53 г. до н. э. Разорившийся плебей Гай Фуфий ищет способ разбогатеть и совершенно случайно находит его! Возвращаясь ночью домой, он становится свидетелем пожара и узнает в безумном поджигателе легата Публия Манилия, собирающегося баллотироваться в квесторы. Гай Фуфий присылает ему письмо и требует денег в обмен на молчание, однако дело принимает неожиданный оборот, и ему приходится бежать в Египет. Там он находит новых жертв и собирает их в доме богатой вдовы во время песчаной бури. Через несколько часов его обнаруживают мертвым в ванне - кое-кто предпочел утопить вымогателя и сохранить свою тайну.