Маришка Кудря
Аллариэль. Тысячелетие без тебя
– Давай я оплачу, а ты мне потом вернёшь. – улыбаясь ответил новый знакомый.
– Хорошо. – и, уже после согласия, я нащупала в кармане широких брюк свой кошелек. Ну и ладно, раз обещал оплатить продукты, пусть платит.
Вышли мы из таверны и попали под жарящие солнечные лучи. И это ещё утро… Поездка будет тяжёлой. Как бы ни свариться в пути…
– Давай сначала на вещевую улочку зайдём? Возьму что-нибудь на смену. Жарко в форме. Хоть я сейчас без кителя, в чёрной рубашке свариться можно. Тебе посмотрим, может что понравится.
– Как скажешь. А потом за продуктами. Можно и к оружейнику зайти, посмотрю себе что-нибудь.
– Зачем тебе к оружейнику? Ты кого-то убить собралась? Надеюсь, не меня! – так и не поняла, это был испуг или сарказм.
– Нет, для защиты. Мало ли что… В маминой сумке лежит пару небольших клинков, но я бы ещё и от арбалета не отказалась.
– Не нужно тебе ничего! Пока ты со мною рядом, ты в полной безопасности. – ох, как он в себе уверен. Один вон тоже выпендривался, а упыря в итоге убила я.
– Лансет тоже так говорит. – с легкой улыбкой, ответила нашему новому другу.
– Лансет. Он неплохой парень, но даже его вторая сущность не даст вам полной безопасности, если столкнетесь с отрядом темных эльфов.
– А ты, значит, можешь? – я улыбнулась и искоса посмотрела на сопровождающего меня офицера.
– Могу. Опыта больше. Пойдём сюда, здесь и начинается Базарная площадь. Нам налево, не теряйся.
Улочка полупустая, дорога выложена из камня. Множество палаток с различными товарами на любой вкус и цвет. Каждый продавец зазывал к себе, тряс тряпками, пытаюсь показать свой лучший товар. Наконец-то в поле моего зрения попал вполне симпатичный костюмчик сиреневого цвета. За эти несколько дней пути я сильно похудела, брюки держались благодаря ремням.
– Вайлед, погоди. Смотри, какой костюм. Лёгкий, карманов много.
– Да он же детский.
– Нет, это теперь мой размер.
Вайлед посмотрел сверху вниз на меня и сказал:
– Если ты в него влезешь, я тебе его подарю.
– Договорились. Извините, пожалуйста, где я могу примерить вот тот брючный костюм?
– Хороший выбор, ваш муж не пожалеет о покупке. За эту шторку, милая девушка. – ответила продавщица, показывая мне примерочную.
Я вопросительно посмотрела не Вайледа. Да он еле сдерживает смех. Я чего-то не понимаю? Но спросить я не успела, торговка схватила за руку и потащила меня вместе с костюмом.
– Я тебе потом объясню. – вслед ответил он и строго посмотрел на меня. Возражать не стала.
В примерочной довольно тесно, но это не беда. В костюм я влезла без особого труда. Сел идеально. Цвет шикарный, ткань практически не ощущается на теле. Отличный вариант для жаркого лета. И вот, решилась выйти и показаться "муженьку". Обрадую его первыми растратами. За язык его никто не тянул. Одернула шторку.
– Ну и как? – робко спросила я.
Сначала у Вайледа округлились глаза. Затем он улыбнулся и смотрел уже восхищенным взглядом. Костюм изящно подчёркивал талию и грудь, но в то же время был свободный и лёгкий.
– Шикарно. Ты выиграла. С удовольствием тебе его куплю! Тебе очень идёт! Переодевайся, солнышко моё. – он игриво подмигнул и улыбнулся.
Я вернулась в примерочную. Вайлед о чем-то оживленно разговаривал с продавщицей. Как оказалось, маленькие размеры продаются плохо и у неё ещё осталось несколько костюмов и пару платьев такого размера. А тут щедрый "муж" балует любимую. Торгаши всегда ищут для себя выгоду. В общем, пока я переодевалась, ему навязали такой же костюм чёрно-оранжевой расцветки, персиковое и бирюзовое платья. Радости моей не было предела. Новый гардероб всегда поднимает настроение любой девушке, если только одежда не покупается на несколько размеров больше по неуважительной причине.
