Мэри Кенли
Столичная Кэр-Триан, или Сделка на крови
Глава 13
Лиана обняла себя за хрупкие плечи и невольно сжалась. Она догадывалась, что произошедшее быстро станет достоянием общественности и не только Академии… Может ли это повлечь дипломатический скандал?
Брат говорил, что всё разрешит и ректор Агастус, конечно, их защитит.
Лиана ему верила, но не могла не нервничать. Всё случилось так внезапно… Она правда не знала, что предпринять.
Из темного угла комнаты медленно вышел Карсейн. Магия, оплетающая его, постепенно рассеялась, оставляя чёрные всполохи. Дега немного нахмурилась, так как смутно осознавала: ему нельзя быть в кабинете декана Алхимии.
– Ты защиту взломал? – беспомощно уточнила девушка.
Вампир загадочно хмыкнул.
–… У меня просто есть свои методы. Но, хватит об этом. Как ты? – в его голосе звучало неподдельное волнение.
Своевременный вопрос. Итак, как она?
Лиана ощущала себя как человек, переживший коллапс, сильнейшую стрессовую ситуацию. В тоже время, на этот раз, кажется, всё обошлось…
По крайней мере, она на это очень надеялась.
– Не очень хорошо, но и не так плохо, как могло бы быть, – вымученно подытожила природница, – а ты… Как ты… Поживаешь?
Вермонт коротко улыбнулся, пожав плечами:
– Разве у меня намечались проблемы? Я в полном порядке, – как и ожидалось, боевик будто и вовсе не волновался ни о чём.
Что, конечно, не совсем правда.
– Однако… – продолжил Карсейн, – этот ублюдок, ты… Ты реально с ним помолвлена была?
Щеки девушки налились гневным румянцем. Она сжала зубы покрепче и норовисто мотнула головой, а потом ответила:
– Нет! Никогда, ни в жизнь… С кем угодно, только не с ним.
– Вот как… – с губ Вермонта сорвался облегчённый вздох, – а я уж подумал… Он кто, какой-то принц?
Лиана немного заколебалась, словно не зная, какую часть этой истории можно раскрыть и, в итоге, тихо призналась:
– Он действительно младший принц Стригии.
Блондинка отвернулась, досадливо прикусив губу. Она явно не хотела говорить об этом человеке, только не сейчас, когда воспоминания ещё так свежи.
– Ясно, – лаконично произнёс Вермонт. В его глазах плавало упрямство: вампир однозначно не хотел мириться с тем, что она не посвящает его в свои тайны. Но он, ко всему прочему, понимал: всему своё время.
Лиана опустила пальцы на браслет и попыталась его снять, проговорив:
–… Ты хорошо придумал с этой помолвкой… Как его расстегнуть?
Ответом ей стало странное молчание. В черноте глаз Карсейна мелькнул алый огонёк и он бесстрастно признался:
– Никак. Помолвка настоящая.
Глаза девушки расширились. Она нервно дёрнулась, нервозно коснулась пальцами места укуса на шее и впервые выругалась так, как не ругался даже боевик в тяжелые времена.
– Х… Хватит п-прикалываться, – её голос предательски дрожал.
– Другого способа спасти тебя не было, – спокойно произнёс Карсейн, – я принял спонтанное решение.
– Ты издеваешься, – выдохнула Лиана, – нет, ты… Ты просто за человека меня не считаешь.
– Я тебя за человека не считаю? – чёрные глаза Карсейна агрессивно сузились, – ты сбегала от меня, как от чумы, пока я просто пытался поговорить.
– …Встречался с гребанной преподавательницей, втянул меня в свои игры… Ты меня мучил, Карсейн. Я так старалась просто забыть обо всём, а теперь… Ты реально это сделал? Надел венчальный браслет? – Дега вцепилась в него пальцами, глубоко царапая кожу ногтями.
– Остановись! – Вермонт изменился в лице и рванулся вперёд, но мгновенно получил звонкую пощечину, отчего даже отступил, коротко ругнувшись.
– Я не хочу с тобой говорить, – прошептала Лиана, свернувшись калачиком на диване.
– А придётся, – хрипло произнёс вампир, прежде чем выйти прочь.
