Марк Камилл
Ученик Мага
Я с половинным остатком маны начал читать двойное заклинание огненной стрелы направляя его в сторону приближающейся к нам толпы зеленокожих.
И только огненные снаряды сорвались с моих рук, как в воина ударили первые орудия гоблинов, а следом на него налетел и одноухий на своем хряке, сбив Ричарда с ног и повалив в пшеницу.
Дальше была какая-то суматоха и неразбериха. Все били друг друга чем могли. Зеленокожие падали один за другим. То прибитые дубиной воина, то заковырянные моими кинжалами, а то и от удара ветки эльфийки.
И вот наконец, когда наши запасы эликсиров, еды и других восстанавливающих предметов подошли к концу, остался только их вожак и пара его собратьев.
Мы собрались вместе для решающего удара и выступили разом. Я, накопив ману запустил заклинание, целительница бросила защитный барьер на воина. Тот, прыжком оказался около главаря и, за пару ударов, разобрался с его подчиненными.
Когда мы окружили израненного монстра и его запас здоровья упал почти до десяти процентов он отбросил оружие и поднял руки, завопив:
– Не бить, Чваши! Грасгр победил. Чваши сдается, – гоблин сидел на коленях и смотрел на дубину воина, которая замерла ровно промеж его глаз.
– Ха, это чего еще такое! – воин посмотрел на эльфийку, потом на меня. – Прибить?
– Подожди, может это вариативный квест? И у него есть разные варианты развития событий.
Я хохотнул и стал ждать как дальше будут развиваться события.
Милена подошла к израненному монстру и спросила:
– Чваши, говоришь тебя зовут? – гоблин, услышав свое имя на человеческом языке поморщился, но сразу же замотал головой. – Что ты можешь предложить, за свою жизнь?
Глаза гоблина забегали вокруг. Искин управляющий им явно работал на пределе своих возможностей и было видно, что он не хотел закончить свое существование вот так прибитый дубиной полуголого воина.
Затем он замер, что-то вспомнив и, нехотя, сказал:
– Под мельницей, вот тут, – он достал из-за пояса грязный обрывок кожи, – Чваши спрятать сокровище. Блестяшки. Грасгр забирать блестяшки и отпускать Чваши. Договор? – он жалобно стал всматриваться в наши глаза ища согласия на свое предложение, прикрыв одной рукой отрубленное кем-то ухо.
– Он говорит правду, опусти дубину, Ричард, – эльфийка взяла у него кусочек кожи и проверила карту еще раз. – Согласимся, начнется другой квест. Все нормально.
Воин нехотя убрал дубину и зеленокожий выдохнул, распластавшись по земле.
После того как мы приняли квест он поднялся, собрал свои вещи, печально окинул взглядом все произошедшее вокруг и в два прыжка скрылся в пшенице.
– Староста говорил убить его. Мы провалили квест… – воин причмокнул. – Хотя, с другой стороны, получим сокровище гоблина. А я люблю такое! – Ричард потер широкие ладони.
– Ну так идем те же за ними поскорее, – я поднялся, осмотрев последнего гоблина. Хоть бы раз нашел что-то стоящее, опять один хлам.
Пока мы обходили изрядно пострадавшую от взрыва мельницу я решил вложить новое очко характеристик в удачу. Каждая битва нам стабильно приносила один уровень. Почему в удачу? Мне понравилось описание характеристики.
Удача влияла на шанс критического урона, некой шанс «общей удачи всех моих действий». Также она влияла на навык общения со всеми НПС. А в шанс удачи всех моих действий входило и повышение вероятности найти особый предмет. Где угодно! И чем удача была выше, тем «особенней» мог быть найденный предмет.
Да и теперь при попадании любым заклинанием был шанс нанести двойной урон. Пока монстры и так умирали с первого попадания, что же с ними будет при критическом уроне…
Клад главаря гоблинов был зарыт в паре метров под землей. Выкапывавший его воин сильно ругался, делая это без лопаты. Но когда он наконец достал из-под земли светящийся сундук все затихли в предвкушении сокровищ.
Право открыть его мы оставили за нашей командиршей. Как говорится женщины вперед. Мало ли что там.
Эльфийка подошла к блестящему на солнце сундуку и, сбив ногой старый замок, откинула крышку к верху.
Нас ослепил яркий свет, и она воскликнула:
– Ну нихрена себе! – и достала из сундука белоснежную мантию с голубыми узорами в виде цветов.
– Офигеть! Она еще и бонус дает и защиту увеличивает от магии…
Воин, скептически смотря на целительницу подошел к сундуку и тут же воскликнул следом:
– Едрить мой батон! – он выкинул в сторону свою измятую и потресканную дубину и достал из сундука огромный топор на лезвии которого светилась красная руна.
