Матильда Старр
Очень злой дракон, или Бытовая магия для неумехи

Глава 1

– Людмила Александровна, я закончила.

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне. Людмила Александровна, надо же! Вообще-то, все знакомые называют меня Люся. С их точки зрения я даже до Людмилы не доросла, а уж отчество – это совсем из другой, взрослой жизни.

Хотя куда уж взрослее! Мне недавно исполнилось двадцать восемь. Но почему-то до сих пор чувствую себя самозванкой в этом взрослом мире. Как будто только вчера окончила школу.

Я прошла в прихожую, открыла сумку, достала из нее кошелек, а из кошелька – купюры. Вытащила несколько, с трудом сдержала вздох, увидев, как мало осталось, и передала чудесной женщине, которая уже застегивала пальто.

– Спасибо вам огромное, – приветливо улыбнулась я.

– Да на здоровье, через неделю увидимся.

– Буду очень ждать, – сказала я совершенно искренне.

Когда дверь закрылась, я прошлась по квартире, заглянула в кухню, вернулась в свою комнату и рухнула в кресло, расплываясь счастливой медузой. В квартире пахло лимоном и химией, солнечные лучи отражались от блестящего медовым лаком паркета, чистый выглаженный тюль легко колыхался на ветру. Я плавилась от удовольствия.

Уборка закончена. Закончена!

И делала ее не я!

Не я, не я!

Боже, какое счастье позволить себе наконец домработницу!

И пусть у меня на ужин сегодня макароны без масла. Пусть! Главное, что в раковине больше не растут эвересты немытой посуды, а тапки не прилипают к полу. Даже Филимон сиротливо мяукает и недоумевает – куда девались клубки его шерсти из углов и из-под дивана.

Ничего, избавившись от непосильного груза домашней каторги, я стану работать вдвое быстрее и заработаю не только на оплату помощницы по хозяйству, но и на нормальную еду себе и котику. Теперь все будет отлично.

– Мяу? – Филимон опасливо потрогал лапкой полированное трюмо, на котором больше не было мохнатого от старости слоя пыли. – Мя? Мяяяя!

– Не смей, зараза! – взвыла я, подлетая над креслом. – Анна Владимировна только все красиво расставила! Оставь помаду, стервец!

Но было поздно. Уворачиваясь от меня, стервец умудрился высыпать на пол половину моей косметики, которую только что призвали к порядку золотые руки домработницы.

– Ну посмотри, что ты наделал!

Филимон посмотрел и даже потрогал лапкой. И тут же потеряв интерес к россыпи косметики на полу, задрал хвост трубой и степенно прошествовал к дивану.

– А мне, между прочим, это все убирать, – обиженно крикнула я ему вслед.

Впрочем, убрать можно и потом. Я ведь твердо решила много работать, чтобы много зарабатывать. Так что надо сейчас же дописать статью о десяти способах удержать мужчину и приступить, наконец, к описанию итальянской плитки. Там, между прочим, сотни позиций. Закончу – будут деньги и на следующий визит Анны Владимировны, и на наполнитель для кота.

Но сначала статья, по ней уже все сроки прошли.

Я открыла старенький ноутбук. Он долго и недовольно гудел, но все-таки показал мне файлик, где черным по белому было напечатано: «Как удержать любимого мужчину? Этот вопрос волнует многих с незапамятных времен. И сейчас мы на него ответим». Вот, собственно, и все.

Я точно знала, почему статья не пишется.

Будь моя воля, это произведение стало бы очень коротким: «Если тебе приходится думать о том, как удержать своего мужика, брось его к чертям собачьим и найди того, кого удерживать не придется».

Но, боюсь, такого креатива заказчик не оценит, так что я вздохнула и начала писать.

«Пункт первый. Мужчины не любят скандалов».

Я этих скандалов, между прочим, тоже не люблю. Но когда, не вовремя вернувшись с объекта, обнаружила дома своего парня с полуголой подружкой, скандал все-таки пришлось устроить.

