Михаил Александрович Гаевский
Стратег
– Сколько я тут пробыл?
– Около суток.
– А как остальные бойцы, какие потери?
– Потерь нет. Даже раненых практически нет, только ты вот. Все очень удачно сложилось. Тут заходил мужчина, глава профсоюза докеров, кажется Друм, просил связаться с ним.
Да, думаю он недоволен тем, что у них сгорела вся электроника. Придется восстанавливать.
Я осторожно вылез из капсулы и прошёлся по комнате. Всё отлично, нигде не болит. Классные всё-таки эти капсулы, надо ещё купить в резерв.
Я пошел к себе, и позвонил Друму.
– Привет, – сказал я, – искал?
– О, привет Мик, – обрадовался докер, – оклемался?
– Да, всё отлично. Сильно там у тебя пострадали доки? Валорианцы взорвали электромагнитный заряд.
– Пострадали прилично, но мы уже почти все восстановили. Нашли нору этого резидента, там было довольно много денег, так что мы компенсировали ущерб.
Это для меня была неожиданная и приятная новость.
– Так что благодарим тебя, что избавил нас от этих крыс. Ещё бы с Синдикатом разобраться.
– Да, в ближайшее время займусь, я с тобой свяжусь, когда будет готов план.
– Хорошо, держи в курсе, – сказал Друм и отключился.
Я откинулся в кресле. Надо узнать, что у нас с потерями техники.
Я связался с Карием.
– Привет! Много техники сгорело? Как там песель, что с оружием?
– О, привет. Выздоровел? Песеля скоро поставим на ноги, с техникой пока возимся, но думаю, скоро все починим. В основном сгорели предохранители, носители и процессоры не повреждены. Так что прогноз хороший.
– Отлично! Новости всё больше радуют! Ладно, не буду мешать, – и я отключился.
Пора было готовить группу диверсантов к отправке артефакта. От Дропуса, пока я лечился, уже было несколько сообщений, и я вызвал Драка и Цитроса.
Глава 24.
База, комната для совещаний
Цитрос и Драк поднялись ко мне в сопровождении Кария, которого я тоже попросил присутствовать. Необходимо было обсудить вопрос готовности звездолётов и составить план отправки артефакта.
– Карий, что у нас со звездолетами?
– Мы практически закончили ремонт, тестируем системы.
– Отлично! Когда можно будет вылетать, и что с вооружением?
– С вооружением не очень, есть несколько корабельных орудий средней мощности, но до боевого истребителя не дотягивает. Но это компенсируется силовым полем и маскировкой. Да и генератор повышенной мощности на него не поставить – упадут скорость и маневренность.
– Ясно. Сколько боевых дронов он может взять на борт?
– Если лететь без груза, то много, больше семи.
– Неплохо. У нас столько и не будет, здесь они тоже нужны. Мы сможем взять боевого робота? Если что, выбросим его в космос, что-то мне сдается, что его вооружение будет сравнимо с корабельным, я имею в виду нашего модернизированного Феникса.
– Да, потянет. Дронов тогда загрузим во второй.
– Хорошо. Цитрос, Драк, что у нас с абордажными командами? Хотелось бы на обратном пути распотрошить парочку пиратских кораблей.
– Подготовлены две команды, – ответил Драк. – Можно загрузить их по одной на каждый корабль.
– Ну, тогда вылетаем, как закончим подготовку. Карий, два дня хватит?
– Да. Думаю даже за день уложимся.
На том и остановились. План был простой – добраться до линкора второго флота и передать им артефакт. Дальше пусть сами с ним разбираются, он мне уже порядком надоел. В Империю я не собирался – на Селесте была достаточно сложная обстановка, оставить дела в таком состоянии я не мог. Наверняка поездка в Империю не будет быстрой. Да и здесь, без особого контроля, мне нравилось гораздо больше. В конце концов, эта планета создана для отдыха, а я – кредитный миллионер. В кои веки я близок к своей мечте отдохнуть и расслабиться. Если бы не планетарная война с Синдикатом, а также происки Фобоса, было бы совсем хорошо.
Закончив обсуждать все детали операции и маршрут предстоящего полета, я отпустил всех по делам, и попросил прийти Солта с Ашшаром.