Ричард взмахнул им и довольно причмокнул.
Наконец настала моя очередь. Я в предвкушении подошел к сундуку и увидел на дне среди всяких камней и монет лежащую шляпу.
Представьте себе старого бородатого волшебника с длинным посохом и шляпу на нем. Вот тут лежала точно такая же широкополая, сине-голубая шляпа с крючковатым кончиком.
Я поднял ее и осмотрел, ища руну или еще какой-нибудь знак отличия. Не могла же мне достаться просто обычная шляпа! Когда моим сопартийцам достались волшебные, светящиеся предметы… А мне досталась синяя шляпа волшебника. Она не давал ни одного бонуса кроме небольшой защиты головы и дурацкого клишированного вида классической шляпы любого волшебника.
Увидев мою грустную физиономию ко мне подбежала эльфийка и посмотрела на шляпу, потом на меня, потом снова на шляпу.
– Очень и очень хорошо, что мы решили его не убивать. Сколько крутого шмота получили еще и деньжат немного. А что по поводу шляпы, так она просто не опознана. Моего знания мира не хватает что бы опознать ее, а это говорит о ее редкости и крутости! Так что как доберемся до города опознаешь и кайфанешь с ее эффектов, я тебе обещаю, – эльфийка мне подмигнула и забежала за мельницу что бы переодеться в новый наряд.
Прочесав область вокруг мельницы и убедившись, что гоблинов здесь больше нет мы отправились назад в деревню за наградой.
Как только мы вышли на дорожку ведущую в сторону холма сзади послышался треск и грохот.
Обернувшись, мы увидели, как оставшиеся лопасти мельницы обломились и рухнули вниз. Мельнику с сыновьями придется немного поработать, что бы восстановить все как было, но зато у него теперь будет такая возможность.
Глава 10 – Награда
День уже сменял вечер, когда мы добрались до деревни.
Пока над горизонтом царило пусть и слабое солнце, ворота поселения были еще открыты. В них входили и выходили игроки и разные нпс.
Мы прошли мимо хмурого старосты, что-то рассказывающего паре игроков и направились прямиком в трактир. Наконец уже получить нашу награду.
Улицы были наполнены игроками и нпс. Вторые шлялись по своим делам, по заложенным в них маршрутам. День изо дня приходилось каждому нпс делать одно и тоже, если что-то не мешало его циклу жизни. Просто ужас, хорошо у них нет сознания и все они просто программы.
Игроки же более цельно маячили вокруг. Кто прыгал по крышам, гоняя птиц, кто приставал к нпс с тупыми вопросами, а кто собирался в небольшие группы и что-то обсуждал стоя в переулках.
Некоторые шли за торговцами прося у них небольшую скидку или наоборот наценку к их куче хлама на продажу.
К вечеру по сравнению с утром деревня ожила. Жизнь ее улиц буквально кипела. Какой-нибудь зазевавшийся игрок то и дело норовил в тебя врезаться, а потом мог еще и обматерить.
Мы прошли мимо площади, и я наконец заметил, что за монумент там был. Рядом со спящим львом стоял местный король, опершись на свой меч. По-видимому, в каждой игре должен быть свой король примерно стандартного вида, а как же иначе? Такой статный с усами, бородой и в короне, гордо смотрящий вперед.
Воин с завистью смотрел на доспехи владыки этих земель. Скульптор постарался на славу, создавая эту скульптуру… Хотя какой нафиг скульптор! Три дэ моделлер скорее уж или сама нейросеть.
Все знали о полусекретной нейросетке которая управляла игрой и всеми программами внутри нее. На ней держалась вся Сфера и компания, получавшая с нее колоссальные бабки.
У входа в корчму мы увидели толпу игроков и нпс столпившуюся около конюшни.
– Смотри, какие они тупые! – один из игроков, что был в капюшоне, подошел к служанке и оттолкнул ее, не давая пройти в стойла, и сделать свою работу.
– И теперь она будет вечно пытаться выполнить свою задачу, вот идиоты эти болванчики, – игроки рассмеялись.
Девушка с ведром воды в одной руке и с охапкой сена в другом не сдавалась и попыталась обойти наглеца, перегородившего ей дорогу к навесу с лошадями. Но игрок резко отпрыгнул в сторону и снова загородил ей дорогу. Девушка поставила ведро на землю и покачала головой:
– Дорогой путешественник, ну что же ты не даешь мне пройти. Лошадки хотят пить и кушать, будь добр отойди в сторону.