И получилось у меня отменно! Они вылетали на площадку наперегонки, застегиваясь на ходу, а свои вещи бывший подбирал уже под окнами.

Не все долетело до земли, часть шмоток повисли на ветках дерева, а я мстительно наблюдала сквозь занавеску, как он подпрыгивает и бросает палки в надежде сбить самое необходимое.

Кстати, кое-что так и осталось висеть, как вещественное доказательство того, что мой бывший плохо прыгает и фигово целится.

Ладно, сейчас не об этом.

«Постарайтесь создать в вашем доме мирную и доброжелательную атмосферу», – набрала я в файлике.

Ага-ага, ты ему – доброжелательную атмосферу а он тебе – рыжую девицу в постель.

Филимон прыгнул мне на колени. Я почесала его за ухом.

Больше такие заказы брать не буду. Есть темы и попроще. Например, «Как сделать вечерний макияж, используя лишь то, что есть в холодильнике».

Итак, на чем я остановилась? Доброжелательная атмосфера…

Я задумалась, какой бы еще чуши написать за двести рублей за тысячу знаков, а уже через мгновение стояла среди огромного зала – красивого, но явно запущенного.

Я огляделась по сторонам. Ясно, опять уснула за работой и явно лицом на клавиатуре. Отпечатается же! Буду ходить с квадратиками на щеке. Счастье, что никто кроме кота этой красоты не увидит.

Филимон – легок на помине! – потерся о мои ноги.

– И ты тут!

А что, неплохой сон, интересный. Конечно, надо бы проснуться, но, пожалуй, не сейчас. У меня молодой организм, ему требуется сон, хотя бы за столом.

– Давай-ка посмотрим, что тут есть, – предложила я Филимону и двинулась осматривать помещение.

Мда… во сне мне домработницы не выдали. В этом хламовнике больше мусора, чем в моей собственной квартире после месячника ударной работы с дошираком и пиццей вприкуску.

Впрочем, какая хозяйка, такие и сны. Ничего удивительного. Анна Владимировна была у меня всего один раз, а бардак сопутствует всю жизнь. Что поделать, если я ненавижу уборку, готовку и прочую хрень, которую мне старательно навязывают, как женщине?

Я умею деньги зарабатывать. Котика чесать. Танцевать. Вот кстати! Мог бы и танцевальный зал присниться, там регулярно наводят чистоту. Даже паркет, говорят, натирают.

Увы, по заказу мне сна не выдали. Зато на голову упал какой-то горшок, когда я пробиралась сквозь горы хлама, пытаясь найти выход.

– Филя! – взвизгнула я, сообразив, что это мой боевой котик исследует вершины мусорного хребта. – Ты обалдел?! Шишка будет… И вообще, во сне же не должно быть больно!

– Это не сон, – сказал вдруг незнакомый голос и ближайшая куча мусора взлетела в воздух, словно ее снизу подбросили катапультой.

Я проследила за полетом особенно развесистой хламовины, взвизгнула, когда она начала падать обратно, причем опять мне на голову. Но визжала я не потому, что испугалась еще одного удара по макушке. А потому что за взлетевшей горой скрывался… дракон.

Натуральный такой дракон. Здоровенный, как несколько слонов, сваленных в кучу. Зубастый, черный и блестящий. С пурпурными рогами. И золотыми зубищами.

Я бы подумала, что это такая инсталляция, кукла-робот, управляемый дистанционно. Со встроенными динамиками. Но дракон моргнул. И глаз у него был совершенно живой, влажный и сердитый.

– Эт-то не сон? – проговорила я про себя. – А что же эт-то тогда?

– Ур-р-р, – недовольно повел носом дракон. – Р-ры!

– Понятно, – я мелко закивала и попыталась отползти подальше, чтобы спрятаться за ближайшую кучу мусора. – Большое спасибо за разъяснения. Вы очень любезны. Но я лучше пойду!

Похоже, это помогло. Дракон тут же растаял в воздухе, будто его и не было. Я обернулась к Филимону:

– Нет, ну ты это видел?