Когда она осталась одна… Лиана почувствовала сожаление. Нет, не о пощечине (её Карсейн заслужил). Она просто… Сожалела обо всём.
Что больше нельзя повернуть назад.
На самом деле, она знала, что Сейн сделал это для её спасения, «погеройствовал», и от того… Было ещё больнее. Словно данный браслет она получила из жалости, из простой необходимости.
… Но совсем не из-за чувств, которые бурлили в груди Лианы.
Она любила вампира. И тем больнее было осознавать: на чужом горе своего счастья не скуешь.
Если их союз, всё же, состоится… Он будет пресным и навязанным. И её потенциальный «муж» слишком увлечён «любовницей» с золотыми, струящимися кудрями.
Лиана не может всю жизнь играть в эту игру.
Она подобного не хочет.
Потому это и заслуженная пощечина.
Этот удар не только для Вермонта, он, прежде всего, удар по её сердцу.
Чтобы не расслаблялась и не пыталась присвоить себе чужое… Чужую историю любви.
***
Лиана провела с Эрианом следующие несколько дней, скрываясь от слухов, которые там и тут звучали по всему Кэр-Триан.
Природница официально болела и то не являлось откровенной ложью. Дело в том, что из-за нервов у неё поднялась температура и жутко болела голова, потому Дега-старший и заботился о ней, как мог, обреченно качая головой.
В его памяти Ли болела очень редко. Она была из тех детей, что внешне не казались крепкими, но, тем не менее, обладали хорошим здоровьем. Впрочем, на неё всегда очень сильно влияли эмоциональные встряски.
Когда погибли её родители, Лиана была ещё малышкой, но Эриан помнил, какая жуткая лихорадка поразила хрупкое тело двоюродной сестры… Тогда его собственные родители даже решили, что она, вероятно, не выживет.
Благо, в итоге, всё обошлось. Позже оказалось, что болезнь была связана и с пробуждением дара: утром вся комната Лианы украсилась распустившимися цветами.
Сама Ли мало что сохранила в памяти о тех временах. Она пришла в себя после лекарственных настоек, заботливо влитых в горло Эрианом и, наконец, вернулась в свою комнату общежития.
Танария встретила её прямо на пороге. Лицо дриады исказилось от волнений и она сбивчиво проговорила:
– Лиана?… Чт… Что с тобой произошло? Я места себе не находила! Хорошо, что Карсейн сообщил мне, что ты жива и тебя не похитили…
Имя вампира не просто резануло слух – ударило прямо по сердцу.
Дега, будучи ослабленной, подошла к своей кровати и тихо уточнила:
– Он приходил сюда?
– А? – Танария похлопала длинными ресницами, – да, все спрашивал о твоей жизни в АТиЗ… Ну, ты об этом почти не рассказывала, да и у вас с ним разлад, поэтому я ничего не сказала, ха…
«Он пытался узнать о причинах приезда сюда Фридриха!» – эта мысль вызвала противоречивые эмоции.
Лиане стоило разозлиться, но, вместо этого она, кажется… Испытала секундную вспышку радости от того, что Карсейн о ней заботился.
– И всё же: что произошло, Ли?… В Академии черти что болтают… Одни говорят, что видели здесь настоящего принца со свитой, другие утверждают, что ты куда-то убегала, словно жизнь свою спасала… Мол: кто-то перекрыл коридор, а потом из него выходили вы с Карсейном… Студенты приписывают вам полноценный любовный треугольник, а некоторые уверены, что ты и есть сбежавшая невеста стригийского принца! Ну, бред же! – Танария неуверенно рассмеялась после тирады и прервалась, когда поймала печальный взгляд Лианы.
Природница закусила нижнюю губу и сосредоточенно вздохнула, после чего произнесла:
– Не всё из этого ложь. Я правда знакома с младшим принцем Стригии.
– Да?! – удивилась Танария, – как ты… Ну, правда, как так вышло?
Эриан не пожелал бы, чтобы Ли распространялась на эту тему. Но: да простят её великие боги, она так долго всё держала в себе, что сейчас хотелось хоть немного довериться подруге.