– Добрый день, – поздоровался я с вошедшими. Солт, пора тебе отправляться обратно к валорианцам. Магистр, вы мне поможете подтвердить его легенду о необходимости действовать скрытно из-за предателя-резидента и свой приказ ему отправляться? Мне также необходимо, чтобы он не смог вспомнить на допросах, если такие будут, свое пребывание здесь, или надо поставить ему нейропломбы, стирающие часть воспоминаний при попытке прочесть мысли.
– Да, думаю это можно сделать, – ответил Ашшар. Я был у валорианцев одним из самых сильных псиоников, поэтому не вижу больших проблем. Но ты, ученик, должен мне за эту услугу передать часть знаний из артефакта. Мне нужны базы по развитию телекинеза выше десятого уровня.
Да, как я и думал, дед себе на уме. Что же, мне не жаль скопировать ему пару баз, всё равно они мне достались даром, не считая конечно риска для жизни.
– Хорошо, скопирую. Тогда приступаем.
– Мне нужны мои снадобья. Те, что я просил тебя достать.
Я достал из сейфа необходимые ингредиенты для шаманского коктейля Ашшара, и он прямо на моей кухне сварил свое пойло. По традиции, выпил половину сам, вторую дал Солту. Потом Ашшар сел рядом с ним, и начал проникать в его сознание. Внешне ничего не происходило, однако я видел, что Солт находится в глубоком трансе, да и Магистр сосредоточен. Я же просто ощущал сильное псионическое поле, и по большому счету просто пинал ботву от скуки. Пока нечем было заняться, просмотрел сводку финансовых поступлений. Неплохо! У банка росла прибыль, лавка приносила все больше дохода. Надо бы наведаться к мэру, обсудить перевод платежей к нам. Я как мог, оттягивал этот момент, но похоже, время пришло. Скоро улетать, нужно успеть до отлёта. Написал ему сообщение с просьбой встретиться следующим утром, обсудить финансы. Думаю, поймет, шкура коррумпированная.
Примерно через пол часа Ашшар с Солтом вышли из транса. Я не удержался, и спросил Солта:
– Ты помнишь, кто я?
Солт кивнул, а Ашшар сказал:
– Я поставил ему ментальные закладки. При посторонней попытке обратиться к какому-либо воспоминанию нашего друга, оно будет стираться. И так до момента, как он покинул линкор. Конечно, может вызвать подозрения, но я всегда смогу сказать, что сделал это с ним на случай попадания в плен.
А более ранние воспоминания?
– А смысл? Валорианский резидент и так в курсе. Ему не было бы смысла что-то узнавать о собственной Империи – только о нашей работе по его поимке.
– Неплохо. Солт, – сказал я,– готов вылететь завтра? Полетишь гражданским судном до ближайшей Валорианской планеты, кажется Кьявик?
– Да, она. Двенадцать часов лета в гипере.
– Отлично. Я дам тебе пару древних баз, которые уже скопировал, и пару артефактов, чтобы совсем с пустыми руками не возвращаться.
Я решил не согласовывать этот шаг ни с кем – кто знает, какая вожжа попадет под хвост Дропусу или службе безопасности. Скажут ещё, что я перешёл на сторону противника. В конце концов, сами дали мне свободу.
Ашшар обратился ко мне:
– Нужно связаться с валорианцами. У резидента часом не было коммуникатора?
– Да кто его знает, сейчас уже не найти, докеры всё растащили. Вряд ли они смогут им воспользоваться. Но я дам свой, просто сделаем анонимный канал.
Мы подключили коммуникатор Лэнга, и Ашшар связался с канцелярией Валорианской Империи. Повторив в общих словах нашу легенду, он договорился, что Солта встретят на Кьявике.
– Что же, Солт. Удачи. Будем держать связь, думаю ты найдешь способ связаться, – и я с уважением посмотрел на мужика, который возвращается в пасть дракона. Вот у него наверное адреналин зашкаливает. Хотя внешне выглядит спокойно. Насколько я понял, Солт был идейный, работал не за деньги. Однако я все же сказал:
– Если срочно потребуется помощь – деньги, транспорт, обращайся, организую. И если запахнет жареным, не играй в героя. Линяй оттуда сюда, будем коротать старость под пальмой, или как они тут называются, – я поймал себя на мысли, что за все время даже не был ни разу на курортном побережье. Отдыхаю в полный рост можно сказать.
