Мирай Медина
Синтонимы. Больно быть с тем, кто…

4

После пар Рейден и Ангела разошлись непривычно быстро, словно хотели как можно скорее оказаться подальше друг от друга. Утренняя беседа в кабинете директора заставила каждого задуматься о своем. Парни не могли долго дуться друг на друга, но когда обида проходила, ее последствия отражались на их отношениях. Так случилось и летом, когда Рейден сказал, что Ангела похож на голубого, и советы о девушках звучат из его уст странно. Обиды были прощены на следующий день, а вот остальное пришлось расхлебывать месяцами.

Ангела вернулся домой и резко, сам того не желая, хлопнул дверью – вышло слишком громко, о чем он пожалел в следующую же секунду.

– Ангела, это ты? – услышал он голос Фам из кухни. – Что случилось?

Этого он и боялся. Теперь целый час она будет допытываться, что же случилось, и вряд ли поверит, что это сквозняк захлопнул дверь так, что весь дом содрогнулся.

– Все нормально, это сквозняк, – предпринял Ангела попытку, которая тут же была разбита в пух и прах.

– Не верю. На тебе лица нет, ты какой-то мрачный.

– Я просто устал. – Ангела бросил сумку на тумбу в коридоре и принялся разуваться.

– Нет, я ведь знаю, как ты выглядишь, когда уставший. Что-то точно случилось.

– Нет, нормально все, – ответил Ангела еще резче и грубее.

Он никогда не повышал голос на Фам, и ему стало не по себе: нахлынувшие смешанные чувства мешали сдерживать накопившуюся агрессию. Ангела признался себе, что в любой момент может просто сорваться на свою заботливую мать, и поспешил к себе в комнату, но Фам остановила его.

– Ангела, – мама развернула его к себе, – ты чем-то обеспокоен, я же вижу. Что-то серьезное? Если хочешь, мы с Джинджером…

– Хватит! – выпалил Ангела, отступив на шаг назад и чуть не упав на ступеньки. Он понимал, что поступает неправильно, но не мог остановиться: – Я хочу остаться наедине с самим собой. Неужели вы с папой не понимаете, что у меня своя жизнь, и мне нужно иногда побыть одному, что у меня есть свои проблемы и переживания, с которыми я должен справляться сам, а не ввязывать вас, как маленький? Этот дурацкий поход к психологу… Зачем вообще это было нужно? Вы пытаетесь контролировать меня, загнать в рамки. Думаешь, я не знаю, что ты по ночам заходишь ко мне и проверяешь мой телефон? Что ты пытаешься там найти?

Глаза Фам подозрительно блеснули. Это заставило его ярость поутихнуть. Высвободившиеся негативные эмоции принесли Ангеле облегчение, но одновременно с ними проснулась совесть.

А Фам вдруг поняла: за шестнадцать лет своей жизни сын ни разу не рассказывал ей о своих переживаниях, о чем-то личном. Почему? Боялся ее причитаний? Не хотел ввязывать в свои проблемы? А какие на самом деле проблемы у ее сына?

– Прости. – Ангела поспешил в свою комнату и запер дверь на замок.

Ему сделалось невыносимо стыдно. Настолько, что он решил весь день просидеть в комнате без еды, лишь бы не видеть озадаченного лица мамы и ее обеспокоенного взгляда весь обед и ужин.

«Она слишком заботливая», – думал Ангела с теплой улыбкой, но как только вспоминал свою выходку, переставал улыбаться и отгонял от себя эти мысли.

Так он и провел весь день, не выходя из комнаты. Фам даже не пыталась позвать его на обед: если Ангела запирался в комнате, значит, он был или «суперзанят», или зол. Очевидно, в данном случае второй вариант.

Был уже восьмой час. Глаза Ангелы горели от напряжения после просмотра целого сезона сериала SKAM, рассказывающего о жизни как гетеро-, так и однополых пар.

«Боже, это преследует меня буквально весь день, начиная с утра».