– АТиЗ ведь находится недалеко от границы со Стригией. Нам, студенткам, даже разрешали посещать эту страну по праздникам, – криво усмехнулась Лиана, – так и получилось.
– Фридрих, говорят, редкий красавчик, – шокировано покачала головой Агро.
– Да, его внешность можно назвать привлекательной, – задумчиво кивнула Лиана, – жаль – характер всё портит.
– Вы же не помолвлены на самом деле? – с беспокойством уточнила Танария главный момент.
– Нет, – глаза Дега странно потемнели, – хотя, честно говоря, к помолвке всё шло. Просто я… Я сбежала, понимаешь?
– Он сделал что-то… Непотребное? – серьёзно спросила дриада, закусив нижнюю губу.
– Этот человек повинен в смерти моей подруги, – тихо призналась Лиана, сжимая пальцы в кулаки, – он не убил её лично. Но… Да, способствовал её гибели.
– Ох, не может быть… Какой… Кошмар! – выдохнула Агро, сжимая ладонь Лианы до лёгкой боли, – неужели этот монстр не понёс никакого наказания?
Блёклая улыбка коснулась губ Лианы:
– Нет. Этот случай постарались скрыть, словно ничего никогда не происходило.
Танария покачала головой, сдерживая судорожный вздох.
Дега рассеянно царапнула пальцами браслет. С тех пор, как Фридрих начал преследовать её, само понятие замужества пугало девушку.
Ещё свежи в памяти отвратительные домогательства и безнаказанность того, кто так легко избавился от бедной Аннет. Лиана и без этого была очень тихой, но, после своего «побега»… Она не хотела связываться с потенциально опасными людьми.
И, всё же, связалась с Вермонтом.
Он делал многое из того, что, как считала Дега, совершенно недопустимо. Он целовал её, обнимал, сжимал ласково ладони и бессовестно лгал всем напропалую.
Хуже всего то, что Лиана во всё это влюбилась. Она такая… Наивная, верно?
– Танария… Нейлз, он же… Тебя не обижает? – неожиданно даже для самой себя спросила Ли.
– Нет, – улыбнулась Агро, – не волнуйся: меня так просто не погубить!
Это радовало. Это действительно радовало.
Лиана всегда считала себя реалисткой, но как же хочется верить в этот чёртов счастливый конец. А достижим ли он на самом деле?…
Следующая неделя стала для Дега настоящей полосой препятствий. В Кэр-Триан ежедневно рождалось множество сплетен.
Не стоило волноваться, если в некоторых затронули и тебя: вскоре они всё забудут. Но вот если ты привлекаешь слишком много внимания к своей персоне, а сплетни настолько разрослись, что от них вся Академия жужжит рассерженным роем… Значит: быть беде.
Лиана больше не могла быть незаметной. Она поняла это с первой магической подножки, которая сопровождалась неприятным смехом со стороны. Природница неловко приземлилась на колени, выругалась сквозь сжатые зубы и упрямо встала, отряхивая форму.
Кроме раздражения она более не испытывала ничего.
Магические тычки продолжали исходить от разных людей, но, очевидно, это была слаженная работа. В открытую они не решались издеваться над Лианой, уж слишком сильные покровители у неё были с Боевого, да декан Алхимии… Однако, это не значило, что нельзя было задеть девушку исподтишка.
Собиралась ли Лиана это терпеть? О, нет. Она кипела изнутри и жаждала отмщения, потому медленно готовилась ответить.
Но перед этим решила набраться знаний у Нурмиэля.
Эльф пропустил многие события, связанные с ней, потому как его группу в то время отправляли на полевые занятия. Таким образом, многое стало для него, в итоге, неприятной новостью.
– Что произошло, пока меня не было? – с подозрением уточнил эльф.
Лиана прикрыла глаза, не особо зная, что ответить ему на этот, без сомнения интересный, вопрос.
Но Нурмиэль нашёл ответ самостоятельно. Его взгляд упал на браслет Лианы и остроухий задохнулся от возмущения:
– Чт…?! Это ведь обручальный! Вермонт заставил тебя?
– Нет, – покачала головой Лиана, – просто, так вышло.