Но мой кот смотрел вовсе не туда, где только что рычало огромное чудище, а совсем в другую сторону. И был изрядно взволнован. Шерсть стала дыбом, спина выгнулась дугой. Что бы он там ни увидел, оно ему явно не нравилось.

Я с тревогой отследила кошачий взгляд и ахнула: прямо в воздухе, мелко махая стрекозиными крыльями, висела фея. Настоящая, мать ее, фея. С ладошку размером, в миленьком розовом платьишке и с серьезным выражением лица.

– Ничего себе сон! – проговорила я изумленно. Вот что значит уснуть в чистой квартире. Видимо, отсутствие пыли так странно влияет на организм.

– Сказано же, не сон, – в тоненьком голоске феи явно сквозило раздражение. – Ну сколько можно!

Она приблизилась, теперь я уже могла ее рассмотреть. Вот же милота! Платье мелкое, под стать хозяйке, но так искусно сшито. А как хороша вышивка и микроскопические детали, мелкие камушки сияют и переливаются. Красота!

Пока я с изумлением разглядывала фею, она внимательно разглядывала меня. С каким-то исследовательским интересом. Так смотрел бы студент медвуза на собственноручно прооперированного пациента: неужто выжил?

Наконец, она резюмировала:

– Ну что ж, перемещение прошло отлично. Рога не выросли, руки-ноги в наличии, – она облетела вокруг меня, – и хвост вроде бы не появился.

– Хвост? – изумленно воскликнула я и начала ощупывать свой копчик.

Фея смотрела на меня выжидательно, словно ее всерьез интересовал результат этих ощупываний.

– Не появился же, да? – в ее голосе звучало сомнение.

– Нет! – выкрикнула я. – Ну, то есть, хвоста нет.

– Вот и прекрасно. Вообще-то, такие побочные эффекты бывают редко. Чаще наши переселенки просто лысеют. Но у тебя и волосы на месте.

Я перестала ощупывать попу и схватилась за голову. Волосы точно были на месте. И даже стали немного гуще.

– Идеальное перемещение, – удовлетворенно сказала фея. – И глаза остались прежними. Было бы обидно потерять этот уникальный цвет.

– Ничего уникального, – буркнула я, – обычный серый.

– Ну да, ну да, – в тоне феи явно слышалось «ни черта ты не понимаешь». – Значит так, времени у меня мало. Меня зовут Мелисса, а тебя?

– Люся.

– Что за глупое имя, – фея поморщилась. – Может, хотя бы Люция или там, Люсинда?

– Нет, просто Люся.

Почему-то прекрасная феечка вдруг стала меня ужасно раздражать. И дело было даже не в бедах, каких я, как выяснилось, чудом избежала (рогах, хвосте и облысении), а в том, что я чувствовала тем самым местом, которое ощупывала минуту назад, что ничего хорошего от этого разговора ждать не стоит.

Моя попа, знаете ли, всегда была очень чувствительна к грядущим неприятностям.

А фея заговорила с тем особым скучающим выражением, с которым повторяют то, что приходилось повторять не раз и не два:

– Значит так. Ты была перенесена в наш мир. Тут есть магия, драконы и… В общем, много чего есть.

– Подозреваю, включая фей, – проявила я чудеса догадливости.

– Кто такие феи? – она удивленно захлопала глазами. – Ну да неважно. Я хранительница этого замка. Его хозяина ты тоже только что видела…

– Ты сейчас об этом жутком чудище? – уточнила я.

И только потом подумала: как обращаются к феям? На «ты» или на «вы»? Хотя какая разница – во сне-то. К тому же она прекрасно мне «тыкает» и не заботится о вежливости.

– Поаккуратней с выражениями! – прикрикнула фея. – Его Драконье Темнейшество лорд Дырдырдыр, на сегодняшний день один из самых сильных и могущественных драконов. Отличается суровым нравом и страстью к чистоте. К идеальной чистоте и порядку, – добавила она со значением.