Вайлед отдал две золотых и пошёл по рядам дальше. Молчит. Обиделся что ли? Надеюсь, спорить со мной больше не будет. Эх, если бы было можно, расцеловала за такие подарки.
Дальше пошли выбирать наряд нашему офицеру. Как он ещё не зажарился в своей форме? Выбрали более-менее приличную палатку с мужским ассортиментом. Недолго думая, разворошила прилавок в поисках нужного размера и расцветки. Нашла несколько вариантов и сунула их Вайледу. Спорить не стал, ушёл в самодельную примерочную комнату.
Первая же выбранная мною рубашка села идеально – приталенная, с коротким рукавом. Бежевый цвет ему очень даже к лицу. Я промолчу про то, как она подчеркивает его фигуру и мускулатуру, которую сложно было рассмотреть в широкой рубашке.
Взяли ещё несколько рубашек, но другой расцветки, даже подобрали сменную пару брюк.
Вот теперь можно и за продуктами. Здесь я тоже взяла все в свои руки. Хлеб, сухари, приправы, сало, ветчина и сыр на сегодняшний день, немного овощей, крупы. Надеюсь, хватит до ближайшей таверны, а там можно заказать полноценный обед. Вдобавок ко всему, в моих припасах ещё что-то оставалось.
– Кстати, что тебя так развеселило? Ну, когда мне костюм покупали. И почему она тебя назвала мужем?
– У нас замужние девушки заплетают две косы до рождения детей, если не из знатного рода. Знати ходят, как хотят. Вот она и посчитала, что мы муж и жена.
– Ясно, нужно было переплестись. – опять без меня меня женили, хоть и не официально.
– Зачем? Пусть другие думают, что ты чья-то жена. Точнее, спокойнее будет.
Учтем, на следующий раз. В другой стране другие правила. Придется все изучать и привыкать жить по-новому. А мог бы предупредить еще в таверне, когда расхваливал мою прическу. Так вот и причина его хорошего настроения за завтраком.
Ещё какое-то время гуляли по городу, Вайлед протащил меня по нескольким магазинам, набрали всякой мелочи и безделушек для путешествия. До оружейной лавки мы так и не дошли…
Вернулись в таверну ближе к полудню. Лансет и Вилтон давно встали, позавтракали и уже собирались устроить глобальные поиски наших тел, вовремя мы вернулись. Лансет переживал больше всех, Вилтон был более спокоен за друга.
– Ну что, обедаем и в путь? – предложил Вайлед.
– Согласна. А куда сначала поедем?
– Мне нужно в шахту Лекс. Она как раз по пути в Мирс, но нужно успеть доехать до темноты, мы время на рынке потеряли.
– И что вы так долго там делали? – спросил Лансет, глядя на меня обеспокоенным взглядом. Ревнует что ли?
– Сначала жену приодел, потом мне наряды подобрали. Напоследок заскочили в продуктовые ряды и набрали провизии.
– Что? – опешил Лансет.
– Шутка. А вам спать меньше нужно! – вмешалась я в разговор.
– Я спал не больше четырёх часов.
– Если тебя это устраивает, то спи хоть по три часа. – съязвила я. Разговаривать дальше с ним не хотелось. Схватила свертки с обновками и ушла в номер. И как их Вайлед нес, тяжело ведь.
После обеда собрались в конюшне. Наши с Лансетом лошади показались доходягами, по сравнению с племенными жеребцами парней. Нужно будет попросить хоть раз прокатиться на таком красавице. У Вайледа статный черно – рыжий жеребец, Вилтон прискакал на чисто чёрном. Гривы заплетены, седла начищены. Все, хватит слюни пускать…
Итак, сумки собранны и пристегнуты, лошади оседланы. Можно и в путь. Вайлед переоделся. Ещё раз убедилась, что сделала правильный выбор. Довольный, постоянно посматривает, как на нём сидит рубашка. Лансет хмурее дождливой тучи. Его проблемы. Я же на него обиделась, вроде как. Хорошая компания собралась, ничего не скажешь.
Ехали быстро, ветер немного спасал от палящего Солнца. Пить только хотелось сильно, но на ходу пить из фляжки совершенно неудобно. Да и несколько часов в седле дают о себе знать. Пришлось обогнать ребят и остановиться. Они последовали моему примеру.
