Михаил Монастырский
Там, где ты есть
– Чёрт знает что такое!
– В смысле? – крайне удивлённо переспросил, присевший на корточки рядом с чуть было не погибшим Йоргом, Тод.
– Вы видели? – Это как же можно понимать?
– Что видел?
– Стекло! – Меня как рыбу в аквариуме накрыло стекло!
– Ну и что?
– То есть как что? – уже возмутился Йорг, приподнимаясь на колени и вытирая с головы сочившуюся кровь. – Как это объяснить и куда оно, чёрт возьми, делось? Он пристально сверху вглядывался в воду и глубь бассейна, надеясь увидеть там накрывшее его стекло.
– А может Вам, мистер Йорг, почудилось? – К тому же Вы, при всём уважении к Вашей высокопоставленной персоне, так часто вспоминаете чёрта. Может это его чертовщина?
– Вы кто такой? – настороженно спросил Йорг, прищуривая свои хитрые как у лисы глаза.
– Зовите меня Тод. – Я только что спас Вам жизнь, а Вы, наверное, не обратили на этот пустяк своё внимание.
– Извините, я благодарен Вам, Тод, – встав на ноги и быстро одевая свой ярко – жёлтый халат ответил Йорг. – Здесь произошло какое – то недоразумение. Мне, возможно, показалось. Я сейчас позову охрану, и она всё уладит.
– Не нужно, мистер Йорг. – Я Вам сам расскажу, что здесь видел, откуда здесь оказался и так далее.
Тод, сняв с себя рубашку и джинсы, выжал из них воду и, надевая влажные вещи продолжил:
– Смотрел я сегодня на Вас, спящего утром, мистер Йорг, на одного из счастливейших людей современности и думал: «Что же нужно и чего ещё не хватает этому человеку?». – И, представьте себе, так и не смог я понять ответ на этот наипростейший для многих людей вопрос. Тогда решил, что сам у Вас лучше спрошу, познакомившись с Вами.
Йорг насторожился и, начиная злиться, молча сжал зубы.
– Трудно, может быть, Вам поверить, но это я только что едва не погубил Вас, мистер Йорг. – Я могу немало…
Йорг молчал и всё же думал не об этом бреде незнакомца, а о своей охране, которая сейчас проморгает, возможно, ещё одно покушение этого отморозка на его личность.
– Охрана Вам не поможет, если я решу Вас убить, то меня никто не остановит.
– Вы мне угрожаете, как Вас там, Тод, кажется? – Вы вообще знаете, кто я?
– Знаю. – Вы думаете, что Ваше положение в обществе, Ваши достижения в политике, Ваши связи и тому подобное сделали Вас особенным и неуязвимым человеком? – Вы же достаточно умны, чтобы понимать простую вещь – Вы никто.
Настороженность и злость Йорга стали переходить в гнев, закипающий внутри него:
– Как это никто? – Я один из тех, кто управляет обществом и определяет ему путь к достижению поставленных целей!
– Так Вы для своих граждан Господь Бог! – Отлично, мистер Йорг! Значит, я не ошибся, вы – то мне и нужны. А чего Вам, в этом случае не хватает? Хочу Вам это подарить и заключить с Вами взаимовыгодную сделку.
– Я не испытываю в своей жизни лишений, а сейчас и удовольствия от бессмысленного разговора с каким – то наглым журналюгой залезшим в мой дом. – Вижу, что без охраны здесь не обойтись.
Хозяин дома отвернулся от Тода и быстро направился по зелёной алее к дому. Сделав несколько шагов, он стремительно побежал от незнакомца. Забежав в комнату охраны, он не увидел здесь никого. Тогда, в распахнутом от скорости бега халате, он рванул дальше: коридоры, ступеньки, комнаты – ни Души. Ни охраны, ни прислуги. Кухня! Там сейчас режут, варят! И там тоже не было никого… «Что за чертовщина?» – крутилось в голове уже до смерти напуганного Йорга. «На улицу!» – решил он и бегом долетел до входной двери. Резко распахнув её, Йорг тут же отскочил обратно, как ошпаренный кипятком, и упал задом на мраморный шахматный пол. Пятясь, словно рак, он закричал, стоящему в дверях лысому типу:
– Что Вам нужно, чёрт возьми?!
