Милена Завойчинская
Университет Специальных Чар. Книга 1. Пощады, маэстрина!
А тут не столица, но все же…
Мы проехали уже прилично, меня начало клонить в сон, но позволить себе расслабиться и отключиться я не могла. Пришлось сесть ровнее, ущипнуть себя, чтобы скинуть дремоту и сосредоточиться. И лишь благодаря этому я сумела заметить крупную рыжую полосатую кошку, которая выбегала из узкого проулка. Она нервно мяукала, суетилась и ныряла назад. Опять выскакивала, искала взглядом людей, утробно мяукала и металась из проулка на улицу и обратно.
– Месье, вы видите? – Потянувшись вперед, я тронула кучера за локоть. – Кошка зовет кого-нибудь.
– Не обращайте внимания, мадам. Это уличная, бродячая.
– Да я бы не сказала… Чистенькая, вроде, и откормленная. И ошейник вон имеется. Пытается позвать кого-нибудь.
А животное действительно пыталось привлечь внимание и позвать. Я знаю. Мама любит кошек, и с самого моего детства у нас всегда жил кто-то. И они себя вели именно так, зазывая на кухню за кормом. Да и собаки обычно так же поступают, если хотят отвести куда-то человека.
– Месье, притормозите! – решилась я, когда мы поравнялись с проулком.
Мы с кошкой встретились взглядом, она поняла, что я ее заметила, и жалобно мяукнула. Снова побежала на несколько шагов туда, вглубь, оглянулась на меня и вернулась.
– Маузель, не ходите! Мало ли что там? – недовольно проворчал кучер.
– Придется… – отозвалась я, понимая, что уже не могу не пойти.
Не то чтобы я такая смелая, вовсе нет. Да и Софи тут еще лежит, а я за нее в ответе. Но кошка явно просит помощи. Наверное, там у нее котята.
Ну ладно, есть младенец, подберем и котят. Что уж теперь…
Кучер все же затормозил, не стесняясь бухтеть и бормотать что-то про сердобольных девиц, которые вечно лезут куда не надо и подбирают всякую живность. Я не стала отвечать, слезла и велела:
– Ждите!
А потом обернулась и бросила на весь экипаж какое-то заклинание. Причем как-то обыденно, не задумываясь о том, что делаю. Ух ты! Весь экипаж, вместе с лошадью и кучером, моими вещами и спящим младенцем, очутился словно в мыльном пузыре. Правда, кучер никак не отреагировал. Может, и не видит… Надо же, я умею теперь такие удивительные штуки делать…
Кошка же обрадованно бросилась ко мне, потерлась о ноги и с мяуканьем поспешила меня проводить.
Было там грязно, темно, сам проулок больше напоминал просто неширокий проем между домами, пройти тут рядом могут максимум два человека.
– Киса, ну что тут? – ласково спросила я свою мохнатую провожатую. – Малыши твои? Где?
Кошка вела меня вглубь, постоянно оборачиваясь и проверяя, что я не отстала. Ну а я оглядывалась, чтобы убедиться, что мой экипаж не удрал и никто вдруг не возник за спиной. А то мало ли, рисковать своей душой и чужим телом я не готова.
Запах тут был… В общем, не цветочками пахло, а как в любой подворотне, которую облюбовали алкаши и бомжи. И кучи мусора под ногами, а впереди так вообще помойка, перегораживающая дорогу.
Вот к ней-то меня кошка и вела.
– Кис-кис, – позвала я. – Ну, где? Показывай.
Кошка громко протяжно взвыла и принялась копать какое-то вонючее мокрое тряпье, наваленное кучей.
Я поискала взглядом, подхватила с мостовой палку и аккуратно отодвинула в сторону тряпки.
– Ох ты ж блин! – выругалась.
Там оказались не котята, а мужчина с разбитой головой и залитым кровью лицом. Так это кошка меня к хозяину звала, а не к детенышам.
Отбросив палку, я стащила перчатку и приложила кончики пальцев к шее раненого. Страшно, конечно, вдруг он уже труп. Но проверить-то надо.
Жилка билась. С перерывами. Неровно. Но билась.
Глава 5
Я снова нервно огляделась. Мне не улыбается, если сейчас и меня кто-то за компанию прихлопнет. Вокруг лужи крови, то есть кого-то еще порезали. Но тел нет.
