Марина Чирикова
Перекресток

Глава 1

Осенний дождь назойливо тарабанил по оконному стеклу, не давая даже шанса уснуть после бессонной ночи бесконечной зубрежки. До будильника оставалось меньше часа. Понимая, что уже не усну, самым верным решением было пойти в ванную и попытаться замазать следы отсутствия сна на лице. Даник также не должен был видеть, через что мы проходим. Сын и без того настрадался, когда бывший муж решил просто уйти от нас, сославшись на то, что он оказался не готов к рождению ребенка. А затем быстренько через знакомых оформил развод и благополучно ушел в закат.

Оставшись одна с шестимесячным малышом на руках, без образования, без каких-то шансов на счастливое будущее – я смогла выплыть, не отпустив от себя ребенка. Не хочется вспоминать, как я драила подъезды, соглашалась убирать у людей дома даже за банальный набор продуктов. Но потом жизнь стала хоть немного налаживаться. Я смогла устроиться в детский садик, куда отдала Даника. Сначала нянечкой, а потом мне доверили деток в качестве воспитателя. Сыграло роль мое, пусть и не оконченное, дошкольное образование.

Все-таки глупости выскакивать замуж в восемнадцать лет, не думая о предохранении и будущем, во всем полагаясь на мужа. Но случилось то, что случилось. И вот теперь, в ущерб сну, здоровью, я решилась исполнить свою давнюю мечту – стать журналистом. А с ней и значительно улучшить наше финансовое положение.

Смешно, наверное. Особенно, когда ты днем работаешь на полную ставку сначала с чужими детьми, затем занимаешься своим ребенком и домашними делами, а ночами готовишься к сессиям. Эта гонка доводит до изнеможения, лишает сна и аппетита. Но все, что я делаю – это только ради Даника. Он не должен в свои три года снова переживать то, что пришлось ему вынести совсем малышом.

– Ох, Вероника, – сказала себе вслух, вставая с кровати и направляясь в ванную. – Хватит страдать, выспимся потом, сейчас нужно замазать эти впечатляющие синяки цвета морской волны.

– Мамочка, – заспанный голос сына раздался из детской.– Мамочка, иди сюда.

– Зайка, ты чего не спишь? – я присела на край кровати сына, погладила его по голове. – Еще очень рано, тебе нужно отдыхать.

– Я слышал, как ты встала. Тебе тоже нужно спать, еще же темно за окошком, – сын зевнул и так мило потер глазки. Все сделаю для тебя, малыш. Все.

– Просто не спится, а тебе нужно еще отдохнуть. Пока будешь досыпать, приготовлю твои любимые бутерброды.

– Горячие? – малыш улыбнулся.

– Горячие. С самым вкусным сыром. Поспи еще, родной.

– Хорошо, мамочка. Только дай мне буську, так точно усну.

Поцеловав сынишку в лоб, поправила ему одеяло и вышла в ванную. Дааа… Зрелище, действительно, не для слабонервных. Эти огромные синяки потребуют не один килограмм тонального средства. Что ж… Не первый раз же…

Управившись за двадцать минут с лицом, у меня еще осталось много времени на завтрак и, самое ужасное, очередное копание в себе. Хвала небесам, что Даник все-таки решил дальше не валяться и пришел ко мне на нашу малюсенькую кухню. Мы даже вдвоем едва ли здесь умещались. Но от этого она не становилась менее любимой. Я обожала разговаривать с сыном. В таком возрасте дети такие непосредственные, проживают каждый день с радостью и любовью к окружающему миру. Вот так тихо-мирно за интересной беседой и вкусным завтраком прошло наше утро.

– Мамочка, а давай сегодня дома останемся, – Даник, пыхтя, натягивал на себя резиновый сапожек.

– Солнышко, я бы с радостью, но без садика и работы сегодня никак. У меня вторая смена, поэтому сегодня поздно идем домой, но с меня, как всегда, твои любимые мармеладки.

– Работа…Садик…Жить не дают нам с тобой эти работа и садик, – Даник смешно засопел носиком и отвернулся к стене.

– Не волнуйся, солнышко. День пройдет быстро, а скоро уже и выходные, пару дней осталось, – я нежно поцеловала сына в макушку. Как же он вкусно пахнет.

Осеннее утро встретило нас совсем не приветливо. Машины разносили грязь по дороге, то и дело, обливая кого-то на тротуаре, дождь даже не думал заканчиваться. Ветер подхватывал опавшие листья, которые еще не прибились дождевыми каплями, и нес их прямо в лицо. Хорошо, что остановка совсем рядом и ехать нам всего пять минут, в хорошую погоду мы всегда гуляли пешком.

– Почти опоздали, – воспитатель Даника, а по совместительству и моя коллега, недовольно цокнула языком, пока я спешила раздеть сына и отправить его в группу.

– Елена Михайловна, еще десять минут до начала дня, так что мы очень даже вовремя, – я улыбнулась женщине, стараясь снизить градус напряжения, и без этого нет настроения.

– Я, конечно, понимаю, что у вас опыта ноль, но ребенку еще нужно время привыкнуть к обстановке, – Елена Михайловна фыркнула и пошла в группу, оставляя после себя осадок из досады и раздражения.

Несмотря на такое общение, у Елены Михайловны был один жирный плюс – она идеально присматривала за детьми, занималась с ними и болела за успехи каждого из них. Но вот с родителями она, конечно, не церемонилась.

Оставив Даника в надежных руках, у меня еще остался огромный список дел, которые необходимо было успеть сделать до начала моей смены. Первым пунктом в нем значилась библиотека. Надеюсь, мой не поспавший ни минуты мозг выдержит еще пару часов напряденной работы с книгами и составлением конспектов.

Добежав до библиотеки за пятнадцать минут, мне оставалось только перейти перекресток. Но не зря говорят, что перекрестки – это особое место силы, способное изменить жизнь в лучшую или худшую сторону. В те секунды я точно не ожидала, что подобное произойдет и со мной. Но в тот момент, когда моя нога ступила на грязный осенний асфальт, наша с Даником жизнь изменилась навсегда.

Глава 2

Визг тормозов оглушил, повернувшись на звук, все, что мне удалось увидеть – яркий свет фар огромного внедорожника. Удар. Резкая боль, а затем свет погас вместе с сознанием.

– Да, ее состояние стабильное. Эта девчонка родилась в рубашке, по-другому просто быть не может. После таких ударов выживают единицы. И то, с последствиями. А ваша супруга отделалась, можно сказать, испугом. Переломы заживут, органы все в полном порядке, не считая ушибов. Поздравляю вас.

Приходить в сознание было сложно. Глаза открыть не получалось. Но…Супруга? О ком говорят? И что случилось? Почему так сильно болит тело и голова?

– Да, вы правы. Ей точно повезло.

– Водителя нашли?

– Найдут, не переживайте, – этот голос говорил холодно, в каждом звуке чувствовался металл. Нужно открыть глаза. Мне нужно открыть глаза. Господи, Даник! Что с ним? Боже, как мне открыть глаза и понять, что случилось. Что за мерзкий звук?

– Ого, приборы зашкаливают, – на удивление голос был подозрительно спокойный.

– Что это значит? – в интонации второго голоса появилось беспокойство.

– Ну, учитывая общие показатели приборов, ваша супруга пытается прийти в сознание. Вероника, Вероника, вы слышите меня? Попробуйте открыть глаза.

Конечно, я вас слышу. Глаза, нужно открыть глаза. Как же сложно дается каждое движение. Получилось, у меня получилось. Сквозь пелену мне удалось рассмотреть двух мужчин.

Один, в белом халате, точно доктор. Второй же стоял в простых черных джинсах и такой же рубашке. Понятия не имеют, кто это. Почему он здесь?

– Вероника, вы молодец. Берегите силы. Вы помните, что с вами случилось? Говорить можете?

– Дан… Дан… Сын, – каждое слово давалось с непосильным трудом.

– С вашим сыном все отлично, он с вашим супругом, – бодрый голос доктора не успокаивал. И с каким супругом? О чем он?

– Поговорите пару минут с женой, а затем оставьте ее. Ей нужно еще отдыхать, – после этого врач убежал, оставив меня с незнакомцем.

Я должна бы испытывать страх, но его нет. Точнее, есть страх только за сына, но этого незнакомца не боялась совсем.

– Мой… сын, – голос все еще предательски дрожал. – У меня есть сын. Позовите врача, пожалуйста.

– С вашим сыном все хорошо. Даник в хороших руках, поверьте.

–Откуда…откуда вы знаете моего ребенка, – я попыталась подняться с кровати, но больное тело не дало это сделать. Вместо этого меня жутко замутило.

– Не стоит нервничать, – мужчина подошел ко мне и попытался успокоить. – Я сейчас все объясню. Попробую.

– Зачем вы назвались моим мужем? Где мой сын? – сердце начало бешено колотиться. И снова это был только страх за сына.

– Вас сбила машина…

– Машина, – я перебила собеседника.

– Вы не помните? – мужчина напрягся.

– Огни… яркие огни…Фары…, – мозг резко начал воспроизводить последние секунды на перекрестке перед библиотекой. Вспомнились визг тормозов, внедорожник…Все. – Я вспомнила. Вы тот водитель?

– Что? – мужчина удивился и даже на секунду разозлился, как мне показалось. – Тот мудак, что сбил тебя? Нет, это точно не я.

– Так кто вы?

– Меня зовут Денис Аверченко, я вызвал вам скорую и оказал первую помощь.

– Аверченко…, – его фамилия показалась до боли знакомой. – Ваша фамилия…

– Не напрягайтесь, об этом поговорим потом. Скоро врач выгонит меня отсюда, чтобы вы отдохнули. Просто хотел сказать, чтобы вы подыграли мне пока, сказав, что я ваш муж. Это позволит защитить вашего сына. Даник у меня, с ним все хорошо, поверьте. За неделю он уже обвыкся…

– Неделю?! – я в шоке посмотрела на мужчину напротив.

– К сожалению, да. Вероника, вы уже неделю в больнице. Несколько дней провели в реанимации, как настоящий боец сражались за свою жизнь, перенесли две операции. Но врач говорит, что с вами все хорошо.

– Ответьте, почему вы называетесь моим мужем, кто вам отдал Даника? – на глаза накатили слезы.

– Вероника, спокойно. Я вам не враг, поверьте. Завтра мы придем с вашим ребенком, чтобы вы смогли его увидеть и поговорить. А пока делайте так, как я прошу, – последняя фраза прозвучала настойчиво, давая понять, что спорить сегодня смысла нет. И ужасало то, что я верила этому мужчине.

– Хорошо, выбора у меня все равно нет, – всхлипывая, согласилась с Аверченко. Хотелось верить, что мой мальчик в хороших руках, все равно больше помочь мне некому.

– Еще раз повторю, не бойся за сына. Он классный парень, ждет, когда можно будет к тебе приехать.

– Уже на ты? – я грустно улыбнулась.

– Ты же моя супруга, хоть и ложная, – Денис ободряюще улыбнулся в ответ. – А того гада, что чуть тебя не убил, я найду, поверь. Можешь не переживать.

– Что? Почему это так важно для тебя?

Но ответом мне послужила только очередная улыбка.

– Здесь у тебя есть, все, что нужно. Фрукты, гигиенические вещи. Вызови медсестру кнопкой возле кровати, если что-то понадобится. И не раскисай, – мой спаситель улыбнулся очередной раз.

– Постараюсь, – на глаза навернулась очередная порция слез.

Глава 3

Время в больнице тянулось странно. Я то проваливалась в сон и забытье, то считала каждую секунду, надеясь, что время ускорится и Аверченко приведет моего сына. Аверченко. Все не могла вспомнить, откуда мне известна эта фамилия. Помимо этого вопроса, возникало еще миллион других. Главным из них был – как незнакомому мужчине удалось взять к себе Даника, хотя, признаться, я ему была благодарна. Ведь, если бы не Денис, сын оказался бы в детском доме, пока мое состояние хоть как-то не пришло в норму.

Ночь прошла беспокойно, все тело болело, уколы помогали лишь на короткое время, а затем боль возвращались. Но, как сказал врач, это лишь указывает на то, что мое тело борется, а я иду на поправку. Дождаться утра было сложно. В те моменты, когда усталость в очередной раз брала верх, мне снились кошмары. То машина снова сбивала меня, то страшные мужские руки отбирали сына, отталкивая и не давая шанса спасти Даника. Временами я падала в глубокую яму, а в голове звучал мерзкий смех, радуясь тому, что я сейчас умру.

Ближе к утру сон окончательно ушел, оставив меня с тяжелыми мыслями в голове. Спасением стал приход медсестры, которая в очередной раз вколола мне обезболивающее, проверила раны и сделала перевязку. Это позволило отвлечься от дурных размышлений. Помимо этого, я наконец-то почувствовала голод, принесенный завтрак как никогда оказался вкусным и таким желанным.

– Вероника, доброе утро! Смотрю, вы уже стараетесь нормально питаться,– в палату пришел врач. – Как вы себя чувствуете?

– В целом нормально, хотя все болит. И еще я скучаю по сыну, – на глаза снова навернулись слезы.

– Так, не раскисайте. Это может сказаться на вашем выздоровлении. Сына обязательно увидите, ваш супруг уже предупреждал меня о ваших сегодняшних гостях, – доктор улыбался и попутно отключал от меня приборы. – Они вам уже не нужны. Все критические точки пройдены, скоро домой пойдете. С таким супругом, как у вас, точно дома будет лучше.

Я промолчала. Супруг. Да, мне всегда хотелось иметь надежное плечо рядом, чтобы не тащить все на себе. Но я понимала, что Аверченко точно не мой муж. Его мотивы были неизвестны, непонятны, местами этот мужчина пугал. Но уж точно не собирался на мне жениться или забирать к себе.

После завтрака время стало будто резиновым. Несколько раз приходили, чтобы взять анализы. Кардиолог проверял сердце, измерил давление. Позвали даже психолога, чтобы удостовериться в моем адекватном состоянии. Я же в это время гадала, насколько это внимание вызвано влиянием Аверченко или же реальной заботой о моем состоянии. Когда лежала с Даником в больнице, любую помощь приходилось практически выгрызать.

Ближе к обеду я наконец-то услышала такой долгожданный и любимый голос из коридора. По веселым выкрикам и беготне стало понятно, что Аверченко не соврал. Даник был в полном порядке. Как только сынуля приблизился к палате, удалось разобрать его слова. Он болтал с моим фиктивным мужем. Никакой угрозы сын от него чувствовал.

Когда ручка двери наклонилась вниз, сердце заколотилось с бешеной скоростью. От радости, предвкушения и безграничной любви, которую мне хотелось выплеснуть наконец-то через объятия Данику.

– Мама! – сын в два прыжка оказался у меня кровати. Мы не могли насмотреться на друг друга, я обнимала сына, целовала, не обращая внимания на боль.

– Так, парень, не раздави маму! – Аверченко заулыбался, подходя ближе к кровати.

– Спасибо, что привезли его, – из моих глаз текли слезы. – Правда, спасибо, особенно за то, что не соврали и позаботились о Данике.

– Я никогда не обещаю того, чего не смогу сделать, – Аверченко снова улыбнулся, но за улыбкой спряталась какая-то другая эмоция, прочесть которую мне не удалось.

– Мама, с тобой все хорошо? – малыш обнял ладонями мое лицо и смешно сморщил нос?

– Отлично, особенно теперь, когда ты рядом со мной, – я все не могла налюбоваться сыном.

– Ой, мам! Ты не представляешь, чего мы только не творили! – Даник с восторгом посмотрел на Аверченко, который не вмешивался в наш разговор, а только улыбался и думал о чем-то своем.

– И что же вы такое делали? – мне действительно было интересно, как эти дни жил сын.

– Мы ходили в зоопарк, катались с горки в аквапарке, а еще катались на мотоцикле! – на последнем слове восторг сына перешел черту, настолько ему это понравилось, а вот я напряглась.

– Ч..что? Мотоциклы? – я повернулась к Аверченко.

– Смею заметить, Вероника, все было предельно прилично, – Денис в примирительном жесте поднял руки перед собой. – Шлем, защита и небольшая скорость.

– Ну, хорошо, сделаю вид, что мне это понравилось, – я рассмеялась, Аверченко улыбнулся в ответ.

Следующий час я с упоением слушала все рассказы Даника о проведенном времени у нашего спасителя. Оказалось, что тот был с сыном у себя в загородном доме и на совесть развлекал чужого себе мальчику. Зоопарк, аквапарк – это только малая часть того, где успел побывать Даник. Для него это было действительно чем-то необыкновенным, учитывая, что я могла сводить его только в развлекательный центр и то – крайне редко.

Оказалось, что Аверченко выделил Данику целую комнату, за эту неделю заполнил ее игрушками и одеждой. Честно сказать, постепенно, как сошла эйфория, мне стало грустно. Слушая дальше рассказы сына, я понимала, что скоро ему придется столкнуться с суровой реальностью, когда после больницы мы снова вернемся в нашу маленькую квартирку.

Пока мы болтали, мой фиктивный муж вышел из палаты, сославшись на какие-то дела с доктором и важный звонок. Хотя, я уверена, что он просто не хотел нам мешать, заставив меня в очередной раз поблагодарить его за все, что он сделал для нас в эти дни.

В палату Аверченко вернулся с огромным пакетом фруктов.

– Зачем это все? Я даже то, что есть здесь, еще не съела, зачем еще?

– Так нужно есть, я сказал, чтобы к тебе заходили почаще, чтобы помочь, – Денис плюхнул пакет на небольшой диванчик для посетителей.

– Денис, я прошу вас…, – но тот резко оборвал меня.

– Во-первых, давай на ты. Во-вторых, что не съешь раздадим завтра пациентам.

– Почему завтра? – я непонимающе уставилась на мужчину.

– Потому что завтра мы едем домой, – Аверченко посмотрел на меня, как на ребенка. – Домой ко мне.