Будь она не бездушная болванка, мне бы даже стало ее жаль. Ее образ нельзя было сказать, что был красив, сейчас в играх перестали делать всех подряд супермоделями с идеальными параметрами. Нпс была обычной деревенской девушкой, хоть и весьма миловидной.
Ее рыжеватые волосы были собраны в длинную косу, а около маленького ушка были вплетены пару цветов. Серо-зеленое платье в горох было изрядно затаскано и порвано во многих местах от каждодневной работы.
– Я сказал ты никуда не пройдешь! – игрок настаивал на своем, явно хотя довести программу до истерики.
Остальные ждали чем же закончится эта ситуация.
Милена вышла вперед и замахала руками, начав импульсивно говорить:
– Да что ты себе позволяешь, школота задрипаная! Пусть это и программа, веди себя подобающе! Если ты себе здесь позволяешь такое отношение, то и вернувшись назад, ты будешь вести себя так же!
Кто-то из толпы одобрительно поддержал нашу командиршу.
Воин лишь прикрыл лицо рукой и покачал головой, цокнув.
Я думал, как теперь выйти из этой ситуации и что будет дальше.
– Ха, мамка нашлась. Иди куда шла, остроухая, – игрок скинул капюшон и оскалился. Его короткие черные волосы были взъерошены точно в них семейка птиц собиралась вот-вот свить гнездо. Два карих глаза чуть косили, либо он был изрядно пьян.
– В общем я тут живу…, играю, в общем. А ты мне не мешай! Делаю, что хочу. Да, братва? – пара человек из толпы его радостно поддержала выступив вперед.
Игрок схватил нпс за руку и резко дернул в сторону, отводя от конюшни.
– Чет вас тут много собралось. Пожалуй, мы отойдем и там уже спокойно пообщаемся с этой болванкой. Все, концерт окончен. Финиш! Скажите спасибо этой остроухой, – и тут я понял, что это было тот самый парень, которого я увидел тогда в трактире, когда зашел ночью.
Группа игроков обступив бедную крестьянку повела ее в переулок, что-то весело обсуждая и хохоча.
Эльфийка кинулась за ними, но Ричард схватил ее за руку и тихо сказал:
– Не забывай, Милена, это всего лишь игра. Таких ситуация будет еще сотня. Не будешь же ты каждый раз вмешиваться в них?
Девушка рывком вырвала свою руку и бросилась за свернувшими в переулок игроками.
– Женская солидарность… – воин покачал головой.
– Идем уже. Нельзя же ее одну отпускать… – я поправил свою широкополую шляпу, сползшую вперед, и побежал следом за эльфийкой.
Игра игрой, но пока я решил держаться с ребятами вместе, а точнее с Миленой, она явно разбирается в здешних правилах лучше меня. И пока я не поднатаскаюсь до минимального уровня придется быть с ней.
Завернув за угол, я увидел валяющуюся на земле полураздетую служанку. Она уперлась в стену спиной и прикрывала обнаженные части тела.
Игроки оружием разрезали ее одежду, о чем-то споря и хохоча.
Эльфийка с ужасом на все это смотрела, войдя в оцепенение и проглотив язык от происходящего.
Я подошел к ней и крикнул в сторону игроков с головой ушедших в свое развлечение:
– Ребята, оставьте девушку в покое!
Игроки замерли и обернулись. По их глазам я понял, что сейчас будет драка. Но драки в поселениях же запрещены. Хотя сейчас такого эффекта я не чувствовал. Накинься они на нас сейчас, то мы вполне могли бы свести счеты с жизнью, уже в последний раз без всяких шансов на повтор.
Один из игроков, тот, что задевал служанку при вхоже в стойла вышел вперед и снова оскалился, рявкнув в нашу сторону:
– Вы покойники, идиоты! Тут в переулках разрешено пвп (битва между игроками). А это красные поля, раз умер и все, – он достал длинный нож и топорик из-за пояса.
Но тут же спрятал их назад и, развернувшись, побежал за удаляющимися в темноту переулка друзьями.
Я еще никогда не чувствовал себя таким героем!
Но обернувшись, понял, что заставило их пуститься на утек.
С дюжину крестьян, вооруженных вилами и факелами под предводительством старосты, усатого мужика в подтяжках, вполне внушали страх всем своим видом. Особенно уровень, который был у последнего. Он был неизвестен. И я понимал, что он наголову выше всех наших вместе взятых и если бы эти дурни вступили с ними в сражение, то мигом отправились бы на тот свет. Хотя может их упекли в тюрьму, если она тут была или попросту выставили за ворота. Вариантов было много. Но система сама позаботилась о себе.
