Мила Сербинова
Ава-Тява. Первое путешествие
– Что ты!? – испуганно воскликнул Герман. – Я не хочу, чтобы она меня сожрала, как других моих собратьев. Если хочешь, иди одна.
– Я обязательно к ней пойду, Герман. Только она сможет мне помочь, – сказала Ава-Тява с удивительной для нее решимостью.
– Это без меня. Только помни, что на Мраморную гору тяжело подняться даже кошкам, а спуститься с нее еще труднее. Да, и еще один совет. Идти туда лучше днем, когда большая часть кошек спит. Так ты меньше привлечешь к себе внимания, – сказал напоследок Герман и полетел на свою ночную охоту.
– Спасибо, Герман, – сказала ему вслед Ава-Тява. – Я обязательно навещу Двуглавую Джун.
Ава-Тява карабкалась по склону Мраморной горы. Она в кровь ободрала лапки и переломала все коготки, часто падала, поднималась и снова карабкалась наверх. Наконец, Ава-Тява добралась до пещеры Двуглавой Джун. Возле входа в пещеру были разбросаны рыбьи головы и скелеты. Ава-Тяве стало жутко от этого зловещего места. Только сейчас она подумала, что белая летучая мышь, как и Герман, пьет кровь. А вдруг, страшная Гела нападет на нее. Ава-Тява так хотела вернуться домой, что даже забыла о страхе, пока карабкалась в гору. Она вообще забыла, что нужно бояться. Сейчас Ава-Тява стояла около входа в пещеру и ей вдруг стало ужасно страшно.
– Может, вернуться вниз? Лучше убежать! – трусливо думала Ава-Тява. – Но это последний шанс вернуться домой.
Ава-Тява сделала нерешительный шаг вперед. Из пещеры пахнуло холодом. Ава-Тява сделала еще один шаг. И вот она уже стоит на пороге страшной пещеры. Отступать поздно. В пещере было сухо и прохладно, а может, это холодок пробежал по спине Ава-Тявы от ее собственных страхов?
Ава-Тява прошла вглубь пещеры. Из темного угла послышалось какое-то урчание. Затем тихий, хрипловатый голос сказал:
– Так вот ты какая, Ава-Тява из страны Собак! Мы тебя ждали.
– Очень ждали, – подтвердил другой, более высокий и нежный голос.
– Я слышу, как стучит ее испуганное сердце и дрожат лапы, – послышался третий голос, похожий на зловещий шепот.
Ава-Тява похолодела от ужаса. До чего же ей хотелось сейчас убежать от этих пугающих голосов и никогда не встречаться с их владельцами.
Их там трое? Но ведь Герман говорил только о Двуглавой Джун и белой летучей мыши Геле.
– Да она еще трусливее, чем мы думали, – сказал хрипловатый голос.
– Но она ведь еще совсем маленькая, – ответил мелодичный голос.
– А, по-моему, не такая уж маленькая. От нее столько тепла… Прямо, слюнки текут, – прошептал третий голос.
– Здрасьте! – тихонько сказала Ава-Тява.
В ответ послышался дружный смех.
– Приветствую тебя в своем скромном жилище, сказал хрипловатый голос, – Ну, проходи, раз пришла, Ава-Тява.
Ава-Тява сделала еще несколько шагов вглубь пещеры. В центре пещеры было довольно светло от блестящих камней, отражавших уличный свет от входа в пещеру. Из темного угла показалась хозяйка пещеры. Ава-Тява не смела пошевелиться. Двуглавая Джун выглядела величественно и страшно одновременно. Пушистая черно-белая кошка с двумя головами. Все тело и хвост у Двуглавой Джун были черно-белыми. Трудно даже сказать, она была черная с белыми пятнами или белая с черными. Но самым поразительным было то, что одна голова – та, что говорила хрипловатым голосом, было совершенно черная, а вторая – абсолютно белая. Не показываясь на свету, в темном углу хлопала крыльями любопытная Гела.
– Подойди ближе, маленькая собачка Ава-Тява, – скомандовала черная голова Двуглавой Джун.
Ава-Тява послушно повиновалась. Двуглавая Джун села напротив Ава-Тявы и стала внимательно на нее смотреть четырьмя ярко зелеными глазами.