В животе урчало, но тело опутала странная усталость, и даже вставать не хотелось.

«Интересно, чем сейчас занимается Рей?»

Ангела схватил лежащий на подушке телефон, нопозвонить другу долго не решался. Ему казалось, что Рейден зол на него, пусть и временно, разговор выйдет неловким, и голос Ангелы будет звучать по-глупому наигранным, словно все нормально.

Поэтому он решил написать.

▣ Ангела. 19:24

«Я поссорился с мамой, если можно так сказать. Скорее, временное разногласие. И с тобой, похоже, тоже… Дурацкий сегодня день».

Ангела только отложил телефон, когда пришел ответ.

▣ Рейден. 19:25

Да, не то слово – дурацкий. Пришел домой, и знаешь что? Блин, даже рассказывать не хочется, но пришел явно не вовремя.

▣ Ангела. 19:26

Я догадываюсь: D

▣ Рейден. 19:26

Что-то мне подсказывает, ты не о том догадываешься. Тетя устроила девичник со своими подружками, и те, уже выпившие, увидев меня, хором спросили: «Это твой парень?». Ну, я поздоровался и ушел.

▣ Ангела. 19:27

Ты уже дома?

▣ Рейден. 19:28

Нет, пошел прогуляться.

▣ Ангела. 19:28

Долго гуляешь… Темно уже.

▣ Рейден. 19:29

Я в кафе, так что все нормально.

▣ Ангела. 19:29

Весь день?!

▣ Рейден. 19:29

Я люблю здесь читать.

▣ Ангела. 19:30

А что за кафе?

▣ Рейден. 19:30

Которое возле колледжа. По вечерам здесь много людей.

▣ Рейден. 19:31

Кстати, с чего ты решил, что мы с тобой поссорились?

▣ Ангела. 19:34

Ну, просто говорили на повышенных тонах и разошлись тоже не очень. Я подумал, что ты злишься на меня за мою точку зрения.

▣ Рейден. 19:35

Нет, только из-за того, что ты считаешь, ЛГБТ – это нормально, я не стал бы менять к тебе отношение.

▣ Ангела. 19:35

А что должно произойти, чтобы ты сделал это?

Лишь отправив сообщение, Ангела понял, что допустил ошибку. Слишком рискованный вопрос, и ответ на него может быть резким, тем более если речь идет о Рейдене.

▣ Рейден. 19:37

Ничего.

▣ Ангела. 19:38

Уверен?

▣ Рейден. 19:38

Да.

▣ Ангела. 19:39

То есть если я вдруг убью человека и меня обвинят в убийстве, ты будешь меня защищать?: D

▣ Рейден. 19:40

А что мне еще останется?

▣ Ангела. 19:41

Тогда я спокоен. Но беспокоит меня другое.

▣ Рейден. 19:42

Логан, да? Завтра об этом все забудут. Я подумал над твоими словами и понял, что мое отношение к нему не должно измениться. Вот если бы он ко мне что-то испытывал… Наверное, даже без драки не обошлось бы.

▣ Ангела. 19:43

Драка? Почему сразу драка? Ты уверен, что не сможешь относиться к этому проще?

▣ Рейден. 19:43

Нет, и я никогда это не приму. Это ужасно, и только из-за того, что Логан мой друг, я не стану относиться к таким людям лояльнее.

▣ Рейден. 19:44

И вообще, почему тебя это так волнует? Это ведь ерунда, да и не наше дело. Все хорошо, успокойся уже.

▣ Ангела. 19:45

Просто мне кажется, что ты теперь будешь напряжен рядом с ним. Почему всем гомофобам кажется, что в них обязательно влюбится парень-гей? Ты же не в каждую девушку влюбиться можешь.

▣ Рейден. 19:46

Я вообще не влюблялся по-настоящему. Нравился кто-то, но это было в школе, и я даже почти не помню этих девчонок. А у тебя как?

▣ Ангела. 19:47

Я как-то тоже по этой части пролетел.