Солт улыбнулся и попрощался.
Мы остались с Ашшаром. Я покопался в копии базы артефакта, и скинул ему ссылку на архив с нужной информацией.
– Спасибо, ученик. Я выпаду из реальности на какое-то время. Пойду к себе, пока вещества действуют, – сказал он, и ушел.
Да, такими темпами, мне уже пора начинать закупаться у барыг в промышленном масштабе. Тем более, что я хотел попросить Ашшара подготовить ещё и Мию.
Так, что мне ещё надо сделать до отлёта.
Я залез на сайт Сопротивления. Там кипела жизнь. Организовывались тайные каналы связи, группы создавали системы ячеек и отрядов, обсуждались вопросы вооружения. Я попросил составить список необходимого вооружения и мест передачи, пообещав помочь, а также прислать списки групп, планируемых акций и объем финансирования. С этим разобрался.
Что делать с Ашшаром? Как бы с базы не сбежал, получив свои знания. Я не был уверен, что ему что-то ещё нужно, и на всякий случай дал директиву охранным роботам и дронам не выпускать его в мое отсутствие без прямого приказа. Я конечно почти в нем уверен, но не на 100 процентов.
Пойду схожу что ли к пленному псионику, сообщу об уничтожении резидента.
Я взял с собой робота на случай неадеквата, и вышел из комнаты.
Псионик сидел и медитировал.
– Привет! Солнце встало, птички поют. Как ты тут?
– Уходи, человечишка. Оставь меня.
Вот тварь. Опять обзывается. Я взбесился. Сидит тут, есть-пьет, спит. Сверху не каплет, никто не дергает, просто курорт! А он так себя ведёт. Дать ему что ли в печень? Да кто знает, где у этой расы печень, может нескладно выйти. Наверное, вырежу глаз. А лучше два. Он все равно псионик, зачем они ему? Дал роботу приказ придержать нашего друга и достал штык-нож. Рожа как-то сама собой стала зверской. Я подошёл к псионику и начал было задирать веко, чтобы вырезать глаз, но тут на нейросеть под руку пришло сообщение. Хотел было отмахнуться, но это от Кария. Решил прочитать. Карий сообщал, что песеля починили и он бегает, ищет меня. Как-то сразу расхотелось глаз резать, видимо становлюсь сентиментальным.
– Повезло тебе. Мне прислали хорошую весть, – сказал я, убирая нож. Но в следующий раз я тебе точно что-нибудь отрежу, если ещё раз меня оскорбишь.
Я дал роботу команду отпустить его и выходить следом за мной. Уже у двери, обернувшись, сказал:
– Резидента вашего больше нет. Я его лично прирезал.
И мы ушли.
Спустившись в ремонтный ангар, я увидел несущегося ко мне песеля. От радости он раскрыл пасть во все 44 акульих титан-ванадиевых зуба, когти его высекали на ходу искры из бетона. Если бы это был не мой пёс, самое время было бы надевать памперс.
По традиции, он запрыгнул мне лапами на плечи и снёс меня, протащив по полу метра три. Встав надо мной с раскрытой пастью, преданно смотрел в глаза и вилял хвостом. Карий сделал ему хвост-пилу, лезвия которой выдвигались в бою.
– Молодец, молодец, – сказал я, потирая ушибленное плечо и стараясь встать. Ну все, хороший пёсик. Я тоже очень рад тебя видеть.
Кое-как встал и подошел к Карию.
– Спасибо, дружище. А то мне его не хватало. Смотрю, много заказов простаивает из-за звездолётов?
– Да, есть маленько, но пока не критично. Кстати я подыскал классный автоматический ремонтный комплекс для открытого космоса, загружу вместе с дронами, – сказал он.
– Спасибо! Надеюсь, на обратном пути удастся поохотиться на пиратов, привезём что-нибудь интересное. Кстати, партия для отгрузки на Селесту-1 в каком состоянии? Она же должна стать приманкой.
– Всё по графику, к вашему возвращению запустим. Там будет место и для охраны, Драк с Цитросом уже проверяли.
– Отлично, просто отлично. Как дела с обучением ребят, им хватает денег на жизнь?