– Что случилось? – поинтересовался Лансет.
– Пощадите, не могу уже! И пить очень хочется. – для большего аффекта округлила глаза и виновато посмотрела на парней.
– Согласен. Давайте найдём какой-нибудь ручей, моя фляга совсем пуста. – Вилтон начал осматриваться по сторонам.
– Если поехать по той тропинке, то через минут десять будет небольшой пруд. – предложила я.
– Откуда ты знаешь? – спросил Вайлед.
– Чувствую. В прошлые разы мне Лансет помогал искать воду, я в стрессовой ситуации не справилась. Сейчас все хорошо, я чувствую воду. – и не только в ручье. Глаза собирались налиться слезами, вспоминая недавние приключения. Пришлось брать себя в руки и надеяться на лучшее.
– Хорошо, поехали. Сделаем привал, но ненадолго! Нужно успеть доехать до шахты, иначе заночуем в лесу.
Проехав немного, нашли отличную большую поляну. За кустами виднелось озеро. От предыдущих отдыхающих остались дрова, котелок и даже сооружён небольшой шалаш. Вот это нам повезло. Даже к огромному пню, который с легкостью может заменить стол, были положены стволы деревьев. Отличное обеденное место соорудил кто-то.
– Я осмотрюсь, Вилтон, поможешь. Алёна, на тебе перекус. Лансет помоги ей и принеси воды. – скомандовал Вайлед. Как он быстро раздал всем задания. Молодец, далеко по службе пойдёт.
Все разошлись, оставив меня с сумками. Нарезала бутербродов и даже разложила их по походным мискам для каждого. Со стороны пруда раздалось чуть слышное пение. Лансет там, что ли поёт? Нет чтобы воды на чай принести и помочь разжечь костёр.
Вдруг мимо меня пронеслись наши смотрители окрестности. И что там такого интересного? Пойду тоже посмотрю.
Вот такого я точно не ожидала увидеть. Лансет был в воде с синеволосой девушкой. И откуда только взялась? Она нежно гладила его по лицу и тихо напевала. Вайлед и Вилтон не смотрели на них, но звали парня из воды.
– Лансет, ты меня слышишь? Выходи из воды! Да не трогай ты её и не слушай! Лансет! – Вилтон отчаянно пытался докричаться до нашего лютоволка, но безрезультатно.
Он никого не слушал, смотрел синеволосой девушке в глаза и нежно гладил в ответ. Глаза стеклянные, на нас никакой реакции нет. Наоборот, приподнял осторожно девушку из воды. Да она практически голая! И что это за лиф в виде панциря ракушки? Стоп, а ниже что? Это рыбий хвост?
– Да что здесь происходит?! – не выдержала я.
Внезапно из чистой и ровной водяной глади поднялась волна, которая накрыла сладкую парочку.
– Да вот, он с русалкой познакомился. – сказал Вилтон и повернулся ко мне.
Русалка посмотрела на меня изучающим взглядом. Шок, испуг и отчаяние в её зелёных глазах. Лансет тоже пришёл в себя. Посмотрел на незнакомку и быстро вышел из пруда. С одежды стекала вода, обувь насквозь промокла и хлюпала.
– Простите, это Ваш? Прошу не гневайтесь госпожа, больше такого не повториться. Не ожидала Вас здесь увидеть. Пожалуй, мне пора.
И что это было? Русалка нырнул вглубь озера, обдав всех нас брызгами. Ни здрасти, ничего. Надо будет с этим разобраться, но чуть позже. И какая я ей госпожа? Попутала с кем-то? У меня нет хвоста, в отличии от нее.
– Ты как? Всё нормально? – решил уточнить Вайлед.
– Кажется да. А что произошло? – удивленно спросил спасенный, рассматривая свое мокрое одеяние.
– Ты только что получил горький опыт общения с русалками. И чуть не потонул в ласковых объятиях. Причём во всех смыслах слова потонул. Скажи спасибо Алёне. Я здесь был бессилен. Кстати, как ты смогла её остановить? Это практически невозможно. – поинтересовался Вайлед.
– Спроси, что полегче. Сама не знаю. Лансет, иди сюда. Нужно тебя высушить.
