Перед вами первая книга из новой серии: «Книга о книгах». Сможете ли вы назвать русских детских поэтов XIX века? Для неспециалистов вопрос окажется не таким простым. Басни Крылова, сказки Пушкина, стихи Некрасова; избранные произведения Лермонтова, Фета, Майкова, Плещеева, различные хрестоматии из стихов классиков русской литературы – вот то наследие, которое более столетия из года в год переиздаётся для всё новых поколений детей. Великие достоинства этих книг несомненны, но только обратим внимание, что и басни Крылова, и сказки Пушкина сочинялись для взрослых читателей. Избранная антология из литературы для взрослых – до ХХ века таким образ детской литературы представал во многих европейских странах, и Россия не была исключением. И всё же в дореволюционной России случилось несколько выдающихся серьёзных событий, связанных с бытованием детской литературы. Эта книга познакомит с тремя такими событиями. «Детская библиотека» А. С. Шишкова – одна из первых в европейской литературе книг, обращённых непосредственно к детям. (Про её своеобразие и удивительную судьбу её автора читайте в предисловии к первой части.) «Нечаянная» поэзия Модзалевского заняла уникальное место в истории русской детской литературы – войдя в жизнь сотен тысяч крестьянских детей по всей России вместо с «Родным Словом» Ушинского. Бодрое, реалистичное, задорное, но соединённое с мягкостью, сентиментальностью и сдержанной назидательностью направление детской поэзии от Шишкова к Модзалевскому связало эпохи Державина и Крылова, Пушкина и Жуковского с ХХ веком; а в предреволюционные годы наиболее органичным её продолжением выглядит поэзия М. П. Чехова, брата Антона Павловича и редактора журнала «Золотое детство». Каждая из трех частей книги содержит избранные стихотворения авторов и предваряется статьей от составителей.