Карий засмеялся.
– Да ты что, мы уже тут все кредитные миллионеры, скорее меня заботит, чтобы они по молодости в загул не ушли.
– Да, дисциплину надо держать. Деньги дело такое, сегодня есть, завтра нет. Передай им это, скажи Мик сказал, – напутствовал я, и мы разошлись по своим делам.
Редко бывало так, что мне нечем было заняться. Вот вообще. Позаниматься с Ашшаром я мог только завтра, он безнадежно торчал, точнее, развивался. Ви уехала с подружкой по магазинам. Вроде все налажено, и идёт своим чередом, убить тоже никто не пытается. Даже выпить нельзя. Что делать то?
Но судьба, она как известно, не даст расслабиться. Только я начал об этом думать, как зазвучал сигнал тревоги. К базе летело несколько звездолётов, не отвечая на запросы.
– Защитное поле на максимум, дронов в воздух, дезинтегратор и роботов на крышу, персоналу в подвал! – раздавал я приказы. Цитрос тоже сыпал тактическими схемами и разными указаниями. Один Драк подозрительно молчал.
– Драк, что там? Заснул? – спросил я.
– Мик, по строю и способу снижения очень похоже на нубийские истребители. Не отвечают они из-за протокола секретной миссии.
– Какая же она секретная, если мы их обнаружили.
– Ну, это они просто дали себя обнаружить. Не думаю, что кто-то еще их видит.
– Хм. А разве так можно?
– Конечно, просто ослабили силовое поле в месте, обращенном четко к нам. Обнаружить невидимку можно только с помощью сканера гравитационных возмущений, но это большая редкость.
– Ясно. Но мы всё-таки приготовимся. Лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом.
Но это и вправду оказались наши. На высоте километр они запросили разрешения сесть на нашем дворе, и аккуратно вертикально приземлились. Места было мало, поэтому пилотам пришлось поднапрячься.
Из звездолета показалась целая делегация. Первый помощник с линкора, какой-то мужик с невзрачной внешностью, видимо их новый глава разведки, ещё какие-то незнакомые мне люди и Кира. Вот уж кого я не ожидал увидеть. То-то Ви «обрадуется».
Они подошли, и мы отдали честь друг другу.
– Капитан Мик, я Транг, первый помощник Адмирала. Мы прибыли с целью забрать артефакт. Он готов?
– Да, конечно. Всегда готов. Пройдёмте может ко мне?
Они направились за мной, посматривая на здоровенного бессмертного робота, а также косясь на моего милого пёсика, который уже их обнюхал.
– Хорошо вы тут обустроились, – сказал второй помощник.
– Служу империи Нуби, – ответил я.
– Можно расслабиться, здесь же планета развлечений, – сказал Транг.
– Так точно, развлекаемся по полной, практически каждый день, то валорианцы, то Синдикат.
– Ну, это поправимо. Мы вам привезли кое-какие оружие и денег. Империя смогла выделить три миллиона. Война идёт.
Где-то я это уже слышал.
– Спасибо, это очень поможет, – соврал я.
Мы разместились у меня в комнате совещаний. В целом, никаких особых задач они мне ставить не планировали, просто хотели забрать артефакт и посмотреть обстановку на месте.
– Если хотите, могу вас разместить в одном из наших зданий для гостей, – сказал я. Тут, в ангарах, не очень комфортно, и мы нашли пару зданий для проживания.
– А сами почему здесь?
– Да, как-то уже привык быть в гуще событий, да и люди мои почти все здесь.
– Нам бы по городу прокатиться, посмотреть, – сказал Транг. А то сидим на звездолете, ничего не видим. А завтра уже улетать, – с тоской протянул он.
– А, это без проблем. Что именно? Казино, девочки, барыги, виртуальные удовольствия?
– Девочки вполне подойдут, – сказал Транг.
Ну, это меня не удивило. На имперских кораблях связи с военнослужащими не приветствовались. Кира воспользовалась лазейкой, что я ещё не был зачислен во флот и был гражданским, а на них это не распространялось.
Я отрядил конвой для охраны, назначил помощника Цитроса ответственным за эту важную миссию – отвезти начальство в бордель, и отправил их. Оно и к лучшему, нечего им тут на моей базе вынюхивать.