– Безумно рада узнать так много про абсолютно неинтересного мне многоуважаемого лорда, но может, ты расскажешь, зачем меня сюда притащили?

– Для него и притащили, – феечка говорила об этом как о чем-то само собой разумеющемся, и явно удивлялась тому, как долго до меня доходят элементарные вещи.

Ага, притащили для дракона. Даже сны у меня какие-то заштампованные.

– Вы хотите меня ему скормить? – Не могу сказать, что эта мысль меня слишком напугала. Нет, быть сожранной, даже во сне, мероприятие не из приятных. Но у меня имелся железобетонный аргумент в пользу моего несъедания. – Я, между прочим, давно уже не девственница. Так что вашему дракону будет невкусно и возможно, он даже подавится. Так что не стоит и пытаться.

Я на всякий случай сделала грозный вид: пусть эта розовая стрекоза хорошенько осознает, какими неприятностями может обернуться поедание меня.

– Что за глупые предрассудки! – фыркнула фея. – Его Драконье Темнейшество – известный гурман, и уж точно не стал бы жрать людей. Он, знаешь ли, предпочитает акульи плавники, томленные в сливочном соусе.

Ага, понятно. Жрать, значит, не будет. И что же тогда? Второй вариант был тоже вполне очевиден.

– Вы что, притащили меня, чтобы отдать ему в жены? – возмущенно воскликнула я.

– В жены? Тебя? – Фея рассмеялась.

Смех ее, хрустальный, как перелив колокольчиков, для меня звучал обидно и неприятно. С другой стороны, вдруг у них драконы женятся только на драконах? А человеческие девушки им просто так – для развлечения…

– Ну в любовницы, какая разница! – раздраженно поправилась я.

Ответом мне был новый взрыв смеха.

– Размечталась, – отсмеявшись, сказала фея. – Да если его Темнейшество надумает жениться, сотня принцесс будут волосы друг другу рвать, чтобы такой чести удостоиться! Да и за звание любовницы тоже найдутся желающие побороться.

А с мужиками-то тут, похоже, совсем беда, раз принцессы за такое чудище готовы драться!

– Тогда не понимаю. Если у вашего дракона и акульи плавники, и принцессы имеются в избытке, я-то ему на кой сдалась?

– Ты должна навести порядок в замке. Хозяин явится через семь дней, и здесь должна царить идеальная чистота.

Вот теперь пришла моя очередь смеяться. Никаких звонких колокольчиков, я просто заржала как лошадь.

– Я и порядок? Да ты, должно быть, шутишь! – Я оглядела заваленную хламом комнату. – К тому же одной маленькой меня будет недостаточно. Да тут целый клининговой компании будет недостаточно! Позовите Геракла, возможно, он очистит эти авгиевы конюшни.

Это ж представить размеры замка! Пока я видела буквально пару комнат, да длинный коридор. Но что-то о двухкомнатных замках я не слышала. Наверняка тут десятки, а то и сотни таких же чудесных и запущенных помещений.

Неужели и правда придется тут убирать? Мой интересный и поначалу весьма даже забавный сон оказался кошмаром? Верните плотоядного дракона, пусть лучше сразу сожрет и я проснусь!

– Ерунда, – фея махнула рукой, и на меня посыпалась сияющая пыльца. – У тебя есть магия, справишься. Ну, приступай. И поторопись, времени мало.

Я хотела задать ей еще парочку вопросов, а лучше не парочку, а сотню-другую, но увы, фея просто растворилась в воздухе, оставив после себя лишь клубочек сияющей пыли.

Я в обалдении поморгала, глядя на пустое место и только потом повернулась к коту.

– Ну и что ты об этом думаешь?

Ответа я, разумеется, не ждала, и Филимон, похоже, прекрасно это понимал, потому что уселся на пол и стал лениво вылизывать пятку. Хотя во сне вполне мог оказаться и говорящим. Явно плохо старался.

– Никакой поддержки. Ладно, разберусь и без тебя.