Она проигнорировала разочарование, сквозившее в ясных глазах Нурмиэля. Лиана считала его неплохим парнем, но, стоило отметить и то, что они были очень разными по характеру. Возможно, поэтому девушка и не собиралась раскрывать ему правду о произошедшем.
– Лучше скажи: в этой формуле нет ошибок? – Дега протянула ему листочек.
Нурмиэль закатил глаза, но любопытство превысило раздражение, а потому он изучал написанное несколько минут и, наконец, вопросительно вскинул бровь:
– Ты… Ты готовишь на кого-то масштабную атаку?
– Да, – улыбнулась Лиана. Её глаза хищно сверкнули. Есть определённым предел, доводить до которого даже очень спокойного человека не рекомендуется.
Эти девицы сами нарвались.
– Ну… Помощь нужна? – уточнил эльф с лёгким интересом. Лиана покачала головой и прижала сумку к груди, отправляясь в сторону учебных корпусов.
Взгляд эльфа вновь коснулся венчального браслета на её запястье, после чего юноша выругался.
***
Как и предполагала Лиана – её обидчицы не думали прекращать подлянки. Одна проблема: Дега теперь начала ходить на учёбу окольными путями, а потому… Логично, что новую ловушку они подстроили у входа в её комнату общежития.
Природница знала, насколько узкие тут коридоры. В них сложнее остаться незамеченным…
Сама ловушка оказалась примитивной: какая-то клейкая жижа и перья полились на девушку сверху. Она краем глаза заметила силуэты магичек и послала в них заранее сплетенное заклинание, которое растворилось, едва коснувшись их одежды.
Девицы сбежали… Лиана усмехнулась, стряхивая с челки липкое перо. Честно говоря: она дождаться не могла момента, когда её месть начнётся. В конце концов, от перьев и жижи достаточно просто отмыться, а вот обидчицам придётся ох как не сладко…
Дега зашла в свою комнату, напевая незатейливую мелодию и направилась в душ с видом триумфатора.
Глава 14
Ли проторчала в душе добрые полтора часа. Провозиться пришлось несколько дольше, чем она думала, да и запасы Танарии с ароматными гелями значительно опустели под конец.
Даже в ванной комнате Лиана никак не могла снять браслет с руки, но, что самое удивительное – он и не ощущался как нечто инородное…
Дега со вздохом начала обтираться полотенцем, гадая: есть ли какие-то способы разорвать ту связь, которую создаёт браслет? Карсейн так бездумно одел его на её руку…
Девушка мотнула головой, заворачиваясь в тёплый халат и именно в этот момент её накрыла тьма. На несколько секунд, кажущихся бесконечно долгими, эта чернота стала абсолютной. А потом рассеялась, являя уже знакомую для Дега комнату.
– Ай! – взвизгнула природница, отчаянно отскакивая назад. Карсейн вольготно расселся в кресле и задумчиво подпер костяшками подбородок, когда отметил мокрые волосы девушки и банный халат.
– Ну, это не совсем то, что я планировал, но тоже неплохо, – подытожил Вермонт, беззастенчиво разглядывая Лиану.
Девушка гневно покраснела и постаралась запахнуться сильнее:
– Какого чёрта, Вермонт? Ты… Ты меня сам перенёс?
Магия телепортации – очень непростая, поэтому большинство одаренных и используют небольшие карманные порталы- артефакты… Те же, кто самостоятельно могут творить такое – без сомнений очень сильны.
– Не важно, – пожал плечами Сейн, – это лишь маленький фокус, который стал возможным из-за браслета.
Лиана неосознанно опустила взгляд вниз, а потом разом встрепенулась и скрестила руки на груди:
– Так чего ты хочешь?
Она выглядела так, будто собиралась защищать себя. Карсейна это даже позабавило: его взгляд смягчился.
– Сядь. Нам бы просто поговорить… Нормально, – последнее он произнёс с ощутимым вздохом.
Дега прищурила зелёные очи, но, чуть погодя, всё же присела на краешек кровати.
– Ты знаешь, как расторгнуть помолвку? – уточнила она с некоторым напряжением.
Карсейн закатил глаза:
– Это всё, что тебя волнует? Даже немного обидно, знаешь ли.