Тод, не торопясь зашёл в открытую, будто для него, хозяином дома дверь и прикрыл её за собой:
– Меня как – то научили нескольким фокусам. – Для начала хочу их Вам показать.
Остановившись у ног Йорга, Тод устремил свой пронизывающий взгляд прямо ему в глаза. Йорг как мышь перед удавом, отрешённо, совершенно не напрягаясь, встал на четвереньки и принялся со всей силы бить лбом о пол. Каждый новый удар был сильнее предыдущего. Казалось, что Йорг совершенно не испытывает никакой боли. Вот только его трещащий от ударов лоб истекал кровью. После шестого удара Йорг, видимо, отключился и рухнул на пол. Тод перешагнул тело и, подойдя к стоящим в стороне креслам, задумчиво присел на одно из них. О чём он думал? Со стороны это было невозможно понять.
Через десять минут Тод подошёл к Йоргу, перевернул его ногой лицом вверх, наклонился над ним и, положив свою ладонь на разбитый лоб Йорга, пустил по руке поток своей энергии в его голову. Йорг захлопав веками, очнулся и сразу же попытался встать, но Тод придавил его ладонью к полу и ускорил оранжево – красный поток. Йорг закрыл глаза, погрузившись в транс. Спустя ещё минуты две Тод убрал с него руку, рана на лбу исчезла. Отойдя на несколько шагов от лежащего на полу Йорга Тод скомандовал ему:
– Откройте глаза и встаньте на ноги, мистер Йорг.
Йорг, как солдатик, выполнил эту команду и встал по стойке смирно.
– Буквально как пару минут назад… внутри Вас произошли изменения… положительные изменения, к которым Вы всегда стремились… Вы чувствуйте, как новая в Вас энергия… начинает подниматься вверх и опускаться вниз, расходясь по всему телу… Через пару минут, возможно, раньше, Вы испытаете чувство удовлетворения от осознания того, что я подарил Вам чудесный опыт… Вы знаете, что в любое время можете снова пережить это состояние… потому что все Ваши мысли и действия согласуются с моими пожеланиями… Ваше тело… Ваши мысли… полностью зависят от меня… Услышав мой голос… Вы всегда… будете выполнять … мои указания… Вы отныне будете со мной искренне, как и я с Вами… Мы напарники… Повторите.
Совершенно спокойным голосом Йорг повторил:
– Мы напарники…
– Правильно. – Присаживайтесь в кресло рядом со мной, мы будем разговаривать…
Тод сел в тоже кресло, а Йорг послушно занял кресло рядом. Было неясно под гипнозом он ещё или уже нет? Взгляд его был пустым и безразличным, в нём не было ни злости, ни страха, ни радости. Лишь лёгкая тень печали…
– Вы имеете в своём прямом подчинении ряд отраслей промышленности, в том числе пищевую. – Вы полностью установили контроль над всем, что связано с питанием людей, начиная от производства продовольственных товаров и заканчивая их реализацией в сетях ресторанов, кафе, супермаркетов и так далее. Без Вашего согласия внедрить новые современные технологии практически невозможно. Я прав? Отвечайте.
– Да, это так, мистер Тод.
– Отлично. – На современном этапе пищевым стабилизаторам отводится одна из главных ролей при производстве большинства продовольственных товаров. Эти вещества, обеспечивают не только устойчивость ингредиентов, улучшают вкусовые характеристики и внешний вид продукта питания, но и способствуют длительному его сохранению. Я разработал совершенно новый пищевой стабилизатор в виде жидкости и порошка. Я назвал своё творение «Монстера», как вечнозеленое растение, лиана с лазящими толстыми стеблями. Его использование в пищевой промышленности заключается в введении всего лишь нескольких миллиграмм порошка или нескольких капель в водную фазу приготовления продуктов питания. При этом конечный продукт будет полностью отвечать нормам безопасности здоровья человека и окружающей среды. Для того чтобы незамедлительно приступить к массовому использованию стабилизатора Вы завтра направите указание своим подчинённым о немедленном его внедрении в производство. Вам всё ясно, мистер Йорг?