Кажется, она что-то говорила про магию. Возможно, я смогу намагичить себе что-нибудь потяжелее на голову и от удара точно проснусь.

Глава 2

Легко сказать «разобраться с магией». Только вот как это сделать, если понятия не имеешь, как ею пользоваться? В авторитетных источниках, ну, то есть, в фэнтезийных книгах, люди в академиях учатся, чтобы все делать правильно. Экзамены сдают, просиживают ночами над толстенными книгами… А мне даже жалкой брошюрки не выдали.

Дурацкий сон!

Вот что нужно делать, чтобы началась магия? Выкрикивать заклинания, размахивать волшебной палочкой или рисовать пентаграммы на полу? Кстати, в последнем случае проблем бы не возникло: тут так пыльно, что пентаграммка выйдет отличная и такая четкая, что закачаешься.

Ладно, палочки у меня нет, заклинаний я не знаю, волосы из бороды выдергивать не могу за неимением оной… Может, пойти легким путем и просто щелкнуть пальцами?

Я щелкнула. Прислушалась к себе, огляделась. Ничего не произошло.

Ну ясень пень, не произошло, я же ничего не загадала!

Неожиданно мой взгляд упал на большое, во весь рост, зеркало в узорчатой оправе. Ну, то есть, скорее всего, зеркало. Его, как и все в помещении, покрывал толстый слой пыли. Настолько толстый, что изображение лишь угадывалось.

Этот предмет интерьера меня очень заинтересовал, особенно после того, что наговорила мне милая феечка про рога, хвосты и прочие девайсы, которыми я могла бы обзавестись.

Протереть зеркало уж точно в моих интересах, надо же посмотреть, на что я похожа. Я подошла к зеркалу, щелкнула пальцами и на всякий случай выкрикнула:

– Очистись!

Очищаться оно не подумало, хотя вроде бы слой пыли стал немного тоньше. Или мне только показалось? Ладно, попробуем еще раз. Я снова щелкнула пальцами и крикнула:

– Протрись!

И снова видимость незначительно улучшилась. Настолько незначительно, что почти незаметно.

Ну что ж, по крайней мере, я на верном пути.

За этим интеллектуальным занятием я провела минут десять. Пальцы ныли и я почти охрипла, прежде чем обнаружила, что от громкости эффект, похоже, совсем не зависит.

Где-то на задворках сознания мелькнула даже крамольная мысль, что протереть эту штуку тряпкой было бы гораздо быстрее и проще.

Зато теперь зеркало сияло чистотой без всяких разводов, а я любовалась на себя. Никаких крыльев, эльфийских ушей или чего-то еще лишнего я на себе не обнаружила. В принципе, та же самая я. И «редкий цвет глаз», и нос, и щеки, и даже губы (на мой вкус чуть тонковатые) остались при мне. Из новшеств было только дурацкое розовое платье в воланах, да еще прическа. Так-то у меня волосы не слишком густые, но здесь, во сне, на голове была целая копна кучеряшек. Такую прическу мы в детстве называли «взрыв на макаронной фабрике».

А что, очень мило, мне даже идет. И вообще, я ничего. Хотя… для такого декольтированного платья грудь могла бы быть и побольше.

Не успела я так подумать, как в области груди немного закололо, а мое отражение продемонстрировало мгновенное увеличение груди, где-то на размер.

Ого, вот, значит, как эта магия работает!

И не обязательно щелкать пальцами. Достаточно захотеть.

Ну-ка, а если сделать грудь еще побольше? На размерчик…

Зеркало не заставило долго ждать.

Стоило мне оформить эту мысль, как декольте наполнилось целой четверочкой. О, надо же!

Я ощупала новоприобретенное богатство. Грудь наливалась непривычной тяжестью. Я сделала шаг, и она упруго подпрыгнула. Хм, с моим родным вторым размером такого никогда не случалось. А что если…

Я снова уставилась в зеркало и попросила пятерочку. Декольте отскочило далеко вперед. Вид стал совсем уж странным и непривычным. А главное, тяжесть усилилась.