Ли исподлобья посмотрела на юношу и самую малость покраснела, после чего произнесла:
– Я просто думаю о том, как будет лучше.
Вампир резко щёлкнул пальцами и усмехнулся:
– Для тебя? Или для всех? Мне реально не нравится твоя хреновая привычка решать за других, Лиана.
Дега выдохнула, нервно скомкав пальцами простыню на кровати и нахмурилась.
– Хорошо. И что решил именно ты? – спросила природница.
– Я отдал тебе браслет – чем не решение? – хмыкнул Карсейн.
– Отличный вариант! Своей любимой уже рассказал об этом? – выпалила Лиана.
Вампир замолк и прикрыл глаза:
– Всё поменялось очень сильно с тех пор, как мы расстались.
Но, несмотря на эти слова, Лиана в них не очень верила. В конце концов, он так и не сказал, что расстался с преподавателем Зарр.
– Впрочем: быть может ты просто хочешь помолвку с кем-то другим? Более светлым и остроухим, – неожиданные нотки гнева в голосе вампира застали её врасплох.
Лиана раздражённо выпалила:
– При чём тут Нурмиэль?
– Да, знаешь, он недавно приходил разбираться к бесчестному мне, который заставил девушку против воли, – усмехнулся Вермонт, – ты что, правда так считаешь? Что я тебя заставил?
Гнев стих, а на его месте осталась непривычная горечь. Лиана вздрогнула и замялась, беспомощно опустила взгляд в пол.
– Нет. Я знаю, что ты помог мне.
Нурмиэль явно не так всё понял. А, впрочем, Дега предполагала, что он мог просто излить на Карсейна своё плохое настроение. Зная ребят, едва ли всё это могло завершиться мирно…
– Вы подрались? – уточнила она с беспокойством.
Вермонт усмехнулся и продемонстрировал ей чуть сбитые костяшки, оставив это без ответа. Лиана покачала головой. Парни… Лишь бы решать свои проблемы кулаками.
– Не осуждай меня, – лениво потянул Карсейн, – до меня только что дошли интересные слухи об оживших агрессивных растениях в корпусе боевиков…
Ли немного покраснела, впрочем, испытала и чувство гордости. Всё-таки заклинание не подвело! Отличная вышла идея.
Карсейн коротко рассмеялся, легко встал и плюхнулся на кровать рядом с ней, уточняя:
– И как же ты это сделала?
– О, ну, я взяла за основу структуру проклятий Нейлза и смогла сложить короткое, но ёмкое природное проклятие на оживленцев и, вот…! – в этот момент девушка замолчала, потому как вспомнила: они с Вермонтом, вроде как, в ссоре.
– Виртуозно, – похвалил её Сейн, – и долго это чудо будет терроризировать нашу общагу?
– Пару дней, – осторожно буркнула Лиана, – ты не против?
– М? Ну, я думаю, что у тебя были причины так поступить, потому я не против, – пожал плечами вампир.
Он посмотрел на её браслет и медленно коснулся запястья девушки:
– Может, попробуем помириться? – тихо спросил парень.
Когда он вёл себя так, это… Ломало внутренние барьеры Лианы. И, тем не менее, она пока не собиралась сдаваться:
– Я не знаю. Мне нужно подумать. Позже мы… Поговорим, – вздохнула девушка, – верни меня обратно.
Тяжело ненавидеть его, тяжело искренне яриться всякий раз. Но в их отношениях не было и капли определённости.
***
Учёба неспешно продолжалась. Конфликт со Стригией удалось урегулировать силами блистательного ректора Академии (и его связей). Ходили слухи, что декан Алхимии Эриан Дега как-то особо невзлюбил Боевой факультет и нисколько не щадил их на занятиях…
Впрочем, чёрная полоса у боевиков на этом не заканчивалась. В общежитии случился переполох из-за нападения растений, а конфликты с эльфами у Боевого факультета стали доброй традиции, из-за которой уже несколько раз бдительные преподаватели наказывали особо ретивых драчунов.
Многие шепотом связывали всё перечисленное с Карсейном Вермонтом, но делали это очень тихо, так как знали о довольно мстительном характере последнего.