Я, как обычно, обычно выставила руки вперед, собралась с мыслями. В этот момент одежда и обувь на Лансете мгновенно высохла. Вся влага ушла в виде не большого белого оболочка. Для меня это привычное дело, а вот парней данный факт поверг в шок.
– Как у тебя это получается? – округлив глаза, спросил Вилтон.
– Я умею это с детства. Полотенцем даже редко пользуюсь.
– Очень интересно. Мне бы так. – Вилтон смотрел на меня с огромным любопытством. – А кто твои родители?
– Мама обычная девушка, отец маг, скорее всего светлый эльф. Я уже рассказывала. Так получилось, что папа отверг Мари и меня. Сказал, что не верит маме и ребёнок не его. Мама и сбежала в Свободное. – загружать и путать парней последней информацией я не стала. Сама до сих пор поверить не могу, что Мари мне не мать.
– А откуда мама сбежала? – снова решил спросил Вилтон.
– Не знаю. Она никогда не говорила. Пойдёмте кушать, пока белки не растащили все со стола. Лансет, воды – то набрал хоть? Или сразу в объятия кинулся к незнакомке? А может, мы зря тебя вытащили? Вон, какая красавица была. Только цвет волос бы ей поменять…
– Алёнушка, успокойся. Если бы не мы, она бы его утопила и все. Точнее ты. Я только не понял, как все-таки ты её остановила? Женское ваше типа – "Моё и не трогай"? – разошелся наш офицер.
– Вайлед, а ты что его не спас? – пошла и я в наступление. – Нас объединяют эльфийские ушки, раз у меня получилось, мог и ты попробовать.
– Я не в силах. И с ним ко дну идти не планировал. Вдруг она здесь не одна. Дружба дружбой, но в воду за ним я бы не пошёл. Тем более русалки обычно завлекают только парней. Вот ты, с легкостью могла вырвать ей волосы. А что? Вас не поймёшь порой.
– Ладно, закроем тему. Всё же наладилось. Живы и здоровы. Я есть хочу. Вы если хотите, оставайтесь здесь. – не выдержал Вилтон.
Пока вскипятили котелок, перекусили, привели себя в порядок, солнышко решило покинуть нас. Из-за Лансета придется ночевать в лесу. Горе-любовник тоже мне. Я понимаю, он не виноват. Но, обидно....
– Как спать будем ложиться? По этому тракту до ближайшего поселения часов пять езды, до шахты меньше, но все входы уже заперты, солнце садится. Не знаю, кто нас так поздно заселит ночью в деревне. Предлагаю Алёне приготовить ужин и к озеру ходить только ей. Мы соорудим ей ночлег, сами устроимся на готовом кем-то месте. Боюсь, им уже всё равно, а нам он будет нужен… А с русалкой нужно будет что-то решить. – предложил Вайлед.
– Мы не против. – за всех ответила я.
Началась беготня. Пока я варила суп, парни бегали туда-сюда. Стук топора, крики, все ходили за ветвями и хворостом на ночь. Вилтон ещё и соорудил табличку с надписью "Осторожно! Русалка!". И где его такому научили? Это же наоборот, притянет людей как достопримечательность.
Наконец мой шалаш был готов, а ужин парням уже разлит по плашкам, хлеб нарезан. Устали все, поэтому ужинали в полной тишине при свете костра.
– Алёнушка, все очень вкусно. Спасибо. – поблагодарил Вайлед.
– Спасибо. По-другому я не могу. Я же должна тебе.
– Ей комплимент, а она сама серьёзность. – заступился Вилтон.
– Всё нормально. Правда, очень вкусно. Завтра утром я схожу на охоту, завтрак посытнее приготовим. А сейчас готовимся ко сну, солнце практически село. – скомандовал Вайлед.
– Я помою посуду. Хвороста на ночь не хватит, нужно ещё собрать. Ночью может быть холодно в лесу. – намекнула я.
– Я помогу. Идите отдыхать. Вилтон, у тебя дел итак прибавилось за последнее время. Ну, ты понял, иди спать.
Вайлед ушёл в лесополосу, я на озеро. Остальные улеглись в большой шалаш, оставленный кем-то. Спать не торопились, о чем-то беседовали. Поляна прибрана, посуда чистая. Я решила отойти немного подальше от нашего места отдыха, ополоснуться и поплавать. Хоть чуток побыть в комфортной для меня среде, а главное – в одиночестве.
