Майкл Тодд
Как поверить в Бога? Маленькие шаги к большой вере

Что такое безумная вера?

Простое определение веры – это «доверие к тому, что вы не можете однозначно доказать». В современном мире люди проверяют любую информацию в Google. Многие склонны верить только в то, что можно увидеть глазами. Такой подход делает из веры довольно сложную задачу, и именно по этой причине люди все реже к ней обращаются. Факты зачастую разрушают веру, в которой мы отчаянно нуждаемся. Я уверен, вы согласитесь: мир, где мы живем, перевернулся, и чтобы все встало на свои места, нам необходимо больше чудес. Когда мы стремимся добиться невероятных результатов, нам приходится прикладывать сумасшедшее количество веры и усилий, вопреки всему, даже если это трудно. Поэтому у меня к вам один вопрос: насколько крепко ваше желание?

Словарь Merriam-Webster определяет безумие как неспособность к разумной деятельности; склонность поступать в высшей степени безрассудно, без всяких разумных оснований. Другими словами, если действие является безумным, то в нем нет ни смысла, ни разумного объяснения. Вот некоторые синонимы: сумасшедший, непрактичный, неустойчивый, необычный и нестандартный. Вы, вероятно, вспомните того, кто подходит под это описание, а если нет… что ж, тогда этим человеком можете быть вы!

Я шучу. Но если серьезно, сколько раз вы называли что-то безумным только лишь потому, что это казалось непрактичным, необычным или выходило за рамки вашей зоны комфорта? А можете ли вы вспомнить людей, кто стал знаменитым, популярным или уважаемым благодаря действиям, которые в мире считали безумием?

ФАКТЫ ЗАЧАСТУЮ РАЗРУШАЮТ ВЕРУ, В КОТОРОЙ МЫ ОТЧАЯННО НУЖДАЕМСЯ.

Обратите внимание: я определяю безумную веру как наличие мыслей и действий, лишенных разумного смысла; при этом человек до конца верит в то, что не может доказать. На ум приходит старая песня, популярная в 2006 году благодаря Gnarls Barkley (певец Си Ло Грин и его продюсер Дэнжер Маус), под названием «Crazy». Сначала мое внимание привлек припев, но как только я посмотрел текст песни, в последнем куплете меня что-то зацепило. Там говорится: «Моим героям хватало смелости рисковать жизнью и умирать. И я помню лишь то, как хотел быть на них похожим».

Эта строка напоминает о героях, о которых мы говорим в церкви каждое воскресенье.

Но почему? Почему мы их не забываем?

Причина заключается в том, что где-то на своем пути они верили в жизнь, рисковали и были готовы ее потерять!

Даже перед людьми, называвшими их сумасшедшими, многие библейские герои настолько глубоко верили в призвание Господа, что становились мучениками за дело Христа.

Я определяю безумную веру как наличие мыслей и действий, лишенных разумного смысла; при этом человек до конца верит в то, что не может доказать.

Я как верующий человек не могу не думать о собственной жизни в вере. Я постоянно задаюсь вопросом: запомнят ли меня как увлеченного верой парня, посвятившего себя служению Господу? Скажет ли кто-то, глядя на мои поступки: «Я хочу такую же веру, как у Майкла Тодда»? Конечно, это здорово, что мы говорим об Аврааме, Руфи и Давиде, но скажут ли люди обо мне или о вас? Смогут ли коллеги по работе с уверенностью заявить: «Мой друг был поистине верующим»? Будут ли ваши дети и внуки знать вас как человека, который не боялся сделать шаг вперед и действовать в соответствии с верой в Господа?

Подумайте о ком-то, на кого вы равняетесь или цените. Вы восхваляете его, потому что он осмелился пройти путь, который большинство других не прошли. Печальная правда об отчаянной вере заключается в том, что большинство верующих не рискуют, не живут полноценной жизнью. Они предпочитают безопасное, спокойное существование и никогда не видят полного обетования Божьего.

Да, это может показаться не самым верным способом изложения библейской истины, однако некоторые вещи, о которых Бог просит Своих людей, выглядят совершенно безумными. Иногда Он просит сделать то, что не кажется рациональным или логичным, то, что люди не понимают или даже высмеивают. Библия полна таких историй.

