весьма моложаво и подтянуто. За все те годы, что он её помнит, она ни разу не набрала в весе, оставаясь стройной, высокой, с красивой осанкой женщиной.

– Вы знаете, я не обижал Алину. Она ведь мой самый родной человек.

– Ну а эта женщина? – осторожно произнесла Вера Васильевна. Почему Алина так плохо отзывается о ней? И кто она вообще?

– Мне кажется, Алина просто ревнует, – виновато произнёс Валерий. – Эта женщина не сделала ей ничего плохого. Алина сама к ней постоянно придирается. Она хочет, чтобы я её выгнал.

– А ты? – посмотрела на него пристальным взглядом Вера Васильевна. – Что ты хочешь? Кто для тебя эта женщина?

Валерий непроизвольно сжался от такого настойчивого взгляда. Он почувствовал себя неуютно. Он не собирался ни перед кем оправдываться. Но Вере Васильевне он должен был всё объяснить. Вот только как?

– Она очень похожа на Лену, – растерянно произнёс он.

– Но она ведь не Лена. – В глазах Веры Васильевны промелькнула боль.

– Конечно, она не Лена. – Валерий почти реально чувствовал боль сидящей перед ним женщины. Он и сам столько лет жил с этой болью. – Но она очень на неё похожа, понимаете. Увидев её, во мне сразу всё словно перевернулось. Я знаю, что это звучит глупо. Но во мне проснулись все те чувства, которые я когда-то испытывал к Лене.

– Но это не даёт тебе право забывать Лену и обижать Алину. – В голосе Веры Васильевны послышалась обида.

– Но я её и не забываю. Просто, её ведь не вернёшь… – Он замолчал, увидев в глазах Веры Васильевны слёзы. – Извините, я не хотел… – Почувствовав себя виноватым, он встал, намереваясь уйти, но женщина остановила его.

– Подожди, не уходи, – попросила его Вера Васильевна, стараясь справиться с волнением.

Валерий снова сел.

– Ты извини меня за мой эгоизм, – посмотрела она на него затуманенным от слёз взглядом. – Ты прав, мою Лену не вернёшь. А ты ещё молодой мужчина и имеешь право на личную жизнь. Я сама очень рано осталась одна и знаю, что это такое. Просто для матери очень больно, когда место её дочери вдруг занимает другой человек. Ты же знаешь, – взволнованно произнесла она, – я её одна растила. Мой муж очень рано умер.

– Расскажите мне, – с неподдельным интересом попросил Валерий, – что с ним случилось? Лена почти ничего мне не рассказывала. Она старалась избегать этой темы.

– Да… – наполнились грустью глаза Веры Васильевны. – Мы с ней оба старались уйти от этой темы. Всё как-то глупо получилось. Я и сама не понимаю, как так судьба могла со мной поступить. Я его даже по-человечески не смогла похоронить.

– То есть? – удивился Валерий. Ведь его могилка недалеко от могилки Лены?

– Могилка-то есть, а вот только мужа моего родного там нет.

Глаза Валерия широко раскрылись от удивления.

– Как это? Вера Васильевна, расскажите, если вам нетрудно. Я ведь вам не чужой.

– Не чужой ты мне, Валера, не чужой, – тепло посмотрела на него она. – У меня-то на этом свете кроме тебя и Алины никого нет. Вы мне очень дороги. Поэтому мне и небезразлично, чтобы между вами был мир. – Она тяжело вздохнула. – А за отца Лены, я тебе расскажу. Может мне и самой легче станет. О том, что я пустой гроб хоронила, знали только несколько самых близких мне людей, которые мне при похоронах помогали. Только их уже нет на этом свете. Так что, мне то и поговорить об этом не с кем. Не хочу лишних разговоров.

– Так вы же меня знаете, Вера Васильевна, я не из болтливых.

– Знаю, поэтому и доверяю.

Она немного помолчала, смотря пред собой задумчивым взглядом, словно вспоминала что-то, а потом начала рассказывать:

– Я с папой Лены познакомилась ещё в школе. С девятого класса мы с ним дружили, а сразу после школы поженились. Потом Лена родилась. Нам тогда всего по девятнадцать лет было. Дружно жили. В достатке. А главное, любили друг друга. Но вот только не хотел он всю свою жизнь простым трактористом работать. Решил ехать в Махачкалу учиться. Я не стала запрещать. Отпустила. Он поступил в экономический институт и приезжал домой только на каникулы. Иногда не выдерживал и просто на выходные приезжал. Или больничный выпрашивал у нашего врача. Тот никогда не отказывал. Всё у него вроде бы получалось. Но где-то на четвёртом курсе, он стал всё реже приезжать домой. Говорил, что занятия сложные, экзамены важные. Я не ругалась, всё понимала. Хотя так скучала. Но вот настали летние каникулы, а его всё не было и не было. Я стала переживать. Поехала в Махачкалу, зашла в его общежитие. Мне сказали, что все уже разъехались по домам. Я ничего не понимала. Испугалась. Но делать было нечего, я уехала домой. Прождала ещё несколько дней, а потом письмо в областную милицию написала. Стала его разыскивать. Ответа долго не было. Я не знала, что мне делать и где его искать. Родных то у него никого не было. У него родители очень рано умерли, где-то года два после нашей свадьбы. Несчастный случай.