Встав, я посмотрела в сторону улицы и оставленного экипажа. Там терпеливо ждал кучер. Впрочем, даже если бы захотел, он никуда не уехал бы из того пузыря, что я на его транспортное средство накинула.
– Ладно, – произнесла я вслух. Как уже говорила, есть у меня привычка вести диалоги сама с собой. – Ладно. Я не врач, а значит, нужно отвезти бедолагу к тем, кто ему поможет. Но где тут больница, я не знаю. Поэтому… Что поэтому? Ага! Так, кошка. Сейчас я волью в рот твоему хозяину укрепляющее зелье. У меня есть с собой. Дозировка, правда, рассчитана на меня. И еще одно зелье, кровоостанавливающее, мы ему на рану накапаем. Да, киса? И не смотри на меня так. Когда у тебя на руках младенец, а ты понятия не имеешь, что с ним делать и что может пригодиться, то создаешь походную аптечку, с учетом местной магической специфики, и таскаешь ее в карманах.
Я все это говорила, а сама уже вынимала из кармана юбки-брюк крохотные флакончики. Те самые, в которых были зелья, оставленные для меня Мариэллой. Я их помыла, продезинфицировала и налила в них новые препараты, которые сама сварила. Ну а что делать-то? Пришлось.
Вот как чуяла, что рано или поздно пригодятся. Правда, не предполагала, что так быстро. Все же параноика из моего мира не вышибить сказочным антуражем и магией. Черт ее знает, как она работает, эта магия. А аптечка – это мощь и всегда должна быть под рукой в минимальном наборе.
Одно зелье раненому в приоткрытый рот. Второе на рассеченный затылок. Накапала равномерно, не прикасаясь к мокрым спутанным волосам и ране. Перебинтовать, увы, нечем. Не продумала я что-то, да… Ладно, впишу еще пункт в мой план покорения мира…
А вот тащить на себе такого крупного мужчину не вариант вообще. Так же как и волочь. Я прикоснулась снаружи к его карманам, чтобы проверить, есть в них документы или какие-то иные предметы. Пусто. Глянула на руки на предмет часов или колец. Нашлось только одно – печатка с черным камнем и гербом, сидящая на вид крепко и отсвечивающая магией. То есть можно предположить, что его ограбили и бросили. Не сняли только зачарованный артефакт с пальца.
Довольно странное состояние, когда ты вообще ничего знать не знал о магии и артефактах, а потом тебя накачали чужими знаниями и умениями… И вот ты просто смотришь и видишь: магическая штуковина. Или щелкаешь пальцами и творишь заклинания, о которых даже не подозревал минуту назад, а потом только думаешь: ух ты, а как я это сделал?
– Киса! За мной! Пришлем кучера, он поможет нам перенести твоего хозяина.
И я почти бегом отправилась к экипажу. Уговоры, жалобная просьба помочь и донести сюда хорошего человека, который, оказывается, лежит без памяти в подворотне. Мол, месье, я так рада, что заметила кошку. Кто же мог предположить, что это новое домашнее животное моего знакомого. Сама удивлена не меньше вашего. Но ему надо помочь. Конечно же, я оплачу вашу помощь. Ах, месье, поспешите же. И серебряная монета. Это хорошая плата, кстати. Но куда деваться-то, не бросать же этого бедолагу на помойке вместе с его кошкой.
Ждала я их стоя у экипажа. Мимо проезжали другие, и шли прохожие, но мы ни у кого особого интереса не вызывали.
Наконец показался кучер. Он перекинул бессознательное тело через плечи и с трудом его тащил. А мужик-то здоровый этот владелец умных кошек. Вон, аж ноги волочатся.
– Маузель! – с натугой просипел кучер, и взгляд его выразил, что в гробу он видел таких сердобольных пассажирок и их окровавленных приятелей.
Я улыбнулась, пожала плечами и сняла с экипажа защитный мыльный пузырь.
– Грузите его на пол, месье. Мы не станем пачкать вам сидения, а моему знакомому уже все равно. Его одежда и так перепачкана.
– Ну, маузель! – Хекнув и матюкнувшись сквозь зубы, кучер загрузил мою находку на пол.