– Да, мне всё ясно, – спокойно и равнодушно ответил Йорг.
– Вот и прекрасно.
– Эту работу, конечно, возможно провести только в несколько этапов. – В два этапа. В первую очередь мы давайте начнём с продуктов, от которых население находится в зависимости, терпеть не могу подневольных людей – избавляться от них нужно скорее, а после закончим с остальными.
Тод задумался на мгновение и снова продолжил:
– Алкоголь и сигареты. – Это, пожалуй, лучший вариант. Посмотрим на их реакцию, а через месяц охватим остальную часть населения. Назовём первую группу – номер один, а вторую соответственно – номер два.
– Разрешите внести своё предложение, мистер Тод, – обратился немного отошедший «ото сна» Йорг.
– Конечно, дружище, обязательно! – радостно ответил ему Тод, который на самом деле любил людей умных и проницательных. В них он, прежде всего, видел большую полезность для себя.
– Я понимаю, а точнее сказать догадываюсь, что Вы собираетесь с помощью своей «Монстеры» не повысить качество продуктов, а провести какое – то зомбирование населения. – Не так ли?
Тод был удивлён способностям Йорга видеть подтекст сказанного, и он промолчал, не ответив ни слова. Йорг продолжил своё умозаключение:
– Мы давно уже, около тридцати последних лет, проводим внедрение различных наших разработок в пищевое производство. – Мы научились управлять массами людей, начиная от грудничков «подсаженных» на искусственное питание и заканчивая первым из первых спортсменом или последним из последних алкоголиком. Мы умеем управлять желаниями значительного большинства людей – многие из них теперь хотят то, что нам выгодно им продавать. Они наивно думают, что живут, работают и тратят собственные деньги на свои желания; они слушают ту музыку, которую ставим им мы; они ведут себя даже в своих поступках так, как этого хотим мы. Мы практически на шестнадцать процентов манипулируем обществом только благодаря продуктам питания, которые по эффективности не уступают наркотикам, фармацевтическим препаратам, мобильным телефонам, а также средствам массовой информации. Это страшная, казалось мне, тайна, но глядя на Вас, я понимаю, что Вы задумали значительно большее, мистер Тод… Мне нравятся эти игры. Моё предложение заключается в том, что начать Вам лучше с «независимых», как Вы выразились людей, потому как они всегда доставляют нам проблемы, а «зависимые» и так легко управляемы. Куда они денутся? Это наша опора, наши избиратели.
– Интересно, мистер Йорг, и занятно. – Спасибо. На Вашу откровенность я тоже отвечу просто, как есть. Моя цель прямо-таки противоположна Вашей. Мне не нужно управлять или манипулировать людьми. Вы от этого получаете выгоду, и население Вам необходимо для Вашего с Вашими компаньонами обогащения. Мне это не к чему. Моё намерение состоит в том, чтобы очистить эту планету от человечества, а кто первый или второй отправится на тот свет мне почти безразлично. Смерть у всех наступит одновременно. На первых я лишь хочу увидеть реакцию на «Монстеру», так как они попросту более аллергичны из – за сниженного у них иммунитета. Так мне объяснил один из моих учёных – разработчиков «Монстеры». На днях нам предстоит с ним её опробовать. Так, что Ваше предложение отклоняется, мистер Управляющий массами. Вот так…
– Вы просто хотите отравить людей и всё?
– Что Вы? – Так скучно! Я думаю, Вам удастся успеть взглянуть до своей гибели на моё творение, хоть Вы и не едите дерьмо, которым пичкаете всех! Однако я лично угощу Вас своей «Монстерой» и попробуйте только отказаться, дружище!
Тод расхохотался так сильно при этих своих словах, что Йоргу стало очень – очень страшно. Показалось, что он снова вошёл в состояние транса и отключил свои слуховые и зрительные анализаторы, чтобы стать хоть как – то менее заметнее для Тода. Словом, он так спрятался от безумца.
Глава двадцать пятая
– Барси, милая моя Барси! – радостно и быстро навстречу прекрасной женщине, разглядывающей низко нависшее над городом тяжёлое свинцовое небо, бежал доктор Хайк. Он совершенно не вписывался в этот пейзаж.