Остальных бойцов – пилотов, охрану и так далее, я также отправил по борделям, но попроще, выдав им пару гравикаров и боевых дронов для охраны. В случае чего, успеют вернуться – это было недалеко, мои бойцы с базы тоже частенько туда наведывались в увольнительных.
Тут как раз вернулась Ви. Я познакомил их с Кирой. Неловкого момента, которого я ожидал, не случилось. Мы выпили по паре коктейлей с нейролептиками – я держал после последней пьянки безалкогольную диету псионика, и отправились в спальню. Излишне говорить, что поспать мне не дали.
База. Утро.
Проснувшись в обнимку с двумя девушками, которые быстро притерлись, если можно так выразиться, друг к другу, я первым делом отправил по нейросети запросы о состоянии дел. Начальство ещё не вернулось, их пилоты и бойцы тоже. Видимо, на линкоре совсем дисциплина замучила.
База тоже спала. И я решил заглянуть к Ашшару, вдруг уже пришел в себя. Так и было, но дед спал. Послав мне лёгкий псионический пинок, он сказал зайти после обеда, так как «Магистру необходимо восстановить силы». Болтаясь по базе без дела, я забрал в обитель Эн. С тех пор, как он устроил себе дата-центр, его было ни видно ни слышно.
– Привет, Эн. Что поделываешь? Ставки всё? Второй банк сломал?
– Привет. Все ты про бренное злато. Вот ты знаешь, например, что я построил математическую модель тех порталов, что вы нашли?
– Да? И как? Сможем новые сделать?
– Нет, но я теперь могу объяснить принцип их действия. Это квантовая обратимая дезинтеграция, которая…
– Воу, полегче. Я солдат, а не Эйнштейн. Короче, ходить можно только по тем, что нашли?
– Да.
– А точные координаты, куда попадём, мы знаем?
– Нет.
– Ясно. Тогда давай про злато.
Эн как-то заскучал, и сказал:
– Да, я взломал банк, у нас ещё плюс 500 миллионов.
– Вот это ты меня порадовал! Мои кванты просто в восторге!
– Да, я бы хотел попросить ещё закупить мощностей миллионов на двадцать.
– Эн, конечно! Для тебя не жалко бренного злата!
Мне показалось, что он хмыкнул. Нет, ну а что, у высокоразвитого ИИ должно быть чувство юмора.
Глава 25.
Мне отчаянно не хотелось ехать на встречу с мэром. Уж не знаю почему, но я привык доверять интуиции. Решил поговорить с Зайцем об этой странности.
– Заяц, ты тут? – спросил я.
Заяц появился в халате с сигарой.
– Да, тут я. А где мне ещё быть, я живу в твоей голове.
– Да, я в курсе. Скажи, почему мне так не хочется ехать на встречу с мэром? Нейросеть может дать какой-то анализ по его поводу?
– Всё просто. Тебе не хочется туда ехать, потому что тебя там скорее всего арестуют и заставят платить. Ты почти миллиардер, и тебе просто не дадут уйти. Потом скорее всего убьют. Вероятность 70-90 %
– Откуда такая информация?
– А ты сам посмотри, – и он скинул мне статью какого-то журналиста. – Ты видел мельком эту статью, не обратил внимания, но она попала в базу нейросети. Судя по данным журналиста, которого уже полгода не могут найти, к мэру за последние годы приезжали несколько быстро разбогатевших людей, которых больше никто не видел. Пока ты был «маленьким», тебя не трогали. Теперь у тебя миллиард, и тебе точно не дадут уйти. Там же не просто так просят оставить вооружение, и блокпосты не просто так. Это не забота о безопасности мэра, он просто марионетка. Там какие-то более могущественные силы.
– Синдикат?
– Не думаю. У синдиката не было такого влияния в этом городе. Кто-то ещё. Но я не рекомендую нам туда ехать.
– Спасибо, Заяц. Вот тут ты реально мне помог.
– Не первый раз заметь. Учи базу "Стратег" дальше, хватит заниматься драками и членовредительством! – сказал Заяц, допил коньяк, съел сигару и испарился.