– Киса, прыгай! Иди сюда, не бойся, – позвала я кошку, метавшуюся у колес экипажа.
Та мяукнула и вспрыгнула, а я поняла свое заблуждение, увидев при нормальном освещении широкой улицы, что это вовсе даже и не кошка.
– О, пардон. Ты, оказывается, кот. Мужик. Прости, обозналась в темноте.
Тот фыркнул смешно, сверкнул умными глазами и улегся на грудь своего хозяина.
– Куда вас теперь, маузель? – мрачно вопросил кучер.
– Туда же. В университет, – приняла я решение. – Но, учитывая обстоятельства, поспешим!
Ну, мы и поспешили. Софи проснулась, но не испугалась, не заплакала. Лежала, вцепившись в мой палец, а я крепко прижимала к себе корзину одной рукой, а второй придерживала в ней малявку. Кот держался за хозяина, и, полагаю, к полученным мужчиной ранениям добавятся глубокие отметины от кошачьих когтей на груди.
Наконец мы притормозили у высокой кованой ограды, за которой открывалась стандартная приучебная территория. То есть для Мариэллы стандартная, а я помнила это благодаря ее памяти.
Главный корпус – старинный замок. В стороне множество хозяйственных и подсобных построек. Еще должны быть полигон и тренировочная площадка, мне отсюда их не видно. Ну и так, разное. Много деревьев и кустов. И защитных заклинаний. Их я как раз прекрасно вижу. Наверное, так и должно быть у магов.
– Маузель, прибыли.
Кучер спрыгнул и стал разгружать мой багаж. Спустил на землю у ворот сначала мои сумки, потом принял корзинку с малышкой и помог спуститься мне. После чего шикнул на кота. Тот зашипел в ответ, пришлось мне вмешаться.
– Котик, не мешай. Ты ведь хочешь, чтобы мы помогли твоему хозяину? Иди ко мне! – И я похлопала по бедру, призывая его.
Послушался, хоть и неохотно. Спрыгнул и встал у моих ног, внимательно наблюдая за действиями кучера.
– И куда его, маузель? Мне на территорию Усача никак, запрещено настрого. Горожанам без пропуска проходить нельзя, а мне штрафы не нужны.
– Кладите прямо на землю, – велела я. – Только осторожно, пожалуйста.
Избавившись от проблемных пассажиров, кучер быстро смылся, получив оплату и чаевые. А мы остались стоять у ворот.
Прелестная, должно быть, картина. Женщина с котом и младенцем в корзинке. И мужик на земле.
Тут я почувствовала чей-то взгляд. Оказалось, в будке рядом с калиткой скрывался сторож, который все это время за нами наблюдал.
– Прекрасно! – преувеличенно бодро обратилась я к нему. – И чего сидим? Кого ждем? Немедленно зовите кого-нибудь, кто отнесет раненого к лекарю.
– А вы кто ж такая? Чего командуете? – позевывая, вышел наружу пузатый дядька.
– Ваш новый преподаватель. Поторопитесь.
– Так рано еще, кого звать-то? – Он неспешно подошел ближе.
– Открывайте тогда! – рассердилась я. – Вам труп нужен, что ли? Я тогда так и скажу в полиции, что по вашей вине все и случилось.
– А чего я-то? Только нельзя же без пропуска горожанам.
– Вы издеваетесь?! Если что, он потом заплатит штраф. Когда останется живым.
Тут со стороны университета к воротам подошла компания студентов примерно третьего курса. Двое парней и девушка. Судя по виду, собрались в город на прогулку, поскольку сегодня последний день перед началом учебы. Странно только, что в такую рань. Чего им не спится-то?
Я обрадованно встрепенулась и шагнула к ним:
– Как вы вовремя! Ребята, нужно срочно отнести раненого к лекарям. Вот прямо немедленно! Вдвоем справитесь?
– А-а… – растерялись парни. – Э-э…
– А вы кто? – спросила девушка.
– Я ваш новый преподаватель по алхимии и зельеварению. Но это потом. Нужно быстро действовать, иначе у нас на руках окажется труп! Не люблю трупы, брр-р. Они мертвые.
– Вы еще и с котом?! Нельзя животным входить на территорию! – вскинулся тут сторож, до которого дошло, что я вот-вот все же прорвусь внутрь. Он услышал про то, что я новый преподаватель, а значит, намерена пройти и остаться. – Охранка же! Не пропустит!