– Так… Значит ты попала в наше королевство совершенно случайно и больше всего на свете хочешь вернуться к себе домой? – задумчиво спросила белая голова Джун. – Бедняжка…
– Ты думаешь, наше королевство ужасно несправедливое? Ава-Тява, ты еще совсем ребенок и многого не понимаешь, – сказала черная голова Джун, строго глядя на свою гостью. – Проклятый болтун Герман! Он не должен был говорить тебе об источнике Правды. А еще нас, кошек, считают болтливыми. Ох, попадись он мне…
– Летучие мыши… Они самые гадкие из всех жителей королевства! – сказала белая голова Джун. – Извини, Гела, я не тебя имела в виду.
– Они еще и на вкус отвратительные, – заметила ее черная половина.
– Я ненавижу всех летучих мышей. Посмотри, что они со мною сделали. Из-за них я ослепла. Меня выгнали из родной пещеры под палящие лучи солнца только потому, что я не такая, как они, – прошептала из своего угла Гела и вылетела в светлую часть пещеры. – Если бы я кожей не чувствовала тепло и не слышала того, как звук отражается от предметов, я бы точно погибла.
Ава-Тява рассмотрела это странное, белесое крылатое существо.
– Почему Гелу все считают страшной? Обычная летучая мышь, только вся белая, а сквозь полупрозрачную кожу видна красная паутина сосудов. Даже глаза у нее белые. Наверное, это потому, что их обжег солнечный свет, – подумала Ава-Тява, с жалостью глядя на Гелу. – Она конечно страшненькая, но ведь Герман тоже не красавец. Странные они все в этом Кошачьем Королевстве!
Ее мысли сильно позабавили Двуглавую Джун. Черная и белая головы переглянулись и тихо рассмеялись.
– Ава-Тява, у тебя доброе сердце и ты любишь правду. Но, вот представь себе, что все, что ты сейчас подумала о Геле, она услышала. Как думаешь, ей бы это понравилось? – спросила черная голова Джун и тихонько рассмеялась. – Это ведь правда, а правду нужно говорить всем и всегда. Так ведь?
Ава-Тява немного растерялась. Но ведь ее мама учила говорить правду. Почему же в Королевстве Кошек все так боятся правды? И почему они правдой называют какой-то холодный желтый металл. Что в нем такого особенного? С другой стороны, Ава-Тява подумала, что Геле, наверное, было бы не очень приятно услышать, что она страшная и белесая, хотя она ведь это и так про себя знает.
– Маленькая собачка любит правду, и сама же ее боится, – сказала белая голова Джун. – Раз уж Герман проболтался и ты знаешь об источнике Правды, Ава-Тява, скажи, ты действительно хочешь его раскопать? Все жители королевства напьются из него воды и узнают правду о других.
– И, что самое страшное, они узнают правду о себе, – добавила черная голова и хрипло рассмеялась.
– Вот-вот, – согласилась белая голова. – Ты представляешь, что тогда начнется? Все друг друга возненавидят. Начнется война внутри королевства, а у нас в королевстве не было войны со времени атаки крыс из Подземного Царства.
– Все жители королевства возненавидят друг друга. Они даже захотят выцарапать глаза своим друзьям и родственникам. Начнется война, в которой ради Правды жители Кошачьего Королевства будут проливать кровь друг друга. Прекрасный город Кити-Сити превратится в руины. Весь установленный столетиями порядок будет разрушен. Ты такую правду хочешь, маленькая собачка из чужого мира?
– Но в вашем королевстве несправедливо обижают беспородных кошек. Это ведь неправильно, – робко промолвила Ава-Тява.
– Возможно, но ведь они к этому привыкли. Они не знают другой жизни и не готовы менять собственную, – вздохнув, ответила черная голова Джун.
– Как же быть? – спросила, окончательно запутавшись, Ава-Тява.
– Тебе лучше всего побыстрее вернуться домой, – сказала черная голова. – В одиночку невозможно переделать веками существовавший до тебя мир. Да это никому и не нужно. Это наше королевство и оно не сможет жить по чужим правилам точно так же, как и ваш мир собак не смог бы жить по нашим правилам. Так что возвращайся домой, Ава-Тява и не пытайся что-либо изменить в нашем мире.
Ава-Тява задумалась над словами Двуглавой Джун. Может она и права? Может от правды хорошо только в ее родном собачьем мире? А в мире кошек от нее только вред? Все так сложно, – подумала Ава-Тява.