Крестьяне подбежали к эльфийке помогающей поднять израненную служанку и взяли ее под руки поблагодарив девушку.
Староста покачал головой и сказал мрачным тоном:
– Мы их впустили. Мы их поили. Мы им квесты давали, а они вон как с нами, сучьи дети! – усач протер свою лысину и посмотрел на меня.
– А вам спасибо, путники. Вот держи, считай это наградой за внеплановый квест, – он протянул мне небольшой, но увесистый мешочек с монетами после чего развернулся и пошел за своими людьми.
Эльфийка поравнялась со мной и цокнула:
– Совсем же как мы! Совсем…
***
Когда мы вошли в трактир, Ричард уже ждал нас с накрытым столом.
– Почему ты не пошел с нами? – сев напротив него эльфийка взяла большой окорок и впилась в него своими белыми зубами.
Отпив пива и рыгнув, воин улыбнулся:
– Я видел, как староста собирал людей и через минуту, две сам во всем бы разобрался.
– Минуту, две?! – Милена наклонилась и взяла кружку с пивом поставив ее около себя. – А если бы они не успели нашли ее мертвой или еще хуже…
– Дорогая, это игра, а все существа здесь, кроме игроков – программы. Исчезнет одна, – Ричард помедлил, – появится другая, – он икнул. – Кушай лучше.
– Ты бездушная скотина! – эльфийка отпила пива и довольно причмокнула. – Ну и пивас у них! – она подняла руку и подозвала к себе низенькую конопатую служанку попросив еще две кружки пива для каждого из нас.
Мы с воином на нее уважительно посмотрели. Игра игрой, но здесь ты пьянеешь точно так же, как и в жизни.
Я же, слушая моих компаньонов уплетал жареные креветки макая их в какой-то бурый соус. Пах он ужасно, но на вкус это было нечто. А запив пивом я полностью согласился с нашей командиршей. Пивовар у них знал свою работу и напиток был просто чудесный. Плотный, чуть с горчинкой, а на вкус не описать…
Так мы не заметили, как набрались, даже позабыв подойти к кормчему за наградой.
Воин оказался болтливым и шутил шутки одна убойней другой. Сидящая рядом эльфийка жалась ко мне, словно в таверне было минус двадцать пять.
А дальше, дальше я ничего не помню.
***
Утро было сродни удару молотом о наковальню, только вместо второй была моя голова. Она гудела и меня ужасно мутило.
Я поднялся, опершись вместо матраса на чью-то ногу и меня замутило еще сильнее. Я быстренько вскочил и побежал к двери, затем не пойми каким чудом нашел туалет и, наконец, мне стало легче.
Сознание прояснилось, и голова уже гудела не так сильно.
Не такое утро я себе представлял… Умывшись, я вышел и увидел бегущую в мою сторону полу голую Милену. Она пулей вбежала в туалет и захлопнула дверь.
Я тактично поспешил обратно в комнату.
Пастель была вся всклочена и взъерошена. Повсюду валялись наши вещи. Не может быть… Я и она. А может мы просто легли вместе припивши? Это вряд ли, если закрыть двоих людей вместе в одной комнате, особенно пьяных, то результат известен, особенно если девушка в боевом настрое.
Но я ничего не помнил. Совершенно. Выпивка была хорошей, но убойной, лучше любого снотворного, но с сильными побочками.
Быстро прибрав в комнате, я оделся и открыл окно. Свежий воздух тут же наполнил комнату разгоняя духоту и должно быть ужасный запах перегара.
Эльфийка, пошатываясь, вошла в комнату, села на край кровати и покосилась в мою сторону, прошептав:
– Это все случайность, я на самом деле не такая! – после чего она легла обратно и зарылась в одеяло.
Я оделся и, приоткрыв дверь, вышел в коридор.
Внизу, около бара сидел Ричард и похмелялся, закусывая куриными крылышками.
Заметив меня, он кивнул. Я подошел и сел рядом.
Незаметно подскочила официантка.
– Что будите? – она улыбнулась и посмотрела на мои спутанные волосы явно хотя их причесать, но сдержавшись.
– Принеси, пожалуйста, стакан чистой воды.
Девушка кивнула и отправилась в сторону бара. И только сейчас я понял, что это была та рыженькая с косой, что вчера попала под горячую руку игроков. А сейчас как новенькая.
– Ну как ты там, как тебе Милена? – Ричард насупился и говорил слова, стараясь, казаться равнодушным.
– Я вообще ничего не помню. Может ничего и не было…
Он хохотнул и отпил пива, подвинув другую кружку ко мне.
– Ага, конечно. Если Милена что-то себе вобьет в голову, то ее уже не остановить, это я успел понять, поверь.