– Нельзя им входить – внесем, – буркнула я.
Главное, вести себя уверенно и ошеломить народ. Тогда окружающие не сразу осознают, что происходит что-то не то и не так. Поэтому не успели парни опомниться, как уже вносили в ворота моего найденыша. Девушка забрала мои сумки. А я несла корзинку с Софи и кота под мышкой другой руки.
Сторож открывал и закрывал рот, но пропустил нас. Только буркнул, что доложит руководству.
– Мадам, вы тоже к лекарям? – спросила студентка, когда мы углубились на территорию университета.
– Нет. Отведите меня, пожалуйста, в преподавательское общежитие. Оставлю там вещи, а потом схожу в администрацию. Не знаете, ректор у себя? Или его секретарь?
– Нет, мы только вчера поздно вечером вернулись с каникул. И… вот.
– Разберемся, – кивнула я.
Говорить на ходу с тяжелыми вещами сложно.
Вскоре парни с раненым свернули и двинулись в перпендикулярном направлении. Я им на прощание велела сообщить лекарям, какие зелья успела использовать на жертве грабителей. И попросила через лекарей же передать мужчине, когда тот очнется, что его кот у меня и я о нем позабочусь.
Кошак, к слову, попытался вырваться и рвануть за ними. Пришлось прижать его к боку и цыкнуть:
– Ну и куда собрался? Никто тебя не пустит в лечебное крыло, сам-то подумай. Побудешь у меня. Дождемся мы твоего хозяина, не переживай.
Животное жалобно замяукало, словно понимая мои слова.
– Не плачь, кисунь. Выкарабкается он. Видал, какой он шкаф огромный? Такого разве так просто прибьешь? Он, небось, еще и нападавшим навалял по самое не могу. Я точно помню, что вокруг было много крови. Не могло столько натечь только из твоего хозяина…
Кот внимательно слушал и подмыркивал, будто отвечая. Студентка же держала ушки на макушке и жадно впитывала темы будущих сплетен.
– Мадам, а этот мужчина, он… На него напали, да? Вы вместе были?
– Не могу ничего рассказать. Пока меня не опросят полицейские и сам раненый… Не хочется неприятностей за болтливый язык. А вас как зовут? Какой курс?
– Але́нта Дюфо́, третий курс. А вы? А вас? То есть…
– Мариэлла Монкар. Спасибо за помощь, Алента. Без вас мне было бы сложно самой все это нести.
– Магистр Монкар, а вы у всех потоков будете читать зельеварение и алхимию?
– Не магистр. Мастер. Я пока не защитила магистерскую работу. Зовите меня – мастер Мари. Мне так больше нравится, да и короче. У меня самой язык порой спотыкается, когда я выговариваю имя, которое мне дали мои милые родители. Или же мастер Монкар.
– Хорошо! – Студентка прыснула.
– Насчет потоков я и сама пока не знаю. Как видите, Алента, я только прибыла. Расписания пока не видела, с деканами не общалась, кого из вас мне отдадут – без понятия.
– А это ваша дочка, да? Сколько ей?
– Два месяца. Ее зовут Софи.
– А ваш супруг? Отец Софи тоже будет жить на территории университета?
– А вот с отцом Софи, Алента, все печально. Он давно покинул нас. Одни мы, совсем одни.
– О, мастер, простите, я не хотела вас огорчать. Соболезную…
– Все в порядке. Мы прекрасно справляемся вдвоем, мы с ней сильные девушки. Да, Софи? – обратилась я к малышке, которая уже проснулась.
Исправлять студентку, решившую, что отец Софи мертв, я не стала.
Если и нет, то грустно. Я была бы рада, если бы это было правдой. Милая девочка Мариэлла не заслуживала того, что тот гаденыш с ней сотворил.
– Мастер, мы пришли. Тут живет преподавательский состав и администрация. Как видите, это более современная пристройка к жилому крылу замка и полностью отдана им. Основной вход с этой стороны. Можно и через территорию замка через второй выход, но получается запутанно, много коридоров и переходов. Я один раз ходила к декану, очень неудобный путь. Поэтому обычно в теплое время все предпочитают в обход по улице, зато без лишних блужданий. Если только в непогоду и мороз внутренними коридорами ходят.