Но как только я зашла в воду, та забурлила и на поверхность выплыла синеволосая незнакомка. Появился шанс рассмотреть ее получше. Очень даже симпатичная девушка, если бы не ее хвост, цвет волос и запах тины. Нежные черты лица, утонченные руки, длинные волосы блестят в свете луны.
– Что тебе нужно? – строго спросила я.
– Не гневайся, владычица. Не трону я тебя и парней. Я не знала, что они с вами. Я здесь заложница, а природа берет свое. Мне скууучнооо. Нижние ключи забились… Я не могу отсюда уплыть, не хватает пространства… Помогите, и я уйду отсюда, мои сёстры уже потеряли меня и, скорее всего, простились навсегда…
– Как мне помочь? – на полном серьезе спросила я. Но в глубине души мне стало жаль ее.
– Сосредоточься на течении, это в Ваших силах. Нужно усилить потоки. Вас этому разве не учили? – тяжело вздыхая, спросила русалка.
– Меня ничему не учили. Но я постараюсь помочь.
Я зашла в воду еще дальше и закрыла глаза. Представила бьющие озеро ключи и подтолкнула течение. Все получилось как-то само собой, словно я это делана не один десяток раз. Вода в озере забурлила и резко стала прохладнее.
– Спасибо, Вам! Буду должна. Меня зовут Диана. Всегда к Вашим услугам! Если понадоблюсь, опустите руку в любой водоём и подумайте обо мне. Я сразу приду на помощь, если потоки позволят… – поглядывая на озеро, пообещала русалка.
– Почему ты ко мне обращаешься на Вы? Я еще молода для такого обращения.
– К таким, как Вы принято так обращаться и никак иначе. Мне пора! Слишком долго я была в заточении. Еще раз большое спасибо!
Не успела я задать ей еще пару вопросов, русалка нырнула и больше не появлялась. Ну и пусть плывет себе, завтра предложу парням поплавать. Мыться тоже полезно, а сейчас я могу немного расслабиться и побыть в полном одиночестве. Блаженство, время словно остановилось. Не знаю, сколько я плавала, звездное небо вернуло меня обратно на берег.
Осмотрелась по сторонам, никого. Сняла мокрую рубашку, высушила себя и обратно надела походный костюм. На берегу дул прохладный ветерок, сразу захотелось погреться. Казалось, никто даже не обратил внимания на мое исчезновение и появление.
Вернулась на поляну, где у костра сидел Вайлед. Он подкидывал хворост в костер и пристально смотрел на пламя. Я тихонько подошла и присела рядом.
– Что ты ей сказала? – через какое-то время, спросил он, не глядя на меня.
– Ты подглядывал? – с ужасом поинтересовалась я.
– Нет, просто слух хороший. Но подслушивать не стал, воспитание не позволяет.
– Она ушла. Больше не приплывет без нужды. Не спрашивай, слишком много в последнее время вопросов и никаких ответов.
– Ладно. Смотри, вот там звезда падает. Загадывай желание!
Я успела заметить звезду и, закрыв глаза, загадала желание. Лес тихо шелестел. Водяная гладь покрылась мелкой рябью. Тишину нарушал только храп спящих парней. Вайлед нежно дотронулся до моей холодной руки.
Глава 11
Загадочная леди
Вайлед
Интересно получается. Она не знает отца, с рождения владеет магией, в ее способности мы уже убедились. Из отличительных меток у нее только ушки, но они и у меня есть, это никак не мешает мне быть частью королевской семьи. Ещё и с русалкой нашла общий язык. Но самое страшное во всем этом то, что она мне очень нравится. Как мальчишка, влюбляюсь по уши… Хочется ощущать её руку в своей ладони, крепко обнять и никуда не отпускать. Никогда со мною такого не было. Ещё и Лансет рядом постоянно трётся. Она последнее время с ним очень резка, но мне сейчас это только на руку.
Не заметил, как она собрала посуду и отправилась на озеро. Потерял контроль, полностью погрузившись в свои мысли, нельзя так. Очень долго она с посудой возилась. Решил послушать, все ли в порядке.
На ближайшем берегу её не было. Левее нашей поляны раздался всплеск воды. Вот значит где она, да еще и не одна. Да простит меня Алёнушка, но я должен быть в курсе всех событий.