– Хайк! – протягивая навстречу ему руки, улыбнулась Синди.
– Я так ждал эту встречу! – обнимая и прижимая к себе её, восклицал Хайк, тут же поправляя съехавшие с носа очки. – Пойдём сегодня в ресторан!
– У нас есть повод? – Ты очень возбуждён, Хайк.
– Да, мне хочется тебе сообщить приятнейшую новость и поднять бокал вина за тебя, моя прекрасная Барси! – Скорее, скорее в ресторан! Цветы, где здесь продают цветы?!
Хайк был не просто сильно возбуждён, он был счастлив. В своей жизни этот человек всего лишь третий раз чувствовал, что означают слова «Душа поёт». Первый раз – окончание Университета и получение диплома с отличием, второй раз – защита учёной степени доктора медицинских наук, а третий раз – сегодня.
По пути в ресторан Хайк подбежал к цветочному киоску, купил огромный букет из всех имеющихся там разноцветных роз, оставив за него втройне большую сумму денег, чем требовалось, и, тут же даря цветы Синди, не дождавшись, ресторана, выпалил как из ружья:
– Я люблю тебя, Барси!
Синди окаменела. Из глаз Хайка от волнения весенними ручьями потекли слёзы радости, заполняя пространство между стёклами очков и нижними веками глаз. Он приподнял очки и, не дождавшись ответа возлюбленной, принялся вытирать их платком, приговаривая:
– Я люблю тебя, Барси, люблю.
Синди была встревожена чувствами Хайка. Она совершенно не знала, что ей делать и была в полном замешательстве.
Лучший столик в одном из лучших ресторанов города. На слова Синди, что это очень дорого Хайк только рассмеялся. Расположившись напротив друг друга, сделав заказ, они несколько минут молчали, каждый думая о своём, но у обоих в голове крутилась одна и та же мысль: «Всё хватит. Дальше тянуть нельзя. Надо сейчас окончательно расставить все точки». Официант установил в вазу на их стол, подаренные Хайком розы. Синди, решив срочно взять разговор в свои руки, была тут же опережена Хайком, протянувшим ей алую бархатную коробочку, со словами:
– Барси, будьте моей женой.
– Хайк, – поторопилась с ответом Синди, – подожди, ты слишком забегаешь вперёд. – Я прошу тебя…
– Барси, будьте моей женой, – повторил, не слушая её Хайк.
– Это невозможно, дорогой Хайк, – твёрдо, глядя в глаза ему ответила Синди.
– Что? – вырвался и тут же оборвался вопрос Хайка, отводящего виновато взгляд с возлюбленной и сжимающего в кулаке алую коробочку.
– Хайк, – ещё твёрже, как учительница с учеником, продолжила Синди. – Я требую от тебя объяснений твоего поспешного принятия этого решения. Я вижу, что ты перевозбуждён, но не столько чувствами ко мне, сколько какими – то появившимися или происходящими сейчас в твоей жизни обстоятельствами. Я настаиваю на твоих объяснениях, а после мы поговорим о наших с тобой отношениях, я обещаю тебе. Ты мне не безразличен, Хайк.
Глаза Хайка снова наполнились слезами, ручьи опять потекли под очки. Хайк молча вытирая слезы, принялся рыдать, стараясь сдерживать волны захлестнувших его эмоций. Синди, взяв алую коробочку из руки Хайка, положила её на стол и, обняв своими ладонями его руку спокойно сказала:
– Говори, что случилось?
И Хайк, постепенно беря себя в руки, начал свой рассказ:
– Сегодня мы завершили работу над вирусом, он готов. – Тод мне выдал большой аванс за проделанную работу. У меня начинается новая жизнь, понимаешь, Барси. Я заработал огромные деньги. Завтра я получу остальную часть. Я мечтаю о том, что мы с тобой поженимся и уедем отсюда в любое райское место на Земле и будем жить счастливо, понимаешь. Я мечтал об этом всю свою жизнь. Ни я, ни ты уже можем никогда не работать, денег хватит и нам, и нашим с тобой детям, милая моя Барси. Я уже почти свободен!
– Почти свободен? – тихо переспросила его Синди.