▣ Рейден. 19:48

Тем лучше. Это напрягает.

▣ Ангела. 19:49

Да, ты прав…

▣ Ангела. 19:49

Ладно, иди уже домой. Темно совсем.

▣ Рейден. 19:50

Окей. Пока.

После этого разговора Ангела почувствовал себя легче – и в то же время несчастнее. Он слабо осознавал, по каким именно причинам, или просто не хотел принимать, но с Рейденом он чувствовал себя… увереннее, что ли. Чувствовал наполненность внутри, словно друг был какой-то недостающей деталью его души.

«Интересно, а он испытывает то же самое ко мне?»

5

Обычно по утрам Ангелу будила мама. Сегодня эта ежедневная традиция была нарушена, и он проспал. На целый час. Ангела посмотрел на часы и с ужасом осознал, что пока он лежит в своей теплой постельке, его одногруппники уже сидят за партами и ждут звонка. Но больше всего его ужаснуло, что в коридоре по дороге в кабинет он может столкнуться с миссис Карпер, которая была довольно строгой дамой.

Ангела быстро натянул на себя первое, что попалось под руку, – голубые джинсы и зеленую толстовку, – и выбежал из комнаты в ванную, после чего заглянул на кухню. Фам там не оказалось, а дверь в ее комнату была закрыта. Ангела решил, что мама еще не проснулась.

– Доброе утро, Ангела, – услышал он и подпрыгнул от неожиданности: отец неожиданно появился из-за угла, когда парень заваривал себе чай. Проснувшись, он был голоден так, словно не ел несколько дней, теперь же аппетит резко пропал.

«Мама наверняка все ему рассказала о вчерашней ссоре».

Ангела ждал, что сейчас отец зайдет на кухню, они сядут и будут час-два беседовать на тему подростковой жизни, взросления и всего прочего. Но мистер Джинджер лишь окинул сына взглядом и спросил:

– Не сильно опаздываешь?

– Нет. – Ангела в растерянности сделал большой глоток горячего чая и обжегся.

– А, ну ладно. Я пошел тогда.

Это было странно. Даже для Джинджера. Он надел свое любимое черное пальто, обмотал горло шарфом и вышел из дома. Только шляпы не хватало – тогда бы он походил на настоящего Шерлока Холмса из сериала.

В колледже, как и ожидал Ангела, он получил нахлобучку от миссис Карпер. Мало того, что она занесла его в список опоздавших, что было уже плохо, ведь список доставляли кураторам и директору, так еще и демонстративно отвела его в кабинет и выставила идиотом перед одногруппниками. Ангеле впервые было не по себе под взглядами «друзей». Ведь ни с кем из группы он так толком и не подружился, а их разговоры не выходили за рамки: «Что задали? Когда звонок? Завтра выходной?»

– Вы должны разработать фирменный стиль своей компании, как на экране, – объясняла преподавательница, указывая на экран, на котором отображались визитки, сумки, блокноты, футболки и прочие сувениры с логотипом вымышленной компании. – На все у вас месяц. Это не пойдет в диплом, но вы по крайней мере поймете, чем будете заниматься на втором курсе. Плюс это позволит вам разобраться, какую компанию взять для дипломной работы.

«Все. Очень. Сложно», – думал Ангела, обреченно глядя на экран. В векторных программах он всегда разбирался плохо и не любил их всей душой: там нельзя было стереть лишний элемент, только удалить его и перерисовывать все заново уже без помарок.

На перемену Ангела выбежал так, словно в кабинете был пожар. Одногруппники смотрели ему вслед, как будто он был сумасшедшим. Впрочем, как обычно.

Он хотел найти Рейдена. На сообщения тот с утра не отвечал, на звонки тоже. Почему-то Ангеле вспомнилось, как летом он пропал посреди ночи, а потом его нашли… Бр-р-р, от воспоминаний об этом на коже выступили мурашки, а на глазах – слезы.