Впрочем, далее произошёл новый скандал и, на этот раз (о, чудо!) он относился к факультетам Жизни и Смерти.
Поговаривали, что за обворожительной дриадой Танарией Агро давно волочился староста факультета Жизни… И, вот, в очередной раз получив отказ, он решил провернуть отчаянный поступок и залезть в окно её общежития.
Свидетельницы-соседки утверждали, что к двум дамочкам с Природного то и дело залезают какие-то парни, а некоторые и выпадают…
Вот и этот раз не стал исключением. Некий оживленец агрессивно встретил чужака на подоконнике, а визжащие девушки добавили заклинанием, из-за чего несчастный парень слетел вниз. И, хотя от коменданта он сбежал, на следующий день его настигло возмездие от Нейлза Коулмана…
Теперь староста мучается несварением желудка и ежедневной дозой сильных проклятий.
Если бы это оказалось последним скандалом Кэр-Триана за последнее время…
Боевая подготовка оставалась нелюбимым предметом Лианы. Если учесть и то, что тренер обожал издеваться над «зелёными» студентами, степень её недовольства осознать можно.
Тем не менее, приходилось изображать бурную деятельность. Не так далеко можно было увидеть полигон Боевого факультета, где проходили красочные спарринги. Алый хвост Карсейна выделялся почти сразу же.
Дега как раз отдыхала от пробежки, потому могла беспрепятственно наблюдать за ним издали. Вермонт был… Яркой личностью, стоило это признать. Харизматичный лидер, который многим нравился за свой игривый и весёлый нрав. При этом – он был сильным магом.
Не удивительно, что у Сейна водились свои поклонницы и многие девушки влюблялись в него без памяти.
Однако, Лиана знала, что он не идеален. У этого парня ревностный и даже слегка вредный норов. Он упрям и всегда стремится к победе. Он не переносит, когда им пренебрегают. И ему так играючи удаётся обманчивая роль героя…
Да, Дега прекрасно знала о недостатках Карсейна. Но, отчего-то, это нисколько её не отторгало.
Юношу вызвали на спарринг, он усмехнулся, перебросился шутками с товарищами и, в этот момент…
Земля вдруг мелко задрожала. Пространство сгустилось от избытка чужеродной магии, кто-то вскрикнул, а сама Ли вскочила на ноги. Боевики собранно озирались, но мало кто ожидал того, что над их головами раскроется чёрная дыра…
Лиана похолодела от ужаса: это же портал, завязанный на чёрной магии! Такие считались самыми опасными, резкими, их невозможно было отследить.
Смоляная молния врезалась в грудь Карсейна, опутывая его. Вампир заискрился, пытаясь вырваться с помощью импульсов огневой мощи, но, в следующий миг его уже затянуло в чёрную дыру. Браслет Лианы ослепительно вспыхнул и вторая молния устремилась к испуганной девушке, её словно магнитом притянуло к чёрной дыре и точно также…
Отправило в неизведанное.
Лиана крепко зажмурилась, молясь побелевшими губами всем богам о заступничестве. Она не успела ничего сделать, да и не смогла бы!
Всё её нутро будто рвала на части головокружительная, враждебная магия. Более всего девушке хотелось оглушительно закричать, но этот крик нисколько бы ей не помог, а потому, она молчала, стиснув зубы до боли.
Через несколько секунд мука закончилась. Портал выплюнул Лиану неизвестно куда и она обессиленно покатилась по желтоватой почве, разглядывая сизое, недружелюбное небо над головой.
– Ах-х… – шокировано выдохнула Лиана.
В следующую секунду её подняли вверх. Посреди бескрайней степи находились лишь они с Карсейном. Последний был бледен, в уголках его глаз застыло странное выражение ярости.
– Как ты себя чувствуешь? – хриплым голосом спросил Вермонт, будто вкладывая в вопрос и какой-то иной смысл.
– Н… Не буду врать, что нормально, – пробормотала Лиана, опираясь на него, – меня тошнит.
– На тебя поставили блок? – напряжённо начал допытываться Сейн.
– Что? – Лиана удивлённо нахмурилась, прислушиваясь к своим ощущениям и даже в волнении шепнула заклинание, считывающее ауру, – м, нет, я в порядке, а… На тебе блок?