Хайк, чуть задумавшись над собственными словами, попытался их объяснить:
– Ну да, завтра мы только с Тодом утром быстренько апробируем «Монстеру» и всё – я свободен… Он мне так и сказал: «Оттенись сегодня по полной программе, дружище, ведь завтра мы с тобой расстаёмся навсегда!».
– «Монстеру»?
– Ну да, такое он дал название своему вирусу, – шёпотом ответил Хайк, наклоняясь над столиком, на который в это время официант приносил и приносил заказанный ужин. – Барси, но какая нам теперь разница?
– Мне страшно, Хайк… От одного названия этого страшно…
– Да ничего особенного, Барси. – Это растение такое, обычное растение…Подумаешь, растение…
Синди откинулась на спинку кресла и молча думала. Хайк, не понимая связи между её страхом и грядущим их совместным счастьем, ждал от своей Барси каких – ни будь слов, отвечая кивком головы официанту, разлившему им в бокалы вино.
– Хайк, – обратилась Синди, – тебе разве не страшно за людей, которых мечтает заразить этим вирусом Тод? – Что с ними будет, что будет с планетой?
– А, вот в чём дело. – Да кто же его знает этого Тода? Он ведь безумец! Да и какое мне дело до планеты и всего человечества? Как и когда он собирается внедрить этот вирус – я не знаю. И скажу тебе честно, что и знать этого не хочу. Я уже столько спокойно не сплю из – за него! Я даже потерял свою мать! Я не говорил тебе, Барси, но он убил её, чтобы запугать меня и заставить с ним сотрудничать, – снова наклоняясь над столом и перейдя на шёпот, объяснял Хайк. Это очень страшный субъект. – Я даже вместе с ним был в загробном мире и видел там свою мать! Он туда меня телепортировал… Я не сумасшедший, Барси. Это всё – правда…
Синди, ничуть не удивляясь словам Хайка о том свете, молча слушала его. Хайк продолжал:
– Нам нужно с тобой бежать от него завтра же, Барси, завтра же. – Я очень переживаю, что Тод узнает о моей любви к тебе, о наших встречах и разговорах о нём. Я боюсь его. Именно поэтому я так сегодня рад завершению работы и мне плевать на всех остальных людей. Я просто хочу спокойно провести свою жизнь счастливо вместе с тобой, моя любимая Барси.
Синди, после этих слов, выдержав паузу, сама немного наклоняясь над столиком тихо ответила:
– Спасибо, Хайк, за приглашение на ужин, но у меня совершенно пропал аппетит. – Стоит только мне представить массовый психоз из – за вашей «Монстеры» – уже становиться не до еды. Мы совершенно разные с тобой: ты думаешь только о себе, а я не умею не думать о других. В этом наше с тобой главное отличие. Быть с человеком, которому «наплевать на всех остальных людей» я никогда не смогу. Синди, так и не раскрыв алую коробочку, подвинула её по столу к Хайку. – Прощайте, доктор. Нам лучше больше никогда не видеться. С вашими деньгами Вы без труда найдёте себе много желающих женщин их потратить, тем более в райском месте. Не отчаивайтесь только, ведь Вы уже «почти свободны»…
Она встала из – за стола и направилась к выходу из зала. Бешено со всего маху колотившее изнутри по грудине сердце Хайка, как заключенный в тюремной камере незаконно задержанный, а завтра и приговорённый, пленник, протестовало. Душа Хайка кричала ему: – Беги, беги, догони её! – Ещё не поздно!