Как интересно, к таким как Вы. Это, к каким таким? Скорее всего, что-то есть по отцовской линии или мать ей кое-чего не договаривала. Отца она не знает, еще раз повторюсь, нужно найти мать, которая сможет все пояснить. Не простая девушка, а загадка, и влечёт меня к ней со страшной силой. И чего ее потянуло купаться, холодно же… Ладно, посижу ещё возле костра и подкину палений в ее ожидании. Сам того не замечая, уставился на родные языки пламени, с аппетитом пожирающие новые ветви.
Сильно погрузился в свои мысли, даже не заметил, как она вернулась. Что-то спросил и ответил. О, звезда падает. Предложил загадать желание. А что бы мне загадать? Так, я хочу, чтобы истинная любовь всей моей жизни была рядом со мной.
Посмотрел на Алёну. Глаза закрыты, наверное, загадывает желание. А какие же у нее длинные ресницы. Особенно, девушка прекрасна при свете пламени, тени рисуют на ее лице причудливые узоры… Нежно дотронулся до её руки. Что это? Снова тянутся нити. Только сейчас яркая нить от меня, от неё ко мне очень слабая, еле заметная. Не может такого быть! Может эти нити означают любовь? Что это значит? В последний раз так было при первой встрече с Аллариэль. Может все-таки любовь или предназначение…
– Алёна, ты можешь всегда на меня положиться. Обещаю быть всегда рядом, помогать и оберегать тебя. Я постараюсь быть для тебя лучшим другом. – почему-то эти слова слетели с губ против моей воли.
– Звучит как признание… В общем, не важно. Спасибо, очень неожиданно. С чего это вдруг? – она посмотрела на меня и улыбнулась.
– Ты хорошая и милая девушка с чистой душой. Таких как ты, очень мало и дружбой с такой милой девушкой нужно дорожить. Тебе нужно надежное плечо, которое всегда придет на помощь…
– У неё уже есть такое плечо. Алёна, ты почему не спишь? – неожиданно произнес проснувшийся Лансет. Вот кого нечистая сила разбудила?! И как не вовремя-то.
– Не сомневаюсь. Одно хорошо, а два ещё лучше. Ладно, пора всем спать. Я завтра отправлю Вилтона в шахту, а мы прямиком в Мирс. К вечеру доедем, надеюсь. Завтра ранний подъем, будьте готовы. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи. – ответил Лансет. Девушка в ответ лишь мило улыбнулась.
Алена, хихикая, отправилась в шалаш. А вот кто не пропадёт, так это надоедливый оборотень. Ничего, исправим, есть у меня одна идея. Не спеша лёг к советнику, но засыпать не спешил. Прислушался. Алёнушка улеглась и укуталась в свой плащ. Лансет подкинул в костер еще несколько крупных поленьев, немного посидел на бревне перед костром. Пусть немного подежурит и проследит за огнем, а то не видел, что поленьев было достаточно.
То и дело поглядывал на меня и на девушку. Ничего, к интригам я привык с пелёнок. Девушка уснула, смысла сидеть больше ему не было. Моему новоявленному конкуренту ничего не оставалось, как тоже пойти спать. Завтра действительно тяжелый день у всех, но самое сложное для меня, познакомить "маму" с этой парочкой.
Ночью спалось плохо, просыпался от каждого шороха. Ещё и пытался продумать сложившуюся ситуацию. Проснулся самым первым вместе с первыми лучами солнца. Осторожно, чтобы никого не разбудить, добавил хвороста в практически потухший костёр. Пустил с ладони несколько огненных язычков в костер, которые быстро с жадностью принялись и за сухие ветви.
Сходил за водой, поставил греться котелок. Нужно ещё сходить на охоту или проверить сумки с провизией. Хотя, как ни крути, удивить Алёну вкусным завтраком не получится. Совершенно не умею готовить, этим всегда занимались повара. Ладно, хоть подстрелю кого-нибудь (зайца, например), или букет цветов нарвать смогу. По дороге сюда, вдоль тропинки, росли замечательные ромашки.
Пока выбирал самые большие, не заметил, как приблизился к тракту. Издали раздался топот копыт, показались всадники в полной боевой готовности. Кольчуга, шлема, мечи и копья, позади несколько лучников. Плащи наши, в черно-оранжевой расцветке. Что же случилось?