Возьмем, к примеру, Ноя. Он потратил смехотворное количество времени на то, чтобы срубить деревья и построить огромный ковчег, который стоял на суше посреди города, где все его видели и публично высмеивали. Ной слышал от Господа, что грядет потоп, но проблема в том, что раньше никто и никогда не видел дождя. Все думали, что Ной сошел с ума, – пока не пошел дождь. Считайте меня сумасшедшим, но я уверен, что в тот момент из динамиков ковчега доносилась перефразированная версия хитовой песни Майка Джонса: «Раньше я был никому не нужен, а теперь, когда я стал горяч, я нужен всем». И тогда Ной говорит: «Я повторяться не стану. Этот ковчег не для тебя, детка. Увы. Надо было верить слову Господа!»

Ладно, может быть, все было не совсем так, но вы поняли, о чем я. Все считали поступок Ноя безумным. Возможно, на их месте вы бы тоже так думали.

Но пусть история Ноя вас вдохновит.

Быть может, в настоящий момент ваши записи в дневнике кажутся полным безумием. Однако безумием они останутся только до тех пор, пока не начнется дождь.

Вероятно, вы добросовестно трудитесь на нелюбимой работе, чтобы оставаться финансово стабильным. Вы работаете, ожидая, пока не раскрутится бизнес или дело вашей мечты. Возможно, окружающие велят вам бросить задумку и довольствоваться работой с девяти до пяти. Вот только что-то внутри вас не дает вам сдаться и отказаться от веры в дарованное Господом призвание.

Возможно, чистота и целомудрие выглядят безумием, потому что мир то и дело призывает вас развлекаться и делать все, что вы хотите, с кем хотите.

Но ведь возможна и другая сторона медали: то, что кажется безумием на одном этапе пути, в другой период жизни будет считаться верой.

ТО, ЧТО КАЖЕТСЯ БЕЗУМИЕМ НА ОДНОМ ЭТАПЕ ПУТИ, В ДРУГОЙ ПЕРИОД ЖИЗНИ БУДЕТ СЧИТАТЬСЯ ВЕРОЙ.

Невозможное остается таковым до тех пор, пока вы не позволите жизни показать обратное. Кто знает, возможно, ваши стремление и вера станут решающим фактором в чьем-то сердце и помогут ему обратить свой взор к Иисусу!

Господь хочет, чтобы вы стали героем современности. Он хочет, чтобы люди смотрели на вашу веру и брали с вас пример. Вера, с которой вы начинаете бизнес в разгар экономического кризиса; вера в исцеление, которое врачи считают невозможным; вера в будущее, несмотря на пережитую душевную боль, – это и есть чудо. Господь не ищет возражений и доказательств, почему то или иное событие не может случиться; он ищет того, кто поверит слову Его.

Правдивые истории о безумной вере

За свою жизнь я слышал и видел немало историй о безумной вере. Истории, которые вы сейчас прочитаете, на сто процентов правдивы. Они, как для меня, так и для многих других, стали удивительным примером для подражания. Настало время учиться у героев христианской веры, и я говорю не только о людях из Библии. Я говорю о тех, кто находится прямо перед нами: например, у пасторов-основателей церкви «Преображение», епископа Гэри и пастора Дебби Макинтош, у которых хватило веры совершить нечто невероятное.

Позвольте обрисовать вам картину. Северная часть города Талса, штат Оклахома, где Гэри и Дебби основали церковь, исторически населена в основном афроамериканскими семьями. В 1921 году в известном районе Северного Талса под названием Гринвуд, где жили и работали многие выдающиеся чернокожие люди, произошли расовые беспорядки. Этот район был известен как Блэк Уолл-стрит: он представлял собой уникальный национальный эпицентр экономического процветания афроамериканцев. Почти десятая часть населения города Талса в то время являлась чернокожей и большинство из них проживало в районе Блэк Уолл-стрит. Некоторые белые люди увидели в процветающем, расширяющемся районе угрозу для своей комфортной сегрегационной жизни, и их сердца наполнились ненавистью.