Мы остановились, и я окинула взглядом четырехэтажное каменное здание, примыкающее к старинной стене. Его строили, судя по всему, уже в наши дни, стараясь соблюсти общую стилистику и сделать так, чтобы оно не выбивалось из общего ансамбля. Выглядело вполне гармонично.
Похоже на старинный особняк. Темные стены, вьюн по ним, белые окна, черная черепичная крыша, трубы. Интересно, тут как в гостинице или как в апарт-отелях? Когда каждому жильцу выделяется квартирка-студия со своей кухонькой и санузлом. Идеально было бы вообще две комнатки и кухня, но, боюсь, мне с моей скромной должностью подобный люкс не светит.
Алента помогла нам войти, и мы оказались в симпатичном холле, где за письменным столом сидела… хм… вахтерша. Наверное.
Поздоровавшись, с независимым видом сообщила, что я мастер Мариэлла Монкар, их новый преподаватель алхимии и зельеварения. Прибыла вот только сегодня, прямо сейчас. Мне срочно нужно оставить вещи в выделенной комнате и найти ректора или заведующего по учебной части.
– Так нет ректора, – озадаченно сообщила женщина. – Три дня уже как нет.
– Ничего страшного. Значит, познакомлюсь с ним позднее. Но давайте все же поспешим, мне необходимо переодеть ребенка, накормить, ну и я потороплюсь заняться всеми необходимыми делами.
– А вы с младенцем? – в полном ступоре уставилась она на меня. – Но как вы собираетесь?..
– Да как обычно, – отмахнулась я. – Давайте я быстро распишусь где надо, вы мне выдадите ключ и скажете, куда идти. И если можно, пожалуйста, комнату на первом этаже. Сами понимаете, бегать по лестницам мне с малышкой будет несколько затруднительно. Она тяжеленькая и пухленькая, как и положено любой благовоспитанной девочке ее возраста.
Все заулыбались шутке.
– Мастер Монкар, но мы не можем вас заселить без приказа ректора. Это ведь обычная практика, – вернулась к проблеме моя собеседница.
Пришлось показать ей письмо. Туманная какая-то история с ним и с назначением, воспоминания Мариэллы путались в этом вопросе. То есть ей действительно предложили эту работу еще во время обучения. Причем не кто-то там, а лично ректор этого учебного заведения. Он присутствовал на одной сессии, и как-то вот так… Потом ей подтвердили приглашение и вакансию зимой. Но к этому времени с Мариэллой случилось то, что случилось. И она хоть и не отказала окончательно, но написала, что возникли сложности личного характера. При этом мысленно похоронила надежду тут работать.
Дальше мне не ясно, полученная мной информация заканчивается. Вероятно, сама Мариэлла уверилась, что это точно конец возможной карьере преподавателя вуза. Ректор же этого не понял, решил, что сложности у нее временные и несерьезные, решатся к началу учебного года, и по-прежнему рассчитывал на нее.
Либо же нашел кого-то еще, но там что-то не срослось, а маузель Монкар – вот она, и все еще не вступила ни на одну другую должность. И ректор ее утвердил. Ведь про беременность не знала ни одна живая душа.
В общем, не знаю, что там произошло точно, спросить некого. Но главное, что мне необходимо, это заякориться тут. Уболтаю всех, справлюсь, разберусь как-нибудь. Поскольку, что мне делать в противном случае в чужом мире с чужим ребенком и с чужой разбитой жизнью, я не представляю.
– Мадам… – Я сделала паузу, предлагая той представиться.
– Ма́гда Жанро́ль, заведующая преподавательским общежитием. У нас этим летом случилась смена административного и обслуживающего состава, многие люди поменялись, кого-то еще не приняли. Поэтому я отвечаю сразу за многое.
– Мадам Жанроль, как удачно, что именно вы главная здесь! Смотрите, у меня есть письмо ректора, которое я получила три дня назад. Думаю, этого достаточно, чтобы я смогла заселиться с ребенком. Кто же мог предполагать, что мы разминемся с ним и у меня не окажется на руках приказа. А как только, так сразу! И принесу его вам на ознакомление. Честное слово!
