Мария Алешина
Три сына
Третий, младший сын купеческий отправился на болота. Брел он дорогой недлинной, не короткой, брел да невесту свою кликал, только не отзывалась прекрасна девица. Тогда встал он на берегу, взял палку побольше, да начал ей в воде крутить, воду мутить. Вздыбилась водная гладь, рябью пошла, волной подниматься стала и вышел из воды дух речной, покровитель озер, рек и болот сам Водяной.
– Кто ты таков? Зачем воду мутишь? Аль смерть найти желаешь?
– Я сын купеческий, пришел с просьбой к тебе: отдай за меня дочь свою, уж больно мила она моему сердцу стала.
– Чтоб я за просто так, да свет очей моих за простого сына купца отдал. Тьфу ты, – развернулся Водяной, собираясь нырнуть обратно в воду.
– А ты не просто так, – решил схитрить добрый молодец. – Может и у тебя ко мне просьба какая есть?
– Просьба? К тебе? – рассмеялся Водяной, но в глазах его блеснула хитринка. – А есть просьба-то одна. Повадилось тут, Лихо одноглазое ко мне на болота ходить, воду мутит, рыбу горшенями ловит, житья водным жителям не дает. Коль прогонишь его, тогда отдам за тебя дочь, – рассмеялся Водяной и скрылся в водной глади, лишь круги по воде разошлись. Пригорюнился добрый молодец, всем известно, что нельзя Лихо убить, что нельзя изничтожить.
Делать нечего, сел на берегу под дерево добрый молодец, сидит, песни поет и Лихо поджидает. Час сидит, два сидит и только когда солнце за горы закатилось, появилось чудище одноглазое, рукой машет, ногой притопывает. И вот как завидел молодец его, так затянул он песнь новую, колыбельную. Смотрит чудище по сторонам, одним своим глазом, а молодца, под склонившимся над водой деревом, рассмотреть не может. А песнь все льется да переливается, чудище убаюкивает. Раз чудище зевнуло, два. Да и уснуло. А раз Лихо спать легло, то и век проспать может. Наутро подобрался молодец к берегу поближе, взял палку побольше и снова начал палкой в воде крутить, воду мутить, Водяного кликать. Вздыбилась снова водная гладь, рябью пошла, волной подниматься стала и вышел из воды дух речной, покровитель озер, рек и болот сам Водяной. Показал молодец на уснувшее Лихо. Делать нечего Водяному, раз слово сказал, то его держать надо, отдал он дочь свою в невесты добру молодцу.