Да, дела. Чуть на пустом месте не попал. Надо бы разузнать про эту третью силу в городе, кто такие? Пока никак себя не проявляли. Как говорится, чем дальше на Селесту, тем меньше на ней места.
Я сидел и думал об этой силе. Третья сила никак себя не проявляла. Или проявляла, но я не заметил? Что там в физике, сила действия равна силе противодействия? Кто может противодействовать Синдикату из тех, кого я знаю? Сопротивление я в расчет не беру, слишком неорганизованны. Наоборот, мне приходится прикладывать усилия для того, чтобы их объединить.
Тогда остаются мэр, Фобос и Друм.
Мэр, как я понял, фигура не самостоятельная. Может быть Друм? В принципе, кого-нибудь прикончить, это в его духе. Он достаточно простой и прямолинейный для этого. И именно прямолинейность ставит под сомнение его как представителя этой третьей силы. Не тот он человек, чтобы заниматься такими макиавеллическими кознями. Да и влияние Друма ограничивалось только работниками доков и связанных с ними структур, а здесь требовался человек, имеющий влияние во всех сферах. И как не прискорбно, из знакомых мне людей на эту роль подходил только Фобос. Жаль, мне он понравился как человек, и наверное, он мог бы стать хорошим другом. Но недаром у меня промелькнула мысль, что он слишком странный политик. Очевидно, он не просто мелкий лоббист и интриган, а человек, идущий по трупам к своей цели. Да и это его увлечение артефактами… Возможно, именно на этой почве он и сцепился с Синдикатом. К тому же его харизма… Что там Ашшар говорил о псиониках? Они зачастую являются харизматичными личностями? Да, всё сходится. По крайней мере на роль третьей невидимой силы он вполне подходил, учитывая его влияние в совершенно разных сферах. Какой гад всё-таки. Мало того, что втерся в доверие, так ещё и убрать меня хотел руками мэра. Да, но зачем ему это делать сейчас, когда я ещё не одержал победу над Синдикатом? А, собственно, кто сказал, что я ее одержу? Невозможно сделать то, что уже было сделано. Если посмотреть со стороны, то мелкие группы Синдиката в окрестностях города не представляют угрозы, а из города он ушел. И дело не в том, что я супергерой, просто он никогда и не имел большого влияния в городе из-за Фобоса. Вот в чем причина. А все эти мысли о будущих победах совместными усилиями, скорее всего, были им же и внушены мне, как и хорошее отношение к себе. Спрошу Ашшара при случае, может ли псионик заставить позитивно относиться к себе. Подозреваю, что да.
Однако, но все это пока мои умозаключения. Как бы их проверить, не впадая в паранойю?
Я вызвал Цитроса.
– Слушай, у меня появились некоторые сомнений в лояльности некоторых наших людей. Это пока только предположения, но мне кажется кто-то работает на другие организации. Мы можем это проверить, но не начиная охоту на ведьм?
Цитрос минуту подумал, потом произнес:
– У меня есть списки личного состава, можем проанализировать их биографию и контакты.
Он скинул мне на нейросеть список.
– Так. Давай для начала определим, кто состоит в профсоюзе докеров и в партии Фобоса "Сила и справедливость".
Цитрос выдал мне список людей, состоящих в профсоюзе. Они этого и не скрывали, сразу указав в анкетах. Слишком просто.
– А что с партией?
– В анкетах ни у кого не указано.
Я залез на сайт партии, может быть там есть какая-то информация. И обнаружил партийные списки. Сверив с нашим списком личного состава, нашел три совпадения. Но само по себе это ни о чем не говорило. Тогда решил проверить, где эти трое бывали, и полез на городской сервер в раздел геолокации, там прописывались данные о регистрации нейросетей. Конечно, так просто это посмотреть было нельзя, поэтому пришлось поломать административный доступ, и подобрав пароль, я нашел искомые мне ID и их маршруты. Двое жили обычной жизнью рабочих: у первого работа-дом-работа и бар по выходным, у второго, видимо холостого, были еще посещения злачных мест в окрестностях базы. А вот третий меня заинтересовал. Он регулярно посещал офис партии, и что самое интересное, бывал за последнее время два раза на вилле у Фобоса. Вряд ли они обсуждали там вопросы артефакторики.