Да уж, увеличивать грудь – это как добавлять соль в блюдо. Иногда лучше остановиться на полпути.

И я решила: пусть будет троечка.

А вот талию можно сделать и потоньше, и… еще губы пухлее, а глаза побольше.

Эй да вы что, с ума сошли?! Не настолько больше, чуть-чуть.

Я бы еще долго развлекалась перед зеркалом, но тут о мою ногу потерся Филимон.

Ага! А что, если мы и его усовершенствуем? Немного. Вот если бы у него были крылья, он мог ловить не только мышей, но и птиц. Корма-то я с собой не взяла, так что придется моему коту выходить на тропу войны. Вот я ему в этом и подсоблю.

Хоп – и у моего великолепного кота выросли такие же великолепные крылья, роскошные, черные с блестящими перьями.

– Мявк! – Филимон подпрыгнул на месте.

– Ну же, лети! – радостно велела я ему.

Но лететь он, кажется, не хотел, и радоваться тоже. Вместо этого шлепнулся на задницу и попытался вылизать новообретенные конечности. То ли с непривычки было неудобно, то ли вкус перьев ему не понравился, но Филимон уставился на меня дикими глазами и истошно заорал.

– Ладно, ладно, вижу, что не нравится. Пусть вернется как было.

Крылья тут же исчезли, а Филимон еще долго крутился, пытаясь заглянуть себе за спину, видно, чтобы убедиться, что все, наконец, стало правильно.

Ой, а что это у нас тут?

Я обратила внимание на огромный шкаф, доверху забитый книгами. Странно, что сразу не заметила: книжные шкафы и их содержимое меня всегда очень интересовали. Хотя в таком бардаке можно не то что книжный шкаф – целый «боинг» не заметить.

Однако книги-то я уже обнаружила.

Вот тут я порядочек и наведу!

Для начала, пыль долой. Еще долой! Еще! Еще! Вот. Теперь можно взяться за застекленную дверцу, не рискуя превратиться в шахтера. Я убирать не люблю, а вот быть чистенькой – очень даже.

Так-с, и что у нас тут? Хммм… по-китайски я не читаю. Экая досада!

На корешках толстенных, переплетенных в тисненую золотом кожу томов красовались странные иероглифы. Они тускло поблескивали и словно перетекали один в другой, как если бы их рисовали кисточкой без отрыва сверху вниз. Красиво, но совершенно непонятно. Впрочем, для сна как раз обычно: сколько бы я ни пыталась раньше прочесть что-то во сне, текст всегда плыл, буквы пускались врассыпную, а если и складывались, то в сущую галиматью. Но иероглифов никогда не было.

Я открыла вторую дверцу шкафа и привстала на цыпочки. Если верить опыту сновидений, самая интересная книжка всегда на самой верхней полке в дальнем углу. Даже если я не смогу ее прочесть, там обязательно будут картинки.

Да, вон она! И светится так завлекательно сквозь тонкий слой оставшейся пылюки. Сейчас я ее… Сейчас…

Черт! Надо было пожелать себе подрасти. Ноги коротковаты, никак не достать, и ни одной табуретки, на которую можно взобраться в пределах видимости.

О!

С грудью получилось, что мешает удлинить конечности? Только надо решить, что наращивать: ноги, или все же лучше руки? Буду как цапля или как горилла?

Два в одном. Тут маленько, там немножко. Вот так. Вот… эй! Почему только левая рука выросла? И правая нога. Равномернее, пожалуйста.

Я увлеченно танцевала с собственными конечностями и магией возле шкафа, даже про светящуюся книгу забыла. И все было хорошо, пока за спиной неожиданно не раздался грохот, истошный мяв, а затем и сочный мат – мой. Я запуталась в ногах разной длины, бестолково взмахнула разными руками, попыталась схватиться за шкаф…

Заветная книга на верхней полке осталась на месте. А вот другая, втрое больше, толще и тяжелее, та, которую какой-то аспид пристроил на шкаф сверху, от толчка свалилась на пол.