Рейден нашелся в практически неосвещенном конце коридора на первом этаже. И все было бы в порядке, если бы не одно «но»: рядом с ним стояла девушка. Почему-то это насторожило Ангелу в разы больше, чем прежние мысли о том, где мог быть друг. Они не замечали его, но Ангела четко видел, как девушка кивает, глядя куда-то в сторону, и слышал неуверенный голос Рейдена, по которому было понятно: он улыбается.

Видимо, нашел себе подружку. Но отчего-то эта мысль Ангелу ни капельки не обрадовала: он представил, как они с Рейденом идут по коридору или улице, появляется эта девушка, и Ангеле приходится уйти, чтобы оставить их наедине. Любая девушка могла стать предвестницей раскола между ними. Ангела был собственником и никого ни с кем делить не собирался. Тем более Рейдена. Тем более с той, с которой у того могли сложиться романтические отношения.

От этих мыслей по телу пробежал холодок, и Ангела вдруг понял, что ревнует.

– Поэтому… – донесся до него голос Рейдена, – я не могу принять…

– Я поняла, – коротко ответила девушка.

Ангела не особо вглядывался в нее, но от других девчонок ее отличала лишь непривычно короткая юбка и гольфы выше колен. Ему нравился такой стиль.

– Прости, – пробормотал Рейден.

– Ничего, все нормально. – Девушка в последний раз улыбнулась Рею и поспешила уйти, даже не заметив Ангелу – или же сделав вид, что настолько погружена в свои, очевидно, не самые позитивные мысли. В ее печальных глазах стояли слезы.

– Кто она? – спросил Ангела, подходя к Рейдену, надеясь, что в голосе не звучат нотки упрека.

– Никто. Она призналась мне в любви, – он изобразил пальцами кавычки, – а я отказал.

– Почему?

– Потому что как можно ответить взаимностью человеку, которого толком не знаешь? Я ее вообще впервые вижу. Это так глупо… Не легче ли сначала познакомиться?

– Ну, может, она просто боялась, а сейчас решилась. – Настроение Ангелы сразу взлетело после новости об отказе, хотя он и сам слабо представлял, почему.

– А признаваться, значит, не побоялась? – Рейден становился все мрачнее. – Я вообще сейчас не хочу отношений. Думаешь, она первая такая в моей жизни? Да начиная со школы, мне признавались в любви девчонки, которых я, в лучшем случае, на перемене видел в коридоре. Просто… просто, понимаешь, все эти отношения, к которым меня постоянно подталкивают и родители, и родственники, и друзья… Это не мое. Мне хорошо с собой.

– То есть я тебе не нужен?

Рейден взглянул на Ангелу испуганно, словно по щеке того полз тарантул.

– Нет, ты же мой друг. По сути, кстати, единственный нормальный… Ну, может, не всегда нормальный.

Ангела усмехнулся; он давно воспринимал подобные высказывания Рейдена как комплименты. К колким фразочкам друга у него был иммунитет, поэтому он уже давно перестал их как-либо комментировать. Их отношения от этого хуже не становились. Казалось, даже наоборот, укреплялись.

– Я вообще-то давно хотел поговорить с тобой на эту тему, – продолжил Рейден. – Еще никогда никому не рассказывал, за столько лет, поэтому мне сложно. Но чем дальше идет дело, тем хуже. Я просто не знаю, как объяснить это родителям.

– Скажи, как есть. – Ангеле стало не по себе: Рейден стоял, опустив плечи, и выглядел серьезным, напряженным, даже немного напуганным.

Он огляделся, не может ли кто подслушать их разговор, но тут прозвенел звонок на вторую пару.

– Поговорим об этом после занятий, – быстро проговорил Рейден, и в шуме мелодии звонка Ангела расслышал только последние два слова.