Осторожно положил получившийся букет к молодому дереву и вышел на середину тракта. Обернулся во вторую ипостась и стал дожидаться приближающегося отряда. Интересная картина предстала перед парнями. Ранним утром один из наследников престола выходит из кустов. Знали бы они, что я букет ромашек только что спрятал. Хотя это не их дело, важнее узнать, куда они направляются.
– Что происходит? – как можно спокойнее спросил я.
– Ваше Высочество, банда "Соловья", точнее её остатки, атакует шахту с первыми лучами солнца. Мстят за командира. Один из рабочих успел подать сигнал и отправил мальчишку за подмогой. Начали ещё ночью готовиться к атаке, приготовили осадное оружие и пытаются пробить стены. Какие будут распоряжения?
– Вот черт. Как далеко до шахты?
– Минут десять езды.
Это мы вчера немного не доехали до шахты, обидно, ошибся с расчетами. Меня там хорошо знают. С одной стороны это хорошо, мог бы предотвратить нападение срезу. А с другой, лучше так. Алена не узнает кто я такой.
– Значит так, я полетел, а вы езжайте! И ещё, в обычном моем облике никому не обращаться ко мне как к принцу! Никому не говорить, кто я есть! Мирослав, это тебя касается тоже! Для всех я просто офицер, приказ понятен? – для них мое слово закон. Никто лишних вопросов задавать не будет. Все ребята бывалые и дворцовые интриги их не интересуют. Им отлично платят за службу и та том спасибо. Тем более, Мирослав знает, что я люблю путешествовать инкогнито.
– Так точно! – хором ответили служивые.
Снова взметнулся в небо огненным пятном. На месте я буду через несколько минут, в отличие от отряда. Расправил широкие крылья и, без лишнего шума, направился на боевые действия.
Долетел довольно быстро. И что я увидел? Шахтеры выстроили баррикады на стене, вооружились дежурными запасами оружия. Лучники стояли в полной готовности и периодически отстреливали бандитов. Несколько наших стражников полегло, их оружие подбирали рабочие, готовясь защищать себя.
Нападавших оставалось не так много уже, человек тридцать пытались осадить шахту. Кто-то тащил и заряжал катапульты, из кромки совсем ещё молодого леса стреляли лучники – самоучки. Нашли где прятаться, их же видно, как на ладони. Бандиты хорошо все подумали и подготовились, выявили уязвимое место шахты, но они не учли одного – моего появления.
Вокруг шум, кричали раненые со всех сторон, кто-то раздавал приказы. Лекари и рабочие уносили раненых. Я пролетел над шахтой несколько кругов, отбрасывая огромную тень от поднимающегося солнца. Шахтёры начали ликовать, а вот часть бандитов бросилась в бега. Но от меня так просто не убежать. Равнинная местность не даст далеко уйти, а редкий лесок никак не сравнится с густым лесом, в котором можно легко спрятаться. Разозлился и прошёл огненной волной по разбегающимся в разные стороны разбойникам. Крики и запах свежего жареного мяса повисли в воздухе. Кто-то даже молил о пощаде. Это уже забота проводников в загробный мир, а не моя.
Вдруг на горизонте появился ещё один силуэт. Отец. Видимо успели вернуться из Аллантии, а с раннего утра доложили о беспорядках.
Его золотисто красный облик дракона стремительно приближался. В скорости отцу нет равных, спустя несколько секунд он кружил над шахтой вместе со мной. Ничего, я тоже часто тренируюсь.
Налетчики были готовы ко всему, но не к двум взрослым драконам. Как оказалось, появление одного дракона они все же ожидали. Оставшиеся налетчики выкатили на опушку огромный арбалет. А вот в кого именно целиться определиться не могли. Прицел постоянно меняли, пытаясь выстрелить хоть в одного из нас. Попытки проваливались одна за другой. О чем они думали? Мы просто сядем, и будем ждать стрелу в грудь? Нет. Мы кружили над самой шахтой, постоянно меняя высоту и направление.
Самодельные осадные устройства уже пытались запустить намного выше защитных стен. Несколько раз мимо меня пролетело несколько булыжников, подожженные пни и просто куски ржавого железа. В какой-то момент из арбалета успели произвести очередной выстрел, но отец поймал стрелу в полете и запустил обратно, проткнув насквозь стрелявшего.