– И что потом?.. – с волнением спросил Валерий.

– А потом мне пришло письмо с области, что мой муж погиб. Именно тот автобус, в котором он ехал домой, упал в обрыв. Как мне сказали, что водитель не справился с управлением.

– Но почему они сразу вам об этом не сообщили? – непонимающе смотрел на неё Валерий.

– Говорят, что несколько людей нельзя было опознать. И они реагировали по тому, как родные подавали в розыск. А я очень поздно обратилась.

– Ужас. Даже не верится, что такое может быть, – был поражён услышанным Валерий.

– Да, тогда я тоже долго в это не верила, всё ждала, что он вернётся. Но время шло, а его всё не было. Вот и решила ему похороны организовать, чтобы хоть место было, куда к нему ходить. Да и дочери надо было это как-то объяснить. Я тогда думала, что с ума сойду. Но ради дочери держалась. А оно видишь, как получилось. И её потеряла, – голос Веры Васильевны дрогнул, и она замолчала не в силах справиться с волнением.

Валерий подошёл к ней и обнял.

– Успокойтесь, прошу вас. Извините вы меня, что я к вам так редко приходил.

– Ничего, сынок, я же понимаю, что тебе и самому было нелегко. – Она отстранилась и благодарно посмотрела на него. – Ты, главное, с Алиной помирись. Нельзя вам с ней враждовать. Постарайся понять её, ты же для неё самый родной человек. Не хочет она тебя ни с кем делить. Ты уж помягче с ней. Дай ей время привыкнуть к тому, что у тебя появилась новая женщина.

– Да я стараюсь. Просто я как-то запутался. Я пока и сам ничего не понимаю. Всё так сложно.

– А в жизни и не бывает легко. За счастье надо бороться. Только при этом не надо делать больно другим.

– Я и не хочу никому делать больно. Я же люблю Алину.

– Вот и замечательно, – уже более спокойным голосом произнесла Вера Васильевна. – Она к Ольге пошла. Вот сходи и поговори с ней по душам. Ты взрослее и мудрее. Так что, я думаю, ты сумеешь, ей всё правильно объяснить.

– Я постараюсь. Спасибо вам.

– Это тебе спасибо, что пришёл. Не забывай меня. И если совет нужен или помощь, то я всегда рада помочь.

Валерий благодарно посмотрел на Веру Васильевну. Он ещё раз извинился и пообещал впредь заходить к ней чаще.

Вера Васильевна проводила его до калитки, и, перекрестив, пожелала ему счастья.

Поблагодарив её, он направился к Ольге, хотя ему очень не хотелось вновь выслушивать её нравоучения. А он понимал, что их ему было не избежать.

И действительно, как только он переступил порог её дома, она накинулась на него с новыми упрёками.

Ага… явился, неужели, – с особым злорадством протянула она. – А я думала, что ты уже вообще не вспомнишь о дочери.

Дай мне хоть сначала пройти, – недовольно буркнул Валерий. – Где Алина?

Ольга окинула его высокомерным взглядом.

– Ну проходи… Только Алины нет.

– А где она? – мгновенно напрягся он.

– Не знаю. Я её не допытывала. Мы посидели, поболтали, а потом она сказала, что ей идти надо.

– Но как же так?.. – расстроенно протянул Валерий. – Где же она может быть? Что же ты её отпустила?

– Ну знаешь, – едко ухмыльнулась Ольга, – если тебя твоя дочь не интересует, почему я должна за неё беспокоиться.

– Да потому, – с упрёком посмотрел он на неё, – что это ты во всём виновата. Зачем ты ей написала и заставила её приехать?

– Ах, – вызывающе рассмеялась Ольга, – он, значит, приводит в свой дом неизвестно кого, а потом ещё и меня во всём винит.

Валерий, понимая, что спорить с ней бесполезно, раздражённо махнул на неё рукой и вышел на улицу, не обращая внимания на обвинения, летящие ему в спину.

Домой он пришёл поникшим и грустным, что не укрылось от внимательных глаз Лены.

– Валерий, – попыталась она с ним поговорить, – я понимаю, что это всё из-за меня.

– Давай не сейчас, – устало кинул он ей. – Мне надо немного поработать. Я буду в своём кабинете, ты меня пока не беспокой.

Лена согласно кивнула. Она прекрасно понимала его состояние. Её угнетало то, что она стала причиной его ссоры с дочерью. Не желая становиться между ними, она решила уйти.

Как только он скрылся в своём кабинете, она прошла в комнату, которую занимала и переоделась. Надев на себя свои джинсы и свитер, она, окинув грустным взглядом комнату, направилась к выходу. Прихватив свою сумочку, висевшую в прихожей, она вышла из дома.

Уже у калитки женщина задержалась, с тоской оглянувшись назад. Ей было больно покидать дом, в котором она была по-настоящему счастлива. Она знала, что будет скучать по человеку, который за такой короткий срок стал ей так близок и дорог. Но она не хотела видеть его несчастным. Ей надо было уйти. Вот только куда?..