6

Наверняка многим знакомо это неловкое чувство, когда тебе приходится садиться в кафе за столик в самом центрезала, – ты находишься у всехкак на ладони. И если Ангелу это никак не волновало, то Рейден ёрзал на месте, нервно помешивая трубочкой молочный коктейль. В такие моменты, когда собираешься поведать свой секрет, но вокруг куча народа, будто развивается мания преследования.

– Ну? – спросил Ангела, делая глоток своего бананового коктейля. – И что ты хотел мне сказать?

Рейдена немного смутил тон друга. Слова Ангелы, пусть он того и не хотел, прозвучали как-то требовательно, так, словно Рейден заставил его прийти сюда и выслушать.

Подошедшая официантка поставила возле каждого по миндальному пирожному в сиропе. Рейден заказал его без особого желания, скорее, за компанию.

– В общем… – начал Рейден, но слова застряли в горле. Он вдруг осознал, что может измениться в глазах друга, и это очень пугает. – В общем, я давно хотел тебе сказать…

– Звучит как признание, – перебил его Ангела.

Рейден проигнорировал его слова и продолжил:

– Я понял, что со мной что-то не так, еще в четырнадцать. Года два пытался переварить, принять это, и до сих пор никто не знает. Мне кажется, я…

Ангела продолжил потягивать коктейль.

– Думаю, я асексуал.

Весь выпитый коктейль Ангелы оказался на столе, лишь чудом не попав на Рейдена. Теперь взоры десятка посетителей были обращены в их сторону, все, посмеиваясь над Ангелой, перешептывались. Парень попытался откашляться, но в горле першило, и он глухо произнес:

– Это как?

– Да вот так. – Рейден следил, чтобы никто их не подслушивал, но из-за странного поведения Ангелы это было невозможно.

– Стой! – Ангела отдышался. – Это когда человека физически никто не привлекает, но, тем не менее, он способен влюбиться?

– Именно.

– А с чего ты это решил?

Рейден выдохнул так, словно Ангела спрашивал об этом в стопятисотый раз и сейчас ему придется в стопятьсот первый озвучивать свой ответ.

– Я много читал об этом, проходил тесты и даже со школьным психологом разговаривал, когда еще жил в Австралии. Она сказала, что таких людей больше, чем кажется. Ты ведь знаешь, что Рика раньше любила за мной следить? Так вот, она узнала об этом первой по моей истории в браузере и, наверное, по глупости или из вредности грозилась рассказать об этом родителям. Знаешь, какой кипиш они поднимут, если узнают? Затаскают по психологам и врачам, считая это ненормальным. Но это нормально – быть таким.

После такого заявления Ангелу охватила растерянность. Отчего-то ему даже стало радостно: при таком раскладе Рейден точно ни с кем не будет встречаться, и никто не помешает их дружбе. Но именно это его и беспокоило. Он почувствовал себя ближе и одновременно дальше от Рейдена.

– Так неожиданно, – единственное, что он смог сказать.

– Мне кажется, что это было очевидно. Ты удивлен? – Рейден слабо улыбнулся, пытаясь скрасить угнетающую атмосферу.

– Еще бы! – воскликнул Ангела слишком громко, так что Рейдену пришлось на него шикнуть. Он продолжил тише: – В тебя столько девчонок влюбляется, и никто из них не догадывается, в чем дело. Я бы скорее сказал, что ты бабник, но никак не асексуал.

– Бабник? – Рейден усмехнулся, но почувствовал укол как от оскорбления. – Почему? Разве я на такого похож?

– Да. Просто ты, ну… красивый, стройный, в меру накачанный и… – Ангелу бросило в жар от того, что он, кажется, увлекся, и парень сделал паузу. – Девушки таких обожают, а ты взял и сломал систему.

– Я в этом не виноват. – Рейден принялся крошить пирожное, лишь бы занять руки и успокоить мысли. Аппетит так и не появился. – Не знаю, почему так получилось.

Они сидели молча. Рейден нехотя давился своим пирожным, слушая ретро-музыку, доносящуюся откуда-то из колонок, а Ангела погрузился в свои мысли и прокручивал в голове их разговор, особенно тот момент, когда сболтнул лишнего.