30 мая 1921 года расовая напряженность достигла предела. Чернокожий подросток вошел в лифт шикарного офисного здания, а через несколько мгновений молодая белая лифтерша закричала. После ареста подростка на следующее утро разъяренные толпы белокожих людей собрались на улицах и к вечеру без зазрения совести сжигали дотла предприятия и дома чернокожих. Сотни невинных людей были убиты в результате жестоких нападений. Эти восемнадцать с лишним часов хаоса привели к огромным разрушениям, от которых чернокожие люди все еще пытаются оправиться. В итоге и без того разделенный город был разорван на части.

Много лет спустя, в 1999 году, верующие мужчина и женщина услышали Дух Господень, призывающий начать служение в той самой части Талсы. Нужно немного рассказать о семья Макинтош, чтобы понять суть. Они белые, но тем не менее, они были убеждены, что Бог призвал их в самую «темную» часть города. Поэтому они решили действовать в соответствии с отчаянной верой: они переехали на другой конец города и арендовали помещение, где пастор Дебби начала проводить небольшие групповые молитвенные встречи с друзьями. И вот однажды епископ Гэри поехал в центр города на угол Гринвуд и Арчер – то самое место, где семьдесят восемь лет назад вспыхнули пожары расовой бойни, – и услышал, как Дух сказал: «Сними обувь».

Что? Снять обувь? Снаружи? Он огляделся и подумал: «Это безумие. А если меня увидят?» Но все же он послушался. Гэри снял обувь, и тогда Господь сказал ему: «Я хочу, чтобы ты снял проклятие Северной Талсы». Вы можете себе это представить?

Гэри и Дебби открыли церковь не там, где было легко ее основать, а там, куда их позвали. Они были послушны и сделали шаг в вере – и за двадцать лет группа из сорока преданных людей, еженедельно собирающихся в центре города в торговом центре, превратилась в более чем четыре тысячи человек, приходящих на арену, чтобы послушать служение, помогающее преобразить жизнь людей всех рас по всему миру. Я с радостью чествую их при любой возможности, потому что церковь «Преображение» не была бы такой, какая она есть, если бы не сильнейшая вера епископа Гэри и пастора Дебби Макинтош.

Я бы не писал эту книгу и не стремился бы к Божьей цели, если бы не безумная вера моих родителей, Бренды и Томми Тодда. Более тридцати лет назад, когда они жили в Новом Орлеане, штат Луизиана, один набожный человек, еще только начинавший проповеди в Талсе, пригласил их в город: «Вы должны сюда приехать». Родители же услышали «переехать». Я не знаю, чья версия верна, но по воле Божьей они оказались здесь. Они отказались от комфорта и привычных мест ради города, где знали только одного человека. Там они начали путь веры, который в дальнейшем принес жизнь и свободу другим людям. Они молились за десятки служений и отдавали все то, что у них было, с безумной верой, доверяя Господу.

Сначала мой отец работал в страховой компании State Farm, но вскоре они с мамой поняли, что Господь призывал их к служению. Это полное безумие! У них были дети, ипотека и счета. Но, как бы то ни было, отец сказал: «Это мой последний год работы в State Farm. Мы будем верить Господу и благодарить за все, что приходит в наш дом».

Некоторые из вас, читая мои слова, наверняка могут подумать: «О, я завтра же уволюсь с работы!» Но позвольте предостеречь: лучше быть уверенным, что это призвание Божье, иначе вам придется долгое время соблюдать непроизвольный пост!

Снова и снова я видел, как Господь сверхъестественным образом обеспечивал семью Тоддов, которой нужно было кормить пятерых голодных мальчишек, а в холодильнике не было продуктов. Мама становилась на колени и молилась, а на следующее утро раздавался звонок в дверь, и там никого не было – только продукты на неделю на крыльце. Именно по этой причине никто не сможет убедить меня в том, что вера в Бога не работает!

