Матвей Евгеньевич Гребелин
Последний подвиг
Рыцарь упал на колени, в самую грязь и вонзил меч поглубже в землю. Осознание того, что всё, к чему он готовился, было ложью, сразило его. Дракон лишь покачал головой:
– Не ты первый, не ты последний… А знаешь что, дорогой мой друг, давай сразимся. Но только на равных, – сказал Дракон и оторвал от себя одну из чешуек у самого сердца. – Твоя задача попасть сюда, и я умру, а ты станешь героем и совершишь подвиг. За когти и зубы не бойся, они сточились давно. Про Принцессу людям скажешь, что не дожила до этого момента, не дождалась своего героя. Что думаешь?
Рыцарь поднял на него полные от слёз глаза и кивнул головой в знак согласия.
– Так тому и быть! – Проревел Дракон и стал спускаться.
Размеров он был поистине исполинских. В своё время, должно быть, он вселял настоящий ужас на свидетелей. Два Рыцаря, один у другого на плечах, могли пройти под ним. Крыльями он мог скрыть солнце и срезать верхушку леса.
Рыцарь поднялся и поднял глаза к небу. Вот момент его триумфа. То, к чему он шёл столько лет, наконец свершится. Вытащив меч из земли, герой ринулся в бой.
Долго бились они. Доспехи Рыцаря были измяты и полностью покрыты грязью, а движения Дракона становились всё медленнее и медленнее, старость давала о себе знать. Герой только поднимался с колен после удара хвостом, как его противник вновь бросился в атаку, на этот раз последнюю, ибо сил больше не оставалось. Дракон совершил прыжок, но Рыцарь успел прокатиться по грязи под ним, подняв меч вверх.
Приземлиться на лапы Дракону не удалось: он свалился прямиком в грязь и прокатился по ней. Герой встал на ноги окончательно и направился в сторону своего теперь лучшего друга, чтобы добить. Он остановился прямо перед отсутствующей чешуйкой и высоко занёс меч перед своим последнем ударом. Дракон одобрительно кивнул и смиренно отвёл голову. Рыцарь колебался. Но вот он вскрикнул и резко воткнул меч прямо в землю. Герой не смог убить Дракона.
– Не могу. Ты не заслуживаешь такой смерти, а я не хочу иметь ложной славы. Вставай, мой друг, и мы вместе выпьем. У меня с собой бочонок эля, чтобы отметить победу. И я считаю, что победил проклятье.