Рейден этого не замечал, но Ангела очень внимательно наблюдал за каждой переменой в друге. За блеском его глаз, за тем, насколько часто он моргает и сглатывает. В любой другой ситуации это, возможно, было бы не таким важным. Но сейчас, после стольких комплиментов в адрес Рейдена, Ангела хотел увидеть реакцию друга и убедиться в правдивости своих слов.

Лишь на долю секунды он задумался, каким Рейден мог бы быть с девушкой. Наверное, был бы улыбчивее, чем с ним, разговорчивее, приветливее и… нежнее. Представив это, Ангела вдруг понял, что испытывает ревность и зависть к вымышленной девушке, к плоду его извращенного сознания, которое уже представляло ее поцелуй с Рейденом: какое было бы у него лицо в этот момент, как подрагивали бы его ресницы. И чем дольше Ангела думал об этом, тем больше ненавидел вымышленную девушку, тем больше испытывал неприязнь ко всем представительницам женского пола, которые хоть раз бросали на Рейдена влюбленный взгляд. Даже к Селли.

Это была уже ненормальная ревность. В глубине души Ангела еще летом понял, что испытывает далеко не дружеские чувства. Здравомыслящая, рациональная часть его рассудка не хотела принимать эту мысль, стараясь не подпускать ее близко. Однако каждый раз, думая о девушках, влюбленности и предстоящих студенческих годах он приходил к этой роковой мысли, которая, с обреченностью думал Ангела, когда-нибудь заставит его принять решение. И бороться. А пока он подсознательно радовался тому, что этот момент не настал.

Рейден резко перевел на него взгляд полузакрытых глаз, и Ангела отвернулся, словно боясь, что друг прочитает его мысли, пропитанные «дружеской ревностью».

– Что такое?

– Ничего.

Они хотели было продолжить разговор, но в кафе вошел Эштер – тот самый студент, насмехавшийся над Логаном из-за его ориентации. Друзья напряглись, надеясь, что парень их не заметит. Тот был с семьей: с родителямии младшей сестренкой лет трех, сидевшей у него на руках.

У Эштера сложилась непростая репутация: тиран, любящий издеваться над теми, кто на него не похож. Ангела и Рейден тоже относились к нему с опаской, но увидев, каким теплым взглядом он одаривает сестру, с какой любящей улыбкой гладит по волосам, они словно увидели Эштера в новом свете.

Никогда не знаешь, какой человек на самом деле.

– Я думаю… – начал Ангела, даже не зная, что еще сказать. Он вдруг осознал, что почти никак не прокомментировал важное для его друга заявление. – Я думаю, тебе не стоит этого бояться, но родителям, наверное, пока говорить рано. Они – люди старшего поколения и могут не понять. Или вообще не знать, что это такое. Но хочу, чтобы ты знал: я всегда поддержу тебя. От этого ты не становишься хуже, мое отношение к тебе ни капельки не поменяется, – добавил Ангела, чувствуя, тем не менее, как отдаляется от Рейдена, ведь сущность друга была ему понятна не до конца и будила в нем сомнения с нотками разочарования. Он не желал отдаления, хотел, наоборот, быть ближе к нему, но услышанная правда делала свое дело. Может, именно это и испытывал Рейден, когда узнал, что Логан не такой, как он?

– Спасибо. Я думал, ты… изменишь свое отношение ко мне.

– Нет, ни капельки. – Ангела улыбнулся, хотя внутри понимал: что-то в его отношении и правда начинало меняться. Хотя, по большей части, не из-за признания Рейдена, а из-за его, Ангелы, собственных мыслей. Их он боялся даже больше, чем потерять друга.

После кафе друзья разошлись по домам. Каждый вынес из разговора свое: Рейден – облегчение и уверенность, Ангела – страхи и бесконечные мысли, в которые, казалось, он обречен теперь погружаться вновь и вновь.