Хотя… Почему бы и нет. Кто их, псиоников, знает, может Фобос хотел убрать меня вовсе не из-за раздела сфер влияния, а чтобы завладеть злополучным артефактом. Ну, сама по себе слежка ещё ничего не доказывает. Как бы мне убедиться в том, что мэр действительно запланировал мою отправку в потусторонний мир? До встречи оставалось ещё два часа.
– Цитрос, мы сможем заслать в мэрию роботов-шпионов? Надо посмотреть изнутри, нет ли там засады.
– Почему нет? Здание как здание, на мэрию мало кто отважится напасть, и вряд ли они сильно следят за безопасностью внутри.
Мы быстро спустились в ангары и подготовили два грузовика, собрав всю шпионскую робототехнику, что у нас были – от котов и пауков, до скрытых камер и микрофонов. У Цитроса была подробная схема подземных коммуникаций (я не стал интересоваться, для чего), и мы поехали с небольшим конвоем в район расположения мэрии. Там скрытно выпустили в канализацию всю нашу шпионскую сеть, и они рванули к мэрии. Скрытность обеспечить было не сложно, мы просто зависали над люком, робот выпрыгивал через отверстие для эвакуации в днище гравикара, сам открывал люк и исчезал в нем. Последний закрывал за собой, это занимало всего несколько секунд.
Затем, добравшись до здания и пробравшись в коммуникации, они расползлись по вентиляции, и через час с небольшим у нас был звук и видео всего происходящего внутри. А посмотреть было на что. Десятки боевых роботов, два отделения пехоты в технических помещениях. Явно они там не просто так. В довершение был перехвачен разговор одного из охранников, который кому-то докладывал:
– Всё готово к встрече, команды на местах, расчетное время 35 минут.
Ну, здесь у меня уже отпали всякие сомнения. Быстро написал мэру сообщение с глубокими извинениями, мол, «Срочные дела, прошу прощения, буду рад встретиться в другое время…» и дальше в том же духе. Минут через пять началось шевеление бойцов, было видно, что они сворачиваются. Нам тоже пора было уходить, поэтому я дал команду роботам установить прослушку и камеры и отходить тем же путем. Ещё через час, собрав выползших из канализации роботов, мы поехали в район, где располагалась вилла Фобоса. Разведка с дрона не выявила какой-то серьезной системы охраны – Фобос настолько уверовал в свою роль местного профессора Мориарти, что предпочел не вызывать вопросов мощной охраной, поэтому она была стандартная: камеры, маломощная система охраны периметра (разве что от праздно шатающихся) да пара дронов. Проникнуть внутрь нашим разведчикам не составило труда. Проделав те же манипуляции, что и в мэрии, они наладили трансляцию стабильной картинки и звука.
Фобос был взбешён. Он бегал по комнате и постоянно связывался с разными людьми. Самым интересным был разговор с мэром, где он обещал раздавить его как паука и лишить финансирования, если он не разберётся с "этим чёртовым выскочкой" (это видимо про меня). Эх, а я ведь думал с ним подружиться. Но с такими друзьями, как оказалось, и врагов не надо. Собственно, тут тоже все было понятно, мы расставили шпионские камеры и микрофоны, потом забрали наших роботов и поехали на базу. Там я попросил Драка перевести все каналы наблюдения в информационный центр, которым ещё со времён охоты на резидента стала одна из комнат, обустроенная для работы. И вот, у нас была вся информация онлайн из сердца этого гадюшника, который я образно назвал третьей силой.
Пока мы занимались шпиономанией, вернулось начальство из борделей. Судя по всему, им там понравилось, но служба есть служба. Я передал артефакт, и без долгих прощаний они пошли к звездолетам. На прощание первый помощник лишь бросил мне:
– Хорошо тебе тут, на Планете греха!
– Да, – хмыкнул я, – так хорошо, что сижу на базе за периметром и силовым полем, а в город конвои отправляю.
"Долетят ли?" – мелькнула мысль. Попросил котика присмотреть за выявленным шпионом. Он куда-то убежал, видимо стучать своему боссу. И точно, кот обнаружил его за углом, наблюдающим за взлетом кораблей.
Я пошел в центр наблюдения. Через пару минут Фобос уже с кем-то связывался, и коротко сказал:
– Птички улетели.