– Я очень хочу вернуться домой. Я и пришла к Вам, чтобы узнать, как мне вернуться. Вы ведь все знаете? – спросила Ава-Тява и неизвестно зачем, добавила. – Мне это Герман сказал.
– Ох уж этот Герман! Но здесь он не ошибся. Мы знаем все, что было, что есть, что может произойти и что точно произойдет. Самое главное, никогда не менять ход событий и не пытаться изменить будущее, – сказала черная голова Джун. – Ты обязательно вернешься домой и будешь счастлива, маленькая собачка.
– Самое интересное, что именно Правда вернет ее домой, – загадочно сказала белая голова и рассмеялась красивым, переливчатым смехом.
– Но как я вернусь? – спросила Ава-Тява, ничего не понявшая из слов мудрой Джун.
– Придет время, и ты сама все узнаешь. Твоя Правда тебя найдет, можешь не сомневаться, – опять непонятно сказала белая голова.
– Впереди тебя ждет еще много интересных приключений, Ава-Тява. Ты вырастешь очень сильной и твоя Правда всегда будет с тобой, – сказала черная голова Джун.
– Прощай, Ава-Тява, береги себя, – напутствовала ее белая голова.
Сказав это, Двуглавая Джун развернулась, махнув роскошным черно-белым хвостом, и ушла в темную часть пещеры. Белокрылая Гела немного покружила вокруг Ава-Тявы и тоже улетела в тень, прошептав тихонько:
– Так и не попробовала, что это за Ава-Тява? Интересно, она хоть вкусная, эта маленькая собачка? Ну, хоть капельку крови дала бы попробовать. Жадная собачонка!
Ава-Тяве очень сложно было спуститься с Мраморной горы. К тому времени, когда она спустилась с горы, уже наступила ночь. Внизу ее ждал любопытный Герман.
– Ну что? Какая она, Двуглавая Джун? – накинулся он на Ава-Тяву с расспросами.
– Герман, Джун очень странная, очень красивая и интересная, но я не поняла и половины из того, что она мне сказала. Я даже не поняла, как я вернусь домой, но они мне обещали, что я обязательно вернусь, – растерянно ответила Ава-Тява.
– А Гела? Ее ты видела? – не унимался Герман.
– Гела? Обычная летучая мышь-вампир, как и ты, только слепая и совсем белая. Ничего особенного, – устало ответила Ава-Тява, зевнула и, свернувшись калачиком, уснула под деревом.
Ава-Тява продолжила свою жизнь в Кошачьем Королевстве. Осень уже заканчивалась. Дул холодный ветер, лили дожди, а пожелтевшие листья почти со всех деревьев почему-то отрывались и падали вниз. Ветер разносил их по всему лесу и городу. Только деревья с длинными иголками продолжали стоять зелеными, как ни в чем не бывало. Ава-Тява много гуляла с Кошкой-Хромоножкой. Она была единственным другом Ава-Тявы.
Однажды Ава-Тява и Кошка-Хромоножка забрели вглубь леса. Там, за кустами, они заметили небольшой холм с камнями вокруг. Среди камней была небольшая щель. Ава-Тява и Кошка-Хромоножка боялись подходить к страшному входу в неизвестное место, но любопытство победило страх. Они рискнули. Обе были маленькими и без труда протиснулись в щель. Вначале Ава-Тява и Кошка-Хромоножка не увидели ничего в кромешной тьме, но чуть позже их глаза привыкли к темноте. Кошка-хромоножка заметила маленькую мышь и кинулась вдогонку. Такое везение для приютских котят было редкостью. Ава-Тява стала исследовать таинственную пещеру самостоятельно.
Она прошла вглубь, в сторону исходящего с противоположной стороны пещеры света. Там было сказочно красиво. С потолка свешивались огромные кристаллы самых причудливых форм. С них капала вода и тонкими струйками стекала по не менее необычным по форме кристаллам внизу. Вся пещера была из горного хрусталя. Сотни лет горный хрусталь вытачивался и полировался каплями воды. Проникавший откуда-то из щелей сверху солнечный свет играл в кристаллах всеми цветами радуги. Они были такими яркими и многоцветными, что даже глазам смотреть на них стало больно. Вдруг солнце скрылось за тучами и сияющие кристаллы превратились в зеркала. Ава-Тяве показалось, что она вновь находится в родной стране собак. Так много вокруг было отражений маленькой белой собачки с острыми черными ушками и виляющим хвостиком. Ава-Тява взвизгнула от счастья и даже кинулась навстречу собачкам, но больно ударилась носом о кристалл. Это были всего лишь ее собственные отражения, как в зеркалах появившиеся в кристаллах горного хрусталя. Ава-Тява снова загрустила, потирая лапкой ушибленный носик. Она сидела и грустными глазами смотрела на таких же грустных маленьких собачек. Захотелось даже завыть на луну, но ведь здесь не было луны.