На протяжении многих лет я видел, как родители жертвовали, отдавали, доверяли Господу и отдавали больше. Затем я наблюдал, как Господь не только удовлетворял наши нужды, но и благословлял нас с лихвой, чтобы мы могли делиться с другими. Их служение оказало влияние на миллионы людей по всему миру, и все потому, что они продолжают говорить Богу «да».

Я надеюсь, что, прочитав истории, которые я рассказываю в книге, вы испытаете вдохновение. Я надеюсь, вы увидите, сколько историй еще ждут своего часа. У нас все еще есть судьбы, которые ждут изменений; сердца, которые ждут обращения; жизни, ждущие преобразования; изобретения, ждущие создания; здания, требующие проектирования; философские учения, ожидающие формирования; мир, жаждущий ответов, которые могут прийти только от создавшего его Господа.

ЕМУ НУЖНЫ СОСУДЫ, ЖЕЛАЮЩИЕ БЫТЬ НАПОЛНЕННЫМИ.

Но Ему кое-что нужно. Ему нужны сосуды, желающие быть наполненными. Слово Божье гласит: «Знаем мы, что все сотворенное Богом, стенает и, словно при родах, мучается до сих пор. И не только оно, но и мы, кому дан Дух как первые плоды грядущей жатвы, стонем в душе и томительно ждем усыновления, ждем освобождения от смерти» (Римлянам 8:22–23). Бог готов зарядить и запустить духовное оружие, нацеленное на территорию дьявола, но Ему нужны верующие, которые доверятся Ему и сделают шаг в безумной вере.

Вы готовы?

Глава 2
Детская вера: маленькие шаги

Прежде чем начать ходить, нужно научиться ползать

Я знаю, что некоторые из вас смотрят на название главы и думают: «Майкл, разве ты только что не говорил о безумной вере? Разве не так называется книга?» Да, конечно, и мы к этому вернемся. Но начать нужно с другого. Никто не приходит впервые в тренажерный зал и не выжимает 130 кг. Никто в здравом уме не прыгает в бассейн, ожидая, что выступит как олимпийский пловец.

В тот вечер, когда я впервые встретил Натали, я не встал на одно колено, не признался в безграничной любви и не сделал ей предложение. Она бы сочла меня безумцем! Вместо этого я хотел узнать ее ближе, шутил и присматривался… Ну, знаете, узнавал ее маленькими шажками. Да, детские шаги иногда раздражают, но они абсолютно необходимы для достижения поставленной цели. Поднятие тяжелых весов требует постепенных тренировок, а успех – постоянного укрепления характера. Вы должны неустанно себя закалять.

Но поймите меня правильно: для того, чтобы делать маленькие шаги, тоже нужна большая вера.

БЕЗУМНАЯ ВЕРА – ЭТО НЕ ТО МЕСТО, ОТКУДА ВЫ НАЧИНАЕТЕ; ЭТО МЕСТО, ГДЕ ВЫ ОКАЗЫВАЕТЕСЬ ПОСЛЕ УСЕРДНЫХ И САМООТВЕРЖЕННЫХ ШАГОВ.

Безумная вера – это не то место, откуда вы начинаете; это место, где вы оказываетесь после усердных и самоотверженных шагов. Однако правда кроется в том, что большинство людей, которые хотят стать великими, не приемлют малых масштабов. Они хотят результатов а-ля «Моисей заставил Красное море расступиться», но при этом они хотят оставаться в безопасности, в огромном прочном ковчеге посреди потопа. Я представляю, что для Ноя его первое срубленное дерево – это акт малой веры и огромной доли смирения, – такой, что никто, кроме него и Господа, этого не видел.

В вашем же случае маленький шаг может означать открытие банковского счета под названием «Фонд щедрости» и внесение на него пяти долларов. Маленький шаг может выглядеть как заявление о зачислении на вечерний курс в местном колледже, посещение местного мебельного магазина и выбор нового дивана, который вы хотите поставить в гостиной, написание письма родителю, с которым вы давно не общались.

Я верю, что совсем скоро вы будете стремительно мчаться вперед в своей вере, но вы не сможете бежать, пока не научитесь ходить. Возможно, вы никогда раньше не слышали этих слов, но хождение в вере начинается с ползания. И ползать – это нормально.