Но через несколько минут, так и не сорвавшийся с места Хайк, положив алую коробочку в карман пиджака, подумал, что у него действительно, чёрт побери, теперь много денег и «желающих женщин их потратить, тем более в райском месте» будет предостаточно. Взяв со стола бокал красного вина и, жадно сделав несколько глотков, он улыбнулся и, повернув голову в сторону, оглядывая зал в поисках «желающих женщин» вдруг… его взгляд наткнулся на Тода, сидящего за одним из дальних столиков в компании черноволосой эффектной дамы. Тод, видя, что Хайк заметил его, улыбнулся ему, немного поднял свой бокал вверх и мысленно произнёс Хайку «Привет, дружище…». Ледяная волна прокатилась по спине Хайка. Он отвернулся от Тода и, моментально забыв об остывающем ужине, женщинах, деньгах, «Монстере», Барси и о себе самом понял, что его сердце и Душа больше уже никогда не будут с ним говорить…
На следующее утро около девяти часов к дому Хайка подъехала полицейская машина, вызванная жильцами соседнего дома. Два офицера выбили дверь в дом Хайка, выслушав рассказ соседей о странном поведении учёного, который с пяти утра, находясь в своём доме, очень громко вопил на всю улицу, как резанный, и бился всем телом и головой в стены и окна, словно бы слепой. Медленно пройдя в дом, они увидели следы крови на стенах комнат и коридоров. Тело Хайка лежало на полу в центре большой кровавой лужи. Покойник зло скалился. Складывалось впечатление, что он, видимо, не мог найти выход из дома и, сильно поранившись о разбитые им в доме стёкла, порезав ладони, руки, лицо и тело на ощупь продвигался вдоль стен. Так и не сумев выбраться из дома, он, скорее всего, умер от полученных ран и потери крови. Один из полицейских, обратив своё внимание на листок бумаги и карандаш, лежавшие на столе в центре комнаты, подошёл к столу и прочитал, оставленную Хайком странную записку «Вино. Работает…».
Страшное известие о внезапной гибели доктора Хайка на несколько минут парализовало и без того истерзанное сердце Алис, уже находившейся на шестом месяце беременности. Сидя за столом в своём доме она, не вставая, прорыдала половину дня, глядя на фотографию улыбающегося ей Люка.
Доктор Алис, совершенно измученная ожиданием возвращения сына, уже пару недель не была в лаборатории. Тод, избегавший с ней общения, передал для Алис через Хайка крупную сумму денег, сказав, что её работа закончена, и она может спокойно заниматься собой и подготовкой к предстоящим родам его сына. Алис и так была в отчаянии и вот вдруг ещё эта необъяснимая и никому непонятная смерть выдающегося учёного, шокировавшая её.
Встав из – за стола Алис медленно и осторожно продвигаясь вперёд животом, направилась к лестнице, ведущей на второй этаж дома. Сделав шаг на первую ступеньку, она резко вздрогнула от неожиданного звонка в дверь. Сердце Алис опять закололо, и она испуганно пошла открывать дверь нежданному гостю. За эти мгновения Алис подумала о Люке, о ребёнке, поселившемся в её животе и о его отце, который, видимо, и пришёл сейчас к ней. Других она уже не ждала. Алис, не спрашивая кто там, распахнула входную дверь. Перед ней молча стоял я. Она бросилась мне на шею и зарыдала.
Я постарался успокоить Алис и сразу же сказал ей о том, что совсем недавно видел Люка.
– Как он выглядит и что с ним?
– С Люком всё в порядке, Алис. – Он здоров и чувствует себя хорошо.
– Ты говорил с ним?
– Нет, но я, честное слово, видел его и уверен, что очень скоро всё наладится, и ты увидишь его сама.
– А где же он, Скай? – Тод мне сказал, что он находится у какого – то его друга. Это так?
– Да, это так. – Этот друг очень хорошо относится к Люку, потому что уважает Тода, ты даже не беспокойся. Я понимаю, что тебе очень трудно, но поверь, что с Люком всё в порядке.
И тут Алис первый раз, наверное, за последние месяцы, свалившихся на неё испытаний, улыбнулась, взяв меня за руку:
– Спасибо тебе за эту самую лучшую в жизни новость, Скай. – Какое счастье знать, что твой ребёнок жив и здоров… Пусть даже он очень далеко от тебя… А где же он, Скай, где он?
Я не представлял себе, как можно объяснить, излишне не волнуя беременную женщину то место, где сейчас находится Люк и поэтому, как только мог, уходил от конкретного ответа:
– Так я же говорю, что у друга Тода, Алис, не беспокойся.
– Зная Тода, я представляю, какой у него может быть друг. – Вот ты же не его друг, Скай. Как его зовут?
– Я лично с ним не знаком, Алис. – Я тебе объясняю, что я сам видел Люка, он в порядке.
Алис не останавливалась, допрашивая меня:
– Хорошо, в какой он стране?