Видимо, это очень взбесило отца, он взмыл высоко в небо, но через несколько мгновений уже стремительно несся на осадное сооружение. Спустя еще несколько мгновений, из его пасти полыхало пламя, уничтожая всё на его пути. Дерево предалось огню мгновенно, доносились крики раненых. Кто-то бросился бежать, но дорогу преградил прибывший отряд гвардейцев, который растянулся цепью вдоль кромки молодого леса.
Опасность позади, шахта практически цела и невредима. Можно спокойно приземлиться и поговорить с отцом. Жаль только сожженную молодую траву, кустарники и деревья. Отец остановил пламя, но природа все же успела пострадать. Вылечить землю может Малтус или мама, это лишь вопрос времени. Могу и я, но сейчас совсем не до этого, мне нужны силы.
– Привет, пап. Вы уже вернулись? – как ни в чем не бывало, спросил я.
– Да, Вайлед. А вот тебя в замке не обнаружили. Думали в загул предсвадебный ушёл. А нет, ты как всегда весь в делах. Ну что, полетели домой? Шахта в порядке, а налетчиками займутся гвардейцы.
– Пап, я скоро буду. У меня ещё есть незаконченные дела. Не обижайся, я рад тебя видеть. Маме привет передай и поцелуй за меня. Вальтер тоже дома?
– Нет, твой брат остался в Аллантии. Разучивает танец с твоей невестой. Ладно, увидимся в Хэлтэне.
– Отец, я поеду в Фаэртэн.
– Хорошо, но не забудь тоже выучить танец, приедет хореограф. А то со своими делами забудешь все на свете.
– Я помню, но это через несколько месяцев. Время у меня ещё есть.
– Время пролетит незаметно. Вот только ты родился, а уже на пару со мной паришь в воздухе, защищая владения, и готовишься к свадьбе. Сынок, отдохнул бы ты немного, насладился жизнью перед свадьбой. Только не переусердствуй!
– Отец… Я тебя понял. И я помню обещание – жениться на принцессе Аллантии, дочери Виктория и Филлипа.
– Какой же у меня взрослый сын. Когда только вы вырасти успели? Ладно, я полетел. Если что, прикрою тебя. У Лианны могут возникнуть вопросы. Отвлеку ее восстановлением земли и растений здесь.
– Спасибо, отец.
Торнум расправил свои крылья, сделал несколько шагов, оттолкнулся от земли и улетел. Спасибо ему за совет, конечно, обязательно воспользуюсь. Ещё и обещание своё выполнить не забуду. Остаётся лишь найти решение на возникшую проблему со свадьбой. А сейчас нужно скорее вернуться в лагерь и как можно незаметнее. Надеюсь, никто ещё не проснулся.
Лететь пришлось низко и по другую сторону тракта от нашей поляны. Вот и наш поворот, а вот и букет для самой прекрасной девушки. Приземлился, быстро сменил ипостась и довольный, с букетом в руках, побежал на поляну.
К моему сожалению, все уже проснулись и как сонные мухи ходили по поляне. Вода в котелке наполовину выпарилась. Сколько же времени меня не было....
– А вот и наш джентльмен. Алёна, я же говорил, ничего с ним не случится. – спокойно сказал Вилтон, заметивший букет цветов за моей спиной.
Девушка направилась ко мне с самым серьезным видом. Смотрю на неё и умиляюсь. Для полноты картины ей сейчас не хватает фартука и скалки в руках.
– И где ты был? Мы тебя звали, почему не откликался? – строго спросила она. Какие же красивые у неё глаза…
– Я собирал этот прекрасный букет для самой милой девушки. Это тебе, Алёнушка! – и протянул ей ромашки. Она нежно приняла букет из моих рук, вдохнула их аромат. Мелочь, а приятно. – Ещё я встретил знакомого офицера. Вилтон, представляешь, банда Сэмвела попалась на шахте. Они её захватить хотели, но принц с его Королевским Величеством разгромили нападающих. Я видел, как они парили в небе. Впечатляющее зрелище!
– У вас королевская семья так просто приходит разбираться с бандитами? И не боится? – удивленно спросила девушка.