Глава 6
Я отдала даме письмо, та его внимательно прочитала, потом всмотрелась в подпись и как-то облегченно вздохнула.
– Ах вот оно что! Все-все! Вопросы снимаются, раз мэтр Гресс лично вам написал и сам оформил, то вам просто нужно зайти к его секретарю и забрать соответствующие документы.
– А он меня уже оформил? – озадачилась я, забрала письмо и тоже прочитала текст.
– Конечно! Видите? – Женщина заглянула в листок и прочитала вслух: – «Мариэлла Монкар утверждена и зачислена на должность преподавателя алхимии и зельеварения. Надлежит явиться к месту работы, получить учебные и методические материалы и приступить к выполнению непосредственных должностных обязанностей не позднее первого учебного дня». Магическая подпись и печать мэтра Гресса, их подделать невозможно.
– Да, я читала, конечно. Иначе бы меня здесь не было. Просто полагала, что нужно еще и… Ну как бы…
– Ах, мастер Монкар, вы просто не в курсе его делового подхода. Если месье ректор написал, что «утверждены и зачислены», то дело именно так и обстоит. Это же архимаг старой школы. Его слово нерушимо. Студентка, подтвердите же.
– Совершенно верно, мастер Мари. С нашим ректором именно так. Поэтому лучше не злить его и не попадаться на глаза, если провинился. А то он сгоряча наказание озвучит, а отменить уже никак. Даже если попросить прощения и раскаяться. Потому что сразу же все оказывается магически внесено в приказы по учебной части.
– Надо же… У нас так никто из администрации не поступал. Все приказы оформлялись отдельно.
– Не обращайте внимания, просто мэтр очень-очень-очень… гм… немолод. Память уже не та. Вот и наколдовал для себя такую систему, чтобы ничего не забывать. Так что добро пожаловать, мастер Монкар. Но я все же прошу забрать в административном корпусе бумажный вариант документов и показать мне, – сказала мадам Жанроль.
Я вытянула из воспоминаний Мариэллы образ сгорбленного, абсолютно седого старичка и хихикнула. Кажется, уважаемый пожилой архимаг Гресс просто забыл, что маузель Монкар что-то мямлила о сложностях. Он нанял, утвердил, все для себя решил, магия его решение оформила в приказ. Секретарь написал письмо новому преподавателю. Ну а ректор так же, без капли сомнений, подписал, ведь он-то точно знает, кого выбрал на эту должность.
Кто бы мог подумать, что плохая память пожилого мужчины и его магическое умение вести дела так, чтобы ничего не забывать, сыграют нам с Софи на руку.
Ну что ж. Буду вести себя соответствующе. Меня приняли? Приняли. Все, тема закрыта, ничего не знаю.
– А кот? Он будет жить с вами? Вообще, так не принято. Но у вас и ребенок… Что тоже не принято… Я прямо и не знаю, – задумчиво обронила заведующая.
– Кот не мой, он погостит недолго, пока его хозяина подлатают лекари. Но об этом потом, мадам Жанроль, если вы не против.
В общем, выделили нам с Софи комнату. Приличную, светлую и неплохо обставленную, должна заметить. Диванчик, кресло и низенький столик, образующие гостевую зону почти по центру. Справа за ширмой спрятались кровать и тумбочка. Там же вместительный платяной шкаф. У окна письменный стол с выдвижными ящиками и книжный стеллаж. Удобный на вид стул с мягкой спинкой и с подлокотниками. По левой, ничем не заставленной стене – дверь в смежное помещение. И слева же, прямо у самого входа, небольшой кухонный уголок. Навесной шкафчик с посудой, насколько вижу – чашки и несколько тарелок. Что в напольном шкафу, пока неясно, но на столешнице стоит одноконфорочная плитка. Не знаю только, как она работает, электрического шнура нет.
И, как я и просила, выделенное мне помещение на первом этаже, поближе к выходу из здания. Я ленива и не хочу лишних расстояний.
– Алента, вы меня очень выручили. Спасибо вам большое, – поблагодарила я студентку, которая помогла донести вещи прямо до моего нового жилища.
– Не стоит благодарности, мастер, – вежливо ответила она, а сама тоже принялась с любопытством осматриваться.