– В Мексике, – уверенно ответил я, чтобы покончить с этими вопросами.
– В Мексике? – удивлённо переспросила Алис. – Скажи мне, Скай, прошу тебя адрес. Я завтра же полечу туда и заберу Люка.
– К нему тебя туда не пустят, Алис. – Там охрана. Без указаний Тода тебе пока что не отдадут Люка. Не нужно пока лететь туда, но я занимаюсь решением этого вопроса. Я сделаю всё, что зависит от меня.
– Скай, я не сомневаюсь в твоей искренности, но Тод убил моего Оззи, убил вашу девушку, которая в моём облике проникла в лабораторию, сегодня утром убил Хайка, а я, как ты видишь, беременна, и к тому же не по своей воле, его ребёнком и ничего не могу с этим поделать! – Я вынуждена рожать ни в чём невинного дитя только лишь потому, что боюсь за жизнь его старшего брата! Это просто какой – то кошмар, Скай. Я не просто не знаю, что мне делать, я не знаю, зачем я живу и, что вообще происходит! Помоги мне разобраться во всём, Скай, я так больше не могу…
И вдруг раздался звонок в дверь. Лицо Алис побелело. Она знала, кто это пришёл. Я тоже был уверен, что это он. Я подошёл к двери и открыл её. Перед нами стоял Тод.
Медленно пройдя мимо меня в дом Тод небрежно сел на диван, глядя в глаза Алис, и не замечая меня, сказал ей:
– Разобраться? – Тебе, Виктория, нужно помочь разобраться?
Алис испуганно молчала и смотрела на Тода.
– Тебе, что мало проблем, Виктория? – Ты сама их так умело создаёшь вокруг себя. Ты зачем сюда впустила этого червяка?
– Это не твоё дело, Тод, – ответил я.
– А тебя кто спрашивает? – Я вижу, что ты сильно изменился, Скай. В отличие от тебя я вернулся от Кризхина со щитом, а ты вот теперь обычный смертный человек, как и все остальные, не так ли? Я могу сейчас, как вошь, раздавить тебя. Спорим, дружище?
– Ты не сделаешь этого.
– Почему же?
– Потому что тебе очень интересно то, как мне удалось вернуться оттуда и, почему твой друг отпустил меня. – Сам ты к нему второй раз, пока не выполнишь условия вашего с ним договора, не сунешься, рискованно. Там – то твои силы тебе не помогут.
По выражению лица Тода стало ясно, что я был совершенно прав. Теперь он пронзительно смотрел в мои глаза.
– Даже не пытайся, Тод. – Несмотря на то, что я снова стал обычным человеком, Синди установила мне защиту от твоего сканирования, гипноза и прочих твоих прибамбасов. Так, что расслабься, а если ты даже будешь меня убивать – я не скажу ни слова тебе, можешь проверить. Страх как собака бежит только за теми, кто от него убегает. Я же встречаю тебя лицом к лицу.
– Тогда я убью её, – Тод снова посмотрел на Алис, которая постепенно взяла себя в руки и перестала бояться, глядя на меня.
– И своего сына во мне тоже убьёшь, зверь? – бросила ему Алис.
– Я вижу, вы тут спелись? – уже несколько разочарованно сказал Тод, перекладывая ногу на ногу, – не плохо.
– Когда я увижу своего Люка, Тод? – спросила Алис.
– Как только твой дружок Скай тебя к нему отведёт, – ухмыльнулся он.
– Но Скай сказал, что мне Люка не отдадут без твоего указания.
– Не знаю, там теперь, вижу, у него с Кризхином свои появились уговоры, пусть он и расскажет нам о них.
– Скай, этот Кризхин и есть тот человек, у которого Люк? – спросила меня Алис.
Тод захохотал:
– Человек? – Вот это да! Это же выродок, который таких как я, точно спички ломает. Человек… Ха– ха– ха!…
Алис напряглась от вновь охватившего её страха и опять обратилась к Тоду:
– Люк в Мексике?
– В Мексике?! – Ха – ха – ха!.. – ещё громче смеялся Тод. Вот это Мексика! Ха – ха – ха!