Ох, не к добру это. Как бы наших не перехватили на орбите. Я разослал приказ по базе готовить отремонтированные звездолёты к вылету, грузить роботов и боекомплект. Но перед этим надо было срочно сделать кое-что. Я разыскал нашего шпиона, он сидел в каком-то углу. Не сильно миндальничая, просто вырубил его ударом в голову с ноги. Нельзя было допустить передачу им по нейросети данных о нашей подготовке. Потом достал из аптечки сильное обезболивающие и вколол. В принципе, можно было его и прирезать, но не хотелось ухудшать моральный климат в ангаре. Поэтому я попросил Кария, объяснив ему ситуацию, просто загрузить товарища в мусорный контейнер, спрятав от посторонних глаз, и отвезти в комнату, обитую железом для экранирования сигнала. Сам же считал данные его нейросети – на случай связи с ним, выйду на связь сам, эмулировав его ID – была такая прекрасная функция в моем распоряжении. На случай, если будут вопросы по поводу личного присутствия, отошлю им поддельные данные биометрии со сломанной ногой. Мало ли что в ангаре случается.
Только я собрался дать команду предупредить наших о засаде, как необходимость в этом отпала. Поступил сигнал бедствия с одного из наших только что вылетевших звездолётов, и я не удивился. Фобос с его увлечением артефактами, наверняка имел связи с пиратами, и договориться о засаде на орбите ему не составляло труда. Пора вылетать – всё равно я хотел поискать пиратов, а тут они сами к нам на блюдечке пожаловали. Наверняка в бою с космофлотом будут повреждённые пиратские корабли, с них и начнем.
Поскольку наши корабли уже были на низком старте, вылетели мы без промедления. Цитроса и Драка пришлось оставить на базе – неизвестно, что задумает мэр, не хотелось возвращаться на пепелище.
Абордажные команды набились в отсеки до отказа. Транспорт с котами, который должен был стать приманкой, решили придержать – сейчас он бы только мешался. Пришлось грузить всех к нам на два борта. Будем действовать по ситуации.
Планета отпустила нас без происшествий, и мы добрались к месту боя на орбите за один виток. Зрелище было печальное, два звездолета разбиты, третий как раз штурмовала группа пиратов. Всё-таки проклятие артефакта существует, и никак от него не избавиться.
Пиратских кораблей было несколько. Два лёгких истребителя-разведчика, один эсминец и один класса крейсер. Двум нашим звездолетам было бы трудно синими тягаться, учитывая слабое вооружение, но флот Империи умел воевать, и к нашему прибытию крейсер уже был обездвижен и лишен орудий главных калибров, а эсминец сильно поврежден. Именно с него сейчас вёлся абордаж последнего нашего уцелевшего корабля. Два истребителя-разведчика летали неподалеку, и от них надо было избавиться, чтобы не получить атаку с тыла. Я дал команду разобрать цели и открыть огонь одновременно.
Синхронная атака с наших замаскированных звездолётов по не ожидавшим подвоха кораблям-разведчикам дала отличный результат. Их просто не стало, а у Селесты-2 появилось ещё пара облачков космического мусора на орбите.
Теперь надо было срочно спасать наш уцелевший корабль, который пытались брать на абордаж. Мы выпустили дронов, которые отправились к крейсеру отвлекать на себя внимание и уничтожать оставшиеся корабельные орудия. Сами же стали приближаться к эсминцу так, чтобы имперский корабль был между нами и эсминцем с крейсером – тогда они не могли открыть по нам огонь. Но и мы не могли ничего сделать из-за мешавшего обстрелу имперского истребителя. При этом мы подошли практически вплотную. Поскольку шлюз у корабля был один, и он сейчас был пристыкован, мы могли пробиться внутрь только через обшивку. Тогда мы выпустили робота, который, пользуясь магнитными подошвами, быстро пробежал по нашему кораблю и перебрался через имперцев на вражеский эсминец. Недолго думая, он пробил в их борту дыру несколькими выстрелами из импульсной винтовки и нырнул внутрь. Зная нашего Феникса, не приходилось сомневаться, что внутри он устроит хоррор и трэш. Лишь бы дыр не понаделал слишком много, нам ещё нужен корабль. Я отправил роботу приказ беречь корабль.