– Фу-у-ух! – Я поставила корзину с Софи на пол, туда же опустила рыжего кота, практически упала в кресло и откинулась на спинку. – Устала ужасно. С самого рассвета на ногах, да еще переход телепортом. Всю душу вытрясли, взболтали, словно в центрифуге, потом собрали в кучку… И еще эта полуживая находка с дыркой в голове… Интересно, тот месье как, пришел в себя уже?
– Хотите узнать? Я могу вам показать, где лазарет.
– Ой нет. Спасибо, Алента. Мне еще в учебную часть, в библиотеку, в секретариат, в столовую… Как видите, миллион дел, а я уже похожа на пудинг. Как у вас вообще с зельеварением и алхимическими премудростями обстоит? Предыдущий преподаватель дельный был?
– Н-ну… Терпимо. В рамках учебников мы все прошли.
– И только? А почему?
– Да это ведь не особо популярный предмет. Простите, мастер. Парней так вообще невозможно научить сварить и зачаровать что-то путное. Так, на троечку сдаем – и ладно. Магистр Эстре́лла больше внимания уделяла своему приработку. Она варила дорогие эликсиры и зелья для городской аптеки или на заказ. Неплохо зарабатывала на этом.
– Вот оно как… Я обдумаю это, спасибо, Алента. Мне лишние деньги тоже совсем не помешают. Я вас совсем задержала, да? Планировали погулять с друзьями?
– Да нет, просто скучно же сидеть в общежитии. Книги в библиотеке уже получили, мантии, кому надо, обновили. А вы будете носить мантию?
– А здесь преподавателям это обязательно? А то вдруг она ужасная, и я буду похожа в ней на чучело.
– Нет, – рассмеялась девушка. – Обычная, стандартная магистерская мантия. Кто-то из преподов… ой… преподавателей носит. Кто-то нет.
– Я подумаю. И вот теперь вы понимаете, почему мне больше нравится, когда меня называют мастер, а не профессор или препод… Фи.
– Мастер Мари, а можно мне заглянуть?.. Никогда не бывала ранее в преподавательском общежитии.
– Смотрите везде, можно даже в шкафах и ящиках. Заодно мне расскажете, что там. Найдете деньги или похабные журналы, несите. Мне тоже интересно, но сил встать нет.
Студентка снова прыснула от смеха и принялась заглядывать в ящики стола, тумбы, в платяной шкаф, в уборную, прячущуюся за дверцей рядом со шкафом. Я услышала шум воды и порадовалась. Похоже, тут есть ванна или душ, в отличие от пансиона госпожи Анниты Фолей.
Кот тоже не терял времени и изучал новое место. И только я полулежала и пыталась найти в себе силы встать. Ох и дохлое мне досталось тельце… Мышцы никакие.
– Алента, а студенческое общежитие где? Отдельно стоит корпус? – позвала я.
– Нет, мастер. Нам отдали все северное крыло. Там около ста лет назад сделали основательный ремонт, провели водопровод. Мы по несколько человек в комнате живем, по трое или вчетвером, если комната большая. Если маленькая, то вдвоем. А душевые и уборные по четыре на этаже, чтобы всем хватило. Парни на четвертом и пятом этажах. Девушки на втором и третьем.
– А на первом?
– Там разные служебные помещения, мастер.
Тут напомнила о себе Софи. Закряхтела, агукнула… Пришлось соскребать себя в кучку, вытаскивать из корзины тщательно закупоренную и поставленную вертикально крынку с козьим молоком.
Я, кстати, разобралась, почему оно не портилось да еще и оставалось теплым. Стазис. Тот самый сказочный непонятный современному человеку стазис. Мариэлла постоянно снимала и накидывала его на запасы молока, а я, находясь в ее теле, не понимая того, делала то же самое, но рефлекторно. Словно выключала и включала, не отдавая себе в этом отчета.
В общем, мы приехали сюда с двумя крынками молока. Потому что, где искать козу тут, я пока не знаю. Вот и прихватила детское питание от проверенного источника с собой.
Софи довольно зачмокала, сжав кулачки и прикрыв глаза, а кот сел рядом и принялся смотреть.
– Что, кошак? Не видел раньше младенцев? Вот так они обычно и выглядят.
– Мр-р-р. – И кот чихнул.