Прибежала довольная Кошка-Хромоножка. Она вкусно облизывалась. Увидев Ава-Тяву грустно сидящей в зеркальной пещере, она ее дружески лизнула языком в щеку и весело сказала:
– Что здесь сидеть в темноте. Пойдем играть наверх. Там сегодня тепло и солнечно.
Они в тот день долго бегали по лесу, и лишь когда стемнело уставшие пришли в приют. С Кошкой-Хромоножкой Ава-Тява не скучала. Они всегда находили какие-нибудь интересные места для игр. Бывало, они заходила в гости к Герману, но в его пещере стало очень холодно. Все чаще Ава-Тява возвращалась ночевать в кошачий приют. Днем она могла ходить куда угодно и делать все, что ей вздумается. Но Ава-Тяве все равно было грустно и одиноко. Почему она не могла пойти в парк со своей подругой? Она так и не научилась понимать мир этих кошек.
В очередной раз Ава-Тява и Кошка-Хромоножка пытались вместе пройти в город. Ава-Тява думала, что если Кошку-Хромоножку не пускают на одном входе в город, стоит попытать счастье и попробовать пройти через другой вход. Но у Кошки-Хромоножки не было пропуска и стражники котогвардейцы ее не пустили, отправив назад в приют. Она, обиженно повесив хвост, возвратилась в скучный приют. В Кити-Сити пускали только тех, у кого было особое разрешение. Для жителей города это была круглая золотая медаль с изображением кошачьей лапы. Такую медаль в знак особого расположения, как гостья, получила от короля и Ава-Тява и носила ее прикрепленной к ошейнику. Беспородным кошкам давали временное разрешение на вход в город, но только если их услуги требовались породистым кошкам. Оно представляло собой небольшую деревянную табличку. Ее прикрепляли к шнурку и тоже носили на шее. На табличке было нацарапано, сколько раз ее владелец может заходить в город. В основном такие разрешения на вход в город получали уборщики домов и улиц, садовники, носильщики, а также кошки-няни и воспитатели маленьких котят. Что касается диких лесных жителей королевства, их вообще никогда не пускали в Кити-Сити.
Ава-Тява одна гуляла по городу. Вначале все на нее оглядывались, рассматривали, смеялись и злословили за глаза, но со временем все привыкли к одиноко блуждавшей по городу собачонке. На нее просто перестали обращать внимание. Ава-Тява целыми днями сидела на скамейке в городском центральном парке. Она смотрела, как резвятся и играют котята. Они никогда не приглашали ее участвовать в своих играх. Для них Ава-Тява всегда оставалась чужой. Если Ава-Тява подходила к другим котятам, они или разбегались или обижали ее. Однажды злобные котята ни за что, ни про что забросали Ава-Тяву еловыми шишками. Ава-Тява даже расплакалась. Плакала она не столько от боли, сколько от обиды. Ее обзывали «страшилищем», «куцехвостой» и даже почему-то «глупой». А ведь Ава-Тява была очень смышленой маленькой собачкой.
Кити-Сити не был приветлив к чужакам. Ава-Тява уже почти не надеялась вернуться к себе домой. Сколько ни пыталась, она так и не научилась жить по соседству с кошками. В городе у нее не было друзей, она скучала и очень сильно грустила. Ей было так невыносимо одиноко, что ночами она тихонько выходила из приюта, уходила подальше в лес и протяжно выла на луну, пугая затаившихся лесных жителей. Становилось немного легче, но ненадолго.
Ава-Тява бесцельно бродила по городу и его окрестностям. Она заметила, что с северной стороны вход в город почти не охраняется. Там вместо трех стражников котогвардейцев почему-то стоял только один, да и тот постоянно куда-то исчезал.