А что, эта тоже вроде интересная…

Я подняла тяжеленный фолиант, дотащила его до дивана, открыла наугад… и пропала. Это была книга вроде «Игры престолов», только еще интереснее. Приключения, борьба за власть, коварные убийства, месть и конечно же любовь.

Приснится же такое.

Уверена, в реальной жизни ничего лучше я не читала. Не умеют люди наяву такие книги писать. Нет, у некоторых вполне неплохо получается, но до высоких стандартов литературы из сна, увы, не дотягивают.

Кстати, а ведь я тут торчу уже довольно долго. А если учитывать, что уснула не в кровати, а за столом, на полноценный восьмичасовой сон можно не надеяться – скоро проснусь. Вот же будет обидно, если не узнаю, чем там у них дело закончилось.

Я жадно перелистывала страницу за страницей, полностью погрузившись в невероятный мир с драконами, лесными духами, ведьмами, вампирами, кровожадными троллями.

Антураж – зверское средневековье, в котором существует рабство и магия. Но интрига! Напряжение! Интересно – не оторваться.

Божечки, хоть бы не просыпаться еще… Я прикинула объем книги: еще страниц тысячу, или две. В общем, пока не дочитаю.

Однако не все мечты сбываются. Как раз в тот момент, когда мужественный король уже собирался поцеловать прекрасную принцессу, а по совместительству дочь своего злейшего врага, у меня над ухом завизжало. И нет, это был вовсе не будильник, которого я опасалась, а пронзительный, высокий голос очаровательной феечки.

– Нет, вы только посмотрите, – кричала она так звонко и громко, что казалось, все стекло в замке сейчас полопается, – она читает! Больше ведь заняться нечем!

Я с явным недовольством оторвалась от книги и посмотрела на надоедливою стрекозу:

– И незачем так орать. Мне уже совсем немножко осталось. – Это было вопиющим преувеличением. Я добралась хорошо если до середины книги. – А потом, так и быть, займусь вашей драконовской уборкой! – пообещала я.

Ага, займусь обязательно. Или проснусь. Когда дочитаю, делать мне тут будет особо и нечего.

Феечка разве что не поперхнулась от возмущения:

– Ну какова нахалка! – всплеснула руками она. – И какая отчаянная. Неужто не боишься драконьего гнева?

– Боюсь-боюсь, очень боюсь, – отмахнулась я. – Поэтому, как только дочитаю, сразу!

– А это у тебя что? – вредная феечка, прищурившись, уставилась в мое декольте. – Тебе магию для чего дали? Для чистоты и для порядка, а не для этого вот… Значит так, отныне сможешь использовать только ту магию, что нужна для решения бытовых задач, и никакую другую не сможешь. Поняла?

Ой, напугала. Мне эта магия не очень-то и нужна. Книгу с верхней полки я и без ее помощи достала. А больше в этом странном месте меня ничего не интересует.

– Ну же, целуй ее! – велела я книжному королю. – сколько можно тянуть интригу?

– Да ты меня не слушаешь даже! – взвизгнула феечка.

В следующее мгновение книга вырвалась из моих рук и поднялась высоко-высоко, почти под потолок.

– Эй, верни! Не вредничай! – крикнула я феечке, быстро сообразив, чьи это проделки.

Но мелкая зараза только ехидно улыбалась, давая понять, что ничего возвращать не собирается.

– Отдай сейчас же! – прикрикнула теперь уже я. – Слышишь, опусти ее!

– Да не вопрос, – хмыкнула феечка, и в следующее мгновение книга обрушилась прямо мне на голову.

Ой, епт! Больно! По виску, по уху латунными застежками!

А это что? Кро… кровь?!

Во сне не бывает больно, и из рассеченной кожи не течет теплая кровь с металлическим запахом. И в это самое мгновение до меня вдруг дошло.

Я не сплю. Я здесь по-настоящему.

А-а-а!

ААААААААААААА!