Я заказал завтрак и следом еще один, на всякий случай. И не прогадал. Когда нам принесли еду, с лестницы как раз спускалась эльфийка. Она, явно ослабленная интоксикацией, доковыляла до столика и, молча сев, принялась есть только приготовленную для нее еду.
Так в полном молчании и прошло наше утро.
Просидев ковыряя вилками остатки завтрака до обеда мы, наконец, заговорили.
Первым был Ричард:
– Что насчет награды, пойдемте заберем что ли ее.
Кормчий протирал кружку и заметив нас тут же просиял, чуть наиграно воскликнув:
– О путники! Спасибо вам большое. Мельник с сыновьями уже отправился сегодня утром на свою мельницу. А вот и ваша награда, – он положил перед нами три мешочка с монетами.
Мы взяли их и, переглянувшись, не сговариваясь в один голос, спросили:
– А есть еще квесты?
Карл улыбнулся и потрепав свои волосы, ответил:
– Есть одно не простое задание… – он пригнулся, оглядевшись, и продолжил. – На севере, по пути в наш любимый город появился тролль. Не дает проходу торговцам, да и охотников наших бьет по чем зря. Если справитесь с ним, то получите по очку способности и хорошую награду в придачу! Задание сдадите уже в городе моему кузену, Юзефу. Ну так что? – он вопросительно посмотрел на нас.
– Мы согласны! – воскликнула эльфийка принимая квест для нашей группы.
Отойдя в сторону, она пояснила:
– По уровню он нам подходит идеально. Единственное, что тролль будет как мини босс и задание рассчитано на пятерых, а не троих, но при большом желании и удаче мы…
Ричард приподнял бровь и сказал:
– Я не против еще двух компаньонов. На время… конечно.
– Я только за, если так получится быстрее пройти квест. Чем меньше сложностей, тем только лучше, – добавил я.
– Так, кто нам нужен? – воин осмотрел посетителей таверны.
– Лучник бы не помешал и дамагер.
– Дамагер? – переспросил я.
– Ну, еще один игрок, сражающийся вблизи. Как наш чудесный Ричард, только специализирующийся полностью на уроне.
Покрасневший воин возмутился:
– Я могу тоже специализироваться только на уроне!
– Успокойся, мы не возьмем в группу тебе конкурента, другого воина. Найдем или разбойника, или еще кого. Тут классов и подклассов десятки.
Примерно определившись с теми, кого будем искать мы отправились на улицу.
Лучника мы нашли на рынке. Смуглый араб страшно ругался на своем языке с торговцем, чем-то не угодившим ему.
Переговорив с ним около минуты, Милена быстро объяснила, что мы от него хотим и куда собираемся. Он тоже искал группу на следующий по уровню квест, но все здешние игроки были не подходящего уровня.
А вот дамагера ближнего боя мы найти не смогли. Вернее, нашли одного воина, но он был точно такой же специализации, как и Ричард из-за чего наш вояка даже рассматривать этот вариант отказался. Остальные были или слишком маленького уровня или наоборот уже прошли это задание.
Сойдясь на том, что мы и в четвером неплохо справимся, наш отряд отправился к северным воротам, ведущим в долину. И, конечно, город в который я уже давно хочу попасть, чтобы выучить новые навыки.
За северными воротами начинался лес. Не сразу, но при желании можно было проследить взглядом как он отвоевывал землю под свою территорию.
Сойдя с одной тропы на другую, мы пошли в сторону места, которое отметил на нашей карте трактирщик Карл. На старой бумаге был грязный мазок в виде красной буквы «Х». Он свидетельствовал, что в этом районе обитает тролль.
Что я знал о троллях? Ни-че-го! А вот наша ненаглядная эльфийка была весьма эрудированна. Пока мы шли она прочитала нам лекцию о троллях. Два раза! О том, что случилось ночью никто говорить не хотел.
Мы с Ричардом запомнили только то, что они не боятся солнечного света и хорошо регенерируют здоровье. Мелкими ранами и кровотечением их не извести.
С каждым метром, что мы приближались к цели, лес становился все тише и глуше. Птицы почти не пели, мелкое зверье окончательно разбежалось, а оленей и лосей мы так и не встретили.
Когда мы обходили очередное поваленное дерево Ричард что-то услышал и, не дожидаясь нас, нырнул в кусты.
Когда мы нагнали его он стоял и хохотал, прикрывая рот рукой, чтобы не создавать много шума.
Картина была следующая.
Перед грудой блестящих камней, в низ головой, висел человек с растрепанными каштановыми волосами. Это был Стич.