Сейчас в глазах Алис я стал выглядеть обманщиком. Она, обезумевши от смеха Тода, подбежала к нему и, схватив его за грудки, закричала ему в лицо:
– В Мексике?!
Тод ещё сильнее залился смехом, падая спиной на диван:
– Ха – ха – ха!..
Алис, не отпуская Тода, наклонилась над ним и ещё громче закричала:
– Да будь ты проклят, где Люк?!
Тод резко перестал смеяться и оттолкнул небрежно от себя Алис:
– Где? – Глубоко под землёй у Хранителя подземелья Кризхина, от которого за последние тысячи лет живыми на поверхность Земли смогли вернуться только я и этот твой дружок Скай. Я не думаю, что твой мальчишка будет третьим в этой страшной сказке. Он не вернётся! Ясно тебе!
Алис окаменела от этих слов. Тод резко встал с дивана и зло, скалясь на меня, продолжил:
– Ну что, смельчак, не отведёшь ли ты эту мамашу на свидание к сыночку, пока он ещё там жив?
– Значит, судьба твоего ребёнка в теле Алис тебе тоже, как и её жизнь безразлична, Тод?
– Глядя на эту беременную женщину и на тебя, дружище, я уверен, что ты её к Кризхину на гибель не отправишь, как бы она тебя об этом не просила, а она через три месяца всё равно родит моего сына. – Скажите, разве я ошибаюсь, дорогие мои?
Тод был прав. Мы с Алис оба молчали. Он обратился ко мне:
– На этом можно было бы закончить сегодняшний наш разговор, но мне впрямь интересно знать: почему же Кризхин тебя отпустил и о чём вы договорились с ним. – Я не хочу уходить сегодня без ответа, Скай. Предлагаю тебе «дашь на дашь»: я сейчас же сюда возвращаю ей Люка, а ты перед этим говоришь мне свой ответ. Так как?
Алис смотрела на меня, как на Бога и молила меня о чуде. Конечно же, я согласился:
– Мне стало известно, что ты заключил с Кризхином сделку. – С твоей помощью он хочет уничтожить людей для того чтобы выйти наверх и выпустить своих пленников на Землю. За это ты просишь у него осколок Огненного зеркала. Я пока не знаю, что это за осколок и зачем он тебе, но об этом я узнаю у Ван Мина, который тебе про него поведал. А Кризхину я пообещал, что отправлюсь к Создателю, чтобы поговорить с Ним и просить о Его разрешении переселиться Кризхину на одну из необитаемых планет. Если Создатель будет не против этого, то Кризхин обещал мне, что разорвёт свой договор с тобой, Тод, и не тронет людей. Правда и ты тогда останешься без своего подарка. Как видишь, за мою дерзость Кризхин вернул меня к жизни на Земле при помощи этой иглы (я вытащил из кармана костюма и показал Тоду и Алис, подаренную мне иглу) уже не в качестве Души, а как обычного смертного человека. Это всё. Теперь верни сейчас же нам сюда Люка.
Тод внимательно выслушав меня резюмировал:
– Да, дружище, я признаю, что недооценивал тебя, а вот ты себя явно переоценил. – Творец никогда не станет с тобой трепаться.
– Тод, верни Люка, – повторил я.
– Друзья мои, я передумал и забираю своё обещание обратно. И Тод исчез.
– Чёрт, чёрт! – закричал я, сжимая кулаки. – Вот же сволочь!
– Гад! – поддержала меня разъярённая обманом Алис. – Козёл!
В это же время внезапно из воздуха появившийся среди идущих по городской площади людей Тод, также как и мы с Алис, был в приступе ярости. Он разгневанно кричал и бил что есть мочи каблуками по асфальту, как по потолку внизу проживающим соседям, пытаясь до них достучаться:
– Урод ты, Кризхин, урод ходячий! – Я до тебя ещё доберусь, урод!
Проходящие мимо взбешённого, орущего и долбящего ногами по земле Тода люди удивлённо оглядывались на него и ускоряли свой шаг, удаляясь подальше от этого безумца.
Мы же с Алис, усевшись, рядом друг с другом на диван, молча переваривали мозгами только что произошедшую встречу с Тодом. Спустя немного времени Алис спросила:
