Мара Волк
Золотая клетка для трясогузки

Я раньше никогда не задумывалась о том, что учиться – это весело, и уж тем более не ожидала, что судьба так со мной поступит. Всё произошедшее со мной – очередное подтверждение, что случайностей не бывает. Лишь чёткий расчёт и самолюбие, да и только. Эта история о том, как трясогузку загнали в золотую клетку без её на то согласия.

Часть 1

Глава 1

Мы сидели в кафе и ждали заказ уже около получаса. Чтобы убить время, Женя и Алина обсуждали последнюю моду.

Я слушала их краем уха, периодически закатывая от скуки глаза. Хорошо, что они этого попросту не замечали. Ещё одна моя сокурсница, Катя, как обычно, сверлила меня взглядом – можно подумать, что так я исчезну из её жизни. Кажется, уже дырку просверлила в моей голове – аж чешется.

От усталости я положила голову на стол, прищурившись, временами приоткрывая один глаз, чтобы иметь точную картину происходящего.

Четверг никогда не был моим любимым днём, впрочем, как выяснилось, пятница тоже не самый лучший день недели, потому что суббота у меня не выходной. Хотелось спать и есть, неважно, в каком порядке.

Впереди меня ждали четыре пары. Не то чтобы я на них собиралась выспаться, просто это не предвещало мне ничего приятного.

Вечер длился, как обычно, медленно, и завтрашние пары не обещали большой радости, радовало только то, что они стояли с утра. Пока я размышляла обо всём этом, принесли заказ, девочки набрали низкокалорийной еды. Вот чтоб им пусто было, травоядные. Тьфу, потомственные вегетарианки в третьем поколении! Зачем так явно смотреть мне в рот, я ж и подавиться могу.

Что с того, что я съем в один прием огуречный салат, пюре с двумя котлетками, политое морковной подливой, слайс пиццы, запив всё это зелёным чаем без сахара? Да, без сахара. Хоть в чем-то наши мнения сошлись.

Съев всё молча, я посмотрела на травоядных. Квадратные глаза подруг меня не вдохновили. Ну да, они не в курсе, что я третьи сутки голодная. Как тут траву жевать? Окочуришься на первой паре, кто потом тело выносить будет? Думаете, само исчезнет? Как бы не так. Я решила сразу расставить все точки над i.

– Девочки, хватит так пялиться, так и подавиться недолго, я ведь не кролик, чтобы одну траву жевать.

– Конечно, ты не кролик, ты свинья, – бросила Женя, а Екатерина добавила: – Так жрать, фу.

– Да, это мы уже давно поняли, вы с Дэном не кролики, а скорее черепахи…

«О да, зависть она такая», – пронеслось в моей голове. Вот не понимаю логику некоторых. Любят, завидуют, ревнуют – и всё это по отношению к одному человеку, ко мне. «И прикопаем тебя безжалостно за взгляд Даниэля!» Человек двести так точно прикопает. После того как он обратил на меня внимание, я, по их мнению, точно должна была с ним лечь в постель. А Дэн такой, глядишь, и поостынет, как соглашусь на близость, а если серьезно, как минимум – отстанет, как максимум – начнутся отношения.

Видимо, мне моих сокурсниц понять от природы не дано. Свои-то мысли иногда зайчиками скачут, а чужие – вообще как после энергетика, вроде что-то было, а вроде нет. Не такая я, как девочки, не вписываюсь в их компанию, хотя, честно говоря, меня это даже не сильно волнует. И в постель я не ложусь только потому, что это кому-то надо. Уже устала с ними препираться по этому поводу.

– Хватит. Я не хочу об этом говорить. Надоели. Мне казалось, мы уже обсудили этот вопрос и пришли к единому мнению.

Допивая свой чай, я собиралась пойти на пары. Но моим планам не суждено было сбыться.

– Привет, девочки, привет, Лена.

Неслышно подкрался к нам Дэн, обнимая меня за плечи. Так как он был за моей спиной, от неожиданности я даже вздрогнула на стуле. Хорошо хоть не было стакана в руках, а то писец пришел в гости к кому-то из-за пятна на одежде. И куча благодарностей от незапланированного ожога на бедре. Дэн сел рядом со мной, широко улыбаясь.

– Выглядишь замечательно, – отвесил комплимент красавец чудовищу.

«Да уж, представить боюсь, как я сейчас выгляжу. Пугало огородное и то краше».

Но он, как обычно, «выглядишь замечательно». Одно хорошо: после его прихода темы сменились на более интересные. По крайней мере, ссора моментально сошла на нет, впрочем, как и напряжение между мной, Екатериной, Алиной и Евгенией.

Пока все общались, я на своей волне мысленно уплыла в мир собственных хлопот и проблем, пытаясь разложить всё по полочкам. Так как в ближайшие дни у меня ожидались сложности со свободным временем, я решила сменить пустые разговоры на нечто более полезное, а общество подождёт.

Глава 2

В какой-то момент я отвлеклась от своей компании и мельком взглянула на соседний столик.

Не знаю, что именно меня зацепило, но мужчина, сидевший там, показался мне странным. Конечно, мы находились в кафе, и здесь может есть кто угодно, но именно сюда посторонние редко заходят.

Посторонними мы считали тех, кто никакого отношения не имел к близлежащему университету. У универа свои правила по отношению к кафе, к тому же владелец заведения не кто иной, как сестра мужа ректора. Так вроде все друг к другу привыкли и всё было без каких-либо проблем. Цены доступные, кофе вкусный, чисто, уютно и хорошо.

Что касается столовой при университете, находиться там неприемлемо. Не то чтобы там невкусно кормят, просто даже тараканы туда давно не заходили, думая: «Ну его на фиг, жизнь дороже». Есть, конечно, подозрение, что всё неспроста и не с пустого места, скорее, там главную роль играет сестра мужа и пара взяток, но кого это когда волновало?

Так вот, за соседним столиком, рядом с окном, ко мне спиной сидел незнакомый мужчина. Прямая осанка, тёмно-синяя рубашка говорили о строгости мужчины. Падающий в окно свет играл с его волосами, придавая им тёмно-дымчатые и серые оттенки с фиолетово-синим отливом.

Засмотревшись, я потеряла счёт времени. Может, даже и не посмотрела бы на странного незнакомца, но краем глаза я обратила внимание именно на цвет волос, напоминающий пепел тлеющей сигареты, который, помню, наблюдала лет пять назад. Завораживающее зрелище! Вероятно, именно поэтому я курила.

Из задумчивости меня вывели слова Алины, заставив взглянуть на подругу и мигом забыть предыдущие мысли.

– Ребята, мне одна из старшекурсниц, у которой сестра работает методистом, рассказала по секрету, что нашли замену нашему профессору по истории. Сама она не видела, а вот её сестра потом весь вечер томно вздыхала и плакалась сестрице о неразделенной любви, – начала делиться важной информацией девушка. Не знаю, как все, но главное, что я поняла из Алининого рассказа, то, что завтра пара по истории и придется к ней готовиться.

Судя по эмоциональности рассказа и драматизму, с которым был описан профессор, портрет его вырисовывался жутковатый. Бессердечный, жестокий и, само собой, красивый мужчина. Ох, кому-то явно надо завязывать с аниме.

На самом деле у нас был преподаватель в начале года. Его не назовешь молодым и красивым, зато предмет свой он любил. Преподавал его так, как многие не могли. На его лекциях всегда хотелось присутствовать и быть готовым к занятию. Сам же историк был добрым, отзывчивым, помогал с предметом – правда, репетиторством, но это не так важно.

Однажды у нас началась пара – а профессора нет. Сначала мы не поверили. Петр Иванович был человеком строгих правил, не любил опаздывающих и себе такого не позволял. Он сам был дисциплинированным и требовал того же от студентов. В конце первой лекции пришла ректор и порадовала:

– Лекций по истории временно не будет. Профессор скоропостижно уволился.

Вот нет бы в начале пары прийти и сказать, а так час жизни потеряли.

С того дня пар по истории не было, хотя из расписания её и не убрали. Благо, если лекция по истории была последней или первой, хуже, когда посредине. Ну и в завершение самое плохое. Препод уволился в первом семестре, впереди сессия – и кому сдавать? Нового мы не знаем, и времени на знакомство практически не оставалось – до сессии чуть больше месяца.

От дум меня оторвала Женя, постучав по лбу.

– Ку-ку! Ты ещё с нами?

– Нет, не с вами, вшей тараканами гоняю, а что, не видно? – Я почесала голову в подтверждение. – А что?

– Ты нас не слышишь? – спросила Катя. Тут я заметила, что Дэн ушёл. Вот же дура – теперь он обидится, жалко мне его, ведь в стену, созданную мной, упирается. Алина повторила:

– Ты хоть слышала, говорю, слышала краем уха? Профессор молодой и красивый. Возможно, пятерки сами в журнал идти будут. А ты в воздух смотришь и лыбишься, чуть не вздыхаешь томно. Теперь понятно, почему Дэн ушёл – видать, обиделся.

– Не ври, не было такого. – Допив последний глоток чая, я встала из-за стола. – Вы как хотите, а я на пары. Раньше сядешь, раньше выйдешь. – Я не стала дожидаться девчонок. Если они начали сплетничать, то это надолго. А вслед услышала:

– С парами это не срабатывает.

«Ну да. С парами никогда не срабатывает, более того, ещё и задержать могут на законных основаниях».

Глава 3

Одному мужчине было ведомо, почему он выбрал из всего полупустого кафе именно этот столик. Только здесь было окно, в которое пробиваются лучи зимнего солнца. Да, оно не грело, но ласкало своим теплом его лицо.

Официантка принесла кофе, и мужчина обхватил горячую чашку двумя руками. Он вдохнул ароматный пар и от удовольствия прикрыл глаза.

«Может, всё не так плохо?» – подумал мужчина, сделав пару глотков и чуть облокотившись на спинку дивана. До этого момента он не позволял себе расслабиться и сидел, словно проглотивший линейку. Он был замучен волокитой с бумагами, давно так не напрягаясь.

Мужчина невольно стал свидетелем разговора за соседним столиком. Прислушавшись к рассказам девочек, он чуть улыбнулся уголками губ, их слова явно льстили его самолюбию. Лишь когда девушки сменили тему, он допил кофе и тихо удалился.

***

После пар я ушла к себе уставшая. Четверг, как я уже говорила, не был моим днем. Впрочем, мой день – только воскресенье, и то оно всегда очень быстро заканчивается. До выходного ещё надо было дожить, а значит, оставался лишь один день. Завтра суббота, предстоящие три пары никуда не исчезли, зато потом долгожданный выходной. Подруги не обидятся, если меня не будет в общежитии, хотя я и так четвертые сутки там не появляюсь. Все привыкли к моим странностям.

Поступить в университет было непросто, можно сказать, это вышло случайно.

Якобы я выиграла бюджетное место в конкурсе, и отказаться от такого подарка мне не дали и шанса.

Бюджетное место редко кто получал, если вообще получал. Университет престижный, и в нем учится только элита. Мне, девочке из бедной семьи, делать нечего. Честно говоря, не очень-то и хотелось тратить своё время на очередное обучение.

Учиться я никогда не любила. Местная элита меня невзлюбила, но после того, как к нам перевелся Дэн, моя жизнь стала ещё хуже.

Комнату в общежитии дали как не местной, вот только отсутствие городской прописки не означало отсутствие квартиры.

Собственно, сегодня-то я и направилась туда ночевать, а точнее – работать. В планах было закончить и проработать тексты. Соседки по комнате, наверное, догадывались о моей двойной жизни, но никому об этом не говорили и ко мне не лезли с расспросами. Главное, я вовремя оплачивала общежитие – и ладно.

Глава 4

Утро выдалось не самым радужным. Ночь пролетела быстро, не дав закончить работу, я была уставшей, жутко хотелось спать. Ополоснувшись в холодной воде, выпила крепкого чая, смирилась с обстоятельствами и пошла на учёбу.

Всю дорогу обещала себе лечь сегодня поспать хотя бы на часик, если повезёт. Встретившись с подругами возле универа, пошли на лекции.

Пара по истории была второй, тлелась надежда, что нет никакого нового профессора по истории, что это всего лишь розыгрыш, что снова придет ректор и сообщит: «Никакого профессора нет». Тогда я прямо там лягу спать. Решив не откладывать сон надолго, я храбро держалась и делала вид, что всё бодрячком.

Самая большая ошибка в жизни была именно в том, что я села за первую парту, хотя хуже только то, что позади меня сидят подруги, постоянно тыкающие в спину, дёргающие за волосы и лапающие мое плечо своими грязными лапищами, иногда жирными после кафе, требуя от меня полного внимания к их глупым сплетням. Всё остальное просто мелочи.

Я сидела на первом ряду, повернувшись всем корпусом к девочкам, и внимательно слушала Евгению, которая вкратце рассказывала последнюю тему по истории. Хочу отдать ей должное: рассказчик из Жени хоть куда, а мне, как и остальным, было не до учебника по истории, особенно после такого долгого отсутствия занятий.

Женя рассказывала последнюю пройденную тему, на которой, кстати, меня, как всегда, не было: «Борьба народов Руси с иноземными захватчиками в тринадцатом веке».

– Девочки, я не буду подробно описывать, да и время не позволяет, так что слушайте внимательно:

В тринадцатом веке Русь столкнулась с внешними войнами. Одна была на востоке (монголо-татарская), а вторая на северо-западе (походы рыцарей Ливонского ордена). Также были стычки на юго-западе – там Галицко-Волынская Русь боролась с венгерскими и польскими захватчиками. В 1204 году крестоносцы разгромили Константинополь.

В 1224 году вырезали русское население в Юрьеве.

Руси предстоял выбор между востоком и западом, выбрали восток при участии Александра Невского и Даниила Галицкого. Монголо-татары нападали дважды. Первый раз напал Чингисхан, получивший свой титул после объединения монгольских племен в одно государство. Племена, которые больше не могли воевать между собой, были вынуждены нападать на соседние государства. Битва произошла в 1223 году на реке Калке в Приазовье и закончилась победой монголов. После чего они ушли на восток и долго не появлялись.

После смерти Чингисхана в 1227 году его огромная империя была поделена на улусы между братьями и внуками.

Батый, внук Чингисхана, выполняя завет деда, стал готовиться к походу.

Осенью 1236 года Батый напал на волжскую Булгарию, разорив её. Русские князья не стали ничего предпринимать в надежде, что вражеские войска замерзнут и у них кончатся припасы. Вследствие чего они захватили Рязань, Москву, Владимир, Торжок и, не дойдя сто вёрст до Новгорода, повернули на юг.

В декабре 1240 года татаро-монголы захватили Киев и пошли на Польшу. Сил у них осталось немного, и они не стали нападать на Западную Европу. После из Европы были отправлены войска. Русь попала в зависимость от Золотой Орды и вынуждена была выплачивать ей дань.

Последствия войны были ужасными: из семидесяти четырех городов сорок девять были разрушены. Многие ремесленники уведены в рабство, что затормозило развитие многих производств. В виде дани из страны вывозилось много серебра, оружие, продукты. Несмотря на всё это, монголы постоянно предпринимали грабительские вторжения.

Просуществовав так много лет, князья пытались бороться за свободу, много раз отказываясь платить дань, но всё было безуспешно.

Лишь в 1480 году монголо-татарское иго на Руси было полностью ликвидировано.

Увлекшись Жениным рассказом, мы прослушали первый звонок, который уведомлял студентов о приближении преподавателя. Впрочем, второй, который прозвучал почти сразу после первого, мы тоже проигнорировали.

Через несколько секунд девочки замерли – хлопнула входная дверь. В одно мгновение смолкли все звуки, стало очень тихо и страшно.

Глава 5

Взглянув на свою группу, я спиной ощутила, что сзади явно что-то есть, а точнее кто-то. Все внимательно смотрели за мою спину. Хотелось пощёлкать пальцами перед Женей, но я сдержала свой глупый порыв и услышала за спиной легкое покашливание.

Испугавшись, что моё замешательство может показаться дерзостью и игнорированием преподавателя, взяв себя в руки, я медленно повернулась лицом к новому учителю. Все разом посмотрели на меня с неодобрением, так как, пока я поворачивалась, стул сильно скрипел, издавая неприятные звуки, бьющие по ушам. Весь курс заинтересованно наблюдал за мной, ожидая реакции на увиденное.

Моя реакция, собственно, ничем не отличалась от массы. Вид нового преподавателя шокировал и обескураживал. Это оказался тот самый незнакомец из кафе. «Боже, какой он красивый!» Невольно вспомнились строчки старой песни исполнительницы Натали:

О Боже, какой мужчина!

Я хочу от тебя сына.

И я хочу от тебя дочку.

И точка, и точка!

Ты Джонни Депп и Брэд Питт в одном флаконе.

Как «Самый лучший» ты записан в телефоне…

Мужчина стоял рядом с учительским столом, довольная ухмылка на лице говорила о высокой самооценке этого индивида. Он был удовлетворен реакцией присутствующих девушек. Отойдя от первого шока, я пригляделась к мужчине внимательнее. Сидеть за первой партой оказалось не так уж и плохо, особенно когда на тебя смотрят с неотразимой улыбкой.

Опомнившись, я повернулась назад и чуть присвистнула от неожиданности. Лишь через секунду я поняла, что просвистела реально. Мой свист оборвал повисшую тишину. Большинство пришли в себя, хотя некоторые продолжали пребывать в шоке. Я же посмотрела на Даниэля – ох, лучше бы я этого не делала. Взгляд парня на преподавателя был полон злобы, выплескивающейся ненависти и презрения. У меня появилось ощущение, что эти двое давно знакомы. Полной уверенности не было, но между ними явно были и раньше разногласия.

Взгляд Дэна упал на меня и, как по щелчку, из убийственно холодного стал извиняющим, тёплым. Возможно, ищущим поддержку. Наткнувшись на моё полное непонимание его предыдущих эмоций, он с сожалением вновь перевел глаза на раздражитель. Я, последовав его примеру, тоже посмотрела на нового профессора.

Мужчина лет тридцати, высокий, худой. Никаких изъянов на лице, всё идеально. Волосы не сильно короткие, скорее, как у одуванчика, топорщатся. Одет в строгий костюм черного цвета с серой рубашкой, подчеркивающей серый цвет глаз.

Если вспомнить лекции по психологии , не раз спасшему мне жизнь и честь, – по лицу, по жестам, выбору цвета одежды о хозяине можно было узнать многое.

Говорят, первое впечатление ошибочное, или встречают по одёжке, провожают по уму. Так вот, нет. Если мне индивид неприятен с первого взгляда, то неприязнь останется навсегда.

Говоря о нашем новом профессоре, смело могу утверждать, что этот человек не так прост, как кажется. Хотя как о профессоре утверждать не буду, скорее всего, он профессионал своего дела.

Эх, попали мы не по-детски, и переходить ему дорогу не советую, ибо чревато. Но надежда, что его поганый характер не затронет нежную психику студентов, всё же теплилась.

Мужчина явно относился к нарциссическому типу личности, потому как коктейль у него был намешан отменный. Явно там была полная чаша самоуверенности, амбициозности, высокомерия, надменности и наглости. Всё это – под нежной пенкой холодного отчуждения, полного спокойствия, ответственности и терпимости. К тому же он явно не из бедных. В общем, если быть краткой – змей-искуситель, и покусает он многих. Надеюсь на его брезгливость, ибо только это и может спасти. Хотя я бы таким экземпляром не побрезговала.

Преподаватель смотрел поверх моей головы, сложив руки на уровне груди и сев на край учительского стола. Сзади разворачивался немой бой с таким же неуступчивым взглядом. К сожалению, эту битву длиной в несколько минут я не могла оценить в полной мере. Победитель определился быстро. Скаля надменную и нескрываемую улыбку, преподаватель проводил взглядом побежденного студента до двери.

Даниэль у самой двери посмотрел на меня с какой-то непередаваемой тревогой и сочувствием. Потом он окинул взглядом сокурсников, глаза которых горели любопытством, мысленно пожелал всем удачи и удалился. Причем дверью напоследок хлопнул так, что, казалось, она сейчас слетит с петель. Слабонервные просто вздрогнули на месте от неожиданности. Грохот захлопнувшейся двери заставил студентов прийти в себя окончательно. Шла двадцатая минута пары. Самодовольно улыбаясь, преподаватель почти пропел:

– Кто-то еще желает уйти? Я здесь никого не держу, можете встать и выйти, мне не жалко, платят за часы, а не за количество посещающих душ. – Взяв журнал в руки, он стал листать и просматривать в нём записи. – Хм, приятная новость. Прогуливать вы не любите, и хочу сразу предупредить, ни с кем сидеть и тянуть за уши я не буду. Хотя, – добавил профессор с ехидным прищуром и легкой улыбкой, – о цене всегда можно договориться. Экзамен придется сдавать мне. Зовут меня Константин Витальевич и никак иначе. Буду рад познакомиться со всеми вами, но не сразу. – Он окинул всю аудиторию беглым взглядом, черкнул что-то в журнале и начал называть по фамилии каждого студента, оценивая отозвавшегося.

Как выяснилось в конце, отсутствовал лишь один человек, все пришли посмотреть на нового преподавателя.

Задумавшись, я прослушала свою фамилию, она была в самом конце. Женя меня сзади пихнула, так как сидела сразу за мной, ей ближе было. От неожиданной боли я пискнула, потом осознала свой промах и пискнула повторно:

– Я.

Учитель посмотрел на меня с неодобрением. Одногруппники наблюдали за происходящим с большим интересом. Всем было любопытно, чем обернется моя заминка. Константин Витальевич сверлил меня взглядом, а я его. Бой изначально был неравный, но выбирать было не из чего. Профессор не разочаровал присутствующих своим глупым поступком. Его голос прозвучал на всю аудиторию:

– Якшева, к доске.

Давая мне немного времени собраться с мыслями и выйти к доске, новый выставил в журнале прогул – единственному отсутствующему.

Потом он с легкой улыбкой указал мне ручкой на место у доски. Мол, давай быстрее, время же идёт. Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Возмущаться сейчас было не лучшим вариантом. Действие шло как в замедленной съёмке, пока я шла к доске. Мужчина решил подбодрить нас.

– Дети, я понимаю, будет очень сложно, но я в вас верю, вы справитесь. Обидно, но всем придется смириться с обстоятельствами.

Вдруг весь женский коллектив посмотрел на меня недобро. Взгляды девочек выражали: «И прикопаем мы тебя сразу на перемене». Да пожалуйста, я-то не против. Вопрос: за что?

Доковыляв до пункта назначения, я повернулась к Константину Витальевичу, чтобы сообщить неприятнейшую новость. Меня, кажется, накрыло. Вот только не успев это сделать, как в ту же секунду потеряла связь с реальностью.