– Согласна. Запашок не очень, но это временно. Сейчас она покушает, и мы исправим эту маленькую пахнущую проблемку. Тебе, к слову, придется тоже как-то решать свои дела, пока живешь у меня.
– Мастер Мари, может, вам еще чем-то помочь? Мне несложно. – Студентка уже вернулась из ванной.
– Не откажусь от помощи. Спасибо, Алента. Мне вас сам дух университета послал на помощь, не иначе. Проводите нас кратчайшей дорогой в учебный корпус, в столовую, в библиотеку? Ну и везде, куда я должна сегодня успеть… Кошмар…
– Ладно.
– Я вас точно не напрягаю? Не слишком-то это интересно, если вдуматься, таскаться по территории университета в компании препода, младенца и кота. С парнями-то точно приятнее сидеть, мороженое кушать и слушать комплименты.
Студентка фыркнула и захихикала.
– Вы такая необычная. Мне ужасно интересно с вами.
– А, ну ладно… – Я со вздохом встала на ноги. – Итак, Алента. Сейчас вам доведется узреть, как меняют подгузники и пеленки маленьким детям.
– А я знаю, как это. У меня братик родился в том году. Мама с папой уже и не надеялись на наследника, я у них одна была. Но вдруг… Так что я умею с малышами обращаться.
Везет, ее кто-то научил. Я-то сама училась по ходу действия. И мой трехдневный опыт общения с внезапно обретенной дочкой богатым не назовешь. Непонятно, не слишком приятно и ужасно страшно уронить или сломать что-то в этом крохотном тельце.
Минут через десять Софи была накормлена, выдержана столбиком, переодета и примотана ко мне слингом.
– Ой, как интересно. А это зачем? – спросила третьекурсница.
– Чтобы не тащить тяжелую корзину. Коляски у нас с Софи пока нет. Кот, ты с нами? Если да, то на поводок. Или сиди тут.
Животное явно знало слово «поводок», так что безропотно выждало, пока я завяжу узлом на его ошейнике конец бечевки. Понятия не имею, зачем Мариэлла имела среди своих вещей моток бечевки, но мне пригодилось сейчас.
Алента наблюдала за нашими сборами с горящими от любопытства и восторга глазами. Новый препод алхимии сегодня явно будет звездой программы и главным объектом для обсуждения.
Сказать, что к вечеру я была без сил, это не сказать ничего. Но с помощью моего добровольного проводника мы побывали во многих местах, и в том числе в приемной отсутствующего ректора, где действительно имелся приказ о моем назначении. Там же секретарь главы университета выдала остальные документы, Устав, план университета и прилегающей территории, инструкции и методички.
Библиотека впечатлила и порадовала. Объем выданных мне книг – не очень. Пришла на помощь Алента. Перехватила за рукав какого-то парня со своего курса, как она сказала. Велела ему взять все эти тома и отнести в кабинет преподавателя алхимии и зельеварения.
О! Так у меня еще и кабинет свой будет. Отлично!
Кабинет, аудитория, лаборатория. Все оказалось в наличии. Чудесно! И с такими прекрасно оборудованными помещениями студенты плохо знают этот предмет? Как нехорошо… Придется исправлять. Сама-то я, Мария Ка́менева, его не знаю вообще, и мои сведения об алхимии ограничиваются неким философским камнем. Но объем информации, который в меня магическим образом закачала Мариэлла, огромен. Так что вроде как и знаю.
Столовая… Общая для всех, но поделенная на зоны, находится на первом этаже замка. Естественно, мы произвели фурор. Дама с младенцем и котом на поводке – это необычно, мягко говоря.
Преподавательские столы находились в общем зале, но у дальней стены, на невысоком подиуме. Алента мне все рассказала, показала, довела и предложила после обеда еще сопроводить. Я, естественно, согласилась. Помогу ей потом чуток в учебе или зельем каким отблагодарю.
В данный момент из коллег не было никого, кроме физрука. Точнее, преподавателя по физической подготовке. Двухметровый мрачный лысый качок лет сорока примерно, мастер Ханк, с ненавистью взирал на тушеные овощи. Он кивком поздоровался, смерил нашу компанию взглядом и снова уткнулся в тарелку. Вступать в диалоги и общаться он не горел желанием. А овощи явно не вызывали у него любви.