Эта мысль не просто поразила Лиану. Спаренная магия очень сложная… Как кто-то мог заблокировать силу Карсейна?
Он ответил не сразу. Парень с досадой выругался сквозь сжатые зубы. Ли заметила, что на его скуле цвел приличный синяк, видимо, вампир приземлился не очень удачно.
Вермонт с сосредоточенным видом огляделся вокруг, словно ожидая преследователей. Но в этом месте всё ещё было на редкость пусто и тихо. Лиана искренне не понимала происходящее. Её до сих пор мутило, потому девушка отступила от вампира и села на землю, глядя на него снизу вверх.
В глазах Сейна вспыхнул красный, гневный огонек, но тут же потух. Юноша бессильно опустился рядом с ней.
– Это чей-то розыгрыш, или…? – тихо спросила Лиана.
Он покачал головой и расстегнул пуговицы боевой формы, молча показывая ей грудную клетку. Дега невольно выдохнула.
В районе солнечного сплетения на теле юноши вырисовывалась странная субстанция тёмно-фиолетового цвета, как примочка. Лиана протянула руку и коснулась её. Холодная, желеобразная, но крепко держится.
– Что за… – выдохнула девушка. Она и до этого видела блоки магии, но они так не выглядели.
– Это необычный блок, – подтвердил её опасения Карсейн, – некий паразит, отродье хаоса, можно сказать низшая демоническая сущность. Прямо сейчас она пьёт мою магию.
– Его… Его можно отделить? – испуганно спросила Лиана.
– Да, – кивнул Карсейн, – сильный маг света вполне на это способен. Если мы с тобой попытаемся – это приведёт к хреновым последствиям.
Природница нервно сглотнула. Вероятно, непрофессиональное отделение паразита может повлечь летальный исход.
– Зачем кому-то так поступать с тобой? – Дега колотило от страха.
– Потому что это я, – загадочно ответил Карсейн, – есть кое-кто, кто очень хочет меня убить. Не думал, что они посмеют напасть в Кэр-Триан… Но их план и впрямь хорош.
Вампир крайне сухо признал тот факт, что некто обыграл его и это, признаться честно, сильнее напугало Лиану. Словно они в какой-то ловушке, выпутаться из которой невозможно.
– Ты… Ты кому-то перешёл дорогу? – тихо спросила девушка, – кому-то очень сильному, да?
Карсейн не ответил. Да и от его ответа мало что изменилось бы. Лиана мелко задрожала и задала ещё один вопрос:
– Но почему меня захватило с тобой?
Вермонт серьёзно посмотрел ей прямо в глаза. От этого взгляда ещё сильнее стало не по себе. Парень медленно разлепил губы:
– Думаю, они этого не планировали. Портал зациклили на моей крови. А обручальный браслет по традициям вампиром вымачивается в крови носителя. Он впитывает её, чтобы в дальнейшем стать артефактом-хранителем рода.
– Значит, это всё из-за него… – пробормотала природница с удивлением. Она и представить не могла истинное предназначение (и ценность) браслета.
– Да, – грустно усмехнулся Вермонт, – если бы не это, ты бы не попала в беду. Прости меня.
Он извинился вполне искренне. Раньше Лиана хотела услышать от него эти извинения, но сейчас…
– Не извиняйся. Если бы не браслет, ты остался бы здесь совсем один, – негромко произнесла она, – мою силу ведь не заблокировали, я могу помочь.
Вампир кивнул с лёгким запозданием:
– Паразит был всего один и предназначался мне. Достать его непросто.
Лиана не спрашивала, отчего Сейн так осведомлён об этом. Она вновь огляделась, даже примерно не понимая, в какой глуши они находятся.
– Ну… Ты знаешь, где мы? – уточнила она с лёгким вздохом.
Можно сколько угодно грустить и печалиться, этим ты себе не поможешь.
– Да, знаю, – кивнул Карсейн и вновь усмехнулся, – но тебе это не понравится.
– А?… Это ведь не Стригия, – от мыслей об этой стране девушка нервно поежилась.
Вампир покачал головой:
– Лучше бы, в самом деле, мы оказались там. Это Пустошь.