Глава 4

– Ты, должно быть, шутишь? – стало понятно, что эта игра в семью заходит слишком далеко.

– Нет, – как ни в чем не бывало ответил Аверченко. – Данику у меня нравится, уверен, тебе тоже будет с ним там комфортно. Восстановишься, сможешь не думать о том, как кормить ребенка, пока не работаешь. Отличный план.

– Зачем это тебе? – я крепче обняла сына.

– Мам, дядя Денис классный, поехали к нему. У него там даже бассейн есть, представляешь?!

– Да, сынуль, представляю, – я улыбнулась и перевела взгляд на мужчину. – Так зачем тебе это?

– Вариант просто помочь не рассматривается? – Аверченко пытался уйти от ответа.

– Не рассматривается. Незнакомый мужчина не будет просто так ради плюсика в карму помогать женщине, а еще и вешать на себя чужого ребенка.

– Слушай, давай, ты завтра выпишешься, мой водитель привезет тебя ко мне, а там мы сможем обсудить причины моей помощи. Поверь, ничего плохого я не хочу.

– Я и не думала, что ты планируешь сделать что-то ужасное, но мотивы твоих поступков совершенно непонятны. Я даже не знаю, кто ты и чем занимаешься, – во мне смешались раздражение, замешательство и… радость?

– Обещаю рассказать все завтра. Для вас с Даником это сейчас лучший вариант. Прости, но я знаю, что помочь тебе некому. А после больницы тебе нужен не один месяц на восстановление.

Это было бы верхом безумия согласиться поехать жить к незнакомому мужчине. Но он прав. Сейчас мне помочь некому. Аверченко видел сомнение на моем лице и то, как тяжело дается решение.

– Вы с Даником будете в полной безопасности, обещаю. Если хочешь, можешь жить с сыном в одной комнате или в разных, но рядом. Как вам удобно.

– Хорошо. Я согласна, но жить мы с Даником вместе будем. Так спокойнее.

– Вот и отлично, а сейчас отдыхай. Даник, маме нужно поспать. Давай ее пожалеем и поедем домой, а завтра вы уже будете вместе.

– Я не хочу, – сын расплакался. А вместе с ним и я. Аверченко не торопил Даника. Еще минут десять вместе с ним мы объясняли малышу, почему ему необходимо уехать сегодня без мамы. В конце концов, Денис сумел отвлечь его и увести из палаты, а мое сердце разрывалось на части.

Как и обещал Аверченко, меня выписали на следующий день. Он прислал своего водителя и охранника, которые помогли мне выйти из больницы и сесть в машину. Вопросов становилось все больше. Кто такой Аверченко? Он точно не бедствовал, глядя на его автомобиль и тех людей, которые на него работали. Я молчу про его дом. По рассказам сына, там вообще дворец.

Ехать пришлось примерно полчаса. Расположив меня на заднем сидении в окружении мягких подушек, которые предусмотрительно для меня взяли мои помощники из дома Аверченко, я даже успела подремать. Тело все еще сильно болело. Даже не представляю, чтобы мне пришлось делать, не окажись рядом Дениса.

– Вероника Александровна, – зычный голос водителя возвратил меня в реальность. – Вероника Александровна, через минуту приедем. Не спешите вылезать, Денис Петрович точно не одобрит, получим с вами нагоняя вместе.

Я улыбнулась водителю. Аверченко точно мог дать нагоняя, как сказал водитель. Наконец-то машина остановилась. Я была в предвкушении встречи с сыном и, что скрывать, хотелось нормально поговорить со своим ненастоящим мужем о его мотивах.

– Мама!

– Мама!

– Мама! – где-то рядом находился Даник. И, судя по его срывающемуся голосу, он бежал к машине.

– Даник, ты куда выскочил? – незнакомый женский голос взволновано обратился к моему сыну. – Вернись в дом, на улице холодно. Маме сейчас помогут тоже зайти внутрь.

Пока Даник спорил с женщиной, водитель открыл дверь. Вместе с охранником они аккуратно вывели меня из салона и посадили в коляску, которая чудесным образом оказалась рядом. Храбриться не хотелось, на коляске будет удобно и не так больно.

В этот же момент на правой руке я почувствовала такие любимые ручки:

– Мама, я добежал до тебя! А Надя не хотела меня пускать, – сын запыхался.

– Хороший мой, правильно тебе сказали. Ты куда выскочил в одной кофточке? Быстро беги в дом.

Под протестующие крики сына, наставления женщины, которую, я теперь знала, звали Надя, и смех водителя с охранником мы все направились в дом. Аверченко пока не было.